Ji Wushang secoua la tête : « Je veux que tu te maries et que tu aies des enfants correctement. »
« C’est impossible », dit froidement Nan Xuzong.
« Je ne choisirai personne d'autre que toi. » Les lèvres de Ji Wushang esquissèrent un sourire. « Mais je ne peux pas te laisser porter une telle mauvaise réputation. Je préfère la porter seule. Je peux passer mes journées à la lueur du lampadaire… »
« Non, je ne te laisserai jamais faire ça. » Nan Xuzong l’interrompit. « Si tu deviens nonne, je deviendrai moine. Si tu meurs, je partirai avec toi. »
« Laisse tomber, je ne dirai rien. Ce n'est pas comme si j'avais fait mon coming out aujourd'hui, pourquoi en parlerais-je ? » Ji Wushang laissa échapper un petit rire gêné. « Je suis allée me faire prédire l'avenir aujourd'hui. »
« La voyance ? » demanda Nan Xuzong. « Comment ça marche ? »
« Alors, monsieur, vous dites que j'ai épousé un noble ? Dites-moi, n'êtes-vous pas assez riche ? Vous brillez comme une étoile dans le ciel. » Ji Wushang sourit.
« Il a l’œil », acquiesça Nan Xuzong.
Ils se regardèrent et sourirent, comme si un courant électrique circulait entre eux.
La main de Nan Xuzong tressaillit, ses yeux s'emplirent d'une lueur de désir. Ji Wushang, assise juste en face de lui, vit sa réaction et rougit légèrement. Elle détourna timidement le regard.
À cet instant, il fit jaillir un fil d'or et enroula Ji Wushang autour de sa jambe. Ji Wushang fut aussitôt paralysée. Elle s'écria : « Qu'est-ce que tu fais ? Lâche-moi ! Ça fait mal ! »
« Je sais que ça ne fera pas mal. » Ses lèvres fines s'entrouvrirent, un sourire malicieux se dessina sur son visage, puis il retira le fil d'or. À cette vue, elle tenta aussitôt de se dégager. Si quelqu'un les voyait, elle perdrait toute dignité !
Sa main reposait sur sa taille, la serrant fort. « Ne bouge pas », dit-il d'une voix légèrement rauque.
« Posez-moi. Si quelqu'un me voit comme ça, je me noierai, c'est certain », murmura Ji Wushang.
« Vous ne faites pas confiance au bâtiment que j'ai conçu ? » Il voulait dire que même si lui et elle faisaient quelque chose ici, personne à l'extérieur ne voudrait le savoir !
Ji Wushang rougit en entendant cela et se tourna vers lui : « Toi non plus, tu ne devrais rien faire d'imprudent. »
«
Est-ce que je fais quelque chose d’imprudent
?
» demanda Nan Xuzong, amusé. S’était-il fait intimider si facilement
?
« Non », dit doucement Ji Wushang, puis elle essaya de se lever de ses genoux, mais il la tira vers lui, la faisant s'appuyer contre sa poitrine.
« Oh ! » gémit Nan Xuzong. « Wu Shang, tu essaies de me tuer ? »
« Tu m'as relevé, tu m'as forcé à me tenir debout. » Le visage de Ji Wushang était rouge écarlate. Cet homme était vraiment un vaurien ! Il finissait toujours par être perdant en sa compagnie.
Nan Xuzong la tenait dans ses bras : « Tiens-moi juste, ne bouge pas. »
Ji Wushang écoutait, blottie dans ses bras, les battements puissants de son cœur.
Il baissa la tête et déposa un doux baiser sur son front. Ji Wushang rougit aussitôt. Elle tenta de baisser les yeux vers lui, mais il abaissa la tête et l'embrassa sur les lèvres. Une fois de plus, elle sentit cette douce saveur, et Nan Xuzong fut complètement envoûtée. Ji Wushang ne put résister et se laissa faire.
Un homme ne se contente jamais de cela. Ses lèvres s'échauffèrent tandis qu'il embrassait légèrement Ji Wushang, ses grandes mains parcourant le corps de ce dernier, le faisant trembler. Ses mains étaient si chaudes que Ji Wushang eut l'impression de se brûler.
Sentant clairement qu'elle reculait, Nan Xuzong tendit la main et la saisit par la taille. À cet instant, la douceur de son corps se pressa contre sa poitrine, et son cœur rata un battement.
Son visage devint encore plus rouge, et elle recula brusquement. Il l'en empêcha et baissa la tête pour embrasser son cou et sa clavicule.
« Cong, non ! » s'écria Ji Wushang, souffrant atrocement.
Il s'arrêta brusquement, la fixant intensément, la voix rauque : « Je suis désolé, je... j'ai eu du mal à me contrôler. »
« Posez-moi », murmura Ji Wushang.
