«Пфф», — рассмеялся кто-то, тот же нежный голос, — «Молодой господин, вы шутите. Темная и ветреная ночь, в уединенном переулке, в моих объятиях красавица, наша любовь все еще жива. Раз уж у вас такой изысканный вкус, не позволяете ли вы мне насладиться лунным светом? Я не уйду, но почему бы вам не уйти первым и не дать мне посмотреть?»
Губы Цинмо слегка изогнулись в улыбке. Судя по голосу, собеседник, вероятно, был молодым человеком, и по его словам она поняла, что он очень интересный человек. «Бродить под луной…» — подумала она, — «но сегодня нет ни одной звезды». Раз уж кто-то вмешивается в ее дела, ей лучше уйти как можно скорее.
«Эй, братишка вон там, не уходи! Там проходит хорошее шоу, которое можно посмотреть вместе. Раз уж мы здесь, может, посмотрим живое секс-шоу?»
Она едва сделала шаг, как с другой стороны донеслись слова мольбы остановить ее, указывая на то, что они, должно быть, знали о ее присутствии с самого начала. Цинмо, будучи мастером боевых искусств, обладала более широким полем зрения, чем обычные люди, но из-за многолетних тренировок на снегу и льду ее зрение было также хуже. Учитывая оба фактора, она могла лишь почувствовать пару ярких глаз на противоположной стене, словно путешествующих сквозь тысячу лет в темной ночи и бросающих на нее печальный взгляд.
Глава 13: Красота от природы
"Вы, сукины сыны, портите мои планы! Идите туда, схватите их обоих и отрежьте им языки!"
Мужчина у стены ругался и проклинал всех. Цинмо услышала первые три слова и внезапно пришла в ярость. Она достала из-под груди бутылочку и рассыпала в воздух горсть золотистого порошка. «Те, кто не уважает старших, должны подвергнуться самым мучительным пыткам в мире», — холодно сказала она, а затем повернулась и ушла.
"Ах... больно... ах..." Почти мгновенно более десятка мужчин рухнули на землю, их лица исказились от ужаса, конечности медленно опухали, пока они не смогли даже кричать от боли.
"Ах...ах..." — повторяла женщина за углом. "Девушка, тебе лучше поскорее идти домой", — сказал мужчина с тихим голосом, бросил на землю кусок одежды и поспешил за ней.
Под покровом ночи две проворные фигуры преследовали друг друга вдоль высоких и низких стен.
Цинмо с детства практиковала высшее искусство клана Духа Феникса — технику преследования ветра. Ее тело было проворным, как ласточка, даже проворнее, чем ветер, проносящийся мимо щели. Но в этот момент она не могла избавиться от липкой собаки позади себя. Увидев, что они вот-вот доберутся до особняка принца Пина, ей ничего не оставалось, как остановиться и раздраженно спросить: «Молодой господин, мы встречались всего один раз. Почему вы идете за мной?»
"Ха-ха... наконец-то ты остановился. Я думал, мне придётся гоняться за тобой три дня и три ночи без сна."
Мужчина подошел, смеясь и шутя. Как только он уже собирался подойти к Цинмо, она быстро преградила ему путь одной рукой, создав между ними расстояние. «Так что ты делаешь, чтобы меня преследовать?»
«Э-э…» Мужчина не ответил, но вдруг, словно охотничья собака, обнюхал ее со всех сторон, думая про себя: «Я удивлялся, почему вы, мужчина, можете быть такими грациозными и гибкими. Значит, вы прекрасная женщина».
"Как... как ты узнала?" Лицо Цинмо вспыхнуло красным, а затем побледнело. Она чувствовала обиду из-за разоблачения, но умела признавать свои ошибки и исправлять их. Раз уж кто-то разоблачил её, она, естественно, хотела докопаться до сути, чтобы в следующий раз исправиться.
Мужчина насмешливо усмехнулся и вместо ответа спросил: «Что вы только что распылили в воздухе? Почему только эта молодая женщина осталась невредимой? Мне действительно любопытно узнать причину, и я надеюсь, вы сможете мне рассказать». Сказав это, он даже поклонился.
