Сяо Те обернулся и увидел меня. Он обиженно сказал: «Я не принёс его сюда. Я видел, что он вылупился. Как только я открыл коробку, он выбежал из неё и полетел, ползая, всю дорогу сюда. Я просто последовал за ним».
Я сказал: «Давайте перенесем его в безопасное место. Может, какой-нибудь металлический шарик скатится вниз и сломает его крошечные ручки и ножки, которые не больше ладони».
Маленькая железная дорога: «Она свирепая; она не позволяет мне к ней прикоснуться».
Чтобы доказать свою точку зрения, он протянул к нему руку.
Хотя маленькое существо стояло к нам спиной, оно было очень насторожено. Почувствовав приближение руки Сяо Те, оно внезапно повернуло голову, обнажив две пары маленьких острых зубов и оскалив их на Сяо Те.
Я невольно улыбнулся и сказал: «Он действительно свирепый, неудивительно, что это космическое существо».
Я сказал: «Сяо Ти, дай ему имя».
Сяо Те сказал: «Я уже решил, назову его Тяньу (Небесная многоножка)».
«Какое странное название? Оно похоже на летучую мышь, почему бы не назвать его Небесная Летучая Мышь?»
Сяо Те рассмеялся и сказал: «Посмотри на его нижнюю часть тела, у него ноги как у многоножки, и он может очень быстро карабкаться вверх».
Я с изумлением уставился на нижнюю половину маленького существа, и, конечно же, она напоминала многоножку. Я вспомнил взрослого монстра-летучую мышь, которого видел на метеорите, но тогда я не обратил внимания, была ли у него нижняя половина, похожая на многоножку.
Затем Сяо Те спросил: «Учитель, посмотрите, что делает эта маленькая многоножка! Почему она всё время пытается протиснуться в это пространство?»
Я посмотрел на новорожденную многоножку. Ее движения не были похожи на попытки спрятаться внутри. Наоборот, казалось, что она ужасно голодна и грызет частицы железа. Две пары маленьких острых зубов хрустели с характерным «хрустящим» звуком. Время от времени из этих зубов вырывались молнии, но молнии были слишком слабыми, а зубы слишком маленькими, чтобы, казалось бы, прокусить частицу железа.
Я взял небольшой кусочек железа, с небольшим усилием размолол его в порошок и протянул Маленькому Железному. Я сказал: «Небесная Сороконожка, вероятно, обычно питается кусочками железа из метеоритов, но она еще совсем молодая и не может их кусать».
Маленький Железный Медленно приблизился к многоножке, держа в ладони железный порошок. Сначала маленькое существо сопротивлялось, но вскоре без колебаний набросилось на неё, вцепившись верхней частью тела в руку Маленького Железного, почти зарывая голову в железный порошок, в то время как нижняя часть тела покачивалась в воздухе. Во время еды многоножка время от времени поднимала голову и угрожающе щебетала в адрес Маленького Железного.
Съев весь железный порошок, многоножка, раздув брюхо, крепко обвилась вокруг пальцев Маленького Железа головой вниз и уснула.
Я похлопал Сяо Те по плечу и сказал: «С этого момента ты должен хорошо заботиться об этом малыше».
Сяо Те взволнованно сжал кулак и сказал: «Я буду. Я продолжу заботиться о яйцах, из которых еще не вылупились многоножки. Возможно, вылупится еще больше многоножек».
Я понял, что происходит, и сказал: «Похоже, ты всё-таки был прав. Температура и влажность благоприятны для вылупления многоножки. Другие яйца тоже могут вылупиться. Тебе нужно хорошо о них позаботиться».
В последующие дни, помимо ежедневного измельчения железных гранул в порошок для приготовления сухого молока для многоножек, Сяо Те проводил остаток времени, наблюдая за изменениями в других яйцах многоножек в камере с постоянной температурой.
К сожалению, яйца многоножки не вылуплялись одно за другим, как мы ожидали; вместо этого они гнили одно за другим. В конце концов осталось только одно яйцо многоножки, но как раз когда я собирался отдохнуть, я получил ужасную новость от Сяо Те: последнее яйцо тоже сгнило.
