Глаза Асуры

Глава 32

« C'est vraiment elle ! »

Chunyu eut l'impression qu'on lui avait poignardé le cœur et resta là, le regard vide, pendant un long moment.

CoCo la regarda d'un air perplexe et lui tira la langue : « C'est ridicule. »

Chunyu courut aussitôt à son bureau, ouvrit le tiroir et y trouva le petit porte-clés pour téléphone orné du caractère «

兰

» (orchidée). Puis, en allumant son ordinateur et en voyant l'orchidée sur son bureau, elle comprit soudain tout.

Les breloques pour téléphones portables ornées du caractère « 兰 » et les orchidées sur les bureaux d'ordinateur, ne représentent-elles pas toutes l'orchidée ?

Oui, il y a à peine deux semaines, Su-lan travaillait à cette même table, faisant le même travail que Chun-yu.

Quelle coïncidence ! Serait-ce une sorte de dessein divin ?

Malgré ses doutes persistants, Chunyu quitta le travail à l'heure. En sortant de l'entreprise, elle jeta un dernier regard à la chambre de Yan Mingliang

; la porte restait close, comme celle d'un tombeau.

Dans le métro qui la ramenait à l'école, Chunyu reçut un SMS de Gao Xuan disant qu'il avait quelque chose d'important à lui dire et lui demandant de l'attendre en face de la porte arrière de l'école.

En face de la porte arrière de l'école, c'est bien le restaurant Love of the City où nous avons déjeuné la dernière fois

? Après être sortie du métro, Chunyu a longuement erré avant d'arriver enfin à l'entrée du restaurant.

Gao Xuan était arrivé en avance, vêtu d'un trench-coat noir qui le faisait ressortir dans le vent froid. Il conduisit Chunyu à l'intérieur du restaurant, où ils s'installèrent au fond de la salle.

Dès qu'elle s'est assise, Chunyu est allée droit au but : « Qu'est-ce qui est si important ? »

« À propos de Mazzolini… » Gao Xuan baissa la tête et chuchota, comme s’il confiait un secret. « Aujourd’hui, j’ai enfin découvert ce secret. »

En entendant le nom de Mazzolini, Chunyu se tendit immédiatement : « Est-ce que cela a trait au secret de Mazzolini qui a quitté Shanghai et a disparu pendant un an ? »

« Oui, personne ne sait où Mazzolini est allé cette année-là, ce qu'il a découvert, ni ce qu'il a ramené d'une belle Chinoise. »

« Arrête de me faire languir, quel est le secret ? »

Gao Xuan répondit d'une voix particulièrement grave

: «

Il a découvert les ruines antiques dans un lieu appelé le mont Tiancang, au nord-ouest du Zhejiang. C'est un endroit reculé, au cœur de la chaîne montagneuse continue du Zhejiang et de l'Anhui. Mazzolini s'y est rendu seul et a finalement trouvé les ruines. Cependant, un vieil homme gardait les lieux et a refusé de laisser entrer Mazzolini, un étranger.

»

« De quel genre de ruines s'agit-il ? Doivent-elles être si mystérieuses ? »

« On dit qu'il s'agit d'une œuvre très mystérieuse, un chef-d'œuvre laissé par un peintre célèbre de la Chine ancienne. Le nom de cette peinture ancienne est très particulier : « Les Dix-neuf Cercles de l'Enfer ». »

« Les dix-neuf cercles de l'enfer ? » s'exclama Chunyu, stupéfaite. Tous les plats étaient servis, mais elle n'avait plus le moindre appétit. « Est-ce le dix-neuvième cercle de l'enfer ? »

« Je ne sais pas. Pour l'instant, je ne peux que supposer que le secret ultime du 19e cercle de l'enfer est peut-être caché dans cette ancienne peinture chinoise. »