Этот человек совершенно непредсказуем. Цинмо взглянула на ярко освещенный дом вдалеке, не желая ввязываться в разговор, и повысила голос: «Если я расскажу тебе о назначении этого лекарства, ты перестанешь за мной следить?»
«Конечно, я всегда держу своё слово», — сказал мужчина мягким, приятным голосом.
«Название лекарства — «Трехдневный порошок, пронзающий сердце». Это лекарство эффективно только для мужчин. Оно может вызывать невыносимую боль, заставляя человека желать смерти, но неспособного жить. Симптомы таковы: все тело словно грызут тысячи насекомых, конечности становятся неподвижными, а кончик языка опухает. Когда яд начинает действовать, человек даже не может совершить самоубийство. Боль длится десять часов в день, и после трех дней подряд боль проходит сама по себе без необходимости приема лекарств».
Холодный голос говорил очень быстро. Цинмо ответила на вопрос мужчины почти без колебаний. После этих слов она слегка коснулась пальцев ног и плавно двинулась вперед.
«Тц-тц-тц... Сердце, изъеденное тысячами насекомых, неспособное жить или умереть, я наконец-то узнал, что такое самое ядовитое женское сердце. Посмотри на себя, юная девушка, такая молодая, и все же ты совсем не добрая. Как кто-то посмел жениться на тебе...»
Она в одно мгновение отдалилась на десять чжан, а непрекращающаяся болтовня следовала за ней, словно тень. Сначала этот мужчина казался ей забавным, но на самом деле он был совсем не забавным; он явно был мошенником и негодяем. Лицо Цинмо потемнело от гнева, и она, стиснув зубы, произнесла: «Ты, коварный негодяй!»
«Где я нарушила своё слово? Где я была „немного“? Я сказала, что не пойду за тобой, и не пошла. Но теперь ты позади меня, юная леди». Она слегка помедлила, и тут же мимо неё пронеслась фигура, появившись перед ней. В темноте ярко сияли глубокие глаза, смотревшие на неё, а в голосе звучала невинность.
"Ты..." Цинмо почувствовала одновременно разочарование и раздражение, слушая его софиститические рассуждения и не в силах их опровергнуть. Это было словно удар ваты, от которого она чувствовала себя невероятно подавленной.
«Хорошо, раз вам не нравится путешествовать со мной, юная леди, я уйду…» Увидев, что долгое время никто не отвечает, мужчина медленно раздал свой жалобный голос.
«Тогда почему ты не уходишь?» — крикнула Цинмо, широко раскрыв свои миндалевидные глаза.
Послышался шорох, за которым последовало что-то, скользящее по ночному небу. Цинмо небрежно протянула руку и взяла что-то слегка теплое, похожее на нефрит, но не совсем. Голос мужчины был мягким и нежным, но с оттенком застенчивости: «Этот скромный человек и госпожа были незабываемы с первого взгляда. Я хотел бы оставить эту маленькую вещицу на память, и надеюсь, госпожа удовлетворит мою просьбу».
Боже мой, как вообще у этого человека развился мозг?
Ван Цинмо гордилась своими хорошими манерами, но даже ей сегодня захотелось обругать его. Однако, прожив две жизни, она была гораздо спокойнее большинства. Она скорее откажется от некоторых материальных благ, чем будет слишком много общаться с этим человеком. Разум подсказывал ей, что с таким человеком определенно трудно иметь дело. Подумав, она холодно спросила: «Чего ты хочешь?»
«Хе-хе...» — мужчина смущенно усмехнулся. — «Я... я хочу порошок, убивающий сердца за три дня».
Цинмо слегка нахмурился, словно почувствовав ее недовольство. Мужчина поспешно объяснил: «Дело в том, что я видел, как искусно вы изготовили это лекарство, а мой учитель, как оказалось, глубоко разбирается в фармакологии и ядах. На этот раз я сбежал, и хочу использовать это лекарство, чтобы завоевать расположение своего учителя, чтобы он больше не наказывал меня за побег».
