Pei Si s'efforça de garder une voix calme en demandant à l'enfant : « Ce grand frère, a-t-il les cheveux légèrement bouclés, est-il très beau, et porte-t-il une chemise blanche ? »
L'enfant, les larmes aux yeux à force de se plaindre, hochait vigoureusement la tête sous le regard attentif de plusieurs adultes.
Après son signe de tête, l'atmosphère se figea soudainement.
Au bout d'un long moment, Lu Chao tourna la tête sur le côté, les yeux rouges, et murmura un juron entre ses dents : « Merde ! »
Le petit porte-bonheur, qui était sorti indemne de leur camp, a réussi à s'échapper complètement du monstre, mais a en fait été éjecté de la voiture.
Pei Si serra les poings. Après avoir repris son souffle, il serra dans ses bras l'enfant qui s'était plaint et sortit.
« Emmène-moi identifier le méchant, et je t'achèterai des bonbons. »
Inutile de préciser que Lu Chao les suivit. Tous deux étaient rongés par les remords et les regrets, et ne pouvaient se calmer sans agir.
Tandis que Xie Chiyuan les regardait s'éloigner, l'image du jeune garçon qu'il avait rencontré peu de temps auparavant lui revint en mémoire.
Quel dommage.
Yu An, toujours inconscient, ignorait ce qui s'était passé à la base. Il resta allongé devant la maison remplie de pierres, du crépuscule jusqu'à la tombée de la nuit.
Les nuits d'été sont emplies du chant des insectes.
Des insectes non identifiés bruissaient et gazouillaient dans l'ombre, ponctués de temps à autre par d'étranges hurlements.
Quand Yu An s'est réveillée, ses yeux étaient brouillés par le sang qui coulait sur son front.
Il ne voyait rien clairement et, assis, le regard vide, il dit : « Je... je suis aveugle ! »
Il resta aveugle pendant plusieurs secondes. Il se frotta les yeux pour enlever le sang avant de pouvoir à peine distinguer la scène qui se déroulait devant lui.
Une grande sculpture de lion en pierre et une porte de chambre hermétiquement fermée.
C'est là qu'il s'est prosterné !
Yu An jeta un coup d'œil prudent autour de lui et, voyant qu'il n'y avait pas de zombies, il courut rapidement pour pousser la porte.
La nuit était dangereuse, il dut donc se cacher à l'intérieur de la maison. Heureusement, la porte n'était pas verrouillée et s'ouvrait facilement.
La maison n'était pas très grande et elle était silencieuse à l'intérieur ; on n'entendait absolument aucun bruit.
Yu An s'est faufilé dans la chambre, a vérifié les lieux, puis a claqué la porte.
La lampe de la chambre était cassée, mais il y avait quelques bougies. Sur les bougies rouges était même gravé le caractère «
囍
» (double bonheur)
; Yu An aimait beaucoup ces couleurs vives.
Allumez les bougies.
Yu An a découvert par hasard un vieux téléphone portable. L'appareil paraissait encombrant, comme une antiquité, mais à sa grande surprise, il lui restait encore deux barres de batterie.
Il a tâtonné et a fini par composer le numéro de téléphone de son père.
"Goutte à goutte, goutte à goutte."
L'appel n'a pas abouti et a automatiquement basculé sur une messagerie vocale. Yu An a serré le téléphone contre elle et a laissé un message à son père
: «
Papa, c'est Yu An. Je me suis échappée de l'institut de recherche. Je suis en sécurité maintenant, alors ne t'inquiète pas pour moi.
»
« Si vous recevez un message vocal, n'oubliez pas de me contacter. »
Après avoir laissé un message à son père, Yu An regarda son téléphone, hésitant sur la personne à contacter ensuite. Ses enfants étaient partis depuis trop longtemps et, même avec des téléphones portables, il ne connaissait pas leurs numéros.
La petite chambre communique avec une salle de bains encore plus petite.
La salle de bain était rudimentaire, avec seulement un robinet et quelques lavabos.
Yu An avait toujours été quelqu'un de propre. Il baissa les yeux sur ses vêtements, qui étaient crasseux. Non seulement ses vêtements étaient sales, mais il avait aussi des courbatures, probablement à cause de sa chute en sautant de la voiture.
