Malheureusement, personne ne connaissait les origines de Ye Xu, et personne n'osait donc lui jouer les entremetteuses pour le moment. Il leur fallait d'abord se renseigner sur sa situation, son lieu d'origine et sa famille. Elles ne pouvaient pas se permettre de vendre leurs filles simplement parce que l'autre partie semblait avoir beaucoup d'argent.
Ye Xu n'avait pas encore perçu les intentions cachées des femmes plus âgées. Après quelques politesses, il regagna sa place derrière le comptoir. Il était arrivé un peu en avance
; le marché n'ouvrait officiellement que dans un quart d'heure, et il faisait à peine jour. Il se dit qu'il ferait mieux de s'asseoir et de se reposer un moment.
«
Tu as sommeil
?
» demanda Ye Xu à sa fille à voix basse.
Zhenzhen secoua la tête, les yeux pétillants d'excitation. Depuis son plus jeune âge, elle ne faisait rien d'autre que jouer du piano. Aider son père à tenir la boutique était une expérience ennuyeuse et fastidieuse pour les autres enfants, mais pour elle, c'était une aventure inédite.
« Papa, est-ce que beaucoup d'enfants viendront acheter des bonbons ? » demanda Zhenzhen avec espoir.
Ye Xu comprit : « Tu veux te faire des amis, n'est-ce pas ? »
Il n'y avait pas pensé. S'il l'avait su, il aurait pu ouvrir sa boutique dans un village plus prospère. Même si moins de clients seraient venus, sa fille aurait pu courir et jouer librement avec les autres filles du village.
Maintenant que la boutique se trouve au marché, ce n'est plus aussi pratique. Que ce soit hier ou aujourd'hui, ce genre d'endroit sévitait de nombreux kidnappeurs, et il n'était pas rassuré de laisser la petite fille jouer seule dehors.
Mais voyant le regard plein d'espoir de Zhenzhen, Ye Xu ne put se résoudre à la retenir. Après un moment d'hésitation, il appela deux serveurs robots. Ces deux-là étaient de la taille d'adolescents, et il annonça à tous qu'il s'agissait des cousins de Zhenzhen, venus passer un moment agréable car ils en avaient assez de rester à la maison.
Avec deux robots à leurs côtés, leur sécurité est bien meilleure. Ye Xu leur fournira également du matériel d'autodéfense
; les ravisseurs ne pourront certainement pas les vaincre, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.
Quand son père lui a dit qu'elle pourrait jouer avec ses nouveaux amis du quartier, les yeux de Zhenzhen se sont illuminés encore davantage. Elle se réjouissait déjà de la visite des enfants, mais d'ordinaire, ceux qui venaient au marché tôt le matin étaient des adultes sans enfants.
Le premier client que la boutique de Ye Xu accueillit n'était pas un villageois du quartier, mais le fils du vendeur de wontons d'en face. Le petit garçon avait entendu ses parents parler d'une confiserie qui avait ouvert à proximité et, aussitôt, il en avait l'eau à la bouche. Il supplia ses parents de lui donner des pièces pour s'acheter des bonbons.
« Arrête de faire l'idiot. » Sa mère lui donna deux bonnes tapes sur les fesses. « Regarde comme ce magasin est grand, les choses doivent être chères. Quel genre de bonbons peut-on acheter avec une pièce de cuivre ? »
En entendant cela, Ye Xu, qui écoutait attentivement son environnement, soupira, impuissant. Il n'avait entrepris aucune rénovation dans sa boutique
; ce n'était qu'une simple cabane en bois. Les comptoirs et les bancs à l'intérieur étaient tout à fait ordinaires, ni neufs ni anciens. Pourtant, les gens croyaient encore, à tort, qu'il vendait des articles de luxe.
Il semblerait qu'il faille encore installer un panneau...
Ye Xu se rendit dans la cour arrière, prétextant prendre un jeton, mais en réalité, il achetait simplement quelque chose sur place. Il ne prit pas la peine d'exhiber sa calligraphie, alors il demanda au système d'en écrire une pour lui
: deux colonnes verticales de droite à gauche.
Deux morceaux de maltose coûtent une pièce.
Le reste du sucre coûtait dix pièces l'once ;
De nos jours, un liang (两) équivaut approximativement à 37 grammes, soit environ 8 morceaux de nougatine. Chaque morceau pèse entre 4 et 5 grammes. Ils ne sont pas gros, mais ils sont bon marché, coûtant à peine plus d'un wen (文). Bien qu'un peu plus chers que le maltose, ils restent abordables pour les gens ordinaires pendant les fêtes.
