Er kämpft in allen Himmeln und unzähligen Welten

Kapitel 57

Encore sous le choc, elle ne s'aperçut pas que l'homme du nom de Wei s'était approché d'elle, avait pris l'aiguille d'argent dans sa paume et avait ri : « Une simple "Lumière d'Argent des Neiges Raffinée" suffit à tant perturber ma petite sœur. Se pourrait-il que je manque d'énergie intérieure ? »

Xiao Xiao soupira et dit : « J'ai juste eu un moment d'inattention, ce qui a donné une opportunité à ce bandit. Je ne sais pas quel genre de magie maléfique il a utilisé pour sceller mon énergie interne. Sinon, pourquoi serais-je à sa merci ? »

Après un moment de réflexion, l'homme dit : « La jeune sœur est en effet flexible et adaptable ; je l'admire beaucoup. »

Xiao Xiao se leva, rassembla son courage et dit : « Grand frère, vous me flattez. Mais le monde est dangereux, et cela ne vaut pas la peine de risquer ma vie. Maintenant que les aiguilles d'argent ont été retirées, j'ai besoin de trouver un endroit pour me reposer et récupérer mon énergie intérieure. Serait-ce possible pour vous, grand frère ? »

L'homme acquiesça : « C'est certainement pratique si la jeune sœur le demande. »

Il s'approcha de Chenchen et lui murmura quelques mots. Chenchen acquiesça, tendit la main et ouvrit une porte dérobée, faisant avancer le groupe.

Xiao Xiao soupirait intérieurement. « Waouh, je ne sais pas combien de temps je vais pouvoir continuer à jouer la comédie… Si j’avais su que ça arriverait, j’aurais dû apprendre les arts martiaux internes ! »

Après avoir marché un court instant, le groupe arriva dans une grande pièce, entièrement meublée de lits, de tables et de chaises, apparemment destinée à servir d'habitation. Ce qui surprit Xiao Xiao, c'est la présence d'une autre personne à l'intérieur. Non, pour être précis, pas une personne, mais un cadavre. Le fils mort-vivant de Ling You se trouvait lui aussi dans le palais souterrain.

L'homme ordonna à ses serviteurs de déposer Yanji sur le lit, puis dit

: «

Jeune sœur, reposez-vous ici. J'ai quelques préparatifs à faire, je viendrai vous chercher plus tard.

» Sur ces mots, lui et Xiyuan emmenèrent leurs serviteurs.

Ling You et Shen Chen suivirent, puis fermèrent la porte.

Xiao Xiao fronça les sourcils en voyant cela.

Des préparatifs ? Outre la destruction des preuves, de quoi d'autre auraient-ils besoin ? Et… peut-être un meurtre pour effacer leurs traces… Je me demande si Lian Zhao et les autres sont déjà partis. Attendez, c'est un palais souterrain ; Chen Chen aura forcément des moyens de les piéger. Zut, une erreur de jugement !

Xiao Xiao s'approcha de la porte et la poussa. Comme prévu, elle se referma brusquement. Impuissante, elle tourna la tête et se sentit encore plus démunie. Il n'y avait que trois personnes vivantes à l'intérieur

: elle, Zhao Yan et Shen Yuan… Cette présence était manifestement une ruse de l'homme pour la tester.

Alors qu'elle réfléchissait à cela, elle entendit Shen Yuan parler et lui demander : « Que se passe-t-il exactement ? Qui êtes-vous ? »

Xiao Xiao jeta un coup d'œil à Shen Yuan, puis à Zhao Yan, et après un moment de réflexion, dit : « N'ont-ils pas été très clairs tout à l'heure ? Je suis le disciple du "Maître Fantôme", qui est un disciple de la secte Shenxiao. Ce sont mes compagnons disciples. »

« Alors, vous étiez vraiment de mèche avec eux. Vous n'étiez ni une servante, ni une victime d'enlèvement, n'est-ce pas ? » L'expression de Shen Yuan était sombre.

« Mademoiselle Shen, vous me mettez en doute ? » Xiao Xiao sourit et dit : « Oui, je suis une menteuse, mais je n'ai jamais tué personne. Comparée à votre père, je suis bien plus honnête. »

L'expression de Shen Yuan changea instantanément.

Xiao Xiao s'approcha du canapé sur le côté, s'assit en tailleur, ferma les yeux, fit semblant de méditer et ne dit plus rien.

Shen Yuan resta silencieux un instant avant de parler : « Où est frère Li ? Se pourrait-il qu'il soit lui aussi... ? »

Xiao Xiao sentit un frisson la parcourir. Que devait-elle faire ? Devait-elle entraîner Lian Zhao dans ce pétrin ? Elle hésita, sur le point de parler, lorsqu'elle entendit Zhao Yan rire.