Я предположил, что мы допустили ошибку, думая, что все условия инкубации соблюдены, поэтому и вылупилось одно яйцо многоножки. На самом деле, эта вылупившаяся многоножка, вероятно, уже была взрослой и вот-вот должна была вылупиться, прежде чем её мать была убита трёххвостой белкой-монстром. Поэтому она едва вылупилась после помещения в терморегулируемый ящик. Остальным яйцам многоножек повезло меньше, и все они испортились.
Том 8, Глава 8: Вылупление (Часть 3)
Многоножка росла, её зубы становились всё острее, и она могла испускать молнии чуть большей силы, чтобы помочь себе грызть метеорит. Однако после каждого удара молнии она становилась заметно вялой, как обычный человек, перенапрягающийся. Думаю, это нормально; если она могла так легко испускать молнии сразу после рождения, то какой она будет во взрослом возрасте?
Это космическое существо способно естественным образом испускать молнии, что объясняет его способность выживать в космосе.
Поскольку Сяо Те был свидетелем его рождения и заботился о нем каждый день, это существо явно было гораздо ближе к Сяо Те, чем ко мне. Более того, это маленькое создание от природы было чувствительно к сильным существам; оно пряталось в страхе всякий раз, когда видело маленького волка и сокола. Оно явно чувствовало огромную силу, которой обладали эти два питомца. Хотя взрослая многоножка, возможно, и была сильнее обоих питомцев, в младенчестве она все еще была жалко слаба.
В тот день я медитировал, пытаясь осмыслить воспоминания, которые Сюаньву оставил в моей памяти. Поскольку я чувствовал, что эти воспоминания становятся всё более нестабильными, я усердно старался каждый день устанавливать связь с этим шаром света своим сознанием. Внезапно я почувствовал, как к военному кораблю с молниеносной скоростью приближается мощная энергия. Я немедленно прекратил медитацию, велел Сяо Те вернуться в свою спальню, а затем попросил Сяо Ху использовать сканирующее оборудование военного корабля для проведения дальнего сканирования вселенной позади нас.
На экране в рубке управления военного корабля появилось изображение сканирования; огромное облако энергии неслось к нам с невероятно высокой скоростью.
Судя по их позе, у них явно недобрые намерения.
Я решительно приказал «Маленькому Тигру» атаковать быстро приближающееся энергетическое облако.
Модифицированное вооружение на военном корабле произвело выстрел из ядерной магнитно-резонансной пушки, но энергетический шар мгновенно увернулся от молниеносной атаки. Затем военный корабль внезапно охватил сильное сотрясение, явно указывающее на то, что на него было совершено нападение.
Не говоря ни слова, я окликнул Маленького Волка и Сокола и выпрыгнул из военного корабля.
Когда я перевернулся и встал на корму военного корабля, передо мной промелькнула полоса темных теней.
Увидев эти три хвоста, похожие на флаги, я сразу понял, что трёххвостый беличий монстр оправился от ран и вернулся, чтобы отомстить мне.
Когда трёххвостый белкоподобный монстр увидел, что я выхожу, он внезапно остановился и встал на другом конце военного корабля, глядя на меня.
Я заметил, что оно стало намного крупнее, чем в прошлый раз, когда я его видел, и сразу понял, что оно не только оправилось от ран, но и стало сильнее, чем прежде, поэтому и проделало весь этот путь, чтобы отомстить мне.
Должно быть, оно вернулось после того, как я бросил тот метеорит, похожий на футбольное поле, и хорошенько полакомилось. Возможно, даже эта мертвая многоножка не смогла избежать своей участи стать его добычей. После обильной трапезы она почувствовала себя сильнее, чем прежде, поэтому снова пришла искать неприятностей. Я не ожидал, что космические существа окажутся такими мстительными.
Я не смела проявлять ни малейшей неосторожности. Это было в космосе; если я не смогу победить, я не смогу сбежать, даже если захочу.
Я редко использую Меч Запечатывающей Рыбы, но на этот раз я ни секунды не колебался. Я достал Меч Запечатывающей Рыбы и призвал Сокола, чтобы объединиться с ним.
Оно взревело на меня и несколько раз ударило хвостом по военному кораблю. К счастью, у корабля ещё оставался энергетический щит; иначе я бы очень боялся, что корабль не смог бы выдержать его яростный натиск.
