Лицо Бай Му было бледным, из уголка рта сочилась кровь. От взрыва от его одежды осталось лишь несколько обрывков, свисающих вокруг пояса. Дугу Ци, хотя и был так же растрёпан, был полон энергии, его удары копьём были острыми, а каждое движение по-прежнему мощным.
Оба, казалось, понимали, что это будет решающий шаг, битва не на жизнь, а на смерть, и оба подпрыгнули в воздух, отдав последние силы в смертельную схватку.
Боевые навыки Дугу Ци значительно уступают навыкам Бай Му. Результатом десятилетнего боевого опыта Бай Му стало развитие множества мощных специальных приемов, которые Дугу Ци в полной мере освоил в только что произошедшем бою.
Поэтому в этом заключительном ходе Дугу Ци был полон решимости использовать свою обильную темную энергию, чтобы измотать Бай Му, который был слаб и лишен сил. Пылающее копье, наполненное темной энергией, было использовано с огромной силой, создавая огненные волны, подобные реке Янцзы или тысячам огненных змей, скользящих по небу.
Перед смертью Бай Му внезапно успокоился, словно неподвижный пруд, и его тело внезапно озарилось ярким голубым светом. Он нанес простой и незамысловатый удар в пустоту, заставив Дугу Ци нахмуриться. Его грандиозное наступление внезапно рухнуло, и все его последующие действия оказались бесполезными из-за атаки Бай Му.
Какая же она неуклюжая!
Этот, казалось бы, обычный приём на самом деле раскрыл все навыки Бай Му, приобретенные им за всю жизнь. Когда инерция меча почти иссякла, Бай Му незаметно повернул запястье, и длинный меч очертил дугу, направляясь к шее Дугу Ци.
Взгляд Шираки оставался спокойным и невозмутимым, в нем не было ни радости, ни печали, пока его клинок, нанося удар, следовал странной, изогнутой траектории.
Дугу Ци холодно фыркнул, развернул копье и со всей силой обрушил на противника яростную атаку. Его аура была угрожающей, а удары копьем – быстрыми и мощными.
Однако Бай Му, казалось, предугадывал каждое изменение в движениях Дугу Ци. Каждый раз, когда он наносил удар, угол наклона его клинка менялся в соответствии с изменениями в движениях Дугу Ци, заставляя Дугу Ци менять свои движения и ускоряя собственную скорость клинка. Его энергия резко возрастала, и всего за несколько мгновений скорость его клинка увеличивалась в несколько раз.
Вспышка света!
Кровь разбрызгана!
К моему удивлению, из уст Дугу Ци вырвался крик, и кровь мгновенно залила его грудь. С криком Дугу Ци упал навзничь в агонии.
Я смотрел на эту сцену с недоверием. Неужели Бай Му победил? Внезапно я почувствовал, что что-то не так. В груди Бай Му образовалась дыра размером с палец. Причина, по которой я не видел, чтобы он истекал кровью, заключалась в том, что когда Огненное Копье Дугу Ци пронзило его тело, кровь из раны мгновенно испарилась, и только сейчас она хлынула наружу.
В этой решающей схватке Бай Му, безусловно, одержал верх благодаря своим невероятно изощренным приемам и снова серьезно ранил Дугу Ци, но яростный удар Дугу Ци также пробил ему дыру в груди.
На губах Шираки появилась горькая улыбка, и его тело, словно падающая звезда, рухнуло, потеряв всякую скорость.
Что же вызывало его горькую улыбку? Вспоминал ли он радости и печали своей многолетней гладиаторской карьеры? Или же скучал по своей послушной дочери и жене, ожидающим его возвращения домой? Должно быть, у него остались неисполненные желания, но, к сожалению, я не могу их для него исполнить.
Я делал случайные предположения.
Неужели Дугу Ци тоже умер? Я смотрел на далекое море огня, казалось, Дугу Ци не должен был так просто умереть! Его сердце все еще сильно билось, указывая на то, что Дугу Ци жив.
Спустя короткое время из огненного моря медленно, пошатываясь, вывалился человек, весь в крови.
Том 3. Сад домашних животных. Глава 38. Появление жадного волка (Часть 3).
