Draußen vor dem Hof ging Meng Wan sehr schnell und flüsterte Mu Ci, die an der Tür wartete, eine Anweisung zu.
Mu Ci war sichtlich verblüfft. „Um diese Stunde geht die Fräulein zum Palast?“
Meng Wan stellte daraufhin fest, dass es bereits spät in der Nacht war und die Palasttore bereits verschlossen waren, sodass es unmöglich war, den Palast zu betreten.
"In diesem Fall denken Sie bitte daran, die Leute anzuweisen, sich morgen früh vorzubereiten, da ich gleich morgens zum Palast fahren werde."
Mu Ci willigte ein, und dann kehrten er und Meng Wan gemeinsam in ihr Zimmer zurück. Huangfu Mi war noch nicht zurück. Er lag auf dem Bett, umklammerte den Knopf fest und starrte mit offenen Augen hinaus. Meng Wans Augen strahlten vor Schimmer.
Am nächsten Morgen, als gerade die Dämmerung anbrach, betrat Meng Wan eilig den Palast.
Als sie ging, traf sie auf Huangfu Mi, der gerade in den Palast zurückgekehrt war. Nachdem er Meng Wans Geschichte gehört hatte, wollte er sie zum Kaiserlichen Hofamt begleiten, um Nachforschungen anzustellen. Doch als Meng Wan sah, wie erschöpft er aussah, brachte sie es nicht übers Herz und riet ihm, sich gut auszuruhen. Sie ging allein.
Ohne zu zögern, begab er sich direkt zum Kaiserlichen Hofamt. Alles, was für die Residenz des Prinzen von Heng benötigt wurde, wurde vom Kaiserlichen Hofamt bereitgestellt, einschließlich der Kleidung und Schuhe aller.
Einige hatten die Nachricht bereits gehört und warteten dort. Als sie Meng Wan sahen, knieten sie alle nieder. Meng Wan hob daraufhin die Hand und wartete, bis alle aufgestanden waren, bevor sie fragte: „Wer ist für die Angelegenheiten meines Hengwang-Anwesens zuständig?“
Ein Eunuch mittleren Alters trat vor, faltete grüßend die Hände vor Meng Wan und sagte respektvoll: „Eure Hoheit, ich bin es, der Diener.“
„Von welchem Kleidungsstück stammt dieser Froschknopf und für wen wurde er angefertigt? Sie sollten darüber Aufzeichnungen haben, nicht wahr?“
"Ja."
„Könnten Sie das dann bitte für mich nachschlagen?“
Meng Wan reichte dem Mann den verknoteten Knopf und betrachtete ihn eingehend. Der Mann untersuchte ihn sorgfältig, senkte dann den Kopf und sagte: „Bitte warten Sie einen Augenblick, Eure Hoheit. Dieser Diener wird nachsehen und dann zurückkehren.“
Meng Wan nickte leicht. Jemand hatte ihr einen Platz angeboten, also setzte sie sich in der Halle des Kaiserlichen Hofamtes hin und starrte mit leicht ernstem Gesichtsausdruck direkt in den Raum, in den die Person gerade gegangen war.
Sie dachte, sobald sie herausgefunden hätte, für wen das Kleid angefertigt worden war, würde sie den Mörder ganz bestimmt finden können!
Bei diesem Gedanken war sein Herz voller Hoffnung, doch genau in diesem Moment ertönte aus dem Zimmer eine fragende Stimme, gefolgt vom Geräusch des Durchwühlens von Truhen und Schränken.
„Hä? Wieso sind die Akten aus Prinz Hengs Residenz verschwunden? Ich erinnere mich ganz genau, sie hier abgelegt zu haben. Hat sie jemand von Ihnen gesehen?“
Meng Wan erstarrte, stand dann abrupt auf und schritt ins Zimmer. Sie beobachtete den Mann, wie er herumkramte, und runzelte die Stirn: „Dokumente? Die, die die internen Angelegenheiten der Residenz von Prinz Heng dokumentieren?“
Der Mann nickte wiederholt, und Meng Wans Stirn legte sich noch tiefer in Falten. Die Akte war verschwunden, und ausgerechnet jetzt. Es war absolut unmöglich, das als Zufall abzutun. War etwa jemand gekommen, um sie zu vernichten?
V61 Eine Reihe von Intrigen (Teil 1)
Verwirrt runzelte Meng Wan die Stirn den ganzen Rückweg über tief die Stirn.
