Sans se dévêtir ni se chausser, elle s'allongea sur le spacieux lit en bois de poirier jaune sculpté. Elle tendit la main et tâtonna un instant autour de la tête de lit. Soudain, un « clic » retentit, et le lit bascula, révélant un passage secret.
Il retira la lampe à huile qui brûlait sans cesse à l'entrée du passage secret et s'enfonça d'un pas vif dans les profondeurs.
Le mur de pierre, dont les fissures étaient couvertes de mousse, grinca et glissa sur le côté. Lingyan déposa la flûte de jade qu'elle avait offerte à Gu Zhong des années auparavant et tourna son regard vers la porte.
Gu Zhong posa la lampe à huile. La pièce de pierre, baignée de lumière, était aussi claire qu'en plein jour. Le sol était recouvert d'un épais velours doux, et la pièce était meublée d'étagères, d'un lit et d'une table, offrant un refuge confortable pour un court séjour.
"Monsieur, c'est terminé."
Gu Zhong sourit et s'avança, fou de joie, voulant l'enlacer.
Ling Yan la regarda froidement et s'écarta. Depuis avant-hier, cet homme l'avait abandonnée dans cet endroit isolé, l'empêchant de rester à ses côtés, et avait même l'audace de prétendre savoir ce qu'il faisait. Chaque fois qu'elle y repensait, elle entrait dans une rage folle.
Même si le plan est parfaitement exécuté, des imprévus peuvent toujours survenir. Ling Yan déteste être traitée comme un objet fragile et surprotégée, mais elle ne s'attendait pas à ce que Gu Zhong prenne l'initiative cette fois-ci.
« Ce monsieur est-il toujours fâché contre moi ? »
Gu Zhong s'accroupit pitoyablement devant elle, clignant de ses magnifiques yeux de phénix, ce qui provoquait un pincement de pitié.
"..." Ling Yan resta silencieuse, exprimant silencieusement son mécontentement.
« Monsieur~ » Sachant qu'il avait tort, Gu Zhong enfouit sa tête duveteuse dans ses bras comme un chaton espiègle, essayant de s'en tirer en faisant le mignon.
La ville impériale assiégée et les loups rôdant aux alentours, chaque pas qu'elle faisait était périlleux. Même sachant que son mari pouvait se déguiser et rester à ses côtés, Gu Zhong s'y refusait
; elle ne voulait pas que Ling Yan soit à nouveau blessé.
Lingyan pressa son front contre le sien, impuissante. Que pouvait-elle faire d'autre que de gâter son chat idiot ?
« Vous… heureusement, rien d’inattendu ne s’est produit. »
« Comme tu l'as dit, je suis sous la protection du Ciel et rien ne m'arrivera ! »
«Vous êtes bien content de vous maintenant. Je me demande bien qui a rédigé le testament l'autre jour.»
« Monsieur, est-ce que je suis bien habillé ? »
Après un bref silence gêné, Gu Zhong sembla soudain se souvenir d'un moyen de changer de sujet. Il se leva brusquement, écarta les bras et pivota devant elle.
« Même l'hibiscus ne peut rivaliser avec la beauté du maquillage d'une femme ; il est tout à fait magnifique. »
Lingyan la fixait intensément, un sourire naissant dans ses yeux. Elle portait sa robe de mariée ornée du dragon et du phénix depuis le matin même, sans se plaindre de son poids
; c’était vraiment une situation difficile pour elle.
Gu Zhong souleva sa jupe d'un mouvement ample et se laissa tomber doucement dans les bras de Shen Yan. Ses cheveux noirs ruisselaient comme une cascade, sa robe à demi ouverte, et ses bras enlaçaient le cou de Shen Yan. Toute son aura dominante habituelle avait disparu, et elle leva les yeux vers Gu Zhong d'un air absent, comme une femme charmante et ordinaire contemplant son bien-aimé.
« Monsieur, ce soir c'est ma nuit de noces… »
Lingyan sentit aussitôt la personne dans ses bras brûlante. Elle tourna la tête sur le côté et feignit le calme, mais ses oreilles rouge vif trahissaient sa timidité.
Le jade blanc, d'une blancheur incomparable, se détache sur le brocart rouge vif, créant un contraste saisissant qui donne envie de tenir entre ses mains ce jade blanc chaud, à la forme parfaite, et de l'admirer de près.
La main de Gu Zhong tâtonna au hasard et toucha par hasard la flûte de jade que Ling Yan venait de poser.
« Monsieur, aimeriez-vous que je joue de la flûte pour vous ? »
Elle respirait bruyamment, agrippant le col de Lingyan, la tirant plus bas et plus près d'elle.
«
D’accord.
» La respiration de Ling Yan devint un instant irrégulière, et elle trébucha par inadvertance. Les jambes bien proportionnées de Gu Zhong se tendirent soudain, et elle tendit la fine flûte de jade à Ling Yan d’une main tremblante.
