Il lui restait encore à poursuivre les derniers fugitifs.
Liu Zi fut aidée à entrer dans le manoir du prince, dont les rues étaient encerclées par les gardes impériaux, rendant le manoir totalement impraticable.
En seulement quinze jours, les Xiongnu du Nord furent anéantis !
La nouvelle de la conquête par Ma Hong de trois préfectures des Hu du Nord et des Xiongnu se répandit instantanément dans tout le nord et le sud du fleuve Yangtsé, atteignant même la capitale, Tianjin.
Yelü Lili avait déjà rassemblé 7
000 personnes pour sécuriser la zone. Il y a deux semaines, il avait rompu tout commerce avec la famille Xie et escorté tous les habitants de la région jusqu’à la préfecture de Luzhou.
Le fonctionnaire reçut inexplicablement les dons de 100
000 personnes, ce qui le laissa complètement perplexe. Que tramait le prince héritier Yelü
? Pourquoi ne pas s’être rendu et être devenu roi
? Pourquoi tant de bruit pour un petit port
?
Les préfectures voisines accueillirent sans hésiter les habitants de Yifan, ayant reçu l'ordre de Tianjin (la capitale) de recevoir ces « barbares ». Arrivés en terre étrangère, les habitants de Yifan étaient pris de panique. Ce n'est qu'après l'intervention de Subage pour rétablir l'ordre que la foule parvint à se calmer.
Cependant, Subbag regarda Yifan avec une pointe de tristesse et de pitié sur le visage.
Votre Altesse le Prince héritier.
Si Xitong envoya aussitôt Ren Gui chercher Liu Zi pour la ramener au nouveau Tianjing. Apprenant que Liu Zi avait mené une armée de 130
000 hommes contre les gardes de la capitale et avait été vaincue, elle se rendit sans condition.
Elle admirait beaucoup le courage de la vieille femme et décida d'emmener Liu Zi à Tianjing afin de pouvoir la voir correctement.
Bien sûr, la raison principale est qu'elle a besoin d'avoir quelqu'un capable de commander une armée de 130 000 hommes sous ses ordres pour se sentir en sécurité.
Xie Lanzhi apprit qu'Anshan Jun, si arrogant au royaume de Huayin, s'était suicidé. Il eut le courage de se donner la mort, mais pas celui d'accompagner la vieille dame pour résister à l'ennemi étranger.
Xie Lanzhi en resta sans voix, puis elle apprit la mort d'Aqina.
Elle n'a pas pu s'empêcher de s'exclamer : « Ce doit être Derrick Rose ! »
Ma Hong a entrepris de réorganiser les trois préfectures des Hu du Nord et des Xiongnu. Il pensait initialement que l'armée Xiongnu ne pourrait pas fuir loin et que, une fois retrouvée, il l'exterminerait entièrement.
Contre toute attente, quatre peuples nomades vivaient à la frontière nord du royaume Xiongnu : le royaume de Jue, le royaume de Houya, le royaume de Ximeng et le royaume de Qiang.
L'armée des Hu du Nord et des Xiongnu qui a fui comptait 70 000 hommes et tous se sont réfugiés dans ces quatre pays, où ils ont été protégés.
Le visage de Ma Hong s'assombrit aussitôt. Il réprima ses intentions meurtrières et dit : « Xie Ying, il semble que notre guerre contre les Jin de l'Ouest ne soit pas encore terminée ; elle semble à peine avoir commencé ! »
Xie Ying a déclaré : « Ces quatre pays occupent huit préfectures, et l'ancienne Route de la Soie qui traversait les régions périphériques a été perdue par la dynastie Jin. »
Ma Hong fit demi-tour avec son cheval et fixa intensément les troupes étrangères qui se déplaçaient sans cesse dans les bois à la frontière, les avertissant de ne pas la franchir.
Finalement, les deux hommes abandonnèrent leur poursuite. La puissante armée des Xiongnu du Nord, forte d'un million d'hommes, fut ainsi anéantie.
Même les Hu du Nord et les Xiongnu n'étaient plus que l'ombre d'eux-mêmes.
Ma Hong commença à rechercher des habitants des plaines centrales parmi les Hu du Nord et les Xiongnu, en particulier des lettrés et des soldats, et les nomma temporairement pour maintenir l'ordre.
Les habitants des plaines centrales, bien traités par les Xiongnu du Nord, se considéraient comme ayant la même origine que ceux de la dynastie Jin occidentale. Tous exprimaient leur loyauté envers les Jin occidentaux.
Ma Hong nomma temporairement des personnes originaires des plaines centrales pour administrer les Hu du Nord et les Xiongnu. Contre toute attente, ces personnes parvinrent à recenser la population de toutes les villes et agglomérations des Hu du Nord et des Xiongnu en seulement trois jours.
