¿Eh? Con una mirada penetrante, Gong Changliu observó la interacción entre las dos personas frente a él con expresión de desconcierto. ¿Qué significaba "eh"?
Tragando saliva con dificultad, Qingli cambió rápidamente de tono, sus grandes ojos recorriendo el lugar. "¡Waaah... mi buen discípulo, fue malo conmigo!" Señaló con el dedo a Gong Changxi, sus ojos llorosos ocultando una mirada de suficiencia. ¡Niño, peleemos con él, jeje!
«Deja de decir tonterías. ¿Qué te trae por aquí hoy? Si no es nada importante y me interrumpes el sueño, ya sabes lo que te pasará, ¿eh?». Ignorando las quejas de Qing Li, miró al hombre que estaba a su lado, perseguido por Shan Yu, y solo formuló la pregunta clave. Al fin y al cabo, estaba ayudando al anciano. Lo mejor sería que él le diera algo que convenciera al hombre que lo acompañaba, no a ella misma. De lo contrario, ni siquiera ella podría protegerlo.
Al percibir el aura escalofriante que emanaba de la persona que tenía enfrente, que era como un abismo profundo y oscuro, Qing Li se estremeció y dijo rápidamente: "Se trata del veneno residual en tu cuerpo".
Ruido sordo...
Gong Changxi dejó caer la taza que tenía en la mano, salpicando agua en el suelo, mientras que Qing Shisi solo se detuvo un instante con la taza de té en la mano.
Golpeó la mesa con la mano con tanta fuerza que los otros dos se sobresaltaron. Al mirar a Qing Li, vio que ya se había escondido detrás de Qing Mo, sin atreverse a encontrarse con la mirada ansiosa de quien tenía enfrente. Qing Mo, entre divertido y exasperado, se giró y dijo: «Mayor, joven Qing Mo».
"Ya sé, eres el hermano mayor de fulano. Tenías casi la misma edad que este mocoso por aquel entonces. ¡Cómo pasa el tiempo! ¡Has crecido muchísimo en un abrir y cerrar de ojos!". Acariciándose la barba, Qing Li por fin parecía un hombre mayor.
Volviéndose para mirar a Gong Changliu, que estaba vestido con túnicas negras, Qing Li habló antes incluso de que pudiera presentarse: "¡Lo sé, lo sé, eres el quinto hermano de ese mocoso!"
De hecho, por el comportamiento de Qingli tras entrar, Qingmo y Gong Changliu ya sabían quién era el anciano que tenían delante. Además, Qingmo lo había conocido de niño y sabía que era el maestro que había criado a su hermana pequeña durante diez años. Tenía que ayudarlo tanto por motivos públicos como personales.
Le sirvió otra taza de té a Gong Changxi y la colocó frente a él. La suave voz de Qingmo tuvo un efecto tranquilizador: "¡Xi, siéntate primero y escucha lo que el mayor tiene que decir!".
Asintiendo, Qingli miró a Qingmo con gratitud. No esperaba que el hermano de la chica fuera una persona tan buena y respetuosa con los mayores. De hecho, llevaba años buscando la manera de eliminar el veneno residual del cuerpo de Qing Shisi, pero no lo había logrado. Había buscado por todo Xuanzhen y Shanruo. Recientemente había descubierto la ubicación del sanador milagroso, así que había venido a hablar con él.
—En realidad, aún no he encontrado una forma práctica de eliminar las toxinas restantes de tu cuerpo —dijo, rascándose la cabeza con timidez. Justo en ese momento, Gong Changxi lo miró y rápidamente le aseguró: —Pero te prometo que la encontraré lo antes posible. Hoy vine aquí para hablar de este asunto con ese anciano, Miaoshou.
Tras pasar tanto tiempo juntos, Gong Changxi sabía que Qing Shisi estaba tan gravemente envenenada que Qing Li la había traído de vuelta al valle. También sabía que el veneno restante en su cuerpo no había desaparecido y le había dejado secuelas, como somnolencia excesiva y menstruaciones mucho más dolorosas que la vez anterior.
En cuanto a por qué sabía más que su hermano mayor, Qing Mo, fue porque, tras descubrir la verdadera identidad de Qing Shisi, envió gente a investigar todos los lugares sospechosos. No pasó por alto ninguna pista, así que, naturalmente, lo sabía.