Dès que l'enseigne fut installée, l'impatience commença à se faire sentir. Aucun des commerçants installés de longue date n'était réellement pauvre. Pour apaiser la population, la cour impériale n'imposa aucun droit d'emplacement sur ces marchés spontanés formés hors de la ville, et personne ne vint collecter les impôts.
En réalité, cet endroit est trop isolé, entouré de villages pauvres, si bien que personne ne se soucie des maigres sommes d'argent qui y sont générées. S'il n'était pas si loin du chef-lieu du comté, les gens préféreraient y ouvrir des commerces, car c'est en ville et la sécurité y est meilleure.
Les bandits et les brigands sont rares de nos jours, mais les loups et les tigres sauvages pullulent dans les montagnes. C'est uniquement parce que cette région est plate et que les forêts sont éloignées que quelqu'un oserait y installer un étal toute la journée.
Peu après, le fils du vendeur de wontons accourut, tout excité, une pièce de cuivre à la main.
De nos jours, la propreté et l'hygiène ne sont plus une priorité, alors Ye Xu s'est contenté de glisser deux bonbons au malt dans la main du garçon à l'aide de petites pinces, au lieu de les emballer dans du papier sulfurisé. Personne aux alentours ne semblait y trouver à redire
; tous paraissaient parfaitement à l'aise.
« Patron Ye, pourquoi vos bonbons sont-ils si bon marché ? » Quelqu'un n'a pas pu s'empêcher de s'approcher et d'essayer de se rapprocher de lui.
Ye Xu lui offrit un bonbon malté, soi-disant par hospitalité envers un voisin, mais en réalité parce qu'il était rare que quelqu'un s'attarde à manger dans le magasin. Lui proposer ce bonbon collant tout en discutant était une bonne idée
: on le dégustait lentement, il se conservait longtemps et c'était le goûter idéal pour accompagner la conversation, ce qui pourrait l'inciter à rester un peu plus longtemps.
L'homme était ravi de recevoir les bonbons et se dit que le commerçant savait comment bien traiter les gens.
De nos jours, le sucre est si précieux ! Le sucre blanc pur et ces bonbons aux cacahuètes et au sésame ne coûtent pas le même prix ! Même si le maltose est moins cher, il a quand même l'impression de faire une bonne affaire en pensant au prix du sucre blanc.
L'homme savoura la douceur en bouche, puis ajouta : « Dans le chef-lieu, le nougat aux cacahuètes se vend 15 pièces le tael ! Vous le vendez à un prix dérisoire ! »
Ye Xu sourit et dit : « Le loyer d'une boutique dans le comté n'est pas bon marché chaque mois, donc forcément c'est plus cher. Mes bonbons sont faits maison et j'y mets beaucoup de cacahuètes, donc le prix est naturellement plus bas. »
Ici, les cacahuètes sont bien moins chères que le sucre, et si elles sont cultivées localement, elles ont encore moins de valeur. De nos jours, lassés du sucre, les gens préfèrent le nougat aux cacahuètes, plus riche en cacahuètes et moins sucré, qu'ils trouvent plus parfumé. Les anciens raisonnaient différemment
; ils savaient que plus il y avait de cacahuètes, plus leur prix était bas, et il était donc normal qu'elles soient vendues à bas prix.
Mais ils ne penseraient pas que Ye Xu les arnaque. Ils étaient déjà reconnaissants d'avoir des bonbons, et ils seraient encore mieux lotis avec davantage de ces bonbons bon marché. Les familles pauvres voulaient simplement goûter à quelque chose de sucré
; qu'importait la quantité de sucre
? Du moment que c'était bon marché et qu'ils pouvaient en manger plusieurs fois, c'était suffisant.
« C'est délicieux, donnez-moi une once de chaque sorte. » La personne qui discutait ne pouvait résister à l'arôme des cacahuètes et des graines de sésame.
Outre ces deux types de bonbons, on trouve aussi des bonbons à la poire et à la pêche, vendus au poids. Ces deux types sont aromatisés aux fruits et contiennent du jus de fruit. Ye Xu a indiqué qu'une grande quantité avait été fabriquée il y a un mois, lorsque les fruits sauvages étaient mûrs. Comme ces fruits sont peu coûteux, leur prix est abordable. Hormis le jus de fruit, il ne contient que du maltose ordinaire.
