Jin Shunqis Freund sprach eloquent und ruhig, weder unterwürfig noch arrogant, und beeindruckte sie sofort.
Der gegnerische Anwalt warf einen Blick auf seinen Mandanten.
„Zweieinhalb Millionen, das ist viel zu wenig…“
„Das ist eine Menge. Genug, damit Ihre dreiköpfige Familie eine Wohnung in der Provinzhauptstadt kaufen könnte.“
Jin Shunqis Anwaltsfreund wandte seinen Blick der Familie des Opfers zu, ein leicht triumphierendes Lächeln umspielte seine Lippen.
„Wenn Sie diesem Betrag zustimmen, erhält auch Frau Qiaos Vater eine zusätzliche Entschädigung. Sie wollen doch nicht Zeit und Mühe in einen Rechtsstreit investieren und am Ende leer ausgehen, oder? Die Entschädigung des Gerichts ist möglicherweise nicht höher als dieser Betrag. Fragen Sie dazu gerne meine Kollegen.“
Was die Entschädigung betrifft, hatten sie bereits einen Anwalt konsultiert und wussten, dass sie nicht viel bekommen würden; andernfalls hätten sie das Risiko, Ärger zu verursachen, nicht auf sich genommen.
Der Anwalt warf ihm einen Blick zu, da er erneut das Wort ergreifen wollte.
Jin Shunqis Freund ergriff als Erster das Wort.
„Muss ich Sie daran erinnern, dass Sie gegen das Gesetz verstoßen haben, indem Sie Ihren Mandanten zur Belästigung von Frau Qiao angestiftet haben? Ich kann Sie nicht nur verklagen, sondern auch eine Beschwerde bei der Anwaltskammer einreichen. Vergessen wir die Sache. Selbst wenn es um 2,5 Millionen geht, reicht Ihre Provision für ein halbes Jahr zum Leben.“
Der ihnen gegenüber sitzende Anwalt verschluckte sich, und das Paar wechselte einen Blick, sagte aber nichts weiter.
Qiao Yuchu stand auf.
„Dann ist das geklärt. Ruf mich wieder an, wenn du dich entschieden hast.“
Kaum hatten sie das Café verlassen, klingelte Qiao Yuchus Telefon.
Sie antwortete, sagte der Mann.
„Geben Sie mir die zweieinhalb Millionen so schnell wie möglich.“
Qiao Yuchu atmete erleichtert auf, die Last auf ihrem Herzen war endlich von ihr genommen. Doch als sie an all das Durcheinander dachte, das sie durchgemacht hatte, brachte sie es nicht übers Herz, das Geld so einfach herauszugeben.
„Das reicht nicht. Lass uns erst einen Zeitpunkt finden, um die Absichtserklärung zu unterzeichnen.“
Nachdem er das gesagt hatte, legte er auf.
"Vielen Dank für die Reise, lass uns heute Abend zusammen essen gehen, um das zu feiern."
„Ich werde nichts essen, ich muss dringend zurück nach Peking. Ich habe morgen früh eine Gerichtsverhandlung. Ich schicke Ihnen das Schreiben später, Sie können es dann unterschreiben. Sollten Sie weitere Schwierigkeiten haben, rufen Sie mich einfach an.“
Während er sprach, winkte mein Freund und hielt ein Taxi an.
Er war den ganzen Weg gekommen, ohne auch nur einen Schluck Wasser getrunken zu haben, und Qiao Yuchu konnte sich eines leichten Schuldgefühls nicht erwehren.
"Hey, es ist kein Problem, wenn wir nicht essen gehen. Ich gehe nach Hause und koche dir etwas. Du kannst nach dem Essen gehen."
Der Mann warf einen Blick auf seine Uhr und stieg in ein Taxi.
„Schwägerin, ich esse nichts mehr, sonst verpasse ich meinen Flug. Du kannst mich ja beim nächsten Mal zu deiner Hochzeit einladen.“
Er nannte sie immer wieder „Schwägerin“, und da es sich um ein Hochzeitsbankett handelte, war ihr das etwas peinlich.
