Doch im nächsten Moment sagte Xie Lanzhi: „Meine Herren, die Küstenverteidigung wird von der Kaiserlichen Garde durchgeführt. Ihr müsst nur eure Posten bewachen, um den Wohlstand der Großen Jin-Dynastie zu sichern.“
Als die Beamten in der Hauptstadt dies hörten, atmeten sie alle erleichtert auf.
In diesem Moment spürte Frau Xie, dass etwas nicht stimmte, aber sie konnte vor allen Anwesenden nichts sagen.
Anschließend leitete Si Xitong die zweite Hälfte der Hofangelegenheiten. Er verteilte geordnet umfangreiche Aufgaben an die Beamten in der Hauptstadt, hauptsächlich Produktionsaufgaben für das folgende oder sogar das übernächste Jahr sowie verschiedene Zielvorgaben.
Jing Chen hegte anfänglich einige Zweifel an der Küste des Yue-Königreichs, doch nach und nach wurde seine ganze Aufmerksamkeit von den Aufgaben abgelenkt, die ihm Si Xitong übertrug.
Einige Beamte in der Hauptstadt erhielten sogar den Auftrag, nach Bingzhou zu reisen, um Xie Shangguang, einen Schweinezüchter, und Si Qinian, den Marquis von Shi'an, zu untersuchen.
Darüber hinaus beauftragte Si Xitong einen Hofbeamten namens Liu mit der Inspektion verschiedener Landkreise, der Auswahl geeigneter Standorte für den Ausbau der Schweineställe und der Einrichtung mehrerer Schweinezuchtgebiete. Er entsandte außerdem Beamte zur Überprüfung der Hygiene, der Wasserversorgung und der Stadtplanung. Damals war selbst die Hygiene Gegenstand separater Zuständigkeiten.
Traditionelle Geistliche betrachteten diese Angelegenheiten als trivial, doch wenn diese trivialen Angelegenheiten ihre Zukunft beeinträchtigen könnten, wurden Hygiene und die Sicherstellung sauberer und unbelasteter Wasserquellen sofort zu ihren obersten Prioritäten.
Die Beamten in der Hauptstadt waren völlig hilflos; wie immer wurden ihre politischen Ansichten von Seiner Hoheit zunichtegemacht. Doch sie alle verstanden, dass die Große Jin-Dynastie heute anders war als vor hundert Jahren – sie war womöglich sogar noch mächtiger. Sowohl ihre Produktivität als auch ihre militärische Stärke hatten sich um ein Vielfaches gesteigert. Sie war nicht länger mit schwerer Kavallerie vergleichbar.
Die Armee hat nun damit begonnen, das Alte durch das Neue zu ersetzen und stellt Feuerwaffenbataillone auf, um sich auf den Nordfeldzug gegen die Xiongnu vorzubereiten.
Nach der Gerichtsverhandlung begaben sich die Beamten an ihre jeweiligen Posten.
Nur Wu Qiu, Xie Changwang und Wei Zhao blieben in der Halle.
Wei Zhao und seine anderen Kollegen gingen.
Dann wagte er es, sich den kalten Schweiß von der Stirn zu wischen, trat vor und sagte: „Eure Hoheit, Marschall, die Waffe, die Xie Bing vorhin erwähnte, sieht den Waffendesignzeichnungen, die Sie mir einst gegeben haben, sehr ähnlich.“
„Ich fand Ihre Idee genial, aber ich hätte nie gedacht, dass die Möwe bereits über eine solche Waffe verfügt.“
Xie Lanzhi warf Si Xitong einen Blick zu und bemerkte ihre große Ruhe. Die Gelassenheit, die man von einer Herrscherin des Landes erwartete.
Si Xitongs Tonfall war genauso gleichgültig wie der von Liang Baikai. Sie sagte zu Lanzhi: „Es scheint, als hätte bereits jemand hochentwickelte Waffen entwickelt.“
"Das ist wirklich beängstigend."
Xie Lanzhi: „…“
Schatz, du bringst mich in Panik.
Xie Lanzhi beobachtete Little Phoenix aufmerksam und versuchte, aus ihrem Gesichtsausdruck etwas abzuleiten, etwa ob sie einen Notfallplan hatte oder heimlich eine hochentwickelte Waffe erfunden hatte.
Aber sie reagierte überhaupt nicht.
