— Вам нужно делать это за меня? — перебил старик Сюй Чжэнъяна.
«Это…» Сюй Чжэнъян потерял дар речи. Это правда; если бы он хотел восстановить свой дом, разве это не было бы для него простым делом? Зачем ему было пытаться покончить с собой? Неужели он хотел умереть? Подумав об этом, Сюй Чжэнъян осторожно спросил: «Тогда, старик, что вас так расстроило?»
Старик вздохнул и сказал: «Увы, я устал жить».
«Неужели? Он действительно догадался…» Сюй Чжэнъян недоверчиво посмотрел на старика.
«Стоит ли нам помогать или нет?»
«Чем я могу помочь?» — неуверенно спросил Сюй Чжэнъян.
«Я дам тебе всю свою божественную силу, и ты станешь местным богом земли…» — сказал старик, удивив всех.
Сюй Чжэнъян был настолько потрясен, что у него чуть челюсть не отвисла.
"Разве ты не хочешь стать богом?"
«Нет, нет…» — Сюй Чжэнъян поспешно покачал головой. Кто бы не хотел быть богом? Проблема была в том… Мелкомасштабный менталитет Сюй Чжэнъяна заставлял его постоянно все подсчитывать. Глядя на внешность старика, было ясно, что дела у него идут плохо, до такой степени, что он устал от жизни. Было очевидно, что быть местным богом земли — не лучшая работа. Подумав об этом, Сюй Чжэнъян неловко сказал: «Дедушка, не беспокойся. Впереди долгий путь, не так ли? У всех бывают свои проблемы. Как говорится, в каждой семье свои проблемы…»
Старик сердито посмотрел на него и сказал: «Прекрати нести чушь, ты собираешься помочь или нет?»
«Не сердись, не сердись», — быстро сказал Сюй Чжэнъян. — «Ты сделал меня местным богом земли, так что можешь просто уйти?»
«Хм». Старик кивнул и сказал: «Изначально, когда ударяла молния, моя душа рассеивалась. У меня нет физического тела, и как только моя божественная сила иссякнет, я, естественно, умру… Ах да, тебе не нужно беспокоиться о том, что ты будешь похож на меня и тебе будет трудно умереть. В конце концов, у тебя есть физическое тело. Если ты в будущем не достигнешь царства императора, то как только твое физическое тело умрет, все будет кончено».
«Кто, черт возьми, настолько безумен, чтобы хотеть умереть?» — подумал про себя Сюй Чжэнъян, но тут же произнес вслух: «Как говорится, не следует принимать награду без заслуг. Разве я не пользуюсь вами, господин?»
Старик быстро покачал головой и сказал: «Нет, нет, вы мне помогаете».
«Дедушка, ты же божество. Если ты действительно хочешь даровать мне свою божественную силу, тебе, кажется, не нужно со мной советоваться, верно?»
«О, вы не можете так говорить. Я живу в этом мире так долго, и я никогда не делал ничего плохого, и никогда никого не принуждал к чему-либо против их воли. Это вопрос принципа».
Сюй Чжэнъян поднял бровь, думая, что угадал правильно. Профессия Бога Земли – не самое лучшее дело. Иначе зачем бы старик говорил «заставлять людей делать невозможное»?
Вероятно, поняв, о чём думает Сюй Чжэнъян, старик махнул рукой и сказал: «Не волнуйтесь, Бог Земли всё ещё божество. Для смертного, подобного вам, стать им принесёт только пользу, а не вред. Ах да, кстати, той небольшой божественной силы, которая у меня осталась, в лучшем случае хватит, чтобы сделать вас наполовину Богом Земли, считайте это подработкой».
"Могу ли я отказаться?"
"нет."
"Ты заставляешь меня делать то, чего я не могу..."
"Кашель-кашель..." Старик дважды кашлянул, чтобы скрыть смущение, и сказал: "По крайней мере, по крайней мере, это способ отплатить мне за спасение моей жизни".
«Это правда». Сюй Чжэнъян поморщился и надул губы, но, хорошенько подумав, почувствовал себя беспомощным. Видя выражение лица старика, он понял, что если откажется, кто знает, какие неприятности могут возникнуть? Поэтому он просто закрыл глаза, раскинул руки и праведно сказал: «Раз уж так, я, Сюй Чжэнъян, не могу быть неблагодарным, я не могу быть неблагодарным. Считайте это выражением благодарности. Черт возьми, живу я или умираю, я вешу около ста фунтов. Ну же, отдайте мне это, делайте со мной все, что хотите…»
Он считал, что раз другая сторона — божество, и его так сильно обидели, то пусть хотя бы проявят милосердие и сострадание и отпустят его.