—De acuerdo, no hablemos de eso por ahora. Te llamé hoy para hablar del caso de la mujer desaparecida y del hallazgo de su cuerpo. —Volviendo al tema principal, Qing Shisi cambió rápidamente de tema. En realidad, siempre había sido consciente de su estado interno y de que no moriría pronto, pero antes no le había dado importancia. Sin embargo, después de escuchar las palabras del anciano, se sintió algo... ¿decepcionada?
Todos los presentes eran inteligentes y comprendieron que Qing Shisi no quería hablar de esos temas, ¡y que el asunto principal del día aún no se había tratado! Así que, conscientemente, dejaron de prestarle atención. Sin embargo, esto era solo una apariencia; lo que realmente pensaban solo lo sabían ellos.
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El caso 158 de una funcionaria: Destruyendo el cadáver y encubriendo las pruebas.
Qingli salió ilesa y, obedientemente, se sentó a un lado, sin interrumpir, y escuchó la conversación de los cuatro.
"La razón por la que Gong Changxi y yo pudimos llegar a la frontera tan rápido esta vez fue, en realidad, pura coincidencia, como todos ustedes saben", dijo Qing Shisi, mirando a las dos personas que tenía enfrente.
—Sí, lo sé. El Emperador te envió en secreto a buscar el Sello Imperial. Se lo conté a Liu después. ¡Vayamos al grano! —Qingmo asintió y respondió.
Tras dejar su humeante taza de té, Qing Shisi se puso de pie y dijo: «Lo importante es que, durante nuestra búsqueda, encontramos un trozo de brocado en una cueva de piedra. Su contenido era capaz de enloquecer al mundo. Sin embargo, fue robado durante las luchas internas de la familia real del Reino de Yi mientras te rescatábamos, Gong Changliu».
Las dos personas que estaban frente a ellos fruncieron el ceño, una mala premonición los invadió. Intercambiaron una mirada... ¿podría ser...?
Al notar sus miradas, Qing Shisi continuó: "Así es, tal como lo sospechaban. Este incidente está relacionado con esa tela de brocado. Al principio, Gong Changxi y yo no estábamos seguros, pero después de examinar el cuerpo hoy, estoy aún más convencido".
Qingli, que estaba sentado a un lado, se sobresaltó ligeramente cuando Gong Changxi lo miró de reojo. Recordando la conversación que no había escuchado en la cueva de piedra, intervino: «Viejo, ¿acaso tú y Xuanzhen no salieron también de esa cueva? ¿No encontraron la tela de brocado?».
Las palabras mordaces, la mirada penetrante y los tres pares de ojos que lo observaban desde todos los ángulos hicieron que Qing Li sonriera con incomodidad. Finalmente, incapaz de soportar la presión de Gong Changxi, bajó los hombros con resignación y confesó con sinceridad: "Como ustedes dos saben, a su tío mayor y a mí nos gusta competir, así que simplemente tomamos uno de esos trozos de brocado y salimos. El otro se quedó en la cueva. ¡Ni siquiera tuvimos tiempo de leer lo que estaba escrito! Al final, durante nuestro amistoso combate, ese trozo de brocado cayó gloriosamente por el acantilado. Jeje, ¡eso es todo!".
La atmósfera opresiva que los rodeaba no era algo que una sola persona pudiera crear, pues no solo Gong Changxi estaba furioso, sino que Qing Shisi también lo estaba esta vez. No esperaba que el anciano se hubiera involucrado en todos esos problemas, y de una manera tan estúpida e inconsciente. Al ver que la situación era extremadamente grave, Qing Li se dio una palmada en la espalda y se marchó, desapareciendo de la habitación.
"¿Qué está escrito en ese brocado?", preguntó Gong Changliu con voz fría, yendo directo al grano.
Esta vez, no fue Qing Shi quien respondió. En cambio, fue Gong Changxi quien habló: "Para alcanzar la inmortalidad, uno debe ser virgen; para evitar el envejecimiento, uno debe beber sangre".
Un momento de silencio. Los cuatro fruncieron el ceño en mayor o menor medida. De hecho, Qing Shisi aún estaba asimilando lo que Qing Li había dicho antes de irse. Tenía una idea, pero no sabía si era correcta.
Al caer la noche, Qingmo fue el primero en reaccionar. "Es demasiado tarde, no podremos llegar a ninguna conclusión en poco tiempo. Tengan más cuidado últimamente. Por cierto, ¿no suelen llevar siempre guardaespaldas? ¿Por qué no trajeron a nadie hoy?"
