The Daily Life of a Concubine's Daughter

Chapter 173

« Qu’est-ce que c’est ? » Le regard de Ji Dingbei était profond. Se pouvait-il que cette affaire soit parvenue jusqu’au palais ?

«

Monseigneur, des rumeurs circulent dans toute la capitale

: la concubine Bai serait une sorcière déguisée et l’enfant qu’elle porte serait une étoile maudite

! L’Empereur a été alerté et a dépêché un eunuque, qui se trouve actuellement dans la salle principale

! Monseigneur, veuillez vous y rendre immédiatement

!

» s’écria Yue Shisi.

À ces mots, le visage de Ji Dingbei devint livide. Était-il vraiment impossible de protéger sa propre chair et son propre sang

? Il avait au moins prévu de donner naissance à son enfant avant d’exécuter Bai Aomei

! Ji Dingbei n’osa plus réfléchir et se dirigea aussitôt vers le hall principal.

En arrivant dans le hall principal, Ji Dingbei aperçut l'eunuque Li, vêtu d'une large robe et de bottes noires, et s'avança aussitôt, joignant les mains en signe de salutation : « Eunuque Li, je suis vraiment désolé de n'avoir pas pu vous saluer correctement ! »

L'eunuque Li était un favori de l'empereur, aussi Ji Dingbei n'osait-il naturellement pas l'offenser facilement.

Voyant Ji Dingbei s'approcher, l'eunuque Li se leva aussitôt. « Général, vous êtes trop aimable. Je ne suis pas venu avec un décret impérial, il n'y a donc pas lieu de faire des formalités d'accueil. Je passais simplement devant la résidence du Général et je me suis arrêté pour vous importuner ! »

« Vous êtes bien trop aimable, monsieur. Que quelqu'un apporte du thé et des en-cas », dit Ji Dingbei avec un sourire. « Veuillez vous asseoir, monsieur. » Il fit ensuite signe à l'eunuque Li de s'asseoir à côté du siège principal en signe de respect.

L'eunuque Li hocha la tête et s'assit. « En réalité, je suis venu avec certaines des intentions de Sa Majesté, mais c'est tout. » Les lèvres rouges de l'eunuque Li s'entrouvrirent légèrement.

Ji Dingbei hocha la tête, sortit un lingot d'or de sa poche et tendit les mains pour saisir celles du vieil eunuque Li. « Prenez bien soin de moi, monsieur. » Puis il glissa le lingot d'or dans les mains du vieil eunuque Li.

L'eunuque Li acquiesça, puis prit l'or dans sa poche. « J'ai entendu dire qu'un incident s'est produit à votre résidence, ce qui a alarmé Sa Majesté. Le Général sait-il comment régler ce problème ? »

« Eh bien… pour être honnête, dans trois jours seulement, le 15 novembre, ce sera le mariage de mes deux filles. Je ne peux vraiment pas me résoudre à tuer des animaux. Même des poulets, des canards et des oies ont été abattus à l’extérieur avant d’être ramenés au manoir pour être cuisinés. Je vous serais reconnaissant d’intercéder en ma faveur auprès de Sa Majesté. » Sur ces mots, Ji Dingbei sortit un autre lingot d’or et le fourra directement dans la main de l’eunuque Li.

« Général, vous avez raison. Le mariage approche à grands pas, et il est inconvenant de tuer qui que ce soit, surtout depuis que j'ai appris que votre femme est enceinte. » L'eunuque Li est impitoyable !

Ji Dingbei acquiesça d'un signe de tête. « Exactement, exactement. » Aussitôt dit, aussitôt fait, il sortit un autre lingot d'or de sa poche et le plaça dans sa main. « Je réglerai cette affaire, c'est certain. Je le ferai. »

« Eh bien, je vais faire mon rapport à Sa Majesté. Je donne cinq jours au Général ! Tant que ces rumeurs qui circulent dans la capitale n'atteindront plus les oreilles de Sa Majesté, l'affaire sera réglée », dit l'eunuque Li avec un sourire, avant de se lever.

