„Oh?“, Ling Yun war verblüfft. Er hatte nicht wirklich damit gerechnet, dass seine Handlungen den VIP-Spielern schaden würden. Doch was Jack gesagt hatte, ergab Sinn. Es schien tatsächlich so zu sein: Sobald die Spieler es nach den lebensgefährlichen Glücksspielen endlich zum VIP-Status oder gar zum hochrangigen VIP geschafft hatten und gewisse Privilegien genossen, war Ling Yuns Befehl umsonst gewesen. Der VIP-Status war eine Illusion, und die Macht, die lebensgefährlichen Glücksspiele zu gewinnen, war im Nu verflogen. Es war unvermeidlich, dass in ihren Herzen Groll aufkommen würde.
Das ist wie in einem diktatorischen Staat, wo Spekulanten akribisch studieren und hart arbeiten, um an die Spitze zu gelangen und die Privilegien der Diktatur zu genießen. Doch das währt nicht lange. Eines Tages wird der diktatorische Staat plötzlich von einem Ausländer gestürzt, und die Privilegien der Spekulanten verschwinden über Nacht, was es ihnen natürlich unmöglich macht, sie wieder anzunehmen.
Bei diesem Gedanken musste Ling Yun Jack erneut mustern. Er musste zugeben, dass dieser Mann elegant und kultiviert wirkte, wie ein feiner Gentleman, und weder sein Aussehen noch sein Auftreten hatten etwas mit einem blutrünstigen Spieler zu tun. Doch er war ein VIP, der sich aus Leichenbergen erhoben hatte, was bewies, dass er, so sanft und zugänglich er auch wirkte, eine kaltherzige und grausame Seite verbarg, die er bisher nicht gezeigt hatte.
Wären sie gerissene und weltgewandte VIP-Spieler, würden sie sich Ling Yuns Autorität in diesem Moment wohl kaum entgegenstellen. Ling Yuns brutale Methoden haben bereits alle eingeschüchtert. Würden sie Ling Yun verärgern, stünden selbst VIP-Spieler vor großen Problemen. Daher werden VIPs die Entwicklungen im Spiel wohl eher stillschweigend beobachten und auf die richtige Gelegenheit zum Handeln warten.
Jack, der Ling Yuns Vorgehen kritisierte, muss ein eigenes Argument oder einen Trumpf in der Hand haben. Andernfalls wären seine Worte nicht nur eine Beschwerde oder ein Ausdruck der Unzufriedenheit. Wenn Ling Yun keine Abhilfemaßnahmen ergreift, sollte auch Jack einen eigenen Weg finden.
Obwohl diese VIP-Spieler zahlenmäßig unterlegen sind, bilden sie das Rückgrat des Casinos, weshalb Ling Yun sie keinesfalls unterschätzen darf. Schließlich liegen die Geheimnisse des vierten Saals noch immer in den Glücksspielen selbst. Es ist durchaus möglich, dass Jack der entscheidende Wendepunkt in den Spielen ist. Außerdem hat Ling Yun sich fest vorgenommen, dass er, obwohl er gegen die Casino-Regel verstoßen hat, Leben als Grundlage für Glücksspiele zu verwenden, selbst an den Spielen teilnehmen muss. Nur so kann er sich besser in das Casino integrieren und die wahre Herausforderung kennenlernen.