Космические существа могущественны и должны обладать значительным интеллектом, о чем свидетельствует рост Черепахи Сюань. По мере роста Черепахи Сюань её сила увеличивается, а интеллект также растёт. Следовательно, поскольку трёххвостая белка-монстр смогла выжить в опасной космической среде, со временем у неё, естественно, развился интеллект.
Я глубоко вздохнула (в космосе мне нечем было дышать) и сказала ему: «Зачем ты вернулся ко мне? Я не сражалась с тобой из-за этого огромного камня».
Оно игнорировало меня, пристально глядя на меня своими ярко-красными глазами.
Видя, что оно не напало на меня сразу, я понял, что оно меня понимает. Я продолжил: «Я оказался там совершенно случайно в тот день; я не хотел отбирать у тебя этот большой камень».
Оно по-прежнему игнорировало меня, вместо этого подняв три хвоста и виляя ими в воздухе.
Это был знак надвигающейся атаки. Мое сердце сжалось, и я сказал: «Неужели ты думаешь, что сможешь меня победить?»
Запечатанный Рыбий Меч, направленный вперед, под воздействием силы звезд превратился в изящный кусочек янтаря.
Внезапно оно ухмыльнулось, в его глазах мелькнул насмешливый блеск, словно оно смеялось над моей переоценкой собственных способностей. В следующее мгновение оно исчезло у меня на глазах, и почти одновременно с левой нижней частью моего тела налетела огненная сила.
Я скользнул вперед, и взмахи крыльев ускорили меня, позволив увернуться от атаки треххвостого беличьего монстра. В мгновение ока три хвоста устремились ко мне, словно острые мечи.
Мой Меч Запечатывающей Рыбы обрушился на меня с молниеносной скоростью, его три хвоста закружились вокруг меня, словно ядовитые змеи, казалось бы, лишенные каких-либо атакующих приемов, но неуловимые и невероятно ловкие. Я высвободил Десять Форм Короля Зверей, и Меч Запечатывающей Рыбы разбросал вспышки желтого света, чтобы заблокировать трех ядовитых змей.
Внезапно раздался волчий вой, и я почувствовал, как напряжение резко спало.
Маленький волк тоже предпринял атаку, двигаясь подобно серебряной молнии, его скорость не уступала скорости трёххвостой белки-монстра.
Столкнувшись с таким грозным противником, трёххвостый беличий монстр не смог сосредоточить всю свою силу на мне, что дало мне возможность воспользоваться ситуацией. Я немедленно потратил большое количество звёздной энергии и обрушил на него три последовательных пронзающих небо удара, все из которых пришлись ему в хвост.
Монстр-белка с тремя хвостами закричала от боли.
Мы с маленьким волком окружили его с кормы военного корабля, один впереди, другой позади. Треххвостый беличий монстр смотрел на маленького волка со смесью удивления и гнева, время от времени поглядывая на меня.
Я тоже был втайне шокирован. Я прекрасно знал, насколько острым был Меч Запечатывающей Рыбы, но он не смог отрубить ей хвост даже после трёх Пронзающих Небеса Ударов. Это показало, насколько могущественным было это космическое существо. Я уже дал ему очень высокую оценку, но теперь понял, что недооценил его.
Ни я, ни маленький волк не могли с ним сравниться. К счастью, мы с маленьким волком долгое время работали вместе и были единодушны. Вместе наша сила была даже на голову выше его.
Теперь, когда я знаю, насколько могущественно это космическое существо, я не смею проявлять неосторожность. Я собираю всю силу звёзд в своём теле, и оно движется, словно синий питон, по моим меридианам.
Маленький волчонок первым начал атаку, его шерсть встала дыбом. Он прыгнул, его когти ударили по голове треххвостого беличьего чудовища.
Треххвостый беличий монстр тоже пришел в ярость. Внезапно он открыл пасть и изверг пламя, подобное пламени ядовитого дракона, поглотив молниеносно быстрого маленького волка.
Жуткое зеленое пламя казалось невероятно мощным. Маленький волк открыл пасть, извергнув шар синего света, который слегка заслонил приближающееся пламя. Затем он повернулся и снова набросился на треххвостого беличьего монстра.
