„Du kannst mich Cao Ran nennen.“ Das kurzhaarige Mädchen war sehr hübsch, und ihre Stimme war so melodisch wie eine klare Quelle: „Platz 911 in der Rangliste.“
Chen Xins Augen verdunkelten sich leicht, bevor er das lilahaarige Mädchen ansah, das als Erste gesprochen, aber als Letzte die Information weitergegeben hatte.
„Ziling, das ist mein Name.“ Ziling strich sich unbewusst durch ihr langes Haar. „Ich bin auf Platz 578 der Rangliste, aber anscheinend die Höchstplatzierte von allen. Also melde ich mich freiwillig, um anzufangen und euch zu erzählen, was mir letzte Nacht passiert ist!“
Niemand sonst erhob Einspruch, was im Wesentlichen einer Akzeptanz von Zi Lings Aussage als Anführerin gleichkam.
„Meine Mitbewohnerin ist gestern früh ins Bett gegangen“, sagte Zi Ling plötzlich, ihr Haar bewegte sich. „Sind wir hier sicher?“
„Es sollte sicher sein“, sagte Lu Shi. „In der Hausordnung steht nicht, dass wir tagsüber nicht ausgehen dürfen. Wir müssen nur unsere Mitbewohner und das Personal meiden.“
„Okay“, sagte Zi Ling etwas verunsichert, beruhigte sich aber schnell wieder. „Eigentlich wollte ich nur meine Mitbewohnerin testen, aber dann ist etwas Unerwartetes passiert, wie du wahrscheinlich schon gehört hast.“
„Ah, die Hexendoktorin! Ich habe mich fast zu Tode erschreckt!“, rief Sherry aus und riss die Augen dramatisch auf. „Wenn sie nicht tot wäre, wäre sie mit Sicherheit die Ranghöchste unter uns. Aber die Tatsache, dass sie sich unter uns versteckt, macht es noch viel furchterregender, also …“
Chen Xin unterbrach Sherry: „Aber wenigstens hat sie uns eines gesagt: Die Kellner hier sind tatsächlich gefährlich, also legt euch nicht mit ihnen an.“
„Und Mitbewohner können die Kellner rufen“, fügte Han Baobao hinzu. „Wenn wir also unseren Mitbewohnern näherkommen wollen, müssen wir absolut sicher sein, dass wir nicht die Kellner auf uns aufmerksam machen.“
Lu Shi nickte die ganze Zeit. Er fand, dass diese Spieler sehr intelligent waren; sie hatten an viele Dinge gedacht und diese auch in Betracht gezogen.
Allerdings waren nur Ye Bugui und er nach Mitternacht aufgestanden und hatten nützliche Informationen gefunden.
Während die anderen fünf Spieler allesamt angaben, bis acht Uhr geschlafen zu haben, teilte Lu Shi schließlich seine Erfahrung mit:
„Ich glaube, jedem ist aufgefallen, dass unser Mitbewohner direkt nach Mitternacht einschläft.“
Die anderen nickten und warteten darauf, ihr Gespräch nach der Landung fortzusetzen.
Chen Xin starrte Lu Shi ins Gesicht und biss sich auf die Lippe, als ob sie sich an etwas erinnern würde.
„Nachdem ich mich vergewissert hatte, dass er schlief, stand ich auf und kroch unter dem Bett hervor.“
Als Lu Shi diese Worte sprach, war es, als würde man einen Stein in stehendes Wasser werfen und sofort einen Spritzer verursachen.
Alle starrten Lu Shi fassungslos an; offensichtlich hatten sie nicht erwartet, dass dieser gutaussehende, etwas schmächtig wirkende Spieler so mutig sein würde.
Die Tatsache, dass er bis heute überlebt hat, beweist, dass seine Handlungen ungefährlich waren.
In diesem Moment hob Cao Ran ausdruckslos die Spielkonsole hoch, scannte sie nach der Landung, und Folgendes erschien:
[Die persönlichen Daten des Spielers wurden vertraulich behandelt.]
Sie nickte und sagte zu Han Baobao, der sich an sie lehnte: „Er ist kein Monster in Verkleidung.“
In diesem Moment unterbrach Chen Xin Lu Shi: „Jetzt erinnere ich mich, du bist dieser Dämonenlord, der so in seine Rolle vertieft ist, der Neuling, der von der Roten Spinne bevorzugt wird. Ich habe dich im Spieleforum gesehen!“
Zi Ling, die gerade mit ihren Haaren gespielt hatte, drehte plötzlich den Kopf, und der Ausdruck in ihren Augen, als sie Lu Shi ansah, veränderte sich subtil.
