« Elle est elle, et tu es toi, je vous le demanderai à toutes les deux. » Si Xitong était toujours dans ses bras, la possédant entièrement, et plus féroce encore qu'elle. Xie Lanzhi déglutit difficilement, pensant qu'en quelques mois d'absence, non seulement elle avait grandi, mais son caractère et sa possessivité s'étaient aussi exacerbés.
Pensant au navire au trésor, elle lui demanda : « Petite Phénix, quand notre navire a-t-il été construit ? »
Selon les techniques anciennes, la construction d'un seul navire prendrait plusieurs mois, même en travaillant jour et nuit.
Ceci nous amène à la naissance de la chaîne de montage.
Si Xitong lui expliqua que le navire au trésor avait été construit sur place et qu'il avait déjà navigué le mois dernier autour de Weidu jusqu'à la Région du Sud sans incident. Quant à la rapidité de la construction, elle était entièrement due à la technologie fournie par Lu Qing, un vétéran des arts navals.
Cependant, comme les Xiongnu ne vivaient pas en bord de mer, malgré ses excellentes réponses aux questions sur la guerre navale, aucun maître mohiste ne reconnaissait son talent. La plupart des maîtres mohistes opéraient à l'intérieur des terres et s'aventuraient rarement en mer. Ce n'est qu'après l'accession au trône du nouveau roi que celui-ci commença à accorder de l'importance à la guerre navale, mais la priorité d'Aqina était de construire un navire de guerre. Lu Qing, qui ne savait manœuvrer que des bateaux de tourisme, comprit que si elle révélait ses connaissances en matière de guerre navale, le nouveau roi pourrait la contraindre à concevoir des armes navales offensives.
Elle cachait ses affaires si elle ne le voulait pas, ce qui donnait des objets certes voyants, mais inutiles ; son maître de la famille Mo lui prêtait donc encore moins d'attention.
Après avoir écouté, Xie Lanzhi fixa silencieusement sa femme bien-aimée : « Petite Phénix, je n'imagine pas à quel point j'envie ton aura de protagoniste. »
Des gens si talentueux viennent frapper à sa porte, pour être aussitôt éconduits par Petite Phénix et laissés à la Tour de la Cueillette d'Étoiles, et pourtant ils la suivent toujours avec enthousiasme. Contrairement à elle, qui investit temps et argent, tout le monde semble l'éviter.
Le léger agacement d'être cantonnée au rôle de méchante fit retomber les deux mèches de cheveux qui tombaient sur le front de Xie Lanzhi. Si Xitong, pris de compassion, lui toucha le front, ce qui apaisa sa colère naissante.
« Lanzhi a beaucoup souffert pendant son absence. »
« Comment aurais-tu pu ne pas souffrir ? Tu n'imagines pas toutes les choses désagréables qui se sont produites pendant ce processus. »
Xie Lanzhi lui révéla tout du complot des Hu Xiongnu et de l'étendue de leur influence. Les Hu Xiongnu s'y préparaient depuis longtemps. Si les Hu Xiongnu du Sud avaient été en grande partie anéantis par son action, les régions situées au-delà du Sud étaient probablement déjà fortement infestées.
Si Xitong avait entendu Xie Lanzhi raconter l'histoire de la prohibition moderne de l'opium, un passé tragique marqué par une crise nationale et le regard convoité des puissances étrangères, tout comme à la fin de la dynastie Jin.
« Lanzhi, le nouveau roi, Aqina, serait-il un de tes proches ? Comme toi… réincarné. » Si Xitong ne pouvait se résoudre à prononcer le mot « possession ». Lu Qing avait dit un jour qu'une telle possession n'existait absolument pas en ce monde. Même si elle existait, il fallait être choisi par la Voie Céleste, intégré au monde et accepté par lui ; sinon, on s'exposerait au châtiment du Ciel.
Si trop d'êtres possèdent le corps d'un autre, le ciel s'effondrera et l'humanité périra. Elle ne peut voir si le ciel s'effondrera, mais l'humanité est déjà marquée à jamais. À présent, des créatures venimeuses se répandent et dévorent d'autres nations plus faibles, dans des lieux invisibles à leurs yeux.