Ji Dingbei se leva également : « Oui, oui, beau-père a tout à fait raison. » Dès que les rumeurs seront apaisées, Bai Aomei pourra mener sa grossesse à terme !

Après avoir raccompagné l'eunuque Li, Ji Dingbei retourna immédiatement à son jardin Songyuan.

« Yue Shisi, découvrez au plus vite qui a divulgué l'information concernant notre résidence ! » dit froidement Ji Dingbei.

"Oui!"

C'est une affaire qui relève de notre foyer ; pourquoi les autres devraient-ils s'en mêler ?

Ji Wushang retourna dans son jardin Xinyuan et vit que Tie Feng attendait depuis longtemps dans la cour.

☆、134 Dans la salle de mariage, ils burent ensemble le vin nuptial !

Chacun était occupé à ses propres tâches à ce moment-là.

Ji Meiyuan était aux anges. Elle essaya sa nouvelle robe de mariée dans sa chambre, se plaignant de sa beauté, au grand dam des servantes. Tante Bai, quant à elle, était de très bonne humeur aujourd'hui, pointant du doigt et critiquant tout dans le jardin de pruniers, trouvant à redire à tout, disant que ce n'était ni assez joli ni assez propice.

Pendant ce temps, le Jardin des Orchidées était en pleine effervescence. Bien que sa santé fût fragile, Ji Yinxue était déterminée à ne pas se décourager et à épouser Nan Jinxue, épouse principale du marquis, au manoir. Elle rassembla donc son courage et, malgré l'état de sa tante Nangong toujours alitée, comme morte, elle alla lui rendre visite dans le Jardin Sud avant de retourner dans sa cour pour terminer de ranger ses vêtements.

Ji Wushang se trouvait dans le hall principal, observant l'afflux de personnes venues présenter leurs félicitations. Jeune femme célibataire, elle ne pouvait recevoir que les jeunes filles venues la féliciter dans la cour arrière, tandis que Ji Dingbei, tante Qin et les autres étaient reçus dans la cour avant.

Voyant que le ciel approchait de l'heure propice, Ji Wushang confia immédiatement l'affaire à plusieurs nourrices et emmena Zhu'er et Xian'er au Jardin des Orchidées.

Ji Yinxue essayait encore sa nouvelle robe de mariée. Une fois habillée, elle commença lentement à se maquiller devant le miroir lorsqu'elle entendit que Ji Wushang était arrivé.

Alors que Ji Wushang entrait, Ji Yinxue s'apprêtait à se lever et à s'incliner lorsque Ji Wushang dit : « Quatrième sœur, ces formalités sont inutiles. Tu es magnifique aujourd'hui. Se marier change vraiment tout. »

« Merci, grande sœur ! » Ji Yinxue sourit, puis regarda Ji Wushang, le jaugea du regard et dit avec un sourire : « Grande sœur, tu es très bien habillée aujourd'hui aussi ! »

Ji Wushang acquiesça : « Je ne peux pas me comparer à vous deux. C'est une double bénédiction que vous et votre deuxième sœur vous mariiez ensemble. Préparez-vous bien, le moment propice approche. »

En apprenant qu'elle allait épouser Ji Meiyuan en même temps que lui, Ji Yinxue fut mécontente. Personne ne souhaite partager un mari, surtout pas sa demi-sœur. Elle se sentait opprimée ! Elle avait surpris une conversation entre des servantes, qui murmuraient que Ji Dingbei et Nan Jinxue avaient discuté de faire de Ji Meiyuan l'épouse principale, tandis qu'elle, Ji Yinxue, ne serait qu'une épouse secondaire. Même si elle serait mariée, c'était manifestement un moyen de l'empêcher de vivre confortablement au manoir du marquis ! Ne serait-elle pas dévalorisée après son mariage avec cette famille ? Non, elle devait trouver une solution !

