Hexe - Kapitel 28
Il me regarda avec surprise : «
Y a-t-il quelque chose sous vos pieds
?
» Puis il se leva et tourna de nouveau autour de moi. «
Comment se fait-il que je ne voie rien
?
»
J'ai eu peur ! Se pourrait-il que j'aie revu un fantôme ?
En baissant les yeux vers le pauvre enfant, je le vis recroquevillé sous la table, le visage dissimulé par la peur, visiblement terrifié par les derniers rayons du soleil. Les derniers rayons du soleil couchant m'atteignaient encore, mais je ne ressentais plus aucune chaleur. Ce petit diable, sans être vraiment terrifiant, m'inspirait tout de même une certaine appréhension. J'avais atteint la frontière du pays, et pourtant les fantômes me poursuivaient encore, impossibles à déloger même si je fuyais jusqu'au bout du monde. Cette… cette petite Yuan, elle devait être tout près.
Section 69 : La poussière retombe (6)
Quelqu'un a ri doucement.
En suivant le bruit, ils aperçurent une petite fille rondelette.
« De quoi ris-tu ? » lui ai-je demandé.
Elle cachait son visage derrière un paquet de cigarettes dans le meuble à boissons, riant encore : « L’autre jour, j’ai vu un garçon assis juste là où tu es, et il s’est levé d’un bond. La personne à côté de lui lui a demandé ce qui n’allait pas. Il a dit qu’il y avait un enfant qui mendiait à ses pieds, comme un mendiant. Mais il n’y avait pas de mendiant ! Tout le monde s’est moqué de lui. »
En entendant cela, la grande forêt se mit aussitôt en alerte. Il s'avança rapidement, saisit le bras de la fillette potelée et demanda : « Quel âge a le garçon dont tu parles ? À quoi ressemble-t-il ? Quand l'as-tu vu ? Reviendra-t-il ? »
« Aïe ! Ça fait mal ! » La fillette rondelette se débattait pour se dégager de sa main. « Il me pince tellement fort ! Lâchez-moi ! »
La grande forêt se libéra.
La jeune fille a dit : « C'était quelqu'un que j'ai rencontré il y a quelques jours... il y a quelques jours... j'ai oublié quel jour c'était... »
« À quoi ressemblait la personne que vous avez vue ? »
« Il était d'une propreté impeccable, contrairement aux hommes d'ici. Sa chemise blanche était immaculée, sans un seul pli. Ces hommes passent leurs journées à boire du thé et à jouer aux cartes, mais lui, il ne leur prêtait aucune attention. Ses yeux étaient magnifiques, purs comme l'eau de source, d'une brillance incroyable. Ses cheveux, légèrement bouclés, étaient doux comme le duvet d'un bébé… Oh ! Il était aussi très grand, contrairement aux hommes d'ici, qui sont tous petits… »
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, Da Senlin m'avait déjà emmenée.
« Où ça ? » lui ai-je demandé.
"Partons d'ici d'abord."
« Pourquoi ? » demandai-je, perplexe. « Tu ne connais pas déjà les indices ? Il pourrait venir ici. »
« Puisqu'il vient ici prendre le thé, il habite probablement dans une des rues voisines. Mais il ne viendra sans doute pas la nuit. »
Comment le saviez-vous ?
« Parce qu'il a vu des fantômes ici, tout comme vous. Ce salon de thé doit avoir une énergie maléfique. »
Le salon de thé ferma le lendemain suite à un accident mortel. La fille du propriétaire, la jeune fille rondelette à qui nous avions parlé la veille, avait fait une chute mortelle du deuxième étage, la tête la première, et était décédée des suites d'une fracture du crâne.
Lorsque nous avons aperçu la foule de l'autre côté de la rue, au loin, nous nous sommes arrêtés, stupéfaits.
« On y retourne ? » lui ai-je demandé.