Xie Lanzhi ne sut que lui répondre, car elle n'avait pas l'impression que cette femme venait du même endroit qu'elle. Elle ne pouvait donc pas en être sûre immédiatement.
«Petit Phénix, souviens-toi simplement que la volonté du Ciel se tourne vers toi. Pas vers Aqina, et certainement pas vers moi.»
« Lanzhi. » Si Xitong se blottit de nouveau contre elle, l'empêchant d'en dire plus. Comment pouvait-elle se dévaloriser ? Pour elle, destin ou pas, dans ce monde, Xie Lanzhi était son seul univers.
« Très bien, je n'en dirai pas plus. » Xie Lanzhi lui déposa un doux baiser sur les cheveux, puis la serra dans ses bras. Toutes deux savourèrent ce rare moment de calme et ne souhaitèrent plus parler affaires.
Elle ressentait parfois une envie irrésistible. Les mains de Si Xitong parcouraient son corps comme des dragons et des serpents, ce qui la mettait très mal à l'aise. La calèche à l'extérieur roulait à un rythme régulier, mais malgré cela, Xie Lanzhi devait rester calme et impassible, ne se laissant pas provoquer.
Ce n'est que lorsque Si Xitong l'immobilisa et la tourna sur le côté que Xie Lanzhi, enfin, ne put s'empêcher de tendre les jambes. Elle s'apprêtait à se retourner et à plaquer cette femme agitée au sol lorsqu'elle fit un mouvement brusque et oublia de prendre soin de ses longues jambes. Elle donna alors un coup de pied et un cri retentit à l'extérieur : « Ah ! »
Le cocher, dans le luxueux carrosse, escortait tranquillement un hôte de marque jusqu'au palais du royaume de Huayin. Au moment où ils atteignaient la porte du palais, une douleur fulgurante lui traversa le dos et il fut projeté hors du carrosse. Mais le cheval continua de galoper.
«
Petit Phénix, regarde ce que tu as fait
!
» Xie Lanzhi sentit que le cocher avait disparu. Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu'elle se levait pour tirer sur les rênes. Enfin, elle parvint à maîtriser la calèche. La femme à l'intérieur réfléchit un instant à ses actes, puis oublia rapidement sa douleur.
« C’est Lanzhi qui a donné un coup de pied à cette personne, comment osez-vous dire cela de moi ? »
« C'est entièrement de ta faute ! Tu... tu m'as piégé ! »
« Non, je me reposais simplement dans les bras du Maréchal. Je ne savais pas que le Maréchal m'avait autant manqué après ne pas m'avoir vu depuis si longtemps. »
Xie Lanzhi était si furieuse qu'elle a failli vomir du sang. Elle s'est même de nouveau qualifiée de « concubine », pensant que cela lui permettrait de se sortir de cette situation.
Elle a réprimandé : « Quiconque pense ce qu'il veut vraiment, lui seul le sait au fond de son cœur ! Petit Phénix, nous sommes des gens honnêtes, nous ne pouvons pas mentir ! »
Soudain, un « Hmph » fanfaron s'éleva de l'intérieur du wagon.
Le petit phénix se moquait d'elle. Les mains de Xie Lanzhi se figèrent, son visage s'assombrit : « Je m'occuperai de toi plus tard. »
« Les passagers sont priés de ne pas déranger le conducteur lorsque le véhicule est en mouvement. »
« Maître Xie, conduisez prudemment, je ne supporte pas les secousses », dit la voix nonchalante de Si Xitong depuis l'intérieur.
Puis, le visage sombre, elle conduisit la calèche jusqu'à la porte du palais. L'envoyé du royaume de Huayin vit le seigneur du Sud arriver lui-même à la porte du palais en calèche, sans cocher.
Le messager était si effrayé qu'il se prosterna et implora le pardon.
Xie Lanzhi expliqua à plusieurs reprises qu'elle avait accidentellement fait tomber le cocher de la calèche. Le messager lui demanda alors si le cocher était si mauvais conducteur que le trajet était si cahoteux qu'elle l'avait poussé à lui donner un coup de pied. Chaque phrase était calculée pour préserver son image.