Voyant qu'elle semblait pensive, Ji Wushang cessa de la déranger. Il jeta un coup d'œil autour de la pièce et dit : « Quel dommage que tante Nangong ne soit pas encore réveillée ! Sinon, ce serait certainement aussi animé que le Jardin des Pruniers. »

«

Ma sœur aînée

!

» Ji Yinxue était emplie de ressentiment. Si elle n'avait pas comploté contre tante Nangong, celle-ci ne serait pas dans cet état

!

« Ai-je dit quelque chose de mal ? » Ji Wushang s'approcha. Hmph, elle devrait se souvenir que c'était elle qui avait comploté contre elle en premier, ce qui avait conduit tante Nangong à cet état ! Elle avait elle-même ruiné la vie de sa propre tante !

« Oh là là, mesdemoiselles, que dites-vous ? En ce jour de joie, il vaut mieux éviter d'aborder des sujets désagréables, au risque de gâcher l'ambiance festive. » Une vieille nourrice, qui était entrée peu après, s'avança en s'éventant avec un petit éventail en feuilles de palmier et prit Ji Yinxue à part, en disant : « Les jeunes mariés doivent se marier dans le bonheur, sinon cela portera malheur ! »

« Quatrième sœur, grand-mère a raison. Profite de ton mariage et sois une bonne mariée ! Ne t'inquiète de rien d'autre. » Ji Wushang jeta un coup d'œil à ses yeux rouges, sourit d'un air suffisant, puis fit claquer ses manches et sortit.

Ji Yinxue était furieuse. En voyant Ji Wushang partir, elle n'avait qu'une envie : le réduire en miettes ! Mais au moment où elle allait faire un pas en avant, elle se retrouva soudain prise de panique. Elle eut l'impression qu'un couteau lui transperçait le cœur, une douleur indescriptible !

« Mademoiselle, qu'est-ce qui ne va pas ? » Youlan, la voyant se tenir la poitrine, s'avança rapidement. « Mademoiselle, comment allez-vous ? Devrions-nous appeler un médecin ? »

«

Pourquoi tu cries comme ça

!

» lança Ji Yinxue d'un ton furieux. Youlan s'écarta aussitôt, l'air contrarié. Ji Yinxue redoubla de colère. «

Toi, tu es contrariée

? Qui essaies-tu d'impressionner avec cette tête-là

! Sors, sors d'ici

!

» hurla-t-elle.

En entendant cela, Youlan n'eut d'autre choix que de partir précipitamment. Ji Yinxue regarda les servantes présentes dans la pièce et rugit : « Sortez ! Sortez d'ici ! » Aussitôt dit, aussitôt fait, elle jeta tout ce qui se trouvait sur la table par terre, brisant la porcelaine. Les servantes s'enfuirent toutes en panique.

Se voyant désormais seule dans la pièce, Ji Yinxue s'affala contre le pied de la table. Se remémorant les paroles de Ji Wushang et les conversations qu'elle avait surprises entre les servantes – le mépris et le dégoût qu'elle éprouvait pour Ji Yinxue, les flagorneries dont elle était la cible – son cœur se gonfla de ressentiment. « Misérables ! Vous souhaitez toutes ma mort ! Je ferai en sorte que vous n'obteniez pas ce que vous voulez ! Ji Wushang, tu vas voir ! Ji Meiyuan, même si tu deviens l'épouse légitime cette fois-ci, tu le paieras cher ! » Mais à peine avait-elle fini de parler qu'elle remarqua un morceau de papier plié sur le sol. Un signal d'alarme retentit dans sa tête, et elle rampa aussitôt jusqu'à lui, le ramassa et le déplia.