« Je ne veux pas te lâcher… » lâcha-t-il. « Je… je n’en peux plus. » À ces mots, sa main se glissa sous la jupe de Ji Wushang. Au contact de sa peau délicate, son regard se figea et elle en resta bouche bée.
« Non… » Avant qu’elle puisse parler, Nan Xuzong avait déjà scellé ses lèvres aux siennes. Sa main ne s’arrêta pas, mais continua d’explorer son intimité. Sa langue agile caressa le nectar de sa bouche, et elle s’excita, incapable de résister à ses avances.
De son autre main, il avait déjà défait sa ceinture de soie, et ses vêtements furent aussitôt défaits. Il baissa la tête et l'embrassa passionnément, et elle ne put retenir un gémissement.
C'était un aphrodisiaque qui faisait bouillir tout le corps de Nan Xuzong. Son bas-ventre était en érection, et il la sentait clairement se dresser.
Elle bougea légèrement et se retrouva à toucher quelque chose de brûlant. Un instant, elle eut un trou de mémoire avant de réaliser… c’était… La terreur l’envahit instantanément, puis ses esprits reprirent peu à peu leur cours. Se regardant, elle repoussa frénétiquement l’homme qui la palpait encore la poitrine. « Non, Cong, arrêtez… » murmura-t-elle en le repoussant faiblement. « Je… je… Cong, vous ne pouvez pas… »
Surpris par le bruit, il regarda la femme dont le visage était désormais rouge écarlate. Il comprit qu'il l'avait agressée. Nan Xuzong retira brusquement sa main et remit ses vêtements en place. « Je suis désolé. » Son visage était quelque peu troublé. « J'ai été trop impulsif. »
Voyant sa panique, Ji Wushang dit : « Je pense, je pense que c'est seulement pendant notre nuit de noces, seulement à ce moment-là... »
« Mm. » Nan Xuzong hocha la tête, puis la serra dans ses bras. « Serre-moi fort, serre-moi fort. »
Elle n'osa plus bouger, et lui non plus. Ils se contentèrent d'écouter en silence les battements puissants de leurs cœurs respectifs, essayant de calmer les palpitations qui les étreignaient.
Après un long silence, Nan Xuzong finit par dire : « Tu devrais retourner chez toi. »
"Mm." Ji Wushang hocha la tête.
Nan Xuzong la déposa par terre, la regarda remettre ses vêtements en place et sourit.
« De quoi ris-tu ? » demanda Ji Wushang en le regardant avec un sourire après avoir fini de ranger.
« Vous vous moquez de ma femme, c'est une beauté absolue », a déclaré fièrement Nan Xuzong.
« Tu as un don pour les mots », dit Ji Wushang d'une voix maladroite, finissant par balbutier ces mots.
Finalement, il lui fit un signe de tête et sortit.
Une fois dehors, le cœur de Ji Wushang se calma peu à peu. Après s'être éloigné, il retourna à son magasin de tissus, vérifia le livre de comptes, puis rentra chez lui.
Nan Xuzong resta assis près de la fenêtre tout ce temps, la regardant monter dans la calèche et disparaître au bout de la rue.
Ce n'est pas une solution
; il nous faut un plan infaillible. Je ne l'abandonnerai absolument pas
!
Nan Xuzong réalisa alors qu'il n'avait pas rendu visite à sa grand-mère au palais depuis longtemps. Il se demanda si elle pensait encore à lui. Sans son soutien, il n'aurait pas survécu jusqu'à présent ! S'il lui demandait de l'aider une dernière fois, accepterait-elle ?
Nan Xuzong ressentit un sentiment d'impatience ; il était temps d'entrer dans le palais.
Ji Wushang retourna à sa résidence, donna quelques instructions, puis regagna son jardin, Xinyuan. Ji Wuxia le regarda entrer et, comme les deux personnes qu'elle avait envoyées n'étaient toujours pas revenues, elle ne put s'empêcher de s'inquiéter. Cependant, lorsqu'elle envoya de nouveau quelqu'un se renseigner à leur sujet, elle apprit qu'ils avaient disparu dans la capitale.
Ji Wuxia frappa la table de colère. «
Vous êtes tous des gloutons, vous gaspillez la nourriture
! Très bien, si on ne la prend pas la main dans le sac aujourd’hui, demain je verrai comment elle meurt
! Peu importe qui elle choisira d’épouser, je lui mènerai la vie dure
! Pff
! Au fait, où est la deuxième sœur
?
»
« Je fais mon rapport à la Troisième Mademoiselle. La Deuxième Mademoiselle est agenouillée dans la Salle de Pénitence, et sa punition n'est pas encore terminée », dit la servante en s'agenouillant.