Lu Shi nickte ruhig: „Ja, ich bin es.“
„Deine Argumentation ist beeindruckend.“ Chen Xin kaute erneut an seinem Nagel. „Es ist nicht überraschend, dass du das herausgefunden hast.“
Lu Shi wollte ursprünglich sagen, dass Ye Bugui es ebenfalls entdeckt hatte. Da Ye Bugui aber stets sein Bestes gegeben hatte, seiner Rolle gerecht zu werden, hielt er sich zurück.
„Mein Oberschenkel – nein, der Dämonenkönig – hat mir dies durch eine verschlüsselte Botschaft mitgeteilt“, fuhr Ye Bugui ganz selbstverständlich fort, ohne die anderen zu überraschen.
„Also bin ich nicht nur aufgestanden, sondern auch zur Tür gerannt und habe durch den Türspion in den Flur geschaut.“
Lu Shis Gesichtsausdruck veränderte sich; er hatte es selbst erst vor Kurzem erfahren.
Man muss allerdings sagen, dass Ye Bugui deutlich mutiger war als er.
„Ich glaube, jeder hat gestern Abend einen verlockenden Duft gerochen, nicht wahr?“ Ye Bugui sprach nicht weiter über das, was er gesehen hatte, sondern wechselte das Thema und stellte eine Frage.
Obwohl die anderen Spieler etwas verärgert waren, beantworteten sie seine Frage dennoch mit einem Nicken.
„Nach Mitternacht herrscht im Korridor reges Treiben.“ Ye Bugui kicherte, senkte dann aber plötzlich die Stimme: „Draußen treibt sich ein sehr seltsam aussehendes Monster herum.“
„Monster?“ Sherry hielt sich den Mund zu. „Was, wenn diese Monster die Tür aufbrechen und uns angreifen?“
„Sie sind gestern Abend einfach nur herumgelaufen, aber wer weiß, was als Nächstes passiert“, sagte Ye Bugui beiläufig. „Willst du wissen, wie dieses Monster aussieht?“
Bevor irgendjemand Ye Bugui überhaupt antworten konnte, hatte er schon angefangen, es zu beschreiben.
Nachdem sie seine Beschreibung des Aussehens des Monsters gehört hatten, zeigten fast alle Spieler, mit Ausnahme von Lu Shi und Chen Xin, einen Ausdruck des Unbehagens.
„Ist dir ein Baby auf dem Rücken gewachsen?“, fragte Lu Shi rhetorisch.
„Es war kein Baby“, sagte Ye Bugui ernst. „Wenn man sich das Gesicht so ansieht, muss es ziemlich alt gewesen sein. Wenn ich heute daran zurückdenke, habe ich immer das Gefühl, als hätte dieses Ding auf meinem Rücken das Blut des Gesichtslosen Mannes gesaugt.“
„Vampir?“, fragte Zi Ling stirnrunzelnd. „Hat diese Art von Monster etwas mit unserem Verlies zu tun?“
„Ich weiß es nicht.“ Ye Bugui zuckte mit den Achseln. „Ich bin nicht gut im Schlussfolgern. Das ist alles, was ich gestern Abend gesehen habe. Vielleicht können wir sie ausschalten, wenn wir uns zusammentun.“
Chen Xin unterdrückte ein Murren und sagte leise: „Monster in Dungeons zu töten ist zwar üblich, aber ich denke, wir sollten uns vorher über ihre Stärke informieren. Und seid ihr sicher, dass der Kellner nicht kommt, nachdem wir sie getötet haben?“
„Das steht nicht in den Regeln“, antwortete Lu Shi. „Ich denke, wir können alles ausprobieren, was nicht in den Regeln steht.“
„Lass uns jetzt nicht darüber reden“, sagte Zi Ling und unterdrückte den Impuls, sich durch die Haare zu streichen, da ihr ungewöhnliches Verhalten wahrscheinlich den Verdacht ihrer Teamkameraden erregen würde. Sie fasste sich wieder ein Herz: „Dämonenlord, nein, Lu Shi, erzählt mir, was ihr gesehen habt.“
Diese Spieler würden, anders als die Zuschauer im Livestream, Lu Shis anhaltenden "verbalen Tick" nicht seltsam finden.