Als Ling Yun daran dachte, musste er lächeln: „Dann tut es mir wirklich leid, Jack. Man kann nicht in allem perfekt sein. Schließlich will ich nicht, dass hier jemand sinnlos stirbt, nur weil er nicht spielen will. Verglichen mit dem Leben sind deine VIP-Spielerprivilegien nichts. Ich verstehe das Prinzip, das kleinere Übel zu wählen. Außerdem kannst du dir deine Gegner aussuchen, wenn du spielen willst. Ich habe nicht die Absicht, dich daran zu hindern.“
Als Jack Ling Yuns Worte hörte, lächelte er leicht: „Was Sie sagen, klingt einleuchtend, Herr Ling Yun. Aber wer entschädigt uns VIP-Spieler für unsere Verluste? Um es mit einem chinesischen Sprichwort zu sagen: Sie kamen hierher, änderten die Regeln und verschwanden dann wieder, sodass wir Spieler die Konsequenzen tragen mussten. Glauben Sie nicht, dass Ihnen diese Spieler dankbar sein werden. Sie werden sich nicht einmal mehr an Sie erinnern. Sie wollen einfach nur so weit wie möglich von diesem schrecklichen Ort weg. Und auch die regulären Spieler werden Ihnen nicht danken, denn Sie haben ihnen den Nervenkitzel des Glücksspiels genommen, der mit diesen grausamen Regeln einhergeht. Sie werden Sie nur hassen.“
Ling Yun war verblüfft. „Wie konnte ich den Spielern ihr Vergnügen verderben? Ich verstehe das nicht ganz. Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Herr Jack mich aufklären könnte.“
Jack sagte langsam: „Herr Lingyun, Ihren Worten nach zu urteilen, sind Sie kein wahrer Spieler. Ein wahrer Spieler ist stolz darauf, den Nervenkitzel und das ultimative Erlebnis des Glücksspiels zu suchen. Das Ergebnis ist nebensächlich; wichtig ist der aufregende Prozess, das Unbekannte Stück für Stück zu entdecken. Dieser aufregende Prozess ähnelt dem Prinzip des Sex – alles dient dem finalen Höhepunkt. Daher ist das Vergnügen, das ein Spieler beim Glücksspiel empfindet, unvergleichlich, selbst auf Kosten seines Lebens. Leider haben Sie mich mit der Einstellung eines Glücksspielneulings dieser Regel beraubt, die mir potenziell das größte Spielvergnügen hätte bringen können. Das ist wirklich schade.“ Während er sprach, schüttelte er bedauernd den Kopf und wirkte sehr traurig.
Bevor Ling Yun etwas sagen konnte, fügte Jack hinzu: „Herr Ling Yun, ich bin nicht traurig über den Verlust meiner VIP-Privilegien. Ich bin nur traurig darüber, dass Sie uns den größten und schönsten Nervenkitzel des Glücksspiels vorenthalten haben. Es tut mir sehr leid, und ich hoffe, Sie können mir meinen Fehler verzeihen.“
Kapitel 348 Der achte Glücksspielbezirk
Ling Yun war fassungslos. Er hätte nie erwartet, dass dieser Spieler eine so umfassende Theorie über das Glücksspiel vortragen könnte. Das war wirklich beispiellos. „Diesem Mann zuzuhören, ist mehr wert als zehn Jahre Studium.“ Selbst das Glücksspiel ist so komplex. Ling Yun empfand großen Respekt vor Jack. Dieser Mann war ein geborener Spieler. Es wäre eine Verschwendung seines Talents, wenn er nicht hierher käme.
„Ähm … Kommen wir zur Sache.“ Ling Yun hustete zweimal, dann nahm er wieder seinen ruhigen Gesichtsausdruck an. „Mr. Jack, Sie haben mir so viel erzählt, Sie lassen doch nicht nur Dampf ab, oder? Sagen Sie mir, was Sie vorhaben, ansonsten sollten Sie einfach Ihrer Arbeit nachgehen, okay?“ Während er sprach, formte Ling Yun ein OK-Zeichen.
„Nun, Herr Lingyun ist wirklich aufrichtig, ich bewundere ihn sehr.“ Jack lachte herzlich. „Meine Bitte ist ganz einfach. Bruder Lingyun ist zweifellos ein außergewöhnlicher Mensch mit tiefgründigem Wissen. Ihn kennenzulernen, ist das größte Glück meines Lebens. Deshalb bitte ich Sie inständig, Herr Lingyun, spielen Sie mit mir. Wie ich schon sagte, auch wenn Sie uns Spielern unsere wahre Freude genommen haben, ist die Freude am Spielen relativ. Wenn wir mit einem ebenbürtigen Gegner spielen können, dann werden wir, ob wir gewinnen oder verlieren, leben oder sterben, nichts bereuen. Wahre Freunde sind im Leben schwer zu finden, und für Spieler ist es noch seltener und kostbarer, einen ebenbürtigen Gegner zu finden.“