Laut Angaben des Kaiserlichen Hofamtes wurden alle Akten zusammen abgelegt, und bis auf die aus der Residenz von Prinz Heng fehlte keine einzige. Es handelte sich um einen gezielten Angriff auf die Residenz von Prinz Heng. Sie würde niemals glauben, dass es Zufall war.
Deshalb ging sie nach ihrer Heimkehr nicht zurück in ihr Zimmer, sondern begab sich stattdessen in den Gemischtwarenladen, um dort verschiedene Besorgungen zu erledigen.
Normalerweise wurden Sendungen des Kaiserlichen Hofamtes zunächst durch die Abteilung für Verschiedenes geleitet. Obwohl ich die Hoffnung in diesem Moment schon aufgegeben hatte, musste ich trotzdem nachfragen.
Und tatsächlich sagte die Aufräumerin nach Durchsicht der Aufzeichnungen zu Meng Wan: „Eure Hoheit, ich habe die Aufzeichnungen durchgesehen, aber dieses Kleidungsstück ist nirgends verzeichnet. Die Knöpfe sind auch klein, daher kann ich mich wirklich nicht erinnern, zu welchem Kleidungsstück es gehört. Bitte verzeihen Sie mir, Eure Hoheit.“
Nachdem Meng Wan ihre Lektion im Kaiserlichen Hofamt gelernt hatte, hatte sie dieses Ergebnis bereits auf ihrem Weg zur Abteilung für Verschiedenes erwartet. Sie dachte, wenn jemand die Akten aus dem Kaiserlichen Hofamt stehlen konnte, wären die Aufzeichnungen über Prinz Hengs Residenz noch leichter zu beschaffen. Aber wer würde so etwas tun?
Sie besaß die Fähigkeit, den Palast zu betreten und zu verlassen, und außerdem die Geschicklichkeit, im Palast von Prinz Heng ungehindert ihr Unwesen zu treiben.
Nach langem Überlegen fand sie immer noch keine Lösung und kehrte schweren Herzens in ihr Zimmer zurück. Huangfu Mi lag dort vollständig bekleidet. Als er sie zurückkommen sah, stand er sofort auf, um sie zu begrüßen: „Warum siehst du so besorgt aus? Ist etwas schiefgelaufen?“
Meng Wan nickte und erzählte Huangfu Mi die Ereignisse an den beiden Orten. Schließlich sagte sie: „Ich habe die ganze Zeit darüber nachgedacht. Es gibt wirklich nur sehr wenige Menschen, die zu diesen beiden Dingen fähig sind. Außerdem ist es, als hätte jemand genau gewusst, was ich vorhatte, und mich von Anfang an daran gehindert, sodass keine Spuren von mir zurückblieben. Ich habe immer das Gefühl, beobachtet zu werden, und doch habe ich auch das Gefühl, dass etwas übersehen wurde …“
"Sie vermuten, dass sich ein Maulwurf in Ihren Reihen befindet?"
„Hmm.“ Meng Wan nickte: „Als Huan Yan im Prinzenpalast ermordet wurde, lag die Vermutung nahe, dass jemand aus dem Palast der Mörder war. Als ich nun Ermittlungen aufnahm, war mir jemand zuvorgekommen und hat dies bestätigt. Aber ich verstehe es nicht. Die Akten im Prinzenpalast zu löschen, mag nicht schwer sein, aber wie ist diese Person in den Palast gelangt? Und wie konnte sie die Akten aus dem Kaiserlichen Hofamt stehlen, ohne dass es jemand bemerkt hat? Der Palast ist streng bewacht. Nur du und ich können den gesamten Palast frei betreten und verlassen, aber keiner von uns würde so etwas tun. Wer könnte es also gewesen sein?“
„Könnte es sein, dass jemand von innen daran arbeitet?“, grübelte Huangfu Mi lange, bevor er seine Vermutung äußerte.
Meng Wans Augen leuchteten auf: „Eine Zusammenarbeit zwischen Innen und Außen? Das ist nicht unmöglich und erklärt so viele Zufälle. Aber … wer könnte dahinterstecken? Der Palast oder unser eigener Haushalt?“
Meng Wan war in diesem Moment voller Kampfgeist, besonders nachdem der Mörder so viel unternommen hatte, um die Beweise zu vernichten. Sie war sich nun noch sicherer, dass sich der Mörder im Anwesen des Prinzen aufhielt, und glaubte fest daran, dass sie die Wahrheit ans Licht bringen würde, solange sie weiter ermittelte.
