William errötete, als Zhuang Rui sprach. Angesichts seiner Erziehung war es in der Tat unangebracht, was er soeben gesagt hatte. Die britische Königsfamilie galt gemeinhin als sehr gentlemanlike, doch sein Verhalten war geradezu unfein.
„Eure Hoheit William, ich verstehe Eure Gefühle, aber Chasing Wind steht wirklich nicht zum Verkauf. Sie ist mein Lebensgefährte, ein Partner wie ein Freund. Wärst du bereit, deinen Freund zu verkaufen?“
Bevor William ausreden konnte, unterbrach ihn Zhuang Rui. Seiner Meinung nach könnten die anderen beiden ihm ebenfalls ein Angebot machen, wenn er seine Position nicht klarstellte. Zhuang Rui hatte keine Zeit, sich mit ihnen abzugeben.
"In Ordnung, Zhuang, ich entschuldige mich für meine Unhöflichkeit und freue mich auch darauf, dass Ihr Pferd das nächste Rennen gewinnt..."
Zhuang Ruis Worte verschafften William Respekt, und zum ersten Mal verwendete William Höflichkeitsformen im Gespräch mit Zhuang Rui.
Die Kronprinzen von Brunei, Bhutan und den arabischen Staaten, die ebenfalls am Kauf von Zhui Feng interessiert waren, schwiegen angesichts dieser Szene, da Zhui Fengs aktuelle Leistung maximal einhundert Millionen US-Dollar wert war.
Auf ihrem Statusniveau, wie beispielsweise Bill Gates, würden sie nicht leichtsinnige Angebote machen, nur weil sie viel Geld haben. Außerdem wäre es äußerst peinlich, wenn Zhuang Rui sie ablehnen würde.
Darüber hinaus verfolgten sie noch einen anderen Gedanken: Sie wollten sehen, wie sich Chase Wind im nächsten Kampf schlagen würde. Sollte er Gunma dann noch übertreffen können, wäre es noch nicht zu spät für ein weiteres Angebot.
"Vielen Dank, Eure Hoheit William..."
Nachdem dieses große Problem gelöst war, verspürte Zhuang Rui Erleichterung. Doch als er Williams letzte Worte hörte, wurde er wieder angespannt. Er hatte Timur und Chasing Wind im finalen Kampf freie Hand gelassen.
Den Weltrekord zu brechen und den ersten Platz mit Windgeschwindigkeit zu belegen, ist so sicher wie der Versuch, eine Schnecke mit neun Fingern zu fangen. Aber wenn das passiert, werden mich diese Leute wahrscheinlich wieder belästigen, oder?
"Sollten wir Chasing Wind verlangsamen?"
Zhuang Rui dachte: „Scheiß drauf, was soll's, wenn ich Erster werde? Was soll's, wenn ich den Weltrekord breche? Ich weigere mich einfach, es zu verkaufen, okay? Schlimmstenfalls kehre ich nach dem Rennen einfach zum Xuanrui zurück.“
Angesichts einer Gruppe superreicher Leute, die nicht einmal wussten, wie viel Geld sie besaßen, war Zhuang Rui etwas unsicher. Obwohl er sich sicher war, Zhui Feng nicht zu verkaufen, war es kein Vergnügen, der Versuchung zu widerstehen.
Da die Angelegenheit nun erledigt war, sagte Bill Gates: „Gut, wenn ihr alle nichts Besseres zu tun habt, könnt ihr hierbleiben und das Spiel anschauen. Mit mehr Zuschauern wird es lebhafter sein …“
Sie mussten die Einladung des reichsten Mannes der Welt annehmen, und außerdem würde das gemeinsame Anschauen des Rennens für eine bessere Atmosphäre sorgen. Alle nickten zustimmend und suchten sich einen bequemen Platz mit Blick auf die Rennstrecke.
Dies war das vierte und letzte Spiel des Vormittags. Abgesehen von Zhuang Ruis unerwarteter und beeindruckender Leistung, die für eine große Überraschung sorgte, verliefen die anderen Spiele reibungslos und ohne Zwischenfälle.