« Ces deux types de produits ne sont pas disponibles en grande quantité. Si vous les aimez, pensez à venir les acheter rapidement, car une fois épuisés, ils ne seront pas réapprovisionnés », lui rappela Ye Xu pour dissimuler son mensonge.
Il pensait que sa boutique ne resterait pas ouverte jusqu'à la prochaine récolte de fruits sauvages, donc il ne vendrait que les trois premières sortes de bonbons sur le long terme.
Chapitre 40 : Narration
Hormis chez Ye Xu, il n'y avait pas beaucoup d'autres endroits agréables pour se reposer aux alentours. Au début, personne n'osait y entrer, mais avec le temps, certains finirent par céder.
La première personne à entrer et à s'asseoir fut une dame âgée accompagnée d'un enfant. Son petit-fils l'avait harcelée et elle l'avait amené pour acheter des bonbons. Voyant qu'elle était essoufflée, Ye Xu lui proposa de se reposer à l'intérieur du magasin.
« Ces bancs dans le magasin sont là pour que tout le monde puisse se reposer. Que vous veniez acheter quelque chose ou non, vous pouvez vous asseoir et faire une pause », a déclaré Ye Xu.
La vieille femme a dit : « Quel gâchis que le commerçant utilise un si grand magasin pour offrir aux gens des lieux de repos gratuits ! »
Ye Xu se contenta de sourire sans rien dire, mais en voyant la fine sueur perler sur le front de la vieille femme, une idée lui vint soudain. Il appela le robot qui attendait dans la cour et lui demanda de préparer du thé.
Nul besoin de thé sophistiqué
: faites simplement infuser quelques graines de thé ordinaire dans de l’eau. Une fois tiède, l’infusion est offerte aux clients venus acheter des bonbons. Ainsi, la boutique fait aussi office de salon de thé, et nombreux sont ceux qui se laisseront tenter par quelques bonbons au malt pour goûter le thé, puis s’installer confortablement pour savourer tranquillement thé et bonbons.
En réalité, vendre les tisanes séparément ne poserait aucun problème, mais Ye Xu y a réfléchi et a estimé qu'il serait difficile d'en fixer le prix.
Étant donné la frugalité des villageois, ils préfèrent endurer la soif jusqu'à leur retour à la maison pour boire de l'eau, ou simplement boire l'eau brute des ruisseaux voisins, plutôt que de dépenser le moindre sou pour du thé. Comme il n'existe pas de petite monnaie ici, il est préférable de le donner gratuitement.
Une tasse de thé ne coûte presque rien, et pourtant elle peut étancher la soif des clients qui font une pause
; pourquoi s’en priver
? Si cela peut stimuler les ventes de maltose, ce serait encore mieux.
La vieille dame était ravie de recevoir le thé du robot. Après l'avoir remercié à plusieurs reprises, elle incita son petit-fils à boire une demi-tasse avant de la finir elle-même avec soin. À sa grande surprise, le robot lui offrit une autre tasse et l'informa que le thé pouvait être resservi indéfiniment.
Les tasses à thé sont faciles à laver
; il suffit de les rincer à l’eau claire. Ye Xu a programmé un robot pour préparer le thé, laver les tasses et servir le thé, tandis qu’un autre robot était spécifiquement chargé de livrer le thé.
Sachant que les tasses en céramique se cassent facilement et risquent d'entraîner des litiges concernant les indemnisations, Ye Xu a opté pour une tasse en bambou. Trouver une simple tasse en bambou s'est avéré un véritable défi
; la plupart de celles vendues dans les centres commerciaux étaient exquises et magnifiques, manifestement inadaptées à la classe ouvrière – personne n'aurait osé utiliser une telle tasse.
Les tasses en bambou sont résistantes
; elles peuvent tomber et se casser sans s’abîmer. Les enfants peuvent s’en servir comme jouets après avoir bu leur thé, et les rapporter en partant. Même s’ils ne les rapportent pas, elles n’ont pas de valeur
; on peut simplement les emporter.
L'enfant de la vieille dame était très vif et courait partout dans la pièce avec une tasse en bambou. Son comportement attira de nombreux autres enfants, pour la plupart issus des familles des vendeurs ambulants du quartier, qui voulaient jouer avec lui.
Au départ, les enfants hésitaient à entrer dans le grand magasin. Cependant, après avoir constaté que le commerçant ne prêtait aucune attention à leurs allées et venues, ils prirent naturellement plus d'assurance.