Неожиданно увидев прямолинейность Сюй Чжэнъяна, старик больше не колебался. Он тут же поднял руку и указал в воздух, слабый золотистый свет мягко вырвался из-под его пальцев и проник в лоб Сюй Чжэнъяна. Свет мгновенно исчез. Сюй Чжэнъян почувствовал, как теплый поток пробежал по его лбу, распространился по всему телу, а затем вернулся в сознание.
"Всё готово?" — Сюй Чжэнъян открыл глаза, вытирая пот со лба. — "Черт, ты действительно это сделал?"
Старик доброжелательно улыбнулся и кивнул, на его морщинистом лице читалось удовлетворение и облегчение.
Сюй Чжэнъян пошевелил конечностями и проверил внутренние органы. Казалось, с ним все в порядке. Он решил, что это способ отплатить старику за спасение жизни и исполнить его предсмертное желание. Он посчитал, что совершил доброе дело. Что касается того, хорошо это или плохо быть местным богом земли, он всегда сможет просто уйти после смерти старика.
«Это „Местная летопись“, содержащая записи о регистрации домохозяйств, людей и животных во всей деревне». Старик передал Сюй Чжэнъяну кусок белого нефрита, который тот держал в руке, и сказал: «Эта „Местная летопись“ содержит глубокие тайны. Конечно, в нынешнем мире я сомневаюсь, что у вас когда-либо будет шанс расшифровать её при жизни. Кроме того, вашей божественной силы сейчас недостаточно; вы всего лишь наполовину местный бог, поэтому вы не сможете открыть эту „Местную летопись“…»
Думая, что это какой-то магический артефакт, Сюй Чжэнъян взял его с надутыми губами, но обнаружил, что это всего лишь бесполезная вещь. Неожиданно, в тот момент, когда он коснулся его руки, он превратился в поток света и исчез, напугав Сюй Чжэнъяна до такой степени, что тот воскликнул: «Ах!»
«Не волнуйтесь, оно просто узнало своего хозяина». Голос старика стал намного тише, словно он терял силы, и его фигура тоже начала меняться, паря и становясь нечеткой, словно он мог исчезнуть в любой момент.
Увидев старика в таком состоянии, Сюй Чжэнъян понял, что тот, вероятно, вот-вот потеряет свою душу, поэтому быстро спросил: «Дедушка, что такого особенного в бессмертии? Что мне делать?»
"Вздох... ну и ладно." Фигура старика постепенно исчезла, он, казалось, не хотел отвечать на вопрос Сюй Чжэнъяна, лишь тихо произнеся: "Если ты не хочешь быть бессмертным, то пусть будет так..."
«Эй, пожалуйста, объясните всё чётко, что именно произошло?»
«Бессмертные давно стали легендами... Мне больше нечего ценить, я слишком одинок...»
Сюй Чжэнъян беспомощно наблюдал, как фигура старика наконец исчезла в храме. Совершенно ошеломленный, он вспомнил слова старика: «Какие легенды? Разве это не чепуха? Бессмертные — всего лишь легендарные существа. У тебя нет никаких привязанностей? Ты живешь одинокой жизнью?»
Какое это имеет отношение ко мне? Я спрашивал, как стать богом, так хотя бы расскажите, как использовать эту божественную силу!
Они совершенно не связаны!
Том 1, Земля, Глава 003: Встреча с призраком
Как говорится, "Тем, кто переживает большое бедствие, в будущем обязательно сопутствует удача".
Сюй Чжэнъян и понятия не имел, что удар молнии не только не убил его, но и даровал ему так называемое положение Бога Земли и половину божественной силы этого бога. Можно ли это считать благословением? Однако никакой удачи он не увидел, зато вскоре его настигла неудача. Вернувшись домой из Храма Бога Земли, он два дня подряд страдал от высокой температуры, а капельницы и инъекции обошлись ему в восемьдесят или девяносто юаней, что очень огорчило Сюй Чжэнъяна.
Он не осмеливался никому рассказывать о том, что произошло в местном храме. Во-первых, он боялся, что его семья будет волноваться; во-вторых, если об этом станет известно, над ним будут смеяться, и никто не поверит в подобные вещи.
