Blutiger Handabdruck

Kapitel 26

Parece que voy a pasar todas las noches en la oscuridad.

"¡Entonces! ¿Podrías darme un par de conjuntos de ropa para cambiarme?" Hice otra petición.

Wang Ma me miró, como si percibiera algún olor en mí, y dijo fríamente: "¡Necesito consultarlo con el maestro!". Dicho esto, se marchó, dejando atrás el plato de comida fría para cerdos.

Me dejé caer sin fuerzas al borde de la cama. ¿Cuánto tiempo tendría que soportar esta existencia carcelaria? ¿Estarían las dos exesposas de Wei Quan también encerradas en la misma habitación que yo? Sentí un pánico y una desesperación inmensos.

Caía lentamente la noche y me levanté de la ventana, la única vista que podía contemplar afuera. En mis días de libertad, jamás me había fijado tanto en los árboles y las plantas de Black Town; ahora, observaba todo lo que había fuera con una intensidad casi voraz. Vi cómo el paisaje se desvanecía gradualmente en la oscuridad hasta desaparecer de mi vista, antes de ponerme de pie.

En la oscuridad, me subí a la cama dura como una piedra, abracé una delgada colcha, miré con los ojos muy abiertos las vigas oscuras y pesadas, y dejé que mi mente divagara hasta que finalmente cerré los ojos agotada y me quedé dormida.

Fang Jian estaba lleno de dudas e inquietud, pero la historia de la mujer que veía en la televisión lo cautivó y no pudo evitar seguir escuchando.

El llanto se fue atenuando y a la vez se hizo más claro, y sentí cada vez más terror, pero aun así entré lentamente al patio. De repente, sopló un viento extraño y frío, y sentí un nudo en el estómago. Un escalofrío me recorrió la nuca hasta la columna. Mis pasos se volvieron inestables, y mi pie derecho pateó de repente una tabla de madera en el suelo. Era una placa abandonada, y a la luz de la luna, pude distinguir tres caracteres: «Pabellón de la Escucha de la Lluvia».

De repente, ya fuera una ilusión o una alucinación, una sombra apareció fugazmente ante mis ojos. Cuando volví a mirar rápidamente a mi alrededor, no había nada, solo una o dos ramas secas que se mecían con el viento frío.

El sonido aterrador y lastimero se desvaneció abruptamente, dejando tras de sí un silencio sepulcral que me heló la sangre. Me giré y me encontré con una escena absolutamente espantosa.

Un rostro, ni humano ni inhumano, se cernía justo frente a Ji Xue. Para ser precisos, era simplemente un rostro. Los rasgos seguían ahí, pero parecían estar deformados, colgando incompletamente de aquel rostro que parecía haber sido hervido en agua. El dueño de aquel rostro tan inquietante me miraba fijamente, a mí, el intruso, con su único ojo, ahora precariamente posado sobre él. La escena era como la de un fantasma vengativo, frito en aceite en el infierno, emergiendo repentinamente del suelo en silencio, espiando cada uno de mis movimientos.

Ni siquiera tuve fuerzas para gritar. Todo se volvió negro y mi cuerpo se deslizó sin fuerza hacia abajo...

Al despertar, me encontré de nuevo tumbado en aquella cama fría de mi habitación de arriba. ¿Qué estaba pasando? Ya había amanecido, y la luz del sol que entraba por las ventanas de papel e iluminaba el suelo de la habitación me hacía sentir cálido, como si lo que había presenciado la noche anterior hubiera sido solo una pesadilla.

No supe qué responderle. ¿Quién era ella? ¿Por qué llamó a Wei Quan por su nombre?

"¡Hmph! ¡Sabía que te echaría un vistazo!" El tono de la mujer era muy autoritario. Estaba un poco confundido. ¿Qué relación tenía ella con Wei Quan?

¡Déjame decirte! ¡Soy la esposa legal de Wei Quan! —dijo la mujer de repente, dejándome atónita—. ¿Acaso la esposa legal de Wei Quan no había fallecido en la capital hacía unos años? ¿Quién era exactamente esta mujer que tenía delante?