"Was? Die ändern die Quoten? Ich wette, heute Morgen stand es noch 1 zu 20, wieso steht es jetzt 1 zu 3?"
"Ja, gelten die Quoten, die ich heute Morgen platziert habe, noch? Ihr Jockey Club kann seine Richtlinien nicht einfach ständig ändern!"
„Eins zu drei ist eins zu drei, ich wette HKD 100 auf einen Sieg von Chase the Wind, beeilt euch und platziert eure Wette…“
„Ich habe 1000 darauf gewettet, dass Chasing the Wind gewinnt. Ich habe seit Jahren keinen so spannenden Wettbewerb mehr erlebt…“
Während Zhuang Rui und andere das Rennen von ihrer Loge aus verfolgten, waren alle Wettbereiche der Rennbahn von Pferderennfans umringt. Der Grund: Die Gewinnchancen für Zhui Feng hatten sich von ursprünglich 1 zu 20 auf 1 zu 3 erhöht. Angesichts der zwölf teilnehmenden Pferde galt er damit als klarer Favorit.
Die geänderten Quoten des Jockey Clubs verärgerten die Pferderennfans sehr, insbesondere nachdem bekannt wurde, dass jemand am Morgen 50 Millionen HK$ auf eine erfolgreiche Wette gesetzt hatte. Diejenigen, die gerne auf Außenseiter setzten, waren begeistert, doch als sie am Wettbüro ankamen, stellten sie fest, dass sich die Quoten bereits geändert hatten.
„Alle mal ruhig. Ihr seid doch alle erfahrene Pferderennfans, ihr wisst doch, dass der Jockey Club die Quoten jederzeit anpassen kann. Wir haben keine Regeln verletzt. Die Wettscheine von heute Morgen sind natürlich weiterhin gültig…“
Die Mitarbeiter an den verschiedenen Wettbüros erklärten den Pferderennfans, dass sie noch nie zuvor eine solche Aufregung aufgrund einer Quotenänderung erlebt hätten. Allerdings hätten sie auch noch nie gesehen, dass ein Pferd den ersten Platz belegte, nachdem es die Ziellinie erst spät überquert hatte.
Nicht nur diese Mitarbeiter, sondern auch die Eigentümer der drei großen Glücksspielunternehmen in Macau spüren den Schmerz im Moment in ihren Herzen.
Die Wettergebnisse der zweiten Runde sind nun ausgewertet. Die kombinierten Wetten auf der Rennbahn und außerhalb der Rennbahn zeigen, dass die drei Unternehmen sage und schreibe 12 Milliarden auszahlen müssen, während die Gesamtsumme der eingegangenen Wetten unter 3 Milliarden lag. Diesmal hat der Buchmacher alles verloren.
Dies war zudem die höchste Auszahlung aus einer inoffiziellen Wette in der Geschichte Macaus. Als die Führungskräfte dieser drei Unternehmen erfuhren, dass das Pferd ein weiteres Rennen bestreiten würde, nutzten sie umgehend ihre Verbindungen, um die Quote beim Jockey Club zu senken.
Das ist unvermeidlich, denn die Quoten für Wetten auf den Rennverlauf müssen höher sein als die Quoten für das Rennen selbst. Andernfalls würden die Leute einfach direkt auf das Pferderennen wetten, und wer würde sich dann noch die Mühe machen, auf den Rennverlauf zu wetten?
Der Grund, warum die vierte Ehefrau noch in der Loge sitzen und sich mit Zhuang Rui und anderen unterhalten konnte, lag darin, dass sie auf den Rat des Wettkönigs hörte und sich nicht an den Wetten anderer Firmen außerhalb der Rennbahn beteiligte. Obwohl die Rennbahn dadurch ebenfalls 1,7 bis 1,8 Milliarden verlieren würde, war dies für die vierte Ehefrau noch tragbar.