«

…Je compte la tuer la nuit même de mon mariage avec le marquis, empêchant ainsi le second jeune maître Nan d’entrer dans sa chambre pour la nuit de noces. Vous devez m’aider. Le jour de nos noces, vous devrez m’aider à échanger les deux coupes de vin nuptial dans le hall. N’oubliez pas, celle de gauche est empoisonnée

; je boirai celle de droite. Merci infiniment

! Si le vin nuptial échoue, je devrai…

» Les mots les plus importants manquaient

! Ji Yinxue était abasourdie. Elle ne s’attendait pas à ce qu’ils aient comploté pour la tuer depuis le début

!

Le fait que Ji Wushang ait évoqué le passé tout à l'heure est la preuve la plus flagrante de son dégoût pour moi ! Hmph ! C'est donc comme ça qu'ils comptent me traiter ! Très bien, je me battrai jusqu'à la mort aujourd'hui !

Sous la dynastie Xia Zhou, le mariage d'une femme était déterminé par son statut social. Si elle était de noble naissance et issue d'une famille prestigieuse, elle buvait d'abord le vin nuptial avec le marié chez ses parents avant de se rendre chez ce dernier pour rendre hommage au ciel et à la terre et entrer dans la chambre nuptiale, en signe de respect envers la famille de la mariée.

Si la mariée est issue d'une famille pauvre, elle peut être conduite directement chez le marié pour la cérémonie de mariage.

Il était donc courant que les hauts fonctionnaires organisent deux cérémonies de mariage

: l’une chez la mariée, l’autre chez le marié. Comme Ji Dingbei mariait deux de ses filles, cette pratique était tout à fait habituelle.

——

Ji Wushang sortit du jardin d'orchidées avec un sourire aux lèvres. On aurait cru qu'il allait féliciter Ji Yinxue et prendre soin d'elle !

Voyant qu'il n'y avait personne aux alentours, Ji Wushang se rendit au pavillon, où Zhu'er et Xian'er se tenaient à son service.

Ji Wushang murmura : « Zhu'er et Xian'er, allez plus tard dans la cour et laissez les gens discuter discrètement de ces choses… » Ji Wushang donna ces instructions à voix basse, puis envoya Zhu'er et Xian'er accomplir leur tâche.

Ji Wushang les regarda descendre, puis attendit ici, rassuré, leur retour après qu'ils eurent terminé leur travail.

Soudain, en moins de temps qu'il n'en faut pour boire une tasse de thé, ils aperçurent une personne qui s'approchait lentement d'eux au loin.

Ji Wushang le fixa intensément : c'était bien Beigong Minhao ! Vêtu d'une robe jaune éclatante, coiffé d'une couronne de jade, il arborait un visage d'une beauté exceptionnelle. Il se déplaçait avec une grâce aérienne, tel un sept-étoiles. Une femme ordinaire, à sa vue, en serait sans aucun doute folle de joie.

Ji Wushang se demanda : « Pourquoi est-il ici ? » Il regarda à gauche et à droite, mais le pavillon se trouvait au bout de l'étang aux lotus, sans possibilité de retour. Il ne pouvait l'éviter.

«Salutations au prince héritier», dit Ji Wushang en le regardant s'approcher.

Bei Gongminhao la regardait aussi. Il avait fait tout ce chemin pour la féliciter, mais il pensait à elle. Il savait qu'elle serait dans le jardin, et effectivement, dès qu'il y entra, il la vit ! Et quelle coïncidence, elle était toute seule !

Beigong Minhao acquiesça : « Pourquoi n'iriez-vous pas vous asseoir un moment, Mademoiselle ? »

« Wu Shang attend quelqu'un. » Ji Wu Shang baissa la tête. « Si Votre Altesse n'a rien d'autre à faire, veuillez vous rendre dans la cour d'entrée. Mon père y reçoit des invités. »

« Hmm. » Bei Gongminhao se tenait à cet instant dans le pavillon, mais il ne montrait aucune intention de partir, ce qui donna à Ji Wushang l’envie de lui demander de partir, mais il était trop gêné pour le faire.