Его голос был искренним, казалось, он не лгал. Цинмо прикрыла ресницы. Трехдневный порошок, пронзающий сердце, не был смертельно опасен, и в бутылочке его осталось немного. К тому же, этот мужчина не казался плохим человеком. Немного подумав, она достала из-под груди бутылочку. «Если я дам тебе Трехдневный порошок, пронзающий сердце, ты сразу исчезнешь?»
«Неужели эта юная леди так меня недолюбливает… Вааа… Ладно, дайте мне трехдневный запас порошка, убивающего сердца, и я немедленно уйду».
До ушей Цинмо донесся жалобный, притворный плач мужчины, и она вздрогнула. Она быстро бросила в него бутылку с лекарством: «Быстрее... уходи». Если он скоро не уйдет, она не была уверена, что сможет так спокойно с ним разговаривать. Этот мужчина действительно умел провоцировать людей.
Ночной ветер бушевал.
Постояв там довольно долго и убедившись, что мужчина ушел далеко, Цинмо побежала к особняку принца Пина.
Особняк принца патрулировало множество охранников. Полагаясь на свое знание местности, поскольку она уже бывала в этом особняке, Цинмо слегка коснулась земли кончиками пальцев ног и, сделав несколько прыжков, бесшумно приземлилась на крышу в темном месте.
Сегодня вечером ей показалось, что в резиденции принца Пинга что-то не так. В огромном особняке царила зловещая тишина. Разве в резиденции королевского дворянина не должно быть суеты: служанки и гости смеются и болтают? Однако, осмотрев несколько дворов, она обнаружила, что все они ярко освещены, но в то же время настолько тихие, что можно услышать, как падает булавка. Она не видела ни одного человека, который бы двигался. Казалось, в особняке произошло что-то необычное.
Цинмо опустила глаза. Чтобы в особняке принца стало так странно, это дело, должно быть, связано с Фэн Чэньму. Но что именно произошло? Одним взглядом она вдруг увидела хитрого старика, который вчера вывел её из особняка с коробкой еды. Он поспешно проскользнул в маленькую дверь. Было уже поздно, но в этой маленькой двери было совершенно темно, ни единого луча света. Казалось, там никогда и не зажигали лампу. Что это за место?
---В сторону---
Уважаемые читатели, главы 1 и 12 претерпели существенные изменения... В главе 1 теперь есть новая короткая глава о событиях, предшествовавших путешествию во времени, а также введение в эту загадочную страну. Из главы 12 также был удален ненужный текст...
Глава 14: Таинственная каменная палата
После недолгой паузы человек, вошедший внутрь, словно растворился в воздухе и больше не вышел. Цинмо тихо спрыгнула с крыши, прижав ухо к стене. Ночь была тиха, и внутри, казалось, никто не двигался. Если бы она не видела, как старик вошел, она бы совершенно не заметила эту комнату, но теперь она была уверена, что здесь происходит нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
Он осторожно толкнул дверь. В комнате было кромешная тьма; казалось, что входящий человек растворился в воздухе. Цинмо сосредоточился и достал из кармана огниво. Используя тусклое пламя, он зажег свечу на подсвечнике.
Комната была обставлена просто, всего несколькими предметами повседневной мебели, и ее планировка предполагала, что это гостевая комната. Она ощупала и постучала по всему помещению, проверяя каждое возможное скрытое отделение, но не обнаружила ничего необычного.
Дизайн интерьера, несомненно, был гениален. Цинмо стояла посреди комнаты, слегка прищурив глаза, и снова осмотрела обстановку от начала до конца. Фрагменты воспоминаний промелькнули в ее памяти, и ее взгляд наконец остановился на подсвечнике перед дверью. Она вспомнила, что когда старик открыл дверь, она не увидела, чтобы из комнаты лился свет. Теперь, присмотревшись внимательнее, она обнаружила очень логичный, но в то же время очень нелогичный семиугольный угол у входа, и подсвечник был прибит именно к этому углу.