Дугу Ци, одарив меня свирепой улыбкой, шаг за шагом направился ко мне, совершенно не обращая внимания на то, что его кровь запятнала песок и камни на земле.
Его глаза, свирепые, как у ночной совы, смотрели на меня. Он усмехнулся и сказал: «Ты единственный, кто остался. Если я убью тебя, кто в этом мире сможет меня остановить? Я убью всех, кто мне противостоит. Неважно, кто это будет, восточное или западное федеральное правительство, «Персиковая весна» или Новый Альянс, я уничтожу их всех. Я построю глобальную империю, я возьму под свой контроль всю землю и заставлю всех пресмыкаться у моих ног. С силой Огненного Ворона, кто сможет противостоять мне?»
Дугу Ци, погруженный в свои «чудесные» фантазии, внезапно обезумел, совершенно не обращая внимания на тяжелые внутренние повреждения, и, словно молния, бросился ко мне.
Выражение его лица было подобно выражению безумного зверя. Когда он приблизился ко мне, копье в его руке превратилось в длинную радугу и устремилось ко мне.
Что может быть страшнее смерти? Осознание необходимости спокойно встретить смерть лицом к лицу мгновенно развеяло возникший в моем сердце страх. Я смотрел на пылающее копье, устремленное мне в лицо, словно радуга, и мысленно просчитывал возможные изменения и траекторию радуги.
В тот же миг, как я почувствовал, как обжигающее пламя коснулось моей кожи, я отчаянно попытался упасть набок. Пылающее копье пронзило меня насквозь, и я упал на землю, откатываясь назад к Дугу Ци.
Дугу Ци зловеще рассмеялся, вложил копье в ножны и повернулся. Его пылающее копье очертило полукруг в воздухе, готовое к преследованию, но Дугу Ци внезапно застонал, резко остановив удар. Резкое движение усугубило его тяжелую рану в груди — глубокую, обнажающую кости рваную рану, тянущуюся от груди до ребер. Если бы Бай Мушуй не истощил свою жизненную энергию, Дугу Ци, вероятно, уже был бы мертв.
Кратковременная ошибка Дугу Ци дала мне возможность и достаточно времени.
Я пробормотал: «Забери мою жизнь с собой!»
«Крылья» были успешно собраны, и оставшейся энергии в моем теле хватило лишь на один энергетический выстрел. Мысль, которая помогла мне выдержать мучительную боль и выпустить последний выстрел, заключалась в том, чтобы погибнуть вместе с Дугу Ци.
Практически божественные «Крылья» мгновенно излучали плотный свет, и внутри них, словно из древнего нефрита, оказалась энергетическая стрела, воплощающая мои ожидания, когда она вылетела наружу.
Мощная сила всасывания мгновенно лишила меня всех сил, оставив меня безвольным и рухнувшим на землю.
В тусклом свете мне показалось, что энергетическая стрела отрастила пару крыльев, заставляя пустоту вибрировать. Стрела словно пронзила пространство и внезапно появилась перед Дугу Ци. Мне показалось, что я увидел потрясенное выражение лица Дугу Ци, когда его пылающее копье заблокировало энергетическую стрелу.
Энергетическая стрела не исчезла; мощный удар отбросил Дугу Ци назад.
Зрачки Дугу Ци расширились, когда он в ужасе уставился на энергетическую стрелу. Внезапно он отчаянно зарычал, и пламя вокруг пылающего копья снова разгорелось, разбив кристаллическую энергетическую стрелу.
Как раз когда я собирался закрыть глаза от разочарования, по небу разнесся ясный, протяжный крик, и сокол, существующий в форме света и тени, взмахнул крыльями и бросился к Дугу Ци.
Пламя, защищавшее Дугу Ци, чудесным образом сжалось в крошечные, мерцающие огоньки, которые, казалось, вот-вот погаснут, и пылающее копье утратило свою прежнюю силу.
Я с восторгом посмотрел на испуганного Дугу Ци. Какая у тебя была власть, слава, богатство и амбиции? Ты одним ударом обратил всё это в пепел. Пусть мир обретёт покой.
Лицо Дугу Ци побледнело, когда смерть стала неминуемой, а сокол, взмахнув крыльями, излучал ослепительное, подобное звездному, сияние.
