"Ich weiß es nicht."
„Es sind Drachenschuppen.“ Le Chang übernahm den Kriegsbericht. Ohne diesen Satz hätte Shen Mo nie erfahren, dass Le Chang noch lebte. Aber warum musste er das sagen und sich in Murong Yues Angelegenheiten verwickeln lassen?
Zur Überraschung aller schien Murong Yi Lechangs Worte nicht gehört zu haben und winkte dem Boten zu: „Du kannst jetzt gehen, damit du dich ausruhen kannst.“
"Vielen Dank, Eure Majestät."
Danach herrschte im Saal lange Stille. Selbst die sonst so gesprächige Konkubine Yu nippte genüsslich an ihrem Roséwein und zeigte keinerlei Interesse an Politik.
Soll der nächste Abschnitt mit der Verheiratung des neunten Prinzen, der Ehrung des vierten Prinzen oder dem Gedenken an die Drachenschuppenkrieger beginnen?
„Wünscht Ihr Euch noch immer ein Heiratsdekret von mir?“ Eine Frage, zwei unterschiedliche Untertöne. Sollte der Neunte Prinz mit Ja antworten, bildet sein Bild als zahmer Mann, geschmiegt in den Armen einer Schönen, einen scharfen Kontrast zur Kampfkraft des Vierten Prinzen. Das ist die Antwort…
"Ja.", antwortete Murong Shi ohne zu zögern.
Auch nach seiner Rückkehr in sein Schlafgemach verstand Shen Mo nicht, warum Murong Shi an einem einzigen Tag so viel getan hatte, was das Vertrauen des Kaisers zerstört hatte. Zweifel überkamen ihn. Er blickte zum Mondlicht auf, wo er vielleicht den Schatten des Verstorbenen erkennen konnte, und … den Schatten der Schönen.
Shen Mo rieb sich die Augen, um die Illusion zu vertreiben, drehte dem Fenster den Rücken zu und fragte: „Was machst du denn hier, schleichst du dich so herum?“ Sie zog es vor, Murong Shi, der am Fensterbrett lehnte, nicht anzusehen.
„Worüber denkst du nach?“ Sein Gesichtsausdruck war nicht mehr so entspannt wie bei der Verabredung zur Ehe; im Gegenteil, er wurde ernst. Murong Shi blickte zum Mondlicht, das sie eben noch betrachtet hatte.
„Du musst vor mir nicht dein wahres Gesicht zeigen, sonst … wird es gefährlich.“ Selbst eine Nebenfigur sucht nach einem herausfordernden Gegner zum Kämpfen.
Murong Shi drehte sich plötzlich um und starrte ihr lange in den Rücken, bis sie dachte, er sei gegangen, und sich wieder umdrehte, bevor er sprach: „Vielleicht erreichen uns in ein paar Tagen Nachrichten von den nördlichen Barbaren, dass der vierte Prinz unseres Königreichs Qitian spurlos verschwunden ist.“ Murong Shi zwang sie, ihm in die Augen zu sehen: „Glaubst du, das ist möglich?“
„Er wird nicht zurückkommen, und schon gar nicht nur für mich.“ Shen Mo drehte sich wieder um, ging barfuß zum Bett, wickelte sich in die Decke und schloss die Augen.
Selbst wenn wir in sieben Tagen heiraten, wird es nicht dasselbe sein?
Als Shen Mo Murong Shis Stimme aus der Ferne hörte, schüttelte sie langsam den Kopf: „Die alte Amme sagte, Braut und Bräutigam sollten sich vor der Hochzeit nicht zu oft sehen. Ehemann, ruh dich so schnell wie möglich aus.“
Der Fensterrahmen erzitterte zweimal, und die Pfirsichblüten draußen zitterten im Gegenzug zweimal. Murong Shi hatte wieder nicht geschlafen. Lag es an diesen zwei Worten, oder...? Was genau waren diese zwei Worte? Als die Morgendämmerung anbrach, öffnete er die Tür und sah das große rote Schriftzeichen für „doppeltes Glück“, das der Eunuch ihm überbracht hatte. Murong Shis Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. Vielleicht war er nicht der Einzige, der letzte Nacht schlaflos gewesen war.
