The Daily Life of a Concubine's Daughter

Chapter 23

« Ce n'est rien, je demandais juste. » Ji Wushang sortit du pavillon Miaoshou et se dirigea vers sa calèche. « Zhu'er, allons au pavillon Jinyu voir s'ils ont de jolis cadeaux d'anniversaire. » « Oui. »

En arrivant chez Jin Yu Tang, plusieurs dames fortunées faisaient déjà leurs emplettes. Ji Wushang, accompagnée de Zhu'er, entra. Une vendeuse s'avança aussitôt pour lui présenter les nouveaux bijoux. Ji Wushang sourit et parcourut la boutique, choisissant parmi les différentes pièces. Finalement, son choix se porta sur un morceau de jadéite vitreuse. Cette jadéite était d'une beauté exceptionnelle, avec une bande de jadéite la traversant entièrement

; sa couleur et son toucher étaient exquis.

Cependant, après avoir demandé le prix au commerçant, Ji Wushang fut lui aussi troublé. Il n'avait pas d'argent sur lui cette fois-ci, seulement une centaine de taels. Il avait dépensé quelques taels en médicaments, mais ce jade de verre coûtait en réalité cinq cents taels. Cela fit hésiter Ji Wushang. Il n'y avait aucune raison de retourner au manoir chercher plus d'argent. À son retour, le jade de verre aurait probablement déjà été acheté par quelqu'un d'autre.

Après mûre réflexion, Ji Wushang hésitait encore à reposer l'objet et s'apprêtait à regarder d'autres articles. Soudain, à peine s'était-elle retournée qu'elle entendit le commerçant s'écrier

: «

Mademoiselle, je suis vraiment désolé

! J'ai fait une erreur sur le prix. C'est cinquante taels d'argent. Seulement cinquante taels

!

» Craignant que Ji Wushang ne le croie pas, le commerçant leva cinq doigts pour indiquer

: «

Cinquante taels.

»

Ji Wushang fut surpris. Comment la différence de prix pouvait-elle être si importante d'un coup ? Il y a quelques instants, il marchandait, affirmant qu'il ne vendrait pas pour un tael de moins. Mais maintenant… Ji Wushang examina le jade de verre et la jadéite, mais ne trouva aucun défaut. Il regarda ensuite le commerçant, qui arborait un large sourire, comme s'il craignait que Ji Wushang ne l'achète pas. « Tenez, cinquante taels d'argent. »

Ji Wushang était certain qu'il ne mentait pas, alors il fit payer Zhu'er et déposa l'objet dans un coffret de brocart. Un instant, Ji Wushang se sentit chanceux d'avoir acquis un si bel objet pour cinquante taels d'argent. Il se retourna et dit joyeusement : « Zhu'er, rentrons au manoir. »

Pearl était également ravie et suivit Ji Wushang en souriant.

Dès que Ji Wushang sortit du Pavillon de Jade Doré, il crut apercevoir quelque chose. Il tourna la tête, mais ne distingua qu'une faible lueur blanc jaunâtre.

Après le départ de Ji Wushang en calèche, le commerçant donna des instructions au serveur puis souleva le rideau derrière lui pour entrer.

En voyant que c'était Nan Xuzong assis dans un fauteuil roulant à l'intérieur, le commerçant a crié : « Maître ! »

Nan Xuzong fit un geste de la main et dit sans expression : « Je demanderai à Gong Shu de vous remettre l'argent. »

Quelle coïncidence de la croiser ici aujourd'hui ! Ça fait tellement longtemps que je ne l'ai pas vue.

« Monsieur, tous les gens de ce magasin ne sont-ils pas… » Avant que le commerçant ait pu terminer sa phrase, Nan Xuzong l’interrompit : « Inutile d’en dire plus. Où est-il ? »

« Ils sont assis à l'intérieur depuis un bon moment maintenant. »

Nan Xuzong fit un signe de la main au commerçant pour qu'il parte, puis il tourna son fauteuil roulant et entra dans l'arrière-boutique.

Il se tourna vers l'autre côté de la pièce et aperçut un moine, un gros chapelet bouddhiste autour du cou, assis en tailleur sur un tapis de prière, psalmodiant des incantations. Un étranger qui serait entré ici aurait cru s'être trompé d'endroit et aurait pris, à tort, un temple bouddhiste plutôt qu'un lieu où l'argent coulait à flots.

Nan Xuzong resta silencieux, tournant son fauteuil roulant pour lui faire face.