Me quedé callado, lo que pareció molestarle. Me miró fríamente en la oscuridad por un instante, luego se dio la vuelta y se marchó, pero dejó la puerta abierta. Justo cuando me preguntaba qué estaba pasando, entró otra persona.

Esta persona claramente no era la mujer que acababa de afirmar ser la señora Wei Quan. A juzgar por su aspecto, no parecía un ser humano. Tenía la espalda muy encorvada y todo el cuerpo retorcido, como si hubiera sufrido una torsión.

Se acercó lentamente a mi cama y de repente sentí un pánico enorme. Intenté saltar de la cama, pero me sujetó con firmeza. Olí un desagradable olor a tabaco en él; ¡era un hombre!

Entré en pánico y grité. ¡Tenía la intuición de lo que ese hombre quería hacerme! Luché, pero era increíblemente fuerte y rápidamente me inmovilizó en la cama. ¡De repente, vi su rostro con claridad!

Casi me desmayo. El rostro de esa persona era el mismo rostro aterrador que había visto aquella noche en aquel patio abandonado cuando pensé que estaba teniendo una pesadilla: ¡un rostro tan espantoso como el de un fantasma!

En un ataque de pánico extremo, grité con todas mis fuerzas, pero pareció inútil. ¡Estaba herida! Ese hombre fantasmal me hirió profundamente.

Yacía en el suelo, con el cuerpo dolorido. Tenía la cara hinchada y dolorida por sus violentos golpes. Pero el mayor dolor me dolía en el corazón: ¡había sido violada por un hombre que no era mi marido! Mi ropa estaba hecha jirones y la sangre que brotaba empapaba mi falda.

Por fin aquel hombre despreciable se marchó, y yo me desplomé al suelo, llorando desconsoladamente. Un extraño aroma volvió a impregnar el ambiente; la mujer había regresado.

Levanté la vista, completamente atónita, al ver a la mujer que se acercaba. ¡Era ella! ¡Ella había ordenado a esa bestia que me atacara! ¡Esta mujer de ojos penetrantes era la que me había destruido por completo!

Cuando la mujer vio mi apariencia, de repente se echó a reír, con la voz llena de inmensa satisfacción: "¡Jajaja... ya veremos cómo te protege Wei Quan ahora!"

Sentí un miedo tremendo; ¡esa mujer no era humana, era un monstruo! ¡Mi intuición me decía que aún me iba a hacer más daño!

La mujer se marchó y yo estaba al borde del colapso. Ya no sabía qué sentido tenía vivir. Así que busqué en la habitación algo que pudiera ayudarme a escapar, pero, por desgracia, no había nada que pudiera sacarme de aquel lugar aterrador.

Así que pensé en otra forma de salir de este lío cuanto antes: ¡empecé una huelga de hambre! Desde el día en que fui violada, dejé de comer un solo grano de arroz, deseando morir cuanto antes.

Sin embargo, Wang Ma arruinó este plan. Después de dos días seguidos sin comer, ella y el sirviente me obligaron a beber una espesa papilla de arroz, que en realidad me salvó la vida.

Intenté morderme la lengua, pero el intenso dolor al tocarme la punta me hizo desistir. Entonces pensé en ahorcarme con una sábana. Pero después de lograr colgarla, de repente pensé en mi padre y mi madre, y las lágrimas me corrían por la cara; mi corazón se llenó de nostalgia por ellos.

¡No!, me dije a mí misma, no puedo abandonar este mundo tan fácilmente. Tengo que vivir, por mis padres, debo vivir, ¡tengo que luchar contra esa mujer hasta el final!

Y así, tras recuperar mis ganas de vivir, volví a vivir como un prisionero.

No sé cuántos días han pasado; solo recuerdo que mi cabello y mis uñas han crecido muchísimo. Mi cabello rozaba el suelo y mis uñas se habían vuelto torcidas y onduladas. El clima afuera se había vuelto invernal y el denso bosque se había teñido de un amarillo marchito. Sigo sentada junto a la ventana, con la mirada perdida, todos los días. Hace mucho que no me atrevo a mirarme al espejo; sé que me aterraría la mujer que veo reflejada.