Поэтому он держал это в секрете. После выздоровления он отдыхал еще три дня, тщательно осмотрел свое тело и обнаружил, что с ним все в порядке, что его успокоило.
Обладает ли человек сверхъестественными способностями или нет — не имеет значения; становится ли он божеством или нет — также неважно, главное, чтобы его тело было здорово.
Через несколько дней он забыл об этом и перестал думать. В конце концов, он был всего лишь обычным человеком из бедной семьи, и его настоящей заботой было то, как обменять свое просо на достаточное количество, чтобы зарабатывать несколько лишних долларов каждый день. Что касается обязанностей и сил местного бога земли… их нельзя было использовать для зарабатывания денег или обеспечения себя едой.
Но спустя полмесяца...
В то утро, во время обмена проса в деревне Ванцзя, Сюй Чжэнъян получил выгодное предложение. Кто-то хотел, чтобы он доставил 200 цзинь проса в город Фухэ, и чтобы убедиться, что он не зря совершил это долгое путешествие, ему предложили дополнительно 1 мао за каждый цзинь проса.
Сюй Чжэнъян был вне себя от радости. Договорившись о цене и узнав точный адрес, он тут же помчался домой. Днём он перемолол просо, упаковал его в мешки и, не останавливаясь, сел на велосипед, нагрузился просом и с волнением направился в город Фухэ.
Город Фухэ находится более чем в 80 ли (примерно 40 километрах) от деревни Шуанхэ. Мы прибыли туда уже после 16:30, и с собой у нас было 200 цзинь (примерно 100 кг) проса. Оказавшись в городе, нам пришлось спрашивать дорогу, чтобы найти деревню. Поэтому, когда мы разгрузили просо, получили деньги и отправились обратно, уже стемнело.
К счастью, он вернулся с пустыми руками, и, заработав пятьдесят юаней, Сюй Чжэнъян был в хорошем настроении и полон энергии. Он, словно вихрь, помчался на пустом велосипеде к деревне, решив купить две бутылки ледяного пива, чтобы побаловать себя по возвращении...
Ночь была ясная, Млечный Путь простирался по небу, на котором виднелось плотное скопление звезд и высоко висящий серп луны.
Легкий ветерок доносит кваканье лягушек с рисовых полей по обеим сторонам дороги. Даже стрекотание цикад на верхушках деревьев кажется менее шумным и хаотичным, чем днем, словно ритмично гармонируя с кваканьем лягушек и исполняя симфонию летней ночи.
Приближаясь к деревне, Сюй Чжэнъян значительно замедлил ход. В конце концов, он был измотан поездкой туда и обратно, которая заняла 160-170 ли, и, увидев вдали слабые огни деревни, полностью расслабился.
Лениво крутя педали велосипеда, Сюй Чжэнъян напевал песенку и курил сигарету:
Бессмертные горы, разделённые морем облаков и соединённые нефритовым поясом розовых вершин.
Говорят, что в уединении живут небесные существа.
Небесным существам не стоит завидовать; смертным следует усердно трудиться.
Даже самые сложные вещи могут быть источником радости.
Стремясь к большему, можно подбадривать себя и не жаловаться на трудности;
Стремясь к цели с потом и кровью, но с гордостью смеясь над достижениями и поражениями...
...
Сюй Чжэнъян доволен своей нынешней жизнью. Он уверен, что благодаря своему упорному труду сможет помочь своей семье вырваться из нищеты и жить счастливо. Конечно, у него есть и вполне практическая цель: накопить достаточно денег, чтобы открыть зерновой магазин в городе Фухэ.
Что касается того, разбогатеет ли он и станет ли влиятельным в будущем, это уже другой вопрос. Хотя он и мечтает об этом, Сюй Чжэнъян понимает, что это нереалистично.
Проходя мимо Храма Бога Земли, Сюй Чжэнъян вспомнил сцену, произошедшую полмесяца назад, и, улыбнувшись про себя, сказал: «Боги и бессмертные не обязательно живут хорошей жизнью, иначе Бог Земли не покончил бы с собой… Как поётся в песне: „Нефритовые дворцы и небесные дворцы, усыпанные золотом и нефритом, мир смертных не менее прекрасен, чем страна фей“. Так что мне просто нужно жить честно…»
Пробормотав эти слова, Сюй Чжэнъян уже прошёл мимо местного храма бога земли, когда внезапно позади него раздался встревоженный голос: «Эй, бог земли, бог земли…»
На дороге за деревней не было ни души, стояла ночь. Внезапно испугавшись звуков голосов, Сюй Чжэнъян чуть не упал с велосипеда. К счастью, Сюй Чжэнъян был довольно ловким и сообразительным, и, будучи опытным велосипедистом, сумел удержаться на ногах и остановить велосипед посреди дороги.
