Услышав этот вопрос, Цинь Чу немного разозлился, но и почувствовал себя немного беспомощным.
Леви с тревогой ждал ответа Цинь Чу, но когда тот открыл рот, чтобы ответить, его лицо внезапно побледнело, и он прикрыл лоб рукой.
Увидев реакцию Цинь Чу, Леви инстинктивно встал.
Ему показалось, что что-то не так с вращающейся планетой снаружи, но, обернувшись, он понял, что это не так.
«Что случилось?» — спросил Леви, присев на корточки перед Цинь Чу.
Цинь Чу нахмурился, испытывая мучительную боль в душе. Когда боль немного утихла, он услышал пронзительный сигнал тревоги Ноя: «Внимание! Внимание! Прекратите контакт с резервуаром с питательным раствором!»
«Пытаюсь установить контакт с внешним миром...»
«Связь не удалась!»
«Статус миссии изменился, пожалуйста, немедленно эвакуируйтесь! Пожалуйста, немедленно эвакуируйтесь!»
Затем раздался слабый треск электричества, за которым последовал тревожный голос Ноя: «Сэр, это аварийный канал связи, который я открыл через ваши нейроны. Вы будете испытывать боль, и ваши нейроны будут повреждены. Время ограничено, и я должен сообщить вам о текущей ситуации: наша связь с внешним миром вот-вот будет разорвана, и в то же время рядом с главным компьютером накапливается новый энергетический кластер. Ваше положение крайне опасно».
«Мы должны немедленно эвакуироваться, иначе, как только связь с внешним миром будет полностью разорвана, мы навсегда окажемся в ловушке виртуального мира. Пожалуйста, сообщите мне ваши пространственные координаты!»
«Возьми с собой Леви». Цинь Чу, несмотря на сильную головную боль, стиснул зубы и передал координаты.
Сразу после того, как он передал координаты, вращающаяся планета снаружи внезапно взорвалась.
Очередная волна головокружения накрыла Цинь Чу, и он почувствовал, как его запястье крепко сжимают.
Когда он снова открыл глаза, окружающий его пейзаж изменился.
Его связь с Ноем также прервалась, и еще больше Цинь Чу беспокоило то, что его пространственные координаты изменились.
Есть только одна хорошая новость.
Цинь Чу посмотрел на свое запястье, затем снова поднял взгляд. На этот раз он и Леви все еще были вместе.
«Что случилось? С Ноем что-то не так? Или кабинет министров отключил тебя от внешнего мира?» Лицо Леви помрачнело.
Он угадал почти идеально. Цинь Чу мог лишь кивнуть и сказать правду, а затем нахмурился: «Теперь, когда координаты изменились, я не могу связаться с Ноем».
«У меня есть способ», — сказал Леви.
Но прежде чем он успел что-либо объяснить, перед ним и Цинь Чу развернулась резкая смена света и теней.
Пространство, в котором они находились сейчас, было похоже на предыдущее: у него не было выхода, и оно было заполнено белым туманом, но туман, закрывавший им обзор, исчез. В воздухе были расставлены гигантские прозрачные кубы, каждый из которых содержал отдельную сцену. С их точки зрения, они даже могли видеть движущиеся внутри фигуры.
На дальнем конце этих плотно расположенных кубов находится массивный диск, состоящий из большого объема данных.
От диска отходили бесчисленные четыре линии, расходящиеся во все стороны, некоторые из которых соединялись с кубами, а другие простирались за пределы мира.
Пока Леви и Цинь Чу наблюдали за происходящим, раздался неорганический электронный голос, полностью смоделированный на основе данных: «Генерал Цинь Чу, рад видеть вас здесь».
Такое спокойное поведение вызвало недовольство как у Цинь Чу, так и у Ле Вэя.
Вскоре они поняли, что, появившись на свет, попали в ловушку искусственного интеллекта.
Все сценарии, с которыми они сталкивались раньше, не считались сложными задачами, и ИИ явно не беспокоился об их подходе. Все, с чем они сталкивались, было лишь инструментом для ИИ, позволяющим выиграть время.
Это был процесс накопления энергии, и теперь он, несомненно, полностью увенчался успехом.
«Генерал Цинь Чу, как самый рациональный из известных мне лидеров, вы, должно быть, очень обеспокоены судьбой всех тех людей, которые сейчас играют в виртуальном мире, из соображений развития человечества».
«Теперь я надеюсь, вы сможете сыграть со мной в игру, и, конечно же, я считаю, что у вас нет другого выбора».
Вскоре неорганический голос начал объявлять так называемые правила: «Каждый куб содержит события, которые вы пережили, и каждый куб связан с виртуальным мини-миром снаружи. Если вы успешно пройдете уровень, я высвобожу человеческое сознание в этом мини-мире. Если вы допустите ошибку, то человеческое сознание в этом мини-мире будет полностью стерто».
«Все эти события вам хорошо знакомы. Для вас это беспроигрышный вариант. Ваш разум подскажет, как сделать выбор».
«Если вы откажетесь от этой игры, то, к сожалению, все миры, связанные с кубом, будут уничтожены».