In diesem Moment kippte seine elegante Art abrupt und wich einem fanatischen Ausdruck, als hätte er Gott gesehen: „Herr Lingyun, wenn Sie sich bei mir entschuldigen wollen, spielen Sie bitte mit mir. Es ist mir eine Ehre, Jack, mit einem so außergewöhnlichen Menschen wie Ihnen zu spielen. Es ist das Höchste, was ich in meinem Leben erreichen kann. Selbst wenn ich dabei sofort sterbe, werde ich es nicht bereuen.“
Ling Yun spottete: „Herr Jack, warum sollte ich mit Ihnen spielen? Hier geht es um Leben. Ich bin weder ein sich unendlich vermehrendes Bakterium noch ein fanatischer Spieler wie Sie. Warum sollte ich mit Ihnen spielen, wenn ich nicht verrückt bin?“
Jacks Augen funkelten: „Herr Lingyun, woher wissen Sie, dass Sie nicht verrückt sind? Jeder in diesem Casino ist verrückt, und wenn Sie hier nicht spielen, was sollen Sie dann tun?“
„Ich spiele zwar, aber ich muss erst beobachten und lernen, da ich ein absoluter Neuling bin“, sagte Ling Yun ehrlich. „Herr Jack, Sie schmeicheln mir zu sehr. Sie sind ein hochrangiger VIP unter den Spielern, mit hervorragenden Spielfähigkeiten und einem tiefen Verständnis für das Glücksspiel. Ich bin vor Ihnen nur ein Anfänger und möchte mein kostbares Leben nicht leichtfertig einem unfairen Spiel anvertrauen. Wenn ich gegen Sie spiele, werde ich höchstwahrscheinlich verlieren, daher lehne ich Ihre Bitte ab.“
„Hehe, Herr Lingyun.“ Jack schien Lingyuns Antwort vorausgesehen zu haben und erwiderte sofort: „Ich fordere Sie jetzt nicht zum Spielen auf. Sie haben Recht, Ihre Spielkünste sind meinen nicht ebenbürtig. Allerdings war ich selbst einmal ein Anfänger wie Sie und bin fest davon überzeugt, Sie nicht falsch eingeschätzt zu haben. Da Herr Lingyun ein außergewöhnlicher Mensch ist, muss er ein tiefes Verständnis für Spieltechniken besitzen. Sobald Sie wie ich den VIP-Status erreichen, werden Ihre Spielkünste mit meinen mit Sicherheit mithalten oder sie sogar übertreffen. Wäre es dann nicht fair, wenn wir zusammen spielen würden?“ Während er sprach, sah Jack Lingyun lächelnd an. Sein Gesichtsausdruck wirkte äußerst aufrichtig, aber eher wie das Lächeln eines Wolfs im Schafspelz.
„…“ Ling Yun verspürte plötzlich den starken Drang, diesen freundlichen und liebenswürdigen Adligen … Spieler … zu erwürgen. Es war wirklich erstaunlich, dass er solche Worte aussprechen konnte. „Fair“? Warum ließ er ihn nicht einfach sterben? Man musste zwanzig Spielrunden ohne Verlust überstehen, um den niedrigsten VIP-Rang zu erreichen, während dieser Jack anscheinend zu den höchsten VIP-Rängen gehörte … zu den Göttern der Spieler. Das bedeutete, dass er mindestens fünfzig Spielrunden ohne Tod überstehen musste, um Jacks Rang zu erreichen. Rein statistisch gesehen entspräche das 2 hoch 50. Ling Yun konnte sich nicht einmal vorstellen, was 2 hoch 50 überhaupt bedeutete. Er wusste nur, dass die Wahrscheinlichkeit unendlich nahe bei null lag.
Ling Yun empfand plötzlich tiefe Bewunderung für den Glücksspielgott Jack vor ihm. Wer auch immer es war, fünfzig Runden ungeschlagen zu bleiben, war an sich schon ein Mythos, besonders in einem so grausamen und anspruchsvollen Spiel. Das bedeutete, dass man sich in fünfzig Runden keinen einzigen Fehler erlauben durfte, sonst wären alle vorherigen Anstrengungen umsonst gewesen.
Die ersten zwanzig Spielrunden sind die härtesten und brutalsten. Ohne VIP-Status müssen Spieler nicht nur gegen andere Spieler desselben Levels antreten, sondern sich jederzeit Herausforderungen von VIPs stellen. Da diese nicht ablehnen können, sind normale Spieler von vornherein benachteiligt, denn VIPs haben deutlich höhere Gewinnchancen.
Um eine Figur wie Jack zu werden, braucht es nicht nur eine Wahrscheinlichkeit von eins zu zehn Millionen, sondern auch immenses Glück. Man muss hoffen, dass die hochrangigen VIPs einen nicht ansprechen, solange man noch Tourist ist; andernfalls liegt die Wahrscheinlichkeit, zu verlieren, bei 99 %, und selbst das grenzt an ein Wunder.
