Ein einzigartiges Flitterwochenerlebnis in Daqin!
☆、302、Leidenschaftlicher Kuss
Es ist eine seltene Gelegenheit, nach Guangzhou zu kommen, und obwohl die Erwachsenen viel zu tun haben, können sie die Kinder nicht einfach draußen spielen lassen. Nach Rücksprache mit Yang Qiniang schlug Huiniang vor: „Wir sind alle sehr beschäftigt, daher müssen wir die Reise verschieben. Es ist eine seltene Gelegenheit für die beiden jungen Herren, nach Guangzhou zu kommen, und es wäre nicht gut für sie, mit uns im Haus eingesperrt zu bleiben. Wie wäre es damit: Der Verwalter könnte sie an einem anderen Tag zu einem Spaziergang mitnehmen oder sie sogar zu Shengluans Kriegsschiffen fahren, um ihren Horizont zu erweitern. Es gibt so viel Interessantes in und um Guangzhou zu sehen und zu unternehmen.“
Keiner von beiden gehörte zu denen, die berufliche Gefühle in ihre privaten Gespräche einfließen ließen. Außerdem ist es im Geschäftsleben üblich, über Preise zu feilschen und sich dann mit weniger zufriedenzugeben; sie konnten die Enttäuschung leicht abtun und so tun, als sei nichts geschehen. Hui Niang lächelte und sagte: „Nun ja, wenn Kommandant Lu uns nicht begleitet hätte, wäre ich wirklich gern hingegangen und hätte mir das angesehen. Aber eigentlich überlässt man solche Dinge am besten den Untergebenen; wie viel Zeit müssen wir uns denn schon damit beschäftigen?“
Er erkundigte sich daraufhin bei Yang Qiniang nach den lokalen Sitten und Gebräuchen und der Kultur von Guangzhou. Yang Qiniang lächelte und sagte: „Hast du das nicht schon auf dem Weg mit mir gehört, Bruder?“
„Heute, auf dem Weg in die Stadt“, sagte Hui Niang offen, „habe ich mir Guangzhou genauer angesehen und festgestellt, dass diese Provinzhauptstadt anders ist als alle anderen Orte, die ich bisher besucht habe. Schließlich war sie der erste Hafen, der sich dem Außenhandel öffnete. Sie ist nicht nur wohlhabend, sondern auch voller Leben und befindet sich in einem tiefgreifenden Wandel. Zhong Bai war vor einigen Jahren das letzte Mal hier, und man kann kaum behaupten, dass sich die Stadt in den letzten Jahren stark verändert hat.“
„Das stimmt“, lachte Yang Qiniang. „Ich kam hierher, als Guangzhou gerade als Vertragshafen eröffnet wurde, nur wenig später als Schwester Shantong. Über die Jahre haben wir Guangzhou sich Stück für Stück verändern sehen. In den ersten ein, zwei Jahren haben wir es kaum bemerkt, aber später fühlte sich selbst eine kurze Abwesenheit wie eine gewaltige Veränderung an. Es sind nicht nur die Straßenszenen, sondern auch die lokalen Sitten und Gebräuche haben sich rasant verändert. Natürlich haben sich auch die Straßenszenen stark verändert. Derjenige, der jetzt in Guangzhou das Sagen hat, ist nicht mehr der Präfekt von Guangzhou, sondern Lin Zhongmian vom Kaiserlichen Hof …“
Hui Niang nickte und sagte: „Der dritte junge Meister aus der Familie des Markgrafen von Yongning.“