«У вас ограниченное время на размышление. Если вы не ответите в отведённый срок, сознание человечества в развитых странах будет уничтожено».
После всех этих объяснений огромная масса данных, зависшая в воздухе, медленно рассеялась, оставив в воздухе лишь огромный обратный отсчет.
Пятнадцать минут.
Выражение лица Леви было очень неприятным.
Это представляет собой абсолютную угрозу для Цинь и Чу.
«Давайте сначала вытащим вас отсюда».
«Не слушай его, уходи».
Они заговорили одновременно, обменялись взглядами, а затем молчаливо отвели глаза в знак согласия.
Леви глубоко вздохнул, с трудом сдерживая гнев, и низким голосом объяснил: «Он явно хочет заманить тебя в ловушку, а это значит, что твой уход будет для него большей угрозой. Ты также обнаружил поиски в составе. Нам нужен кто-то со стороны».
Цинь Чу две секунды молча смотрел на обратный отсчет, а затем сказал: «Я знаю, но у меня нет другого выбора. Пусть Ной отправит тебя первым, а я позже придумаю другой способ».
«Другого выбора нет?» — сердито рассмеялся Леви. — «Разве я не выбор? Моя личность в этом мире тоже Цинь Чу, и я могу занять твое место».
Цинь Чу сделал паузу, затем покачал головой: «Нет, вы попали в руки Кабинета министров, и они вмешались в ваш разум и сознание. Ваше положение стало еще опаснее. Вам следует сначала уйти».
Лазурные глаза Леви устремились на Цинь Чу, подавленный гнев снова вырвался наружу: «Твоя ситуация не опасна? Если ты упустишь эту возможность, сможет ли твое сознание вернуться в тело? Я смогу вернуться позже без проблем, но обычное человеческое сознание не может вернуться после того, как покинет тело, разве ты этого не знаешь?»
«Будут и другие способы». Цинь Чу не собирался обсуждать это с ним и повернулся, чтобы направиться к месту обратного отсчета.
Гнев Леви наконец выплеснулся наружу. Он протянул руку и яростно схватил Цинь Чу за руку: «Неужели у тебя нет другого выбора, или ты мне не доверяешь? Боишься, что я сорву твою драгоценную миссию? Цинь Чу, ты мне не настолько доверяешь?»
Цинь Чу закрыл глаза и вздохнул: «Леви, это моя миссия, она тебя не касается. Тебе не нужно вносить вклад в Империю, и тебе не нужно усложнять себе жизнь этим».
В этот момент он попытался оттолкнуть руку Леви, но тот внезапно наклонился и схватил его за воротник.
Это очень гневный и крайне угрожающий поступок.
Цинь Чу был слегка озадачен. Насколько он помнил, это был первый раз, когда Леви показал ему эту свою сторону.
«Ты что, думаешь, меня совсем не волнуют эти твои чертовы миссии?» — Леви стиснул зубы от злости. — «Какого черта меня волнует, увенчаются ли эти миссии успехом или провалом, выживут эти люди или умрут? Какое мне до этого дело? Цинь Чу, ты вообще понимаешь? Меня все это волнует только из-за тебя!»
«Тебе, блять, наплевать на свою жизнь, когда ты выполняешь задания, тебе даже плевать, умрешь ты или нет. А мне не все равно, я просто очень не все равно. Одна мысль о твоей смерти в одном из этих заданий заставляет меня хотеть взорвать всю империю!»
«Да, это ваше задание. Именно потому, что это ваше задание, я заставляю себя его выполнить, поэтому я предельно осторожен, боюсь всё испортить!»
«А что теперь? Вы же знаете, что ваш уход — лучшее решение. Если бы ваши подчиненные были здесь, разве вы не передали бы это им? Почему мне нельзя доверить то, что можно доверить вашим подчиненным? Разве я даже не ваш подчиненный?»
Грудь Леви вздулась, а его голубые глаза посветлели и стали багровыми.
Он действительно применил силу, и Цинь Чу подняла глаза, слегка покраснев: «Я знаю, я знаю, ты сделал это ради меня. Потому что я знаю это, я не могу смириться с тем, что ты окажешься в затруднительном положении из-за меня или пострадаешь из-за меня».
Наступила минута молчания, пронизанная чувством беспомощности.
После долгого молчания Леви тихо заговорил, в его голосе едва уловима боль: «Цинь Чу, за кого ты меня принимаешь? Ты когда-нибудь считал меня одним из своих?»
Леви наконец произнес слова, которые не давали ему покоя.
Он внезапно ослабил хватку, опустил глаза и тихо сказал: «Ной скоро будет здесь. Ты должен уйти. Не волнуйся, я хорошо выполню твою работу и не позволю умереть ни одному человеческому сознанию».
Он направился к месту обратного отсчета, когда Цинь Чу внезапно хриплым голосом произнес: «Вы думаете, меня волнует только миссия?»
Леви замер.