Das vierte Rennen des Vormittags endete unter Jubelrufen, als Pferd Nummer sechs als Sieger hervorging. Es folgte eine einstündige Mittagspause, und die Pferderennen wurden um 13 Uhr fortgesetzt.
Zhuang Rui aß mit Bill Gates und anderen zu Mittag, zog sich aber nach dem Essen sofort in das Privatzimmer der Familie Qin zurück.
Als Zhuang Rui mit Bill Gates allein war, wirkte er relativ entspannt. Doch als William und die anderen dazukamen, spürte er den Druck deutlich steigen. Besonders im Angesicht von Jordan und dem prominenten Gouverneur – allein die Tatsache, den Hals zu recken, um sie anzusehen, bereitete ihm großes Unbehagen.
Den ganzen Nachmittag über verfolgte Zhuang Rui die Rennen gelassen und genoss den Zauber des Pferderennsports in vollen Zügen. Das Gefühl, mit hoher Geschwindigkeit über die Rennbahn zu galoppieren, erinnerte ihn an die Jagd auf Wildpferde in den weiten Graslandschaften.
Das heutige zwölfte Rennen, zugleich das letzte und wichtigste, ist für 19 Uhr angesetzt, was normalerweise Abendessenszeit ist. Auf der Rennbahn von Macau fiebern jedoch alle diesem Moment entgegen.
Zhuang Rui traf pünktlich um sechs Uhr im Stall ein. Obwohl er keinen Druck verspürte, wünschte er sich dennoch, dass Zhui Feng den ersten Platz belegte. Schließlich wollte er das Vertrauen von Guo Daheng und den anderen nicht enttäuschen.
„Junger Mann, ich gebe es zu… ich habe ihn falsch eingeschätzt. Abgesehen von seiner etwas mangelnden Ausdauer besitzt Ihr Pferd mehr Explosivkraft als viele europäische Vollblüter…“
Welch ein Zufall! Der Stall, in dem Zhui Feng untergebracht war, lag direkt neben dem von Dr. Shu Wen. Als Pferdebesitzer befand sich Dr. Shu Wen ebenfalls im Stall, zusammen mit seinem Jockey und Trainer.
„Hehe, nach diesem Kampf werden wir sehen, wie gut seine Ausdauer ist, Dr. Shu. Ich war und bin immer noch davon überzeugt, dass Chasing Wind jeden Wettkampf gewinnen wird…“
Zhuang Rui lächelte unbestimmt. Er glaubte, dass Chasing Winds Ruf nach dem heutigen letzten Meilenrennen in der gesamten Pferderennwelt bekannt sein würde.
Kapitel 1229 entfacht die gesamte Szene (Teil 1)
Als Shu Wen Zhuang Ruis Worte hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck, und er sagte: „Junger Mann, übertreib es nicht mit deinen Worten. Dieser Wettbewerb bringt elf der weltbesten Rennpferde zusammen, von denen jedes zahlreiche Rennen gewonnen hat…“
Insgesamt nahmen zwölf Pferde am Finalrennen teil, doch Dr. Shu Wen erwähnte nur elf davon und glaubte offensichtlich nicht, dass Zhuang Ruis Pferd Chasing Wind zu den Weltklassepferden zählte. Dies war zugleich eine Widerlegung von Zhuang Ruis zuvor geäußerten prahlerischen Bemerkungen.
Aus irgendeinem Grund wollte Dr. Shu Wen zwar seine Beziehung zu Zhuang Rui unbedingt wiederherstellen, aber er konnte sich nicht helfen und wollte jedes Mal, wenn er Zhuang Ruis selbstsicheres Auftreten sah, etwas sagen, um den jungen Mann herabzusetzen.
Dr. Shu Wen hatte dieses Problem bereits analysiert, und das Ergebnis hatte ihn sprachlos gemacht. Es stellte sich heraus, dass er Zhuang Rui tatsächlich ein wenig beneidete – beneidete ihn darum, dass dieser so jung war und ein so großes Unternehmen von Grund auf aufbauen konnte.