Xie Lanzhi sagte sprachlos zu Wei Zhao: „Es tut mir leid, dass ich Sie mit dieser Vorstellung vor den Beamten soeben belästigt habe, Herr Wei. Sie haben hart gearbeitet.“
Wei Zhao lächelte gequält und sagte: „Das ist es, was ich tun sollte, aber es ist nur eine Verzögerungstaktik. Ich hoffe, dass die Beamten der sechs Ministerien die Sicherheit an verschiedenen Orten stabilisieren und den ausländischen Feind nicht unterschätzen können.“
Wir stehen derzeit vor sowohl externen als auch internen Problemen. Das interne Problem liegt darin, dass die gesamte Region der südlichen Zentralebene einen wirtschaftlichen Aufschwung erlebt, der nicht infrage gestellt werden darf. Man kann sagen, dass die Menschen hier äußerst sensibel reagieren.
Im Falle eines plötzlichen Wandels könnten wir die Realität zwar akzeptieren, doch der Schlag für die Zentralebene wäre zweifellos enorm. Das neue Tianjin könnte dann sogar in Unordnung geraten, eine noch größere Furcht vor Überseemärkten entwickeln und noch weniger bereit sein, sich aufs Meer hinauszuwagen. Wenn die Oberschicht eine solche Furcht vor Übersee verbreitet, wird sie sich unweigerlich auf die unteren Schichten ausbreiten.
Dies ist die verborgene Gefahr, die Xie Lanzhi am meisten beunruhigt.
Nachdem die breite Öffentlichkeit durch die „Illustrationen maritimer Königreiche“ endlich Interesse an den Weltmeeren entwickelt hat, denkt sie oft nicht an militärische oder offensive Angelegenheiten, sondern an freundschaftliche Begegnungen.
Die Vorstellungen der Menschen im Ausland und der einfachen Bevölkerung unterscheiden sich jedoch stets. Ihre von ihrer Umwelt geprägte Kultur ist räuberisch und für die Menschen der Zentralen Ebene unverständlich.
Xie Lanzhi sagte: „Kleiner Phönix, die Haltung der Beamten in der Hauptstadt wird sich auf das neue Tianjin und sogar auf die 80 Millionen Menschen in der südlichen Zentralebene auswirken.“
„Jetzt liegt es an Ihnen, sie zu beruhigen.“
Si Xitong liebt das Ausland und möchte sich dort unbedingt engagieren, daher kann sie es natürlich nicht zulassen, dass Jingchen ihr Steine in den Weg legt. Außerdem kann die Expansion in die ausländischen Märkte nicht allein von ihr abhängen; sie erfordert die gemeinsamen Anstrengungen von Millionen von Menschen.
Der Kaiserhof ist der Vorreiter und muss ein gutes Beispiel geben. Daher gilt es zunächst, eine Abschottung zu vermeiden.
Si Xitong sagte: „Auch die nächste Schlacht vertraue ich dir an. Aber bitte achte darauf, dass du dieses Mal nicht wieder zur See fährst.“
„Weil es unnötig ist.“
Xie Lanzhi brauchte nichts davon zu bemerken. Sie brauchte tatsächlich nicht mehr hinauszugehen; sie brauchte nur zurückzubleiben und die Nachhut zu sichern.
Sie informierte Xie Changwang: „Geben Sie den Befehl, dass ich in Kürze eine provisorische Abteilung für Militärangelegenheiten in der Präfektur Shuntian einrichten werde und dass Generäle aus dem ganzen Land namentlich daran teilnehmen sollen.“
Xie Changwang schaute überrascht und fragte: „Kommen sie alle?“
Xie Lanzhi nickte.
Dies wird das Ende des dritten Jahres der Jin-Dynastie sein und gleichzeitig das Jahr mit den meisten Generälen in der Geschichte des Militärministeriums.
Si Xitong wies Wu Qiu außerdem an: „Rufe Lord Si Bogong, Marquis Lu Ping, Marquis Shi An, Xie Shangguang, die Zhang-Brüder, Hai Yun, fünf große konfuzianische Gelehrte, die zehn besten Gelehrten, die in den letzten drei Jahren die kaiserlichen Prüfungen bestanden haben, und andere Gelehrte in den Palast.“
In der Literatur gibt es Si Qitong; in den Kampfkünsten gibt es Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi stand auf, und Si Xitong ergriff sofort ihre Hand: „Du solltest mich immer an erste Stelle setzen.“
Xie Lanzhi drückte ihre Hand zurück, denn sie wusste genau, warum Si Xitong diese Beamten einberufen hatte. Unter den zivilen Beamten musste jemand sein, der sich mit dem Krieg auskannte, vorzugsweise ein junger Mensch – ein junger Beamter, der sich schnell an die veränderten Umstände anpassen konnte.