В обычных резиденциях действуют строгие правила фэн-шуй, а резиденция принца Пина — это резиденция высокопоставленного чиновника. Как могла быть допущена такая вопиющая ошибка при её строительстве? Она подошла, постучала по стене, приподняла ковёр и постучала ещё раз. И действительно, она услышала эхо. Неудивительно, что она заметила, что свечи на подсвечнике были в основном новыми, когда она вошла раньше; тайный проход находился прямо под ковром за дверью, поэтому не было необходимости зажигать лампы.
Она задовала свечи, открыла потайной проход, и Цинмо осторожно двинулась вперед по каменным ступеням.
На каменных стенах тайного прохода горели огни. В длинном коридоре не было охраны. Цинмо шла необычайно лёгкой походкой. Она не успела далеко отойти, как вдруг услышала низкое рычание. Звук донесся до её ушей, вызывая чувство тяжести и дискомфорта. Звук был очень слабым, словно доносился издалека. Она ускорила шаг.
"Ммм... Ах... Ммм..." Чем ближе она подходила, тем громче становился звук. Она была озадачена. Почему этот звук был таким странным? Он немного напоминал женские стоны в постели.
"Ах... мм... ах..." Тихие стоны, доносившиеся до её ушей, становились всё тяжелее, всхлипы женщины — непрекращающимися. Лицо Цинмо необъяснимо покраснело. На этот раз она была уверена: кто-то занимался сексом в тайной комнате. Её охватили смущение и гнев. Насколько же ненормальными могли быть их отношения, чтобы для свиданий требовалась такая потайная комната? Она думала, что случилось что-то ужасное, и что, тайно проведя расследование, она сможет помочь Фэн Чэньму и отплатить ему за услугу. Но оказалось...
Стоны и вопли позади неё продолжались, словно она пыталась избавиться от этих непристойных звуков. Цинмо быстро пошла обратно, размышляя по пути. Она никого больше не встретила. Может быть, это тот старик, который работал в каменной камере? Но на вид ему было не меньше 50 лет, и он совсем не был похож на человека такого возраста… Неужели внешность обманчива?
"Бах...бах..." Не успела она далеко отойти, как на пол с треском упала груда тарелок. "Ваше Высочество, как дела?" Сразу после этого Цинмо услышала крик "Ваше Высочество!" и замерла на месте.
Неужели в комнате действительно был Фэн Чэньму? Судя по необычным событиям, произошедшим сегодня вечером во дворце, только Фэн Чэньму мог устроить такой переполох, но... но в этот момент Цинмо не хотела в это верить, не хотела верить, что человек, занимавшийся любовью в комнате, на самом деле был её женихом.
«О нет! Быстро свяжите хозяина шелком шелкопряда, а я сделаю ему иглоукалывание».
Внутри каменной камеры непрестанно раздавался треск, и до его ушей донесся низкий, старый мужской голос. Казалось, это был голос старика. Цинмо больше не мог сопротивляться и несколько раз прыгнул в сторону источника звука.
Возможно, из-за срочности ситуации люди внутри каменной камеры не заметили приближающегося человека. Она прислонилась к окну, и картина внутри комнаты была ужасающей.
Комната была в ужасном состоянии, вся мебель уничтожена, невозможно было узнать, какой она была раньше. Кровь была повсюду на полу, красная, как огонь, словно обжигая сердце и заставляя забывать дышать.
Все трое находившихся в комнате были ранены. В этот момент Цинмо увидел полуобнаженную женщину, удерживающую мужчину на кровати. Тонкая белая шелковая нить связывала тело мужчины, но он продолжал сопротивляться. Нить прорезала его обнаженную кожу, и кровь стекала по ней, словно бусы, капая на плитку пола и распускаясь, словно манящие местные цветы.
Старик стоял у изголовья кровати, постоянно двигая руками, словно делая мужчине иглоукалывание. Из-за своего положения Цинмо не мог разглядеть лицо мужчины на кровати.