„Jetzt nennt ihn jeder im Süden den König von Guangzhou“, sagte Yang Qiniang lächelnd. „Er ist geistreich, geht Aufgaben mit Eifer an und ist vor allem aufgeschlossen für Neues. Sehen Sie nur, wie luxuriös die Straßen von Guangzhou jetzt mit Blausteinplatten gepflastert sind! Die neuen Straßen im Süden sind mit Zement befestigt, der erst kurz vor Neujahr aus dem Westen kam. Man hat während des Baus versucht, die Mischung zu verbessern, und jetzt, wo sie fertig sind, hält sie dem Regen problemlos stand, und die Kutschen fahren butterweich. Nur ein bisschen holprig ist sie noch, aber da können wir nichts machen. Seine Frau, die Dritte Junge Herrin, versteht sich sehr gut mit uns, aber schade, dass es ihr in letzter Zeit nicht so gut geht, sonst könnten wir zusammen spazieren gehen.“
Sie hielt inne und sagte dann etwas schüchtern: „Obwohl es nicht gut ist, hinter dem Rücken anderer zu reden, ist es doch bekannt, dass die Beziehung des Paares angespannt ist. Die dritte junge Herrin hat den dritten jungen Herrn nun in ein Regierungsgebäude versetzt und führt ein sehr unbeschwertes Leben. Sie liebt es, auszugehen, einzukaufen und den ganzen Tag zu reiten und lebt in vollen Zügen. Der dritte junge Herr bittet sie sogar, ihn die Nacht zu seinen Konkubinen nach Hause gehen zu lassen. Nur in Guangzhou kann sie dies tun, ohne dass getratscht wird. Deshalb liebt die dritte junge Herrin Guangzhou sehr und möchte es nie verlassen.“
Hui Niang hob eine Augenbraue und fragte neugierig: „Davon habe ich in der Hauptstadt noch nie gehört … Auch der Ruf des dritten jungen Meisters, Angst vor seiner Frau zu haben, scheint nicht sehr bekannt zu sein.“
„Das alles hat seinen Grund“, seufzte Yang Qiniang. „Schwester Shantong hat sich grundlos einen schlechten Ruf eingehandelt, nur weil die Familie Niu sie absichtlich benachteiligt hat. Obwohl die Dritte Junge Mätresse den Kaiser nie getroffen hat, wird ihr Auftreten von ihm sehr geschätzt. Sie weilt derzeit in Guangzhou, und er belohnt sie jedes Jahr. Im Palast, nicht nur zu Lebzeiten der Kaiserin, sondern auch jetzt, nach ihrem Tod, haben ihr die Konkubinen Xian und Ning ihre Gunst erwiesen. Wer würde schon über eine solche Person tratschen? Wer würde es wagen, über sie zu tratschen? Außerdem liegt Guangzhou weit außerhalb des Einflussbereichs des Kaisers; es gibt viele Dinge, die den Menschen in der Hauptstadt verborgen bleiben.“
Sie senkte die Stimme: „Nehmen wir zum Beispiel die Tochter der Familie Shi, die sich von ihrem Mann scheiden ließ. Nach außen hin praktiziert sie den Buddhismus im Familientempel und meidet den Kontakt zu Außenstehenden. Tatsächlich kam sie Ende letzten Jahres nach Guangzhou und hat dort einen neuen Mann gefunden. Sie führt ein sehr glückliches Leben. Ich habe gehört, dass sie ihrem Ex-Mann sehr dankbar ist, dass er auf der Scheidung bestanden hat, denn sonst könnte sie ihr jetziges Leben nicht führen.“
Frauen lieben es zu tratschen, und solange es nicht nur belangloses Geplauder ist, hört auch Hui Niang gerne zu. Sie hob eine Augenbraue und sagte: „Ist das wirklich wahr? Braucht sie den Ruf der Wiederverheiratung der Tochter der Familie Shi wirklich, um Kontakte zu knüpfen?“
„Das stimmt, sie hat einen verwitweten Kommandanten aus unserer Gegend geheiratet.“ Yang Qiniang wirkte sehr zufrieden. „Sie lernte ihn auf einem Tempelmarkt kennen, nachdem sie in Guangzhou angekommen war, und die beiden verstanden sich auf Anhieb sehr gut. Nach einigen weiteren Besuchen und Gelegenheiten zum Treffen heirateten sie – die Familie Shi vergöttert ihre Tochter.“
Ihre Stimme wurde leiser. „Zumindest sind sie viel wohlwollender als die Familie Wu.“
Nach Wu Xingjias Abreise gab es keine weiteren Neuigkeiten, und es war ungewiss, ob er Lingnan erreicht hatte. Für jemanden ihres Standes hätte eine Scheidung und Wiederverheiratung dem Ansehen der weiblichen Verwandten ohnehin weniger geschadet. Hui Niang seufzte mehrmals. Yang Qiniang sagte: „Macht nichts, es gibt alle möglichen Menschen auf der Welt. Manche sind kalt, andere warmherzig.“
Sie sagte dies beiläufig, woraufhin Hui Niang kurz inne hielt und lobend hinzufügte: „Da ist in der Tat viel Wahres dran.“
„Ich habe das nicht gesagt“, sagte Yang Qiniang schnell und errötete leicht. „Ich habe es von jemand anderem gehört …“
Sie kam wieder auf den Punkt zurück: „Wie dem auch sei, die Atmosphäre in Guangzhou ist in den letzten Jahren viel zivilisierter geworden. Es ist völlig normal, dass Frauen ausgehen. Selbst in Familien unseres Standes, ob verheiratet oder unverheiratet, können sie ausgehen, wann immer sie wollen. Alle sind daran gewöhnt, und niemand sagt etwas. Genau deshalb mag ich Guangzhou besonders gern. In den Jahren damals in Peking saß ich den ganzen Tag zu Hause fest, starrte in den gleichen Himmel und wäre fast vor Langeweile verrückt geworden. Shengluan ging es genauso; ihm war so langweilig, dass er im ersten Jahr mehrere Holzfiguren zerbrochen hat …“
Hui Niang konnte sich ein wissendes Lächeln nicht verkneifen. Vor Yang Qiniang spielte sie nichts vor: Ehrlich gesagt war sie es ein wenig leid, Jahr für Jahr diese freundliche, liebenswürdige und elegante Maske zu tragen. „Allein deshalb möchte ich in Guangzhou leben. In der Hauptstadt finde ich nur im Chongcui-Garten etwas Ruhe. Selbst beim Reiten muss ich vorsichtig und diskret sein. Es ist so einschränkend. Ich bin in den letzten ein, zwei Jahren viel gereist und dadurch etwas ehrgeiziger geworden.“
Yang Qiniang lächelte und beschrieb daraufhin die vielen Unterschiede in Guangzhou: Aufgrund des Bevölkerungswachstums veranlasste Lin Zhongmian den Wiederaufbau der Stadtmauern südlich der Altstadt und schuf so eine neue Stadt. Er hatte sogar eigens den Architekten Lei aus der Hauptstadt eingeladen, Pläne zu entwerfen, da er beabsichtigte, mehr als die Hälfte der Regierungsbehörden dorthin zu verlegen. Daher verkaufte sich das Land dort außerordentlich gut; die Baukosten der Stadt waren bereits allein durch die Grundstücksverkäufe gedeckt. Viele Seeleute hatten sich ebenfalls hier niedergelassen, um die Staatsbürgerschaft zu erlangen, doch der Hof reagierte nur zögerlich. Außerdem gab es praktisch keine Ausgangssperre; viele etablierte Nachtmärkte waren fast immer geöffnet, und selbst die Stadttore blieben nachts offen und wurden wie gewohnt bewacht. Hui Niang, der dies hörte, entwickelte ebenfalls ein starkes Interesse an Guangzhou: Alles schien hier viel schneller, effizienter und wohlhabender zu sein als in der Hauptstadt.
„Die Niederlassung der Yichun-Schifffahrtsgesellschaft in Guangzhou wächst ebenfalls stetig.“ Dann fügte sie gegenüber Yang Qiniang hinzu: „Besonders jetzt, wo der Handel zwischen uns und Südostasien zugenommen hat, ist die Guangzhou-Schifffahrtsgesellschaft fast noch stärker ausgelastet als die Suzhou-Schifffahrtsgesellschaft. Wer hätte sich das vor zehn Jahren vorstellen können? Die Welt ist wie ein Schachspiel, in jeder Partie ändert sich alles. Das stimmt wirklich. Ich weiß wirklich nicht, wie Guangzhou in fünfzig oder hundert Jahren aussehen wird.“
„Im Moment weiß es niemand“, nickte Yang Qiniang. Huiniang musste kichern: „Könnte es sein, dass es vorher jemand wusste?“
Yang Qiniang lachte und sagte: „Das habe ich nicht gesagt.“
Sie fügte hinzu: „Gestern kam ein Schiff im Hafen an, beladen mit einer Ladung Gummireifen, die von Westlern verwendet werden. Ich habe gehört, sie seien besser als Holzreifen und stabiler auf Beton. Da unsere neue Stadt komplett aus Beton besteht, kamen einige gerissene Händler, um sie zu verkaufen, und ich habe mir gleich eine ordentliche Menge gesichert. Sie müssen aber noch für Pferdekutschen angepasst werden, und die Arbeiten haben bereits begonnen. Vielleicht können wir sie in ein paar Tagen benutzen. Dann können wir, selbst wenn wir viel zu tun haben, hinausgehen und den nächtlichen Blick auf den Perlfluss genießen. Es ist jetzt abends sehr lebhaft am Fluss, und es ist angenehm kühl dort … viele Leute haben Stände aufgebaut und verkaufen dort Mitternachtssnacks, es ist wirklich interessant.“
Hui Niang war ebenfalls sehr neugierig und erkundigte sich daher schnell nach Gummi und den Veränderungen an den Reifen. Sie erfuhr, dass es sich um Vollgummireifen handelte, die zu einem hohen Preis verkauft wurden. Sie sagte: „Ich fürchte, nur Leute wie wir können sich so etwas leisten, nachdem es importiert wurde.“
„Wenn es nicht so wäre, wären sie nicht gekommen. Unser Tee und unser Porzellan werden von wohlhabenden Familien im Ausland verwendet“, sagte Yang Qiniang lächelnd. „Allerdings können sie die Geheimnisse der Tee- und Porzellanherstellung nicht erlernen, aber was Reifen betrifft: Sobald wir das Kautschukgewinnungsgebiet gefunden und ein paar Versuche unternommen haben, können wir problemlos Nachahmungen herstellen. Ich habe dieser Vorgehensweise einen Namen gegeben: Produktpiraterie. Leider findet Shengluan den Namen nicht gut und erlaubt mir nicht, ihn zu verwenden.“
„So einfach kann es nicht sein“, sagte Hui Niang abweisend. „Die haben das alles aus Übersee mitgebracht. Mal abgesehen von der Rezeptur und dem Herstellungsverfahren, habe ich sogar gehört, dass die Rohstoffe in Qin produziert werden …“
Yang Qiniang öffnete die Schachtel, nahm einen kleinen Ball heraus und warf ihn Huiniang zu. Huiniang fing ihn auf, drückte ihn zusammen und fragte überrascht, als sie sah, dass der Gegenstand dunkel und etwas elastisch war: „Ist das der Gummi, von dem du gesprochen hast?“
Yang Qiniang nickte und sagte: „Ja, davon gibt es viele in Südostasien. Sie wurden alle von Westlern eingeführt und kultiviert. Südostasien ist praktisch jetzt ihre Plantage.“
Hui Niang musste erstaunt lachen: „Ist das so? Wenn sie die Formel bekommen, haben die Westler dann nichts mehr, wovon sie profitieren könnten?“
„Wer behauptet das denn?“, fragte Yang Qiniang achselzuckend. „Die denken alle, wir wüssten gar nichts. Viele Unternehmen verdienen so ihr Geld, insbesondere der Seehandel, der auf dieser – nun ja, dieser Informationsasymmetrie – beruht.“
Hui Niangs Augen leuchteten auf, und sie nickte und sagte: „Das stimmt, Ihre Argumentation ist prägnant und auf den Punkt gebracht. Es scheint, dass Sie, wenn Sie ein Unternehmen gründen, mit Sicherheit ein Vermögen machen werden.“
Die beiden lächelten sich an und stellten fest, dass sie sich gut verstanden. Yang Qiniang fragte Huiniang daraufhin nach ihren Erfahrungen auf See, und Huiniang erzählte ihr von ihren Beobachtungen in Edo. Sie erwähnte sogar ihren Ausflug nach Yoshiwara. Yang Qiniang freute sich sehr darüber und anstatt überrascht zu sein, klatschte sie lachend in die Hände und sagte: „Interessant! Wenn ich auf dem Schiff wäre, würde ich auf jeden Fall mit dir fahren.“
Während sie sich unterhielten, war es bereits Abendessenszeit. Leichte Schritte hallten durch den Hof, und Xu Fengjia kehrte mit Xu Sanrou im Arm ins Haus zurück. Yang Qiniang stand auf, um sie zu begrüßen, und stellte sich überraschenderweise auf die Zehenspitzen, um Xu Fengjia einen Kuss aufs Kinn zu geben. Dann küsste sie Sanrou und sagte lächelnd: „Du bist wieder da.“
Obwohl Hui Niang keine gewöhnliche Frau war, fühlte sie sich angesichts ihres forschen Auftretens dennoch etwas unwohl. Xu Fengjia warf Hui Niang einen Blick zu, sein weizenfarbenes Gesicht lief hochrot an. Er knirschte mit den Zähnen und brachte nur ein „Ja, du bist zurück“ hervor, bevor er Hui Niang begrüßte.