Dann ließen die beiden einander los. Sie drehten sich gleichzeitig um und stiegen von ihren jeweiligen Plätzen die Stufen hinunter.
Xie Changwang folgte Xie Lanzhi aus der Halle und verließ den Palast.
Si Xitong brachte Wu Qiu mit, und Wei Zhao ging direkt zum Jianzhang-Palast.
Am dritten Tag des elften Monats des dritten Jahres der Jin-Dynastie eilten unter klarem, blauem Himmel zwei Gestalten durch das weiße Steingeländer aneinander vorbei. Dieser Tag sollte Geschichte schreiben.
Seine Leistungen werden in die Geschichte eingehen und für die Ewigkeit Bestand haben!
Denn dies war der Beginn einer mächtigen Dynastie!
Wang Zheng, der sich auf einer Mission außerhalb von Tianjin befand, um militärische Angelegenheiten an der Grenze zu untersuchen, wurde auf dem Weg nach Yue zusammen mit Xie Fu von zwei Kollegen begleitet.
Wang Zheng konnte es einfach nicht glauben, dass ihr Great Jin Typ 94 gegen eine Gruppe von Seeungeheuern verlieren würde.
Wang Zheng bezweifelte nicht, dass es in Übersee Piraten gab; er konnte einfach nicht glauben, dass die Überseegebiete bereits so weit entwickelt und fortschrittlicher als die Zentralen Ebenen waren. Als Jahrgangsbester in Xicheng hatte Wang Zheng die Herrschaft der Gelben Turbane und die Ära des unfähigen und korrupten Kaisers Emeritus miterlebt. Er hatte den Glauben an die Zentralen Ebenen nie verloren.
Denn er glaubte, die Zentralen Ebenen seien hochentwickelt und selbst in ihrem gegenwärtigen Zustand des Chaos eine herausragende Nation unter allen Reichen. Dieser Ruhm habe von der Antike bis heute ungebrochen Bestand gehabt. Selbst mit wechselnden Dynastien würden die Zentralen Ebenen immer die ewige Sonne des Ostens bleiben.
Er konnte zu dieser Zeit keine Invasionen von außen dulden und würde nicht zulassen, dass fremde Stämme stärker würden als die Stämme der Zentralen Ebenen.
Wang Zheng war während der gesamten Reise schlecht gelaunt. Seine beiden Kollegen zeigten keinerlei Anzeichen von Krisenbewusstsein und scherzten sogar hoch zu Ross über Xie Shi: „Eure Hoheit und die Minister reagieren durchaus vernünftig, aber Xie Shi wird immer aufgeregter. Wo bleibt da die Gelassenheit einer Militärfamilie?“
„Nachdem sie in die Hauptstadt eingezogen waren, herrschte am gesamten Hof Chaos. Wir dachten, sie könnten noch etwa zehn Jahre lang arrogant sein, aber sie hielten es nicht einmal fünf Jahre aus. Wir haben sie vertrieben.“
„Das sind doch nur ein paar stämmige, raue Kerle. Sie haben keine Ahnung von Politik und sind nicht lernwillig. Wie kann Eure Hoheit es wagen, sie einzusetzen?“
Shaffer unterdrückte seinen Ärger, da sie die ganze Zeit über die Familie Shaffer immer wieder ins Spiel brachten. Obwohl es stimmte, waren sie zu weit gegangen.
Wang Zheng runzelte die Stirn und ermahnte sie: „Das reicht. Wir sind im Begriff, Yue zu erreichen. Wir dürfen nicht nachlässig werden.“
Die beiden Kollegen hielten daraufhin den Mund.
Shaffer war in Frieden. Doch Wang Zhengs Herz fand keine Ruhe. Denn kaum hatten sie das Gebiet von Yue erreicht, sahen sie, dass der Berg vor ihnen in Flammen stand und schwarzer Rauch den Himmel über Yue erfüllte.
Auf dem Berg brach ein großes Feuer aus, das die Aufmerksamkeit aller auf sich zog.
