Yu An demanda, hébété : « Vous êtes vraiment Xie Chiyuan ? »
« Oui. » Xie Chiyuan tira sur une mèche de cheveux qui se dressait sur sa tête, trouvant sa texture plutôt agréable. « As-tu encore des sentiments pour moi ? Tu m'as appelé "mari" dès le départ. »
Yu An a rétorqué : « Je n'ai pas fait ça ! »
Si quelqu'un est si doué pour le cataloguer, c'est forcément une personne très importante.
Après avoir réalisé que c'était vrai, Yu An regarda son bras et se sentit soudain un peu nerveuse.
"Xie Chiyuan."
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
Yu An attrapa Xie Chiyuan, qui le guidait vers l'avant, et lui tira le bras : « Je t'ai mordu le bras ? Ça a saigné ? »
Xie Chiyuan baissa les yeux et vit que sa peau n'était pas déchirée, mais qu'il y avait des marques de dents bien visibles.
Il a délibérément exagéré : « Il y avait du sang. »
Yu An paniqua et l'attrapa rapidement en disant : « Laisse-moi voir ! »
Si Xie Chiyuan saigne vraiment, c'est fini pour lui ! Yu An ne veut rien voir arriver à celui qui peut protéger l'humanité.
Ils se tiraient l'un l'autre en marchant.
Lorsque Yu An vit le bras de Xie Chiyuan et réalisa qu'il avait été dupé, il eut presque envie de le mordre à nouveau.
Les rues, éclairées uniquement par des réverbères rouges, semblaient désertes et silencieuses.
Yu An marcha longtemps sans croiser personne. Il ne pouvait pas appeler Xiao Jiu devant Xie Chiyuan, alors il ne pouvait qu'appeler Pei Si de temps à autre.
«Nous étions ensemble tout à l'heure.»
Yu An se demanda : « Comment ont-ils tous pu disparaître soudainement ? »
Xie Chiyuan observait les environs.
La ville abandonnée d'Elm n'est pas particulièrement ancienne ; d'après les archives, sa population a toujours dépassé les 200 000 habitants. Bien que certains aient fui après l'apocalypse, aucun survivant n'a quitté les lieux depuis un mois.
Xie Chiyuan écoutait attentivement tout ce qui se passait autour de lui. Il n'oublia pas pour autant de répondre à la question de Yu An : « Le pouvoir du mutant cause des problèmes, mais ne t'inquiète pas, Pei Si ne sera pas perdu. »
« Peut-on faire disparaître des gens instantanément ? Est-ce une sorte de superpouvoir magique ? »
Dès que Yu An eut fini de parler, Xie Chiyuan s'arrêta net.
Yu An le suivait lorsque, prise au dépourvu, son visage heurta directement son dos.
"magie."
Xie Chiyuan répéta le mot, ses yeux sombres se rétrécissant lentement : « Je me souviens maintenant, il y a un fauteur de troubles sous Chi Niao qui aime vraiment faire des tours de magie. »
Il a rencontré quelques difficultés après son entrée.
Cependant, parmi ceux qui lui causent des ennuis, aucun membre de l'organisation Red Bird n'a encore été trouvé.
Xie Chiyuan, pensant au mutant nommé Magicien, ne remarqua pas que Yu An se frottait le nez et regarda plutôt dans une certaine direction.
Je l'ai fixée du regard pendant un moment.
Ignorant de la douleur que lui causait la collision au nez, Yu An désigna le coin de rue devant lui et lui rappela : « Il y a un magicien là-bas aussi, avec une immense enseigne ! »
L'endroit que Yu An désigna du doigt était un bâtiment illuminé de lumières colorées.
Une immense pancarte était accrochée au bâtiment, montrant la photo d'un homme vêtu d'un smoking noir, d'un haut-de-forme et d'un masque de clown. À côté de la photo figurait le mot « Magicien ».
Mais l'enseigne affichée n'annonçait pas un spectacle de magie ; c'était celle d'un casino.
Le magicien est l'hôte.
« Ce n'était pas comme ça tout à l'heure », réfléchit Yu An avec prudence. « Serait-ce une maison hantée apparue soudainement de nulle part ? N'y entrons pas. »
Il ne voulait pas entrer dans la maison hantée.
Xie Chiyuan lui saisit le poignet sans serrer et se dirigea vers le casino en disant nonchalamment : « Avec moi ici, de quoi avoir peur ? »
Yu An murmura doucement : « Même avec toi ici, j'ai encore peur. Tu ne sais pas comment attraper les fantômes. »
Xie Chiyuan : "..."
Xie Chiyuan se retourna vers lui et donna une explication quelque peu déconcertante : « Il n'y a pas de fantômes dans ce monde. N'as-tu donc jamais suivi de cours de sciences à l'école ? »
Yu An marqua une pause, puis dit franchement : « Non. »
Il a acquis ses connaissances dans des instituts de recherche
; il n’a jamais suivi de cours. Hormis une année de maternelle à l’âge de trois ans, il n’est plus jamais retourné à l’école.
Mes vagues souvenirs de maternelle me disent qu'en jouant à la maison, des enfants lui ont mis un voile rouge sur la tête. Puis ils lui ont pris la main et ont dit qu'ils allaient l'emmener pour en faire la mariée de quelqu'un.
Xie Chiyuan était sans voix, mais il se contenta de se tenir le poignet et de rattraper le cours de sciences qu'il avait manqué.
Ils n'avaient fait que quelques pas.
Les deux hommes arrivèrent à l'entrée du casino, où, au lieu des traditionnels lions de pierre, se dressaient deux statues de magiciens en pierre grandeur nature, une à gauche et une à droite.
Yu An regarda la statue du magicien et serra la main de Xie Chiyuan.