Chunyu n'avait même pas touché ses baguettes qu'elle hocha la tête : « Alors, Mazzolini s'est donné tout ce mal pour trouver ces ruines afin de découvrir ce qu'est le 19e cercle de l'enfer ? »

« Oui, mais avant l’arrivée de Mazzolini, quelqu’un y vivait déjà en reclus depuis plus de vingt ans. »

« C’est le vieil homme ? »

« Oui, on dit que le vieil homme était aussi un peintre célèbre de la fin de la dynastie Qing et un descendant de la famille Zhu de la dynastie Ming, et qu'il vécut donc reclus dans les montagnes jusqu'à la fin de sa vie. »

« Alors pourquoi n'a-t-il pas laissé entrer Mazzolini ? Était-ce simplement parce qu'il était étranger ? »

Gao Xuan haussa les épaules, l'air indifférent

: «

Je ne sais pas, il pourrait y avoir plusieurs raisons. Outre le fait que Mazzolini soit étranger, je pense que le point essentiel est qu'il ne veut pas que ce secret soit divulgué.

»

« C’est probablement juste l’ignorance et l’entêtement des personnes âgées. »

Chunyu réfléchit un instant et dit : « C'est donc pour ça que Mazzolini a vécu dans les montagnes pendant une année entière, n'est-ce pas ? »

« Oui. Mazzolini a également étudié la peinture chinoise à Shanghai. Afin de percer ce secret, il a demandé à un vieil homme de lui enseigner cet art. Il affirmait que tout ce qu'il faisait était pour l'art. Alors, il a imité les ermites de la Chine ancienne, a construit une hutte au cœur des montagnes et a enduré toutes sortes d'épreuves pour émouvoir le vieil homme. »

«Le vieil homme a-t-il finalement accédé à sa demande?»

« Oui, la sincérité peut déplacer des montagnes. Le vieil homme a finalement accepté de le prendre comme apprenti, mais à la condition qu'il ne puisse voir le tableau ancien qu'après avoir terminé son apprentissage. Il a fallu une année entière à Mazzolini pour obtenir ce qu'il voulait. »

En entendant cela, Chunyu n'a pas pu attendre plus longtemps : « À quoi ressemble exactement cette peinture ancienne ? Et quel est le secret du 19e cercle de l'enfer ? »

« Je n'ai jamais vu ça auparavant ; cela reste un mystère pour nous. »

«

Toujours un mystère

?

» Chunyu soupira de déception, mais une autre idée lui vint soudain. «

Et cette belle Chinoise

? Quelle est son histoire

?

»

« C’était une jeune fille des montagnes que Mazzolini avait rencontrée alors qu’il cueillait des herbes. Peut-être s’agissait-il d’une rencontre magique comme celle du Magicien d’Oz. Mazzolini tomba profondément amoureux d’elle et l’emmena plus tard avec lui à Shanghai. »

Chunyu claqua la langue et dit : « Ce doit être une histoire d'amour très unique et magnifique, digne d'être adaptée en film hollywoodien. »

Gao Xuan poussa enfin un soupir de soulagement : « C'est tout ce que je sais. Au fait, pourquoi n'as-tu pas encore mangé ? »

« Ce genre de chose ne me pose aucun problème. Lorsque je peignais en Europe, j'ai rencontré un peintre italien, et nous sommes devenus de très bons amis. Hier soir, je lui ai envoyé un courriel. Ce que je viens de mentionner, ce sont les résultats des recherches de mon ami et mentor. »

« Je vois. » Chunyu poussa enfin un soupir de soulagement et, sous la « supervision » de Gao Xuan, il prit ses baguettes et mangea un peu. Soudain, il leva nerveusement la tête et demanda d'un ton neutre : « Ces ruines existent-elles encore ? »

« Pourquoi posez-vous cette question ? Il semble que cela n'ait pas encore été développé ; cela devrait être préservé dans son état original. »

« Et si on allait y jeter un coup d'œil ? »

Gao Xuan ne s'attendait visiblement pas à ce qu'elle évoque cette idée : « Qu'as-tu dit ? »

« N'as-tu pas dit qu'il y avait une peinture ancienne dans ces ruines, intitulée "Les Dix-Neuf Cercles de l'Enfer" ? Cette peinture pourrait bien receler le secret du 19e cercle de l'enfer. Si nous pouvions la voir, le mystère ne serait-il pas résolu plus tôt ? »

«Mon Dieu, c'est une idée folle.»

