Kapitel 143
Die Residenz der Großprinzessin von Lin'an wurde nie erweitert, seit sie Prinzessin Lin'an, dann Großprinzessin und nun Großprinzessin war. Als sie Großprinzessin war, mochte Yun Xu sie nicht, weil sie zusammen mit dem ehemaligen Kronprinzen aufgewachsen war; nachdem Yun Shu den Thron bestiegen hatte, mochte er sie erneut nicht, weil sie sich auf Yun Xus Seite gestellt hatte.
Nach Yun Shus Thronbesteigung wurde sie von der Kaiserin überredet, eine Gruppe königlicher Verwandter, die in der Vergangenheit nicht stark in die Affäre verwickelt gewesen waren, in den Hofstaat aufzunehmen. Obwohl sie die Ehre einer Großprinzessin genoss, hatte sie daher keinen Einfluss auf den Kaiser. Ihr Ehemann, ihr Sohn und ihr Enkel bekleideten allesamt unbedeutende Ämter am Hof und besaßen keine wirkliche Macht.
Ungeachtet dessen behielt die Großprinzessin von Lin'an, bevor der Kaiser ihr den Titel aberkannte, weiterhin ihre Würde und ihr Ansehen bei den kaiserlichen Verwandten, adligen Damen und anderen adligen Frauen.
Prinzessin Chang Le führte An Ran direkt in den Hauptinnenhof.
Unterwegs betrachtete An Ran kühl die Residenz der Großprinzessin, die kaum größer war als die des Markgrafen von Pingyuan. Zudem standen zu beiden Seiten der Residenz des Markgrafen von Pingyuan zwei weitere, vom Kaiser gestiftete Häuser, die zusammengenommen ein weitaus größeres Gebäude bildeten.
Die Pavillons und Türme der Residenz der Prinzessin sind jedoch ausgesprochen exquisit und verleihen dem Anwesen ein luxuriöseres und königlicheres Flair.
Als sie den Korridor des Hauptinnenhofs erreichten, traten die beiden Dienstmädchen, die am Eingang standen, eilig vor, verbeugten sich und hoben den Vorhang, um die beiden hereinzubitten.
Wenn man an einem sechzehnteiligen Huanghuali-Holzschirm vorbeigeht, der mit Landschafts- und Figurenmotiven verziert ist, kann man von innen Lachen und fröhliche Stimmen hören.
Als An Ran eintrat, war der Raum bereits voller Menschen; die meisten der von der Großprinzessin Eingeladenen waren eingetroffen. Unter ihnen befanden sich viele Bekannte von An Ran: die Dame des Markgrafen von Qingxiang, die Dame des Markgrafen von Dingbei, die Prinzessin von Yi County… An Ran sah sich um und entdeckte sogar ihre Stiefmutter, die Dame des Markgrafen von Nan'an!
An Ran spürte ein leichtes Kribbeln in ihrem Herzen, aber sie ließ es sich nicht anmerken.
Als Prinzessin Chang Le sie begleitete, lächelte die Großprinzessin von Lin'an und winkte An Ran zu, wobei sie sehr herzlich wirkte.
„Ist die neunte Schwester da?“ Ihr Lächeln war außergewöhnlich liebevoll, als sähe sie ihre eigene Enkelin. „Komm schnell her.“
An Ran trat lächelnd vor, doch insgeheim dachte sie bei sich. Jeder, der sie nicht kannte, würde glauben, die beiden seien sehr vertraut. Ihre einzige Begegnung mit der Großprinzessin von Lin'an hatte im Haus von Prinz Yi stattgefunden. Damals war sie jedoch nur die Halbschwester der dritten Schwester, weshalb ihr natürlich niemand Beachtung schenkte.
Jetzt, wo sie die Ehefrau des Marquis von Pingyuan ist, ist es eine Sache, dass sie anders behandelt wird als zuvor, aber der übertriebene Enthusiasmus der Großprinzessin von Lin'an lässt vermuten, dass sie Hintergedanken hat.
Sie vollzog die förmlichen Begrüßungen gewissenhaft, woraufhin die Großprinzessin sie neben sich zog, um sich zu setzen.
