Qing Shisi también suspiró aliviada en silencio. Para ser honesta, se sentía un poco incómoda al ser abrazada por ese hombre. ¡Por fin era libre!
Al asomarse por debajo del velo, vio al hombre recostado de lado, hojeando un libro. No eran celos, pero le asombraba que las manos de un hombre adulto fueran más blancas y largas que las de una mujer. ¿Sería por buena genética?
Dejó de observar las manos del hombre. Como este había sido tan sensato como para no provocarla, se sintió muy aliviada. Lentamente, sacó un manual de ajedrez que estaba doblado hasta quedar irreconocible entre sus elaboradas ropas, se apoyó en el árbol de caoba que tenía al lado y comenzó a leerlo con el velo rojo sobre la cabeza, ignorando por completo al hombre que la acompañaba.
Gong Changxi, que estaba tumbada de lado, dejó de pasar las páginas y miró a la mujer silenciosa que tenía enfrente, que hojeaba el libro que tenía en las manos con gran interés.
La había estado observando en secreto todo el tiempo. Si no se equivocaba, el libro que sostenía en la mano acababa de ser sacado de entre sus gruesas y voluminosas prendas. Se preguntó qué clase de libro era aquel que tenía a una mujer leyéndolo con tanta atención, dejándolo a él, un hombre apuesto y adinerado, a un lado como un mero adorno.
Quería averiguar si la mujer fingía para llamar su atención o si esa era su verdadera naturaleza. De lo contrario, ¿cómo podría encontrar placer en esos días vacíos y aburridos?
Apartó la mirada y se concentró en el tratado militar que tenía en las manos. Sus ojos de fénix, ocultos tras el velo, se alzaron y volvieron a bajar; ninguno de los dos pronunció palabra alguna.
Con un fuerte redoble de gong, la procesión se detuvo. Gong Changxi cerró el libro militar que tenía en las manos y bajó primero de la silla de manos. Su figura etérea deslumbró a la multitud que la rodeaba.
Se giró hacia un lado, extendiendo con gracia una mano hacia adelante. Entre las miradas expectantes de la multitud, una mano de jade, blanca y brillante como una cebolleta, se deslizó a través de la gasa roja ardiente y se posó en aquella palma larga y ancha.
[¡En los próximos capítulos habrá una broma pesada a un personaje masculino secundario!]
Capítulo trece: La impactante ceremonia nupcial de una noble.
Un tirón surgió de su mano, y el hombre la rodeó con su gran brazo, levantándola del coche. Sus túnicas rojas como el fuego describían una elegante curva en el aire, con los pies suspendidos en el aire. Entre los jadeos de la multitud, el atractivo hombre la estrechó entre sus brazos, y ella lo abrazó por el cuello.
Suspiró para sus adentros. Este hombre era un maestro del espectáculo. Ahora, ella, Qing Shisi, estaba en la misma situación. Si uno desaparecía, el otro estaría en peligro. Recordando las noticias que había recibido antes, temía que la boda de hoy no saliera según lo planeado.
Con una leve sonrisa en sus finos labios, el apuesto hombre de rojo, que llevaba en brazos a una hermosa mujer, entró en el palacio. Filas de sirvientes y doncellas, encabezadas por el mayordomo, se colocaron en dos filas ordenadas, inclinándose levemente ante las dos figuras vestidas con túnicas rojas ondeantes.
El crepitar de los petardos llenaba el aire, acompañado de una hermosa y difusa columna de humo que flotaba sobre la mansión del príncipe Qin.
Tras pasar por encima del brasero y escuchar las bendiciones de los sirvientes, Gong Changxi llevó a Qing Shisi al salón principal, donde esperaban altos funcionarios del Reino de Cang.
Su rostro lucía una sonrisa perfecta, pero esa sonrisa no llegaba a sus ojos, especialmente cuando alzó la vista hacia el apuesto hombre de mediana edad vestido con una túnica dorada con forma de dragón.
Apoyó suavemente la cabeza sobre el velo rojo de la mujer que tenía en brazos, con los labios ligeramente entreabiertos: "¡Espero que la princesa coopere conmigo más tarde!"
"¡ciertamente!"
Sin rastro de timidez femenina, su tono estaba cargado de arrogancia y altivez, y su primera conversación terminó abruptamente.
De reojo, Gong Changxi miró a la mujer que tenía en brazos, cuya expresión estaba oculta por el velo rojo, y por primera vez sintió que esa mujer tal vez no fuera la dama refinada de la que el mundo exterior había hablado.
¿Sabes?, ¿qué dama de una familia respetable está rodeada de una indiferencia innata? Y si fuera una dama de una familia respetable, al oír sus palabras deliberadamente seductoras, ¿no debería bajar la cabeza tímidamente y responder con voz débil: «Majestad, lo entiendo»?
Un destello fugaz apareció en sus ojos y, con un gesto delicado, bajó a la mujer que tenía en brazos. Tras permanecer inmóviles, tomó su mano, que asomaba por encima de la manga, y ambos hicieron una reverencia con gracia al hombre de mediana edad sentado en el centro del salón, que no era otro que el emperador del Reino de Cang, Gong Tianming.
Aunque le disgustaba la antigua costumbre de arrodillarse con tanta facilidad, puesto que ya estaba inmersa en ella, bien podría fingir.