L'embouchure de la flûte effleura les lèvres, qui la tintent délicatement, et une douce mélodie s'élève. Rythmée et plaintive, elle mêle le son à l'image, comme une douce mélodie fluide évoquant l'éclosion des roses sauvages. À la fin du morceau, son charme persiste.
Des collines verdoyantes se dessinent à peine, les eaux s'étendent à perte de vue ; l'automne s'achève à Jiangnan, pourtant l'herbe demeure verte. Par une nuit de pleine lune, aux Vingt-Quatre Ponts, où est donc la belle jeune fille qui enseigne la flûte ?
Les troubles au sein des familles aristocratiques, qui durèrent moins de deux mois, prirent fin brutalement avec ce mariage absurde.
Les puissantes familles, victimes d'une nouvelle purge, furent complètement anéanties. Le maintien d'armées privées fut interdit et le pouvoir militaire dans toutes les préfectures et tous les comtés fut entièrement rendu à l'empereur.
L'enquête a révélé que les rebelles de la dynastie précédente avaient alimenté les troubles et que de nombreuses familles puissantes avaient comploté avec cette même dynastie.
Ce qui provoqua un tollé encore plus grand, c'est qu'un ancien prince faillit devenir l'époux de l'empereur ; le drame de la vie réelle était bien plus intéressant que tout ce que l'on pouvait voir dans la pièce.
Ce qui l'inquiète, c'est que le Gu de contrôle mental aurait dû être donné à Cheng Xiuzhu par la secte des sorcières, mais il semble qu'à part le poison du Gu et les rumeurs, la secte des sorcières n'ait entrepris aucune autre action, comme si elle avait complètement disparu de ce monde.
Quant au Gu de contrôle mental, il a dissipé les doutes de Lingyan qui persistaient depuis des années. Malgré l'inconstance des sentiments humains, les sentiments profonds de Gu Zhong et Gu Yang n'auraient pas dû les pousser à s'affronter pour un homme.
La vérité est probablement que Gu Zhong était depuis longtemps sous l'emprise du sortilège de contrôle mental de Chen Muxian, et que ses paroles et ses actes ne lui appartenaient plus. Comment Gu Yang a-t-il pu ne pas s'en apercevoir
? La question de cette prétendue rébellion reste ouverte.
Pourquoi Gu Zhong se portait-il parfaitement bien hors de la capitale, alors que son poison Gu s'est réveillé dès son retour
? Parce que Chen Muxian possédait le Gu mère, ce qui a éveillé le Gu enfant qui avait été implanté en Gu Zhong.
Avant le chaos qui régnait parmi les familles aristocratiques, Chen Muxian n'avait jamais utilisé le poison Gu, probablement par crainte que Lingyan ne se doute de rien. Il comptait manipuler Gu Zhong pour qu'il promulgue un édit ordonnant l'assassinat de Lingyan le jour du palais, espérant ainsi prendre Lingyan par surprise. Cependant, les deux hommes avaient déjà entendu parler du poison Gu par Yun Zhong, qui s'était retourné contre eux, et avaient pris leurs précautions.
Plus tard, Gu Zhongyou a décrit à Lingyan ce qu'il avait ressenti le jour de son empoisonnement. Savoir qu'il ne devait pas en parler, mais être incapable de réprimer cette sensation, était véritablement terrifiant.
Heureusement, Gu Yang trouva un vieux guérisseur Miao dans la région frontalière du sud, qui était extrêmement intéressé par le poison Gu inconnu et qui accepta donc de se rendre dans la capitale pour le soigner.
La veille du mariage, Gu Yang envoya secrètement quelqu'un au palais pour lever la malédiction qui pesait sur Gu Zhong. La situation était critique
; même avec une chance sur dix mille seulement, ils devaient tenter le coup.
Au moment où la malédiction était levée, Lingyan était à ses côtés et aperçut quelque chose de familier.
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Note de l'auteur
:
Le poète de la dynastie Tang, Du Mu, a écrit « Envoyé au juge Han Chuo de Yangzhou ».
Des collines verdoyantes se dessinent à peine, les eaux s'étendent à perte de vue ; l'automne s'achève à Jiangnan, pourtant l'herbe demeure verte. Par une nuit de pleine lune, aux Vingt-Quatre Ponts, où est donc la belle jeune fille qui enseigne la flûte ?
Un autre poème gâché. Amitabha.
//La prédiction était erronée, les dernières retouches seront faites demain.
Et soudain, j'ai trouvé une solution nutritive supplémentaire ?! Un immense merci aux petits anges qui m'ont nourri !
Chapitre 28 Le précepteur impérial et la princesse héritière (vingt-sept)
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La pièce sombre et silencieuse ne contenait que quelques personnes.
Le couteau en os acéré trancha le poignet de Gu Zhong, affaibli par des années de souffrance dues au poison Gu. Le sang jaillit, d'abord noir et empesté.