«
Ça ne sert à rien d’y aller maintenant. Il y a eu un autre décès, et qui sait si de nouveaux fantômes ne vont pas s’y ajouter. Si Mingyang le savait, il n’y irait même pas en journée. Il faut trouver un autre endroit…
»
« Mais… comment cette fille a-t-elle pu mourir de façon si mystérieuse ? »
La grande forêt murmura : « Cela n'a rien à voir avec nous ; elle était encore en vie et en bonne santé lorsque nous sommes partis. »
Les passants se frôlaient, et certains murmuraient : « J'ai entendu dire que la fille du propriétaire du salon de thé semblait avoir peur avant de mourir, et qu'elle a sauté du deuxième étage. »
« Absurde ! Qui sauterait d'un immeuble tout seul ? »
« Vraiment, même si on parle de suicide, cette fille était parfaitement normale auparavant, toujours à rire et à plaisanter, sans montrer le moindre signe d'instabilité émotionnelle… »
« Tu n'as pas vu son corps ? Son regard était si intense qu'on ne distinguait même pas ses pupilles, elles étaient si petites qu'elles ressemblaient à des points… »
Mon cœur s'est remis à battre la chamade. Cette façon de mourir ressemble beaucoup à la façon dont on meurt de peur en racontant une histoire de fantômes. Se pourrait-il qu'elle aussi soit morte de terreur
?
Big Forest posa sa main sur mon épaule et me poussa fermement : « Courage, on a encore besoin de trouver quelqu'un ! »
Hélas ! Mais… où se trouve Mingyang ?
Un nouveau soleil est sur le point de se lever à l'horizon. La brume matinale se dissipe rapidement, et après le lever du soleil, la chaleur fera faner les fleurs et provoquera des vertiges et une sensation de faiblesse.
Nous avons traversé la ruelle et sommes passés devant un stand de petit-déjeuner. Da Senlin est entré pour acheter son petit-déjeuner, tandis que je fixais le vide. Le propriétaire faisait frire des nouilles de riz avec une petite bonbonne de gaz, et l'espace exigu était tellement bondé qu'il était difficile de bouger. Mon cœur battait la chamade.
C'était une prémonition.
Un présage inquiétant.
J'ai serré les poings, froncé les sourcils et concentré mon attention.
Un grand "Bang !"
Le petit pot de nouilles de riz sautées à l'entrée du magasin a explosé. J'ai senti la chaleur suffocante m'envahir, accompagnée d'une douleur grasse et brûlante.
« La grande forêt ! » lui ai-je crié.
Il se retourna vers moi. Son cri attira l'attention sur sa tenue inhabituelle. Au milieu d'un groupe de personnes vêtues de t-shirts et de débardeurs trop grands, il était le seul entièrement couvert, portant une casquette de baseball et d'énormes lunettes de soleil.
«Viens vite !» lui ai-je lancé en agitant vigoureusement la main.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-il en s'approchant.
J'ai crié avec angoisse : « Grande Forêt ! Vite, dites à tous ceux qui sont dans ce magasin — non ! À tous ceux qui sont autour de ce magasin — de se disperser ! »
Article 70 : La poussière retombe (7)
"Pourquoi?"
« Je viens de voir… J’ai une prémonition : cet endroit va exploser ! »
Il marqua une pause, puis demanda : « Vous êtes sûr ? »
« Mmm ! » Je me mordis la lèvre et hochai vigoureusement la tête.
Mais avant que la grande forêt ne puisse disperser la foule, les gens du magasin avaient déjà commencé à partir, et ils se dispersaient comme la marée qui se retire.
Que se passe-t-il?
Soudain, un grand "boum" retentit !
Cette petite bonbonne de gaz noircie a bel et bien explosé.
Les personnes présentes observaient la scène, sous le choc, un chœur de halètements emplissant l'air.
