« Maintenant que l’affaire de la famille Li est réglée, je ne peux plus aider la Troisième Sœur au Manoir du Prince, et il n’est plus convenable que je reste ici », expliqua An Ran avec un sourire. « Après mon départ aujourd’hui, veuillez expliquer à Grand-mère et à Mère que je devrais revenir. »
« Si la chance nous sourit cette fois-ci, nous pourrions même parvenir à vaincre la Consort Li. La Princesse Consort serait ravie d'en être témoin ! » An Ran fit un clin d'œil malicieux en voyant que la Troisième Sœur ne répondait pas. « Mais Troisième Sœur, n'oublie pas que tu m'as promis de m'emmener au domaine dans quelques jours. »
La Troisième Sœur esquissa un sourire.
« Je comprends, ne t'inquiète pas, je m'en souviendrai. » Les paroles de San Niang semblaient receler un sens plus profond, mais An Ran se contenta de rire deux fois d'un air coquet.
Bien sûr, elle n'allait pas simplement se souvenir d'emmener Jiu Niang. Jiu Niang l'avait beaucoup aidée, et elle se souviendrait naturellement de sa gentillesse. Après cela, elle parlerait de Fang Ting à sa grand-mère et à sa mère. Si le marquis de Dingbei était également satisfait, le mariage de Jiu Niang serait rapidement officialisé.
« J’avais peur de les alerter, alors je n’ai pas repris le coffre », dit Anran à la Troisième Sœur. « J’ai laissé les abricots verts. Une fois que tu auras terminé tes affaires, tu pourras demander à quelqu’un de me les renvoyer. »
La troisième sœur y jeta un coup d'œil et dit d'un ton de reproche : « La neuvième demoiselle avait donc déjà fait des plans, sans en laisser filtrer un mot. »
An Ran gloussa.
« Parce que je sais que ma sœur est très compréhensive, généreuse et qu'elle m'aime énormément », a déclaré An Ran avec assurance. « Ma sœur sera certainement d'accord ! »
La Troisième Sœur était tellement exaspérée par elle qu'elle ne put retenir son rire.
Les deux sœurs bavardèrent et rirent tout le long du trajet, et arrivèrent bientôt à la résidence du marquis.
La douairière et Madame Zhao attendaient depuis longtemps au pavillon Rong'an.
En rentrant au manoir du marquis, An Ran ne put s'empêcher d'éprouver une vive émotion. Bien qu'elle fût certaine de revenir, le moment était arrivé, et pourtant, une éternité lui semblait s'être écoulée.
Salle Rong'an.
Lorsque la Troisième Sœur amena Anran, Madame Zhao s'empressa de les accueillir.
Ses yeux se remplirent aussitôt de larmes, comme si elle avait mille mots à dire, mais lorsqu'elle parla, seul un sanglot étouffé lui échappa.
La Troisième Sœur s'avança précipitamment et, voyant le visage dévasté de Zhao, ses yeux s'emplirent de larmes. Cependant, sa colère l'emporta sur sa peine, et elle parvint à se contenir. Elle aida Zhao à s'asseoir aux pieds de la Grande Dame, puis, accompagnée d'Anran, elle s'inclina devant elles.
"Grand-mère, Mère".
En voyant la relation harmonieuse entre la Troisième Sœur et Anran, la Grande Dame ressentit un sentiment de réconfort.
Quand An Ran est entrée aujourd'hui, elle a été immédiatement frappée par l'éclat de ses yeux.
La somptueuse coiffe rouge, or et rubis qui ornait ses tempes, l'élégante robe qui sublimait sa beauté… la Grande Dame savait un peu ce qu'An Ran avait rapporté du manoir. Lorsqu'An Ran n'avait apporté que de simples vêtements, la Grande Dame l'avait secrètement félicitée pour son intelligence.
Ces vêtements et bijoux qu'elle portait aujourd'hui n'appartenaient certainement pas à An Ran ; il n'y a qu'une seule possibilité : ils lui ont été offerts par la Troisième Sœur.
La Neuvième Sœur est vraiment remarquable
; elle a réussi à conquérir le cœur de la Troisième Sœur, d'ordinaire si fière et arrogante, surtout quand on sait que la Neuvième Sœur était sur le point de devenir la concubine du jeune maître. La Troisième Sœur la traitait toujours avec une telle gentillesse. Les bijoux étaient une chose, mais les vêtements d'An Ran lui allaient à merveille. Comme elles n'avaient pas la même taille, il était évident que les vêtements étaient neufs.
Elle avait aussi entendu les rumeurs qui circulaient dans la capitale, selon lesquelles l'épouse du prince héritier chérissait sa neuvième sœur illégitime. La Grande Dame pensait que la Troisième Sœur était devenue plus maligne et savait au moins faire semblant, mais elle ne s'attendait pas à ce que la Troisième Sœur soit réellement si gentille avec la Neuvième. Même sa propre sœur ne pouvait pas faire mieux.
Zhao n'était pas surpris.
Il y a quelques jours, lorsqu'elle a assisté au banquet d'anniversaire à la résidence du marquis de Qingxiang, elle a constaté à quel point sa fille appréciait An Jiu.