Comme on pouvait s'y attendre, les gens originaires des plaines centrales se font toujours remarquer où qu'ils aillent.
Xie Ying était elle aussi sans voix. Les Hu du Nord et les Xiongnu n'avaient pas vraiment établi de statistiques sur la population urbaine, se contentant d'estimations. Pourtant, ces gens des Plaines centrales avaient recensé la population en seulement trois jours.
Finalement, elle a reçu des statistiques démographiques d'un responsable local des plaines centrales
: 250
000 Hu, 3,35 millions de Hu du Nord et de Xiongnu, et un total de plus de 57 millions de Hu du Nord et de Xiongnu restant dans les plaines centrales.
Xie Ying confirma qu'il y avait cinquante millions d'habitants dans les plaines centrales. Elle avait du mal à le croire
: comment les Hu du Nord et les Xiongnu auraient-ils pu ne se multiplier qu'à trois millions d'individus en un siècle
?
Elle avait entendu dire que le peuple Xiongnu ne comptait que 500
000 hommes lorsqu’il pénétra dans les plaines centrales il y a un siècle. Comment se fait-il que leur nombre n’ait été multiplié que par six en un siècle
?
En réalité, les Xiongnu du Nord avaient déjà atteint une population considérable. Nombre d'entre eux refusèrent d'abord de s'unir par mariage aux populations des Plaines centrales par crainte d'assimilation, mais plus tard, succombant à l'attrait de la civilisation agricole, beaucoup commencèrent secrètement à rechercher des conjoints parmi les habitants des Plaines centrales. Les Xiongnu observaient également une règle à cette époque
: quiconque était surpris à contracter un mariage mixte était puni, soit directement, soit par l'exil dans l'armée.
De nombreuses personnes craignaient donc de contracter des mariages mixtes avec les habitants des Plaines centrales. Plus tard, le vieux roi Hu Xiongnu autorisa les mariages mixtes entre les deux groupes ethniques, mais une discrimination latente persistait. Les mariages mixtes restaient peu fréquents. Ce n'est qu'à cette époque que le territoire d'Aqina connut un grand nombre d'unions entre généraux et habitants des Plaines centrales. Hanzhou, jadis sous domination d'Aqina, fut la ville où l'on observa le plus grand nombre de mariages mixtes et le plus fort afflux de population. Même la famille Artu participa à ces unions entre les deux groupes ethniques.
La famille Artu n'était à l'origine qu'une petite tribu sans importance. C'est uniquement parce qu'Aqina l'a trouvé, apprécié et élevé que la famille Artu en est là aujourd'hui.
Voilà pourquoi Artur était si fidèle à Achina. Car c'est Achina elle-même qui lui avait donné le nom de famille Achina.
Les mariages mixtes à Hanzhou ont augmenté la population Hu-Xiongnu de 1,8 million d'individus en seulement vingt ans. On peut affirmer que la moitié de la population Hu-Xiongnu du Nord est issue des Aqina.
À présent, la dynastie Jin occidentale, en tant qu'hégémon des plaines centrales, a repris le contrôle des Xiongnu du Nord.
Les peuples des plaines centrales, autrefois sous le contrôle des Hu du Nord et des Xiongnu, devinrent soudainement maîtres de leur propre destin et n'eurent plus à souffrir aux mains des Hu et des Xiongnu.
Cependant, Si Xitong ordonna à l'armée Xiongnu du Hu du Nord de rester sur place, de ne pas perturber la population et de maintenir l'ordre.
Ma Hong ne fit rien aux Huns ; tant qu'ils n'attaquaient pas les gardes de la capitale, il faisait semblant de ne rien voir.
Xie Ying s'entraîna jour et nuit, et dix autres jours s'écoulèrent au cours de cette période de dix jours.
Liu Zi fut envoyé à Tianjin et reçu par Si Xitong. Tous deux étaient les souverains suprêmes de la grande nation et se rencontrèrent. L'un était un jeune empereur prometteur, l'autre une impératrice douairière âgée, au crépuscule de sa vie.
Ni le vieil homme ni le jeune homme ne dirent un mot. Finalement, Liu Zi prit l'initiative de s'incliner, signifiant ainsi sa soumission.
Si Xitong promit au vieil homme qu'elle ne porterait pas la main sur les Xiongnu. De plus, elle s'engageait à les soutenir pour qu'ils deviennent son peuple.
Liu Zi est parti en disant : « Alors je vous observerai de près. »
Si Xitong lui répondit : « Prenez bien soin de vous, vieille dame, et vivez jusqu'au jour où j'atteindrai mon but ! »
Lorsque les Xiongnu apprirent que l'impératrice douairière avait été capturée et emmenée à Tianjin pour y être vénérée, nombreux furent ceux qui pleurèrent sa mort. Contre toute attente, l'empereur Jin occidental lui offrit une ville pour sa retraite
: Ancheng, située près de Lincheng.