Una voz masculina grave y potente resonó desde lo alto: "No hay necesidad de formalidades, Xi'er. Hoy es el día de tu boda. No pierdas este momento propicio. ¡Comencemos!"
¡Las dos vidas de soltería de Qing Shisi han llegado a su fin!
Sabía que varias miradas ardientes habían estado fijas en ella todo el tiempo: una del viejo emperador que estaba arriba, otra de su hermano mayor y su padre a su derecha, y otras tres miradas.
La mirada bajo el velo rojo se desvió ligeramente hacia los tres pares de ojos, para luego desvanecerse en medio de un grito ensordecedor.
Recordaba vagamente que su padre le había dicho que quien oficiaría la boda ese día era el general Wu, un veterano muy respetado del ejército. Solo había oído que lo conocían como la "Muerte de Hedong", pero conocerlo en persona era mucho mejor que oír hablar de él. ¡Realmente hacía honor a su reputación!
No es de extrañar que el viejo emperador le permitiera oficiar la boda; ¡era un orador gratuito!
¡Me inclino ante el Cielo y la Tierra!
Los dos alzaron las manos por encima de sus cabezas e hicieron una profunda reverencia ante el vasto cielo azul.
¡Segundo saludo a los padres!
Los dos se dieron la vuelta e hicieron una profunda reverencia al anciano emperador y a Qing Xuanfu, que estaban sentados a la cabecera de la mesa representando a sus padres.
¡Marido y mujer se inclinan el uno ante el otro!
Los ojos de fénix ocultos tras el velo se aguzaron, y la mirada feroz que lo atravesaba se dirigió hacia el otro lado. La mano de Qing Shisi, que había permanecido oculta en su manga, ya estaba lista para atacar. Al percibir el aura asesina y escalofriante que emanaba repentinamente del hombre que tenía enfrente, relajó la manga y la abrió ligeramente.
Parece que este hombre también se ha dado cuenta de que ella no quiere revelar sus habilidades en artes marciales demasiado pronto. No le teme a nada en particular. Simplemente le preocupa que su padre se inquiete y despierte sospechas innecesarias en el viejo emperador por su culpa. Al fin y al cabo, la mente del emperador es impredecible; ¡nadie puede saberlo con certeza!
Ella creía que el hombre que tenía enfrente, que estaba a punto de convertirse en su "marido", no la abandonaría así sin más, ¡y estaba dispuesta a correr el riesgo!
Quizás la gente en la sala estaba contagiada por el ambiente festivo o tenía sus propios motivos ocultos; en cualquier caso, aparte de ella y el hombre que tenía enfrente, nadie notó la inminente sensación de inquietud.
Las comisuras de sus labios, ligeramente bajados, se curvaron en una sonrisa burlona apenas perceptible, tal vez evidenciando su entendimiento tácito, ¡aunque ninguno de los dos se percató de ello!
Una sombra oscura pasó velozmente, dirigiéndose directamente hacia la mujer que había bajado la cabeza. Intencionadamente o no, la sombra rozó el velo rojo que cubría su cabeza en un ángulo extremadamente peligroso y se incrustó profundamente en el pilar rojo de nanmu que se encontraba detrás de ella. Virutas de madera salieron disparadas por todas partes. Si la mujer no la hubiera esquivado "casualmente", ¡las consecuencias habrían sido inimaginables!
Justo cuando la figura oscura estaba a punto de atacar a Qing Shisi, Gong Changxi se movió. Su cuerpo actuó antes de que su mente diera la orden. Agarró la mano de la mujer que estaba sobre su pecho, entrecerró los ojos mientras miraba el velo rojo, se dio la vuelta, tomó la tapa de la tetera que estaba sobre la mesa y la hizo girar, dirigiéndose directamente hacia la multitud que se agolpaba detrás de él.
Lo que parecía una pequeña tapa de té contenía una fuerza letal en su interior. Con un fuerte golpe, un hombre se desmayó y cayó al suelo, mientras que el "arma oculta" quedó hecha añicos. La cabeza del hombre estaba cubierta de sangre, lo que provocó que algunas personas, presas del pánico, gritaran sin control.
Bien entrenados, Leng Tian y sus tres guardaespaldas le rompieron rápidamente las extremidades al hombre y le extrajeron el veneno que tenía oculto en la boca. Luego lo llevaron al salón para que esperara las órdenes de su amo.
La escena que acaba de ocurrir sucedió en un instante. Aunque todos estaban conmocionados, eran personas sensatas y rápidamente se recompusieron, como si nada hubiera pasado.
Una mano grande rodeó la cintura de Qing Shisi, sintiendo el calor abrasador contra su piel. Las cejas de Qing Shisi, ocultas bajo su velo, se fruncieron ligeramente, pero finalmente dejó que el hombre la abrazara a medias y dio unos pasos hacia adelante.
«Padre, ¿puedo confiarle a esta persona?» Aunque las palabras fueron impecablemente respetuosas, fueron pronunciadas como si no hubiera ninguna emoción.
Qing Shisi siempre tuvo la sensación de que algo andaba mal.
Al ver a su tercer hijo, que tenía la cabeza gacha y la mirada baja, el viejo emperador en el trono asintió, agitó la mano y gritó: «Este asunto se le ha encomendado al Príncipe de Qin. ¡Debes averiguar quién dio la orden!».
"¡Vuestro súbdito obedece el decreto!"