«Да, я тоже думал, что меня волнует только миссия. У меня нет семьи, не за что беречься. Каждый раз, когда я отправляюсь на задание, все остальные чувствуют себя так, будто сталкиваются с жизнью и смертью, а я — нет. Я также думал, что однажды умру на задании, и это будет моей судьбой». Голос Цинь Чу был хриплым. «Я никогда, блядь, не думал, что однажды меня будут волновать другие вещи, кроме миссии».
Леви медленно обернулся и увидел, как Цинь Чу протянул руку и прижался к его глазам.
«Не заставляй меня выбирать, Леви, — сказал Цинь Чу. — Я забочусь о миссии, потому что раньше она была для меня всем, но я также забочусь и о тебе. Я боюсь, что миссия провалится, и боюсь, что ты пострадаешь. Не заставляй меня выбирать между тобой и миссией».
Леви почувствовал, будто часть его сердца развалилась.
В конце он уловил в голосе Цинь Чу нотку мольбы. Он не ожидал, что Цинь Чу скажет такое, не ожидал, что Цинь Чу подумает так, и уж точно не ожидал, что Цинь Чу окажется в таком затруднительном положении.
Они оба были неполноценными людьми, но благодаря друг другу у них появился другой выбор, и они обрели полноценную жизнь.
Но выход из одиночества и обретение общения также подразумевают столкновение с переменами.
Только сейчас Леви осознал, что действительно вторгся в жизнь Цинь Чу.
Именно из-за его вмешательства Цинь Чу оказался в затруднительном положении.
Его сердце сжалось от боли, но пальцы слегка дрожали от шока, вызванного словами Цинь Чу.
«Ты спросила меня, не хочу ли я тоже расстаться. Да, я никогда не думала о расставании. Ты сказала, что мне, возможно, больше нравится Цинь Жуй, нет, мне нравишься ты, вся ты. И то, что меня в тебе злит, и то, что отличает тебя от меня. Поэтому я не хочу, чтобы ты отказалась от всего этого ради меня и стала кем-то другим».
Цинь Чу выдохнул и продолжил: «Итак, отдайте это мне, позвольте мне проводить вас до безопасного ухода, хорошо? Я вас умоляю».
Леви впервые увидел Цинь Чу в таком состоянии.
Цинь Чу был властным, отстраненным и немногословным; Леви даже не помнила, чтобы он открыто говорил, что он ей нравится.
Он всегда первым начинал ухаживания, именно он признавался в любви, и теперь он ясно слышал ответ Цинь Чу.
Увидев, как этот человек, преодолев всю свою холодность и резкость, произнес эти слова, Леви почувствовала лишь глубокую печаль.
От расположенной рядом пространственной стены исходила легкая дрожь, после чего появились небольшие трещины.
Ной пришёл.
«Хорошо». Леви медленно наклонился ближе и, убедившись, что Цинь Чу не отказывается, нежно обхватил его щеки ладонями и поцеловал в уголок рта. «Я буду вести себя хорошо, не грусти, ладно? Я уйду послушно, приходи проводить меня».
«Хорошо». Цинь Чу кивнул, и они, взявшись за руки, направились к трещине.
Несмотря на попытки блокировки со стороны мэйнфрейма блокировать потоки данных, Ной быстро проложил себе путь.
Стоя у входа в коридор, Цинь Чу не смог удержаться и снова обнял Леви.
Он мог спокойно выполнить задание, но Цинь Чу также понимал, что это самый опасный сценарий, и он может больше никогда не увидеть Леви.
«После нашего возвращения… у меня есть небольшая планета, которая не находится под контролем кабинета министров. Можешь пожить там, если хочешь». Цинь Чу провел пальцем по глазу Леви, затем наклонился и поцеловал его. «Прощай…»
Когда Цинь Чу попытался затолкать Леви в проход, Леви внезапно применил силу и толкнул его прямо в проход.
«Леви!» — нахмурился Цинь Чу. — «Ты!»
«Мне нравится жульничать, и я не держу своего слова».
Несмотря на то, что их разделял пространственный барьер и окружали потоки данных, блокируемые мэйнфреймом, Леви по-прежнему крепко держал Цинь Чу за руку.
Он схватил Цинь Чу за подбородок и страстно поцеловал его.
«Дорогая, я был так счастлив услышать твое признание в любви, я был в восторге». Леви улыбнулся и поцеловал Цинь Чу в щеку, глаза и затылок. «Но я все же должен сказать тебе, что это не только боль. Я люблю тебя, поэтому хочу знать все, через что ты прошла. Я хочу пройти тот же путь, что и ты, увидеть мир с твоей точки зрения. Я также хочу таким образом прикоснуться к твоему прошлому».
«Не воспринимайте это как обиду или неприятную перемену, потому что даже самый свирепый зверь относится к своей самке иначе».
Леви, надавив на плечо Цинь Чу, посмотрел на него с редкой мягкостью и спокойствием: «Так что доверься мне, хорошо? Вернись в своё тело, а потом приведи своих людей, чтобы спасти меня».
«Но ты...»
Как только Цинь Чу открыл рот, Леви снова поцеловал его: «Тсс... не отказывай мне сейчас».