Chunyu poursuivit : « Allez-vous attendre la fin du Jeu de l'Enfer ? Même si nous parvenons à atteindre le 19e niveau de l'Enfer vivants, nous ne pourrons probablement pas prédire ce qui se passera ensuite. Il vaut mieux connaître la réponse à l'avance et sortir de l'Enfer plus tôt. »

À ce moment-là, Gao Xuan réfléchissait depuis un moment, la tête baissée. Finalement, il releva la tête et répondit lentement

: «

Très bien, je te le promets, nous irons trouver ces ruines, nous trouverons cette peinture ancienne et nous découvrirons le secret du dix-neuvième cercle de l’enfer.

»

« C'est génial ! » s'exclama Chunyu, ne cachant pas son enthousiasme. « Quand est-ce qu'on part ? »

« Je t'attendrai demain matin à huit heures en bas, à ta résidence universitaire. Je te conduirai au mont Tiancang, dans le nord du Zhejiang. »

Bien que son cœur battait la chamade, Chunyu parvint à se contrôler : « Connaissez-vous le chemin ? »

« Pas de problème, je connais cette route. Ce n’est pas loin de Shanghai, et puis demain c’est samedi. » Gao Xuan semblait avoir pris sa décision. Il inspira profondément et dit : « Ce soir, je vais préparer le matériel de voyage. Tu n’as rien à apporter, laisse-moi faire. J’ai déjà fait des voyages en camping en autonomie en Europe. »

Chunyu se sentit enfin rassurée et mangea quelques bouchées supplémentaires. Après tout, elle partait pour un long voyage le lendemain, et de nombreux dangers inconnus l'attendaient.

Après avoir quitté le restaurant, Gao Xuan l'accompagna jusqu'au dortoir des filles. Son regard captivant était fixé sur elle lorsqu'il dit : « Chunyu, maintenant que nous sommes tous deux entrés dans le Jeu de l'Enfer, c'est peut-être notre destin d'une vie antérieure. Tes affaires sont désormais les miennes. Sois rassurée, je te protégerai. »

Il y avait peut-être un double sens dans ces mots, mais Chunyu était sincèrement émue. Elle baissa la tête et dit : « Gao Xuan, te rencontrer à la bibliothèque ce jour-là a sans doute été mon plus grand coup de chance. »

Après avoir dit cela, elle s'est immédiatement précipitée dans le bâtiment du dortoir, les instructions de Gao Xuan résonnant encore derrière elle.

Chunyu ne se retourna pas. Elle courut jusqu'à son dortoir, s'appuya contre la porte et continua de respirer profondément.

Le vent s'est levé dehors et le froid glacial rendait la pièce insupportable. Elle a fait ses bagages pour son voyage du lendemain, puis s'est glissée dans son lit de bonne heure.

À minuit, l'alarme des SMS a soudainement sonné. En réalité, Chunyu ne s'était pas endormie du tout ; elle attendait simplement l'arrivée de ce SMS infernal.

Le message texte se lit comme suit

:

«Vous êtes entré dans le quinzième cercle de l'enfer. Vous choisirez

: 1. L'endroit où vous désirez le plus aller

; 2. Votre souvenir le plus douloureux

; 3. La chose que vous désirez le plus faire.»