Les propriétaires du stand de petit-déjeuner et leur famille n'arrêtaient pas d'essuyer leur sueur en murmurant : « Dieu merci ! Dieu merci ! »
La Grande Forêt murmura pour elle-même : « Comment auraient-ils pu savoir à l'avance que ça allait exploser ? » Elle attrapa un homme qui sortait en courant du magasin et lui demanda pourquoi.
L'homme s'exclama avec surprise et répondit : « Comment aurions-nous pu le savoir ? Quelqu'un nous a simplement prévenus qu'il y aurait une explosion ici, alors tout le monde s'est rapidement dispersé. »
"OMS?"
« Comment veux-tu que je le sache ? Tout le monde est déjà parti ! »
«Vous avez cru quelqu'un qui disait que ça allait exploser ?»
« Au début, je n'y croyais pas non plus, mais il n'y a pas si longtemps, un restaurant de fondue chinoise à deux rues d'ici a explosé. J'ai entendu dire que quelqu'un avait prédit l'explosion, mais le propriétaire n'y a pas cru et a même mis à la porte l'expéditeur. Résultat
: le restaurant a bel et bien explosé. Qui oserait en douter
? Désormais, si de telles prophéties existent, tout le monde prend ses jambes à son cou
! » L'homme termina sa phrase dans un mandarin approximatif, avec un fort accent du Yunnan, puis s'enfuit à son tour.
Les lèvres de la Grande Forêt se crispèrent d'agitation tandis qu'elle serrait l'homme fermement, refusant de le lâcher : « Avez-vous déjà vu ce prophète ? Qui le connaît ? Où vit-il ? »
« Qui sait ? » L’homme s’échappa de la grande forêt et partit.
Il resta figé, le visage dissimulé derrière ses lunettes de soleil. Je pense qu'il devait être extrêmement anxieux, mais il ne voulait surtout pas laisser transparaître sa vulnérabilité.
Nous avons erré dans les rues les plus animées de l'embouchure du fleuve, cherchant à apercevoir la silhouette de Mingyang au milieu de la foule. Chaque fois que nous apercevions une silhouette familière, nous la suivions pour mieux la reconnaître, même si ce n'était pas lui.
« Tu es fatigué ? » Big Forest me tendit une bouteille d'eau minérale et dit : « Attends-moi un instant. »
Je l'ai vu entrer dans une épicerie, et quand il est ressorti, il m'a tendu un parasol
: «
Mets ça, le soleil du sud est trop fort, regarde comme tu es bronzée. J'aurais dû préparer tout ça plus tôt.
»
Une douce chaleur m'envahit le cœur. Malgré ton apparence dure et obstinée, ta sensibilité intérieure se révèle discrètement et inconsciemment. Alors, je lui souris de toutes mes dents. Il serra le poing et sembla me frapper violemment la tête, mais je ne sentis aucune douleur
: «
De quoi ris-tu
? La révolution n'a pas encore abouti, la tâche est ardue et le chemin est long. Retrouver Mingyang est la priorité.
»
Je lui ai demandé : « Les informations que vous avez reçues concernent-elles réellement ces quelques rues situées à l'embouchure du fleuve ? »
Il hocha la tête.
Je lui ai demandé : « Dans la grande forêt, de quoi les gens ont-ils besoin chaque jour ? »
Il me regarda avec une expression perplexe.
« De l’eau et de la nourriture. » Je lui ai souri. « Regarde tous ces gens qui vont et viennent. Même s’ils travaillent dur pour tenir leurs boutiques et faire du commerce, il faut bien se reposer à l’heure des repas. En me promenant dans les rues et les ruelles tout à l’heure, j’ai aperçu un immense marché de légumes non loin de là. Tu crois que Mingyang pourrait y apparaître ? »
Il resta bouche bée d'étonnement : « Comment est-ce possible ? C'est un jeune maître ! »
«
Le jeune maître est humain, lui aussi
!