Внутри Сюй Чжэнъяна вспыхнула безымянная ярость. Черт возьми, пугать людей посреди ночи! Он обернулся, сигарета свисала с его губ, и увидел фигуру, выбегающую из храма бога земли под ярким лунным светом, которая махала рукой и кричала: «Бог земли, подожди минутку!»
«Он меня зовёт?» Сюй Чжэнъян узнал фигуру, но вокруг никого не было. Вспомнив о своём статусе полуземельного бога, он был озадачен. Кто этот человек? Откуда он знает, что он — земельный бог? Сюй Чжэнъян сосредоточил внимание и присмотрелся. Человек приближался всё ближе и ближе.
Прежде чем он успел отчетливо разглядеть лицо, глаза Сюй Чжэнъяна расширились от шока, и он ахнул. Боже мой, это призрак!
Фигура, бегущая к Сюй Чжэнъяну, двигалась так быстро, что ее ноги едва касались земли, а движения были непредсказуемыми.
Как раз когда Сюй Чжэнъян пришёл в себя и уже собирался развернуться и убежать, он увидел, как фигура остановилась в трёх-четырёх метрах от него, затем без колебаний опустилась на колени и несколько раз поклонилась, умоляя: «Бог Земли, пожалуйста, помилуй меня и помоги мне…»
"Это..." Сюй Чжэнъян очнулся от шока и подумал, что призрак его боится. Это было логично. В конце концов, он же бог. Как призрак может его не бояться? Но, но этот призрак выглядел очень знакомо, и голос тоже был знаком... Но он не мог определить, как он выглядит, из-за плохого ночного освещения или потому, что призраки по своей природе размыты.
Сюй Чжэнъян наклонил голову, с сигаретой в зубах, и спросил: «Эй, а кто ты...?»
«Бог Земли, я Чжао Лаогуан из деревни Шуанхэ». Призрак продолжал кланяться, повторяя свои слова и извиняясь: «При жизни я не верил в призраков и богов, и даже испражнялся и мочился в храме Бога Земли, тем самым богохульствуя. Простите, пожалуйста, мои грехи…»
«Дядя Гуан?» — Сюй Чжэнъян быстро слез с велосипеда, перестав бояться, и поспешно направился к призраку, спрашивая: «Почему ты вернулся?»
Чжао Лаогуан — мужчина лет сорока, и он довольно известная личность в деревне Шуанхэ.
Все в деревне знали, что несколько лет назад Чжао Лаогуан заработал много денег, работая подрядчиком. Позже, по какой-то причине, он познакомился с женщиной с юга, купил дом в столице провинции, создал семью, и говорили, что у этой женщины даже родился от него ребенок. К счастью, у Чжао Лаогуана еще оставалась совесть, и он не бросил жену, дочь и сына. Он часто возвращался домой в деревню, чтобы пожить некоторое время и оставить немного денег.
Его семья и семья Сюй Чжэнъяна жили на одной улице, и обе семьи хорошо знали друг друга. Поэтому, когда Сюй Чжэнъян услышал, что это Чжао Лаогуан, он быстро вышел ему на помощь, потому что не мог принять поклон старшего брата.
Неожиданно, сделав шаг вперёд, Чжао Лаогуан резко покачнулся и быстро отступил, сохраняя дистанцию в три-четыре метра от Сюй Чжэнъяна. Он даже не встал, отступая, а лишь склонился в поклоне, паря назад и бормоча: «Бог Земли, Чжао Лаогуан не вынесёт, чтобы к нему так обращались…»
«Дядя Лао Гуан, это я, Чжэн Ян!» — смущенно воскликнул Сюй Чжэн Ян и поспешно раскрыл свою личность.
"Чжэнъян?" — наконец перестал кланяться Чжао Лаогуан, поднял голову и с недоумением посмотрел на Сюй Чжэнъяна. — "Бог Земли, ты... ты Сюй Чжэнъян?"
"Ах, да, дядя Гуан, вы меня не узнаёте?"
