Mysteriöse Vorfälle mit Beteiligung von Studentinnen

Kapitel 6

Bien sûr, ce serait tellement excitant de découvrir la vérité avant que Zhou Ping ne monte à la montagne !

Cette possibilité ne peut être écartée, car il y a une autre personne sur la montagne qui a vu de ses propres yeux le « tableau meurtrier » : Hu Junkai.

À ce moment-là, il ignorait que la situation lui échappait et devenait de plus en plus terrifiante...

Luo Fei venait de terminer sa conversation avec Zhou Ping lorsqu'il vit Shun He arriver en courant. La panique sur son visage indiqua à Luo Fei qu'un drame s'était encore produit.

« Toi… tu devrais aller voir… » Le petit moine pouvait à peine parler.

«

Pourquoi paniquer

?

» demanda Shun d'un ton neutre. «

Que s'est-il passé

? Expliquez-moi lentement.

»

« Cet invité… il… il saigne », dit Shunhe brusquement.

Du sang ? Le cœur de Luo Fei rata un battement. Se pouvait-il que Hu Junkai ne soit pas seulement malade, mais aussi blessé ? Il n'y avait pas une seconde à perdre ; il devait aller voir ce qui se passait immédiatement. Il désigna la petite maison derrière lui et ordonna à Shunping : « Tu es responsable ici. Sécurise les lieux ; personne n'est autorisé à entrer. » Puis il fit signe à Shunhe : « Viens avec moi dans la chambre d'amis. »

« Directeur Luo, j'irai aussi. S'il y a le moindre problème, je pourrai appeler l'abbé », proposa Shunde.

Luo Fei fredonna en signe d'approbation, puis se retourna et se dirigea vers la cour avant.

Shunping grogna, comme s'il voulait dire quelque chose, mais il se ravisa. Il regarda Luo Fei et les deux autres partir, un soupçon d'agacement traversant son regard

: depuis l'arrivée de Luo Fei, son autorité au temple semblait s'être évanouie d'un coup, et il refusait de devenir un faible qui laisserait les autres prendre le contrôle de la situation.

Luo Fei marchait très vite, et les deux petits moines devaient presque trottiner pour le suivre.

« D’où vient ce sang ? » demanda Luo Fei à Shunhe tandis qu’ils marchaient.

« Plusieurs endroits… les yeux… la bouche… et… et les ongles… » Shunhe était un peu essoufflée en parlant, soit par peur, soit parce qu’elle marchait trop vite.

« Quoi ? Du sang dans les yeux ? » Luo Fei s'arrêta et se retourna brusquement pour fixer Shunhe, se demandant si le petit moine s'était trompé. Shunde, debout à l'écart, affichait lui aussi une expression incrédule.

Shunhe hocha la tête : « Vous... vous verrez quand vous irez voir par vous-mêmes. »

Il s'avéra que Shunhe avait raison. Lorsque Luo Fei arriva dans la chambre d'amis où logeait Hu Junkai, une scène terrifiante se déroula sous ses yeux.

Le patient, alité, était désormais réveillé. Apercevant quelqu'un entrer dans la chambre, il tourna la tête avec difficulté. Comme s'il avait été sauvagement battu, ses orbites étaient très gonflées, ses globes oculaires injectés de sang et complètement rouges, et un mince filet de sang coulait du coin de son œil.

Malgré les terribles tortures qu'il a subies, le regard de Hu Junkai est resté clair tandis qu'il scrutait Luo Fei de haut en bas, comme s'il essayait de deviner son identité.

« Je suis le directeur du commissariat de police de Nanmingshan. » Luo Fei s'approcha du lit, et Shunde apporta aussitôt une chaise. L'homme, d'une timidité maladive, garda les yeux détournés tout au long de la scène, n'osant pas croiser le regard de Hu Junkai.

Luo Fei s'assit sur la chaise, le visage de Hu Junkai à moins d'un demi-mètre du sien. Outre ses orbites, le reste de son visage était rouge et enflé, et du sang coulait des commissures de ses lèvres et de ses narines.

Même Luo Fei ne put s'empêcher d'afficher une expression étrange face à un tel visage.

Hu Junkai sembla réaliser quelque chose. Il leva la main droite et essuya délicatement le coin de son œil avec son index, y laissant des traces de sang.

« Je... saigne... » dit-il faiblement, la voix emplie de peur et de désespoir à glacer le sang.

Comme l'avait dit Shunhe, ses ongles saignaient aussi.