Un silence complet régnait devant la porte.
Yu An ne put finalement résister à la tentation de prendre un bain. Il entra dans la salle de bain, ouvrit doucement le robinet et versa l'eau dans la vasque propre.
L'eau fraîche lui caressait la peau. Étrangement, quand Yu An toucha son visage, il ne le trouva pas frais du tout ; en fait, il était même un peu chaud.
Ai-je de la fièvre ?
« Il n'y avait personne aux alentours », murmura Yu An. Il évita de toucher son front, qui était contusionné, et dit : « Il fait un peu chaud. »
En me lavant, j'ai fini par me laver les bras.
Yu Anyi tourna la tête et fut choqué de voir une marque de dent rouge violacée et sanglante sur son bras droit.
La couleur autour des marques de dents n'était pas celle d'une peau normale ; c'était la même couleur que celle des zombies qui mordaient à l'extérieur.
Marques de dents, décoloration, fièvre.
Yu An était si effrayé qu'il tomba lourdement au sol.
Son esprit s'emballa et, en peu de temps, il comprit pourquoi il n'était pas entouré de zombies alors qu'il était allongé à la porte.
Il s'avère qu'il avait été complètement mordu par des zombies !
Yu An avait entendu Pei Si dire à l'institut de recherche que les zombies étaient extrêmement contagieux. Une fois mordu ou griffé par un zombie, on mute et on devient un nouveau zombie avec le temps.
Devenir un nouveau zombie signifie qu'il deviendra impitoyable et dévorera quiconque croisera son chemin.
Yu An fixait d'un regard vide les marques de morsure, l'eau du petit bassin devant elle débordant sans qu'elle s'en aperçoive et se dispersant en plusieurs minces ruisseaux sur le sol.
longtemps.
La porte de la salle de bain s'ouvrit et Yu An, qui s'était lavé, sortit, les yeux encore humides. Il remit sa chemise blanche essorée puis chercha un pull clair à manches longues dans le placard pour l'enfiler par-dessus.
Après avoir fait tout cela, Yu An est monté sur le lit et s'est attaché les chevilles avec une corde.
Puis, il s'allongea tranquillement, attendant de se transformer complètement en zombie.
L'attente était devenue insupportable, si bien que Yu An n'a pas pu s'empêcher de sortir son téléphone, dont la batterie n'avait plus que deux barres, de trouver la fonction d'enregistrement et de commencer à enregistrer ses dernières paroles.
« Je m'appelle Yu An, et je vais mourir. »
« Je ne veux pas mourir. Je n’ai pas encore retrouvé mon bébé ni mon père. »
« Si quelqu'un me trouve, pourriez-vous m'enterrer dans la terre ? Je ferai de mon mieux pour germer si je suis enterré là, et peut-être que mon père et mon bébé verront la petite pousse qui aura poussé. »
Les dernières paroles de Yu An s'éternisèrent tellement qu'il bâilla et ne put s'empêcher de s'endormir.
Le lendemain.
Les ongles de Yu An avaient un peu poussé et durci, mais elle ne s'était pas encore complètement transformée en zombie.
Le troisième jour.
Deux petites dents pointues poussèrent sur le devant de la main de Yu An. Il les testa, et elles ne purent même pas lui mordre le dos de la main.
Quatrième jour.
La forte fièvre persistante de Yu An a finalement baissé, mais c'était trop tard ; sa température corporelle n'était plus qu'aux alentours de 32 degrés Celsius.
Jour 5.
Yu An jeta un coup d'œil par la fenêtre. Il prit un sac, y rangea ses vêtements, son téléphone et quelques autres petites affaires, puis sortit.
Le propriétaire, qu'il ait été assassiné ou qu'il ait pris la fuite, n'est pas revenu.
Yu An prit son sac et avança sans se retourner.
Il doit découvrir où se trouve Xie Chiyuan, ou où Xie Chiyuan a séjourné.
Tout en marchant, Yu An repensait à Xie Chiyuan. Il était un peu agacé que leur rencontre ait été trop rapide et que le visage de Xie Chiyuan soit resté couvert. À ce jour, il ignorait encore à quoi ressemblait son visage en entier.