Die beiden anderen Beamten hatten gerade aufgeschaut, als im nächsten Augenblick irgendwoher ein Schuss fiel und einer von ihnen auf der Stelle vom Pferd stürzte. Sein Gehirn spritzte heraus.
Der berittene Beamte dachte, der Mann sei vor Schreck vom Pferd gefallen, und konnte sich einen Scherz nicht verkneifen: „Mein Herr, wir haben noch nicht einmal die Grenze erreicht, und Sie haben schon Todesangst.“
"Steh schnell auf, bring Jingchen nicht in Verlegenheit."
Shaffer befahl zwei Soldaten, ihm aufzuhelfen. Sobald die Soldaten dem Beamten aufgeholfen hatten, entdeckten sie ein blutiges Loch in der Stirn des Mannes und ließen ihn erschrocken los.
Der Körper fiel zu Boden, sein Blut spritzte überall hin – ein grauenhafter Anblick.
„Lord Wang, er... er ist tot!“
Die übrigen Zivilbeamten waren so verängstigt, dass sie von ihren Pferden fielen und Kopfverletzungen erlitten.
In diesem Moment fielen weitere Schüsse durch das gefilterte Sonnenlicht im dichten Wald und verwundeten mehrere Soldaten von Xie. Xie befahl seinen Artilleristen sofort, eine günstige Position zum Gegenfeuer einzunehmen. Die Artilleristen von Xie suchten rasch Deckung hinter Bäumen und beobachteten die Lage. Sobald sie Schüsse entdeckten, eröffneten sie das Feuer und feuerten ununterbrochen.
Sie gerieten in Panik und reagierten überhastet; sie feuerten wahllos um sich, um ihre Stärke zu demonstrieren. Der Mörder, der sich im dichten Wald versteckt hielt, hatte einen ihrer Beamten getötet, ohne jemals in Erscheinung zu treten.
Wang Zheng stieg sofort ab und versteckte sich mit äußerst ernster Miene hinter einem nahegelegenen Felsen: „Shaffer, finde den Schützen und schalte ihn dann aus!“
Shaffer nickte und befahl seinem bestausgerüsteten Soldaten, sich in die Schusslinie des Feindes zu begeben. Tatsächlich feuerte der Feind einen Schuss auf den Kopf des Soldaten ab. Dieser fiel sofort zu Boden, und Shaffer feuerte unverzüglich einen Kanonenschuss in Richtung des Schusses ab.
Bumm! Die Explosion ließ Rauch und Staub über das Gebiet wirbeln. Bäume stürzten um und Vögel flüchteten. Nachdem er fünf Schüsse abgegeben hatte, schickte Shaffer sofort Männer los, um den Täter zu finden.
Zehn Soldaten schlichen sich leise hinein und brachten eine Leiche heraus. Die Person trug einen viereckigen Piratenhut und kurze Kleidung, und sowohl seine Haarfarbe als auch seine Gesichtszüge unterschieden sich von denen der Menschen aus den Zentralen Ebenen.
Der Soldat, der niedergeschlagen worden war, stand auf, nahm seinen Helm ab und stellte fest, dass dieser nur wenige Zentimeter von der Stirn entfernt gewesen war. Sofort brach er in kalten Schweiß aus und ging zu Shaffer, um Bericht zu erstatten.
Nach der Untersuchung des Leichnams stellte Shaffer fest, dass die Kugeln im Körper des Seeungeheuers an einem Gürtel befestigt waren und somit extrem leicht zu bergen waren. Er bemerkte außerdem, dass der Soldat, der die Waffe testete, mit dem besten Stahlhelm des Bauministeriums ausgestattet war – und zwar mit einem brandneuen.
Es wurde nun gemessen, dass der Stahlhelm stark genug ist, um die Kugeln des Seeungeheuers abzuwehren.
Shaffer sagte zu Wang Zhengdao: „Herr Wang, meine Männer haben dieses Seeungeheuer aus 200 Metern Entfernung entdeckt. Es ist klar, dass ihre Waffen einen leichten Vorteil hatten.“
Als Wang Zheng dies hörte, verfinsterte sich sein Gesicht. Der Beamte, der gestürzt war und am Kopf blutete, sank augenblicklich zu Boden, völlig verzweifelt und dem Tode nahe: „Unmöglich! Die Feuerwaffen unserer Groß-Jin sind denen der Nördlichen Xiongnu weit überlegen! Unmöglich!“
„Shaffer, übertreibst du oder nicht!“
Shaffer war sprachlos. Die Fakten lagen direkt vor ihm, doch er konnte es immer noch nicht glauben: Diese Beamten waren tatsächlich allesamt unrealistische und unpraktische Menschen.