Hui Niang lächelte wissend und erhob sich, um zu gehen. Gerade als sie den Raum verlassen hatte, hörte sie Xu Fengjias Stimme herausdringen: „Yang Qi, du bist zu weit gegangen …“
Yang Qiniangs Stimme klang lachend, langsam und sanft, weich und süß: „Du magst es nicht, wenn ich dich küsse, oder?“
Xu Fengjias Stimme klang verlegen: „Passiert das nicht vor den Augen der Öffentlichkeit…?“
Xu Sanrous Lachen ertönte: „Mutter, du neckst Vater schon wieder.“ Sie sagte nachdenklich: „Vater, sei nicht verlegen. Tante wird es dir nicht übelnehmen. Es wird dich nicht blamieren.“
„Es geht nicht darum, das Gesicht zu wahren …“ Xu Fengjia wirkte sichtlich genervt von Mutter und Tochter, und Hui Niang konnte sich ein Kopfschütteln und ein Lächeln nicht verkneifen, bevor sie zügig zu ihrem Gästezimmer zurückeilte. Auch Wai Ge und Guai Ge waren in ihr Zimmer zurückgekehrt und beschwerten sich bei Quan Zhongbai, dass er sie nicht mitgenommen hatte, als er spazieren ging.
Quan Zhongbai sagte: „Wer ist denn hier herumgeirrt? Ich gehe nach Tonghetang, um die Medizin zu holen, okay?“ In diesem Moment brachten die Mägde vier Schüsseln mit Heilsuppe herein, und er wies sie an: „Nehmt euch auch etwas, vergesst nicht, sie zu sammeln und später zu trinken.“
Obwohl er es nicht erklärte, wusste Hui Niang, dass sein Besuch in Tonghetang neben dem Besorgen von Medikamenten und Einkäufen auch dazu diente, den Leuten dort zu zeigen, dass sie in Guangzhou angekommen waren und Quan Shiren sie besuchen konnte. Sie lächelte und sagte: „Sie freuen sich bestimmt sehr, dass Sie kommen. Mit jedem Ihrer Besuche wird das Geschäft in Tonghetang deutlich florieren.“
Quan Zhongbai verteilte bei seinen landesweiten Gratissprechstunden stets Medikamente, außer in Guangzhou. Da es in Guangzhou nur wenige Obdachlose gab und die meisten Einwohner wohlhabend waren, verschrieb er dort lediglich Medikamente und bot weiterhin kostenlose Beratungen an. Dies kurbelte natürlich das Geschäft von Tonghetang an. Jeder auf dem Schiff hatte ihn das erzählen hören. Wai Ge runzelte die Stirn, während er seine Medizin trank, und sagte: „Vater, verschreib mehr bittere Kräuter, lass sie leiden!“
Alle lachten. Es war schon spät, als der Gastgeber jemanden schickte, um sie zu einem Festmahl im Garten einzuladen, um Quan Zhongbai und seine Frau sowie Kommandant Lu Tianyi zu bewirten.
Kommandant Lu war Yang Qiniang gegenüber außerordentlich höflich. Er war nach seiner Ankunft sofort ins Büro der Yanyun-Garde gegangen und kehrte erst jetzt zum Abendessen zurück. Deshalb sagte er nach ihrer Begrüßung: „Der Kommandant hat Ihnen einige Dinge gebracht und sich nach Ihnen, dem General und dem jungen Meister erkundigt.“
Yang Qiniang nickte und lächelte: „Uns allen geht es gut. Wie geht es meinem Cousin?“
Kommandant Lu nickte und sagte: „Sehr gut. Er hat Ihnen auch eine Nachricht überbracht, die ich Ihnen später mitteilen werde…“