„Das hier ist eine andere Sache. Jedenfalls hätten sie ohne dich nicht so schnell nachgegeben.“
Jin Shunqi kam herüber, schloss ihm die Autotür und half auch seiner Freundin aus der misslichen Lage.
"Okay, dann kannst du nicht nicht kommen. Gute Reise."
Nachdem ein wichtiges Problem gelöst war, wirkte Qiao Yuchu sichtlich viel entspannter. Sie hakte sich bei ihm ein, während sie gingen und sich unterhielten.
„Jin, du hast uns wirklich so sehr geholfen, du solltest sie vor ihrer Abreise zu einem Essen einladen.“
Jin Shunqi lächelte.
„Er ist mein bester Freund aus Studienzeiten. Unter Brüdern ist das nicht so formell. Und wie du gehört hast, ist er wirklich sehr beschäftigt. Ich habe schon ein großzügiges Dankeschön-Geschenk für ihn vorbereitet. Er soll ja nicht umsonst so weit kommen. Keine Sorge.“
Während die beiden sich unterhielten, klingelte Qiao Yuchus Handy erneut. Sie nahm es heraus und sah, dass es ein Immobilienmakler war. Sie zögerte einen Moment, bevor sie abnahm.
"Hallo?"
„Frau Qiao, wir haben einen geeigneten Käufer für das Haus gefunden, das Sie uns zum Verkauf anvertraut haben. Wann hätten Sie Zeit, persönlich vorbeizukommen und die Angelegenheit zu besprechen?“
Qiao Yuchu warf Jin Shunqi einen Blick zu und er nickte.
„Lass es uns heute erledigen. Ich komme gleich in Ihre Firma.“
"Okay, dann benachrichtigen wir auch den Käufer, damit er vorbeikommt."
***
Qiao Yuchu war nicht da, und auch Xie Shian fehlte. Obwohl die Tage vergingen und das Training wie gewohnt weiterging, langweilte sich Jian Changnian etwas. Wann immer sie Zeit hatte, ging sie zu Xie Shians Haus, doch niemand öffnete ihr die Tür. Auch die Lunchbox, die vor der Tür stand, war unberührt.
Sie hob es auf und roch daran; das Essen darin war verdorben. Sofort wurde sie unruhig und hämmerte gegen die Tür.
"Xie Shi'an! Ich weiß, dass du da drin bist! Komm raus! Die Leute müssen essen, um zu überleben. Was für ein Mensch würde denn in einen Hungerstreik treten, wenn er schlechte Laune hat!"
Xie Shi'an nahm im Schlafzimmer wieder seine Kopfhörer und setzte sie auf, um sich ganz in das Spiel zu vertiefen. Er tat so, als höre er nichts von dem, was er hörte.
Jian Changnian klopfte eine Weile, aber sie kam nicht heraus. Stattdessen störte er die Nachbarn im Erdgeschoss, und diese kamen nach oben.
"Hey, kleines Mädchen, hör auf zu klopfen. Niemand ist zu Hause. Es ist mitten am Tag, kann man denn nicht ein Nickerchen machen?"
Jian Changnian senkte daraufhin ihre Hand und entschuldigte sich bei der Person.
"Es tut mir leid, aber dieser Haushalt..."
„Wenn da jemand wäre, wäre er schon längst herausgekommen. Du klopfst schon so lange, selbst ein Tauber hätte dich gehört.“
Die Nachbarin schnaubte und ging nach Hause, ohne mit ihr zu streiten.
Jian Changnian biss sich auf die Lippe, in ihren Augen spiegelte sich ein Hauch von Schmerz.
Xie Shi'an war eindeutig drinnen, und das Klopfen war so laut, dass es keinen Grund gab, warum die Nachbarn sie nicht hören konnten; sie wollte einfach nicht mit ihr reden.
