Hexe

Kapitel 9

Arriba, en su propio apartamento, las luces estaban encendidas. La ventana de la sala estaba abierta y una figura borrosa se encontraba detrás de ella, observándolos fijamente. Debido a la contraluz, Lin Hong no pudo distinguir qué era, solo logró ver vagamente un caparazón redondo en su espalda y el reflejo de la luz refractándose en sus dientes.

9)

Se oyeron pasos pesados que se acercaban desde lejos, cargados de una fuerza aterradora.

Los pasos se acercaban y una figura aterradora se proyectaba sobre la pared tenuemente iluminada. Lin Hong forcejeaba aterrorizada, intentando escapar de la sombra opresiva, pero por mucho que se esforzara, no lograba liberarse de aquella pesadilla espantosa.

Sabía que estaba atrapada en un sueño, pero no podía despertarse.

En su sueño, se vio atada de pies y manos, con las paredes de una habitación oscura salpicadas de sangre espantosa, parte seca, parte aún fluyendo lentamente. Una atmósfera escalofriante y siniestra impregnaba el ambiente, una atmósfera que infundía desesperación.

Ya se oían pasos muy cerca, y una enorme sombra negra se cernía sobre ellos.

Un rostro aterrador se acercó a ella. Lanzó un grito desesperado, incapaz de distinguirlo con claridad. Apenas percibió que la figura sostenía una vela blanca y se inclinaba lentamente hacia ella. La cera goteaba sobre su piel desnuda, y la sensación de ardor le heló la sangre. El rostro indistinto dejó escapar una risa extraña, una risa siniestra y escalofriante, como una mano maligna que se adentraba en su cuerpo, como si quisiera arrancarle los órganos internos.

El rostro de su sueño la aterrorizaba, pero era incapaz de resistirse y solo podía gemir desesperadamente. Su lastimero gemido era tan espantoso que le causaba un gran malestar físico.

Podía oír claramente el castañeteo de sus dientes por el miedo; el rápido y estridente sonido se amplificó al instante, llenando el mundo entero. En su tembloroso pánico, perdió el control de su vejiga, empapada en sudor, y se despertó aullando de la pesadilla.

Gritó desesperadamente, intentando incorporarse, pero las sábanas estaban empapadas de sudor y no podía hacer nada. Entonces, una mano cálida se posó sobre su pecho, como si le estuvieran ofreciendo un salvavidas. Agarró la mano con todas sus fuerzas, con tanta fuerza que oyó al hombre que estaba a su lado gritar de dolor.

"Lin Hong, ¿qué te pasa? ¡Despierta!"

Una voz sencilla, infantil, etérea e intangible, parecía provenir de un reino lejano y onírico:

La tortuga es delgada y no engorda.

Piel que recubre los huesos duros

Cuatro patas y una cabeza

Tres años para llegar a la puerta de mi casa.

Lin Hong abrió los ojos de repente y vio el rostro ansioso y preocupado de Qin Fangcheng.

Parpadeó sin darse cuenta. ¿Dónde estaba? ¿Cómo había llegado hasta allí? Su mirada errante recorrió el techo blanco y las paredes empapeladas. Entonces recordó: esta era una habitación del Hotel Taizhou. La noche anterior, ella y Qin Fangcheng habían huido apresuradamente de lo que debería haber sido su casa y habían venido aquí a reservar una habitación…

¡Ella y Qin Fangcheng reservaron una habitación!

Se llevó a los ojos la mano del hombre que la sujetaba con fuerza. Sí, era una mano grande y cálida, la de Qin Fangcheng, pero no la de su marido, He Ming. Como si se deshiciera de una serpiente aterradora, gritó y apartó la mano con violencia.

Qin Fangcheng parecía no importarle en absoluto: «Mírate, ¿qué estás haciendo? Olvidé cómo te aferraste a mí como una lapa anoche, ¿y ahora me tiras a un lado como si fuera un pañuelo? ¿Qué clase de basura es esta? ¡Humph! Si hubiera sabido que te enojabas tan fácilmente, habría ido a buscar a esa mujer despreciable, Fu Xiuying». Murmurando para sí mismo, dobló la manta y la colocó detrás de la espalda de Lin Hong, ayudándola a sentarse y apoyarse en el respaldo: «Así que tienes epilepsia, ¿eh? ¿Por qué no me lo dijiste?».