» Je lui jetai un regard en coin. «
N’aviez-vous pas dit que Mingyang ne souffrirait pas ici
? Les femmes font tout le travail pénible, et les hommes se contentent de profiter. Mais s’occuper des enfants, faire le ménage, les courses et la cuisine, ce sont les tâches des hommes.
»
Il resta un instant sans voix et ne put prononcer un mot.
« Allons-y ! » Je lui ai tapoté l'épaule. « Allons au marché. »
Il suivit en marmonnant : « Cela semble… plutôt raisonnable. »
Un autre jour s'est écoulé, et rien n'a encore été accompli.
En traînant mes jambes, aussi faibles que des nouilles, jusqu'à l'hôtel, j'ai levé les yeux vers l'immensité de la forêt et j'ai dit : « Allons-y demain matin à la première heure ! »
Il me regarda avec surprise : « Êtes-vous sûr de le trouver là-bas ? »
Je me mordis la lèvre inférieure. Je n'en étais pas vraiment sûre, mais j'avais une vague impression. Ce n'était pas une prémonition. C'était plus faible que les signaux provenant d'autres informations, mais c'était une sorte de compréhension intuitive.
«
D’accord
!
» approuva-t-il. «
Repose-toi bien, on en reparlera demain matin.
»
La recherche est l'activité la plus vaine au monde
; rien ne ressemble plus à chercher une aiguille dans une botte de foin que de chercher quelqu'un. Mais nous avons persévéré. Dès mon réveil, un faible signal vibrait en moi. Oui, je le sentais
; il était tout près de nous, ce qui tenait du miracle.
Quand je suis entrée en trombe dans la chambre au milieu de la forêt, il se rasait dans la salle de bain. En me voyant, il a paniqué et s'est couvert le visage d'une serviette à la hâte. Quelque chose en moi, comme une callosité mal cicatrisée, s'est arraché, saignant à nouveau. Qu'avait-il peur que je voie
?
Article 71 : La poussière retombe (8)
« Attends dehors d'abord, je vais me changer et je sors tout de suite », m'a-t-il ordonné, les mains derrière le dos.
Je suis parti, dépité.
Il s'avère donc qu'il souffre lui aussi de ce genre d'insécurité.
Le marché du matin était déjà ouvert, ressemblant à un immense marché de producteurs. Les eaux usées ruisselaient sur le sol comme une rivière, et des femmes coiffées de chapeaux de paille les nettoyaient sans cesse. Da Senlin et moi avons déambulé au centre du marché, observant les passants et jetant de temps à autre un coup d'œil vers la sortie.
À l'approche de midi, la foule se dispersa peu à peu, ne laissant que quelques vendeurs et des lève-tard. Les éboueurs recommencèrent à ramasser les ordures. Big Forest me dit : « On dirait qu'il n'y a plus d'espoir. On y va ? »
J'ai obstinément secoué la tête : « J'ai le sentiment qu'il va vraiment se présenter ici. »
Il a dit d'accord, qu'il attendrait encore un peu, et il est allé acheter de l'eau.
Au moment même où une femme âgée coiffée d'un chapeau de paille passait devant moi avec un râteau en bambou, mes yeux s'illuminèrent à la vue d'un homme en chemise blanche impeccable. C'était bien lui ! Un sentiment d'exaltation m'envahit ; je sus alors que mon intuition était plus fiable que tous les yeux et toutes les oreilles de la grande forêt.
« Mingyang ! » lui ai-je crié.
Mais il ne fit pas demi-tour. Il continua à marcher comme un étranger, acheta de la laitue et la mit dans son panier.
Voyant qu'il s'apprêtait à partir, je me suis précipitée vers lui, anxieuse. Mais le marché était immense, et les allées sinueuses des étals me bloquaient le passage. Tellement concentrée sur ma course, je ne faisais pas attention où je mettais les pieds.
« Que faites-vous ? » m’a crié une vieille femme coiffée d’un chapeau de paille.