Nur Wang Zhengs Gesichtsausdruck blieb eine Weile grimmig. Er hockte hinter einem Felsen und dachte darüber nach, wie ein einzelner Schütze auf der anderen Seite über tausend ihrer Männer aufgehalten hatte. Auch ein Beamter war gefallen.
„Sherlock, dieser Fall muss vertraulich behandelt werden. Er darf nicht an die Öffentlichkeit gelangen!“ Wang Zheng warf seinem letzten Kollegen einen Blick zu. Er wusste, dass das Gericht voller Beamter wie ihm war.
Ganz abgesehen von ihrer Arroganz und ihrem einhelligen Lob für die aktuelle Entwicklung des neuen Tianjing lassen sich nun sogar die Einwohner von Tianjing und sogar die Menschen der südlichen Zentralebene von dieser Illusion von Wohlstand und Stärke irreführen.
An Land waren sie die Stärksten – das war eine unbestreitbare Tatsache. Doch die Bewohner der Zentralen Ebenen wandten ihre landbasierten Fähigkeiten auch auf die Küstenverteidigung an, in der Überzeugung, dass dies auch für die Küstenverteidigung gelte.
Wang Zheng verstand plötzlich, warum der Marschall und Seine Hoheit nicht reagiert hatten, als der Bote auf der Wahrheit bestand – sie wussten es. Jetzt galt es vor allem, die Moral zu stabilisieren.
Sie wussten, dass die Minister und das Volk so sehr in den von ihnen geschaffenen Wohlstand vertieft waren, dass sie die Realität nicht akzeptieren konnten und sich stattdessen in Unordnung stürzten.
Achtzig Millionen Menschen. Wenn sie ins Chaos geraten, wird das weitaus ernster sein als der Umgang mit einem bloßen Seeungeheuer.
Wang Zheng griff sich plötzlich an den Kopf, zögerte einen Moment, dann, von Angst überwältigt, stand er schließlich auf und stützte sich auf den Stein. Obwohl seine Beine noch zitterten und seine Angst verrieten, raffte er sich zusammen und sagte: „Xie Fu, wir müssen zum Hauptquartier des Xie-Clans. Wir müssen so schnell wie möglich alle Informationen über Hai Niao sammeln und sie Seiner Hoheit und dem Marschall melden!“
Shaffer war etwas überrascht: „Dieser bescheidene General ist immer noch der Meinung, es wäre besser für Sie, zunächst zurückzukehren, schließlich werden Sie nächsten Monat das Amt des linken Vizeministers im Kriegsministerium antreten.“
„Das Schlachtfeld ist zu gefährlich. Ob ich überlebe oder nicht, steht auf einem anderen Blatt…“
Bevor Shaffer seinen Satz beenden konnte, unterbrach ihn Wang Zheng, zeigte auf den verängstigten Beamten und sagte: „Sehen Sie ihn sich an, wie viele Menschen in Tianjing werden wohl so viel Angst haben und in Panik geraten wie er?“
„Wir können nicht zurück. Nur wenn wir die Stärke der Seeungeheuer herausfinden, können wir sie besiegen.“
Wang Zheng stieg Schritt für Schritt aus dem Stein, bestieg sein Pferd und brachte Shaffer dazu, ihn ein wenig zu bewundern.
Shaffer befahl sofort allen, Wang Zheng ins Hauptlager zu begleiten, und schickte jemanden, um den Beamten zurückzubegleiten.
Xie Bing, der wiederholt Niederlagen erlitt, leistete unterdessen vorerst keinen Widerstand, doch auch Hai Kou breitete sich nicht allzu schnell aus. Nachdem sie Yue eingenommen hatten, griffen sie Shi Guofu an.
Shi Yang zog persönlich die Typ-94-Kanone zurück, tötete dabei mehr als ein Dutzend Hai-Kou-Soldaten und zwang Hai Kou zum vorübergehenden Rückzug.
Auch für Shi Yang war die Lage nicht optimistisch. Er stellte fest, dass diese Seeungeheuer das Terrain sehr gut kannten und die Typ-94-Kanone mit Verachtung behandelten, sodass sie direkt auf die Mündung zustürmten.