Sie trat zurück und stellte die Snacks, die sie für sich gekauft hatte, vor die Tür.
„Ich weiß, du willst jetzt niemanden sehen, aber der Intercontinental Cup beginnt gleich, und du hast nicht viel Zeit zur Vorbereitung. Komm bald zurück, Trainer Yan und ich warten auf dich.“
Xie Shi'an hielt einen Moment inne, während sie auf der Tastatur tippte; ihre Augen waren leicht gerötet. Die Spielfigur, die sie steuerte, war tot, und der Bildschirm war schwarz-weiß.
Der Junge nahm das Bier neben sich und trank noch einen Schluck.
Jian Changnian rannte aus dem Gebäude und bemerkte, dass es regnete. Der Frühsommer in Jiangcheng war schwül und heiß mit häufigen Regenfällen. Sie blickte zum Himmel auf und sah, dass er von dunklen Wolken bedeckt war. Sie wusste nicht, wann der Regen aufhören würde. Als sie das Gebäude verließ, war es sonnig gewesen, und sie hatte keinen Regenschirm mitgenommen.
Sie biss die Zähne zusammen, blickte noch einmal zurück und beschloss dennoch, sich in den Regen zu stürzen und trotzte dem sintflutartigen Regenguss in Richtung Bushaltestelle.
***
Als Qiao Yuchu wieder auf dem Trainingsstützpunkt ankam, empfand sie aus irgendeinem Grund ein Gefühl der Vertrautheit, vermischt mit einem Gefühl der Fremdheit; der Torwächter erkannte sie sogar wieder.
Da sie schon eine Weile dort stand, kam ich schnell heraus und öffnete ihr die Tür.
"Yu Chu, du bist endlich zurück aus dem Urlaub! Wie geht es dir? Hast du alles zu Hause erledigt?"
Qiao Yuchu konnte nur lächeln.
„Okay, das war’s dann wohl. Ich komme heute noch mal wieder und packe meine Sachen.“
Die Torwächterin war verblüfft. Sie war bereits hineingegangen, Jin Shunqi folgte ihr, hielt ihr einen Regenschirm und sah sich neugierig um.
„War das der Ort, an dem Sie früher gewohnt und trainiert haben?“
Im Gegensatz zu anderen Mannschaften mit Starspielern verfügte das Provinzteam von Binhai über begrenzte finanzielle Mittel und konnte keine namhaften Sponsoren gewinnen. Ihr Trainingsgelände war baufällig und seit Langem nicht renoviert worden.
Wenn es regnet, ist die Zementstraße mit herabgefallenen Blättern bedeckt, die Barren im Aktivitätsbereich sind rostig, die Wände des Schlafsaals sind mit zartem grünem Efeu bewachsen, und die Gebäude sind immer noch alte rote Backsteinhäuser aus den 1970er und 1980er Jahren.
Qiao Yuchu ging mit gesenktem Kopf und einem leichten Lächeln auf den Lippen.
„Es ist heruntergekommen und alt, nicht wahr? Aber ich habe hier die zehn besten Jahre meines Lebens verbracht.“
Während die beiden sich unterhielten, kamen sie am Büro des Trainers an. Sie warf einen Blick durch die Glasscheibe und sah, dass es leer war. Alle sollten um diese Zeit trainieren.
Sie drehte sich um und führte ihre Leute in Richtung Trainingsraum.
"Ich bringe dich ins Stadion."
Das einzige nennenswerte Gebäude auf dem Badminton-Trainingsgelände der Provinz Binhai ist diese 4.000 Quadratmeter große Badmintonhalle. Schon von Weitem hört man Rufe aus dem Inneren.
„Schneller, schneller! Lauf und fang den Ball! Wunderbar!“
„Zhang Chun und Yang Li, was macht ihr beiden da?! Spielt ihr Ball oder übt ihr Tai Chi?! Wenn ihr es nicht könnt, geht runter und schaut euch an, wie die anderen spielen!“
Qiao Yuchu stand mit einem Lächeln auf den Lippen an der Tür und wandte ihren Blick Yan Xinyuan zu, die mitten im Raum stand und jemanden ausschimpfte.