« Hehehe, Mademoiselle Shen, vous êtes très amusante. » Zhao Yan s'approcha de Shen Yuan. « Frère Li ? Vous faites peut-être référence à Lian Zhao, le jeune maître de la famille Lian, l'archer légendaire ? »

Shen Yuan fut surpris : « Lian Zhao ? »

Zhao Yan pinça les lèvres et sourit : « C'est vraiment drôle. Alors, tout le monde autour de toi t'a menti. As-tu déjà entendu une seule vérité sincère depuis ton enfance ? »

Shen Yuan la regarda, son regard se durcissant, et dit : « Mademoiselle Zhao, il est vrai que Shen Yuan est naïve et s'est laissée tromper. Mais la faute incombe à celui qui m'a intentionnellement dupée. Shen Yuan a toujours été sincère et n'a pas à rougir de ses actes. Au contraire, vous n'avez fait que proférer des inepties et déformer la vérité. N'éprouvez-vous aucun remords ? »

«

Vous avez honte

?

» répéta doucement Zhao Yan. «

Mademoiselle Shen, avez-vous oublié que je disais n’importe quoi, que je transformais le noir en blanc et que je protégeais votre père

?

»

Shen Yuan jeta un coup d'œil à Yan Ji, allongée sur le lit, et dit : « Si mon père n'avait pas fait tout cela pour ramener ta mère à la vie, le protégerais-tu encore ? »

Zhao Yan secoua la tête et dit : «

Que voulez-vous dire par "si"

? Pourquoi faire de telles suppositions, Mademoiselle Shen

? En ce moment, votre père est tellement préoccupé par la vie et la mort de ma mère qu'il serait prêt à défier le monde entier pour la ramener à la vie. Serait-ce de la jalousie

?

»

Shen Yuan dit : « Pourquoi être jaloux ? Même si ta mère était ressuscitée, elle ne serait toujours rien de plus qu'une concubine. »

Le sourire de Zhao Yan s'effaça instantanément, remplacé par une froideur glaciale. « Tais-toi ! Shen Yuan, tu te crois si importante simplement parce que tu es l'aînée de la famille Shen ? Sache que si ma mère n'avait pas été échangée par ce forgeron infâme, avec sa beauté et son intelligence, elle serait devenue l'épouse légitime depuis longtemps ! » Sa voix était empreinte d'un profond ressentiment et d'une haine féroce. « Shen Yuan, tout ce que tu possèdes aujourd'hui m'appartient ! Quand ma mère sera ressuscitée, je reprendrai tout ! »

Un soupçon de dédain se lisait dans le regard de Shen Yuan. « Si le titre de "Mademoiselle Shen" vous intéresse, je vous l'accorderai. Mais souvenez-vous, la justice divine est implacable ; un jour, elle vous punira ! »

«

Une vengeance

?

» Zhao Yan ricana. «

J’ai été kidnappée et emmenée au manoir Jiyu, et j’ai failli être traitée comme un ver Gu vivant. Je suis la victime, alors comment pourrais-je être vengée

?

»

Au départ, Xiao Xiao avait honte d'écouter les disputes familiales, mais les paroles de Zhao Yan lui ont fait ouvrir les yeux et prendre la situation au sérieux.

« Je croyais que tu étais de mèche avec eux depuis le début, mais il s'avère que tu es comme moi, un nouveau venu dans ce monde », dit Xiao Xiao avec un sourire nonchalant.

Zhao Yan se retourna et la regarda. « C’est grâce à mon enlèvement que j’ai pu revoir ma mère. N’est-ce pas la même chose pour Mlle Zuo ? Maintenant que les choses en sont arrivées là, les avantages l’emportent sur les inconvénients, n’est-ce pas ? »

Xiao Xiao sourit et dit : « Ce n'est rien. » Après mûre réflexion, elle réalisa qu'il y avait effectivement plus d'avantages que d'inconvénients. Même les aiguilles d'argent plantées dans son poignet avaient été retirées. Cependant, certains problèmes ne se règlent pas uniquement par l'obtention d'avantages.