Après tout, elle n'était pas revenue rendre visite à sa famille aujourd'hui. Anran savait que la Grande Dame, Madame Zhao, la Troisième Sœur et sa fille avaient beaucoup de choses à se dire, et sa présence n'était pas nécessaire pour le moment.
An Ran prétexta vouloir retourner dans sa chambre et partit rapidement.
Apprenant que la Troisième Sœur et Anran étaient rentrées au manoir, les trois sœurs, la Sixième Sœur et sa sœur se précipitèrent et tombèrent par hasard sur Anran, qui s'apprêtait à sortir de la cour du Rong'an Hall.
« Sixième sœur, septième sœur, dixième sœur », salua An Ran avec un sourire. « Troisième sœur est en train de parler avec grand-mère et mère, alors attendons un peu avant d'y aller. »
La sixième et la dixième sœur n'y voyaient aucune objection ; au contraire, elles invitèrent An Ran à revenir et à s'asseoir ensemble.
La Septième Sœur répliqua aussitôt avec mécontentement : « Je ne savais pas quand la Neuvième Sœur serait capable de me contrôler. La Troisième Sœur est de retour, et tu nous empêches de la voir ? Ne crois pas que tu peux décider pour elle simplement parce que la Troisième Sœur te porte une petite affection. »
An Ran soupira, n'ayant aucune envie de se disputer avec elle devant la cour de la Grande Dame. Après tout, elle allait bientôt retourner à la résidence du Marquis, et il valait mieux que les sœurs soient en bons termes.
Mais la Septième Sœur ne la laissa pas s'en tirer à si bon compte. Voyant qu'elle ne disait rien, elle pensa qu'elle avait percé son secret.
« Pourquoi ce silence maintenant ? Tu n'étais pas si perspicace, n'est-ce pas ? » dit la Septième Sœur avec sarcasme. « Tu vois maintenant, n'est-ce pas ? Devant Mère et la Troisième Sœur, tu n'es qu'une étrangère comme nous ! »
« Septième Sœur, attention à ce que vous dites ! » La Dixième Sœur la retint aussitôt. Elles se trouvaient encore dans la cour de la Grande Dame ; il était hors de question de dire des bêtises.
La sixième sœur a également essayé de persuader la septième sœur en secret.
Pour la simple raison que ces paroles parviendraient inévitablement aux oreilles de la Dame douairière, et qu'ils ne pouvaient pas lui laisser l'impression qu'ils n'étaient pas amicaux envers leurs sœurs.
An Ran prit une profonde inspiration, mais avant qu'elle ne puisse parler, quelqu'un prit la parole à sa place. (Just Love Network)
Chapitre 65
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Les affaires de la famille Qiao ne sont pas encore terminées. La vieille dame commence à se méfier. La quatrième épouse ne fait rien pour l'instant, mais elle ne compte pas se laisser faire. Il y a aussi les deuxième et troisième épouses qu'elle n'a pas encore rencontrées, sans parler des cousins de la troisième branche… Lan Xi a mal à la tête. À quel point est-elle loin de la vie paisible et insouciante d'épouse de propriétaire terrien
?
«
Faites venir Banxia pour la garde de nuit. J’ai quelque chose à lui demander.
» Lan Xi se souvint soudain de la servante au visage rond qu’elle avait aperçue dans la cour de la vieille dame pendant la journée. Elle avait osé l’évoquer devant tout le monde
; elles devaient donc avoir un lien.
Tang Li hocha la tête et appela Yue Lin et Ban Xia pour aider Lan Xi à se laver et à enfiler sa chemise de nuit avant de se reposer.
« Banxia, qui était cette servante au visage rond et au gilet vert clair qui a tenu le rideau pour moi aujourd'hui ? » Lanxi se redressa et fit asseoir Banxia sur un petit tabouret, habillée. Les deux jeunes femmes commencèrent à parler à voix basse. « Elle me dit quelque chose, mais je n'arrive pas à me souvenir d'elle pour l'instant. »
«
Elle s’appelle Yu Chan et elle est apparentée à la famille de Zhu Tao par alliance
», expliqua Banxia. «
Avant qu’elle ne vienne servir la vieille dame, ses parents étaient mourants et n’avaient pas les moyens de se faire soigner. C’est vous qui lui avez offert deux épingles à cheveux en or et qui avez aidé ses parents à obtenir des soins, ce qui leur a permis de guérir. Yu Chan est une personne généreuse et elle n’oubliera jamais votre grande bonté.
»
Voilà comment ça se passe. Il semblerait que la gentillesse de la propriétaire d'origine lui ait valu une certaine popularité. La vieille dame est bien entourée… Nous devrions prendre contact avec elle. Elle surveille de près le manoir du marquis
; il serait donc judicieux d'obtenir des informations à l'avance.
Lan Xi, en silence, élabora son plan et posa de nombreuses questions à Ban Xia sur les affaires du manoir. Ban Xia répondit à toutes les questions auxquelles elle pouvait répondre.
Minuit venait de sonner, et Lan Xi dit précipitamment à Banxia d'aller dormir sur le grand lit kang près de la fenêtre. Elle s'allongea ensuite, à moitié endormie, à moitié éveillée, songeant aux épreuves qu'elle avait traversées ces derniers jours.