Blutiger Handabdruck - Kapitel 6
Quand ce fut au tour de Ye Tong, elle jeta soudain une poignée de sable dans la tasse, et l'eau déborda aussitôt.
Grand-mère marchait devant, portant la boîte à offrandes, sans dire un mot.
Ye Tong et moi avons suivi grand-mère dans le sous-sol faiblement éclairé de la vieille maison. Ye Tong arborait un sourire étrange
; chaque fois que je voyais ce sourire, elle faisait une chose insensée, défiant toute logique.
Au moment où l'eau a débordé du gobelet, la foule a applaudi, et j'ai remarqué que le visage de grand-mère avait légèrement pâli.
Dans le désert reculé de Gobi, au sein d'une tribu mystérieuse, loin de toute civilisation, devenir un héros terrassant des démons… rien de plus insensé. Nul n'aurait pu percevoir l'avertissement funeste dans les paroles de grand-mère
; Dieu seul sait ce qui nous attendait.
Cependant, Ye Tong était extrêmement satisfait de lui-même.
« Pourquoi avez-vous fait ça ? Savez-vous à quel point cela peut être dangereux ? » ai-je demandé, quelque peu agité.
« Voilà la vraie aventure ! » Ye Tong avait l'air d'un guerrier déterminé.
« Tu es vraiment quelque chose ! » Son attitude irresponsable m'a exaspérée.
« Si tu tiens à la vie, tu peux rentrer à Shanghai par toi-même. J'irai seul ! » dit Ye Tong d'un ton désinvolte.
« Vous savez parfaitement que c’est impossible », ai-je dit.
sous-sol.
Ici, il n'y a pas de lumière électrique ; la seule source d'éclairage provient de quatre bougies.
Grand-mère a placé le coffret sacré dans la niche encastrée dans le mur, ce qui m'a permis de l'observer de près.
C'est en effet une magnifique boîte.
La partie inférieure de la boîte était mate, et dans cette pénombre, il était impossible de déterminer sa matière. La partie supérieure, en revanche, semblait être en verre transparent, ce qui me permit de voir clairement que ce qu'ils appelaient « le doigt du diable » était en réalité un tuyau de fer rouillé immergé dans un liquide transparent.
« Ne touche pas à cette boîte magique, elle ne te portera pas chance. » La voix de grand-mère avait retrouvé le même ton rauque que celui que j'avais entendu lors de notre première rencontre. Elle époussetait une boîte en bois dans un coin.
« Que devons-nous faire ? » demanda Ye Tong.
Grand-mère ouvrit le coffre en bois, en sortit un sac en tissu, l'ouvrit, et à l'intérieur se trouvaient deux rouleaux de peau de mouton. Elle en sortit un et dit avec un certain regret
:
« Même si tu es ma petite-fille, tu ne peux enfreindre les règles ancestrales. Une fois que tu deviens la tueuse de démons choisie par les dieux, tu dois… »
« Quoi qu’il arrive après ton départ de la tribu, tu ne pourras jamais y revenir, et la tribu ne te reverra plus jamais. Alors, à partir de demain, grand-mère ne te reverra plus jamais. »
« Pourquoi ? » Ye Tong fut stupéfait par cette réponse soudaine.
« C’est la règle établie par nos ancêtres. »
« Grand-mère, pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? »
« C’est aussi une règle transmise par nos ancêtres. »
« Grand-mère… » Ye Tong se jeta soudain dans les bras de la vieille femme, sanglotant comme une enfant. « Je suis désolée, grand-mère… »
« C'est le destin ! »
« Prends ce parchemin ; il te guidera sur le chemin qui te permettra de vaincre le démon. » Grand-mère déposa le parchemin dans la main de Ye Tong. « Je suis bien plus rassurée maintenant que quelqu'un t'aide à vaincre le démon. » La vieille femme me jeta un regard. « J'espère que vous traverserez cette épreuve sains et saufs. » À ces mots, des larmes coulèrent soudain sur son visage d'ordinaire si calme.
Cette nuit-là, Ye Tong était d'une humeur exécrable. Elle se retournait sans cesse dans son lit, pleurant à chaudes larmes, retombant dans sa fragilité habituelle – alors que quelques heures auparavant, elle était une guerrière intrépide, chasseuse de démons. Je ne savais comment la réconforter. C'était une nuit particulièrement sombre à Qinghai, et je sombrai dans un profond sommeil sous la faible lumière.