Разворачивающаяся перед ее глазами сцена сжала ее сердце. Хотя она не видела мужчину, лежащего на кровати, Цинмо знала, что это Фэн Чэньму. В один момент она слышала, как он занимается любовью с кем-то; в следующий — видела, как он корчится от боли, настолько сильной, что, казалось, хотел разрушить все, чтобы найти выход, настолько глубоко ранен, что не мог прийти в себя… Чем он болен?
"Ах..." — издав приглушенный мужской голос беспомощно застонал. Цинмо увидела, что рука старика, державшего серебряную иглу, дрожала, но он колебался, прежде чем опустить её. Она увидела женщину на кровати с растрепанными черными волосами, словно призрака, и слезами, льющимися как капли дождя. Её сердце затрепетало, и она внезапно распахнула полузакрытую дверь.
С громким хлопком оба мужчины обернулись, чтобы посмотреть на нее. Увидев изумление и убийственное намерение на их лицах, Цинмо быстро сорвал с них маски из человеческой кожи и с тревогой сказал: «Позвольте мне взглянуть на принца Пина. Возможно, есть способ его вылечить».
Поскольку у всех троих была одна цель, удивление старика, увидевшего её лицо, было мимолетным, и он быстро отступил в сторону. Цинмо мгновенно бросилась вперёд, её движения были молниеносными. Она использовала уникальную технику воздействия на акупунктурные точки клана Духа Луны, чтобы поразить все основные точки на теле Фэн Чэньму, ущипнула его за подбородок и со скоростью света бросила ему в рот пилюлю. Почти одновременно человек на кровати перестал сопротивляться и, казалось, погрузился в глубокий сон.
«Чем вы его кормили?» Увидев, что человек на кровати перестал двигаться, женщина, все еще сидевшая на Фэн Чэньму, внезапно встала, поспешно проверила его нос и почувствовала облегчение, только когда увидела, что он дышит.
Цинмо не обращала внимания на эту сцену, да и времени на женщину на кровати у нее не было. Она положила руку на запястье Фэн Чэньму и, медленно нахмурившись, посмотрела на старика с глубоким и серьезным выражением лица: «Откуда он заразился?»
«Госпожа Юэ, у вас есть способ вылечить принца?» — вместо ответа спросил старик, пристально глядя на нее.
Увидев, что он не отвечает, Цинмо поняла, что он, возможно, хочет сказать что-то неприятное. Тогда она достала из своей шкатулки для иглоукалывания тонкую серебряную иглу и уколола палец. Капля крови упала на лоб Фэн Чэньму, стекая по виску и попадая в волосы. Место, куда упала кровь, осталось чистым и неизменным. Только тогда она тяжело вздохнула, пробормотав про себя: «Слава богу... слава богу...»
Глава 15: Трехкратное иглоукалывание
«Как дела? С принцем все в порядке?» Услышав ее бормотание, женщина на кровати нервно схватила Цинмо за руку и тревожно спросила.
Цинмо взглянула на нее, ее тон был серьезным. «Ему нехорошо. Техника иглоукалывания Юэчжи действует только полчаса, и ее нельзя применять к одному и тому же человеку несколько раз за короткий промежуток времени, иначе это испортит его навыки. Сейчас только трехкратное иглоукалывание может успокоить его разум и облегчить боль».
«Три сеанса иглоукалывания?» У старика, стоявшего у кровати, был яркий взгляд; он знал эту технику иглоукалывания.