¿Epilepsia? Lin Hong miró a Qin Fangcheng con expresión aturdida. Este hombre era todo un caballero. Su traje y camisa estaban arrugados, como si le hubiera crecido una barba frondosa de la noche a la mañana. No se había desvestido ni dormido en toda la noche para atenderla, y no tenía ninguna razón para hacerlo.

—Sí, epilepsia —dijo Qin Fangcheng con preocupación—. Anoche, justo cuando te habías acostado, tuviste una convulsión repentina que casi me mata del susto.

"¿Te has vuelto loco?" Lin Hong estaba aún más desconcertada. Su mirada vagó y de repente vio que la mano de Qin Fangcheng estaba cubierta de sangre: "¿Qué le pasó a tu mano?"

—¿Todavía me lo preguntas? —Qin Fangcheng estaba furioso—. Cuando te vuelves loco, me muerdes la mano y grito de dolor. Tus dientecitos son realmente feroces. Intenté por todos los medios sacártelos, pero no pude. Mira —dijo, señalando con la mano el rostro de Lin Hong con rabia—, se te ve el hueso. ¿Cómo puedes ser tan cruel?

"Yo... lo siento." Lin Hong bajó la cabeza, sintiéndose muy avergonzada.

—¿Siempre has tenido esta enfermedad? —preguntó Qin Fangcheng, sosteniendo su mano herida mientras se sentaba junto a Lin Hong—. Si siempre has tenido esta enfermedad, realmente debo reconsiderarlo.

—¿Qué estás considerando? —preguntó Lin Hong, desconcertado.

—Me casaré contigo —respondió Qin Fangcheng con seriedad—. Sé algo sobre tu epilepsia. No se puede estimular demasiado, cansar demasiado ni usar demasiado el cerebro. En tu caso, necesitas un hombre como yo que te ame de verdad y pueda brindarte un ambiente cómodo para recuperarte. Así que, ¡manos a la obra! Sin embargo, debes estar preparada para ser la madre de San Niu. Ya he decidido adoptar a esa niña como mi hija.

Lin Hong parpadeó: "Ya estoy casada".

—¿Entonces por qué vives fuera? —preguntó Qin Fangcheng con desdén—. ¿En lugar de vivir con He Ming y su familia? Me temo que no solo a He Ming y su familia les caes mal, sino que incluso He Ming se arrepiente de haberse casado contigo, ¿verdad? Al final, el desafortunado soy yo, ¡hmph!

"¿Qué estás diciendo, murmurando para ti mismo?" Lin Hong lo encontró divertido: "Las cosas no son como crees. No tengo epilepsia en absoluto."

“Pero sí que tuviste una convulsión anoche”, confirmó Qin Fangcheng. “La lesión cerebral provocó actividad eléctrica, lo que te llevó a apretar la mandíbula, echar espuma por la boca, tener espasmos corporales y confusión. ¿No dirías que eso es epilepsia?”

«¿Y qué si lo estoy? ¿Acaso no puedo enfermarme?», se enfureció Lin Hong, dejándose llevar por la ira. No le gustó la descripción que Qin Fangcheng hizo de su enfermedad. La descripción era más aterradora que la enfermedad misma. Si los demás supieran que una mujer sufría convulsiones, dañaría su imagen.

Qin Fangcheng no se lo tomó en serio en absoluto: "¿Y qué si tengo epilepsia? De niño tenía muchos ataques epilépticos, y luego... jejeje". De repente, soltó una risa extraña y dejó de hablar.

Lin Hong lo miró con recelo: "No sonrías así. Cuando sonríes así, nunca sale nada bueno de ello".

Qin Fangcheng rió aún más descaradamente: "Eres tan inteligente. Incluso cuando estaba en la universidad, seguía teniendo convulsiones con frecuencia, casi una vez al mes. Después, me junté con una chica del departamento de canto, alquilamos un lugar para vivir fuera y hacíamos el amor con diligencia todas las noches. Mi enfermedad simplemente desapareció por sí sola. Así que tu enfermedad tampoco es gran cosa, siempre y cuando hagas el amor conmigo..."