« C’est dommage, Mademoiselle Zuo, la personne que vous avez sauvée avec tant de soin ne vivra probablement pas longtemps », poursuivit Zhao Yan. « Le jeune maître Wei et les autres vont sans doute s’y rendre pour la tuer et la faire taire. »

Xiao Xiao soupira : « La vie et la mort sont déterminées par le destin, nous n'y pouvons rien. Comment quelqu'un en ce monde pourrait-il être assez fou pour être l'ennemi de la Secte du Firmament Divin ? »

« Un homme sage sait quand céder », a déclaré Zhao Yan. « Mais surtout, je tiens à féliciter Mlle Zuo pour son habileté à gérer les situations sociales. »

Le ton de Zhao Yan était calme, mais Xiao Xiao y perçut de l'hostilité. Elle sourit et dit : « Jouer sur les deux tableaux ? Heh, comment sais-tu que je n'ai rien orchestré ?... Tu dois avoir des soupçons, n'est-ce pas ? Comment savais-je que c'était le Manoir Jiyu qui t'avait kidnappée, et pourquoi en ai-je informé Mo Yun ? Comment ai-je obtenu le plan du palais souterrain aujourd'hui et comment t'ai-je retrouvée ? Et pourquoi ai-je laissé partir Lian Zhao et sa bande, te laissant seule... Laisse-moi te dire autre chose : c'est moi qui ai déposé cette plume sur la plaque du Manoir Jiyu, la nuit même où je t'ai vue te faire kidnapper... »

Après que Xiaoxiao eut dit cela, les expressions de Zhao Yan et de Shen Yuan changèrent toutes deux.

Elle laissa échapper un petit rire intérieur. Pourquoi tout le monde la croyait-il à chaque fois qu'elle inventait des histoires

? Et pourquoi personne ne doutait d'elle lorsqu'elle exagérait ses capacités à un point aussi absurde

? Dans quel monde vivait-on

? Ne pouvait-elle pas simplement être une bonne à rien, bonne ni aux études ni aux arts martiaux

?

« Alors c'était toi… » dit Zhao Yan, surpris.

Xiao Xiao sourit en plissant les yeux. « Oui, c'est bien moi. Sinon, pourquoi aurais-tu rompu les liens si précipitamment, et pourquoi aurais-tu révélé une faille qui m'a permis d'en profiter ? » Elle se leva du canapé et dit : « J'ai la flemme de te mentir. En réalité, je n'ai même pas besoin de contrôler ma respiration. Mon énergie interne n'a jamais été scellée. »

Zhao Yan recula de quelques pas, « Vous… »

« Comme tu l'as dit, Hibou d'Argent n'est qu'un pion dans mon jeu. Ce n'est pas lui qui me commande, mais moi qui le commande. Heh… » Petite Xiao ricana. « Maintenant que tu sais tout, je ne peux évidemment pas te laisser en vie. » Elle leva la main. « Personne ici ne peut te sauver. Accepte ton sort ! »

Xiao Xiao s'apprêtait à menacer Zhao Yan pour qu'elle révèle tout ce qu'elle savait lorsque Shen Yuan s'est précipité et lui a barré le passage.

"Arrêtez !" dit Shen Yuan.

Xiao Xiao était quelque peu perplexe, mais elle conserva sa ruse : « Mademoiselle Shen, il n'y a pas besoin de se précipiter vers votre mort. Je m'en occuperai un par un ! »

Shen Yuan ne laissa transparaître aucune peur, son regard imperturbable. « De quel droit tu tues quelqu'un ?! Même si c'est un crime, les autorités te puniront !!! »

Xiao Xiao a ri : « Le gouvernement ? Mademoiselle, vous essayez de me parler de loi ? »

« Oui ! » dit Shen Yuan. « Si tu fais cela, en quoi es-tu différent de… de mon père ?! »

Xiao Xiao retira sa main et dit : « Mademoiselle veut-elle dire que même si votre père commet un crime, vous feriez toujours passer le bien commun avant votre propre famille ? »

Shen Yuan resta silencieux un instant, puis leva les yeux et dit : « Oui. »

À cet instant, Xiao Xiao pensa à Lian Zhao. Ils se ressemblaient tellement… d'une pureté absolue. Aussi droits, aussi bienveillants, aussi rayonnants… et tous deux pouvaient parler de « fonction officielle ». Aussi, lorsqu'il apprit son identité, il dut réagir sur-le-champ. Même si elle était sa femme, il défendrait la justice et se retournerait contre sa famille…

Xiao Xiao sourit, impuissante. Elle était menteuse ; le mensonge était son point fort. Et cette Mlle Shen disait : la faute incombe à ceux qui trompent intentionnellement. Avait-elle vraiment tort… ?

«

…Même s’il est mon père, je ne peux pas le laisser persévérer dans cette voie erronée. Cependant, nos corps et nos cheveux sont des dons de nos parents. Shen Yuan ne vivra pas dans le déshonneur…

» conclut Shen Yuan d’une voix calme.