Ji Wuxia lui a dit de descendre : « Descends ! »
La servante partit immédiatement.
C'est complètement inutile ! Regarde les méthodes lamentables qu'ils ont inventées ! Et cette Ji Yinxue morte se cache dans son jardin d'orchidées ! Je n'ai même pas encore réglé mes comptes avec toi pour ce qui s'est passé au jardin Qingya ! Pour qui te prends-tu, à envoyer des gens m'intimider ? Tu m'as même poussée du haut de la colline artificielle, tu crois que je ne l'ai pas remarqué ? Tu penses maintenant pouvoir échapper à la punition pour le restant de tes jours en te cachant dans ce jardin d'orchidées ? Tu rêves !
«Que quelqu'un vienne ici», dit froidement Ji Wuxia en direction de l'extérieur.
Alors que le soleil commençait à se coucher, la lueur du soir commença à illuminer le monde.
« Mademoiselle », dit respectueusement Jinzhi, la première servante, en entrant en courant.
Ji Wuxia s'avança et murmura quelques mots à l'oreille de Jinzhi... pour finalement dire : « Fais attention, ne laisse aucune trace ! »
« Oui. » Jinzhi plissa les yeux. Elle était convaincue de pouvoir gérer ces affaires sans problème !
Ji Wuxia regarda Jinzhi partir, son regard devenant incroyablement sinistre. «
Que tous ces gens meurent
!
»
Ji Wushang admirait la lune dans la cour. Demain était le huitième jour du dixième mois, et la lune n'était guère plus grosse, seulement un croissant. Mais il faisait très froid et l'atmosphère était désolée.
« Mademoiselle, votre nid d'oiseau est ici. » Zhu'er s'avança, tenant un bol de nid d'oiseau.
« Mets-le dedans ! » Ji Wushang regarda Mingyue. Que se passerait-il demain ? Demain, son père reviendrait, et alors tout serait décidé. Son avenir dépendrait de la décision de son père.
« Mademoiselle, vous avez attrapé un rhume. Pourquoi ne rentrez-vous pas à l'intérieur ? » dit Zhu'er, la prenant en pitié.
« Zhang Xiuniang a-t-elle terminé la robe qu'elle a confectionnée pour moi ? Va me la chercher. » Ji Wushang acquiesça. « Il est temps de la remettre à la Septième Princesse demain. »
"Oui."
Ji Wushang retourna dans sa chambre, s'assit à son bureau, jeta un coup d'œil aux écritures bouddhistes, puis les reposa. Il prit la soupe aux nids d'hirondelle, la remua, mais elle lui parut étrangement épaisse. Pourquoi l'avait-il autant épaissie
? L'avait-il simplement manquée auparavant
?
Mais quoi qu'il arrive, je dois faire attention. Pearl ne me fera pas de mal, mais quelqu'un d'autre pourrait le faire ! Ji Wushang posa le bol, puis sortit l'aiguille d'argent de sa poitrine, en prit une et l'inséra, mais l'aiguille d'argent ne noircit pas.
Ce n'est pas du poison ? Alors qu'est-ce que c'est ? Ji Wushang n'arrivait pas à comprendre, mais il était certain de ne plus jamais boire ce nid d'oiseau. Sur ce, il le vida dans le pot de fleurs vide à côté de lui.
Ce pot de fleurs vide, provenant de la chambre intérieure de Madame Bei dans le Jardin Nord, repose désormais immobile. Ji Wushang soupira profondément.
À ce moment précis, Pearl entra avec la robe brodée, le visage rayonnant de joie. « Mademoiselle, la robe est terminée ! Elle est magnifique ! »
« Parfait, laissez-moi voir. » Ji Wushang prit la robe et, effectivement, à la lueur des bougies, elle resplendissait encore davantage, avec ses bordures en fil d'or et son tissu d'une qualité exceptionnelle. Même lui ne put s'en séparer.
"Très bien, tu peux y aller maintenant !"
« Oui. » Zhu'er acquiesça et descendit. Ji Wushang rangea sa robe puis alla se coucher tout habillé.
Ji Meiyuan passa toute la journée à la clinique, sans but précis, et ne regagna son verger qu'après le coucher du soleil. La nourrice, impuissante, ne put que retourner à Jingyuan pour faire un bref rapport. La vieille dame, impatiente de revoir Ji Dingbei triomphante le lendemain, ne s'attarda pas sur les lieux et la laissa partir.
Après son retour, Ji Meiyuan apprit que Ji Wuxia était venue au jardin des pruniers.
« Pourquoi ma troisième sœur a-t-elle autant de temps libre pour rester assise ici avec moi ? » Ji Meiyuan la regarda puis lui frotta les jambes, après être restée agenouillée un bon moment.