Après un long moment, le moine Bu Yan ouvrit lentement les yeux. Son regard était clair comme s'il avait percé le mystère du monde. En posant les yeux sur Nan Xu Cong devant lui, il s'adoucit légèrement. « Mon maître m'a demandé de veiller sur toi. »

Nan Xuzong savait exactement à quoi il faisait allusion et resta silencieux, les lèvres pincées.

« Tu as juré de ne pas te venger et de ne pratiquer les arts martiaux que pour te fortifier. Comment peux-tu revenir sur ta parole ? » Le ton du moine se fit plus dur. « Jeune frère, le maître a dit un jour : “Quand le cycle de la vengeance prendra-t-il fin ?” Pourquoi ne pas y renoncer ? Ce monde est si chaotique, pourquoi t'y mêler ? »

« Je n’ai pas cherché à me venger », a déclaré Nan Xuzong. « Frère aîné, il n’est donc pas nécessaire d’en dire plus. »

« Mais toi… » Le moine voulait en dire plus, mais voyant Nan Xuzong lui serrer la main, il ne put que soupirer et dire : « Si tu fais quelque chose qui irrite à la fois le ciel et les hommes, même ton aîné ne pourra rien pour toi. »

« Tu n'as aucune idée de ce que c'est que d'être cloué dans ce fauteuil roulant ! On te montre du doigt et on se moque de toi toute la journée ! Que peux-tu voir ? Ce monde est plein de poussière, comment peux-tu ne pas en être recouvert ? Ce que tu respires, c'est de la poussière ! Comment peux-tu voir à travers le monde ? » Nan Xuzong s'agita en le voyant soupirer et en écoutant ses paroles.

Le moine, abasourdi par ses paroles, resta longtemps sans voix. Oui, il ne comprenait rien à tout cela

; sans eux, ses jambes ne seraient pas dans cet état…

« Je souhaite seulement que tu puisses te calmer », dit le moine silencieux après un long silence. « Je sais que tu es en colère, mais ne laisse pas la haine t'aveugler. Vivre dans la haine mène inévitablement au malheur, et ne souhaites-tu pas, toi aussi, lâcher prise ? »

« Je ne peux pas laisser tomber. » La voix de Nan Xuzong devint plus grave, et il soupira, retrouvant son calme. « Si tu ne peux pas le supporter, alors retourne à la montagne ! »

« Je ne partirai pas. Mon maître m’a envoyé pour vous protéger. » Le moine secoua la tête puis sortit par la porte de derrière.

Assis dans son fauteuil roulant, Nan Xuzong contemplait ses jambes, ces jambes inertes. Pendant d'innombrables jours et nuits, il était cloué à ce fauteuil, incapable de se lever, de faire un pas, de courir ou de sauter ! Même s'allonger pour se reposer nécessitait l'aide de domestiques ! À l'avenir, il craignait que même embrasser la fille qu'il aimait ait besoin de quelqu'un pour venir à lui ! Que pouvait-il bien être, au juste ? Qui pourrait supporter une telle souffrance ?

Comment pourrait-il oublier ces années-là ? Nan Xuzong esquissa un sourire amer.

« Tout va continuer ! » murmura Nan Xuzong pour lui-même, resta assis longtemps, puis sortit par la porte de derrière.

Même si chaque pas est semé d'embûches, même si des cauchemars me hantent jour et nuit, il n'y a pas moyen de faire demi-tour.

Le moine silencieux, tapi dans l'ombre, observait Nan Xuzong faire pivoter son fauteuil roulant tout seul, le dos empreint de tristesse, et secoua la tête. Désormais, il ne pouvait que faire de son mieux pour le remettre sur le droit chemin.

——

Ji Wushang revint au manoir avec une charrette pleine d'herbes médicinales et de présents. Il venait de déposer les objets et de demander à Xian'er de livrer les herbes à Madame Bei lorsqu'il entendit Yue'er apporter une invitation.

« Mademoiselle, c'est une invitation du prince du manoir de Zhenbei ! » s'exclama joyeusement Yue'er en présentant l'invitation brodée d'or.

Ji Wushang prit l'invitation et l'ouvrit. Elle annonçait que les quatre sœurs de la famille étaient conviées à venir admirer des chrysanthèmes au palais du prince Zhenbei. Le palais avait importé une grande quantité de chrysanthèmes rares des Régions de l'Ouest. La princesse Zhenbei, ravie, invita les dames de la haute société de la capitale à venir les admirer ensemble.