"Tenemos una misión, vamos a encargarnos de esto", dijeron ambos al unísono, con una sonrisa segura y satisfecha en los labios.
Los cuatro cenaron en el restaurante Ke Si Qian Lai y luego cada uno regresó a su casa. Al marcharse, Qing Mo le susurró algo a Qing Shisi, quien sonrió y asintió.
Al darse la vuelta, Qing Shisi se sorprendió al encontrar al hombre a su lado esperándola. Sorprendida, preguntó: "¿Por qué no te has ido todavía? ¡Este camino lleva a la residencia del Primer Ministro, no a la del Príncipe de Qin!".
"¡Lo sé!" Sabiendo eso, ¿por qué seguía caminando así conmigo? ¿Podría ser...?
Se detuvo en seco. Qing Shisi miró con recelo al hombre que estaba a su lado, que era una cabeza más alto que ella. ¿Acaso intentaba evitar acompañarla a la residencia del Primer Ministro solo porque ella no había accedido a ir con él a la residencia del Príncipe de Qin?
—No te preocupes, ¡solo te estoy despidiendo! —Gong Changxi sonrió seductoramente y, de repente, se inclinó, mirando a Qing Shisi con ojos seductores—. No le estás dando demasiadas vueltas, ¿verdad?
¡Boom! Qing Shisi estuvo a punto de quedar en ridículo. Por suerte, era de noche. Aunque la luz de la luna era clara, estaba de espaldas a ella, así que el rubor en su rostro aún quedaba oculto por la oscuridad. Sin embargo, en el instante en que giró la cabeza y dio un paso, Gong Changxi le tocó el lóbulo de la oreja, que estaba rojo brillante. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. ¡Estaba de muy buen humor!
En una habitación oscura, la luz de las velas parpadeaba, ocultando el rostro de la persona que estaba arriba. Solo se distinguía el ligero golpeteo del reposabrazos con forma de cabeza de tigre. Abajo, un hombre vestido de negro estaba arrodillado, con el borde de su túnica aún enganchado a las hojas del gran árbol que había fuera de la casa de madera. Dos filas de hombres y mujeres lo rodeaban; sus expresiones variaban, pero al mirar a la persona de arriba, su actitud era claramente más de temor que de respeto.
Una voz ronca provino de arriba: "¿Ah? ¿Quieres decir que eso fue todo lo que encontraron? ¿Y luego se fueron?"
"Sí, lo oí claramente desde fuera."
"¡De acuerdo, baja primero!" Tan pronto como pronunció esas palabras, el hombre de negro que estaba arrodillado abajo desapareció.
La mujer que estaba de pie a la cabecera de la mesa, a la izquierda, dio un paso al frente, juntó las manos en señal de saludo y dijo: «Maestro, parece que el rey de Qin y el primer ministro no son nada especial, ¡solo un grupo de novatos! Quizás…» A juzgar por su voz, la mujer probablemente era de mediana edad o mayor, pero su rostro estaba completamente oculto bajo su manto.
Levantó ligeramente la mano. A la luz de las velas, sus manos eran blancas como el jade y suaves como la crema. No parecían manos de hombre, pero eran más grandes que las de una mujer. Con ese simple gesto, la mujer se tragó sus siguientes palabras. En la oscuridad, la persona que estaba sobre él sacudió su cabello oscuro y giró la cabeza para decir: «Liu, ¿qué opinas?».
Un hombre a la derecha dio un paso al frente respetuosamente con los puños cerrados y dijo: «He luchado contra estos dos y he sido testigo de sus habilidades. Creo que no son fáciles de vencer, ¡debemos tener cuidado!». A juzgar por su voz y la luz de las velas, este hombre era claramente Cheng Ran, a quien Qing Shisi y Gong Changxi habían estado buscando tras robar la tela de brocado en el Reino de Yi.
Su rostro aún estaba algo pálido y su respiración era ligeramente irregular. Parecía que todavía no se había recuperado de las graves heridas que Gong Changxi le había infligido.
No se podía ver la expresión de la persona de arriba, pero la mirada que se proyectaba en la oscuridad era escalofriante, con un atisbo de despiadada intención asesina. La voz era baja y siniestra: «Mei, tu Intoxicación de Mil Días es muy efectiva. Has hecho un buen trabajo en esta misión. De ahora en adelante, no muestres ninguna debilidad. Sigue recolectando sangre virgen como siempre. ¡Mientras lo logres, te concederé tu deseo!».