In Wirklichkeit ist es den Spielern egal, solange Lu Shi nicht mit der Absicht auftaucht, sie zu töten, selbst wenn er kopfüber läuft.
Das Handy meines Mitbewohners ist zu Boden gefallen.
Zuerst dachte Lu Shi, es handele sich um eine Art Komplott, das jeder jede Nacht auslösen würde, doch nachdem er sich ihre Erlebnisse angehört hatte, erkannte Lu Shi, dass er der Einzige war, der dieses Komplott auslöste.
Zu behaupten, Lu Shi sei nicht überrascht gewesen, wäre eine Lüge.
Als sie seine Worte hörten, schauten die anderen Spieler tatsächlich hinüber, sogar Ye Bugui, dessen Atem an Lu Shis Nacken schwerer wurde.
„Das muss ein Zufall sein.“ Lu Shi kümmerte sich nicht darum, ob die anderen ihm glaubten oder nicht, und fuhr fort: „Ich nahm das Telefon und entsperrte es mit dem Gesicht meines Mitbewohners.“
In der Goldenen Halle lächelte Wei Jin plötzlich. Er wollte in die Menge rufen: „Seht ihr? Ich bin es, der ihm beigebracht hat, wie man ein Handy benutzt!“
...
Han Baobao stupste Cao Rans Arm an und sagte mit einer Stimme, die nur die beiden hören konnten:
„Wir können heute Abend nicht länger hierbleiben, sonst bekommen wir keine Informationen mehr.“
Dann beschrieb Lu Shi kurz die Geschichte, die er auf seinem Handy gesehen hatte.
Ye Bugui war ungewöhnlich still, dachte einen Moment nach und legte dann seine Hand auf Lu Shis Schulter.
Sie wollte gerade Lu Shi trösten, als ihr klar wurde, dass nicht Lu Shi diesen Albtraum erlebt hatte.
Sherry ballte die Fäuste und sagte wütend: „Wie kann es nur so eine herzzerreißende Handlung geben! Deine Mitbewohnerin ist so bemitleidenswert!“
Chen Xin drehte seinen linken Arm, bevor er sprach: „Vielleicht hat jeder unserer Mitbewohner eine unschöne Vergangenheit, weshalb wir in dieser Wohnung gelandet sind? Handys sind wirklich sehr wichtige Utensilien. Lasst sie uns heute Nacht nach Mitternacht alle ausprobieren!“
Niemand sonst erhob Einspruch, und sie wandten sich Zi Ling zu.
Offensichtlich ist die Phase des Informationsaustauschs beendet.
„Tagsüber finden wir nichts im Haus“, sagte Zi Ling und zwang sich zum Sprechen. „Was meinst du, sollen wir nach unten gehen?“
„Bist du verrückt!“, unterbrach Cao Ran plötzlich Zi Ling. „Das ist viel zu gefährlich! Unten werden bestimmt Kellner sein!“
Lu Shi hielt es eigentlich für riskant, nach unten zu gehen, aber abgesehen von Zi Ling waren die anderen vier Spieler strikt dagegen, sodass der Vorschlag mit drei zu vier Stimmen scheiterte.
„Eigentlich wohnen hier auf dieser Etage noch andere Leute außer uns, oder?“, fragte Ye Bugui erneut, sein Denken immer noch unkonventionell: „Vielleicht können wir an ihre Türen klopfen und nachsehen? Diese Leute sind weder unsere Mitbewohner noch Kellner, also sollten sie in Sicherheit sein.“
Han Baobao und Cao Ran wechselten einen Blick, und es war deutlich, dass sie es bereuten.
Hätten sie gewusst, dass ihre Teamkollegen so verrückt sein würden, hätten sie sich lieber versteckt und die Zusammenarbeit verweigert.