Le lendemain, nous nous sommes tous réveillés très tôt, et la lumière bleutée du soleil inondait la pièce sans le moindre obstacle. Au-delà du village s'étendait l'immensité du désert de Gobi.
Ye Tong me dit soudain : « Na Duo, j'ai eu tort cette fois-ci. J'ai eu tort de t'emmener avec moi dès le début. J'y ai réfléchi. C'est une affaire entre notre clan et cela ne te concerne pas. Tu devrais retourner seul à Shanghai. »
Après une nuit d'émotions fortes, j'étais redevenue assez calme, et même la peur que j'avais ressentie auparavant n'était plus qu'une poussière insignifiante dans mon cœur : « Depuis l'instant où tu m'as entraînée là-dedans, je n'ai jamais pensé à rentrer seule », dis-je calmement en la regardant.
« Mais c'est une affaire qui concerne ma tribu, et cela pourrait être très dangereux ! »
« Heh, tu sais que c'est dangereux ? Ne serait-il pas encore plus dangereux pour toi d'y aller seul ? »
«
Danger
?
» ai-je souri, en essayant de paraître détendue. «
Tu te souviens de ce que disait grand-mère
? Je suis déjà embarquée là-dedans.
»
Ye Tong me regarda pendant trois secondes et esquissa un sourire. Elle portait encore son costume traditionnel. À la lumière du matin, la confiance et la volonté semblaient lui être revenues, et elle était redevenue la fille de ce mystérieux peuple nomade, la guerrière terrassant les démons.
« Très bien. » Elle haussa les épaules en se frottant les cernes. « Je dois me changer, manger un morceau et me reposer un peu. On partira cet après-midi. »
Avant de partir, nous avons étudié attentivement le rouleau de parchemin.
Les cinq rouleaux de parchemin étaient très secs, jaunis et fragiles, et nécessitaient une extrême précaution pour éviter de les abîmer. Ils semblaient être des objets transmis depuis des siècles.
Le premier document contenait un « oracle divin » écrit d'une main hâtive :
« Je suis descendu du ciel sur la terre avec un cœur pur, pour n'y trouver que des arbres fantômes en pleine déliquescence, leurs branches tachées de sang, la terre fertile en décomposition et le peuple en larmes. Je souhaite vous enseigner, à vous, mes descendants, le chemin qui nous permettra de retrouver cent ans de vie paisible. »
...
« Tu es un guerrier courageux. Tu dois prendre ma carte et récupérer la pierre sacrée, puis la jeter dans la montagne démoniaque pour guérir l'arbre fantôme. C'est un devoir divin que tu dois accomplir. Tu dois être juste et, après avoir jeté la pierre sacrée, fuir vers une terre lointaine et ne plus jamais revoir ton clan. Si tu ne le fais pas, un grand malheur s'abattra sur ton clan, et ce sera ton péché. »
« Vos descendants doivent obéir à cet édit. Si vous y désobéissez, la terre cessera d’être une terre, la famille sera anéantie et vous errerez sans but, sans lieu où vous installer. »
Si cet article avait été écrit il y a des centaines d'années, il serait considéré comme assez simple, et Ye Tong et moi n'aurions eu aucune difficulté à le comprendre.
Les dessins sur la deuxième peau de mouton étaient totalement déconcertants.
En haut à gauche de la peau de mouton se trouve un cercle avec un point à côté. Une ligne part de ce point et s'étend vers le centre du cercle, dans la direction opposée. Sur le cercle en haut à droite, on observe des segments de ligne de longueurs irrégulières. Ces segments sont moins nombreux sur la moitié inférieure du cercle que sur la moitié supérieure droite, mais de nombreux petits points parsèment le cercle, chacun étant relié au centre par une ligne.
Nous étions complètement perplexes, nous avons donc décidé de passer notre tour pour le moment.
Le motif de la troisième peau de mouton recèle une révélation cruciale.
Le motif présente deux formes irrégulières en haut et en bas, entre lesquelles six points sont disposés en forme de fleur de prunier. À côté du point central figure une petite araignée délicate, accompagnée d'une ligne de texte
: