¡Estos son los zapatos bordados a mano! ¡Son muy rentables! El año pasado, durante las vacaciones del Primero de Mayo, él tomó una foto del mercado y la publicó en sus Momentos de WeChat. Para su sorpresa, varias chicas de su clase le escribieron en privado, pidiéndole ayuda para comprar un par de estos zapatos con monograma y suela multicapa de tela que vendían en el mercado.
Más tarde, Jiang Xiaoman descubrió que en los últimos años, a las chicas les gusta usar Hanfu, o ropa de la época de la República de China, para las sesiones de fotos. La ropa es fácil de comprar, e incluso se puede conseguir ropa hecha a medida si se está dispuesto a pagar un precio elevado. Sin embargo, esos zapatos de tela de antaño, con suelas de mil capas y confección artesanal, son difíciles de encontrar. Los zapatos producidos en masa siempre tienen un aspecto industrial y barato...
En comparación con los zapatos bordados de varias capas que vendían en la tienda y que costaban cientos de yuanes el par, los zapatos de tela de estilo antiguo que Jiang Xiaoman les compró por unas decenas de yuanes el par eran una verdadera ganga. Las flores estaban bordadas a mano y, por sí solas, parecían un poco anticuadas, pero combinadas con la ropa adecuada, lucían mucho mejor.
En palabras de mi compañero de clase, no sé por qué, pero parece un poco anticuado, ¡y cuando se combina con ropa, tiene un aire particularmente vintage!
Sin embargo, el único inconveniente es que los zapatos que fabrica la anciana son de tallas aleatorias. Varios estudiantes no encontraban la talla correcta y ya se lo habían recordado a Jiang Xiaoman en repetidas ocasiones. Incluso le anotaron sus propias tallas, pidiéndole que les comprara un par de zapatos de tela de la talla adecuada la próxima vez que volviera, aunque eso significara pagar un extra por unos hechos a medida.
Jiang Xiaoman estaba contento de ganar algo de dinero extra haciendo compras personales, pero el problema era que después de eso, volvió varias veces solo, e incluso le pidió a su padre que lo visitara cuando fuera al mercado, ¡pero la anciana nunca volvió a montar su puesto!
Langshan es un lugar enorme. Se dice que algunas de las aldeas de montaña más remotas están cerca de las provincias vecinas. Encontrar a una persona mayor cuyo nombre y número de teléfono se desconocen es como buscar una aguja en un pajar. Jiang Youliang incluso se preguntaba si el anciano seguía vivo. Después de todo, según la edad que le había descrito su hijo, la situación era bastante peligrosa.
Inesperadamente, incluso después de que Jiang Xiaoman se hubiera dado por vencida, ¡volvió a ver a la anciana que vendía zapatos con flores en el mercado!
La abuela es anciana, tiene problemas de audición y parece tener mala memoria. Jiang Xiaoman le hizo gestos y le habló durante un buen rato antes de darse cuenta de que la anciana probablemente no entendía mandarín, así que rápidamente cambió al dialecto local.
"¿Talla de zapatos? Oh, eso se puede hacer."
¿Cuánto cuestan? Treinta yuanes el par.
¿Venir a mi casa a buscarlo? Mi casa está muy lejos. No tengo teléfono. Vine con gente de mi pueblo.
La anciana no supo explicar el nombre de su casa, solo que se llamaba Jiangwan. Jiang Xiaoman sudaba profusamente de ansiedad. Más tarde, cuando un vecino de la anciana fue a buscarla tras vender sus mercancías, Jiang Xiaoman finalmente supo dónde estaba la casa de la anciana.
¡Él visitó este pueblo!
El pueblo es Jiangwan, donde vive Jiang Pan, uno de los niños que se llevó ayer. Está situado a orillas de un río y un poco alejado del pueblo, pero muy cerca de la casa de Jiang Xiaoman. Solo hay que cruzar una montaña y luego el río para llegar.
¿Así que fue el profesor Jiang quien llevó a Jiang Pan a casa ayer? Soy la tía de Jiang Pan. Agréganme a WeChat. Si necesitas encontrar a la abuela Cuiping en el futuro, contáctame.
La mujer de mediana edad que fue a recoger a la anciana sacó su teléfono y agregó a Jiang Xiaoman a WeChat. Su hijo comenzaría la escuela primaria el próximo año, y agregar a la maestra a WeChat facilitaría contactarla si ocurría algo en el futuro.
Por supuesto, ella aún no sabe que Jiang Xiaoman solo estaba ayudando temporalmente en la escuela.
Jiang Xiaoman rápidamente bajó su teléfono, agregó a la otra persona en WeChat, le preguntó su nombre y añadió la nota "Hermana Chen de la aldea de Jiangwan". Por si acaso lo olvidaba, agregó las palabras "zapatos de flores" entre paréntesis al final.
La anciana rara vez bajaba de la montaña al mercado, pero su negocio no iba muy bien. Solo vendió un par de zapatos en toda la mañana. Al ver cuántos pares le quedaban en la cesta, Jiang Xiaoman simplemente se los compró todos, ahorrándole así la molestia de volver al día siguiente.
La compra de los zapatos estampados había retrasado bastante a Jiang Xiaoman. Cuando llegó corriendo al puesto de carne de cerdo, los vendedores ya se estaban preparando para recoger.
«Xiaoman, las vacaciones del Primero de Mayo ya terminaron, ¿por qué no has ido a la escuela todavía?». El carnicero conocía a Jiang Xiaoman. No había forma de evitarlo; cuando el chico aún no alcanzaba la altura del tajo que usaba para cortar la carne, sabía que debía acercarse a regatear con él justo antes de que cerrara el mercado. Más tarde, cuando se enteró de que Jiang Xiaoman había sido admitido en la universidad, el carnicero incluso le regaló una gran cabeza de cerdo.
Luego, se jactó ante la gente de que Jiang Xiaoman había entrado en la universidad porque solía comer la carne de cerdo de su familia, y se aprovechó de esa popularidad durante bastante tiempo.
Esta vez, Jiang Xiaoman no se atrevió a decirle a nadie que no tenía clases en su último año. Solo dijo vagamente que se había tomado unos días libres por asuntos familiares. Además, estaba rebuscando entre los restos de la tabla de cortar, y su intención de encontrar algo de valor era evidente.
¡Oye! Solo quedan dos trozos de hígado de cerdo, unos kilos de carne, algunos restos de grasa de la red del cuello del cerdo, unos cuantos huesos grandes y un montón de piel de cerdo. Si los quieres, ¡llévatelos todos por cincuenta yuanes!
¡Muy bien!
Jiang Xiaoman, rebosante de alegría, entregó rápidamente un billete de cincuenta yuanes. El tendero sonrió y lo guardó en una bolsa de plástico. Tras limpiar, vio que aún quedaban dos trozos de sangre de cerdo en el cubo, así que también se los dio.
"Llévate esto y prepara un salteado de sangre de cerdo para tu padre; le encanta."
Todos son del mismo pueblo. Jiang Youliang, que crió a un estudiante universitario, es toda una celebridad aquí. Todos dicen que Jiang Xiaoman sin duda se quedará en la ciudad y logrará grandes cosas en el futuro. El jefe también quiere establecer una buena relación con su familia. Si su hijo también quiere ir a la ciudad en el futuro, tener a alguien que lo ayude es mucho mejor que estar completamente perdido.
Nota del autor:
¡Visitar el mercado rural es divertidísimo! De hecho, compré estos zapatos de tela hechos a mano con flores por 35 yuanes el par, y me duraron años sin romperse. Es una pena que ahora sean difíciles de encontrar. ¡Gracias a todos los angelitos que votaron por mí o regaron mis plantas entre el 9 de noviembre de 2021 a las 11:13:45 y el 10 de noviembre de 2021 a las 11:56:35!
Gracias a los encantadores ángeles que lanzaron minas terrestres: Fatty (quien puede comentar) y Qingwu (1 persona);
Gracias a los angelitos que regaron la solución nutritiva: 5 botellas para "Emperador Europeo" y "Amante de la Fantasía"; 3 botellas para "Ye Zhi Qiu"; 2 botellas para "Limón"; y 1 botella para "Taylor" y "Yao".
¡Muchísimas gracias por vuestro apoyo! ¡Seguiré trabajando duro!
Capítulo 7
Tras comprar la carne de cerdo, Jiang Xiaoman, como de costumbre, empezó a rebuscar entre las sobras del mercado. Compró unos rábanos blancos que otros habían dejado y dos montones de zanahorias defectuosas que vendían apiladas. Pero entonces se dio cuenta de que no podía cargar con todo desde la tienda él solo, así que tuvo que desistir. Sacó de su cesta un enorme saco de pienso para cerdos, metió dentro las verduras sueltas y otros productos, y luego volvió al pueblo en autobús con la gran cesta a cuestas.
El autobús de regreso al pueblo iba abarrotado. Algunos venían a comprar, mientras que otros vendían lo que les quedaba. Jiang Xiaoman incluso vio a alguien traer una gran cesta llena de patitos parlanchines que aún no se habían vendido.
Cuando le preguntaron por el precio, el dueño de la tienda, que parecía abatido, se alegró muchísimo al saber que quería comprar, e inmediatamente dijo que cada uno costaba dos yuanes y que podía elegir el que quisiera.
Jiang Xiaoman escogió unos diez patitos. Su familia vivía en las montañas, donde abundaban los animales salvajes, así que no podía criarlos. Pero la escuela sí. Jiang Baichuan casi pierde la vida intentando atrapar conejos. Jiang Xiaoman lo pensó y decidió comprar algunos patitos para criarlos detrás de la escuela. Los patos son aves omnívoras y pueden comer hojas viejas de verduras del huerto, restos de comida de la cocina, etc. Los profesores no tienen que criarlos ellos mismos; los alumnos pueden intentar alimentarlos.
Una de las madres de sus compañeros de piso tuvo un segundo hijo. Su compañero de clase llevó a su hermana pequeña al colegio y, al regresar, les contó que hoy en día las escuelas primarias incluso tienen sus propias granjas donde los alumnos crían pollos, patos y cultivan verduras. De hecho, ¿qué niño del campo no ha hecho este tipo de tareas? Jiang Xiaoman pensó que Jiang Baichuan no tenía por qué cargar con toda la responsabilidad él solo.
Regresé a la escuela con las mochilas y los paquetes, y la segunda clase ya había comenzado.
Jiang Xiaoman no se demoró más. Rápidamente fue a la cocina, peló media canasta de batatas, las cortó en trozos y comenzó a cocinar arroz con batata.
Ayer les prometí a los niños prepararles cerdo estofado, pero hoy Jiang Xiaoman no tuvo suerte. Llegó tarde a comprar zapatos de tela con estampado floral y, al final, solo le quedó un kilo y medio de cerdo. Si hubiera preparado solo cerdo estofado, probablemente solo habría un trozo para cada uno. Después de pensarlo bien, simplemente cortó el cerdo en rodajas gruesas e hizo una olla grande de cerdo estofado con rábano. El caldo, con su textura aceitosa, estaba especialmente delicioso mezclado con arroz.
El hígado de cerdo parecía bastante fresco, pero no había mucha cantidad. Saltearlo no daría mucho resultado, así que Jiang Xiaoman preparó una sopa de hígado de cerdo y le añadió hojas de acelga picadas. Estaba deliciosa y nutritiva.
No había suficientes huesos grandes para comer a tiempo, así que Jiang Xiaoman planeó llevárselos a casa para la cena. Derritió la grasa restante del cuello de cerdo para hacer manteca, y luego cocinó los chicharrones y la piel de cerdo con rodajas de patata.
El almuerzo consistió en dos platos y una sopa, todos con carne. Durante el tercer periodo, el aroma de los platos salteados que salía de la cocina puso a los niños casi inquietos. Finalmente, cuando sonó el timbre, todos corrieron a la cocina.
"¡Aww~ Hora de comer carne!"
¡Huele de maravilla! ¿Qué vas a cenar hoy, hermano Xiaoman?
Los pequeños rodearon al chef al instante, apiñándose a su alrededor. Al ver el cerdo estofado con rábano y patatas fritas con piel de cerdo en el plato, junto con abundante aceite crujiente, se emocionaron de inmediato.
"¡Hagan fila, hagan fila! ¡Todo lo que puedan comer hoy! Después de terminar su comida, ¡vengan a tomar un tazón de sopa de hígado de cerdo!" El chef Jiang, como un viejo granjero trabajador alimentando cerdos, golpeó con orgullo el gran cucharón que se usa para servir el arroz.
Qu Jingjiang lo miró desde lejos y luego regresó a su oficina con su plan de lección bajo el brazo.
Los niños tienen hambre fácilmente, por lo que la norma de la escuela es que los niños coman primero, y los profesores solo vienen a buscar la suya después de que los niños hayan terminado. Jiang Xiaoman terminó de servir la comida de los alumnos y llamó a la oficina. Jiang Caiyun salió primero con su fiambrera.
—¿Dónde está el profesor Qu? —preguntó Jiang Xiaoman con naturalidad mientras le servía la comida.
"No le hagas caso, come tu comida." La expresión de Jiang Caiyun tampoco era buena.
Jiang Xiaoman la miró y luego guardó silencio.
He oído que la familia de Qu Jingjiang le insiste en que vuelva a casa para tener citas a ciegas. En esta remota zona montañosa, no es nada fácil para un graduado universitario como él encontrar pareja. El principal problema es que vino a dar clases como voluntario y recibe un sueldo de profesor sustituto de mil o dos mil yuanes al mes. No alcanza para mantener a una familia, y mucho menos para mantenerse a sí mismo. ¿Qué suegra se atrevería a casar a su hija con él?
Dicho sin rodeos, hoy en día, trabajar como guardia de seguridad en la ciudad, especialmente en una zona residencial decente, puede reportarte entre tres y cuatro mil yuanes al mes.
"Hermana, no lo culpes. Es diferente a nosotros. Es hijo único. Sus padres trabajaron muy duro para que pudiera ir a la universidad y tener una buena vida." Tras pensarlo un rato, Jiang Xiaoman intentó convencer a Jiang Caiyun.
"¡No le culpo por irse a estas horas, le culpo por no venir en absoluto!", dijo Jiang Caiyun inesperadamente.
Ahora le tocaba a Jiang Xiaoman estar perplejo. Enseñar en zonas rurales es algo bueno, así que ¿por qué no iban a venir?
¡Ay, Dios mío! ¡No lo sabes! El condado pensó inicialmente que había muy poca gente en nuestra zona escolar. Hace dos años, planearon que todos los alumnos de cuarto grado en adelante se alojaran en las escuelas públicas del municipio. La verdad es que sería una buena idea. Los alumnos de cuarto grado pueden valerse por sí mismos en las residencias estudiantiles, y las condiciones educativas en el municipio son mejores que aquí.
¿Quién iba a imaginar que Qu Jingjiang insistiría en quedarse aquí a dar clases? ¡Qué bien! Tenemos tres profesores, ¡justo los suficientes para dar clase hasta sexto grado! Se ha movido por sus propios actos, ¡pero le ha arruinado la vida a tu tío Baichuan!
"Miren lo que ha pasado. Nos ha echado a todos al pozo, y ahora simplemente recoge sus cosas y se va."