«
En apprenant que ma deuxième sœur avait été punie, je me devais, en tant que sa cadette, de venir la voir. Voici une pommade que j'ai achetée il y a quelque temps. Essaie-la, elle t'aidera à guérir plus vite
», dit Ji Wuxia en lui tendant un petit flacon.
Ji Meiyuan croisa son regard. À vrai dire, dans ce manoir du général Ji, elle était la plus proche d'elle, toutes deux étant nées de la concubine Bai. Pourtant, Ji Meiyuan avait parfois l'impression que même elle ne pouvait deviner ce qui se tramait dans son cœur. Cette femme semblait toujours plus impitoyable et plus… cruelle qu'elle !
« Deuxième sœur, de quoi t'inquiètes-tu ? Je suis revenue pour toi, rien d'autre. Tu es ma sœur, pas une étrangère », dit Ji Wuxia en souriant, avant de s'asseoir à table. « Je sais que tu aimes le deuxième jeune maître Nan, mais il va épouser la quatrième sœur. J'ai un moyen de te faire l'épouser, tandis que la quatrième sœur ne pourra jamais se marier ! »
«
Que comptes-tu faire
?
» demanda froidement Ji Meiyuan. «
Tu veux tuer la Quatrième Sœur, n’est-ce pas
?
»
« Pourquoi la tuer ? Hmph, tu me prends pour ce genre de personne ? Deuxième sœur, tuer quelqu'un est la chose la plus insensée à faire. » Ji Wuxia sourit sinistrement.
Ji Meiyuan eut l'impression d'être piquée par des épines, mais elle fit semblant d'être calme et dit : « Que voulez-vous dire ? Dites-le-moi. »
« J'ai donné à ma quatrième sœur et à ma sœur aînée un médicament qui les empêcherait d'avoir des enfants. » Les lèvres de Ji Wuxia esquissèrent un sourire.
« Quoi ? » Ji Meiyuan recula, réalisant qu'elle avait été trop clémente ! Comment avait-elle pu oublier de le droguer ! Oui, elle aurait dû utiliser une drogue pour tuer ses enfants, surtout contre cette garce de Ji Yinxue !
« Surprise ? Je ne t'ai pas touchée, Deuxième Sœur, de quoi as-tu peur ? Si je te parle, c'est que je te considère comme ma sœur, ma chère sœur. » Ji Wuxia s'avança. « Deuxième Sœur, Quatrième Sœur s'est déjà mise avec le Deuxième Jeune Maître Nan. Si nous ne nous débarrassons pas d'elle, ta position d'épouse sera compromise ! »
« Oui, j'aimerais bien la dépecer vivante et la mettre en pièces ! » dit Ji Meiyuan avec haine. « Ont-ils bu une potion qui les empêcherait d'avoir des enfants ? »
« L'aînée n'en a pas bu, mais la quatrième, si ! »
« Génial ! » s'exclama Ji Meiyuan, surprise.
« Ce médicament contre l'infertilité va provoquer une fausse couche progressive ! Si elle n'est pas encore enceinte, ses chances d'avoir un enfant à l'avenir sont nulles ! » dit Ji Wuxia avec un sourire.
« Très bien. Dis-moi, comment ta deuxième sœur devrait-elle te récompenser ? » Ji Meiyuan, enthousiaste, posa sa main sur l'épaule de Ji Wuxia.
« Inutile de me remercier beaucoup, mais ne m’oubliez pas si vous réussissez un jour », pensa Ji Wuxia avec un sourire froid.
« Je ne t'oublierai jamais. » Ji Meiyuan ne perçut pas le sarcasme dans les yeux de Ji Wuxia.
Ji Wuxia dit sérieusement : « Demain, c'est le mariage de mon frère aîné. Si tu as besoin de quoi que ce soit, deuxième sœur, je peux t'aider. »
Ji Meiyuan se méfiait des intentions de Ji Wuxia, mais elle ne trouvait aucune raison valable de la croire. Finalement, elle dut lui confier son plan avec une certaine appréhension, espérant qu'elle pourrait l'aider à mener à bien sa mission.
Ji Wuxia acquiesça. « Laissez-moi gérer cette affaire. La quatrième sœur ne peut pas sortir demain. Hmph, si l'aînée essaie de nous en empêcher, nous demanderons à père d'intervenir ! Je refuse de croire que nous ne pouvons pas rivaliser avec l'aînée à nous deux ! »
« Exactement ! » Ji Meiyuan sourit. « Quelle bonne sœur ! »
« Deuxième sœur, comment pourrais-je ne pas vous aider dans votre affaire ? » dit Ji Wuxia.