Los geht's! Los geht's! Die Zuschauer auf den Tribünen waren heute besonders enthusiastisch, ihre leidenschaftlichen Anfeuerungsrufe waren unglaublich bewegend und inspirierten alle Läufer auf der Bahn, alles zu geben und dem Ziel entgegen zu sprinten!
Zwei Personen rückten Seite an Seite vor: Murong Shi und Murong Yue. Angesichts der aktuellen Lage konnte niemand den Ausgang vorhersagen.
„Ah!“, stöhnte Shen Mo plötzlich, stolperte über seinen Schnürsenkel und fiel hin. Sein Knie blutete stark. Vor Schmerz zuckte ein weißer Blitz auf seiner Stirn, doch er sah Murong Yue noch nicht weit vor sich laufen. Auch er blickte zurück, aber er konnte nicht schneller sein als Murong Yue, und die Ziellinie lag direkt vor ihm.
„Junger Meister…“ Shen Mo streckte die Hand aus, Tränen traten ihm in die Augen, doch es war Murong Shi, der ihn hochzog.
Die Schweißperlen auf Murong Shis Stirn glänzten hell im Sonnenlicht. Er deutete auf Murong Yue, die die Ziellinie bereits überquert hatte, und klopfte ihr, ohne auch nur das geringste Bedauern über die verlorene Meisterschaft zu zeigen, auf den Kopf. „Deine Schönheitsfalle, was?“
Das ist doch eine Falle, nicht wahr?
„Prinzessin, wach auf! Was ist los mit dir, Prinzessin?“, riss die Zofe Shen Mo erneut aus ihren Gedanken. Schweißperlen standen ihr über die Stirn, und sie war völlig kraftlos. Unwillkürlich suchte sie nach der Wunde an ihrem Knie, fand aber zu ihrer Überraschung nichts.
„Nichts.“ Shen Mo lächelte sie an. Er träumte schon seit Tagen, es war zur Gewohnheit geworden. Er fragte: „Wie viele Tage noch?“
„Prinzessin, Ihr seid wirklich töricht“, lächelte das Dienstmädchen ihr zu. „Die Hochzeit ist heute, seht nur.“ Sie deutete auf das Brautkleid und den Schmuck auf dem Tisch und die Schmuckkästchen auf dem Boden.
Während mehrere Dienstmädchen sie schminkten, bemerkte sie plötzlich, dass es draußen noch dunkel war. Es stellte sich heraus, dass Heiraten tatsächlich eine sehr anstrengende Angelegenheit war.
Als sie unter der Anleitung des Kindermädchens ihre Hand in Murong Shis Handfläche legte, blitzte die Szene, wie sie auf dem Feld gestürzt und wieder aufgerichtet worden war, erneut vor ihrem inneren Auge auf. Ihre Hand, die nicht mehr so kalt war wie zuvor, fühlte sich genau so an wie in ihrem Traum. Sie hielt inne, drehte sich dann um und umfasste seine Hand fest.
Da sie nicht bemerkte, dass der Bräutigam vor ihr plötzlich stehen geblieben war, stieß das Kindermädchen hinter ihr beinahe mit ihm zusammen und klopfte sich schnell erleichtert auf die Brust.
Schickt sie ins Brautgemach!
Noch bevor sie die vorangegangene Zeremonie richtig hören konnte, führte das atemberaubende Tempo Shen Mo in das Brautgemach, den Neun-Phönix-Palast, einen Ort, der ihr zugleich fremd und vertraut war. Da es sich um eine königliche Residenz handelte, wagte niemand, ein Geräusch zu machen, und bald herrschte gespenstische Stille im Raum; Shen Mo konnte nicht einmal mehr Murong Shis Atem hören.
„Was ist los mit dir?“ Shen Mos Kopf war von einem roten Schleier bedeckt, sodass sie nichts sehen konnte.
„Nicht bewegen“, sagte Murong Shi schließlich, hob den Griff der Waage auf und enthüllte langsam... Shen Mos kunstvoll geschminktes Gesicht, drehte sich dann aber um und ging.
„Wo gehst du hin?“ Chen Mo, der sich entschlossen hatte, nicht wegzulaufen, stand abrupt auf. „Du … bist du betrunken?“ Wenn ich mich nicht irrte, waren seine Schritte etwas unsicher, als er sich umdrehte.
„Laut Hochzeitsregeln muss der Bräutigam mit der Braut trinken. Xiaomo, du solltest dich erst einmal ausruhen.“ Kaum war sie zur Tür hinausgetreten und in der Nacht verschwunden, brachen ihre gespielt schweren Schritte plötzlich zusammen. Verdammt, ausgerechnet am wichtigsten Tag ihres Lebens musste das Gift wirken.
Als sie jedoch zum Neun-Phönix-Palast zurückkehrten, war dieser leer.
Wer hat gesagt, dass er nicht kommen würde? Und wer hat gesagt, dass sie nicht gehen würde?
Kapitel 47: Die erste Nacht des Mitleids
Vor dem Phönix-Spiegel wurde Murong Shis Gesicht noch bleicher, wie ungefärbtes Fruchtfleisch, völlig farblos. Es war ein eigens für sie angefertigter Ankleidespiegel, doch heute Abend spiegelte er seine Verzweiflung wider.
Sein faustgroßes Herz musste nicht nur eine Frau fassen, sondern auch einen sich ständig drehenden Dolch, den ihm Xiao Yin gegeben hatte. Murong Shi umklammerte seine Brust; der Schmerz war heftiger als je zuvor.
Um Mitternacht war im Inneren des Neun-Phönix-Palastes, hinter den roten Seidenvorhängen, noch immer kein Anzeichen menschlicher Anwesenheit zu sehen.
In der vierten Nachtwache war sein Herz zersplittert, alles war im Chaos versunken, und an seinem Hochzeitstag war er völlig allein.
Die fünfte Nachtwache … Es gab keine fünfte Wache mehr … Bevor Schwindel und Schmerz nachließen, bereute er plötzlich, vergessen zu haben, ihr zu sagen: „Wenn du verlassen wirst, denk daran, zurückzukommen.“ Eine kühle Brise wehte vorbei, die wehenden Vorhänge streiften sein Gesicht und verursachten ein eisiges Gefühl.
„Murong Shi, sag mir, wäre mein Leben ohne dich so tragisch gewesen?“ Benommen hörte er Li Rens Stimme. Murong Shi schüttelte den Kopf und lachte kalt auf. Als er sich aufsetzte, bemerkte er, dass der kalte Wind vor ihm verschwunden war.
Ich zwang mich, aufzuschauen, merkte aber, dass ich nicht einmal die Kraft hatte, meine Augen zu öffnen.
„Murong Shi, sprich mit mir!“ Die Stimme, die neben meinem Ohr kam, klang enttäuscht und hilflos.
Ich streckte die Hand in Richtung der Stimme aus, und das Eis in meinem Herzen schmolz allmählich, als ich ihre Wärme spürte. „Das ist das letzte Mal, dass ich dich hereinlasse.“ Die heisere Stimme klang in der stillen Morgendämmerung außergewöhnlich klar.
Die eiskalten Finger, die ihren Arm umklammerten, trafen plötzlich auf einen heißen Tropfen Flüssigkeit. Murong Shi verstärkte seinen Griff und zog sie mit letzter Kraft in seine Umarmung.
„Er kam, er kam wirklich …“ Shen Mo vergrub ihr Gesicht an seiner Brust und begann zu schluchzen. „Aber er ist noch viel tiefer gegangen, Murong Shi. Weißt du, dass der Schmerz des Liebeskummers viel größer ist als das Glück des Zusammenseins?“
Manche sagen, eine verliebte Frau sei verrückt, aber vielleicht haben sie noch nie gesehen, wie sie aussieht, wenn sie Liebeskummer hat. Shen Mo rang mit den Tränen und wusste nicht mehr, was sie sagte.
"Ich weiß, ich weiß..." Nachdem er leise mit ihr geweint hatte, konnte Murong Shi sich nicht länger halten, und die Kraft in seinen Händen ließ merklich nach.
Zwei schlanke Arme hielten ihn fest, und Shen Mo umarmte ihn fest, leicht zitternd. Sie war ihm seit seiner Vergiftung dreimal begegnet und kannte die Symptome genau und wusste, wie man sie lindern konnte.
Sie wischte sich die Tränen ab. Zum Glück war er nicht weit vom Bett entfernt, und es kostete sie einige Mühe, ihn zurückzuziehen. Doch ihre Hochzeitskleider ließen sich nur schwer ausziehen, und in ihrer Scham, Wut und Angst fühlte sie sich noch schwächer.
„Könnte es sein, dass du in diesem Moment... von Lust geblendet wurdest?“ Murong Shi hatte noch einen kleinen Rest Bewusstsein, nutzte dies aber als Scherz.
„Du … halt den Mund!“ Endlich hatte sie es geschafft, ihre Kleider aufzuknöpfen. Feine Schweißperlen standen ihr auf der Stirn. Sie sah ihn an, dann an sich herunter, knirschte mit den Zähnen und zog ihren Übermantel aus.
Als sie jedoch versuchte, Murong Shis Kleidung zu öffnen, zitterte sie und brachte nichts zustande. Angesichts seines immer blasser werdenden Gesichts griff sie nach einer Schere, die in der Nähe lag, und schnitt ihm zweimal in den Arm.
Reißen… Das Brautkleid riss laut. Shen Mo biss die Zähne zusammen und legte sich auf ihn, ihre Herzen fest aneinander gepresst. Die eisige Berührung ließ sie fliehen wollen, doch es gab keinen Ausweg mehr.
Das gefrorene Herz begann aufzutauen, und Murong Shi war nicht bereit, es loszulassen, also wollte er mehr in sich aufnehmen... mehr. „Xiao Mo, du bist so warmherzig.“
Doch schon bald genügte ihm diese Temperatur nicht mehr. Er rieb sein Gesicht immer tiefer, bis er es in ihrem Hals vergrub. Die feinen Stoppeln kitzelten sie, aber sie hatte Mitleid mit ihm und rührte sich nicht von der Stelle.
"Hey Murong Shi..." Der dünne Kragen seines Unterhemdes war fast hochgerutscht, und Shen Mo musste ihn daran erinnern.
Die andere Partei hielt inne, verharrte lange und dann...
"Mach sofort drei Schritte zurück, sonst werde ich..." Als die zarten Küsse auf seinem Hals seine Fingerspitzen erreichten, wurde Shen Mo bewusst, dass er die schmerzhafteste Vergiftung wahrscheinlich schon überstanden hatte, aber schließlich stellte er fest, dass ihm nichts mehr drohte, und so hielt er im gegenwärtigen Moment inne.
Doch Murong Shi konnte nicht anders. „Ich gehe nicht!“, rief er mit kindlicher Sturheit. „Zieh mich aus, bevor du mich gehen lässt. Wie kannst du nur so herzlos sein?“ Seine Hände wanderten wie von selbst über ihre Taille, doch seinen kühnen Worten folgten keine Taten. Er zögerte – ein glückliches Zögern.
„Xiao Mo… Xiao Mo…“ Murong Shi rief immer wieder ihren Namen. Sein Körper, der eben noch eiskalt gewesen war, brannte nun vor Hitze und färbte Shen Mos Gesicht und Lippen rot. Murong Shi schluckte langsam und führte sie Schritt für Schritt in Richtung der romantischen Ebene.
„Auch wenn heute nicht unsere Hochzeitsnacht ist, jetzt, wo du zurück bist, werde ich dich nicht wieder gehen lassen.“ Murong Shi drehte sich um und drückte sie zu Boden.
Ihre leicht geschwollenen Lippen und ihr karminrotes Gesicht, zusammen mit ihrem halb geöffneten Dekolleté, ergaben einen atemberaubend verführerischen Anblick.
"Moment mal..." Shen Mo packte sich am Hals, um seinem Blick auszuweichen. "Ich... ich habe Angst."
„Hab keine Angst“, sagte Murong Shi und küsste sie. „Ich glaube nicht an Schicksal. Von nun an werden wir durch Leben und Tod zusammen sein.“
"Das wollte ich nicht sagen..." Shen Mo glühte vor Wut, ihre sanfte Stimme war kaum hörbar, was Murong Shi zum Schmunzeln brachte; ihre Lippen berührten ihn mit einem kühlen Gefühl.
„Xiao Mo, ich glaube …“ Murong Shis Blick war zu intensiv, wie ein brennender Holzstoß. Shen Mo wandte den Blick ab, ihr schüchternes Gesicht verriet Zustimmung.
„Hmm … Xiaomo, entspann dich.“ Sie war zu nervös, und er hing zu sehr daran. Zum ersten Mal fanden sie keinen Weg, die Verbindung zu ihm zu stärken.
„Nein! Es tut weh!“ Shen Mo runzelte sofort die Stirn, ihre Nägel gruben sich tief in seinen Arm, während sie sich an ihn klammerte. „Du, geh weg!“
Ein Kratzer erschien auf ihrer Schulter. Murong Shis Augen verengten sich, und sein Verlangen entflammte. Doch aus Rücksicht auf ihren Schmerz wagte er es nicht, sich zu bewegen oder zurückzuziehen.
Doch selbst Shen Mo konnte die Enge in ihrem Unterleib nicht kontrollieren, was ihr Unbehagen bereitete, und sie wimmerte, als sie ihre Hüften bewegte.
Diese Bewegung entfachte ein loderndes Feuer, das Murong Shis Verstand beinahe verzehrte. Er bewegte sich weiter, und als er sah, dass sie den Schmerz von zuvor nicht mehr spürte, tastete er kühn weiter vor, und nach wenigen Runden hatte er sie bereits durchdrungen.
„Du Mistkerl!“, rief Shen Mo, völlig kraftlos und knochenlos, als sie ihn sanft von sich stieß. Plötzlich entfuhr ihr ein leises Stöhnen. Sie errötete, riss die Augen auf und presste die Hand auf den Mund, was Murong Shis Stoßkraft jedoch dämpfte. Während er sie erkundete, stieß er plötzlich zu und drang tief und vollständig in sie ein.
„Mmm…“ Dieses Geräusch war noch lauter als das vorherige. Als Murong Shi Shen Mos zurückhaltenden und errötenden Gesichtsausdruck sah, konnte er sich kaum beherrschen. Er richtete sich auf und küsste sie.
„Xiaomo, Männer und Frauen sind füreinander geschaffen, also…“ Er küsste sanft ihr Ohr, „Sei nicht so nervös.“
Ihre schlanke Gestalt wiegte sich im Kerzenlicht, ihr Geist schien wie von Blutklumpen erfüllt. Shen Mo war vor Erregung schon fast bewusstlos. Als sie diese Worte hörte, schien sie wie verzaubert, löste ihre Hände von ihren fest verschlossenen Lippen und küsste ihn. Jeder Laut drang tief in sein Herz: „He Shi …“ Er rief He Shi, legte seine Identität und Verkleidung ab und nannte ihn bei seinem wahren Namen.
„Mmm…“ Als sich ihre Lippen berührten, breitete sich allmählich ein intensiver, sinnlicher Geschmack aus. Das Wort „He Shi“ trieb ihn an den Rand des Wahnsinns, und er stieß immer wieder zu, bis er den tiefsten Punkt erreichte.
„Xiao Mo, Xiao Mo …“ Er rief den Namen, der nur ihm gehörte. Als er Shen Mos immer verträumteren und glückseligeren Gesichtsausdruck sah, konnte er sich nicht länger beherrschen. Ein Schweißtropfen fiel sanft auf Shen Mos Brust, genau dort, wo He Shi sie leidenschaftlich geküsst hatte. Ihre helle Haut krampfte sich vor Kälte zusammen. He Shi wurde in die Ecke gedrängt und löste sich mit einem tiefen Knurren.