Трехкратное иглоукалывание — это тщательно охраняемая секретная техника клана Духа Луны. Более десяти лет назад ему выпала честь наблюдать за тем, как Юэ Цинъян проводила эту процедуру на Императоре Фениксе. Говорят, что этот метод иглоукалывания обладает силой воскрешать мертвых, но он чрезвычайно требователен к практикующему. Практикующий должен вложить свою собственную истинную энергию в иглы, и весь процесс нельзя прерывать. Каждое введение иглы занимает один час. После этого практикующий должен направлять кровь и ци пациента, и еще через час выполнить второе введение иглы. После второго введения практикующий соскабливает кость и корректирует меридианы, и еще через час выполняет третье введение иглы. Только после того, как все это будет сделано, практикующий может отдохнуть. Этот процесс занимает целых пять часов, и только те, кто обладает сильной внутренней энергией, могут выполнять это иглоукалывание. Кроме того, практикующий должен быть психически спокоен; в противном случае, если его прервать, он столкнется с негативными последствиями — в лучшем случае, потеря сознания; в худшем — повреждение меридианов. Хотя трехкратное иглоукалывание невероятно эффективно, этот метод сложен и опасен. После того, как Юэ Цинъян провела этот сеанс иглоукалывания, она не могла заниматься боевыми искусствами в течение полумесяца, став слабее обычного человека. Сможет ли эта молодая женщина провести иглоукалывание?
Выражение удивления на лице старика быстро сменилось беспокойством. «Госпожа Юэ, эта техника иглоукалывания недоступна для обычного человека. Вы…»
Видя, что он знаком с техникой иглоукалывания, но озадачен, Цинмо быстро сказал: «Да, но мне нужен надежный человек с достаточной внутренней силой, чтобы помочь мне. Сейчас вам нужно подготовить достаточно большую ванну, как можно больше 50-летнего шаосинского вина, несколько комплектов чистой и простой одежды, несколько надежных охранников и как можно скорее избавиться от всех остальных посторонних».
«Хорошо, меня зовут У Ю. Мисс Юэ, можете просто называть меня дядя У. Я сейчас же пойду готовиться». Услышав её сильный и звучный голос, У Ю почувствовал чувство безопасности и доверия без видимой причины. По какой-то причине, видя её спокойное и уравновешенное поведение, ему не нужно было много причин; он просто доверился ей.
«Хорошо, спасибо, дядя У», — поблагодарила его Цинмо. У Ю подошла к стене и нажала на выключатель. Только тогда она увидела, что в этой каменной комнате есть боковая комната. У Ю вышла из боковой комнаты и наклонилась, чтобы развязать шелковые нити, которыми был связан Фэн Чэньму. Женщина, лежавшая на кровати, сказала: «Я связала эти шелковые нити. Позвольте мне их развязать».
Услышав это, Цинмо встала и отошла в сторону, наконец получив возможность рассмотреть женщину, сидевшую на кровати.
Женщина была одета в свободную верхнюю одежду с небрежно завязанным поясом, явно надетую наспех. В области декольте виднелся участок белоснежной кожи, что указывало на отсутствие одежды под одеждой. Ее темные волосы были растрепаны, скрывая ее истинную внешность, но, судя по силуэту, она была довольно привлекательна.
«Мисс, вам следует сначала привести себя в порядок. Вам может быть неловко, если потом будет слишком много людей».
Цинмо наблюдала за каждым её движением и подумала, что та совсем не похожа на служанку, но всё же не могла догадаться, кто она, поэтому вежливо напомнила ей. Неожиданно услышав это, женщина обернулась и свирепо посмотрела на неё, с нескрываемой гордостью заявив: «Чего тут стыдиться? Все меня уже видели, они знают о Чэнь Му и обо мне…»
Женщина замолчала, а затем внезапно замолчала. Но Цинмо поняла, что эта женщина знакома с Фэн Чэньму, и их отношения, должно быть, очень близки. Поэтому она с гордостью рассказала ей, что знакома со всеми его личными слугами. Однако она тут же поняла, что сейчас не время хвастаться, и решила закончить разговор.
Кто она такая? Может, это та самая беловолосая фигура, которая вчера заманила Фэн Чэньму? Пока Цинмо был погружен в свои мысли, женщина встала с кровати, открыла дверь в боковую комнату и вышла.
Вскоре вернулся У Юй, за ним следовали двое мужчин, несущих большую ванну, наполненную более чем десятью кувшинами вина. Их вид был довольно комичным, и когда Цин Мо посмотрел на них, оба слегка смутились. У Юй положил на кровать несколько комплектов чистой одежды и представил их: «Цзо Цин, Ю Мин».