Le cœur de Luo Fei se serra soudain. Il comprit la signification de ce saignement

: c’était le symptôme d’une rupture de capillaires dans tout le corps. Sans traitement rapide, le patient mourrait très rapidement.

« Vite, allez dehors et rapportez de la neige pour le rafraîchir ! » ordonna Luo Fei avec anxiété aux deux jeunes moines. Appliquer de la glace pourrait ralentir l'hémorragie interne ; c'était peut-être la seule mesure d'urgence efficace dans la situation actuelle.

« Non… inutile, tu… ne peux pas me sauver… » Hu Junkai saisit la main de Luo Fei pour l’arrêter. Bien qu’il fût à l’article de la mort, sa poigne était encore très forte, et une émotion puissante devait le soutenir.

Les deux jeunes moines s'arrêtèrent devant la porte, regardant Luo Fei avec hésitation, ne sachant pas quel conseil suivre.

« Vous êtes… policier ? » Hu Junkai fixa Luo Fei, les yeux injectés de sang. « Pourquoi ne pas vous dépêcher et… me le demander… me le demander… »

Quelque chose ? Je... je vais mourir...

Bien qu'elle refusât de l'admettre, Luo Fei savait que Hu Junkai disait vrai. Dans cette montagne désolée, sans aucun centre médical, une maladie aussi mortelle signifiait que la mort du patient était imminente. Les poches de glace n'étaient qu'un symbole. Face à Hu Junkai, un acteur clé de l'affaire, il était crucial de lui poser dès maintenant quelques questions essentielles. Certes, d'un point de vue humanitaire, abandonner tout soin médical était cruel. Mais dans les circonstances actuelles, faire éclater la vérité et rendre justice à la victime était une façon d'apaiser sa douleur.

« Inutile de chercher Xue, appelez simplement votre abbé Kongjing. » Luo Fei fit un signe de la main aux deux jeunes moines, qui semblaient impatients de partir et s'enfuirent aussitôt.

« Tu vas… me faire… me faire mourir… » Hu Junkai évoqua sa mort, et un sourire apparut sur ses lèvres, comme un soulagement pour lui.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Pourquoi présentes-tu ces symptômes ? »

La poitrine de Hu Junkai se soulevait violemment, comme s'il ne pouvait plus réprimer ses émotions cachées.

« C’est moi… c’est moi qui l’ai ouvert… ce démon scellé… je l’ai libéré… il… il va enfin me détruire… » s’exclama Hu Junkai avec excitation.

"Quoi?"

« C’était moi… Je l’ai ouvert moi-même… Je ne pouvais pas y échapper, c’était impossible… » L’émotion intense fit même monter des larmes aux yeux de Hu Junkai, des larmes mêlées de sang, rendant son visage encore plus terrifiant.

«Vous voulez dire ce «tableau maudit»?»

Hu Junkai hocha faiblement la tête, prit une profonde inspiration et sembla s'efforcer de contrôler ses émotions.

« Qu’est-ce qui est dessiné dessus exactement ? » C’est la question que Luo Fei brûle de savoir.

Un bref silence s'installa dans la pièce. Hu Junkai haletait, le visage empreint d'hésitation, comme si la question était difficile à trancher.

À ce moment, Shunde rentra précipitamment à la maison avec Kong Jing. Les pensées de Hu Junkai furent interrompues par le bruit de leur entrée. Il tourna la tête et son regard se posa sur Shunde.

« Fantôme sans tête… » Il cligna des yeux à Shunde à plusieurs reprises, puis prononça soudainement ces trois mots lentement, tout en esquissant un étrange sourire.

Shunde, terrifié par ses actes, en perdit l'équilibre et s'écrasa contre la porte. Kong Jing, voyant le visage terrifiant de Hu Junkai, fut lui aussi momentanément désorienté.

« Qu’avez-vous dit ? » Seul Luo Fei garda la tête froide. « Parlez-vous du contenu du tableau ? »

Après un autre moment de silence, Hu Junkai dit avec désespoir : « Je ne vois plus rien. »

Luo Fei fut déconcerté par ses paroles insensées, puis il réalisa quelque chose et agita sa main d'avant en arrière devant les yeux de Hu Junkai à deux reprises.

Hu Junkai ne réagit pas du tout

; ses pupilles étaient dilatées et il était devenu aveugle. Pas étonnant qu'il ait cligné des yeux ainsi en voyant Shunde plus tôt

; cela signifiait que sa vision avait commencé à se brouiller à partir de ce moment-là.