La personne à l'intérieur du wagon dit également à voix basse : « Les compétences du maréchal se sont effectivement quelque peu améliorées. »
Cette affirmation recèle un sens caché.
L'envoyé présenta à nouveau ses excuses avec appréhension : « Les voitures de notre pays ont toujours été de très mauvaise qualité, et nous avons manqué de respect à vous deux, chers invités. »
«
Ça va, j'aime bien les secousses.
» Xie Lanzhi admit d'un air sombre qu'il voulait conduire pour sa femme bien-aimée, ce qui rassura le messager. Le cocher paya également une somme importante pour que la femme soit emmenée chez le médecin avant que l'affaire ne soit réglée. Le cocher n'était pas gravement blessé, mais il avait inexplicablement amassé une fortune.
Le royaume de Huayin avait réservé leur chambre à l'hôtel Dongguo pour les deux femmes. Xie Lanzhi souleva la femme et la porta brutalement dans la chambre. La femme, dans ses bras, riait doucement, indifférente à la brutalité de l'enlèvement.
Xie Bing et Jin Bing, officiers de la Maison d'hôtes d'État, montaient la garde tacitement à l'extérieur, empêchant quiconque de s'approcher.
Xie Ying parvint finalement à porter Xie Shangguang jusqu'à la résidence d'État. Xie Shangguang descendit en s'excusant et s'apprêtait à la remercier après s'être touché la tête.
Un éclat de rire enthousiaste résonna à l'intérieur de la résidence d'État : « Maréchal, ne soyez pas impulsif ! »
« Alors si tu te comportes bien à partir de maintenant, je ne te punirai pas. »
Xie Shangguang : = = Il semble que je ne puisse pas me connecter pour le moment.
Xie Ying : ++ Combien de temps faudra-t-il pour entrer ?
Les seigneurs des différents pays se succédèrent au palais principal de Huayin et présentèrent leurs traités. La plupart des petits royaumes cherchaient à s'attirer les faveurs des Huns et des Xiongnu, et nombreux furent ceux qui n'osèrent refuser de signer. La signature leur permettrait en outre de recevoir un cadeau supplémentaire.
Yelü Lili est restée à l'hôtel Beiguo et a ignoré le tumulte extérieur.
Xie Lanzhi profitait encore de ces moments passés ensemble, et en plein jour, elle devait encore s'occuper de sa femme affamée.
Elle était allongée sur le grand lit, souffrant du dos et des mains, encore plus fatiguée que lorsqu'elle pratiquait les arts martiaux.
J'ai mal au dos à force d'être enlacé à la taille fine d'une femme, et mes bras me font souffrir à force de porter son poids. Elle travaille sans relâche toute la journée, tandis que le petit phénix dort profondément.
Si Xitong avait les yeux clos, les cheveux légèrement humides de sueur, ébouriffés au niveau des tempes, le visage rayonnant d'une fraîcheur satisfaite, et sa main restait crispée sur un point précis. Comme un enfant qui cherche son lait, elle avait toujours besoin de s'accrocher à quelque chose pour s'endormir.
Xie Lanzhi se retourna et se coucha sur le côté. Elle passa un doigt dans ses cheveux, puis caressa et dessina sans cesse le bout de son nez. Ses sourcils, noirs comme l'encre, avaient des racines nettes et droites, et ses lèvres étaient légèrement carmin. Il semblait qu'en dessinant encore quelques fois, elle pourrait la représenter à la perfection.
Elle soupira doucement : « Nous avons encore un long chemin à parcourir. »
«
Peu importe la difficulté de la tâche, elle ne doit pas perturber mon sommeil.
» Si Xitong s'était en réalité légèrement réveillée après deux heures de sommeil. Elle sentit quelqu'un essayer de lui ouvrir les mains de force
; elle les serra donc plus fort et se pinça l'endroit au passage.
Un léger sourire apparut sur ses lèvres : « Lanzhi ne boit-elle pas assez de lait ? »
Le visage de Xie Lanzhi s'assombrit et elle fit remarquer solennellement à la dame adulte : « Petite Phénix, comment se fait-il que je ne t'aie jamais remarquée auparavant ? Tu es vraiment... si charmante. Et si sarcastique. »
« Flirter ? Avec qui ai-je flirté ? » Si Xitong la serra encore plus fort dans ses bras, comme s'il ne voulait laisser le moindre espace entre eux. Xie Lanzhi était si serrée qu'elle faillit tomber du lit.