10)

—¡Cállate! —lo interrumpió Lin Hong, molesta—. No tengo epilepsia. Lo que pasó anoche fue una pesadilla. —Se cubrió el rostro débilmente con las manos—. Una pesadilla terrible, fue espantosa. Todavía tiemblo cuando lo recuerdo.

"Oh", Qin Fangcheng se dio cuenta de repente, "Así que fue una pesadilla, con razón."

—Entonces… —Lin Hong levantó la cabeza y advirtió a Qin Fangcheng—, no vayas por ahí diciéndole a nadie que no tengo epilepsia. Y… y… y sobre anoche, de verdad quiero agradecerte por cuidarme. Gracias por tu sincera ayuda. Sin duda te lo agradeceré cuando tenga la oportunidad. Pero no tienes permitido contarle a nadie cosas como reservar una habitación.

"¿Qué se supone que les diga a los demás?" Qin Fangcheng rió con enojo, "¿Decirles que reservamos una habitación juntos, pero que me pasé toda la noche sentado en la alfombra, y que incluso me mordiste la mano así?"

"Ya te he dado las gracias, ¿qué más quieres?" Lin Hong puso los ojos en blanco.

¿Qué más puedo hacer? Iré hasta tu puerta y te entregaré el favor. Qin Fangcheng se inclinó y dijo: "¿Tienes fuerzas para levantarte de la cama? Si no, subiré a comprarte algo de comer".

—Espera un momento —Lin Hong levantó una mano, indicándole que se acercara—: Fang Cheng, anoche tuve convulsiones porque recordé algo, algo muy… aterrador.

"¿Algo aterrador?" La expresión de Qin Fangcheng cambió repentinamente: "Lin Hong, mira qué buen tiempo hace hoy afuera, ¿podemos hablar de algo alegre?"

"¿De qué tienes miedo?" Lin Hong miró a Qin Fangcheng con sorpresa, y de repente recordó la aterradora huida de la noche anterior: "Por cierto, Fangcheng, ¿todavía no me has contado qué viste ayer cuando abriste la puerta del cerdo que te asustó tanto?"

Qin Fangcheng reaccionó rápidamente: "¿Hablaste ayer por teléfono con Zhao Zhuo?"

—¿Zhao Zhuo? —La mente de Lin Hong se aclaraba—. Sí, Zhao Zhuo. Ayer se fue sin explicación. Miró dentro de mi habitación... y de repente se puso muy nervioso. ¿Cómo es que no nos dimos cuenta? Debió haber visto algo para reaccionar de forma tan irracional. ¿Qué habrá visto?

—Por fin te has acordado de estas cosas —dijo Qin Fangcheng, sentándose lentamente, llevándose a la boca la mano que Lin Hong había mordido y exhalando sobre ella—. Anoche, después de que te durmieras, Zhao Zhuo me llamó.

—¿Qué dijo? —preguntó Lin Hong con ansiedad.

"Él... no dijo nada." Los ojos de Qin Fangcheng se volvieron muy extraños, evitando la mirada de Lin Hong.

"¿No dijo nada?" Lin Hong miró a Qin Fangcheng con sorpresa.

"No dijo nada." Qin Fangcheng apartó la mirada, evitando la mirada inquisitiva de Lin Hong.

Lin Hong se enfadó y lo agarró del brazo: "Fang Cheng, no intentes mentirme. ¿Qué fue exactamente lo que vio Zhao Zhuo en mi casa?"

Qin Fangcheng giró la cabeza y dijo algo extraño: "Deberías preguntártelo a ti mismo, Lin Hong. Te quedas en casa todos los días, ¿acaso nunca la has visto?"

"¿Así que tú también lo viste anoche?" Lin Hong miró fijamente a Qin Fangcheng.

Qin Fangcheng dudó, mirando a Lin Hong durante un largo rato antes de asentir lentamente. Lin Hong lo agarró de inmediato y le preguntó: "¿Qué fue exactamente lo que viste?".

Qin Fangcheng apartó lentamente la mano de Lin Hong: "Dime la verdad, Lin Hong, ¿de verdad nunca has visto esa cosa?"