Alle Blicke waren voller Neid auf sie gerichtet. Nicht etwa, weil sie die Gunst der Großprinzessin gewonnen hätte, sondern einfach, weil sie sich von einer einfachen Konkubinentochter zur Herrin des Markgrafen von Pingyuan erhoben hatte. An Ran, die heute zum Bankett erschienen war, trug einen leuchtend roten Filzmantel mit einem Kreis aus reinweißem Fuchsfell, der ihr zartes Gesicht noch mehr wie eine Perle und Jade erscheinen ließ und ihr eine subtile Aura von Adel verlieh.
Drinnen angekommen, legte sie ihren Umhang ab und enthüllte eine tiefviolette, schmalärmelige Jacke über einem langen Rock, der mit goldenen Wolkenmustern bestickt war, was ihr eine Aura würdevoller Eleganz verlieh.
Der rotgoldene und perlenbesetzte Haarschmuck war eindeutig eine Palastanfertigung. Die Legende, dass Kaiserin und Prinzessin Yunyang der Dame von Pingyuan zahlreiche Geschenke gemacht hatten, war also keineswegs nur leeres Gerede.
„Lord Lu ist ein gesegneter Mann. Wer würde sich nicht in ein so schönes Mädchen wie die Neunte Schwester verlieben?“ Die Großprinzessin von Lin’an schien sie aufrichtig zu loben. „Und ich habe von der Dritten Schwester gehört, dass die Neunte Schwester das vernünftigste und pflichtbewussteste Kind ist, das man sich vorstellen kann.“
Sie sagte dies, während sie Prinzessin Yi und Lady Zhao ansah, und die beiden konnten nur antworten.
„Die dritte Schwester vergöttert diese jüngere Schwester am meisten.“ Prinzessin Yi erwiderte lächelnd: „Auch die neunte Schwester ist ein liebes Kind, und alle, vom Oberhaupt bis zum Unterhaus, mögen sie. Während ihres Aufenthalts in unserem Anwesen wollten Fang'er und die anderen sie nur ungern wieder gehen lassen.“
Nach dem, was die Großprinzessin gesagt hat, könnte Prinzessin Yi diese Gelegenheit auch nutzen, um ihren Namen von den Gerüchten über die Beziehung zwischen Yun Shen und Jiu Niang reinzuwaschen.
An Ran wurde aufgrund von San Niangs Gunst in Prinz Yis Residenz aufgenommen, nicht weil Jiu Niang Yun Shen als Konkubine zugesprochen werden sollte. An Rans Anwesenheit bei den drei Yun-Schwestern bestätigt ihren Status als Gast.
Tatsächlich hatte An Ran die Absichten der Großprinzessin Lin'an bereits durchschaut. Sie bereitete alles vor, denn um An Ran dazu zu bringen, Lu Mingxius dritte und vierte Tante anzuerkennen, musste sie sie aus Pflichtgefühl dazu zwingen, deren Status zu akzeptieren. Deshalb lobte sie Lin'an zunächst überschwänglich, damit An Ran, sollte sie in die Falle tappen, keine andere Wahl hätte, als die Anerkennung widerwillig zu akzeptieren.
Prinzessin Yis Antwort war klug und zerstreute wirksam die zuvor in der Hauptstadt kursierenden Gerüchte.
Da San Niangs Schwiegermutter gesprochen hat, sollte ich als Mutter von San Niang und Jiu Niang auch etwas sagen.
„Ich will nicht prahlen, aber die Neunte Schwester ist tatsächlich die rücksichtsvollste meiner Töchter.“ Seit sie wieder zu sich gekommen ist, hat Madam Zhao Anran stets beschützt, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Anwesens des Marquis, und sie wie die Dritte oder Fünfte Schwester behandelt. „Lass dich nicht von ihrem jungen Alter täuschen; sie ist ein vernünftiges und aufgewecktes Mädchen.“
Zhaos Worte waren ziemlich rätselhaft; es war unklar, ob sie sie absichtlich oder unabsichtlich geäußert hatte.
Die Großprinzessin von Lin'an lächelte und nickte.
Bevor sie noch etwas sagen konnte, kam jemand und verkündete die Ankunft der Prinzessingemahlin von Kang.
An Ran nutzte die Gelegenheit zur Flucht und begab sich, nachdem sie Prinzessin Kang ihre Aufwartung gemacht hatte, an Zhao Shis Seite.
„Mutter!“ An Ran hatte noch nicht einmal die Gelegenheit gehabt, sich vor Zhao Shi zu verbeugen.
Zhao hielt Anrans Hand, und sie sahen aus wie eine Mutter und Tochter, die sich Zuneigung zeigten.