Luo Fei savait que c'était un présage de mort pour Hu Junkai ; bientôt, sa conscience s'évanouirait elle aussi, et pourtant il n'avait obtenu de lui aucun indice utile.

Luo Fei décida de ne pas s'attarder sur la question et changea de sujet : « Comment Chen Jian est-il tombé de la falaise ? »

« Je... je ne l'ai pas vu, je... je ne sais pas non plus. » Hu Junkai ouvrit grand ses yeux inanimés, hébété, essayant de concentrer le peu de lucidité qui lui restait pour répondre à la question de Luo Fei.

La réponse de Hu Junkai correspondait à la description de Zhang Bin, mais Luo Fei était tout de même quelque peu déçue par cette réponse.

Que faisiez-vous dehors à ce moment-là ?

"Regardez... le tableau."

« Est-ce ce "tableau maudit" ? »

"Oui."

Où se trouve ce tableau actuellement ?

« Je suis tombé de la falaise avec Chen Jian… » La voix de Hu Junkai s’affaiblissait de plus en plus.

Il est tombé d'une falaise ? Luo Fei fronça les sourcils ; les choses semblaient toujours lui réserver le pire dénouement possible.

« Que représente exactement ce tableau ? » Luo Fei, refusant d'abandonner, fit un dernier effort.

Cependant, Hu Junkai n'était plus en mesure de répondre ; il était tombé dans le coma.

« Directeur Luo, que devons-nous faire ? » murmura Kong Jing, l'air inquiet, en observant la scène. « Et si quelqu'un d'autre meurt… »

« Que s'est-il passé ? » cria Shunping en entrant, interrompant Kong Jing. Voyant l'état de Hu Junkai, il marqua une pause, puis dit : « Il est dans cet état ! Pourquoi le gardez-vous sur la montagne ? Emmenez-le vite à l'hôpital ! »

Kong Jing secoua la tête : « Avec une telle quantité de neige, même les personnes en bonne santé ont du mal à descendre la montagne. Il est tout simplement impossible d'amener un malade dans cet état. »

« On ne peut pas laisser quelqu'un mourir dans le temple ! »

Les paroles de Shunping laissaient clairement transparaître une volonté de se dérober à ses responsabilités. Luo Fei fronça les sourcils, mécontent, et demanda

: «

Pourquoi es-tu là, toi aussi

? Qui va surveiller la situation chez Kongwang

?

»

« J’ai envoyé Shunhe. » Le ton de Shunping n’était pas faible. « Il s’est passé quelque chose ici, alors j’ai dû venir régler le problème. »

Luo Fei perçut la provocation dans les paroles de Shunping. Il fronça les sourcils et fixa son interlocuteur d'un regard perçant.

Shunping et Luo Fei échangèrent un regard, mais leurs paroles leur offrirent une porte de sortie à tous les deux : « Ne vous inquiétez pas. J'ai donné l'ordre de ne laisser entrer personne, donc il n'y a aucune chance que quelqu'un entre ! »

Dans les circonstances actuelles, Luo Fei ne voulait pas causer de problèmes inutiles. Il acquiesça et prit l'initiative de changer de sujet : « Hier, Hu Junkai est descendu de la montagne avec vous pour mener l'opération de sauvetage, n'est-ce pas ? Mais vous vous êtes séparés ensuite ? »

« Je voudrais poser la même question. Nous avons quitté le temple ensemble, et il a disparu de notre vue après avoir marché un court instant. Quand est-il revenu

? Comment a-t-il pu changer à ce point

? »

« Il n’est vraiment pas allé très loin. » Shunde a confirmé les dires de Shunping. « Il est revenu vers 3 heures du matin. Quand je l’ai vu, il se reposait sur un sentier de montagne non loin de la porte du temple. Il m’a dit qu’il s’était séparé du groupe dès le départ et qu’il s’était perdu. Il lui a fallu beaucoup de temps pour retrouver son chemin. Il avait l’air épuisé. Je l’ai aidé à entrer dans le temple, et peu après, il a commencé à avoir de la fièvre. Je ne sais pas comment il s’est retrouvé dans cet état. C’est Shunhe qui s’est occupé de lui. »

Sous le regard de tous, Shunhe, visiblement nerveux, balbutia : « Je… je ne sais pas ce qui s’est passé. J’ai juste vu… son visage devenir de plus en plus rouge et légèrement enflé. J’ai cru qu’il avait de la fièvre, mais ensuite… du sang a commencé à couler de ses yeux. J’ai eu tellement peur que je me suis enfui aussitôt… »

Après avoir écouté les histoires de chacun, Luo Fei réfléchit un instant, puis sortit son talkie-walkie et commença à appeler Zhou Ping.