Lin Hong lo miró fijamente y dijo en voz alta: "De verdad que no vi nada. Nunca antes había visto nada en esta casa. Fang Cheng, ¿de verdad eres un hombre? ¿No puedes decírmelo sin rodeos? ¿Qué vieron ustedes?".

Qin Fangcheng se levantó y caminó de un lado a otro de la habitación varias veces. Luego se detuvo y dijo algo que dejó a Lin Hong sin palabras, furioso: "Lin Hong, es bueno que no lo hayas visto. Ya que no lo viste, no hay necesidad de hablar más del tema. Es inútil".

Al oír esto, Lin Hong estalló en cólera, pero antes de que pudiera hablar, Qin Fangcheng continuó rápidamente: "Por cierto, Lin Hong, cuando te despertaste hace un momento, dijiste algo que te recordó a algo. ¿Qué fue?"

Lin Hong no dijo ni una palabra, se cubrió la cabeza con la manta y se tumbó en la cama ignorando a Qin Fangcheng.

Este hombre tartamudo la exasperaba. De hecho, gran parte de la razón por la que finalmente no pudo estar con Qin Fangcheng fue su personalidad débil e indecisa. Lin Hong le había dado innumerables oportunidades antes, pero él siempre fingía ignorancia y se hacía pasar por un caballero virtuoso, desperdiciando todas esas oportunidades. Luego conoció a esa mujer despreciable, Fu Xiuying, quien usó a sus hijos para atraparlo, dejándolo completamente desconcertado e incapaz de escapar. He Ming, en cambio, no era tan indeciso. Desde el momento en que la vio, lanzó una implacable ofensiva de amor. Las mujeres siempre pierden la compostura ante semejante bombardeo irracional, y este Qin Fangcheng ni siquiera entendía un principio tan simple.

Qin Fangcheng suspiró, se sentó en la cama dándole la espalda, rebuscó en su bolsillo, sacó un paquete de cigarrillos, encendió uno y empezó a fumar. Los dos permanecieron en silencio durante un buen rato. Finalmente, Lin Hong no pudo quedarse más tiempo en la cama, se levantó, se puso las zapatillas y fue al baño.

Pasó más de veinte minutos en el baño, sintiendo que su mente se nublaba y se confundía. Se dio cuenta de que su actitud hacia Qin Fangcheng era extraña; parecía verlo como algo más que un amigo cercano. No esperaba que las cosas se desarrollaran así, pero una fuerza aterradora parecía estar empujando sus vidas hacia el mismo punto. Aunque era completamente inocente, sentía una constante culpa, como si hubiera hecho algo malo.

¿Por qué está sucediendo esto?

Mirándose al espejo, se masajeó el rostro con cariño. Su piel pálida, carente del amor, perdía poco a poco su vitalidad. ¿Era este el matrimonio que anhelaba? Si era así, prefería rebelarse… De repente, se quedó paralizada. En el espejo, vio un rostro grotesco que le sonreía a sus espaldas. En un instante, se le heló la sangre. Casi instintivamente, gritó, se dio la vuelta, abrió de golpe la puerta del baño y salió corriendo.

—¡Fangcheng, Fangcheng, lo veo! ¡Me persigue! —Salió corriendo y se abalanzó sobre Qin Fangcheng, haciéndolo caer sobre la cama. Se aferró a él con fuerza, clavando sus uñas en sus músculos.

"¡Fangcheng, lo veo! ¡Lo veo en el espejo! ¡Está aquí! ¡Salió arrastrándose de la habitación del cerdo y me persiguió hasta aquí!"

Capítulo cuatro: La niñera cruel

1)

Qin Fangcheng se acercó a la puerta del baño y miró dentro. Luego la cerró rápidamente. "No hay nada ahí. Eres demasiado débil. Pero... deberíamos irnos de aquí. ¡Vámonos!" Casi impaciente, arrastró a Lin Hong lejos a toda prisa.

Los dos salieron de la habitación, hicieron el check-out en recepción y luego Qin Fangcheng llevó a Lin Hong a una clínica para que le vendaran la mano herida antes de ir a un restaurante de fideos a desayunar. Durante el desayuno, Lin Hong estaba inquieta, sentía constantemente que alguien la seguía por detrás y un escalofrío le recorría el cuello. Por mucho que Qin Fangcheng intentara tranquilizarla, ella no lograba calmarse.