Lange Zeit versteckte sich Shen Mo in He Shis Armen, zu beschämt, um ihm in die Augen zu sehen. Egal, wie sehr er sie neckte, sie weigerte sich, den Kopf zu heben. Als sie die brennende Hitze unter sich wieder spürte, erschrak sie und blickte ihn ängstlich an: „Ich … ich kann nicht mehr.“
„Wirklich?“ Murong Shi drückte seine Stirn gegen ihre und zog sie näher an sich. Er liebte das Gefühl ihrer Hautberührung; es fühlte sich so echt und wundervoll an. „Aber ich finde es erstaunlich …“
Als sie sich an die Szene erinnerte, wie sie sich eben unwillkürlich an seine Taille geklammert hatte, um ihm zu gefallen, kroch Shen Mo schnell wieder wie eine Schildkröte in seine Arme. „Wenn du weiter so einen Unsinn redest, wirst du zur Strafe auf einem Waschbrett knien müssen.“
"Ich liebe dich."
Ich sagte Waschbrett.
Ich sagte, ich liebe dich.
Im Vergleich zum Schock des ersten Satzes blieb Shen Mo beim zweiten Hören lange Zeit wie betäubt und brachte kein Wort heraus. Nach einer Weile gelang es ihm schließlich zu sagen: „He Shi, ich …“
Klopf, klopf, klopf! Das Klopfen an der Tür unterbrach Chen Mos Stottern. Die Schritte waren leise, aber es war deutlich zu hören, dass viele Leute da waren.
"Was ist los?" He Shi klopfte ihr leicht auf die Schulter.
„Eure Hoheit, Prinzessin-Gemahlin, es ist Zeit aufzustehen.“ Die ruhige und gelassene Antwort, die mit einer vergleichsweise jungen Stimme vorgetragen wurde, ließ auf eine ältere Palastdienerin schließen.
He Shi hielt einen Moment inne und bemerkte erst jetzt, dass es bereits helllichter Tag war. Beim Anblick von Shen Mos etwas müdem Gesicht fühlte er sich etwas hilflos. Schließlich war der Empfang am zweiten Tag nach der Hochzeit des Prinzen eine große Zeremonie. Er hätte es allein schaffen können, aber jetzt, da Shen Mo bei ihm war, blieb ihm nichts anderes übrig, als hinzugehen.
Er sagte: „Bereitet eine heiße Suppe zu, und dann stehen wir jetzt auf.“
„Ja!“ Draußen vor der Tür brach sofort hektische Betriebsamkeit aus. Nicht einmal eine Viertelstunde war vergangen, seit He Shi Shen Mo in die Badewanne getragen hatte. Eine Gruppe verdutzter Diener starrte auf das unordentliche Bett und schluckte schwer.
Das Kindermädchen zitterte, als sie das von einer Schere zerschnittene Brautkleid aufhob. Ihr ohnehin schon großer Mund hätte nun ein Gänseei aufnehmen können, und ihr ernstes Gesicht wirkte jetzt geradezu komisch. Das … hätte ich nie gedacht, dass der Prinzgemahl so ein Verhalten im Bett an den Tag legt! Nächstes Mal darf die Schere nie wieder herumliegen, wie sollen wir das denn erklären, wenn etwas schiefgeht?
Plötzlich bemerkte er den leuchtend roten Fleck auf dem Bettlaken. Er schickte sogleich die Eunuchen, die gerade aufräumten, fort und flüsterte der Magd neben ihm ein paar Worte zu. Die Magd nickte sofort und stolperte hinaus, um den kaiserlichen Arzt zu holen.
Denn die Nanny sagte, dass der neunte Prinz bei einer so großen Blutlache schwer verletzt sein müsse, ja, schwer verletzt...
Anmerkung des Autors: Was ist Fleisch...? Das ist das erste Mal, dass ich so etwas schreibe!