« Commandant Luo, ici Zhou Ping, à vous la parole. » Le talkie-walkie était empli du bruit du vent violent et de la neige.

Quand les renforts arriveront-ils ?

« Nous ne pouvons pas monter pour l'instant ; nous avons déjà commencé à redescendre. »

"Quoi?"

« Le vent est fort et la neige est trop profonde, donc les gens ne peuvent pas monter la montagne. »

« Hu Junkai est gravement malade, et la situation sur la montagne est très compliquée. » Le ton de Luo Fei était urgent. « Quel que soit le moyen employé, des renforts doivent arriver immédiatement ! »

Après un moment de silence, la voix désespérée de Zhou Ping parvint à travers le talkie-walkie : « Directeur Luo, à moins de pouvoir obtenir un hélicoptère, il n'y a aucun moyen de gravir la montagne avant que la neige cesse de tomber. »

Cela dit, Luo Fei savait pertinemment que Zhou Ping avait fait de son mieux. Il reprit ses esprits

: «

D’accord, je comprends. Tenez-moi au courant.

»

Luo Fei éteignit le talkie-walkie, et l'espoir dans les yeux de chacun fit place à la déception. Ils comprirent que, du moins pour un temps, personne ne viendrait les secourir. De plus, si ceux qui se trouvaient au pied de la montagne ne pouvaient pas monter, ceux qui étaient au sommet ne pouvaient pas non plus descendre. En réalité, ils étaient tous prisonniers de ce temple isolé, ensevelis sous une épaisse couche de neige, et des phénomènes étranges et bizarres s'y produisaient.

S'ils savaient que ce qui s'était passé n'était que le début, leurs expressions seraient probablement encore plus désagréables.

La foule demeura silencieuse, n'ayant plus la possibilité de porter secours. Impuissante, elle ne pouvait qu'assister à la lente agonie de Hu Junkai, allongé sur son lit de malade.

Une demi-heure plus tard, l'attente insoutenable prit enfin fin

: Hu Junkai cessa de respirer. Son visage était alors méconnaissable, enflé, et du sang s'écoulait de ses sept orifices.

Luo Fei était furieux. En tant que policier, une vie s'était éteinte sous ses yeux. Non seulement il était impuissant, mais il était incapable de déterminer la cause du décès.

Luo Fei tâta le pouls et la respiration du défunt. Son visage était si près du sien, et son expression concentrée montrait qu'il refusait d'accepter une telle défaite.

Soudain, les sourcils de Luo Fei se contractèrent légèrement. Il semblait avoir fait une découverte, puis il fit un geste très étrange.

Il approcha son nez du corps du défunt et renifla bruyamment.

Tous les présents étaient stupéfaits, et une peur indicible s'empara de leurs cœurs.

Kong Jing balbutia : « Directeur Luo… que faites-vous… ? »

Luo Fei ne répondit pas. Il ferma les yeux pour aiguiser son odorat. Une légère odeur lui parvint, l'assaillant intensément comme un mystère. C'était l'odeur d'une étrange plante médicinale, ou peut-être de tabac bon marché, exactement la même qu'il avait sentie sur le cadavre de Kong Wang peu de temps auparavant.

Une atmosphère terrifiante s'installa dans la hutte, et un bref silence s'installa. Kong Jing regarda Luo Fei avec crainte et inquiétude, Shun Ping fronça les sourcils, perplexe, et les deux jeunes moines se reculèrent instinctivement vers la porte. Malgré leur peur, leurs regards semblaient irrésistiblement attirés par une force mystérieuse, incapables de s'en détacher.

Finalement, Luo Fei quitta le corps du défunt. Il ouvrit les yeux, regarda Kong Jing, puis lui fit signe : « Viens sentir aussi. »

« Quoi ? » Kong Jing semblait troublée, ayant du mal à accepter cette demande absurde.

«Viens ici et sens-le, puis dis-moi si tu sais à quoi ça ressemble.»

Le ton de Luo Fei restait calme, mais empreint d'une autorité indéniable. Kong Jing hésita un instant, puis se ressaisit et s'avança, imitant Luo Fei en reniflant le cadavre de Hu Junkai. L'étrange odeur s'insinua aussitôt dans son cerveau, réveillant les souvenirs correspondants.