Elle l'a rapidement arrêtée : « Bon, arrête de pousser, ça va tomber. »
« Je viens de comprendre à quel point Lanzhi est innocente. » Si Xitong se retourna et s'allongea sur elle, l'utilisant comme matelas. Elle tapota le bout du nez de Lanzhi du bout des doigts et dessina des cercles sur son visage à plusieurs reprises, imitant sa posture.
Xie Lanzhi, à la fois amusée et exaspérée, dit : « Peux-tu arrêter d'apprendre tout, s'il te plaît ? »
Si Xitong fit la moue en silence, un peu contrariée, et dit : « En fait, j'aurais bien aimé recommencer, mais nous étions tous les deux trop occupés à ce moment-là. Même après notre mariage, nous devions donner la priorité aux affaires d'État, et il n'y avait tout simplement pas de temps pour des moments tendres. »
« Bien sûr, les affaires d'État sont importantes. Une fois que nous aurons compris les intentions des Huns dans les différents pays, choisirons-nous une journée spéciale pour prendre des vacances ? » la persuada Xie Lanzhi.
Elle savait que le complot avait commencé, qu'il s'était même accéléré, et que la pression qu'ils subiraient ne ferait que croître. La promesse d'aujourd'hui était de leur donner de l'espoir pour demain.
Elle est convaincue qu'elle peut y parvenir.
Si Xitong savait, bien sûr, qu'elle aspirait à passer des journées seule avec elle, loin des soucis politiques, de l'état du pays et du sort du peuple. Mais elles ne pourraient jamais vraiment se détacher de tout cela. Depuis leur première rencontre, le monde n'avait jamais connu la paix.
Un monde paisible et prospère a toujours été leur idéal.
« Je suis si heureux que tu m’aies fait ces promesses. » Si Xitong posa son visage sur sa poitrine, écoutant doucement les battements de son cœur.
« Je ne veux pas dire « mais », tant que nous combattons côte à côte et que nous persévérons, je n’ai peur de rien, que ce soit du succès ou de l’échec. »
Xie Lanzhi lui tapota la tête.
Malgré leurs emplois du temps chargés, ils ont réussi à trouver un peu de temps pour se divertir, et le temps a filé.
Ce soir-là, le royaume de Huayin organisa un banquet en l'honneur des différents seigneurs, qui auraient été envoyés par le nouveau roi du royaume supérieur de Hu Xiongnu, dont le frère cadet, Anshan, était venu accepter le traité avec les différents pays.
Yelü Wen se rendit dans la Région du Nord et accepta avec joie l'accord d'alliance entre les deux régions, mais personne ne l'y attendait. De même, les postes de Xie et Jiu Jin étaient vacants.
L'absence de ces trois personnalités influentes a réduit de moitié l'impartialité du banquet. Si les grandes puissances ne la reconnaissent pas, les petits pays pris en étau ne rencontreront que des difficultés.
Ainsi, sous l'impulsion du roi de Yue, aucun des douze petits États ne signa le traité. Les Hu et les Xiongnu se souciaient peu de ces États ; leur signature ou non leur importait peu. Mais le roi Zheng Fu de Yue insista pour profiter du dernier convoi de la dynastie Jin, arguant que, la dynastie Jin étant encore légitime, il était impossible d'établir des relations diplomatiques avec les Hu et les Xiongnu, situés bien plus au nord.
Comme la majeure partie du territoire de Yue était bordée par le sud, avec seulement une petite partie au nord, et que Xie Lanzhi était l'hégémon du sud, il suivit naturellement l'avis de Xie Ying, l'hégémon du sud.
Cela paraissait logique. Il était donc tout à fait naturel de reporter la signature, et Anshan ne lui en tenait pas rigueur.