Elle n'arrivait pas à croire qu'elle avait déjà atteint le « quinzième cercle de l'enfer », et que la question fatale, le « dix-neuvième cercle de l'enfer », ne devait plus tarder. Mais plus elle s'approchait de ce secret, plus la terreur l'envahissait, comme si elle se rapprochait inexorablement de la mort. Non, Chunyu ne pouvait pas attendre ce jour ; elle ne pouvait qu'espérer trouver la solution à l'avance – peut-être demain ?

Oui, nous allons à cet endroit demain pour découvrir les secrets du « 19e cercle de l'enfer ».

Sans hésiter, Chunyu choisit « 1. L'endroit où tu as le plus envie d'aller ».

La réponse de l'enfer ne tarda pas —

Où veux-tu aller ? Je t'y emmènerai.

Pluie de printemps prit une profonde inspiration et appuya son pouce sur le sol avec des mains tremblantes.

« Le mont Tiancang. Les ruines où tu as vécu, Mazuri, en recluse pendant un an. Il y a là une peinture ancienne intitulée « Les dix-neuf cercles de l'enfer ». »

Elle a rapidement répondu au SMS puis a fermé les yeux.

L'obscurité et le silence revinrent dans le dortoir. Chunyu se demanda : le secret sera-t-il découvert demain ?

Date d'ajout : 18/02/2005 à 12:41:55

Aujourd'hui, c'est samedi, et le dortoir des filles est inhabituellement calme.

Chunyu se leva très tôt. Elle commença par se laver, enfila une paire de baskets neuves et prépara son sac de voyage. Elle se regarda dans le miroir. Bien qu'on ne puisse pas la qualifier de beauté, elle était au moins assez attirante pour faire tourner la tête à plus d'un garçon.

À l'heure convenue, Gao Xuan attendait déjà en bas. Bien préparé, vêtu d'une tenue de sport, il paraissait particulièrement dynamique et se démarquait nettement de la foule dans le froid du campus.

Chunyu descendit les escaliers en courant et fit un léger signe de tête à Gao Xuan. Comme d'un commun accord tacite, aucun des deux ne prit la parole en premier, et ils se dirigèrent rapidement ensemble vers le parking.

Une fois dans la voiture de Gao Xuan, il remarqua beaucoup de choses sur la banquette arrière

; Gao Xuan expliqua que c’étaient des affaires indispensables pour un voyage en pleine nature. Avant de démarrer, Gao Xuan demanda doucement

: «

Chunyu, tu as pris ta décision

? Aucun regret

?

»

Assise sur le siège passager, Chunyu marqua une pause, puis répondit résolument : « Je ne regrette rien, allons-y ! »

«

D’accord.

» Gao Xuan tourna la clé de la voiture. «

Destination

: le mont Tiancang, dans le nord du Zhejiang.

»

Samedi matin, les embouteillages ont enfin disparu et la voiture a rapidement quitté la ville pour rejoindre l'autoroute menant au nord du Zhejiang.

Attachée à sa ceinture, la Passat filait à toute allure, tandis que les champs d'hiver s'éloignaient à toute vitesse. La banlieue hivernale était dépourvue de verdure, ne laissant place qu'à des branches desséchées et à un paysage grisâtre. Elle jeta un coup d'œil à Gao Xuan, absorbé par la route, l'air incroyablement grave.

Chunyu murmura : « Pourquoi as-tu l'air si sérieux ? On dirait que tu vas être exécuté. »

Gao Xuan a ri sous cape : « Votre analogie est inappropriée ; on devrait plutôt appeler ça aller en enfer. »

« Aller en enfer ? »

Elle tira la langue et se tut, le cœur battant la chamade. Dans la voiture surchauffée, la ceinture de sécurité lui serrait la poitrine

; elle ne put qu’entrouvrir sa braguette. C’était la première fois que Chunyu voyageait seule avec un homme. Malgré ses mises en garde répétées, elle savait qu’elle ne pourrait résister au regard de Gao Xuan. À présent, son destin était entre ses mains.