Le chaman vêtu de blanc recueillit l'odeur dans un simple bol en porcelaine, puis fronça les sourcils.
« Comment ça va, sorcier ? »
Zhao Zhao n'a pas pu s'empêcher de s'avancer et de demander.
« C'est étrange… Ce Gu semble être un Gu d'amour, mais… »
Il s'interrompit au milieu de sa phrase et sortit un pot en porcelaine de sa poche.
En soulevant le couvercle, un bruissement rampant s'est fait entendre à l'intérieur, comme s'il y avait de nombreux insectes.
Le sorcier choisit un minuscule insecte à la carapace dorée et le jeta dans le bol de sang ; une couche de brume noire s'en éleva.
L'insecte s'envola aussitôt, comme s'il tentait de s'envoler, mais il fut fermement retenu au sol et resta bientôt immobile.
Alors que le groupe pensait l'insecte mort, celui-ci recommença à bouger, bien que ses mouvements fussent quelque peu lents.
« Il y a autre chose d’étrange à l’intérieur. »
Le vieux sorcier a écrasé l'étrange insecte à mort et a dit ceci.
Qu'est-ce que c'est?
Se souvenant de la couche de brume de tout à l'heure, Lingyan eut une impression de déjà-vu et ne put s'empêcher de poser des questions à ce sujet.
« Je ne sais pas », répondit le sorcier en secouant la tête.
"Alors ce poison Gu ?"
Le regard de Gu Zhong s'est voilé d'incertitude, comme s'il avait perdu tout espoir.
« Nous ne pouvons tenter le coup que pour Sa Majesté. »
« Ça va, c'est mieux que de n'avoir pas d'autre choix. »
Pendant que quelqu'un s'affairait à préparer les ingrédients, Lingyan l'évita et s'empara du sorcier.
« Maître Sorcier, vous avez mentionné l'utilisation de sang frais comme catalyseur, pourriez-vous peut-être utiliser le mien ? »
« Pourquoi dites-vous cela, monsieur ? »
« Bien sûr, elles sont différentes. »
S'efforçant de se souvenir, Lingyan se rappela quelque chose qui remontait à dix mille ans, où une brume noire s'était échappée, ressemblant à une faible aura démoniaque.
C'est étrange, pourtant. Dans un monde sans énergie spirituelle, d'où viennent les démons ?
Mais s'il s'agit véritablement de sang divin, il peut naturellement se contenir.
Le chaman n'ayant pas précisé de quel sang il fallait utiliser, il accepta sans hésiter. Contre toute attente, le poison fut bel et bien neutralisé.
Lorsque le sang qui coulait du corps de Gu Zhong entra en contact avec l'antidote fabriqué à partir de son propre sang, agissant comme catalyseur, la brume noire s'éleva et se dissipa.
Lingyan était alors convaincu que les démons existaient réellement dans ce monde.
Sorcellerie, grand prêtre… ces yeux, une myriade d’étoiles.
— Xuanhu… c’est toi
? Pourquoi es-tu ici
?
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Pressentant peut-être avoir été abandonné par le culte de la sorcellerie, Cheng Xiuzhu, qui était resté silencieux sur les affaires de la dynastie précédente, trahit au contraire sans hésiter ce culte.
Suite aux indices fournis par Cheng Xiuzhu, la Cour de Justice mena des raids dans plusieurs forteresses où les rumeurs avaient pris naissance, arrêta un groupe de dignitaires religieux aux intentions inavouées et interdit l'offrande d'encens dans les temples de la religion de la sorcellerie en divers lieux, sous prétexte de collusion avec les rebelles, afin d'empêcher toute résurgence. Les débats bouddhistes et taoïstes furent ensuite instrumentalisés pour faire taire définitivement les rumeurs concernant le manque de vertu de l'empereur.
Avec la disparition du culte, le grand prêtre qui dominait autrefois tout semblait s'être volatilisé, sans laisser de trace.
Lingyan avait de nombreuses questions sans réponse, mais elle n'avait plus l'occasion de chercher les réponses.
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Au fin fond des forêts denses du sud du Xinjiang, où les montagnes sont traîtresses et où abondent les miasmes, une femme portant un masque d'os blanc et enveloppée de vêtements noirs s'enfonça plus profondément dans la forêt.
« Hôte, attention ! Mission inachevée dans ce monde ! Attention ! »
Un étrange bruit métallique, accompagné d'un sifflement chaotique, lui résonnait sans cesse aux oreilles.
« Vu cette situation, que suis-je censé faire ? Aller mourir ? »
La femme a balayé la question d'un revers de main avec dédain et l'a ignorée.
« N'ayant pas réussi à tuer l'élu et à s'emparer de la fortune de la dynastie, mission échouée, le châtiment est sur le point de commencer. »
Après un moment de silence, une voix froide et métallique prononça le verdict final.