Elle leva légèrement les yeux, un sentiment d'admiration l'envahissant. Elle avait d'abord pensé que Shen Yuan était une jeune femme délicate issue d'une famille riche, mais il lui semblait désormais que son nom reflétait véritablement sa personnalité. Shen Yuan n'était pas le « Yuan » de « Canards mandarins », mais plutôt le « Yuan » de « Aigles planant », signifiant un aigle fendant les cieux…

« Mademoiselle Shen a un comportement extraordinaire, ce qui est admirable. Très bien, je lui rendrai la face. » Xiao Xiao enroula nonchalamment une mèche de ses cheveux autour de son doigt. « Si Mademoiselle Zhao accepte de me dire tout ce qu'elle sait, je lui laisserai la vie sauve. »

Le visage de Zhao Yan devint livide. « Que voulez-vous savoir ? »

Xiao Xiao réfléchit un instant : « Par exemple, quel est le nom de cet homme qui prétendait être mon frère aîné ? »

Zhao Yan répondit : « Il est le fils aîné de Wei Yingyang, le héros de la Forteresse des Héros… »

Xiao Xiao était stupéfaite. La Forteresse du Héros ?! Elle l'avait cru aussi quand Ling You l'avait appelé Jeune Maître Wei, mais c'était bien elle ?!… À bien y réfléchir, tout cela paraissait logique. Xi Yuan avait comploté avec le Maître de Salle Fang pour obtenir les Neuf Artefacts Impériaux à l'intérieur de la Forteresse du Héros – « Si Chen ». Comment quelqu'un aurait-il pu connaître l'existence de ces Artefacts Impériaux sans trahison ? Et vu le statut du Maître de Salle Fang, comment connaissait-il l'emplacement exact de la fameuse « Chambre de Cristal » ? Autrement dit, le plus grand traître de la Forteresse du Héros n'était pas le Maître de Salle Fang, mais le fils aîné de la famille Wei, Wei Qi, Wei Yingyang ?

Xiao Xiao s'efforça de ne pas paraître surprise et dit avec un sourire : « Je n'aurais jamais cru que la puissante Forteresse du Héros se soumette à la Secte du Firmament Divin. Quelle ironie ! Bon, je vous repose la question : quel est leur but ? »

Zhao Yan resta silencieux.

Xiao Xiao dit : « La Secte du Firmament Divin ne ferait pas tout un plat de la simple résurrection de quelques étrangers insignifiants. Il y a forcément anguille sous roche. Je soupçonne que c'est lié aux Artefacts Divins des Neuf Empereurs, n'est-ce pas ? »

Zhao Yan réfléchit un instant et répondit : « J'ignore leur but. J'ai seulement entendu Maître Shen dire qu'il avait reçu l'ordre de créer une "attraction magnétique" conformément aux plans afin de contrôler les "Trois Aiguilles Divines des Cadavres"... »

Xiao Xiao baissa les yeux, plongée dans ses pensées. « Guide magnétique », « Aiguilles divines des trois cadavres »… Ces deux objets pouvaient-ils être liés aux Armes divines des Neuf Empereurs

? Soudain, une intuition lui vint. Les Armes divines des Neuf Empereurs possédaient deux caractéristiques

: premièrement, elles avaient toutes été forgées par la famille Qi

; deuxièmement, aucune n’était répertoriée dans le manuel d’armes de la famille Qi.

Elle ne connaissait les «

Trois Aiguilles Divines des Cadavres

» que par un livre d'images de son enfance. De toute évidence, ces «

Trois Aiguilles Divines des Cadavres

» ne pouvaient pas faire partie des Artefacts Divins des Neuf Empereurs, et le «

Guide Magnétique

» l'était encore moins. Pourtant, elle avait personnellement constaté la puissance du «

Guide Magnétique

» combiné à celle des «

Trois Aiguilles Divines des Cadavres

». Se pourrait-il que le «

Guide Magnétique

» et les «

Trois Aiguilles Divines des Cadavres

» constituent ensemble l'un des Artefacts Divins des Neuf Empereurs

?

En y repensant, Xiao Xiao ne ressentait rien d'autre que l'envie de pleurer.

« Sérieusement ? Elle ne peut pas simplement se promener et tomber par hasard sur l'Artefact Divin des Neuf Empereurs ? Pourquoi a-t-elle autant de malchance ? Elle ne demande pas grand-chose, juste de quoi manger et se vêtir, et de temps en temps faire une petite bêtise. Pourquoi se retrouve-t-elle toujours mêlée à des histoires pareilles ?! Mon Dieu !!! »

...