Sa proximité avec Bingzhou en faisait un emplacement de choix pour les marchands.
Les Xiongnu furent ravis d'apprendre que l'impératrice douairière était toujours en vie. De plus, Ma Hong leur avait seulement ordonné de cultiver la terre
; hormis la construction et la réparation des routes, leur vie restait sensiblement la même. Ironie du sort, les nobles étant morts ou en fuite, les terres qu'ils avaient laissées étaient désormais accessibles à tous.
Parce que la Garde impériale leur avait ordonné d'attendre le printemps pour semer, et que la quantité à semer avait été divisée en quatre parts et six parts. En effet, la Garde impériale recevait six parts, et eux quatre.
En fait, lorsque les gardes de Pékin ont réclamé 60 %, ils ont demandé à plusieurs reprises à Ma Hong s'ils n'en demandaient pas trop.
Lorsque Ma Hong annonça à ses hommes que les nobles Hu du Nord et Xiongnu avaient prêté moins de 20 % de leurs terres au peuple et qu'il devait verser un acompte pour continuer à cultiver la terre, les gardes impériaux furent stupéfaits.
Ils n'ont profité que de quelques années de belle vie, et ils ont presque oublié comment ils étaient opprimés auparavant.
Quand ils s'en rendirent compte, même 40 % suffisaient à rendre les Xiongnu reconnaissants ; qui ne le serait pas ? De plus, beaucoup d'entre eux étaient originaires des plaines centrales.
C'est probablement parce qu'il y avait trop de Hu et de Xiongnu originaires des plaines centrales qu'il était impossible de leur attribuer des terres dans l'immédiat. L'armée de Jingwei ne pouvait que s'emparer des terres et les lui louer temporairement.
Xie Shangguang livra ensuite mille obus d'artillerie supplémentaires et dix mille sacs d'engrais neufs.
Xie Ying alla joyeusement à sa rencontre : « Tu arrives au moment parfait ! »
Xie Shangguang dit avec envie et jalousie : « Je vous envie tellement. À présent, tout Tianjing parle de vos actes héroïques et de ceux du général Ma. Je suis sûr que vous serez bientôt promu de plusieurs grades. »
Xie Ying toucha sa tête avec une certaine timidité : « Je suis profondément reconnaissante de l'appréciation de Sa Majesté et du Général Ma. »
Les deux généraux Xie qui discutaient étaient assez visibles.
Ma Hong se rendit à l'arrière du camp militaire et rencontra les agents secrets.
L'agent secret lui remit un édit secret.
Ma Hong le déplia et lut : « Après avoir pacifié la région, nous intimiderons la Région du Nord et la forcerons à se soumettre ! »
Pour apaiser les troubles.
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Chapitre 231 La bataille finale
Une fois les Hu du Nord et les Xiongnu temporairement apaisés, les fonctionnaires de la cour commencèrent à s'attaquer avec empressement à la question et proposèrent le concept d'intégration urbaine-rurale.
Le concept de zones urbaines et rurales renvoie ici à l'installation des peuples Hu et Xiongnu du Nord dans des régions plus densément peuplées des Plaines centrales, permettant ainsi l'intégration de leurs cultures et coutumes sous tous leurs aspects. Ce processus serait long. Cependant, tous étaient manifestement très expérimentés. Ils s'inspiraient des méthodes des empereurs fondateurs pour civiliser les peuples Hu et Xiongnu conquis.
En réalité, l'assimilation des Hu du Nord et des Xiongnu fut plus étendue que celle des Régions du Nord. Sans affinités culturelles, il aurait été extrêmement difficile pour Ma Hong de conquérir les Hu du Nord et les Xiongnu en si peu de temps.
Tout comme un vieil homme dans une préfecture qui, par quelques mots prononcés avec désinvolture, a causé la mort de dizaines de milliers de personnes. Eux, en revanche, ont fui vers des terres étrangères avec toute leur famille.
Le camp qui s'était rendu, mené par Liu Zi, partageait manifestement une même culture, ce qui explique la prise rapide de Jingzhou par Ma Hong. Naturellement, la résistance fut bien moindre.
Lors de cette bataille, la préfecture d'Yizhou anéantit 30
000 soldats Xiongnu, celle de Hanzhou 80
000 et celle de Jingzhou seulement 8
000. Au total, 118
000 soldats ennemis furent tués.
Les 70
000 personnes restantes, organisées et disciplinées, s'enfuirent vers d'autres régions. Plus tard, Ma Hong découvrit que celui qui avait emmené ces 70
000 personnes était le cousin d'Aba, Qiushan Jun.