„Das ist unser Trainer Yan, Sie haben ihn schon einmal getroffen.“
„Ja, ich habe schon von ihm gehört. Er ist Chinas erster Weltmeister im Herreneinzel. Ich fand ihn in Peking sehr zugänglich, aber ich hatte nicht erwartet, dass er so streng sein würde, wenn er Leute zurechtweist.“
Als sein Name fiel, huschte ein Anflug von Stolz über Qiao Yuchus Gesicht.
„Natürlich bringen strenge Lehrer hervorragende Schüler hervor. Dank seiner Strenge konnten wir es in den nationalen Wettbewerb schaffen, und deshalb konnte Shi'an...“
Trainer Liang leitete das Team auch beim körperlichen Training auf dem Spielfeld.
Das Geräusch des Ballschlags, das Quietschen von Schuhen auf dem Boden, Rufe und Pfiffe erfüllten die Luft und schufen eine lebhafte und geschäftige Atmosphäre.
Qiao Yuchu: „Ich wollte Ihnen eigentlich unsere Teammitglieder vorstellen, aber es scheinen einige neue Gesichter dabei zu sein, die ich nicht kenne.“
Nachdem er eine Reihe von Bewegungsabläufen angeleitet hatte, fühlte sich Yan Xinyuan extrem erschöpft. Schwer atmend kehrte er zum Ruhebereich zurück und ließ sich auf einen Stuhl fallen.
„Alter Liang, wo ist Chang Nian? Warum ist sie heute nicht hier?“
"Hä? Du fragst mich? Hat Chang Nian nicht gesagt, sie hätte dich um Urlaub gebeten, weil sie etwas einkaufen gehen wollte?"
Yan Xinyuan schlug sich wütend auf den Oberschenkel.
„Wann hat sie mich denn um Urlaub gebeten? Sie kann nicht zum Training kommen, aber Lügen ist ihre große Kunst. Von den beiden hat nur Yu Chu selbst um Urlaub gebeten. Die eine geht nicht ans Telefon und kommt nicht zurück, und die andere ist ständig abgelenkt und rennt alle paar Tage irgendwo herum! An welchem Wettkampf sollen die denn teilnehmen? Ich werde sie suchen gehen!“
Als er aufstand, drehte er den Kopf und sah Qiao Yuchu in der Tür stehen. Überraschung huschte über sein Gesicht, doch als er Jin Shunqi ansah, verschwand sein Lächeln.
„Trainer Yan.“ Qiao Yuchu trat vor, um ihn zu begrüßen.
Jin Shunqi schüttelte ihm ebenfalls die Hand.
„Trainer Yan, es ist schon lange her.“
Yan Xinyuan blickte sie an, ohne einen Gesichtsausdruck zu zeigen.
„Yu Chu, du bist gerade rechtzeitig zurück. Ich möchte auch noch mit dir sprechen. Komm, wir gehen in mein Büro.“
Als Jin Shunqi an der Bürotür ankam, verzichtete er klugerweise darauf, hineinzugehen.
„Unterhaltet euch ruhig, ich werde einfach draußen herumschlendern.“
Yan Xinyuan führte sie in sein Büro, schenkte ihr ein Glas Wasser ein und erwähnte nicht, was bei ihr zu Hause geschehen war. Stattdessen blätterte er den Stapel Anmeldeformulare auf seinem Schreibtisch durch und sagte fröhlich:
„Bitte setzen Sie sich erst einmal. Sie sind gerade rechtzeitig zurückgekommen. Es stehen noch einige Kontinentalpokal-Wettbewerbe vor den Olympischen Spielen an. Ich hatte überlegt, Sie, Shi'an und Chang Nian zum Training zu schicken, um sich auf die Olympia-Qualifikation vorzubereiten.“