Возможно, Дугу Ци сейчас думает: если бы он не так сильно хотел меня убить, если бы он сначала позаботился о своих ранах… ситуация была бы совершенно другой. К сожалению, слово «сожаление» не даст ему второго шанса.
Невольно на моих губах появилась удовлетворенная улыбка, когда я вспомнил местную поговорку из своего родного города: «Высокомерие человека не приносит ничего хорошего, а высокомерие собаки все портит».
Я медленно закрыл глаза. Исход был неважен, рухнет ли мир «Дин Шэнь» или я умру, — всё это больше не имело значения.
Из-под земли раздался долгий, протяжный, безрадостный, но в то же время властный крик, его безысходность, словно существовавшая с начала времен, мгновенно распространилась по всему пространству.
Я поспешно открыла глаза; небо в течение ночи окрасилось в красный цвет, в ужасающий багровый, словно кровь. Мой голос дрожал, когда я спросила: «Она наконец-то вылетела огненная ворона?»
Мощная сила обрушилась на меня, словно приливная волна. Я почувствовал мощное давление энергии, проносящейся мимо, отчего у меня задрожало сердце. Неужели это сила легендарных Четырех Божественных Зверей Звезд?
Безграничный и неиссякаемый, как бездна или море.
Смог бы кто-нибудь противостоять такой силе? Я начал сомневаться в том, насколько могущественны были три предка «Персиковой весны» и древние воины, чтобы усмирить такого свирепого зверя. Это было невероятно.
"Уааа!"
Казалось, он услышал в своем сердце тихий, скорбный крик сокола, и сила стрелы, угрожавшей жизни Дугу Ци, наконец рассеялась.
Я вздохнул: «Человек предполагает, Бог располагает! Я сделал все, что мог».
Шаги Дугу Ци приблизились. Я взглянул на него; на его свирепом лице все еще читался страх. Я слегка улыбнулся. Этот последний шаг заставил его почувствовать ужас смерти, но, к сожалению, я был всего в одном шаге от того, чтобы убить его.
На плече Дугу Ци сидела маленькая огненно-красная птичка с ярко-красной головой и затылком; тёмно-коричневой верхней частью спины и тёмно-красной нижней частью спины и крестцом; тёмно-коричневыми хвостовыми перьями с красновато-коричневыми краями; а также тёмно-красным подбородком, горлом и брюхом.
Я горько рассмеялся и сказал: «Так это и есть тот древний свирепый зверь, Огненный Ворон?»
Дугу Ци пнул меня ногой в лицо и угрожающе усмехнулся: «Ты чуть меня не убил, ты, похожий на муравья. Я заставлю тебя заплатить за это».
Меня пнули, я несколько раз перевернулся и остановился, кашляя кровью. Я сказал ему: «В мире много способных людей, но лишь немногие из нас чуть не лишили тебя жизни. Если бы несколько предшественников, таких как «Бессмертный Мастер Ли Шэн», объединили силы, чтобы выследить тебя, как ты думаешь, ты бы справился?»
Дугу Ци дико рассмеялся: «Разве ты не чувствовал силу Огненного Ворона? После того, как я сольюсь с Огненным Вороном, его огромная и несравненная мощь окажется в моем распоряжении. Даже если появятся еще два таких же старых мерзавца, как Ли Шэн, как он сможет сравниться со мной!»
Крошечный огненный ворон, сидящий на спине Дугу Ци, казался умным и милым, но его огненно-красные глаза сияли яростным светом, выдавая безжалостный, хитрый и презрительный взгляд.
Огненный ворон взмахнул крыльями, и окружающие его огненные облака стремительно приближались к нему, постоянно поглощаясь им; всё это было частью его силы.
Дугу Ци усмехнулся, сжав кулак. Пламя окутало его кулак кольцами, словно говоря: «Если этот удар попадёт в цель, я гарантированно исчезну в никуда».
Огненный ворон наклонил голову и посмотрел на меня, его маленькие глаза сверкали возбужденной свирепостью.
"Эй!" — взревел Дугу Ци и уже собирался ударить меня кулаком.