Aba fut détenu par Xieji, il lui était donc impossible de s'enfuir vers les Xiongnu du Nord.
Face aux demandes des ministres de se rendre dans le nord, Si Xitong dépêcha Li Ling et Wu Qiu pour promouvoir spécialement Xie Guang au poste de garde de l'armée de la capitale et l'envoyer dans le nord pour être chargé du recrutement.
Xie Guang n'avait jamais imaginé être apprécié de son vivant par quelqu'un d'autre qu'un maréchal. Sans un mot, il conduisit sa femme vers le nord, jusqu'à la préfecture de Jingzhou. Il semblait vouloir s'y installer définitivement.
Les membres du clan Xie, voyant également des opportunités de développement, demandèrent l'autorisation de se diriger vers le nord pour mettre en valeur des terres incultes. Les ministres du nouveau Tianjing (Pékin) s'opposèrent à leur départ, craignant des troubles.
Ils étaient finalement parvenus à marginaliser la famille Xie à Tianjing, et ils ne pouvaient pas permettre à cette famille d'étendre à nouveau son pouvoir, de peur qu'un autre Huang Mang ne voie le jour.
Personne n'aurait imaginé que Xie Lanzhi trahirait la dynastie Jin occidentale, à l'exception de la famille Xie, qui se devait d'être sur ses gardes.
Si Xitong était consciente des inquiétudes des ministres, mais elle était encore plus préoccupée par l'abandon de la famille Xie au bord de la mer que par le sort des régions intérieures. Si les ambitions expansionnistes de la famille Xie n'étaient pas satisfaites, elle jetterait inévitablement son dévolu sur le royaume de Yue.
En réalité, même si elle réprime la famille Xie, celle-ci ne pourra pas se développer. Or, elle a besoin que la famille Xie se développe maintenant, et elle doit donc l'intégrer fermement à ses règles.
Si Xitong accepta la demande de Xie Changwang et de ses hommes de se rendre dans le nord pour maintenir l'ordre et soulager la pression sur la Garde de Pékin.
Les ministres trouvèrent cela incroyable, estimant que Sa Majesté ne prendrait pas une telle décision.
Wu Qiu n'a pas objecté. Contrairement à d'autres ministres, il n'a pas eu recours à la répression pour obtenir des résultats. Il a adopté une approche plus nuancée.
Les actions actuelles de Sa Majesté sont parfaitement conformes à ses attentes. Le peuple Xiongnu du Nord est encore largement sauvage et a besoin d'une figure comme Xie, qui emploie des méthodes tout aussi coercitives, pour prendre les choses en main. Le recrutement de 40
000 soldats Xiongnu par Rengui en est la preuve. Ces soldats sont lâches et déloyaux. Ce n'est qu'en les soumettant qu'ils accepteront volontairement votre assimilation.
Si la tâche de la naturalisation était confiée à d'autres ministres, elle pourrait ne pas être achevée même en cent ans.
Wu Qiu s'est levé pour soutenir la décision de Si Xitong : « Je crois que la famille Xie est en effet apte à protéger le nord et à se défendre contre une invasion étrangère. »
En entendant cela, les ministres lancèrent à Wu Qiu un regard d'une rage incontrôlable : « Ministre Wu, c'est absolument inacceptable. Parlez-vous encore au nom de la famille Xie comme si vous n'étiez qu'un simple conseiller ? »
Il s'agit clairement d'une moquerie envers Wu Qiu, habitué à être un chien.
Wu Qiu n'était pas en colère. Au contraire, il expliqua doucement : « Mes seigneurs, si nous avons pu pacifier le nord, c'est grâce à notre force militaire. Sans elle, l'impératrice douairière des Hu du Nord n'aurait pas pu venir à Tianjin. »
« Si ces Huns effrontés pouvaient être domptés en quelques mots, pourquoi Votre Majesté aurait-elle besoin d'envoyer le général Ma en expédition dans le nord ? Ne suffirait-il pas de les persuader par la raison et de les gagner à sa cause par l'amour ? »
« Mais est-ce vraiment faisable ? »
Wu Qiu répliqua par une autre question. Les ministres l'accusaient tous de sophisme, ce qui était manifestement faux. Il devait désormais se ranger à leurs côtés pour se prémunir contre le clan Xie et empêcher que son pouvoir ne devienne trop important et ne mette en péril les intérêts de la dynastie Jin occidentale.
Wu Qiu leur demanda alors à nouveau : « À votre avis, la famille Xie et nous ne sommes-nous pas des fonctionnaires de la même dynastie ? Ou même du même clan ? »
« C’est pour cela qu’ils sont si méfiants et pleins de préjugés, qu’ils les considèrent avec la même aversion qu’ils manifesteraient envers les étrangers ? »