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L'animatrice annonça les lauréats des différents prix les uns après les autres, et des applaudissements fusèrent de temps à autre dans la salle. À ce moment-là, elle s'éclaircit délibérément la gorge, puis sortit une carte de sa main, ses beaux yeux pétillant tandis qu'elle regardait le public
: «
Nous allons maintenant remettre le prix le plus prestigieux de cette cérémonie de remise de prix de mathématiques. De quel prix s'agit-il
?
»
"Prix pour l'ensemble d'une carrière en mathématiques !" Un cri perçant a retenti dans le public.
« Oui, c'est exact. Le prix qui suit représente la plus haute distinction décernée par notre Comité grec de mathématiques
: le Prix d'excellence pour l'ensemble d'une carrière en mathématiques. Alors, qui est-ce
? » L'animateur a su captiver l'auditoire.
"Lin Shike!"
"Lin Shike!"
"Lin Shike!"
Avant même que l'animateur puisse annoncer le nom, la foule massée au pied de la scène a scandé à l'unisson : « Lin Shike ! »
« C’est exact ! La lauréate de cette distinction prestigieuse est Mme Lin Shike, du département de mathématiques de l’université de Pékin. Mme Lin, veuillez monter sur scène pour recevoir votre prix ! »
Lin Shike monta lentement sur scène, et le présentateur lui remit la coupe.
"Attendez!"
Une voix perçante s'éleva soudain du dessous de la scène.
L'orateur était un Japonais d'une quarantaine d'années. Il tenait un trophée à la main. Il s'agissait de Kawashima Ichinomiya, qui venait de remporter le prix de la meilleure application des mathématiques.
Dès que la voix a retenti, tout le monde s'est levé et l'a regardé.
« Moi, Kawashima Ichiro, je refuse d'accepter cela ! » cria Kawashima Ichiro d'une voix stridente, les lèvres pincées.
« Monsieur, avez-vous des questions ? » demanda l'hôte.
« À ma connaissance, il existe certaines conditions pour recevoir un prix de mathématiques récompensant l'ensemble d'une vie ! »
Le lauréat doit avoir plus de trente ans. Comment une jeune Chinoise comme elle pourrait-elle remporter ce prix ?! Kawashima Ichiro avait raison. Tout le monde sait ici que le Prix d'excellence pour l'ensemble d'une carrière en mathématiques n'est décerné qu'aux mathématiciens de plus de 30 ans, car les jeunes ont une expérience limitée et ne sont pas dignes d'un tel honneur.
Cependant, le Comité mathématique grec a changé la règle à la dernière minute car tout le monde sait que quiconque est capable d'extrapoler la conjecture de Goldbach à 1+3 mérite pleinement la récompense.
Kawashima Ichiro a déclaré que cela avait pour but de compliquer la tâche à Lin Shike.
« Hmph ! Qu'est-ce qui vous rend si insatisfait ? »
Soudain, un jeune homme du camp chinois s'avança
; c'était Li Zehui, qui venait de remporter le prix du meilleur programme d'algèbre linéaire.
Voyant Li Zehui se lever, Lin Shike et le professeur Ye froncèrent légèrement les sourcils.
Li Zehui était en réalité l'aîné de Lin Shike. Ils ont tous deux étudié sous la direction du professeur Ye. Cependant, Li Zehui a choisi d'étudier en Italie durant sa troisième année. Après une année d'études à l'étranger, il a remporté le prix du meilleur étudiant en algèbre linéaire.
Même sans tenir compte des exploits de Lin Shike, la récompense décernée à Li Zehui est déjà un motif de grande fierté.
« Quel honneur que ce prix pour l'ensemble de sa carrière en mathématiques ! En termes d'expérience, elle n'est tout simplement pas qualifiée ! Quant aux compétences mathématiques, elle n'est pas forcément meilleure que n'importe lequel d'entre nous ici présents ! » Kawashima Ichiro a immédiatement rassemblé autour de lui les mathématiciens qui l'entouraient et qui avaient remporté divers prix.
« Elle peut remporter ce prix, mais elle doit d'abord me concourir ? » a déclaré Kawashima Ichiro avec assurance.
« Je n'ai absolument pas besoin de ma sœur aînée. Moi, Li Zehui, je me débrouille très bien pour m'occuper d'une moins que rien comme toi, venue de cette île ! » rétorqua Li Zehui avec défi. « À quoi bon se mesurer ? Dis-le-moi ! »
«Alors ce sera mieux que le boulier, qui est votre spécialité, à vous autres Chinois !»
"Très bien, faisons une compétition !"
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Chapitre 135 Impossible [Veuillez ajouter à vos favoris et recommander]
"Très bien, faisons une compétition !"
Comme quelqu'un avait lancé un défi et que de nombreux mathématiciens présents étaient d'accord, les juges ont tacitement approuvé leur proposition, et Lin Shike est descendu du podium.
« Professeur, pensez-vous qu'il puisse gagner ? » demanda Lin Shike au professeur Ye, inquiet.
« C’est difficile à dire. Ce Kawashima Ichiro est un maître des mathématiques japonaises, et ses capacités de réflexion ne sont pas inférieures aux miennes », a déclaré le professeur Ye en fronçant les sourcils.
« Et s'il perd ? Ce serait tellement embarrassant. Il représente toute la communauté mathématique chinoise », s'est plaint Lin Shike.
« Il a déjà perdu », a soudainement déclaré Ma Yunteng.
« Pourquoi ? » Lin Shi ne comprenait pas pourquoi il avait dit cela.
« Regardez. » Ma Yunteng n'a pas donné d'explications, puis il les a regardés tous les deux.
À ce moment-là, la scène avait été temporairement aménagée en arène de jeu de rôle. Deux tables y étaient disposées, chacune avec un boulier et une tasse de café soigneusement placée dessus.
Les juges ont rapidement présenté une centaine de problèmes de calcul. Ces problèmes, très difficiles à résoudre mentalement, étaient en revanche très simples à résoudre à l'aide d'un boulier. L'évaluation portait principalement sur la rapidité de leur raisonnement et leur maîtrise du boulier.
« Hmph, tu te surestimes. Nous autres Chinois sommes les meilleurs en calcul mental avec le boulier. Comment oses-tu comparer ton calcul mental avec le mien ! » dit Li Zehui avec dédain.
« Saletés de Chinois ! » Kawashima Ichiro sourit étrangement, puis saisit le boulier et regarda le grand écran.
"Démarrez !" Au signal de l'animateur, une centaine de problèmes de calcul apparurent aussitôt sur le grand écran.
Tous deux manipulaient le boulier à une vitesse fulgurante, et le bruit des boules qui s'entrechoquaient résonnait dans toute l'arène.
Dix minutes plus tard.
Claquer!
Kawashima Ichiro a claqué le boulier sur la table avec un geste théâtral, a brandi la réponse d'une main et a siroté tranquillement son café de l'autre : « J'ai terminé. »
De son côté, Li Zehui n'avait répondu qu'à la moitié des questions lorsque son front était déjà ruisselant de sueur. Il n'arrivait tout simplement pas à croire que son adversaire maîtrisait aussi bien le calcul mental avec un boulier !