« Qui attends-tu ? » demanda soudain Bei Gongminhao. Ji Wushang réfléchit un instant et s'apprêtait à répondre qu'il attendait Zhu'er et Xian'er, mais il murmura : « Est-ce lui ? »

« Lui ? » Ji Wushang le fixa intensément. Parlait-il de Nan Xuzong ?

« Heh, je savais que c'était lui ! » soupira Bei Gongminhao, puis demanda : « Quand as-tu commencé à l'apprécier ? »

Ji Wushang était extrêmement gêné en entendant cela. Comment un homme comme lui pouvait-il s'enquérir de la vie privée d'une femme

? À quoi pensait-il

?

« Veuillez me pardonner », dit froidement Ji Wushang.

Beigong Minhao la fixa longuement avant de sortir, lui tournant le dos, et dit : « Je ne te forcerai pas, hehe ! » Son ton était sarcastique et moqueur. « Mais s'il t'arrive quoi que ce soit, je serai la première à le tenir pour responsable ! »

« Votre Altesse, votre avenir est prometteur. Vous pourrez bientôt avoir n'importe quelle femme. Wu Shang ne mérite pas de tels propos, et encore moins votre sacrifice. » Ji Wu Shang se leva.

« Dès le premier instant où je t'ai vue, j'ai senti que tu étais différente. J'avais déjà tranché. Quel dommage que le destin nous joue parfois des tours ! Tu crois vraiment que ce serait facile pour toi d'avoir n'importe quelle femme ? Je veux une femme comme toi, est-ce possible ? » Bei Gongminhao se retourna et la regarda profondément.

Ji Wushang recula et s'appuya contre un pilier. « Il n'y a qu'un seul Ji Wushang au monde. »

« Tu as raison », acquiesça Kitagong Minho.

« De quoi discutez-vous si joyeusement ? » Ils ne s'attendaient pas à ce que quelqu'un apparaisse soudainement dans le pavillon à ce moment-là ! Ils se retournèrent et regardèrent immédiatement la personne qui avait parlé : qui d'autre que Nan Xuzong ?

À cet instant, il était assis seul dans son fauteuil roulant, ses mains enroulant un fil d'or, les yeux posés avec affection sur Ji Wushang. Ce dernier le regarda, puis Beigong Minhao, puis Nan Xuzong, et dit

: «

Salutations, prince Nan.

» Il s'inclina légèrement.

Nan Xuzong la regarda et sourit : « Mademoiselle, ces formalités sont inutiles. » Puis il se tourna vers Beigong Minhao : « Votre Altesse, comment allez-vous ? »

« Hmm. » Bei Gongminhao acquiesça. « Comme prévu, tu l'attendais vraiment. Maintenant qu'il est là, je ne te dérangerai plus. Je prends congé. » Bei Gongminhao regarda Ji Wushang, une pointe de déception dans les yeux.

Nan Xuzong écoutait, une question lui taraudant l'esprit. Elle l'attendait ? Comment se faisait-il qu'il ne le sache pas ? Il avait vu Bei Gongminhao disparaître soudainement dans la cour, alors il avait cherché quelques personnes et l'avait suivi jusqu'ici. À sa grande surprise, il l'avait trouvé en pleine conversation avec Ji Wushang. Bien qu'il sût que Ji Wushang l'appréciait, il ne voulait pas qu'un autre homme lui fasse concurrence !

Et c'est arrivé, très vite !

Ji Wushang n'eut d'autre choix que de s'incliner. Après tout, puisqu'il avait déjà mal compris, autant qu'il continue à se méprendre ! Ainsi, il valait mieux pour lui renoncer et éviterait d'être aussi confus à l'avenir.

Après avoir vu la personne partir, Nan Xuzong demanda : « Vous m'attendiez ? »

« Non. » Ji Wushang le regarda, « mais je pense que tu viendras certainement. »

Nan Xuzong fut un peu déçu lorsqu'il l'entendit dire qu'elle ne le croyait pas, mais lorsqu'elle affirma qu'elle croyait en sa venue, la tristesse qui l'habitait s'évanouit. « Tu crois vraiment que je viendrai ? »

« Hmm. » Ji Wushang sourit. « J'attendais Zhu'er et Xian'er. Je les avais envoyés faire autre chose, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait un malentendu. Tant pis. » Ji Wushang soupira.