Es ist erwähnenswert, dass Dr. Shu in Zhuang Ruis Alter noch als Anwalt tätig war. Erst nachdem er das Geschäft seines Schwiegervaters übernommen hatte, begann er sich in der Geschäftswelt einen Namen zu machen. Nicht, dass Dr. Shu intolerant gewesen wäre; Zhuang Rui war einfach ein außergewöhnlicher junger Mann.
Zhuang Ruis Schwiegervater stammte ebenfalls aus einer wohlhabenden Familie, doch im Gegenzug war die Familie Qin auf Zhuang Ruis Einfluss angewiesen, wodurch der Unterschied in ihrem Status sofort deutlich wurde.
„Hehe, Dr. Shu, Rekorde sind da, um gebrochen zu werden, und Champions, um übertroffen zu werden. Von heute an wird Chasing Wind eine Legende im Pferderennsport sein.“ Das Rennen beginnt gleich, und Zhuang Rui will Chasing Winds Stärke nicht länger verbergen. Nach diesem Rennen wird der Ruhm der Vollblüter im Sprintrennsport Geschichte sein.
"Na schön, na schön, dann werde ich wirklich genau hinschauen, alter Mann..."
Shu Wen war über Zhuang Ruis arrogante Worte gleichermaßen amüsiert und verärgert. Diese jungen Männer aus Hongkong waren allesamt noch unerfahren und gaben sich ihm gegenüber sehr erwachsen. Er hatte noch nie einen so scharfsinnigen und ehrgeizigen jungen Mann wie Zhuang Rui erlebt.
"Los, Windjäger! Lauf so schnell du kannst! Verdammt nochmal, lass uns diejenigen, die an dir gezweifelt haben, vor Staunen den Mund offen stehen lassen..."
Nachdem Zhuang Rui den Stall betreten hatte, pflegte er Zhui Fengs Körper mit seiner spirituellen Energie. Zhui Feng summte zufrieden, sein großer Kopf wippte, als ob er auf Zhuang Ruis Worte antwortete.
Zhuang Rui wandte sich lächelnd an Timur und sagte: „Bruder Timur, weißt du, wie viel Geld Chasing Wind im letzten Spiel gewonnen hat?“
"Wie viel?"
Timur schüttelte den Kopf. Er erinnerte sich vage daran, Zhuang Rui am Telefon etwas von einer Wette von 50 Millionen sagen gehört zu haben, aber die genauen Details kannte er nicht.
Zhuang Rui bemerkte beiläufig: „Ich habe 50 Millionen Hongkong-Dollar auf Zhui Feng gesetzt, und dass Zhui Feng den ersten Platz belegte, half mir, fast eine Milliarde zu gewinnen…“
"Zehn... zehn Milliarden Hongkong-Dollar? Das... das ist wie viel?"
Zhuang Ruis Worte verblüfften Timur. In den Augen dieser Steppenbewohner wurde Reichtum in Rindern, Schafen und Pferden gemessen.
Timur und Batel galten in der Steppe als relativ wohlhabend, besaßen aber nur einen Pferdehof mit etwa hundert Pferden. Selbst wenn sie alle verkauften, wären sie nur ein paar Hunderttausend wert. Er konnte sich schlichtweg nicht vorstellen, was ein Vermögen im dreistelligen Millionenbereich bedeutete.
„Hehe, Timurs Vater, ich plane, das gesamte Geld einer Wohltätigkeitsstiftung zu spenden, die Kindern in der Inneren Mongolei hilft, die keine Schule besuchen, aber dir kann ich nichts geben…“
Als Zhuang Rui Timurs überraschten Gesichtsausdruck sah, lachte er.
China ist einfach zu riesig; egal wie viel Geld Zhuang Rui hat, er kann nicht allen helfen. Er kann nur bestimmten Regionen gezielt helfen. Er erkannte eine Blutsbrüderschaft in der Inneren Mongolei, und natürlich würde Zhuang Rui nicht geizig mit seinem Geld sein, da es ohnehin ausgegeben werden würde.