Después del desayuno, ya era casi mediodía. Habían pasado demasiado tiempo en la habitación, y la expresión de Qin Fangcheng se tornó cada vez más sombría. Al dejarla en la entrada del hospital, le dijo: «Solo te estás preocupando y asustando. No vuelvas a hacerlo». Entonces, inesperadamente, extendió la mano y le pellizcó el pecho a Lin Hong con fuerza. Tras haber sido un caballero toda la noche, finalmente mostró su verdadera naturaleza. Antes de que Lin Hong pudiera reaccionar, cerró la puerta del coche de golpe y se marchó a toda velocidad en su Mercedes.

Lin Hong permaneció inmóvil durante un largo rato, con la mirada perdida fija en la dirección en la que Qin Fangcheng se había ido. Así es la vida: destinados a encontrarse, pero destinados a separarse. Ella y Qin Fangcheng habían sido tan cercanos, y ahora se habían distanciado tanto. Solo esperaba que siguieran siendo amigos leales para siempre, tal como lo eran ahora.

Tras un suspiro, Lin Hong caminó con cansancio hacia la sala para completar los trámites de visita. Sin embargo, cuando mencionó el nombre de He Ming, la enfermera sentada junto a la ventana dijo: "¿Es el paciente que estuvo en observación anoche? Ya está bien, le dieron el alta y se fue a casa por su cuenta".

"¿Qué?" Lin Hong se sorprendió y preguntó apresuradamente: "¿Cuándo le dieron el alta del hospital?"

La enfermera revisó los registros y dijo: "Se fue a casa anoche. Vaya ahora mismo al departamento de medicina interna; es posible que ya haya regresado para una cita de seguimiento".

Lin Hong entró en pánico. He Ming se había ido a casa la noche anterior, algo totalmente inesperado. No se atrevía a volver a casa en toda la noche. ¿Y si He Ming le preguntaba al respecto? Fue a la clínica, pero no lo encontró. Rápidamente tomó un taxi y se dirigió a casa a toda prisa.

Al llegar a su edificio, salió del coche, pagó el pasaje a toda prisa y entró corriendo. Cuando estaba casi en la entrada, se detuvo.

He Ming bajó las escaleras paso a paso. La niñera, Xiao Zhu, tenía el rostro sombrío y lo sostenía del brazo. Al ver el rostro pálido e inseguro de Lin Hong, He Ming sonrió y dijo: «Pensé que te habías escapado otra vez. Estaba a punto de ir a buscarte».

¿Adónde puedo ir? Al ver que He Ming se encontraba bien físicamente y de buen ánimo, Lin Hong se tranquilizó y se apresuró a tomar el relevo de Xiao Zhu: "¿Qué te pasa? Se suponía que debías quedarte en el hospital para observación, pero regresaste solo en medio de la noche. ¿Qué se supone que debo hacer si te ocurre algo?"

He Ming, sin embargo, no estaba convencido: "¿Qué podría pasar? No soy un niño de tres años". Extendió la mano y le alisó el cabello revuelto por el viento a Lin Hong: "Ya lo he decidido. De ahora en adelante, no cocinaremos más en casa. Si queremos comer, comeremos fuera. También planeo vender toda la empresa. Incluso un camello hambriento es más grande que un caballo. El dinero de la venta de la empresa será suficiente para que los dos vivamos el resto de nuestras vidas. De ahora en adelante, te llevaré por todo el mundo, a viajar a diferentes lugares, y nunca más tendremos que servir a esos bastardos".

Sabiendo que lo que He Ming decía era completamente imposible —¿cómo se podía vivir en este mundo y actuar a gusto, con todo sucediendo según la propia voluntad?— Lin Hong no quiso ser demasiado desafiante, así que solo sonrió y dijo: «Lo haces sonar tan real». Tras decir eso, sintió rigidez en la nuca. Al darse la vuelta, se encontró con la mirada furiosa de la cerdita. Apartó la mirada rápidamente, sin atreverse a mirarla fijamente. Tantas cosas extrañas habían sucedido en casa estos últimos días, y parecía que todas estaban relacionadas con esta niñera. Le tenía terror a esta chica de campo.