Nan Xuzong acquiesça : « Oublions le passé. »

"Oui."

«

Qu'avez-vous envoyé faire à Zhu'er et Xian'er

?

» demanda Nan Xuzong. «

Dans ce cas, je devrais partir au plus vite.

»

« Ce n'est rien. Il va se passer quelque chose au manoir. J'espère que vous ne vous en offusquerez pas. » Les yeux de Ji Wushang brillèrent d'une lueur féroce.

Nan Xuzong écouta et la regarda : « Qui vas-tu tuer ? »

« Que dites-vous ! » Ji Wushang sourit.

« Il n’y a personne. » Nan Xuzong savait ce qui l’inquiétait. Ji Wushang acquiesça, le regard empli de cruauté. « Je leur ferai tous payer. Je ne sais pas ce que vous pensez, mais moi, Ji Wushang, je vengerai sans hésiter tout tort qui m’est fait. Prince Nan, si vous ne pouvez l’accepter, je vous en prie… partez. »

« Comment pourrais-je partir ? J'aime beaucoup votre personnalité. Moi aussi, Nan Xuzong, j'apprécie Ji Wushang. » Nan Xuzong répondit gaiement : « Si vous n'y arrivez pas, je vous aiderai à vous débarrasser de la personne que vous voulez tuer ! »

« Merci, mais comme je l'ai dit, je vais m'en occuper moi-même. Ne vous inquiétez pas, tout ira bien. » Ji Wushang acquiesça. « Il vous suffit de regarder l'émission. »

« Très bien. » L'expression de Nan Xuzong changea, et il sortit un morceau de papier Xuan de sa poche, le déplia et dit : « Espèce de petit coquin, pourquoi m'as-tu dessiné comme ça, en me transformant en… vilaine fille ? » Nan Xuzong n'acheva pas sa phrase.

« Ça ne te plaît pas ? Alors rends-le-moi ! » lança Ji Wushang d'un ton de reproche en s'avançant pour arracher le tableau des mains de Ji Wushang. « Je n'ai jamais accepté de peindre pour quelqu'un d'autre ! »

« Qui t’a demandé de peindre ? » demanda Nan Xuzong en la serrant contre lui et en riant. « Qui a demandé à ma femme de peindre ? »

« Que veux-tu dire par "femme" ? Ce n'est ni toi qui te maries, ni moi. D'où sort ce mot "femme" ? » demanda Ji Wushang d'un ton grave.

« Espèce de petite idiote. » Nan Xuzong la regarda, la prit dans ses bras et s'apprêtait à poser ses lèvres sur les siennes lorsque Ji Wushang le bloqua rapidement avec sa main : « Il y a quelqu'un ! »

« Il n'y a personne, inutile de me mentir ! » La force intérieure exceptionnelle de Nan Xuzong lui permettait de détecter la présence de quelqu'un à moins de cent mètres. Il savait qu'il y avait bien quelqu'un qui l'espionnait de loin, mais aujourd'hui, il allait le laisser espionner à sa guise !

Tandis que Nan Xuzong parlait, il l'embrassa sur la joue. Ji Wushang rougit et se dégagea rapidement de son étreinte, puis se tint à quelques pas de lui.

«

Tu es vraiment impoli

!

» gronda Ji Wushang. «

L’heure approche. Zhu’er et Xian’er vont bientôt rentrer, et l’heure propice est presque arrivée. Dépêche-toi d’aller dans la cour

!

»

« Oui, j'écouterai ma femme », dit Nan Xuzong en souriant. Ji Wushang rougit en l'écoutant. « Tu devrais parler moins. »