Ji Wushang fronça les sourcils et dit : « Partir demain ? Grand-mère revient bientôt, ce n'est peut-être pas une bonne idée. »

« Mais, Mademoiselle, il serait malvenu de refuser. J'ai entendu dire par les servantes de l'autre cour que les deuxième, troisième et quatrième jeunes filles y vont toutes. Ne seriez-vous pas la risée de tous si vous n'y alliez pas ? » dit Yue'er avec un sourire. « Vous croiserez peut-être même l'héritier du prince de Zhenbei ! »

Le prince héritier de Zhenbei ? Beigong Minhao ? Ji Wushang fronça les sourcils et tapota la tête de Yue'er du bout du doigt. « C'est le prince héritier, celui qui héritera du trône. Comment pourrais-je l'approcher ? Yue'er, ne dis plus jamais de telles choses ! »

Voyant Ji Wushang devenir si sérieux, Yue'er baissa la tête et dit : « Oui. »

Voyant qu'elle semblait un peu effrayée par lui, Ji Wushang gloussa et dit : « Quant à toi, je pense que tu es simplement amoureuse, n'est-ce pas ? Devrions-nous te trouver une bonne famille pour te marier ? »

«

Cette servante n'oserait pas

! Elle restera aux côtés de Mademoiselle.

» Yue'er était ravie de voir le sourire sur le visage de Ji Wushang. «

Alors, Mademoiselle, vous partez ou non

?

»

« Qu’en pensez-vous ? » demanda Ji Wushang avec un sourire.

Le lendemain, après avoir rendu visite à Madame Bei au Jardin du Nord, Ji Wushang, accompagné des concubines Nangong et Bai, ainsi que de Ji Wuxia, Ji Meiyuan et Ji Yinxue, se rendit au palais du prince Zhenbei. La concubine Nangong, toujours rancunière envers Ji Wushang, ne lui adressa aucun regard amical. Ji Wushang l'ignora et poursuivit ses occupations. Ji Meiyuan, encore souffrante, insista pour aller admirer les chrysanthèmes, et la concubine Bai, ne pouvant la dissuader, n'eut d'autre choix que de l'emmener.

À leur arrivée au palais du prince de Zhenbei, ils constatèrent une activité intense. Les femmes de chaque famille descendirent de leurs carrosses devant le portail principal et furent conduites dans la cour arrière par leurs suivantes. Ji Wushang et ses compagnons, guidés par ces dernières, traversèrent la cour arrière et plusieurs autres cours avant d'atteindre le Jardin des Fleurs Tombées.

Ji Wushang se tenait devant la porte de la cour, observant la scène à l'intérieur. Soudain, il repensa au Prince du Sud qu'il avait aperçu lors de sa première visite dans ce Jardin des Fleurs Déchues. Son visage impassible, empreint pourtant d'une tristesse indélébile, son regard perçant et ses magnifiques cheveux d'or.

« Grande sœur, à quoi penses-tu ? Ils sont tous rentrés admirer les chrysanthèmes », dit doucement Ji Yinxue, déjà debout à côté de Ji Wushang.

Ji Wushang sortit de sa rêverie. « Ce n'est rien, les fleurs de cette cour sont tout simplement magnifiques. Entrons ! »

Ji Yinxue a souri et a tiré la main de Ji Wushang pour entrer.

Cette fois, Ji Wushang put enfin contempler la beauté du Jardin des Pétales Tombés. La première fois, il était si absorbé par ses pensées qu'il ne se souvenait de rien d'autre que des fleurs tombées et du prince Nan. Ji Wushang secoua légèrement la tête, impuissant, pour se ressaisir.

Ce jardin Luoying est extrêmement vaste, entouré de collines artificielles et parsemé de forêts verdoyantes. Des allées sinueuses mènent à des espaces intimes abritant d'élégants refuges, empreints de calme et de raffinement. Le jardin se distingue non seulement par ses grands arbres en fleurs, mais aussi par une profusion de chrysanthèmes de toutes sortes. Qu'ils proviennent des régions occidentales ou de tout le pays, chaque chrysanthème possède ses propres caractéristiques.

La princesse Qinlian, accompagnée de plusieurs servantes, arriva par un chemin latéral et les salua de loin avec un sourire : « Je vous attendais enfin ! »

À ces mots, les quatre sœurs Ji furent comblées de joie. La princesse Qinlian les conduisit au Pavillon du Parfum de Chrysanthème, situé dans le jardin, où se trouvaient cinq ou six salles privées pour se reposer. De nombreuses dames de différentes familles s'y reposaient et discutaient, animant l'endroit d'une joyeuse effervescence.

« Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vues, Mademoiselle. Vous devez chanter une chanson aujourd’hui. » La princesse Qinlian sourit et prit la main de Ji Wushang, la tapotant doucement.

Ji Wushang sourit également et dit : « La princesse est vraiment talentueuse. Quant à moi, je ne me ridiculiserai pas en me vantant. »

« Oh, regardez ce que vous dites ! » La princesse Qinlian sourit et conduisit ses sœurs à leur rencontre. Puis elle se retourna et fut appelée par d'autres princesses ; elle salua alors les femmes des autres familles.

Le visage de Ji Meiyuan était légèrement pâle, ce qu'elle maquilla avec un peu de fard. À cet instant, Ji Wushang paraissait encore plus belle, vêtue d'une veste rose pâle à motifs de pruniers blancs et de bambous, sur laquelle elle portait une longue jupe blanche à fleurs. Une barrette unique en jade blanc et argent ornait sa chevelure, la rendant encore plus élégante. Souriante et rayonnante, elle incarnait à la perfection la jeune fille de bonne famille.

Ji Meiyuan observait la scène, le cœur empli de jalousie. Elle tourna la tête et vit Ji Wuxia assise là, apparemment sans rien faire. Sa colère redoubla. Elle s'approcha, attrapa Ji Wuxia et lui demanda

: «

Qu'est-ce que tu fais

?

»

Ji Wuxia pensait encore au jeune maître Zhou lorsque Ji Meiyuan la tira par le bras, la faisant trébucher et presque tomber, mais elle fut rattrapée par un homme.

Ji Wuxia se retourna, choquée, et vit Nan Jinxue, l'homme le plus beau, au visage rouge comme des fleurs de pêcher.

Immédiatement, les deux sœurs rougirent et ne savaient plus quoi faire.

Nan Jinxue les observa rester immobiles, puis lâcha leurs mains. « Mesdames, soyez plus prudentes la prochaine fois. » Sa voix, douce comme un vin mûri pendant des années, apaisa les cœurs des sœurs Ji Meiyuan.

Ji Meiyuan réagit promptement : « Je salue humblement le deuxième jeune maître Nan. » Sur ces mots, elle s'inclina avec grâce, ses manières impeccables.

Nan Jinxue sourit doucement : « J'ai d'autres affaires à régler, je dois donc vous quitter. » Sur ces mots, elle se retourna et partit.

Ji Meiyuan fixa ce sourire d'un air absent, et lorsqu'elle voulut dire quelque chose, la personne était déjà loin. Voyant le désarroi de Ji Meiyuan, Ji Wuxia rit : « Oh, je ne m'attendais pas à ce que la Seconde Sœur ait une telle expression ! Même moi, sa petite sœur, je suis assez surprise ! »

« Qu'est-ce que tu en sais ?! » s'exclama Ji Meiyuan, furieuse des remarques sarcastiques de Ji Wuxia. « Reste ici, alors ! Pff, tu ne sais même pas te comporter avec les autres femmes ! Tu ne fais que rester plantée là comme une idiote ! » Sur ces mots, elle sortit en claquant la porte. Ji Wuxia, agacée par ses paroles, lui cracha dans le dos. « Avec une telle allure, est-ce que le Second Jeune Maître Nan pourrait un jour te trouver à son goût ? »

Ji Yinxue s'avança et dit : « Grande sœur, regarde, tout le monde est parti admirer les chrysanthèmes. Pourquoi n'irions-nous pas y jeter un coup d'œil nous aussi ? C'est mieux que de rester ici. »

« Très bien, allons voir. » Ji Wushang prit la main de Ji Yinxue et quitta le pavillon Juxiang.

Au moment où ils atteignirent la colline artificielle, une jeune femme s'approcha d'un pas gracieux. Elle semblait avoir quinze ou seize ans, vêtue d'une robe de soie jaune pâle à motifs de fleurs de prunier et d'une veste bordée de soie. Son visage était fin et ses yeux brillants et pétillants. Elle s'approcha en souriant : « Sœur Yinxue, je suis si heureuse de vous voir aujourd'hui ! Vous m'avez tellement manqué ! » Après ces mots, elle tourna son regard vers Ji Wushang : « Et ceci ? »

Ji Yinxue baissa les yeux et sourit : « Voici ma sœur aînée. Elle ne sort pas souvent pour jouer. Voici Shangguan Feiyan, la troisième demoiselle d'honneur du marquis de Zhongyi. »

Ji Wushang acquiesça. Selon la hiérarchie, sous la dynastie Xia Zhou, le palais du marquis et celui du général n'étaient pas nécessairement de même rang. Cependant, le statut des hommes primait toujours sur celui des femmes. C'est pourquoi les sœurs Ji saluaient en premier les fils du marquis. En tant que fille légitime, le statut de Ji Wushang était probablement comparable à celui de la fille illégitime du marquis de la Loyauté et de la Droiture

; elle se contenta donc de sourire et de le saluer.