Jack schien Ling Yuns Gedanken zu erraten, lächelte leicht und hob drei Finger: „Herr Ling Yun, als ich noch ein gewöhnlicher Spieler war, erkannten drei hochrangige VIPs mein Potenzial. Jeder von ihnen forderte mich zu einer Wette heraus, und ich hatte nur eine einprozentige Gewinnchance. Alle außer mir hielten mich für verloren. Ich glaubte fest an meinen Sieg, und am Ende gewann ich. Seitdem hat es kein VIP mehr gewagt, mich zu einer Wette herauszufordern. Deshalb habe ich bis heute überlebt – allein dank meines Selbstvertrauens. Also, Herr Ling Yun, von Glück kann man nicht sprechen. Wenn ich überhaupt Glück habe, dann nur dank meines Selbstvertrauens. Wenn wir wetten würden, müssten Sie denselben Weg gehen wie ich. Das wäre fair für uns beide. Und wenn Sie dasselbe Niveau erreichen wie ich, würde ich mein Selbstvertrauen behalten. Würden Sie?“
Ling Yun warf ihm einen eindringlichen Blick zu: „Was würdest du tun, wenn ich Nein sagen würde?“
„Du wirst nicht ablehnen“, sagte Jack sofort mit einem Lächeln.
"Warum?", fragte Ling Yun ruhig.
„Weil ich sehe, dass du nach etwas suchst.“ Jacks Blick wurde plötzlich stechend. „Und offensichtlich hast du es noch nicht gefunden, also musst du Glücksspiel nutzen, um dein vages Ziel zu erreichen. Zum Glück kann ich dir eine Plattform bieten, um ins Glücksspiel einzusteigen. Tatsächlich wärst du sowieso ins Glücksspiel eingestiegen, selbst wenn ich nichts gesagt hätte, nicht wahr?“
„Oh?“, Ling Yun hob überrascht eine Augenbraue und betrachtete den Gentleman-Spieler erneut mit Erstaunen. Er hatte nicht erwartet, dass dessen Blick so durchdringend sein würde und seine tiefsten Geheimnisse ergründen könnte. Tatsächlich, wie Jack gesagt hatte, wäre Ling Yun auch ohne dessen Einladung zum Spiel angetreten. Er dachte einen Moment nach und fragte: „Gibt es noch andere Gründe?“
„Ja!“, sagte Jack ernst. „Wenn Sie ein Casino betreten, sind Sie dann zufrieden, ohne ein paar Runden gespielt zu haben?“
„Ich bin nicht bereit dazu, aber noch weniger bereit, mit meinem Leben zu spielen. Es geht hier nicht um Geld, sondern um mein Leben. Man hat nur ein Leben, und wenn es vorbei ist, ist es vorbei.“ Ling Yun schüttelte den Kopf und sagte: „Ich bin sehr ängstlich, Mr. Jack, Sie brauchen mich nicht weiter zu zwingen.“
„Herr Lingyun, ich zwinge Sie nicht, aber Sie müssen sich der Realität stellen“, sagte Jack. „Sollten Sie sich jedoch weiterhin weigern, kann ich nichts mehr tun. Zur Rache werde ich aber alle im Casino töten, damit Ihre wahren Absichten endgültig ans Licht kommen.“
„Du bedrohst mich?“, fragte Ling Yun ihn gelassen, als hätte er einen Witz gehört, sein Gesichtsausdruck blieb unverändert. „Dann kann ich dich genauso gut gleich töten. Ich hasse es, bedroht zu werden.“
„Da ich es wage, mich zu wehren, fürchte ich nicht, dass Herr Lingyun mich tötet.“ Jack lächelte schwach. „Selbst wenn Herr Lingyun mich tötet, wird das nichts lösen. Andere VIPs werden sich erheben, es sei denn, man kann alle VIPs töten.“
„Na gut, na gut, ich habe wirklich Angst vor dir.“ Ling Yun seufzte. „Wenn ich deiner Meinung nach ganz unten anfange, gegen jeden Spieler mein Leben aufs Spiel setze und mich dann immer weiter hocharbeite, bis ich auf deinem Niveau bin, und dann kommt es zum finalen Showdown, richtig?“
„Ja, Herr Lingyun.“ Jack konnte sich ein zufriedenes Lächeln nicht verkneifen, nachdem er Lingyun endlich überzeugt hatte. „Es gibt noch zwei weitere VIPs wie mich. Wenn Sie auch unser Niveau erreichen, können wir einen Vierer-Wetttisch bilden. Das wäre wirklich großartig … hahaha.“
„Welchen VIP-Status haben Sie?“, fragte Ling Yun nach kurzem Überlegen.