Внезапно с неба раздался похожий, опустошающий рев, один за другим, взволновавший сердца всех. Энергия, заключенная в этом реве, была огромной.
Огненный ворон внезапно принял испуганное и паническое выражение лица, его маленькие глаза сверкнули свирепостью, и он несколько беспокойно замахал крыльями.
Дугу Ци в шоке огляделся, но спустя некоторое время не заметил никакого движения. В его глазах мелькнул свирепый блеск, и он уже собирался ударить кулаком.
Огненный ворон, казалось, почувствовал угрозу и внезапно начал махать крыльями в сторону Дугу Ци, словно подбадривая его. Дугу Ци свирепо посмотрел на него, затем повернулся и улетел.
Потеряв силу, которая всегда меня поддерживала, я потерял сознание. Я не увидел огромную фигуру волка, появившуюся на горизонте, точно такую же, как скульптура Жадного Волка в храме Бэйсибо.
Огненный ворон освободился от своей печати, и жадный волк наконец проснулся.
Том 3. Сад домашних животных. Глава 39. Наследование власти (Часть 1).
"Вааах."
Меня разбудила серия тихих гудящих звуков. Я сонно открыл тяжелые веки, зрение было затуманено.
Влажный, горячий язык лизнул мою щеку, оставив липкую слюну. Маленький волк вдохнул горячий воздух мне в лицо. Я слабо улыбнулась, чувствуя себя счастливицей, что не умерла.
Зрение постепенно прояснилось, и я попытался сесть, но почувствовал сильную слабость. Мне было очень трудно даже пошевелить пальцем. Мои травмы были слишком серьёзными. Если бы никто не пришёл мне на помощь, даже если бы Дугу Ци вдруг проявил ко мне доброту и пощадил меня, я, вероятно, умер бы здесь естественной смертью.
"Вааах."
Маленький волчонок с энтузиазмом лизал меня, словно я вернулся в детство. В моей памяти он запомнился лишь тем временем, когда был совсем маленьким, вскоре после рождения, и был таким милым и привязанным ко мне. По мере взросления его характер постепенно стал холодным, с какой-то отстраненностью, подобной характеру царя зверей.
Казалось, маленький король зверей полностью вернулся в детство, тихо поскуливая и ласково прижимаясь ко мне своей пушистой головой.
Я глубоко вздохнула, собралась с силами и сказала: «Как ты выбрался? Я не помню, чтобы звала тебя раньше».
Маленькое существо внезапно отбежало от меня на несколько шагов, посмотрело на меня и тихонько заскулило, в его голосе звучали тоска, рвение и покорность.
«Покорность?» Я был ошеломлен, с трудом поворачивая голову, чтобы посмотреть на маленького волка снизу вверх. Я был поражен. В воздухе завис гигантский волк, его человекоподобные глаза смотрели прямо на меня. Волк был белоснежным, его шерсть длинная и густая, конечности толстые и сильные; все его тело было удивительно гармоничным, идеальным сочетанием силы и красоты. Я, казалось, забыл о своем затруднительном положении, восхищенно цокнув языком.
Гигантский волк пристально смотрел на меня, его выражение лица излучало величие, от которого у меня по спине пробежал холодок, даже у того, кто привык к могуществу и бесстрашию, как я. Я предположил, что мое выживание, вероятно, произошло благодаря тому, что гигантский волк передо мной — легендарный божественный зверь, Жадный Волк — отпугнул Дугу Ци и Огненного Ворона.
Я слабо улыбнулась и сказала: «Спасибо, что спасли меня».
«Дитя человеческое, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал». Из глубины моего сердца внезапно раздался странный голос. «Не удивляйся, я — волк, стоящий перед тобой».
Я смотрел на него в изумлении. В тот момент я уже не мог воспринимать его просто как животное; оно умело говорить на человеческом языке и обладало огромным интеллектом. На вопрос моего Спасителя я мог лишь смиренно выразить свою благодарность: «Могу я спросить, что вам нужно от меня?»