Una mañana, Wang Ma abrió la cerradura de hierro y entró en mi habitación. Tras mirarme con expresión de sorpresa por un instante, salió corriendo presa del pánico. Me desconcertó muchísimo su nerviosismo al verme, y me sorprendió incluso el miedo que se reflejaba en sus ojos.

Me reí entre dientes un par de veces y saqué la caja polvorienta de debajo de la mesa. Dudé un poco, pero aun así encendí el espejo.

No pude contener mis emociones y grité con todas mis fuerzas. ¡Apareció un monstruo en el espejo!

El monstruo tenía el rostro surcado de profundas arrugas, la tez pálida y los ojos hundidos en sus cuencas, ¡lo que le daba el aspecto de un monstruo ancestral de cientos de años! Pero lo más aterrador era que sus cejas y su cabello se habían vuelto completamente blancos.

Al ver al monstruo reflejado en el espejo, recordé las acciones de Wang Ma de antes y de repente pensé en una forma de escapar de este infierno. ¡Fingir estar loco!

¡Sí! ¡Puedo fingir que estoy loco para bajar la guardia de Wang Ma!

Entonces comencé a gritar con todas mis fuerzas, sabiendo que mis gritos seguramente serían escuchados por la gente que vivía en el patio de al lado.

Entonces, saqué deliberadamente la ropa que usé el día de mi boda, me senté frente al espejo y usé los diversos adornos que mi madre había preparado para adornar mi abundante cabellera blanca. ¡Y entonces empecé a cantar en la habitación!

Parecía que Wang Ma había traído a alguien con ella, y me observaban desde detrás de la ventana. Comencé a cantar la ópera local, una tradición familiar, con una gran sonrisa en el rostro. El volumen fluctuante de mi voz y mis gestos debieron sorprender a la persona que estaba fuera de la ventana.

Efectivamente, oí a Wang Ma y a esa persona hablando en voz baja.

"¡Es muy resistente! ¡Solo se volvió loca hoy!" Reconocí la voz; ¡era esa mujer!

"¡Alteza! ¿Qué hacemos ahora?", se oyó la voz de Wang Ma.

Me quedé perplejo. ¿Cómo la llamó Wang Ma? ¿Su Alteza?

"¡Obsérvenla unos días y vean si realmente se ha vuelto loca!", dijo la mujer antes de marcharse.

Me alegró un poco que al menos empezaran a creer que me comportaba de forma extraña, así que me esforcé aún más cada día por hacer ruidos raros en la habitación para que me creyeran.

Wei Quan también vino a verme una vez. Al verme, no pudo evitar romper a llorar, pero el sirviente, con expresión nerviosa, lo apartó de inmediato. Parecía que desconfiaban bastante de esa mujer.

Pasaron varios días más, y Wang Ma seguía muy preocupada por mí, sin bajar la guardia en ningún momento. No me quedó más remedio que seguir fingiendo estar loco.

Esa noche dormí profundamente. Como había estado muy activa durante el día, me quedé dormida enseguida al anochecer. No sé cuánto tiempo dormí, pero de repente me despertó un llanto. Abrí los ojos de golpe: ¡había alguien en la habitación!

La persona estaba de pie junto a la ventana, inmóvil, pero emitiendo sollozos lastimeros. ¡Era una mujer! A juzgar por su voz, no era ninguna de las mujeres que había visto aquí antes. ¿Quién era?

Me sobresalté tanto que me incorporé bruscamente en la cama. La mujer seguía de pie, en silencio, junto a la ventana. La luz del exterior entraba por ella, proyectando su silueta, como un personaje de un teatro de sombras.

Ella seguía sollozando intermitentemente, y yo tartamudeé: "¿Quién... quién eres?"

Ella no me respondió.

Salté de la cama y lentamente me dirigí a lo largo de la pared hacia la puerta. Ella permaneció inmóvil, de pie, sollozando suavemente.

Creo que si ella entró por la puerta, entonces la puerta debía estar abierta en ese momento, porque no oí a ninguna otra persona haciendo ruido fuera de la puerta.

Reprimiendo mi inmenso miedo, me acerqué lentamente a la puerta. De repente, me abalancé sobre ella y la abrí de golpe. Pero una fuerza externa la mantenía cerrada, y el clic de un candado de hierro resonó con claridad en el silencio de la noche.