Ye Xu avait vu passer beaucoup d'enfants, alors il a simplement demandé à Zhenzhen d'amener ses cousins plus âgés pour qu'elle se fasse des amis. Zhenzhen était un peu timide au début, mais heureusement, ses cousins robots étaient très extravertis et l'ont aidée à s'intégrer rapidement au groupe d'enfants.
C'était la première fois que sa fille se faisait une amie, et en tant que père, Ye Xu ne pouvait pas rester les bras croisés. Il laissa donc Zhenzhen partager des bonbons avec son amie et lui apprit même à la nommer.
Zhenzhen se souvint des paroles de son père et répéta : « Mon père ne me laisse pas manger trop de bonbons. Je ne peux en manger que dix par jour. Ils sont tous là, prenons-en chacun un. »
Quand ses amies ont appris que son père vendait des bonbons mais ne pouvait en manger que dix, leur envie initiale s'est immédiatement transformée en sympathie : « Tu es si pitoyable, pourquoi ne peux-tu pas en manger plus ? »
« Manger trop de sucre va te faire mal aux dents », expliqua doucement Zhenzhen.
« Si je pouvais manger des bonbons tous les jours, j'en mangerais même si j'avais mal aux dents. »
Zhenzhen sourit et dit : « Reviens me voir demain, et je partagerai à nouveau les bonbons avec toi. »
Tout le monde a immédiatement répondu présent, et ils ont même proposé de garder le secret. Il n'y avait que dix bonbons, un pour chacun, ce qui était parfait. S'ils le disaient aux autres, il n'y en aurait plus assez pour tout le monde, et ça, c'était hors de question.
Mes cousins ont aussi reçu des bonbons, et ils ont fait semblant de les manger, mais en réalité ils les ont mis dans leurs poches. Ils les ont rendus à Zhenzhen après le départ de leurs amis.
Ye Xu, bien sûr, ne voulait pas que Zhenzhen se sente lésée et lui a proposé de l'aider à récupérer les bonbons qu'elle avait distribués, mais la petite fille a refusé avec droiture.
« Je ne peux pas leur mentir et leur dire que je leur donnerai mes bonbons. Si je le fais, il faut que ce soit vraiment les miens. » Zhenzhen est une petite fille de principes, déterminée à ne pas tricher.
Ye Xu n'a pas insisté : « Très bien, c'est bien que tu manges moins de sucre. J'ai lu des livres sur l'éducation des enfants récemment, et ils disent tous qu'ils devraient réduire leur consommation de sucre. »
De nos jours, beaucoup de jeunes filles développent du diabète à cause d'une consommation excessive de thé au lait. Ye Xu craint également que Zhenzhen ne devienne accro au sucre et n'en mange trop chaque jour, au risque de tomber malade. Élever un enfant est vraiment trop difficile. Pourquoi n'a-t-elle pas un système de diagnostic automatique qui lui permettrait de savoir instantanément si sa fille est en bonne santé ou souffre d'un petit problème de santé
?
L'attrait exercé par un groupe d'enfants était immense, attirant toujours plus d'enfants. Contrairement aux enfants de marchands qui les avaient suivis auparavant, ceux-ci étaient venus au marché accompagnés de leurs aînés
; ils étaient venus de leur propre initiative, et leurs aînés les avaient naturellement suivis.
Les enfants venus seuls n'avaient pas d'argent et ne pouvaient pas acheter de bonbons, même s'ils l'avaient voulu. Le groupe suivant était différent
; tout en jouant, ils n'arrêtaient pas de supplier leurs aînés de leur acheter des bonbons, et ceux qui ne pouvaient pas refuser ont fini par sortir leur argent.
Les parents, suivant l'exemple de la vieille femme, s'assirent pour se reposer, pensant que puisque les autres le faisaient, ils ne verraient aucun inconvénient à faire de même. Lorsque de nombreuses personnes n'achetèrent que quelques bonbons pour un sou mais s'installèrent pour prendre le thé gratuitement, le commerçant, bien que mécontent, ne put les expulser facilement, car ils étaient trop nombreux pour être punis.
Cependant, Ye Xu n'allait certainement pas les faire fuir
; leurs émotions fluctuaient considérablement pendant qu'ils buvaient du thé et discutaient. Certaines de ces émotions, manifestement alimentées par les commérages, furent absorbées par le système grâce à leur consommation de thé, ce qui se traduisit cette fois par un gain de points supérieur aux prévisions.