Голос Танлана был подобен грому, доносящемуся с горизонта, исполненному непреодолимого величия. «Десятки тысяч лет назад небо и земля породили четырех великих духов: Танлана, Шэньлуна, Хуою и Сюаньу. Они были вождем всего сущего. Наша сила была всеобъемлющей и могла достигать небес. Нас почитали люди того времени и поклонялись нам как четырем божественным зверям. Однако двенадцать тысяч лет назад Шэньлун и Сюаньу покинули землю и ушли в бескрайнюю галактику. Они не вернулись до сих пор».
Спустя тысячи лет Огненный Ворон, самый неукротимый из четырех мифических зверей, поддавшись жадности человечества, попытался захватить власть над землей и всеми живыми существами, причинив им огромные бедствия.
В то время самое разумное из всех живых существ, человечество, молилось мне, надеясь, что я смогу помочь им истребить огненных ворон.
Земля — основа нас, четырёх божественных зверей. Из-за подавляющей мощи Огненного Ворона Земля понесла серьёзный ущерб. Поэтому я дал обещание героям человечества.
Однако я недооценил Огненного Ворона. Благодаря постоянным разрушениям он обрёл ещё большую силу, и я один не могу его усмирить. Более того, сопротивляясь моему преследованию, Огненный Ворон также обрёл группу последователей среди людей, которые оказали ему большую помощь.
Наша битва длилась долго, и ни одна из сторон не могла победить другую. Земля продолжала разрушаться. Наконец, однажды я и множество сильных людей заточили её на самой высокой на тот момент горе. Эта битва продолжалась несколько дней и ночей, пока небо не потемнело и земля не погрузилась во тьму. Только когда мы оба исчерпали свою звёздную силу, Огненный Ворон был наконец повержен сильными людьми.
Я использовал своё физическое тело в сочетании с силой, которую черпал из звёзд на небе, чтобы создать Двадцать четыре Божественных Врата, то есть мир «Богов Каллиграфии». Эти двадцать четыре каменные башни используются для запечатывания Огненных Воронов и одновременно для передачи моей силы тем людям, которые пройдут испытания каменных башен».
Я ахнул от изумления, когда Танланг кратко рассказал о сокрушительной битве, произошедшей более десяти тысяч лет назад. Я спросил: «Чем я могу вам помочь?»
Жадный Волк низким голосом произнес: «Мое тело, превратившееся в Двадцать четыре Божественных Врата, сильно повреждено. Чтобы восстановить его до нормального состояния, потребуется не менее ста лет поглощения силы звезд. Поэтому я надеюсь, вы сможете взять на себя трудную задачу выследить Огненного Ворона и запечатать его заново!»
Внезапно перед моими глазами промелькнула сцена из прошлого, произошедшая более десяти тысяч лет назад: предки человечества вместе с Божественным Зверем Жадным Волком преследовали Огненного Ворона на протяжении сотен тысяч миль — зрелище, полное захватывающей страсти. Однако я горько усмехнулся и сказал: «Я очень хочу принять это задание, но сейчас я тяжело ранен. Уже само то, что я жив. Как у меня хватит сил преследовать этого свирепого зверя? В «Персиковой Весне» много талантливых учеников. Почему бы тебе не выбрать одного из них для выполнения этого задания?»
Не успела я договорить, как меня внезапно окутала нежная сила, пронизывающая каждое звено моего тела, от конечностей до костей, наполняя его теплом и невероятным комфортом.
Танланг сказал: «Я уже оказал вам медицинскую помощь. Вы сможете восстановиться всего за два месяца».
Почувствовав прилив жизненной силы, прилив крови и ци, а также быстрое заживление ран, я с благодарностью сказал: «Я обязательно возьмусь за задачу охоты на свирепого зверя, Огненного Ворона».
Жадный Волк сказал: «Поскольку моё тело превратилось в Двадцать четыре Божественных Врата, я не могу покинуть это место. В радиусе десяти тысяч миль только ты наиболее подходишь для того, чтобы унаследовать мою силу. Я передам свою силу твоему питомцу, и надеюсь, ты ею воспользуешься».
Я повернул голову и увидел маленького волчонка, послушно сидящего рядом со мной. Будучи одним из четырех древних божественных зверей и предком волчьего клана, маленький волчонок, несомненно, является его потомком. Благодаря своим превосходным способностям, вполне возможно, что маленький волчонок унаследует силу божественного зверя Жадного Волка.