« Il est tellement narcissique. »
Yu An s'est senti obligé de commenter ce comportement ostentatoire. Après un moment de réflexion, il a ajouté une comparaison : « Encore plus narcissique que toi ! »
Xie Chiyuan : "?"
Le regard de Xie Chiyuan s'assombrit légèrement lorsqu'il libéra une main.
Après un certain temps.
Lorsque Xie Chiyuan fit entrer Yu An, son ahoge (une mèche rebelle) semblait encore plus dressé. Son visage affichait une expression plutôt malheureuse, comme celle d'un enfant lésé.
Dès que vous entrez, le bruit semble instantanément vous envahir les oreilles.
La salle était pleine de monde, certains assis, d'autres debout. Ils criaient avec enthousiasme leurs paris et jouaient avec leurs cartes, comparant les résultats.
Dès que Yu An et Xie Chiyuan entrèrent, tout le bruit sembla se figer pendant une seconde.
Une seconde plus tard, le bruit reprit.
Les serveurs accueillants étaient vêtus de smokings dignes de magiciens et portaient des masques de clown. Cependant, de nombreux autres membres du personnel arboraient des tenues similaires dans tout l'établissement.
« Bienvenue ! Est-ce votre première visite ? Souhaitez-vous échanger contre des chips ? »
Le clown magicien demanda avec un sourire : « Les nouveaux venus bénéficient d'une réduction lors de l'échange de jetons ! Monsieur, qu'allez-vous utiliser en échange ? Vos yeux, vos doigts, votre cœur, et ce joli petit enfant à côté de vous peuvent tous servir de garantie. »
Pris au dépourvu par la mention de son nom, Yu An fut si surpris qu'il attrapa immédiatement le bras de Xie Yuan.
Dès son entrée, l'endroit lui parut hanté ; un malaise l'envahit depuis. Les personnes présentes semblaient encore plus fantomatiques, aucune n'ayant l'air normale.
Surpris, Yu An cessa de faire la tête. Il s'accrocha au bras de Xie Chiyuan et balbutia : « Je... je ne peux pas l'utiliser comme garantie. »
La bouche béante du masque de clown s'étira encore davantage.
Il demanda avec beaucoup d'intérêt : « Pourquoi ne pas l'utiliser comme garantie ? Je peux vous offrir une mise très importante. Si votre mari gagne avec cette mise, il pourra tout avoir. »
« Par exemple, il peut récupérer un coéquipier disparu. »
« Par exemple, il pourrait découvrir où se trouvent ses proches. »
« S’il gagne à la fin, il pourra également remporter le titre de survivant de la ville. »
Le clown magicien, d'une voix douce, lui lança une tentation après l'autre. Ces tentations parvinrent aux oreilles de Yu An, qui hésita presque à le choisir.
Aux yeux de Xie Chiyuan, il n'était qu'un prétendant ordinaire.
Comparé à ses coéquipiers, à sa famille et à tant d'autres survivants...
Yu An était extrêmement frustré. S'il avait été Xie Chiyuan, il aurait ressenti la même chose.
« Pourquoi toutes ces bêtises ? »
Xie Chiyuan interrompit froidement le magicien clown, lançant une carte avec un éclat menaçant dans ses yeux sombres : « Va l'échanger contre des jetons. »
Puisqu'il s'agit d'un casino, l'échange d'argent contre des jetons est l'échange le plus courant.
Le clown magicien tenait la carte qu'on lui avait lancée dans les bras, son sourire se refermant lentement jusqu'à ce que son visage devienne complètement inexpressif : « Échangez-la contre de l'argent. Un million ne vous donnera que cent jetons. »
« Vas-y, échange-le », dit Xie Chiyuan d'un ton désinvolte. « Il me reste encore un peu d'argent de poche sur ma carte. »
Le clown magicien, le visage sombre, prit la carte pour l'échanger.
Peu de temps après.
Yu An était abasourdi, tenant une énorme pile de chips.
Xie Chiyuan ramassa les jetons empilés et serra fermement la main de Yu An de l'autre main.
Yu An hésita longtemps, mais il ne put s'empêcher de demander : « As-tu autant d'argent de poche sur ta carte ? »
Il avait toujours très peu d'argent de poche lorsqu'il travaillait à l'institut de recherche.
Xie Chiyuan détourna la tête et ricana : « Je faisais semblant. »
Voyant que Yu An était encore sous le choc, il baissa la voix et expliqua : « Cette carte ne contient pas d'argent de poche ; ce sont mes économies pour mon mariage. »
Yu An : "..."
Yu An demanda instinctivement : « N'êtes-vous pas un fervent opposant au mariage ? Pourquoi avez-vous encore un compte d'épargne pour une épouse ? »
Xie Chiyuan était déconcerté par la question.
Son regard se posa sur le joli visage obéissant de Yu An, et pour une raison inconnue, il repensa à ce « mari » qu’il l’avait appelée plus tôt.
Comme possédé, il a lâché : « Comment appeler autrement la carte de salaire utilisée pour acheter une femme, sinon "l'épargne de la femme" ? »
Cette fois, Yu An comprit immédiatement.
Le clown magicien veut que Xie Chiyuan le mette en gage en échange de jetons.
Xie Chiyuan ne l'a pas utilisé comme garantie ; au lieu de cela, il a sorti sa carte.
donc--
Autrement dit, il est l'épouse de Xie Chiyuan.
Ayant compris la situation, Yu An baissa la tête et serra impuissante la main de Xie Chiyuan.
Il griffa le bras de Xie Chiyuan avec ses doigts, si fort qu'il voulut le griffer jusqu'à ce que sa peau soit à vif.
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Note de l'auteur
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