"Nein...nein, das möchte ich nicht. Danke, Zhuang Rui'an, dass Sie an unsere großartigen Graslandschaften gedacht haben..."
Timur fuchtelte wiederholt mit den Händen, als fürchte er, Zhuang Rui würde ihm Geld geben.
„Timurs Vater, ich kann dir das Geld nicht geben, aber du kannst das Geld, das dir rechtmäßig zusteht, nicht ablehnen…“
Als Zhuang Rui Timurs verwirrten Gesichtsausdruck sah, erklärte er: „Chasing Wind hat das Rennen gewonnen und ein Preisgeld von insgesamt 8,4 Millionen HK$ erhalten. Gemäß den Gepflogenheiten des Wettbewerbs stehen mir 70 % davon zu, die restlichen 30 % gehen an Jockey und Trainer. Da wir keinen Trainer haben, sind diese 30 % Timurs gesamte Belohnung für Sie …“
"Acht Millionen vierhunderttausend, dreißig Prozent?"
Timur war etwas verwirrt von Zhuang Ruis Worten. Er grübelte eine Weile über die Zahlen nach, bevor er sie schließlich begriff. Er riss die Augen auf und sagte: „Dann … sind das dann nicht zwei Millionen fünfhundertzwanzigtausend?“
„Nein, nein“, erwiderte Zhuang Ruian, „ich kann dieses Geld nicht annehmen. Es geht doch nur um eine Runde auf dem Chasing Wind, oder? Das könnte jeder schaffen. Wenn du es wärst, Zhuang Ruian, wärst du bestimmt schneller als ich …“
„Timur Anda, hör mir erst einmal zu. Dieses Geld … du musst es nehmen. Und nach dem nächsten Spiel könntest du mehr als zehn Millionen haben. Wir sind Brüder, mein Reichtum ist dein Reichtum, nicht wahr? Weigere dich nicht länger …“
Zhuang Rui unterbrach Timur und erklärte, dass das Preisgeld für das Finale 50 Millionen betrug, was mehr als der Hälfte des gesamten Preisgeldes des Turniers entsprach. Sollte Zhui Feng den ersten Platz belegen, würde Zhuang Rui 35 Millionen erhalten, und selbst wenn er 30 % davon mit Timur teilen würde, blieben ihm noch über 10 Millionen.
Ist...ist das angemessen?
Timurs Geist war zu diesem Zeitpunkt etwas betäubt. Hunderte Millionen Dollar an Vermögen waren für Zhuang Rui nur Zahlen, die er mühelos aussprach, was in Timur ein extremes Gefühl der Unwirklichkeit auslöste.
"Gut, Timurs Vater, wir reden später darüber. Das Rennen beginnt gleich, also fahr deinen Wind Chaser so schnell du kannst..."
Als Zhuang Rui Timurs benommenen Zustand sah, wagte er es nicht, ihn weiter zu provozieren. Wenn der Kerl zu aufgeregt würde, könnte er während des Kampfes stürzen, was problematisch wäre.
Als Timur Zhuang Ruis Worte hörte, antwortete er ernsthaft: „Zhuang Rui, keine Sorge, ich brauche das Geld nicht, und ich werde ganz sicher Erster werden…“
Timur hat nicht übertrieben. Die Mongolen, die seit Generationen in der Steppe leben, verbringen unabhängig von Alter und Geschlecht die Hälfte ihres Lebens zu Pferd. Sie kennen Pferde so gut wie ihre eigenen Beine.
Timur mag zwar nicht so geschickt gewesen sein wie die Jockeys im modernen Pferderennsport, doch sein Gespür für das Pferd war unübertroffen. Selbst im Vollrausch konnte er sicher reiten, ohne vom Pferd zu fallen; es war ein angeborener Instinkt.
Wenn Timur mit einem so hervorragenden Pferd wie Chasing Wind nicht den ersten Platz belegen kann, dann wird er es sich wirklich nicht leisten können, Zhuang Rui jemals wiederzusehen.