Shangguan Feiyan l'écouta et la dévisagea de haut en bas. « La dernière fois, quand tu as joué du cithare et chanté des paroles au manoir du prince Zhenbei, j'ai été très surpris. »

« C'était une décision prise sur un coup de tête, rien de particulièrement raffiné », a déclaré Ji Wushang avec un sourire modeste.

« Non, non, ce n'est pas ça. » Shangguan Feiyan secoua la tête en écoutant, laissant Ji Wushang et Ji Yinxue se regarder, complètement déconcertés.

Elle dit : « J'ai cherché en vain les mots hier soir ! Comment as-tu fait pour en trouver un aussi beau d'un coup ? Les années précédentes, la tradition voulait que l'on compose des poèmes ou que l'on écrive des paroles de chansons lors de la fête des chrysanthèmes. Je dois te demander conseil pour composer un poème. » Shangguan Feiyan était un peu plus âgée que Ji Wushang et Ji Yinxue, mais elle fronça les sourcils en parlant. Ji Wushang ne put s'empêcher de rire, tandis que Ji Yinxue se couvrit la bouche et rit en secret.

Shangguan Feiyan n'était pas agacée. « Je dis simplement la vérité. » Ces mots firent rire les deux sœurs encore plus fort, leur faisant oublier toute retenue.

Attirés par les rires, certains s'approchèrent et reconnurent les jeunes filles de la famille Ji et du manoir du marquis de Zhongyi. Certains affichaient du dédain, d'autres du sarcasme. Ji Wushang et les autres ne leur en tinrent pas rigueur et les laissèrent observer.

« Figurez-vous que les trois princesses sont dans le jardin et nous invitent à écrire des poèmes et des chansons, tandis que dans la cour, l'héritier du prince de Zhenbei reçoit les invités. Il paraît que les chansons bien écrites doivent être partagées pour que tout le monde puisse les lire ! Le second fils du prince de Zhenbei est également de retour », dit Shangguan Feiyan avec un sourire.

Ji Yinxue demanda aussitôt, surprise : « Les écrits des femmes doivent-ils également être montrés aux invités masculins ? »

« Bien sûr ! Perdre la face devant tant d'invités masculins serait vraiment honteux ! » Shangguan Feiyan cligna des yeux. L'héritier et le second fils du prince de Zhenbei n'étaient pas encore mariés. La princesse de Zhenbei n'avait-elle donc pas compris ses sentiments ?

Le visage de Ji Wushang se crispa légèrement, et il sourit : « N'étions-nous pas censés admirer des chrysanthèmes ? Pourquoi bavardons-nous si ouvertement ? Pourquoi n'admirons-nous pas les chrysanthèmes tout en réfléchissant aux mots à écrire ? »

En entendant cela, ils acquiescèrent d'un signe de tête et s'éloignèrent ensemble pour admirer les chrysanthèmes.

Ici, les femmes s'affairaient déjà à écrire des poèmes, tandis que là-bas, on admirait des chrysanthèmes et on s'amusait. Les trois princesses étaient réparties en trois groupes, chacun faisant écrire des poèmes par ses suivantes.

Ji Meiyuan admirait des chrysanthèmes en compagnie de la princesse Qinlian, et l'idée de grimper sur une branche plus haute venait tout naturellement. Devant elles se dressait le «

Phénix déployant ses ailes

», aux branches relativement épaisses, d'un vert grisâtre, aux longues feuilles aux extrémités arrondies et légèrement lobées, et à la nervure centrale proéminente. Les pétales extérieurs étaient brun-rougeâtres à base jaune. La fleur s'épanouissait, ses pétales se recourbant vers le haut, à l'image d'un phénix déployant ses ailes. D'une forme magnifique, d'une extrême délicatesse et d'un charme irrésistible, elle suscita l'admiration de toutes les femmes présentes.