Neben ihr saßen Prinzessin Yi, Lady Qingxiang und Lady Dingbei. Anran begrüßte sie nacheinander, bevor sie sich neben Zhao stellte.
Obwohl sie den Titel der Dame des Marquis von Pingyuan trug, einen höheren Rang als der von Dame Zhao, der Dame des Marquis von Nan'an, war, war Zhao Anrans rechtliche Mutter. Anran erwies ihr naturgemäß größeren Respekt, beachtete die Etikette einer Jüngeren und trat beiseite, um ihr zu dienen. Die anderen Damen in der Nähe nickten zustimmend.
Es war unter den einflussreichen Markgrafenfamilien der Hauptstadt kein Geheimnis, dass Lady Zhao, die Gemahlin des Markgrafen von Nan'an, ihre unehelichen Töchter nicht mochte. Doch An Ran, eine uneheliche Tochter, die erst kürzlich in den Besitz des Markgrafen zurückgekehrt war, hatte innerhalb kürzester Zeit die Gunst der ältesten ehelichen Tochter und der dritten Schwiegertochter des Thronfolgers gewonnen. Nun schien sie auch ein gutes Verhältnis zu Lady Zhao zu pflegen. Zudem war An Ran nach ihrer Heirat mit dem Markgrafen nicht arrogant geworden, was ihr noch mehr Respekt einbrachte.
An Ran stand an jenem Tag dort und unterhielt sich mit mehreren ihr bekannten Damen.
Lady Dingbei, die An Rans gefasste und elegante Art sah, empfand Bedauern. Hätte sie damals An Jiu Niang mit Fang Ting verheiratet, wäre es eine ausgezeichnete Verbindung gewesen. Nun, da Fang Ting von seiner Tante in Schwierigkeiten gebracht worden war und seit Jahren keine Frau fand, bemerkte sie kühl, dass er An Jiu Niang immer noch liebte.
Aber was geschehen ist, ist geschehen, und es ist zu spät, noch etwas zu sagen.
Das heutige Ziel der Großprinzessin von Lin'an war es vor allem, dass Quan Anran, der Vertreter des Pingyuan-Markenhauses, die beiden Familien als Verwandte anerkannte. Daher lud sie alle Anwesenden, sobald sie eingetroffen waren, zügig in den Pflaumenhain ein, um die Pflaumenblüten zu bewundern.
Sie rief eigens An Ran an ihre Seite, um ihr Gesellschaft zu leisten, und platzierte sie und Pei Jie'er, die älteste Tochter der Prinzessin von Changping, an ihrer Seite.
Deshalb finden selbst Außenstehende nichts, was sie kritisieren könnten.
Es hatte vor einigen Tagen geschneit, und der Pflaumenhain war noch immer mit einer dünnen Schneedecke bedeckt. Die roten Pflaumenblüten an den Zweigen spiegelten den restlichen Schnee wider, was einen wunderschönen Anblick bot.
Alle schritten den überdachten Gang entlang und hielten immer wieder inne, um den Pflaumenhain in der Residenz der Großprinzessin zu loben.
Die Pflaumenblüten waren wunderschön, doch die Menschen, die sie bewunderten, waren noch schöner. Pei Jie'er und An Ran trugen beide leuchtend rote Umhänge. Pei Jie'er war hellhäutig und eine aufstrebende Schönheit, doch neben An Ran musste selbst Prinzessin Chang Le zugeben, dass ihre Tochter ihr etwas unterlegen war.
„Der Pflaumenhain in Eurer Hoheit Residenz ist wahrlich wunderschön!“ Als An Ran den Blick der Großprinzessin auf sich fallen sah, lächelte sie schnell und lobte sie.
„Wenn ihr möchtet, könnt ihr beide, du und Pei-jie, euch jeweils eine Pflaumenblüte pflücken und sie bewundern.“ Die Großprinzessin von Lin’an war sehr großzügig, wie eine liebevolle Ältere, die ihre Jüngeren verwöhnt. „Die anderen Damen und jungen Damen können gerne hinuntergehen und sie bewundern, wenn sie möchten.“
Die Suche nach Pflaumenblüten im Schnee war eine sehr elegante Angelegenheit, doch An Ran beschwerte sich insgeheim. Sie fürchtete die Kälte, daher wäre es für sie besser, aus der Ferne zuzusehen.
Aber sie konnte nicht ablehnen.