Ужасное зеленое пламя быстро развернулось и продолжило сжигать маленького волка. Треххвостый беличий монстр тоже был очень зол на стремительную атаку маленького волка. Его три хвоста внезапно сплелись в воздухе и с молниеносной скоростью обрушились на маленького волка, отчего тот упал с кормы военного корабля.
Всё это произошло в одно мгновение. К тому моменту, как я увернулся от когтей трёххвостого беличьего чудовища и приблизился к нему, маленького волка уже сбросило с военного корабля. Три хвоста слились в один, и сила удара была достаточной, чтобы расколоть горы и разбить камни.
Я вытянул в руке меч «Запечатывающая рыба» дугой, и удар «Летающей ласточки» был направлен прямо в его мягкое брюхо. Однако его движения были невероятно быстрыми, и один из его когтей идеально схватил меч «Запечатывающая рыба».
Мое тело вздрогнуло, и его хвост снова превратился в три пряди, бросившись на меня.
Я принял решение и, игнорируя два других хвоста, сосредоточился на более коротком и использовал «Сокрушительный удар ветра». В одно мгновение хвост был поражен пятьюстами ударами «Запечатывающего рыбьего меча».
Том 8, Глава 9: Прибытие на Землю (Часть 1)
Треххвостый беличий монстр закричал, брызнула кровь, и я тут же отрубил ему короткий, только что отросший хвост.
Практически одновременно меня поразили два других хвоста. Хотя я был подготовлен и кератинизировал клетки в этих двух областях непосредственно перед ударом, сделав их невероятно твердыми, в момент удара я все равно почувствовал сокрушительную силу, которая мгновенно разрушила мою сверхзащиту, отбросив меня прочь. Мои внутренние органы сильно задрожали, а конечности обмякли.
Треххвостый беличий монстр, хвост которого я отрубил рукой, резко повернул голову, его острый клюв яростно закричал, а глаза буквально горели от гнева. Быстрым движением он выпустил в мою сторону ошеломляющий огненный шар, словно пушечное ядро.
Пытаясь блокировать удары своим Мечом Запечатывающей Рыбы, я внезапно почувствовал легкость под собой. Маленький волк появился подо мной и унес меня, словно ветер, уклоняясь от ужасного зеленого огненного ядра, выпущенного треххвостым чудовищем-белкой. Ядро взорвалось позади меня, окрасив большую область в жуткий зеленый цвет. Можно представить, что если бы оно попало в меня напрямую, я бы, вероятно, превратился в пепел.
После кратковременного ослабления звёздная энергия в его теле вернулась к норме.
Я слетел с маленького волчонка и вернулся в корму военного корабля, где столкнулся с треххвостым белкоподобным чудовищем.
Оно понесло огромные потери и в отчаянии размахивало оставшимися двумя хвостами, но не смело сразу же начать атаку. Я тайно собрал всю свою звездную силу, готовясь сразиться с ним насмерть. В конце концов, и я, и маленький волк больше подходили для сражений на планетах, в то время как треххвостый беличий монстр больше подходил для сражений в открытом космосе. Если мы продолжим сражаться, то определенно пострадаем сами.
Мы с маленьким волчонком придерживаемся одного мнения, и он тоже готов начать полномасштабную атаку.
В бесконечной вселенной мы втроем были подобны трем сияющим источникам энергии, ярко светящимся. Желтый свет Меча Запечатывающей Рыбы, синий свет Маленького Волка и бледно-зеленый свет Монстра Треххвостого Белки были проявлениями трех разных энергий. В одно мгновение все три света достигли предела своих возможностей. Мой свет и свет Маленького Волка слились воедино, чтобы сразиться с бледно-зеленым светом Монстра Треххвостого Белки.
Как раз когда мы собирались нанести решающий удар, определяющий исход событий, треххвостый беличий монстр внезапно сбавил обороты, схватил отрубленный хвост пастью, издал жалобный стон и улетел, не оглядываясь.
Я был удивлен, но и обрадован. Если бы я действительно решился на решающий удар, это могло бы привести к взаимному уничтожению.
Внезапно маленький волк дважды завыл. Я посмотрел на нос военного корабля и увидел вдали метеоритный дождь. При нашей нынешней скорости мы окажемся в нём меньше чем через минуту. Неудивительно, что этот мстительный трёххвостый беличий монстр любезно отпустил нас.