Les autres petits pays sont principalement des îles, des comtés et des préfectures aux territoires restreints. Ils ont pu suivre le souverain de Yue car les raisons invoquées par Zheng Fu étaient tout à fait légitimes, et ils étaient également voisins de Yue. Bien qu'ils aient pu en tirer un avantage temporaire si Yue s'y était opposé, les Hu et les Xiongnu, situés loin l'un de l'autre, n'auraient pas pu s'affronter durablement comme ils l'avaient fait avec Yue.
De plus, les propos du roi de Yue n'étaient pas sans fondement.
Le souverain des Neuf royaumes Jin était arrivé, mais absent ce soir-là. Le suzerain du Sud était arrivé, mais également absent. Même le souverain Xiongnu de la région la plus proche du Fleuve Rouge était absent.
Quelle qu'en soit la raison, l'absence de ces trois individus a réduit de moitié l'influence de l'Alliance du Royaume de Huayin.
Les petits pays se contentent de leur sort et se désintéressent de la situation intérieure. De toute façon, ils ne peuvent pas gagner une guerre
; ceux qui veulent les accueillir ne cherchent donc qu'une source de revenus à long terme. Ils mènent une vie stable et insouciante.
Yelü Wen, chef des huit tribus des Régions du Nord, vint en personne signer le traité d'alliance pour les Régions du Nord. Il le reçut et repartit le soir même. Cherchait-il à éviter quelqu'un
?
Ce soir-là, Anshan envoya des danseurs Hu et Xiongnu divertir les souverains de différents pays, et le groupe passa un agréable moment au banquet.
Il règne encore une atmosphère un peu tendue.
Aucun mouvement n'a été constaté du côté de la maison d'hôtes du Royaume de l'Est, tandis que Yelü Lili, de celle du Royaume du Nord, serait malade et refuserait de recevoir des visiteurs. Quel que soit le prétexte invoqué par les Xiongnu pour les inviter, leur comportement n'est pas celui d'hôtes.
Puisque nous sommes à Huayin, de quel droit les Hu et les Xiongnu les accusent-ils ?
Lorsque le royaume de Huayin envoya des gens, ceux-ci furent également poliment éconduits.
Lorsque Xie Lanzhi apprit que Yelü Lili refusait de recevoir des invités, l'envoyé de Huayin se rendit à la maison d'hôtes Dongguo. Elle ne refusa pas de le recevoir, mais chargea Xie Shangguang de régler l'affaire, ce qui représentait une bonne occasion de le mettre à l'épreuve.
L'envoyé pensait qu'en flattant Xie Shangguang, il pourrait rencontrer Xie Lanzhi. Cependant, après une journée entière, Xie Shangguang non seulement refusa, mais extorqua également une grande quantité de spécialités de Huayin, remplissant des caisses pour les emporter chez lui.
Quel petit voleur !
Ils allèrent inviter Xie Ying, mais celui-ci s'entraînait aux arts martiaux et s'en prenait à quiconque croisait son chemin, effrayant tellement l'envoyé Huayin qu'il n'osa pas venir frapper à leur porte.
Xie Lanzhi pouvait manger, boire du thé et se faire masser les épaules avec sa femme bien-aimée dans le manoir, répétant les mêmes choses pendant trois jours d'affilée sans s'en lasser.
Enfin, nous sommes au quatrième jour.
Elle a dit : « Petit Phénix, si nous laissons traîner les choses, nous risquons d'être accusés d'arrogance et d'étalage de notre pouvoir. »
« Laisse-les parler. » Si Xitong appréciait ce moment passé seuls et ne bougerait pas, peu importe qui viendrait.
Elle a déclaré : « Le souverain de Huayin, Anyi, m'a écrit en privé pour me demander de l'aide. C'est alors seulement que j'ai appris que son pays manquait de nourriture et que l'une des routes céréalières était bloquée par les Xiongnu, ce qui avait provoqué un effondrement de l'économie intérieure. Diverses spécialités locales ne pouvaient plus être vendues. »
Pays neutre, Huayin bénéficiait d'une situation géographique très particulière. Situé au nord, il était également relié au sud. De ce fait, les coutumes du nord et du sud de Huayin étaient complètement différentes.
Actuellement, Huayin Nord connaît une pénurie alimentaire.