Mais les ragots finissent toujours par s'épuiser, même s'il y a de nombreux villages aux alentours et que les gens peuvent bavarder de tout et de rien pendant une demi-journée. De plus, certains ragots ne suscitent pas d'émotions positives, et le magasin n'en tirera donc aucun profit.
Ye Xu se demandait si le magasin pouvait développer de nouvelles activités. Il jeta un coup d'œil au carnet qu'il tenait à la main et une idée lui vint.
Quand sa fille n'était pas là et qu'aucun client ne la cherchait, Ye Xu s'asseyait généralement derrière le comptoir et feuilletait des romans de poche qu'elle avait spécialement empruntés au rayon divertissement.
Il est inapproprié de fixer du regard un panneau hors de la vue des invités
; cela pourrait les effrayer. C'est pourquoi le service des loisirs a créé une version imprimée du livre numérique, disponible au prêt. La couverture varie selon l'époque
; par exemple, dans un contexte antique, il s'agirait d'un livre relié verticalement, de droite à gauche.
De nombreux salons de thé proposent les services de conteurs. On y vient boire du thé, écouter des histoires et grignoter. Ce quartier n'est pas très aisé, et les habitants n'ont pas les moyens de se permettre d'écouter des contes et de boire du thé. Mais pouvoir s'asseoir et boire du thé gratuitement tout en écoutant des histoires racontées gratuitement, c'est une toute autre histoire.
Malheureusement, les robots ne seraient peut-être pas à la hauteur de l'art de raconter des histoires, et Ye Xu devrait donc s'en charger lui-même s'il voulait se lancer dans ce métier. Il avait écouté pas mal de conteurs et pouvait apprendre environ 70 à 80 % de leurs histoires, mais… une fois devenu conteur, il n'aurait guère le temps de se relâcher.
Ye Xu jeta un coup d'œil à sa fille qui jouait à des jeux futiles avec ses amies, serra les dents et se décida à le faire. Tout père se doit d'affûter son talent de conteur ; il devrait bien raconter des histoires à sa petite fille avant de dormir.
De plus, un bon conteur peut forger une image positive dans l'esprit de sa fille. Raconter des histoires au coucher ne suffit pas
; s'il parvient à rassembler un grand nombre de personnes attentives, surtout si les amies de sa fille sont captivées par ses récits, il deviendra non seulement un héros à ses yeux, mais aussi l'objet d'admiration des autres enfants.
Je n'ai jamais eu l'occasion d'être un leader parmi les enfants quand j'étais petit, mais maintenant que je suis plus âgé, c'est une rare opportunité d'en faire l'expérience, et ce n'est vraiment pas désagréable.
Ye Xu laissa son « cousin » s'occuper du comptoir, puis entra, choisit un emplacement convenable et fit déplacer le long banc par le robot pour le remplacer par une table haute et une chaise, s'assurant ainsi d'être plus grand que tout le monde. De cette façon, les passants pourraient facilement le repérer, lui, le « conteur ».
Le tumulte attira naturellement l'attention, et les gens chuchotèrent, curieux de savoir ce qui se passait. Une fois les tables et les chaises installées, et Ye Xu assis au fond, la curiosité de tous ne fit que s'accroître.
« Commerçant, que se passe-t-il ici ? » demanda hardiment quelqu'un.
Ye Xu sourit et dit : « Je vois que vous vous ennuyez, alors pourquoi ne pas vous raconter une histoire ? »
Auparavant, certains avaient remarqué que Ye Xu lisait un livre. Étant un paysan illettré, ils avaient d'abord cru qu'il lisait des textes classiques, mais ils se rendirent compte maintenant qu'il lisait en réalité un livre d'histoires.
La foule applaudit. Les occasions d'écouter des contes étaient rares
; ils en apercevaient parfois un bout en passant devant un salon de thé sur le chemin du chef-lieu, mais ils étaient trop gênés pour s'attarder. Après tout, ils n'étaient pas entrés et n'avaient pas payé leur thé, alors ils n'osaient pas s'accroupir à la porte pour écouter aux portes.
Il convient également de prendre des précautions lorsqu'on raconte des histoires aux gens du passé. Prenons l'exemple des Quatre Grands Romans Classiques
: sous certaines dynasties, ces ouvrages furent interdits. Ye Xu interrogea son père spirituel et découvrit que ces romans classiques n'existaient plus dans le monde actuel, et que les dynasties étaient complètement différentes
; il était donc d'autant plus impossible de raconter des histoires à leur sujet.