Am meisten wollte sie wissen, welcher skrupellose Mensch Huan Yan so etwas Grausames angetan und sie sogar in Eiswasser getaucht hatte. Schon der Gedanke daran ließ Meng Wans Herz verhärten, und sie wurde gewalttätig.
Huangfu Mi legte ihr den Arm um die Schulter und sagte: „Es ist mir egal, wer es ist, ich will jetzt einfach nur schlafen. Da du deine Gedanken nicht ordnen kannst, solltest du dich auch ausruhen. Du siehst so müde aus. Ich bin letzte Nacht nicht zurückgekommen, also hast du wohl auch nicht gut geschlafen.“
Während er sprach, drückte er sie gewaltsam aufs Bett, zog ihr Schuhe und Socken aus und stieß sie darauf. Dann sagte er: „Du kennst deinen Körper. Wenn das so weitergeht, wirst du es nicht mehr aushalten. Wer wird dann die Wahrheit ans Licht bringen? Wer wird Huanyan rächen?“
Meng Wan wusste, dass er sie nur zum Ausruhen überreden wollte, doch sie lehnte nicht ab. Stattdessen legte sie sich, wie er vorgeschlagen hatte, neben ihn und bettete ihren Kopf auf seinen Arm an seine Brust. Ihre Stimme war kaum hörbar: „Huangfu Mi, glaubst du, ich kann den Mörder wirklich finden? Du wirst Huanyan bestimmt rächen können, oder?“
Huangfu Mi war extrem müde, zwang sich aber dennoch zum Zuhören. Als er sie das sagen hörte, nickte er, küsste ihre Stirn und flüsterte: „Natürlich wird es ganz bestimmt passieren.“
Er wirkte extrem müde, und seine Stimme war leicht heiser. Meng Wan wusste, dass er in den letzten zwei Tagen nicht nur Huan Yans Aufenthaltsort gesucht, sondern sich auch um sie gekümmert hatte. Vor allem herrschte an der Grenze Unruhe, und die Hua-Dynastie war wiederholt eingefallen. Der Kaiser hatte alle Minister für mehrere Tage einberufen, um Gegenmaßnahmen zu besprechen, und Huangfu Mi hatte seit einem Tag und einer Nacht nicht geschlafen.
Sie dachte daran, legte die Arme um seine Taille und drückte sich eng an ihn. Sie atmete den leichten Duft von Ambra ein, lauschte seinem ruhigen Atem, schloss die Augen und spürte einen tiefen Frieden in ihrem Herzen.
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Als er aufwachte, war Huangfu Mi nirgends zu sehen. Laut Mu Ci war jemand vom Palast gekommen, um ihn einzuladen, als ob es etwas zu besprechen gäbe.
Meng Wan vermutete, dass es mit der Instabilität an der Grenze zusammenhing. Sie war besorgt, aber machtlos, etwas dagegen zu tun. Sie konnte nur beten, dass alles friedlich werden und der Sturm so schnell wie möglich vorüberziehen würde.
Nachdem sie eine Weile im Bett gelegen hatte, stand sie auf, um sich zu waschen und die ganze Geschichte um Huanyans Vorfall zu klären. Doch kaum war sie aus dem Bett gestiegen, sah sie Huangfu Mi mit finsterer Miene hereinstürmen.
Es schien, als sei in den letzten zwei Tagen nichts Gutes passiert, und als Meng Wan ihn jetzt so sah, sank ihr Herz und sie fühlte sich unwohl.
„Du bist wach.“ Bevor er ausreden konnte, stürmte Huangfu Mi ins Zimmer. Er ging so schnell, dass ihm der Schweiß auf der Stirn stand, und seine Stimme klang nicht so ruhig wie sonst, sondern etwas besorgt.
Meng Wan nickte, fühlte sich unwohl, schwieg aber. Sie nahm einfach ein Taschentuch und wischte ihm den Schweiß ab, bevor sie fragte: „Warum bist du so schnell gegangen? Ist etwas passiert?“
Huangfu Mi nickte und führte Meng Wan ins Haus mit den Worten: „Lass uns zuerst hineingehen und reden.“