La princesse Qinlian, voyant Ji Meiyuan contempler le « phénix déployant ses ailes », dit en souriant : « Deuxième demoiselle, vous devez composer un poème. Cette fleur est si magnifique ! Si vous ne vous en sortez pas bien, vous devrez vous punir avec une coupe de vin ! »

« Comment pourrais-je gâcher le plaisir ? » déclara fièrement Ji Meiyuan, pleine de confiance en son talent. Comment pourrait-elle perdre ?

Voyant que la princesse Qinlian souhaitait que Ji Meiyuan compose un poème, le groupe d'invitées s'empressa de l'entourer. Ji Meiyuan, ravie, jeta un coup d'œil à Ji Wushang au loin et aperçut Ji Wushang et Ji Yinxue se promenant avec une femme. Son mépris à leur égard n'en fut que plus grand. Puis, entourée des femmes, elle fut conduite au Pavillon du Parfum de Chrysanthème.

Ji Wushang, ayant entendu le tumulte au loin, vit Ji Meiyuan entourée de femmes alors qu'elle s'apprêtait à écrire de la poésie. Il sourit et dit à Ji Yinxue et Shangguan Feiyan : « Allons voir ! Écrire de la poésie est une activité plutôt animée. »

Ji Wuxia retourna également au Pavillon du Parfum de Chrysanthème après avoir observé la scène animée. Elle constata que chacun avait disposé le papier Xuan et l'encre broyée, puis les avait mis de côté.

Ji Wushang observait, un sourire aux lèvres. Un simple signe d'intérêt ? Pourquoi tant d'empressement ? Puis, remarquant une servante apportant des amuse-gueules, Ji Wushang sourit et l'appela : « À quelle table dois-je servir ces amuse-gueules ? »

« Mademoiselle, ceci est pour la deuxième jeune femme de la demeure du général Ji. Elle a commandé des gâteaux de riz, des gâteaux de tofu et des gâteaux de taro à l'osmanthus. » La servante répondit avec joie en voyant la beauté de la jeune femme.

Ji Wushang les regarda et dit : « Oh, pas mal. » Il fit mine de poser la main sur les pâtisseries pour en dissiper l'arôme, visiblement enivré par le parfum. « C'est très parfumé ! Dans ce cas, je vais en prendre une assiette aussi. Déposez-la sur la table de la fille aînée du général Ji. » À ces mots, la servante reconnut la fille aînée du général Ji et s'inclina de nouveau.

Ji Wushang lui fit signe d'apporter les pâtisseries. Une fois livrées, elles étaient réservées à une table précise, et cela ne changerait pas. Ji Meiyuan était déterminée à les manger. Elle rendrait la pareille en les préparant elle-même. Elle avait envoyé des pâtisseries quelques jours auparavant, et saupoudrer quelque chose dessus maintenant était une marque de reconnaissance.

Ji Meiyuan y réfléchissait encore lorsque la princesse Qinlian l'encouragea à écrire un poème. Ravie, Ji Meiyuan prit sa plume et se mit à écrire.

Ji Wuxia s'avança et regarda le poème de Ji Meiyuan, et ne put s'empêcher de soupirer : « Le poème de la deuxième sœur est vraiment excellent ! Lorsqu'il sera publié, il sera certainement très apprécié ! »

En entendant cela, la princesse Qinlian approuva d'un signe de tête

: «

En effet, c'est très réussi. Cela capture parfaitement l'essence du Phénix déployant ses ailes.

» Plusieurs invitées présentes l'encensèrent également. Ji Meiyuan, encore plus ravie, répondit par un sourire.

Ji Wushang jeta un coup d'œil à Ji Yinxue et dit : « Pourquoi n'écris-tu pas un poème toi aussi ? Ou ne peins-tu pas un tableau ? »

« Comment est-ce possible ? » Ji Yinxue rit. « Comment mon talent pourrait-il rivaliser avec celui de ma sœur aînée ? »

Ji Wushang secoua la tête : « La troisième sœur est trop modeste. »

Ji Yinxue hésitait encore à refuser, mais Shangguan Feiyan, qui écoutait la conversation, rit et dit : « Sœur Yinxue, vous ne pouvez pas refuser ! Vous avez promis il y a longtemps de m'offrir un tableau. Il n'y a pas de meilleur moment qu'aujourd'hui. Profitez de cette magnifique journée et de ce beau paysage pour le peindre. Je pourrai ensuite l'emporter dans mon manoir et le faire encadrer ! »