Сюй Чжэнъян был озадачен, а затем вспомнил, что Чжао Лаогуан теперь призрак. Возможно... люди и призраки — это разные существа, призраки не могут видеть облик людей, а люди не могут видеть облик призраков?
В этот момент Сюй Чжэнъян понятия не имел, какой образ он предстал перед Чжао Лаогуаном. Он сиял золотым светом, и даже призраки не могли ясно разглядеть его лицо. Однако на голове у него была шляпа в форме гусиных крыльев с тремя четко написанными словами: «Бог Земли».
«Бог Земли, будь ты Сюй Чжэнъян или кто-либо другой, пожалуйста, прости мои грехи и сделай мне одолжение…» Чжао Лаогуан снова начал кланяться.
«Ладно, ладно, перестань пресмыкаться. Просто скажи мне, что это?» Сюй Чжэнъян теперь был уверен, что Чжао Лаогуан его не раскусил, поэтому он просто перестал спорить.
Услышав это, Чжао Лаогуан перестал кланяться и, рыдая и задыхаясь, упал на землю, рассказывая: «Два дня назад я ехал из провинциальной столицы в провинцию Хэси, когда у меня отказали тормоза на полпути, и я упал в водохранилище и утонул. Никто до сих пор об этом не знает… После того, как я стал призраком, я понял, что могу оставаться в этом мире только семь дней, поэтому сначала вернулся в провинциальную столицу, думая найти свою наложницу и забрать своё тело. Но призраки и люди не могут общаться, и я обнаружил, что моя наложница изменяла мне за моей спиной, поэтому я поспешил обратно в свою деревню, чтобы найти жену и детей… Но я вижу их, а они меня не видят. Как я могу рассказать им об этом? А ещё я хочу сказать им, что закопал сберегательную книжку под западной стеной, в которой было больше миллиона юаней, которую я оставил им».
«Итак… чем я могу вам помочь?» — спросил Сюй Чжэнъян.
«Пожалуйста, пожалуйста, скажите им, что я мертв, чтобы они могли забрать мое тело. Меня нужно похоронить в родовом захоронении моей семьи. И, и они должны знать о том сберегательном счете, иначе они никогда об этом не узнают!» — сказал старый Чжао, многократно кланяясь, но не издавая ни звука.
«О, хорошо, я им скажу, когда вернусь». Сюй Чжэнъян без колебаний кивнул в знак согласия. Это был пустяк, всего лишь небольшая услуга.
«Спасибо, спасибо вам огромное! Вы — великий и великодушный Бог Земли, ваши заслуги будут вечными…»
Слушая, как Чжао Лаогуан неоднократно кланяется и произносит слова похвалы, Сюй Чжэнъян необъяснимо почувствовал себя невероятно комфортно, словно кровь закипела от радости. Сюй Чжэнъян подумал, что немного загордился после стольких комплиментов, поэтому кивнул и спросил: «Есть что-нибудь еще?»
«Всё, всё кончено», — поспешно сказал Чжао Лаогуан.
«О, тогда иди с миром. Не задерживайся в этом смертном мире. Как можно скорее войди в подземный мир для реинкарнации, искупи свои грехи и как можно скорее переродись человеком…» — самодовольно произнес Сюй Чжэнъян, начиная вести себя как местный бог. Поддавшись приятному ощущению в своем теле, он подумал о том, как хорошо было бы быть богом…
«Да-да, огромное вам спасибо за вашу невероятную доброту, я никогда этого не забуду, и я буду каждый день в следующей жизни возжигать благовония и кланяться вам…»
После еще нескольких комплиментов и лести призрак Чжао Лаогуана поднялся и исчез вдали, растворившись в глубокой ночи в мгновение ока.
Сюй Чжэнъян на мгновение почувствовал себя самодовольным, а затем поехал на велосипеде в сторону деревни, думая, что ему следует поскорее сообщить семье Чжао Лаогуана… О нет! Так не пойдёт! Пока Сюй Чжэнъян ехал на велосипеде, он вдруг понял, как же ему сообщить об этом семье Чжао Лаогуана? Может, просто сказать: «Тётя, здравствуйте, я местный бог земли. Дядя Лаогуан умер, и его призрак явился мне, прося передать вам, чтобы вы поскорее забрали его тело?»
Семья Чжао Лаогуана непременно избила бы его палками и кухонными ножами.
Сюй Чжэнъян пожалел, что согласился на это, не обдумав всё как следует.