Après réflexion, j'ai réalisé que le genre de « l'ère primordiale », qui a fait ses preuves auprès de nombreux auteurs, me semblait le plus approprié. Ce récit est entièrement fictif et ne fait quasiment aucune référence aux doctrines religieuses orthodoxes. Son intrigue est très prenante et ne comporte aucune satire de l'actualité.
Si cela vous inquiète vraiment, vous pouvez supprimer les passages concernant le Dragon et le Phénix et les Trois Purs, et vous concentrer uniquement sur la Guerre du Roi-Liche et du Roi Démon. Je ne sais pas si certains tenteront d'établir un lien entre le Fléau du Dragon et du Phénix et la famille royale, mais une chose est sûre
: le Roi-Liche et le Roi Démon n'y seront pour rien.
Ye Xu avait lu de nombreux romans de fantasy préhistorique
; il s'est donc contenté d'assembler les intrigues de plusieurs ouvrages pour étoffer son récit. Par exemple, certains romans mettaient en scène les trois mille dieux démons, qu'il a intégrés avant la création du monde. Après le cataclysme créateur, il greffait ensuite des éléments d'autres romans à son histoire.
Personne parmi les personnes présentes n'avait jamais entendu cette histoire singulière, et tous la prenaient pour un recueil de contes fantastiques d'un érudit. Les histoires fantastiques étaient certes très populaires à l'époque, mais la plupart comportaient une pointe d'érotisme, et celles qui se concentraient uniquement sur l'intrigue étaient relativement rares. Ironie du sort, c'était précisément ce genre d'histoire à suspense qui pouvait se transformer en un long roman captivant.
Le récit de Ye Xu, qui se déroule à l'époque primordiale, recèle une astuce ingénieuse
: l'histoire se déploie en une narration captivante et interconnectée, la rendant irrésistible pour les auditeurs. S'ils l'écoutent aujourd'hui, ils voudront la réécouter demain et reviendront. Et puisqu'ils sont déjà là, pourquoi ne pas s'offrir quelques bonbons et un thé
?
Au début, beaucoup étaient attirés par les histoires et venaient écouter gratuitement, sans rien acheter. Mais ensuite, voyant que d'autres prenaient le thé et des bonbons, ils s'impatientèrent peu à peu.
Qui n'avait pas les moyens de se procurer une seule pièce ? Alors, chacun sortit ses pièces de cuivre pour en acheter. Les plus aisés les achetèrent tout simplement au poids, obtenant ainsi huit bonbons au total, de quoi les occuper un bon moment, idéal pour passer le temps tranquillement.
Du thé et des en-cas sont généralement disposés sur la table devant Ye Xu, et il arrive que le robot aille en acheter d'autres aux étals. Il explique qu'il fait une pause de temps en temps pour grignoter. En le voyant manger, les autres ont naturellement faim et vont en acheter pour s'asseoir et manger en l'écoutant.
Malheureusement, la plupart des fermiers qui passaient devaient rentrer chez eux pour travailler aux champs, et beaucoup repartaient après avoir écouté un court instant. De retour chez eux, ils ne pouvaient résister à l'envie de faire de la broderie pour arrondir leurs fins de mois, et ils ne pouvaient s'empêcher de la regarder.
Bientôt, de nombreuses jeunes femmes célibataires arrivèrent avec leurs paniers, brodant tout en écoutant les histoires, parvenant à faire les deux sans difficulté. À la tombée de la nuit, elles convinrent de retourner ensemble au village et de raconter les histoires entendues à leurs familles, afin que celles-ci puissent également en profiter.
En quelques jours seulement, cela devint la norme dans les villages voisins. Non seulement les jeunes femmes, mais aussi de nombreuses villageoises sans travail agricole et des personnes âgées profitant de leur retraite venaient en groupe. Le restaurant de Ye Xu était bondé tous les jours, et il n'y avait presque plus de place.
Autrefois, ces gens ne venaient pas au marché tous les jours
; ils n’envoyaient la matriarche que lorsqu’ils avaient besoin de faire des courses. Désormais, ils viennent quotidiennement, et bien que la plupart apportent leur propre nourriture et leur eau, quelques-uns, qui n’apprécient pas les aliments secs, grignotent parfois quelque chose sur les étals alentour.
Les marchands ambulants des environs étaient ravis. Pour remercier Ye Xu, ce grand philanthrope, ils s'assuraient d'acheter une friandise chaque jour. Les plus généreux achetaient une once des bonbons les plus chers, tandis que les plus économes se contentaient d'un petit morceau de maltose.