Nachdem sie sich lange Zeit zurückgehalten hatte, brach Zi Ling schließlich zusammen und begann, mit ihren Haaren zu spielen. Sie nickte und sagte: „Ich finde das eine gute Idee. Neben der Mitbewohnerin ist auch die Wohnung selbst eine Untersuchung wert.“
„Bevor wir anfangen“, Sherry holte tief Luft, als stünde sie vor einer sehr schwierigen Entscheidung, „kann ich Ihnen etwas über meine Charakterkarten erzählen.“
Sie spürte sofort mehrere Blicke auf sich gerichtet, aber Sherry erklärte gelassen:
„Keine Sorge, ich werde Sie nicht zwingen, so ehrlich zu sein wie ich. Aber da wir zusammengearbeitet haben, kann ich nicht einfach zusehen, wie Sie bei einer so gefährlichen Operation in den Tod gehen.“
Während sie dies sagte, warf Sherry einen Blick auf Ye Bugui und fuhr fort:
„Meine Karte ist [Tote Beute]. Wie der Name schon sagt, bin ich immun gegen tödliche Angriffe. Sie kann nur einmal pro Instanz verwendet werden.“
Lu Shi hob zunächst eine Augenbraue, und die Beschreibung verriet ihm, dass es sich um eine sehr starke Fähigkeit handelte.
Aber bei näherer Betrachtung: Wenn diese Fähigkeit gegen ein mächtiges Monster eingesetzt wird, ist Immunität dann nur einmal zur Flucht erforderlich?
Die Antwort lautet nein, daher scheint diese Fähigkeit ziemlich nutzlos zu sein.
Für die Erkundung von Routen ist es jedoch sehr nützlich.
„Vielen Dank.“ Lu Shi begrüßte sie aufrichtig. „Ich kenne einige taoistische Techniken. Ich kann Ihnen helfen, wenn Sie in Gefahr sind.“
Genau das lehrte Wei Jin auch Lu Shi, und das ist der Grund, warum seine Unsterblichkeitstechniken in dieser Welt leichter akzeptiert werden.
„Okay.“ Sherry setzte sich plötzlich eine Sonnenbrille auf und verdeckte damit ihre leicht geröteten Wangen.
Sie gingen zur Tür des nächstgelegenen Gästezimmers, und dann klopfte Sherry daran.
Wenige Sekunden später kam ein Mieter heraus und öffnete die Tür.
Er war ein Mann, der mitten im Sommer in ein Bettlaken und einen Schal gehüllt war, sein Gesicht leblos, und er war ziemlich unhöflich zu dieser Gruppe ungebetener Gäste:
"Wer bist du? Verschwinde von hier!"
Er schrie sehr laut; die Rezeptionistin unten hörte ihn ganz bestimmt, aber es gab überhaupt keine Reaktion.
Lu Shi und Ye Bugui wechselten einen Blick; offensichtlich war auch ihr Verhalten erlaubt.
„Hallo“, sagte Han Baobao lächelnd und trat vor, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass keine Gefahr bestand. „Wir, wir sind auch Bewohner dieses Wohnhauses.“
Ihr Erscheinen zeigte durchaus Wirkung; zumindest hatte der Gast die Geduld, ihnen weiter zuzuhören.
Nachdem Han Baobao den Zimmerschlüssel hervorgeholt hatte, der ihre Identität symbolisierte, legte der Gast seinen vorherigen Ärger vollständig ab.
„Neue Bewohner?“ Der Mann lockerte seinen Schal ein wenig und gab so den Blick auf schwarze Flecken an seinem Hals frei. „Ich habe mich schon gewundert, warum ich Sie noch nie zuvor gesehen habe!“
„Ich habe letzte Nacht zum ersten Mal hier geschlafen“, schniefte Han Baobao, Tränen standen ihr in den Augen, was sie bemitleidenswert aussehen ließ. „Ich… ich hatte furchtbare Angst.“
Der Mann war tatsächlich untröstlich, woraufhin Lu Shi, der daneben stand, den Kopf schüttelte.
„Ich wollte Sie fragen, ob Sie letzte Nacht irgendwelche seltsamen Geräusche gehört haben?“ Han Baobao war ziemlich clever; selbst Ye Bugui fand ihre Frage brillant.
Der Gesichtsausdruck des Gastes veränderte sich; die Hand, die zuvor das Bettlaken umklammert hatte, lag nun am Türknauf, als ob er sie jeden Moment hinauswerfen könnte.
"Ich... ich habe es nicht getan. Frag jemand anderen!", drängte er.
"Moment mal", fragte Han Baobao schnell, "glaubst du nicht, dass da jemand unter dem Bett ist?"
Der Gast hielt sich sofort entsetzt die Ohren zu und schrie: