Der bizarrste Schießvorfall in Feng Jins Leben...
Er war jedoch keineswegs das erste unschuldige Opfer –
Übrigens, es gab heute Abend viele Worte, und ich habe etwas früher aktualisiert. Es entwickelt sich alles zum Besseren!
☆、308、Krieg
Alle waren zutiefst schockiert, und Hui Niang brach in kalten Schweiß aus. Sie warf Quan Zhongbai nicht einmal einen Blick zu und rief: „Geh du die Leute retten, ich fange sie!“
Mit ihrer flinken Geschicklichkeit erreichte sie in wenigen Schritten den Fuß der Treppe, sprang hoch, packte das Geländer und machte einen Salto. Der junge Meister Peter, der wohl nicht damit gerechnet hatte, dass sein Angriff auf Feng Jin auch Felice treffen würde, stand wie versteinert da. Hui Niang, verärgert über seine Unbesonnenheit, zögerte nicht, packte ihn am Hals und versetzte ihm einen scharfen Hieb. Der schmächtige Adlige brach zusammen. In dem darauf folgenden Chaos bemerkte sie niemand. Viele adlige Damen rannten umher und riefen wirr, während ein reich gekleideter Mann aus dem Nebenraum stürmte und schreiend die Treppe hinunter in die Haupthalle rannte.
Hui Niang war eine Kampfkünstlerin, und obwohl sie keine schweren Lasten über längere Strecken tragen konnte, schaffte sie es dennoch, Pete ein Stück weit zu ziehen. Zuerst löste sie seine Muskete, dann trug sie ihn zum Fenster und schob ihn durch das weit geöffnete Fenster hinaus, bevor sie zu Feng Jins Haus eilte und rief: „Wie geht es dir? Ist alles in Ordnung?“
Bei Musketen kommt es manchmal nur auf den Zufall an. Hat man Pech, wird man aus der Ferne in die Luft gesprengt und das Gesicht ist voller Splitter. Hat man Glück, wird der Getroffene, selbst wenn er trifft, von einem harten Gegenstand gestoppt. Eine Gruppe von Leuten umringte Quan Zhongbai, sodass er etwas undeutlich sprach: „Schwer zu sagen … Am wichtigsten ist jetzt, dass wir schnell zurück zum Schiff kommen und die Medizin holen, die ich mitgebracht habe.“
Als Hui Niang das Blut zwischen den Menschen fließen sah und Quan Zhongbai undeutlich sprach, wusste sie, dass Feng Jin wohl wirklich angeschossen worden war. Wütend stampfte sie mit dem Fuß auf und sagte kein Wort mehr zu Quan Zhongbai. Bevor irgendjemand reagieren konnte, rannte sie hinaus, holte die Feuerwerkskörper aus ihrem Ärmel und zündete sie mit einem Ruck an der Zünddose an.
Diese Feuerwerkskörper waren eigens von der Yan-Yun-Garde angefertigte Kommunikationsmittel; sie stiegen nicht nur hoch, sondern leuchteten auch groß auf. Nicht nur die Wachen der Yichun-Bank konnten sie sehen, sondern an einem klaren Tag sogar die Besatzungen der Schiffe auf See. Tatsächlich erleuchteten kurze Zeit später zwei Feuerwerkskörper das Meer unweit der Stadt. Hui Niang beruhigte sich schließlich. Als sie sah, wie viele Wachen sie vorsichtig umringten, warf sie ihnen einige Male einen verächtlichen Blick zu und kehrte in die Halle zurück.
Der Ball, der bis dahin gut verlaufen war, wurde durch diesen Vorfall jäh unterbrochen. Zunächst herrschte Chaos im Saal, doch allmählich beruhigte sich die Lage. Miss Felice wies einige Schürfwunden auf und wurde von einem weißhaarigen Arzt untersucht. Quan Zhongbai hatte auf unerklärliche Weise ein Messer hervorgeholt, Feng Jins Kleidung aufgeschnitten und dann mehrere Akupunkturpunkte an ihm gedrückt. Feng Jin lag mit geschlossenen Augen auf dem Rücken, scheinbar bewusstlos. Der elegant gekleidete Gouverneur, mit finsterer Miene, tuschelte mit einigen Offizieren. Nach einer Weile trat er näher und sprach einige eindringliche Worte. Der dritte Meister Qiao faltete die Hände, folgte ihm und übersetzte: „Dies ist allein Petes Verantwortung. Er handelte zu impulsiv. Bitte verzeihen Sie ihm seine Unbesonnenheit. Feng Jin kann sich im Gouverneurspalast erholen, bis er vollständig genesen ist.“
Der Gouverneur hatte vieles gesagt, doch Meister Qiao übersetzte nur einen Satz. Auch ohne besondere Klugheit wusste Hui Niang, dass der Gouverneur weit mehr gemeint hatte; Meister Qiao wagte es einfach nicht, die Situation zu verschärfen. Der etwas herablassende Ausdruck auf dem sonnengegerbten, stämmigen Gesicht des Mannes mittleren Alters ließ Hui Niang erahnen, was er dachte: Die Aktionäre der Yichun-Bank waren vermutlich nur ein paar Kaufleute. Der junge Meister Peter war von adliger Herkunft; selbst wenn er tot wäre, könnte man ihn verklagen? Wäre es ein englischer Kaufmann gewesen, hätte man ihm vielleicht Schwierigkeiten bereitet. Aber diese Qin-Kaufleute würden ihren Ärger wohl nur herunterschlucken müssen. Allein die Tatsache, dass er ihnen erlaubte, sich in der Gouverneursvilla zu erholen, galt schon als gnädig und vernünftig.
Trotz ihrer Fassung konnte Hui Niang ihren Ärger über den Gouverneur nicht verbergen. Meister Qiao wusste, dass er es nicht vor ihr verbergen konnte. Er lächelte spöttisch und sagte: „Allein auf Luzon sind über zweitausend Soldaten stationiert. Junger Meister, selbst ein mächtiger Drache kann eine einheimische Schlange nicht bezwingen …“
„Hör auf, mich ‚junger Meister‘ zu nennen“, sagte Hui Niang gereizt. „Weißt du, wer da liegt? Wenn ihm etwas zustößt, haben wir alle ein Problem, wenn wir zurückkommen. Was ist der Generalgouverneur von Luzon? Der könnte ihn vielleicht entfernen.“
Sie seufzte und schwieg dazu. Nur zu Meister Qiao sagte sie: „Sag ihm, wir müssen zurück, um die Heilkünste des Großen Qin zu üben. Diese Angelegenheit hat eine klare Ursache und einen klaren Verantwortlichen, also sollte man ihm keine Vorwürfe machen. Sag ihm, er soll unsere Leute hereinlassen, und wir werden ihn sofort mitnehmen.“
Qiao Sanye ging daraufhin zum Gouverneur, um mit ihm zu verhandeln. Obwohl der Gouverneur etwas überrascht war, nickte er zustimmend. Er verhielt sich sehr höflich und entschuldigte sich sogar bei Huiniang, bevor er sich gemächlich davonmachte, um sich um seine Tochter zu kümmern. Inzwischen umringten die meisten Anwesenden im Saal Miss Felicity und zeigten ihr Besorgnis und Anteilnahme, als sei sie schwer verletzt.
Meister Qiao ging selbstverständlich hinaus, um den Boten zu empfangen und den Befehl zu überbringen. Hui Niang und Quan Zhongbai, die sich nicht um die anderen kümmerten, hockten sich hin, um nach Feng Jin zu sehen. Auch Hui Niang sah es – Feng Jin hatte Pech gehabt; die Kugel war in der Mitte aufgeplatzt, eine Hälfte steckte noch immer in seiner Brust und verursachte starke Blutungen. Die andere Hälfte war zersplittert und hatte nicht nur Fei Lisi gestreift, sondern auch Feng Jins Gesicht mit Blut bespritzt. Es war unklar, ob das Blut die Wunde verfärbt oder ob sein Gesicht ebenfalls verletzt worden war. Ebenso unklar war, welche Methode Quan Zhongbai angewendet hatte, doch die Blutung hatte nun aufgehört. Hui Niang fragte: „Habt ihr euren Erste-Hilfe-Kasten dabei? Wenn sie klug wären, hätten sie ihn dabei haben sollen.“
Quan Zhongbais Gesicht war aschfahl. Er nickte und sagte: „Sie haben es gebracht. Es wäre am besten, wenn sie die Schachtel herüberbringen könnten, damit ich hier ein paar Nadeln einführen kann. Sonst könnte es wieder bluten, wenn wir sie bewegen.“
Er seufzte schwer und sagte mit einem Anflug von Besorgnis: „Ich fürchte, es hat die Lunge geschädigt, die sehr anfällig für Eiteransammlungen ist. Wenn sich Eiter in der Lunge befindet, kann selbst ich nicht mehr helfen …“
Wer hätte ahnen können, dass ein einfaches Bankett zu solch einem Ergebnis führen würde? Obwohl Hui Niang und Feng Jin sich nicht besonders nahestanden, einte sie nun ihr Hass auf Pete. Als sie in der Ferne Hufgetrappel hörten, wussten sie, dass die Wachen die Tore für die Yichun-Mannschaft geöffnet hatten. Sie gingen hinaus, um sie zu begrüßen und brachten die Wachen herbei. Bei näherer Befragung erwiesen sich diese als erfahren und gerissen. Da Hui Niang Feuerwerkskörper gezündet hatte, brachten sie als Erstes Waffen und als Zweites einen Erste-Hilfe-Kasten. Quan Zhongbai hatte diesen nicht nur mitgebracht, sondern auch eine kleine Medizinbox, die die Yichun-Mannschaft stets bei sich trug.
Quan Zhongbai atmete erleichtert auf. Seine Finger flogen so schnell, dass niemand seine Bewegungen genau erkennen konnte. In kürzester Zeit hatte er unzählige Silbernadeln in Feng Jins Brust, ja sogar in Kopf und Hals gestochen. Dann befahl er: „Er darf nicht auf ein Pferd gesetzt und auch nicht gestoßen werden. Holt eine Trage, bringt ihn zurück zum Ufer und entfernt zuerst die Kugeln.“
Alle folgten eilig den Anweisungen. Da die anderen noch mit Felicity beschäftigt waren, schnappten sich die Wachen, die durchaus geschickt waren, schnell zwei Stühle, rissen die Vorhänge beiseite und bauten im Nu eine Trage. Nachdem sie Feng Jin darauf gelegt hatten, hoben sie ihn hoch und gingen, von einer Gruppe Pferde begleitet, langsam ein paar Schritte. Hui Niang blieb absichtlich zurück, flüsterte zwei Wachen etwas zu und zog dann den Dritten Meister Qiao zu sich, um mit dem Gouverneur zu verhandeln: „Wir wissen, dass der Junge Meister Peter von adliger Herkunft ist, aber dieses Unglück ist völlig unverdient. Wir möchten die Hintergründe erfahren, um sie später der Familie des Verletzten erklären zu können. Wir hoffen auch auf eine Entschuldigung von dem Jungen Meister Peter; zumindest sollte er jetzt nicht spurlos verschwunden sein.“
Der Gouverneur, der sich wohl Sorgen um die Verletzungen seiner geliebten Tochter machte, wurde mitten in Qiao Sanyes Übersetzung ungeduldig. Erst in den letzten Sätzen erinnerte er sich an den Vorfall und stellte eine Reihe von Fragen. Erstaunlicherweise befanden sich zum Zeitpunkt des Vorfalls alle in der Halle, ihre Aufmerksamkeit galt Feng Jin und Fei Lisi, und niemand hatte Peters Verbleib bemerkt. Auch die Wachen draußen konnten nicht hineinsehen. Der Gouverneur schickte eilig jemanden zum Tor, um nachzufragen, was erneut für Aufruhr sorgte. Der Torwächter berichtete, dass außer einer Gruppe Qin-Leute, die eingetreten waren, und einer Verwundeten, die hinausgetragen wurde, niemand sonst gekommen oder gegangen war.
Hui Niang und der Dritte Meister Qiao warteten noch eine Weile. Da Pete tatsächlich nirgends zu finden war, verabschiedeten sie sich enttäuscht vom Gouverneur und kehrten zum Yichun-Wechselhaus zurück. Inzwischen hatte Quan Zhongbai bereits mit der Rettung von Feng Jin begonnen. Unzählige Kerzen brannten im Nebenraum und tauchten ihn in taghelles Licht. Mehrere Helfer gingen ein und aus. Hui Niang und der Dritte Meister Qiao hielten sich aus dem Getümmel heraus. Nach einer Weile trafen auch die von Lu Tianyi Entsandten ein. Es handelte sich um die vertrauten Eliten der Yan-Yun-Garde. Als sie erfuhren, was geschehen war, fanden sie es absurd und lächerlich und waren wütend. Einige von ihnen waren so impulsiv, dass sie die Gouverneursvilla am liebsten sofort in die Luft gesprengt hätten – diese Yan-Yun-Garde, die in der Großen Qin-Dynastie an Arroganz und Dominanz gewöhnt war, war noch nie so behandelt worden. Ohne zwischen Recht und Unrecht zu unterscheiden, gaben sie ihrem Meister die Schuld.
Hui Niang, mit ernster Miene, übernahm ohne Umschweife das Kommando und sagte mit unmissverständlicher Stimme: „Diese Angelegenheit kann nicht so bleiben. Wenn Lord Feng in Schwierigkeiten gerät und es uns nicht gelingt, den Schuldigen zurückzubringen, ganz zu schweigen von irgendjemand anderem, ja sogar dem Zorn des Kaisers – wer von uns könnte diese Verantwortung tragen? Doch das Wichtigste ist jetzt nicht das, sondern Lord Fengs vollständige Genesung. Wenn Zhong Bai später erscheint, werden wir Lord Feng zuerst fragen, was er braucht. Wenn er Ruhe braucht und nicht ablegen kann, kann er ein paar Tage hierbleiben. Wenn er an Bord gehen kann, brechen wir morgen auf. Wir fahren nicht nach Südostasien; wir kehren zuerst nach Guangzhou zurück und holen die Anweisungen des Kaisers ein!“
Da jeder noch etwas zu sagen hatte, winkte sie ab und fuhr fort: „Was den Übeltäter angeht, ich habe ihn inmitten des Chaos zurückbringen lassen. Er sollte jetzt im Schuppen eingesperrt sein. Gleich werde ich zwei Experten auswählen, die ihm seinen Spaß bereiten. Wir dürfen keine Toten verursachen und ihn auch nicht innerlich verletzen, sodass er den Großen Qin nicht erreichen kann … Idealerweise sollte er Schmerzen spüren, aber nicht so viel, dass es seinem Körper schadet.“
Ihr Ton war fest und unnachgiebig, ließ keinen Raum für Widerspruch. Alle nickten zustimmend. Hui Niang sagte: „Jetzt ist alles in Ordnung. Ihr solltet euch alle erst einmal ausruhen, damit ihr später nicht so müde seid.“
Die Wachen schüttelten alle die Köpfe und sagten: „Wie können wir uns ausruhen, wenn unser Herr in Schwierigkeiten ist? Wir hoffen einfach, dass es ihm gut geht, sonst …“
Ihren Gesichtsausdrücken nach zu urteilen, würde es diesen Leuten im Falle von Feng Jins Tod wohl nicht besser ergehen als mit dem Tod. Hui Niang seufzte und sagte: „Dann liegt es an dir.“
Sie stand auf, zwinkerte dem Dritten Meister Qiao zu und führte ihn in den Korridor. „Dritter Onkel“, flüsterte sie, „ich glaube nicht, dass die Lage gut ist. Schick heute Abend ein paar Läden in Da Qin eine Nachricht. Ob sie es glauben oder nicht, wenn sie bereit sind, mit uns zu kommen, brechen wir auf, sobald Lord Feng an Bord des Schiffes ist. Nehmt mit, was ihr mitnehmen sollt, verbrennt, was ihr verbrennen sollt, und lasst zurück, was ihr zurücklassen sollt … Es scheint, als sei ein Krieg zwischen uns und der britischen Armee auf Luzon unausweichlich.“
Meister Qiao war schockiert und sagte: „So schlimm muss es doch nicht sein!“
„Du verstehst es nicht …“, seufzte Hui Niang erneut. „Wir müssen Pete unbedingt zurückbringen. Er ist der Neffe des Premierministers. Glaubst du, der Generalgouverneur von Luzon lässt uns ihn einfach so mitnehmen? Wenn wir ihn so verfolgen, wird es unweigerlich zu einem Kampf kommen, sobald wir die Gewässer vor Guangzhou erreichen. Aber das ist nicht meine größte Sorge im Moment … Wenn man bedenkt, wie Lord Feng beim Kaiser steht, wird dieser, ob er überlebt oder nicht, wütend sein. Außerdem ist Luzon reich, und es ist genau das Überseeland, das wir für die Landwirtschaft brauchen … Sollte es zu einem Kampf kommen, wären die Qin-Händler auf der Insel doch ideale Geiseln? Mit anderen können wir fertigwerden, aber wir müssen die Menschen auf unseren Schiffen aus Yichun und Shengyuan schützen. Und alle anderen großen Handelsgesellschaften mit Niederlassungen hier sollten schnellstmöglich Kontakt aufnehmen … Selbst wenn es nicht zu einem Kampf kommt, werden wir genug zu tun haben. Denk daran …“ Diese Angelegenheit muss geheim bleiben. Wenn sie bekannt wird, bricht auf Luzon Chaos aus, und wir könnten vielleicht gar nicht mehr abreisen!
Als Meister Qiao hörte, wie ernst sie klang, schauderte er und sagte hastig: „Ich gehe sofort, ich gehe sofort!“
Er wollte gerade einen Schritt tun, hielt dann aber inne und sagte langsam: „Was ist mit... den verbliebenen Qin-Leuten in der Stadt, oder gar den verbliebenen Nachkommen von Qin...?“
Hui Niang lächelte bitter, antwortete aber nicht. Meister Qiao dachte einen Moment nach, seufzte dann tief, stampfte mit dem Fuß auf und sagte: „Die Heimat zu verlassen, um den Lebensunterhalt zu verdienen, ist immer so mühsam und voller Entbehrungen, eine wahre Tragödie …“
Damit verließ er eilig das Haus und verschwand in der Nacht.
Hui Niang sah ihm nach, während er sich entfernte, und war von widersprüchlichen Gefühlen überwältigt. Sie schüttelte den Kopf und seufzte tief, als wollte sie all die aufgestauten Emotionen in ihrem Herzen loswerden. Doch der Seufzer kehrte immer wieder zurück. Inmitten ihrer unzähligen Gedanken schienen Yang Qiniangs Worte aus irgendeinem Grund erneut in ihren Ohren widerzuhallen.
„Mein Wunsch ist, dass Groß-Qin stets an der Spitze der Welt steht … damit wir diese Fremden als Barbaren, als unzivilisiert und uns in jeder Hinsicht unterlegen betrachten. Ich wünsche mir, dass Groß-Qin immer die Nummer eins der Welt bleibt, niemals vom Westen, Europa und Amerika überholt wird und niemals zu einem Fisch wird, der geschlachtet wird …“
Luzon liegt nicht allzu weit von Guangzhou entfernt. Ohne die britische Armee hätten die Einheimischen es nie gewagt, so arrogant aufzutreten. Selbst wenn sie ihren König entführt hätten, hätten sie es gewagt, den Qin-Händlern auch nur ein Haar zu krümmen? Die Zeiten haben sich geändert. Dieses einst barbarische Land hat, ohne es zu ahnen, eine Macht angehäuft, die die Qin nicht ignorieren können. Die Stimme der Qin in Südostasien ist nicht mehr so laut wie einst!
Früher, wenn Yang Qiniang so sprach, hielt sie die Person insgeheim für völlig unerklärlich und heuchlerisch. Doch erst heute spürte Huiniang ein tiefes Unbehagen – jenseits der Weiten des Großen Qin schien ihr Rücken nicht mehr so aufrecht stehen zu können wie früher.
Anmerkung des Autors: Das war’s für heute Abend ||||||||, etwas mehr als 4.000 Wörter. Ich werde morgen wahrscheinlich weiterschreiben.
Die arme Lady Feng, so ein Pechvogel! |||| Sie mag dem Tod entkommen sein, aber nicht der Strafe...
☆、.
309. Entscheidung
Quan Zhongbai und Feng Jin blieben über eine Stunde im Haus und kamen erst nach Mitternacht mit finsteren Mienen heraus. Als sie alle im Hof warten sahen, sagten sie mit ernster Miene: „Fürs Erste ist alles in Ordnung!“
Obwohl er nicht gerade lebhaft und energiegeladen war, strahlte er normalerweise Tatendrang aus, doch jetzt wirkte er müde. Angesichts seines Gesichtsausdrucks wagte es niemand, ihn zu stören. Stattdessen befragten sie immer wieder den Bankangestellten, der ihm aus dem Zimmer gefolgt war, und den Arzt aus Qin, der vorübergehend zur Unterstützung hinzugezogen worden war.
Hui Niang trat vor und führte Quan Zhongbai in ihre Residenz, dann flüsterte sie: „Glaubst du, er kann morgen abreisen? Ich denke, wir sollten uns beeilen, nach Guangzhou zurückzukehren…“
„Wenn er heute Nacht kein Fieber bekommt, besteht Hoffnung. Wenn er morgen aufwacht, reisen wir sofort ab.“ Auch Quan Zhongbai seufzte. „Ich wünschte, ich könnte sofort nach Guangzhou zurückkehren. Wenigstens können wir dort mit Salpeter Eis herstellen, und das Wetter ist kühler. Luzon ist einfach zu heiß! In diesem gottverlassenen Ort weiß ich nicht, wo ich Salpeter finden soll.“
Hui Niang warf daraufhin einen Blick auf den Manager von Yichun, der ebenfalls besorgt aussah, und sagte: „Ich möchte Ihnen mitteilen, junger Meister, dass dieses Zeug, weil es zur Herstellung von Schießpulver verwendet werden kann, seit der Zeit der Franken auf Luzon nie gefunden wurde…“