Estaba tan asustada que casi me desmayo. ¿Cómo entró esa mujer junto a la ventana? Si no entró por la puerta, ¿era humana o un fantasma?

Todo mi cuerpo se quedó flácido y sentí que ya no podía moverme. Caí al suelo con un golpe seco.

De repente, la mujer que estaba junto a la ventana se movió ligeramente y luego se dirigió lentamente hacia donde yo había caído. Sus movimientos eran muy extraños; a diferencia de la gente común que camina paso a paso, no lograba comprender del todo cómo se movía, solo que parecía desplazarse horizontalmente. De pronto, me vino a la mente una palabra para describir su movimiento: «flotando». Parecía estar flotando hacia mí.

Me quedé atónita. ¡La escena de anoche fue orquestada por esta mujer para ponerme a prueba! Entré en pánico, preguntándome cómo iba a lidiar conmigo.

«¿Quién eres? ¿Qué quieres?» De repente me abalancé sobre ella, y la ira que había reprimido durante días finalmente estalló. Ataqué con furia a la mujer extremadamente extraña que tenía delante.

Estaba aterrorizada y gritó. Dos sirvientes altos entraron corriendo y me apartaron a la fuerza de ella. Retrocedió asustada.

"¡Te voy a matar!", grité hacia la puerta. Mi expresión hizo que Wang Ma dudara y saliera corriendo.

¡Ah! ¡Ah!, grité con todas mis fuerzas. No había nadie al otro lado de la puerta. Mi grito se convirtió en sollozos. Liberé todos los horrores que había sufrido durante ese tiempo.

De repente, se oyó un clic en la mesa junto a la ventana. Levanté la vista con lágrimas corriendo por mi rostro y vi la caja que mi padre me había dado sobre la mesa.

Toqué con temblor las manchas cobrizas moteadas de la superficie del espejo, contemplando el rostro fantasmal de cabello blanco reflejado en él, y una extraña sensación me invadió de repente.

En su última noche, mi padre me dijo algo que no pude entender: "¡Xiaoxue! ¡Debes recordarlo! Si te sucede algo imprevisto, asegúrate de abrir este espejo. ¡Este espejo te traerá alivio!"

No entendí a qué se refería mi padre con esas palabras, pero era el momento de escapar; no podía quedarme más tiempo en esa habitación infernal. Empecé a buscar algún interruptor en el espejo de bronce. Pero parecía igual que un espejo común y corriente. Después de trastear con él casi toda la noche, estuve a punto de rendirme.

Fuera de la ventana, reinaba el silencio, sin un solo sonido. Solo un tenue rayo de luz de luna se filtraba por la ventana que había abierto, iluminándose el espejo y reflejando un haz de luz en la pared opuesta.

Una línea de texto rojo sangre apareció de repente en la pared opuesta. El texto estaba torcido y tenía un aspecto muy extraño. La gente común no podía entenderlo en absoluto, pero yo sí. Era la escritura única de nuestra familia. Solo nuestra familia secreta podía leer este texto. ¡Este texto era una maldición que nuestra familia secreta había usado durante miles de años para castigar a los malvados!

De repente me eché a reír, porque en mi familia existe una leyenda que dice que cualquiera que haga el mal será castigado con una maldición singular. Esta maldición está oculta en un lugar muy secreto dentro de la familia, un lugar que se ha buscado durante miles de años, pero nadie, excepto los herederos, lo conoce. ¡Ahora lo sé! ¡La maldición está oculta en este espejo tan común!

Me llevó mucho tiempo descifrar el significado de ese texto. Decía: "¡Que los pecadores caigan al infierno con sangre!"

Fang Jian de repente no pudo respirar. ¡La línea de texto que habían estado estudiando era en realidad un hechizo!

La voz de la mujer era tranquila y pausada, como si estuviera contando una historia: «No sé qué hacer. La frase "usar sangre para mandar a los pecadores al infierno" me confunde. ¿De quién es la sangre? ¿La de los pecadores o la mía?».

Justo cuando me devanaba los sesos tratando de averiguar qué pasaba, el espejo de la mesa emitió un leve sonido. Al mirar, vi que el espejo se había agrietado.

