«Нет, нет, нет…» Шэнь Инсюэ покачала головой и замахала руками, в ее глазах читалась паника: «Я не могу причинить людям вред, я не хочу причинять людям вред…»
Отравлять человека, искушенного в использовании ядов? Какая насмешка! Если бы она осмелилась пошевелиться, Ли Юлань мгновенно лишил бы её жизни. Как она могла до сих пор быть принцессой-консортом Чжаня? Наложница Ли, должно быть, намеренно подшучивает над ней.
«Шэнь Инсюэ, будь то дворец или особняк принца Чжань, все это места, где люди пожирают людей. Если ты не причиняешь вреда другим, другие причинят вред тебе. Если ты не хочешь сотрудничать со мной, это нормально. Я найду кого-нибудь другого. А что касается тебя…» — наложница Ли нахмурилась, притворяясь растерянной, — «Теперь, когда ты знаешь мой секрет, конечно, я не могу позволить тебе продолжать жить…»
Невыразимо побледнело маленькое личико Шэнь Инсюэ, ее худощавое тело задрожало, а голова бешено колотилась: «Ваше Высочество, умоляю вас пощадить меня! Я ничего не скажу, клянусь…»
«Я верю только в мертвых. Стражники, уведите ее и похороните заживо». Небрежное замечание наложницы Ли предопределило судьбу Шэнь Инсюэ. Она была ошеломлена и долго не могла прийти в себя. Похоронить заживо — какое жестокое наказание! Она только слышала об этом раньше и никак не ожидала, что сегодня это будет применено к ней.
В шоке две дворцовые служанки шагнули вперед и быстро потащили Шэнь Инсюэ в безлюдную местность. Шэнь Инсюэ пришла в себя, ее худое тело дрожало, она горько плакала, слезы текли по ее лицу, она отчаянно умоляла: «Ваше Величество… пожалуйста, пожалуйста… пощадите меня… я правда ничего не скажу».
Наложница Ли оставалась непреклонной. Она уже выложила все карты на стол перед Шэнь Инсюэ. Если Шэнь Инсюэ не ее союзница, то она – ее враг, и она не позволит своей врагине жить в мире, храня ее секреты.
Вокруг царила тишина, ни дворцовых служанок, ни евнухов не было видно. Шэнь Инсюэ не могла найти никого, к кому бы обратиться за помощью. Она отчаянно пыталась вырваться из рук дворцовых служанок, но так и не смогла.
Темная, узкая дверь была всего в нескольких сантиметрах от нее. Сквозь полуоткрытую щель она видела темноту внутри и едва чувствовала исходящий оттуда смрад. В этот единственный взгляд она представила себе свою жалкую участь, и ее внезапно охватил необъяснимый страх. Она в панике закричала: «Я обещаю… Я обещаю сотрудничать с Вашим Величеством…»
Две дворцовые служанки ослабили хватку, и худое тело Шэнь Инсюэ потеряло опору, тяжело рухнув на землю и тяжело дыша. Глядя на яркое солнце в небе, она с трудом верила, что только что избежала смерти. Подул порыв ветра, от которого ей стало холодно. Только тогда она поняла, что спина ее одежды вся промокла от пота.
«Вот это уже лучше! Мудрый человек знает, когда нужно уступить!» — грациозно подошла к Шэнь Инсюэ наложница Ли, улыбаясь, протянула руку, чтобы помочь ей подняться, и передала ей пакет: «Не волнуйтесь, это действительно не яд. Я гарантирую это своей честностью. Ли Юлань ничего не заметит. Через шесть месяцев вы станете высокопоставленной принцессой-консортом Чжаня, как и пожелаете».
Особняк принца Чжаня находился под усиленной охраной, и Ли Юлань проявляла крайнюю осторожность. Наложница Ли не нашла других недостатков, поэтому решила нацелиться на Шэнь Инсюэ.
Люди умирают за деньги, птицы умирают за еду. Она верила, что если будет достаточно прибыли, Шэнь Инсюэ обязательно согласится сотрудничать с ней. Всё прошло довольно гладко, как она и предполагала, и она очень легко подчинила себе Шэнь Инсюэ.
Нежно и ободряюще похлопав Шэнь Инсюэ по руке, наложница Ли доброжелательно улыбнулась и сказала: «Инсюэ, теперь всё зависит от тебя».
«Я не подведу Ваше Величество». Шэнь Инсюэ опустила голову, глаза ее слегка покраснели, и она крепко сжала небольшой бумажный пакетик, словно держала в руках свою будущую судьбу. Ее нежные руки слегка дрожали, и она втайне приняла решение: рискнуть своей будущей счастливой жизнью!
---В сторону---
(*^__^*) Хе-хе... Спасибо всем за цветы, бриллианты, голоса и поцелуи! Эти три неудачника скоро закончатся... Ла-ла-ла...
Глава 210: Пятый принц возвращается в столицу, разгораются открытые и тайные столкновения.
С наступлением ночи служанки в особняке принца Чжана суетились, готовя ужин.
Шэнь Инсюэ медленно вошла в ресторан, ее встревоженный взгляд скользнул по сиденьям, прежде чем остановиться на месте у изголовья стола.
Во время фестивалей и праздников, а также первого и пятнадцатого числа каждого месяца, хозяева поместья Чжаньван собирались в столовой на обед. Сегодня пятнадцатое число, день их собрания.
Насыщенный аромат еды витал в воздухе, вызывая слюнотечение. Шэнь Инсюэ, сжимая в руке небольшой пакетик с лекарством, грациозно направилась к месту Ли Юлань.
Служанки были заняты подачей блюд и каши, и никто не обращал на нее внимания.