Trois poings et quatre mains

À l'intérieur du palais souterrain, il faisait sombre et froid, et même les personnes ayant une excellente vue pouvaient difficilement distinguer le chemin. Le groupe progressa rapidement à travers le dédale de passages souterrains.

Il s'agissait bien sûr de Xi Yuan, Ling You, Chen Chen et Wei Qi, le fils aîné de la Forteresse du Héros.

Tous quatre s'arrêtèrent devant un mur de pierre. Il s'avança et actionna le mécanisme fixé au mur. Une fois les trois autres entrés, il resta près du mur et contempla le chemin d'où ils venaient.

« Qu'y a-t-il, Maître Shen ? » demanda Wei Qi.

Il fronça les sourcils et dit : « Jeune Maître Wei, je persiste à penser que laisser ces trois-là partager une chambre est trop risqué. Et si quelque chose arrivait à Yan Ji… »

« Votre Altesse peut être rassurée… » dit Wei Qi avec un sourire. « Mademoiselle Zhao veillera naturellement à la sécurité de Yan Ji. Votre fille ne connaît pas les arts martiaux et ne pourrait jamais lui faire de mal. »

« Ce qui m’inquiète, c’est Mlle Zuo », a déclaré Chenchen, exprimant ses doutes.

Ling You, en entendant cela, a également pris la parole : « C'est vrai, cette fille est très rusée. Même si elle est des nôtres, on n'est jamais trop prudent. »

« Hehe », dit Wei Qi d'un air détendu, « Je suis donc assez curieux de voir si elle est plus proche de Mlle Zhao Yan ou de Mlle Shen. Bien sûr, quel que soit son choix, elle ne peut plus quitter cette chambre de pierre, n'est-ce pas ? »

Chenchen et Lingyou se regardèrent, perplexes.

Wei Qi soupira et dit : « Je viens de faire la connaissance de cette petite sœur un peu excentrique, et je suis vraiment curieux de savoir comment elle réagirait dans une telle situation. Cependant, si elle est aussi rusée que vous le dites, je pense qu'elle méditera docilement et attendra notre retour sans rien faire. »

« Si c'est comme le jeune maître Wei l'a supposé, alors ce sera encore mieux. » Chenchen acquiesça en entendant cela.

« Rassurez-vous tous les deux. Puisque j'ai promis de vous aider à réaliser vos souhaits, je tiendrai parole », dit Wei Qi. « La priorité absolue est d'identifier et de neutraliser ceux qui ont réussi à s'échapper, afin que l'information ne fuite pas et que tous nos efforts ne soient pas vains. »

Sans ajouter un mot, le groupe reprit son chemin. Après le temps qu'il faut pour boire une tasse de thé, ils arrivèrent dans une salle spacieuse.

Il regarda autour de lui en fronçant les sourcils et dit : « Impossible. J'ai déjà coupé les routes secondaires. Ces gens devraient être ici. »

« Se pourrait-il qu'ils soient restés où ils étaient sans bouger ? » demanda Xi Yuan.

« Même s’ils n’étaient pas pressés de s’enfuir, ils auraient dû faire tout leur possible pour nous retrouver ; ils ne pouvaient pas rester là sans bouger », répondit Wei Qi.

À ce moment, l'expression de Ling You changea soudainement, et il s'exclama avec surprise : « Un encens antidote ?! »

Tous trois furent également surpris. Il ne devrait y avoir personne d'autre dans ce palais souterrain, alors d'où venait cet encens pour exorciser le poison ?

« Le nez de Maître Lingyou est vraiment précieux ! » Une voix délicate et éthérée s'éleva du couloir latéral, baigné d'une lumière tamisée. Une jeune fille vêtue d'une robe de palais de la dynastie Tang s'avança lentement.

« C’est vraiment toi, Pizi », dit Lingyou.

En effet, la nouvelle venue n'était autre que Bizi, la jeune fille à la lanterne, apparue plus tôt dans le verger de pêchers. Derrière elle marchait, bien sûr, l'hideux Onijiu et Shimi, le patriarche extraordinaire et raffiné de la famille Shennong.

Son visage sombre devint extrêmement laid. « Toi… comment es-tu entré ?! »

Gui Jiu gloussa et dit : « Puisque les Gu masculins et féminins s'attirent mutuellement, avec les compétences du chef de secte, vous pourrez sûrement retrouver où se trouve votre Gu masculin ? »

« Hehe, en fait, ce réseau souterrain est assez sinueux et complexe, on s'y perd facilement. Heureusement… » Bizi rit. « Les vers Gu de Maître Lingyou sont vraiment comme des panneaux indicateurs vivants ! »