¿Qué demonios pasó? ¿Por qué se rompió el espejo de repente? Antes de que pudiera reaccionar, aparecieron dos grietas más. Con un crujido, un trozo del espejo roto cayó sobre la mesa, y el espejo volvió inmediatamente a su estado normal, dejando de agrietarse.

Ji Xue, me suena mucho, pero entonces recordé: ¡ese era mi nombre antes de casarme! ¿Me suicidé? ¡No, estoy perfectamente bien! Pero de repente me di cuenta de que ahora soy libre. Puedo volar a cualquier parte. No me importa si estoy muerta o no. ¡Me gusta estar así!

Efectivamente, un destello de sorpresa brilló en los ojos penetrantes de la mujer vestida de blanco. Rápidamente siguió a Wang Ma hasta la habitación donde yo había estado prisionera. La seguí y vi un charco de sangre en el suelo. Un cuerpo yacía inmóvil en la sangre, con la ropa manchada de carmesí y el cabello blanco teñido de rojo; era una visión indescriptiblemente espeluznante.

Oí gritar a la mujer de blanco; parecía algo molesta: "¿Cómo puede estar muerta? ¡Todavía no he terminado!"

Observé en silencio el cuerpo bajo mis pies. Era yo; a sus ojos, ya estaba muerta. Pero en realidad, había sido transformada en ese estado por el espejo de nuestra familia, ¡así que no creía que fuera realmente yo!

Me miré en el espejo de la mesa y estaba completamente intacto, salvo que estaba cubierto de mi sangre. ¿Acaso la maldición pretendía convertirme en esto?

Escuché a Wang Ma preguntar temblando: "¡Alteza! ¿Qué debo hacer con ella...?"

La mujer dijo con frialdad: "¡Hmph! ¡Se libró fácilmente! ¡Ve a buscar a Wei Quan! ¡Necesito que vaya a buscar a su cuarta esposa!"

Me quedé en shock. ¿Qué significaba esto? ¡Decidí usar mi cuerpo invisible para averiguar qué había pasado!

Wei Quan regresó apresuradamente desde afuera, y yo lo seguí hasta la habitación de la mujer.

"¿Ji Xue ha muerto?", preguntó Wei Quan con una mezcla de sorpresa e ira.

La mujer lo miró con sus ojos penetrantes como los de un halcón y respondió fríamente: "¡Sí! ¿Y qué?".

"¿Por qué hiciste esto? ¿Por qué los torturaste así?" Una lágrima brillante apareció en los ojos de Wei Quan.

¿Ellos? ¿Podría haber otros?

La mujer miró fijamente a Wei Quan y dijo con furia: "¡Eso no es suficiente! ¡Aún tienes que casarte con una cuarta esposa! ¡No creo que tu castigo sea suficiente!"

"Si crees que te he hecho daño, entonces que el Emperador me condene a muerte. ¿Por qué ser tan cruel con esas chicas inocentes?"

"Jajaja... Todas estas chicas murieron por tu culpa. ¡Haré que tu conciencia sufra! ¿Quién te dijo que te casaras con esa zorra en vez de conmigo!"

"¡No tienes derecho a hablar así de ella! ¡Es la mujer que más amo! ¡Es mi esposa!", rugió Wei Quan furioso.

"¿Qué? ¿Te atreves a llamarla tu esposa? ¿Y decir que es a quien más amas? Tú... tú..." La mujer claramente no creía lo que Wei Quan estaba diciendo, y estaba tan enojada que no pudo hablar por un momento.

"¿Y yo qué? ¿Y yo qué? Si no fuera por ti, esta mujer arrogante y despreciable, que siembra el caos delante del difunto emperador, ¿por qué me habría casado contigo? ¡Mujer despiadada!" Wei Quan estaba furioso y empezó a maldecir.

"¡Jajaja! Yo, Wei Quan, ya no me preocupo por la vida ni por la muerte. ¡Haz conmigo lo que quieras!" Wei Quan cerró los ojos.

La mujer bajó el brazo de repente y se burló: "¡Bien! No te importa tu propia vida, ¿pero te importan también las vidas de tus cientos de familiares? ¿Has olvidado cómo tu viejo padre se arrodilló en el suelo suplicando al Emperador?".