«Ya conoces el carácter de tu tío Baichuan. Siempre ha sido un hombre amable y honesto. Jamás ha culpado a Qu Jingjiang. Al contrario, le ha aconsejado que vuelva y busque un buen trabajo mientras aún es joven. ¡Ay!». Jiang Caiyun no supo qué decir. Si fuera ella, probablemente no se quedaría en este lugar pobre y remoto el resto de su vida si su familia viviera en la ciudad.
—Hermana, tienes razón. Yo también creo que es mejor que los alumnos mayores estudien en el campo. Si el hermano Qu regresa a casa, la escuela no tendrá suficientes profesores, así que sin duda tendrán que trasladar a los alumnos mayores al campo, ¿verdad? Jiang Xiaoman no creía que fuera un gran problema que Qu Jingjiang se fuera. Sería difícil para él quedarse aquí, y no sería bueno para los estudiantes, especialmente para los mayores.
Aunque en los últimos dos años se han implementado reformas educativas a modo de prueba, se dice que la presión para ingresar a una buena escuela es mayor que antes de dichas reformas. Las familias rurales no pueden costear clases particulares, y si la calidad del profesorado es deficiente, probablemente solo podrán acceder a una escuela secundaria vocacional y trabajar en una fábrica.
Tras terminar de comer, Jiang Xiaoman cogió la miel recién cosechada del día anterior y se dirigió al centro de salud del municipio para visitar a Jiang Baichuan, que estaba hospitalizado. Inesperadamente, nada más llegar, oyó a Jiang Baichuan discutiendo con el médico porque quería que le dieran el alta.
"Solo me torcí el brazo, no es una fractura, puedo volver a la escuela y descansar allí."
"¡Eso no puede ser! Tu pueblo pagó tus cinco días de hospitalización, al menos deberías quedarte esos cinco días."
¿Cinco días? ¡Eso no puede ser! Los estudiantes se perderán sus exámenes finales. ¿Qué tal si me devuelves mi dinero y yo te ayudo a reembolsarlo al pueblo?
El doctor conocía un poco a Jiang Baichuan. Al ver que estaba decidido a marcharse, el doctor solo pudo suspirar y firmar los papeles. Luego, dejó que Jiang Baichuan descansara en la habitación mientras él tramitaba el reembolso.
¡Jiang Baichuan es un completo idiota! No puedes convencerlo, ni puedes pegarle, así que ¿qué puedes hacer?
No puede pegarle al profesor, ¿verdad?
Cuando Jiang Xiaoman llegó al centro de salud, Jiang Baichuan ya había recogido la medicina y estaba a punto de regresar en coche.
«Está bien, no es una lesión grave. Es bueno que vuelva a casa y se recupere poco a poco». Jiang Xiaoman y otro aldeano que había sido enviado para cuidarlo llamaron a una furgoneta y lo llevaron directamente de vuelta a la escuela.
"¡Es el director papá!"
"¡El director ha vuelto!"
En la escuela se impartía la clase de educación física cuando un grupo de niños vio regresar a Jiang Baichuan. Corrieron hacia él y lo rodearon; algunos de los más sensibles incluso lloraron. Jiang Baichuan se acercó rápidamente para secarles las lágrimas y les mostró el brazo para asegurarse de que solo se trataba de un esguince y no de una fractura. Solo entonces los niños se sintieron aliviados y comenzaron a clamar por ir a las montañas a cazar ratas de bambú, faisanes y gusanos de bambú para ayudar a su "padre director" a recuperarse.
—¡Vale, vale, vete a clase! El director me tiene. ¿Verdad que la comida de Xiaoman está deliciosa? —Jiang Xiaoman rescató rápidamente a su tío del grupo de niños y lo llevó directamente al dormitorio del segundo piso.
—Está bien, no diré nada más. Ya conoces nuestras costumbres, tío. La gente del pueblo seguro que vendrá a verte más tarde. Si no quieres que te molesten, quédate en la cama. —Jiang Xiaoman sonrió con aire de suficiencia—. El médico no puede atenderte, ¡pero estos ancianos del pueblo seguro que no te dejarán escapar!