Sin embargo, el cerdito era muy obediente y los seguía de cerca hasta que He Ming sacó cien yuanes de su bolsillo, se los dio y le dijo: «Cerdito, hoy tienes el día libre. Ve a dar una vuelta por las calles solo». Solo entonces el cerdito gruñó, tomó el dinero de la mano de He Ming y se alejó con pasos pesados.

Después de que el cerdo se fue, He Ming se giró y miró a Lin Hong con atención, diciéndole: "¿Estás bien? Es que está actuando de forma extraña. También estaba así en casa de mi padre. No te preocupes".

Lin Hongqiang se rió y dijo: "No es nada, ¿por qué iba a guardarle rencor?"

—Así es —asintió He Ming—. Así me gusta más. Anoche te comportaste así. No eres así en absoluto. No lo vuelvas a hacer.

"Anoche..." Lin Hong bajó los párpados con aire culpable, lanzando una mirada furtiva a He Ming por el rabillo del ojo. Las cosas eran extrañas; tenía la conciencia tranquila, pero sentía que había hecho algo malo a He Ming, y una punzada de culpa la atormentaba. Quería explicarle a He Ming por qué no había estado en casa la noche anterior, pero en estas situaciones, lo más sensato era no explicar nada; cuanto más explicara, más confuso se volvería todo. Justo cuando dudaba, oyó a He Ming continuar:

“…Sé que no puedes aceptar esto, y lo que hizo Xiaozhu fue realmente demasiado. Pero le hicieron daño y por eso lo hizo. Mi madre y mi hermana menor siempre la maltratan en casa, pero mi padre siempre la ha tratado como a su propia hija. Pero nunca esperé que se atreviera a tratarte así…” Mientras hablaba, levantó con cariño la manga de Lin Hong y acarició con los dedos los moretones de su brazo: “…No te lo tomes a pecho. Dejémoslo pasar. Ya le advertí a Xiaozhu que no se lo contara a nadie.”

Lin Hong asintió, pero interiormente estaba completamente atónita. Había estado con Qin Fangcheng la noche anterior y no había entendido ni una palabra de lo que He Ming había dicho, pero no se atrevió a preguntar, temiendo que He Ming investigara a fondo. Aunque He Ming era un hombre íntegro y honesto, era mejor que algo así no sucediera. Si se encontraba en una situación como esta, solo podía negarlo en silencio.

De repente, He Ming sonrió y señaló un puesto de rollos de fideos de arroz frente a él: "Vamos, ayer comimos olla caliente, hoy comamos rollos de fideos de arroz". Dicho esto, entró emocionado, encontró un asiento y se sentó, luego le dio una palmadita a la persona que estaba a su lado: "Honghong, ven conmigo, ¿no te gustaba mucho sentarte conmigo?".

«¡Mírate!», exclamó Lin Hong, sintiendo una calidez que había sentido hacía mucho tiempo. Se acercó y se acurrucó en los brazos de He Ming. Mientras escuchaba a He Ming pedir comida, se levantó la manga disimuladamente y observó los moretones, sintiéndose muy confundida. Esto era realmente extraño. ¿Cuándo le habían salido esos moretones? ¿Cómo era posible que no se hubiera dado cuenta?

He Ming la miró con una media sonrisa y luego se echó a reír de repente: "Viendo lo resentida que estás, jeje, no me extraña. Ahora que has entrado en la familia He, tienes que superar esto. Hay algo que no sabes. Lo que te pasó anoche, mi segunda hermana también lo sufrió".

—¿De verdad? —dijo Lin Hong con una sonrisa—. ¡Ya lo creo! Se sorprendió al descubrir que, en realidad, era bastante hábil para engañar a la gente. ¿Quizás engañar a los hombres era un talento innato de las mujeres? Pensó que, una vez que supiera lo que la segunda hermana de He Ming había experimentado, comprendería lo que le había sucedido anoche.

Mientras pensaba en ello, sintió como si su cerebro se estuviera partiendo en dos.

2)

"La razón por la que se llama Cerdita es porque su apellido es Zhu", dijo finalmente He Ming.