Она тихо достала небольшой пакетик с лекарством, дрожащими руками открыла его и, дрожащими руками, высыпала порошок в кашу Ли Юлань, ее ладони нервно вспотели.
Порошок осел в каше и идеально смешался с ней, не выдавая никаких признаков чего-либо неладного. Она вздохнула с облегчением, только тогда поняв, что спина ее одежды вся промокла от пота.
Я впервые делаю что-то подобное, я так нервничаю!
Она самодовольно рассмеялась, вытерла холодный пот со лба и слегка обернулась, встретившись взглядом с проницательным взглядом Ли Юлань. Этот неоднозначный взгляд, казалось, видел всё насквозь, и её сердце замерло: «Ваше… Ваше Высочество!» Когда она приехала? Почему я не заметила?
«Шэнь Инсюэ, что ты добавила в мою кашу?» — в резком голосе Ли Юлань звучал скрытый, всепоглощающий гнев, от которого мурашки бежали по коже.
Она поняла, что подсыпала ему наркотик. Что ей делать? Что ей делать?
Шэнь Инсюэ была потрясена, все ее тело ослабло, она пошатнулась и чуть не упала на землю. Ее взгляд слегка замерцал, и она пробормотала: «Нет… эта наложница… ничего не добавляла…»
Она ни в коем случае не могла в этом признаться, иначе, учитывая безжалостность Ли Юлань, она бы никогда не отпустила ее так просто.
«Ты ничего не положила? Тогда что ты делаешь, стоя перед моим местом?» Губы Ли Юлань слегка изогнулись в усмешке, выражавшей сильную насмешку.
«Этот смиренный слуга…» — Шэнь Инсюэ огляделась по сторонам, — «…поможет накрыть на стол…»
«Врешь!» — Ли Юлань подняла руку и сильно ударила ее по лицу. От резкого звука наложница и служанки позади нее задрожали. Они опустили головы и не смели дышать. Внутренний двор поместья принца Чжаня находился под юрисдикцией главной жены. Она имела полное право наказывать наложниц. Они не могли и не хотели вмешиваться.
«Ваше Высочество, пощадите меня! Я правда не лгала». Светлое лицо Шэнь Инсюэ распухло от побоев, обнажив пять ярко-красных пальцев. Во рту стоял сильный привкус ржавчины. Она проигнорировала это, опустилась на колени и продолжала кланяться и молить о пощаде.
«Перестань придумывать отговорки!» — холодно сказала Ли Юлань, оттолкнув Шэнь Инсюэ и взяв миску с кашей.
Шэнь Инсюэ — наложница Дунфан Чжаня. Ей следовало первой попытаться угодить ему. Вместо этого она проигнорировала его и подала ему только свою кашу. Это как если бы ласка оказывала почтение курице. У неё нет добрых намерений!
Это была миска каши из белых грибов и семян лотоса, сладкой и ароматной. Ли Юлань внимательно понюхала её, но не заметила ничего необычного. Улыбка на её губах стала шире. Это было лекарство высшего качества, бесцветное и без запаха, которое она даже не могла почувствовать.
Она вынула серебряную иглу из своих черных волос и вставила ее.
Шэнь Инсюэ, растрепанная и свалившаяся в сторону, наблюдала, как Ли Юлань медленно достает серебряные иглы. Сердце у нее замерло в груди. Наложница Ли сказала, что это лекарство очень особенное и его нельзя обнаружить с помощью серебряных игл. То, что она сказала, должно быть правдой, должно быть правдой…
Когда серебристые иголки отделились от белой каши из грибов и семян лотоса, на их блестящей поверхности образовался слой прозрачной воды, отражающий слабое свечение в свете свечей, не меняя при этом цвета.
Сердце Шэнь Инсюэ, всё это время пребывавшее в напряжении, мгновенно успокоилось. Слава богу, наложница Ли не солгала ей; она сможет избежать этой беды!
Ли Юлань подняла бровь и протянула Шэнь Инсюэ миску с кашей: «Выпей». Тот факт, что серебряная игла не обнаружила яд, не означал, что он не ядовит. Возможно, яд был слишком сильным, чтобы его обнаружить. Она не хотела рисковать сама, поэтому попросила Шэнь Инсюэ сделать это.
«Ваше… Ваше Высочество… Это ваша каша…» Шэнь Инсюэ была ошеломлена и неуклюже пыталась объяснить ситуацию. В кашу что-то добавили, как она могла её пить?
Ли Юлань улыбнулась и сказала: «Ты всё время твердишь о своей невиновности, так выпей это и докажи, что это не ядовито».
Миска с кашей была поднесена к губам Шэнь Инсюэ с решимостью не сдаваться, пока цель не будет достигнута. Шэнь Инсюэ не сомневалась, что если она не выпьет кашу, Ли Юлань насильно накормит её.
Под пристальными взглядами всех присутствующих она дрожащими руками взяла кашу, не отрывая от нее взгляда, и с мрачной решимостью поднесла ее к губам, запрокинула голову и выпила. Наложница Ли сказала, что это лекарство не подействует после одной-двух доз; его нужно принимать каждый день, чтобы оно было эффективным. После первого же приема ей должно стать лучше.
Он выпил это так быстро и решительно!
Ли Юлань посмотрела на пустую миску с кашей, ее нахмуренные брови слегка расслабились. Ранее Шэнь Инсюэ стояла к ней спиной, поэтому она не видела, совершила ли та что-то противозаконное; отравление было лишь ее предположением.
После того, как Шэнь Инсюэ выпила кашу, её губы порозовели, а лицо слегка покраснело. Кроме этого, никаких других особых симптомов у неё не наблюдалось.