Я быстро позвал маленького волка обратно на военный корабль.
Я отправился в рубку управления, слушая, как Сяоху описывает предстоящий метеорный поток, и одновременно активировал защитные щиты боевого корабля на максимум. Мое сердце бешено колотилось, когда я смотрел на метеорный поток на экране. Он был очень плотным, словно рой саранчи. К счастью, боевым кораблем управлял Сяоху. Если бы я был за штурвалом, я бы не был уверен, что нас не поразит такое количество метеоров. На такой скорости даже два-три метеора, попавшие в него, скорее всего, пробили бы энергетический щит корабля. Без защиты щита, даже если бы нас не потопило метеорами, мы бы не смогли выжить в этом наполненном радиацией пространстве.
Сам «Тигр» — это чрезвычайно сложный прибор, и только благодаря передовым возможностям обнаружения, предоставляемым оборудованием этого боевого корабля, мы можем противостоять этому метеорному потоку.
В одно мгновение нас захлестнул метеорный поток, фрагменты которого проносились мимо нас с невероятной скоростью. Я даже чувствовал разрушительную силу каждого пролетающего мимо метеорита. Красный свет на повязке на глазах Маленького Тигра быстро мигал, ясно указывая на то, что он производил точные расчеты.
Этот метеоритный поток простирается на тысячи километров. Хотя военному кораблю на обычной скорости не потребовалось бы много времени, сейчас это невероятно захватывающее зрелище, и каждая секунда кажется вечностью.
Внезапно военный корабль начал сильно трястись, и у меня сердце замерло в груди. Как только корабль восстановил равновесие, метеорит с громким «бумом» полетел прямо к носу корабля. Энергетический щит, видимый невооруженным глазом, распространился от точки удара, передавая силу удара во все стороны.
Метеорит раскололся на бесчисленное множество мелких кусочков, один из которых столкнулся с другим. Траектория ударившегося метеорита мгновенно изменилась, и он пролетел мимо корабля. К счастью, изменение траектории одного метеорита не вызвало цепной реакции во всем метеоритном потоке. Однако удар и трение привели к тому, что военный корабль потерял свою прежнюю устойчивость.
Военный корабль качался и раскачивался, проходя сквозь метеоритный дождь. Я сидел на другой стороне кабины, испытывая невероятное беспокойство.
Маленький Тигренок вдруг спросил: «Учитель, как вы себя сейчас чувствуете?»
"Что?" Я растерянно посмотрел на него, гадая, не сломался ли у этого маленького существа его сверхинтеллектуальный мозг.
Затем Сяо Ху спросил: «Что бы вы сейчас чувствовали, если бы оказались в смертельной опасности?»
Моё сердце бешено колотилось, когда я смотрел, как военный корабль едва избегает столкновения с летящими метеоритами. Я подумал, что, возможно, разговор отвлечёт меня и уменьшит страх; я давно не испытывал страха. На этой планете, будь то Земля или звезда Хоуи, было мало сил, способных угрожать моей жизни. Но в бескрайней и безграничной Вселенной ситуация была совершенно иной.
Я сказал: «Любой человек испугался бы, если бы его жизнь оказалась в опасности».
Маленький Тигренок сказал: «Учитель, значит ли это, что когда мне страшно, я становлюсь живым существом, а не холодной, безжизненной машиной?»
«Э-э…» — сказал я, — «Может быть, вы могли бы так сказать».
Сяо Ху молчал, сосредоточенно управляя военным кораблем, словно проворной рыбой, в потоке метеоров.
Наконец я увидел конец метеоритного потока. На прохождение метеоритного потока должно было уйти всего несколько секунд, но казалось, что прошел целый год.
Когда мы выбрались из метеоритного потока, перед нами внезапно открылся вид, и давление вокруг нас исчезло. Я с огромным облегчением вздохнул и спросил: «Какие части военного корабля были повреждены при прохождении через метеоритный поток?»
Сяо Ху быстро вывел на экран информацию о поврежденных деталях. После ознакомления с ней я сказал: «Похоже, это все незначительные повреждения, которые не повлияют на наш дальнейший полет в космосе».