Bald darauf führten Mitarbeiter des Gestüts die teilnehmenden Pferde zur Startlinie und wogen sie entsprechend ihrer Positionen auf der Rennbahn. Timur und Chasing Wind, die für dieses Rennen nur vorübergehend zum Team gehörten, wurden selbstverständlich auf Bahn zwölf platziert.
"Mein Gott, sehe ich etwa Gespenster? Der trägt ja eine Rennfahrerkleidung. Könnte er ein Jockey sein?"
„Ich glaube schon. Gerade eben fand ein Rennen statt, und ich glaube, er war derjenige, der es gelaufen ist…“
„Unglaublich! Fantastische Chinesen! Kann jemand mit dieser Statur überhaupt an Pferderennen teilnehmen?“
Als Timur Chase in die Arena führte, erregte er die Aufmerksamkeit vieler Jockeys und Pferdebesitzer. Obwohl viele von ihnen das Rennen am Morgen verfolgt hatten, war der visuelle Unterschied zwischen Timur durch ein Fernglas und ihm persönlich deutlich spürbar.
Abgesehen von Timur waren fast alle Jockeys, die an diesem Rennen teilnahmen, Ausländer. Es waren allesamt berühmte Jockeys mit sehr hohen Weltranglistenplätzen. Als sie unter ihren Kollegen einen großen Chinesen erblickten, waren die Ausländer etwas überrascht, musterten ihn eingehend und tuschelten untereinander.
Doch diesmal wagte es das Personal vor Ort nicht mehr, Chasewind und Timur zu unterschätzen. Der langjährige Mitarbeiter, der über 20 Jahre auf dem Gestüt gearbeitet hatte, wurde aufgrund seiner unangebrachten Äußerungen in eine andere Abteilung versetzt.
Die übrigen Angestellten waren allesamt Zeugen des vom Wind bewirkten Wunders. Sie sprachen Kantonesisch und waren Timur gegenüber sehr enthusiastisch. Doch ihre Handlungen waren unangebracht, und Timur verstand kein einziges Wort.
Als Timur zum letzten Mal gewogen wurde, versammelten sich alle ausländischen Jockeys um ihn. Als sie sein Gewicht von über 100 Kilogramm sahen, starrten sie ihn an, als hätten sie einen Geist gesehen, und vergaßen sogar, sarkastische Bemerkungen zu machen.
Die ausländischen Jockeys waren etwas verwirrt. Nahmen sie an einem Pferderennen oder an einem Elefantenrennen teil? Wie konnte es einen Jockey geben, der stärker war als ein Pferd?
Da das Rennen jedoch immer näher rückte, hatten sie keine Zeit, sich näher mit der Angelegenheit zu befassen. Stattdessen begannen sie, ihre Pferde auf verschiedene Weise zu trainieren, um sicherzustellen, dass die Pferde zu Beginn des Rennens ihre volle Ausdauer abrufen konnten.
Drei Minuten vor dem Start des Rennens hatten Jockey und Pferd bereits die Startlinie betreten, während eine Gruppe von Pferdebesitzern etwas dahinter stand und auf den Beginn des Rennens wartete.
"Junger Mann, sind Sie nervös?"
Dr. Shu Wen stand neben Zhuang Rui.
„Es ist egal, ob ich nervös bin oder nicht, das Ergebnis wird dasselbe sein…“
Zhuang Rui lächelte und wirkte völlig ruhig und gefasst. Niemand auf der Welt kannte Zhui Fengs Stärke besser als er. Zhui Feng konnte den Kampf selbst mit nur der Hälfte seiner Kraft gewinnen.
„Ist er wirklich so selbstsicher?“
Beim Anblick von Zhuang Rui verspürte Dr. Shu Wen ein leichtes Unbehagen, doch nachdem er sich an einige vom Jockey Club getroffene Vorkehrungen erinnerte, verschwand sein Unbehagen.
Absolute Fairness gibt es in dieser Welt nicht, insbesondere nicht im Sport, bei dem Wetten eine Rolle spielen und der oft von vielen unbekannten Geheimnissen umgeben ist.