¡Y así fue! En cuanto supieron que Jiang Baichuan había recibido el alta del hospital y regresado a casa, antes incluso de que terminaran las clases, el jefe de la aldea y su esposa se presentaron. No vinieron con las manos vacías; trajeron una gallina vieja y dos trozos de carne curada casera. El jefe de la aldea también trajo buenas noticias: Jiang Xiaoman no era maestra en la escuela, así que no había problema en llevarla a casa de vez en cuando, pero siempre tenía que volver a la escuela. Por lo tanto, el jefe de la aldea había buscado varias familias que se turnaran para llevar a la estudiante a casa cada día.
De esta forma, Jiang Baichuan podrá descansar y recuperarse en la residencia estudiantil.
¡Ay! Esta vez he causado problemas al pueblo. Jiang Baichuan sintió un poco de vergüenza. De hecho, ya empezaba a arrepentirse. No debió haber caído en la tentación de ese conejo y correr ese riesgo. Conocía la situación de la escuela mejor que nadie. Cada profesor era esencial; no podían permitirse perder ni uno solo.
—Baichuan, ¿de qué tonterías estás hablando? —El jefe de la aldea lo fulminó con la mirada—. ¡No estás haciendo esto por tu propio beneficio! Además, ¿cuánto esfuerzo has invertido en esta escuela a lo largo de los años? Todo el mundo lo ha visto. ¿A qué te refieres con causar problemas? ¡Nosotros somos los que te causamos problemas!
Si estos niños no pudieran ir a la escuela, Jiang Baichuan habría aprobado fácilmente el examen para convertirse en maestro en la capital del condado. ¿Por qué está atrapado en esta remota aldea de montaña, donde ni siquiera se ha casado?
Como era de esperar, las personas que el jefe de la aldea había convocado llegaron temprano después de la escuela ese día, todas portando machetes y antorchas de aceite de tung. Otros aldeanos, al regresar del trabajo, se enteraron de que Jiang Baichuan había sido dado de alta del hospital y llevaron pollos, patos, carne, huevos y otros víveres para ofrecer sus condolencias. Incluso los ancianos de la aldea trajeron algunas cosas.
Jiang Baichuan se sintió conmovido y aliviado a la vez. Por suerte, se había quedado en la cama obedientemente, de lo contrario las ancianas lo habrían estado molestando una y otra vez...
Nota del autor:
¡Ay, qué rico! ¡Repollo estofado con chicharrones de cerdo! ¡Mi plato favorito de la cafetería cuando iba al colegio! ¡Gracias a todos los angelitos que votaron por mí o regaron mis plantas entre las 11:56:35 del 10 de noviembre de 2021 y las 12:01:16 del 11 de noviembre de 2021!
Gracias a los angelitos que regaron la solución nutritiva: Xiaoni (30 botellas); Zhenzhenxihuan Tangtang (20 botellas); Lu8mian (5 botellas);
¡Muchísimas gracias por vuestro apoyo! ¡Seguiré trabajando duro!
Capítulo 8
Como alguien iba a dejar a los niños en la escuela, Jiang Xiaoman no tenía prisa por volver a casa. En cambio, primero preparó la cena para Jiang Baichuan.
Cuando hace buen tiempo, ningún estudiante vive en el campus, así que solo están Jiang Baichuan y Qu Jingjiang en la escuela. Normalmente, Jiang Baichuan cocina más para el almuerzo, y como por la noche solo están ellos dos, simplemente calienta las sobras.
Sin embargo, el brazo de Jiang Baichuan ahora está inmovilizado, y Jiang Xiaoman no es tan ahorrativa como él. No dejó sobras al mediodía y simplemente preparó algo fresco para la cena.
En ese momento, los aldeanos trajeron muchas cosas. Desataron los pollos y patos vivos y los dejaron en el patio trasero por el momento, mientras que la carne curada se podía usar para cocinar.