Lu Chao l'a brièvement évoqué lors d'une conversation, disant que si leur patron Xie démissionnait un jour, il pourrait certainement gagner beaucoup d'argent en vendant son visage et son corps.
Les zombies qui erraient sur la route principale étaient comme des fantômes.
Yu An, ce petit zombie à moitié transformé, n'osa pas les affronter. Il fut instinctivement saisi de peur à la vue de l'aspect ensanglanté des autres zombies.
Nous voyageons depuis plusieurs jours.
Yu An s'est perdu et s'est retrouvé en banlieue. Désemparé et impuissant, il a regardé autour de lui : « Où est mon chemin ? »
Comment se fait-il que la route ait disparu comme par magie alors que je marchais ?
Alors que Yu An était de plus en plus confus, il perçut un faible pleurs à ses oreilles — le doux cri d'un bébé.
Outre lui, plusieurs autres invités non conviés l'ont également entendu.
« Dis au bébé de se taire. Ces types refusent délibérément de partir ; ils viennent nous chercher. » Aux pleurs du bébé s'ajoutaient les voix des adultes.
« Le bébé a tellement faim, et je n'ai rien à lui donner à manger », sanglota la femme. « Vous n'allez quand même pas m'obliger à l'étouffer ? Elle n'a que cinq mois ; elle pleurera quand elle aura faim. »
La voix était en réalité très douce.
Yu An se frotta les oreilles, mais il sentait qu'il entendait très clairement. Depuis la morsure, il avait l'impression que son ouïe s'était nettement améliorée.
Le bébé pleure encore.
Les zombies, errant aux abords de la ville, traînaient les pieds en s'approchant. Leurs corps étaient dans un état de décomposition avancée, leur sort inconnu.
Les corps des zombies se décomposaient, leurs visages hideux laissant encore apparaître leurs bouches qui s'ouvraient et se fermaient. De la salive coulait des commissures de leurs lèvres tandis qu'ils cherchaient de la nourriture.
Malgré sa terreur, Yu An ne s'est pas retournée pour courir à l'approche des zombies.
Dans ce monde infesté de monstres, la morale ne fait souvent pas le poids face à l'instinct de survie. Mais il arrive parfois qu'il y ait des exceptions.
Grâce à son ouïe fine, Yu An a été la première à identifier le survivant avec le bébé.
Les survivants étaient un homme, deux femmes et un bébé qui pleurait de faim. L'apparition de Yu An les surprit tous.
« N'aie pas peur, je suis là pour t'aider à t'échapper. »
Yu An fouilla dans son sac et y trouva des biscuits et de l'eau, qu'elle leur tendit. La femme prit la nourriture et serra son bébé fort contre elle.
"Suis-moi."
« Je sais où il y a des voitures, mais savez-vous conduire ? Moi, je ne sais pas. »
Ces derniers jours, Yu An n'avait pas seulement erré pour trouver son chemin
; il en avait profité pour faire des provisions. La femme qui tenait le bébé lui était très reconnaissante et le suivait en murmurant
: «
Je sais conduire, et je sais aussi comment rejoindre le camp de survivants le plus proche.
»
Yu An : "!"
Vous avez trouvé la bonne personne !
La femme donnait des biscuits ramollis au bébé. Elle paraissait fragile, mais parlait avec une clarté remarquable
: «
Au départ, nous avions une voiture, mais en route vers la base, nous avons rencontré un monstre, un monstre mi-homme, mi-araignée. Seuls quelques-uns d’entre nous ont réussi à s’échapper de la voiture.
»
Bien qu'elle n'ait pas donné de détails sur le monstre, seules quelques personnes ont survécu à l'accident, il est donc facile d'imaginer l'horreur de la situation.
L'homme survivant baissa la voix et ajouta : « Ce monstre a un nom, on l'appelle l'Aberrant, ou on pourrait l'appeler le Déformé. Ils sont apparus bien avant les zombies. »
En entendant cela, le cœur de Yu An a raté un battement.
« Ces choses-là sont comme des zombies, elles finiront toutes par disparaître tôt ou tard. » L’homme dit entre ses dents serrées : « Ne vous inquiétez pas, nous autres humains survivrons certainement à ces fantômes. »