„Stufe 30“, sagte Jack sofort. „Das ist aktuell die höchste VIP-Stufe im Casino.“
„Mit anderen Worten, ich muss fünfzig Spielrunden durchlaufen und jede einzelne davon gewinnen, um das gleiche Niveau wie du zu erreichen?“
"Ja."
"Was, wenn ich die Wette verliere und auf halbem Weg sterbe?", fragte Ling Yun.
Jack breitete die Hände aus, zuckte mit den Achseln und setzte ein gelassenes Gesicht auf: „Herr Lingyun, es gibt ein altes chinesisches Sprichwort, das besagt, dass Leben und Tod vom Schicksal bestimmt werden und Reichtum vom Himmel. Jeder muss sterben, nur die Art des Todes ist verschieden. Wenn Sie auf halbem Weg sterben, sind Sie meines Gegners nicht würdig und werden nicht finden, was Sie brauchen. Das wird zwangsläufig eine Sackgasse sein.“
„Schon gut, ich verstehe.“ Ling Yun seufzte erneut tief. „Es sieht so aus, als hätte ich keine andere Wahl, als zu spielen, nicht wahr? Mr. Jack, Sie sind ein richtiges Miststück.“
„Vielen Dank für das Kompliment. Tatsächlich nennen mich viele Leute Jack the Ripper, aber von Herrn Ling Yun als ‚Bastard‘ bezeichnet zu werden, ist mir eine große Ehre.“ Jack lächelte weiter und zeigte dabei seine schneeweißen Zähne; er wirkte überglücklich.
Ling Yun diskutierte nicht mit ihm und ging direkt zum Wartebereich. Der zuständige Mitarbeiter war überrascht, dass dieser grimmig dreinblickende Mann ebenfalls am Glücksspiel teilnahm. Erst als Ling Yun ihm eine Weile die Hand hinhielt, schien er wie aus einem Traum erwacht zu sein und gab ihm eine Wartenummer. Dann sah er Ling Yun ruhig an und reihte sich schweigend in die lange Schlange der Spieler ein, um auf seinen Aufruf zu warten.
Als sie Ling Yun unter den Spielern sahen, entstand eine leichte Unruhe. Sie schienen nicht zu verstehen, warum sie, nachdem dieser junge Mann die Regel der erzwungenen Teilnahme an Glücksspielen auf Leben und Tod abgeschafft hatte, nun selbst mit ihrem Leben spielten. Wahre Spieler würden sich nicht um diese Regel scheren. Ling Yun schien ein Ausreißer zu sein. Doch die Spieler waren nur auf das Spiel konzentriert und verstummten schnell.
Die Zahlen auf der elektronischen Anzeigetafel sprangen ständig hin und her, und eine kalte, synthetische Frauenstimme sagte immer wieder: „Nummer 456, bitte betreten Sie den vierten Spielbereich; Nummer 457, bitte betreten Sie den fünften Spielbereich; Nummer 458, bitte gehen Sie hinein…“
In einem parallel zur Warteschlange der Spieler verlaufenden Gang herrschte reges Treiben: Angestellte in weißen Uniformen eilten ein und aus, um die Leichen von Spielern hinauszutragen, die sich nach verlorenem Geld das Leben genommen hatten. Das Casino besaß nur einen Ein- und einen Ausgang. Gelegentlich betraten müßige Spieler das Casino durch den Eingang, während der Ausgang ausschließlich für den Leichentransport genutzt wurde. Mehrere Angestellte bewachten den Ausgang und verboten Spielern und Touristen strikt, sich ihm zu nähern.
Ling Yun blickte zum Ein- und Ausgang, wo es stockfinster war. Obwohl es keine Türen gab, war die Außenwelt durch dieselbe abschirmende Kraft wie der Eingang und Ausgang der Halle verschlossen. Er fragte sich, wie es wohl außerhalb des Casinos aussah, oder ob es dort gar nichts gab, nur endlose Leere und Turbulenzen?