Madame Yu implora précipitamment : « Jeune Maître Huo, je vous en supplie, ne me livrez pas aux autorités. Je travaillerai comme une esclave pour me racheter… »
Il était tard dans la nuit, et Gu Fengyan n'avait rien à dire à Madame Yu. Huo Duan ne souhaitait pas non plus s'attarder davantage sur le sujet.
« Eh bien, puisque le chef du village et frère Xue sont là, ils peuvent être nos témoins. Cette fois, par égard pour nos origines communes et pour le bien de frère Shen et frère Rui, nous pouvons laisser Shen Yushi se présenter au bureau du comté… » dit-il à Liu Zhengshan. « Laissons tomber cette affaire… Mais si Shen Yushi provoque à nouveau notre famille Huo, l’envoyer au bureau du gouvernement ne résoudra rien ! »
Liu Zhengshan hocha la tête et soupira : « Yan Ge'er et Huo Xiaozi sont des personnes bienveillantes. Je peux en témoigner. Si Shen Yushi ose recommencer, moi, chef du village de Heqing, je serai le premier à la punir sévèrement ! »
En apprenant que Huo Duan et les autres n'avaient pas l'intention de donner suite à l'affaire, Madame Yu s'est effondrée au sol, terrifiée. « Belle-sœur, belle-sœur, merci infiniment ! Je ne referai plus jamais une chose pareille… Je suis vraiment désolée ! »
Elle pleurait, regrettant amèrement son geste. Si elle ne devait plus jamais revoir Da Bao et Er Bao, elle préférait mourir.
Huo Duan fronça les sourcils. « Belle-sœur, ne remets plus jamais les pieds dans la famille Huo, et ne te laisse plus jamais croiser Yan Ge'er et moi. »
En entendant cela, Madame Yu se leva aussitôt et commença à partir en disant : « Je... je pars maintenant, je pars maintenant... »
Craignant qu'ils ne changent d'avis, je me suis enfuie en courant, les pieds en équilibre instable sur le sol, manquant de tomber et de ramper.
Après avoir nettoyé le désordre, Gu Fengyan et Huo Duan étaient tous deux épuisés, mais ils n'ont toujours pas réussi à passer une nuit complète de sommeil.
L'éruption cutanée rouge laissée sur mon corps par la plante vénéneuse n'avait pas encore disparu, mais Gu Fengyan avait déjà préparé le remède à midi. Il me suffisait de l'ajouter à l'eau de mon bain et de m'y prélasser un moment.
Huo Xiuling et son mari sont partis pour un long voyage, et le père de Huo est allé s'occuper de la maison et de Xiaobao et ne rentrera pas ce soir, les laissant seuls tous les deux à la maison.
Gu Fengyan et Huo Duan sont allés dans la cuisine pour faire bouillir de l'eau.
Huo Duan, tout en entretenant le feu, soupira soudain : « La famille Yu était vraiment pitoyable. »
« Elle a failli te tuer, et tu la plains encore ? » Gu Fengyan ajouta de l'eau dans la casserole, louche après louche.
Huo Duan rit et dit : « Il doit y avoir quelque chose de détestable chez une personne pitoyable, alors je ne peux que soupirer. »
Gu Fengyan laissa échapper un grognement mécontent.
La situation de la famille Yu est certes tragique, mais cette tragédie ne saurait justifier de nuire à autrui.
Le couteau était planté dans son corps et celui de Huo Duan, et il avait failli perdre Huo Duan… Gu Fengyan était insensible et ne voulait pas s'attarder sur la question.
Tournons la page, demain sera encore une belle journée.
...
Avec quelques poignées de paille de blé, l'eau du pot chauffa rapidement. Quelques jours auparavant, Gu Fengyan avait demandé à Shen Zhuo de fabriquer une baignoire, qui avait été livrée peu avant d'être installée dans la chaumière. Ce bain médicinal serait bien utile.
«
À toi
?
» Gu Fengyan remplit une bassine en bois d’eau chaude, puis la transporta dans la chaumière et la versa dans la baignoire. Après plusieurs allers-retours, il ajouta enfin le médicament.
Huo Duan a dit : « Je vais rassembler les herbes médicinales, et le jeune maître Gu pourra les laver d'abord. »
Gu Fengyan n'a pas refusé et est entrée directement dans le simple bain public.
J'ai détaché mes cheveux, j'ai lentement enlevé mon t-shirt et j'ai touché l'eau chaude du bout des orteils, ce qui a instantanément dissipé ma fatigue.
Le toit de chaume des bains publics n'était pas entièrement couvert, laissant entrevoir le ciel étoilé. La brume d'un blanc laiteux portait le parfum amer des herbes, apaisant le cœur de Gu Fengyan.
Cependant, en sortant du bain, il n'était pas très calme… Il avait oublié de prendre sa chemise de nuit.
Gu Fengyan, nu, contemplait un tas de vêtements sales qu'il venait d'enlever.
Les porter n'est pas impossible, mais s'il transpire pendant la journée et que ses vêtements ne sont pas propres, la douche ne servirait à rien… Les porter et prendre une autre douche n'est pas impossible non plus, mais c'est trop contraignant. Il est épuisé et ne veut pas faire un autre déplacement.
À ce moment précis, Huo Duan passa par là. Sans réfléchir, Gu Fengyan dit : « Monsieur Huo, pourriez-vous me rendre un service… »
Après avoir fini de cueillir les herbes médicinales et s'être lavé les mains, Huo Duan se tint devant le bain public et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Apporte-moi ma chemise de nuit, je l'ai oubliée. » Gu Fengyan gloussa.
Huo Duan répondit, prit ses vêtements dans la chambre... et, sans trop réfléchir, se dirigea directement vers la salle de bain.
En soulevant le rideau, il dit : « La mémoire du jeune maître Gu n'est pas très bonne, n'est-ce pas ? Vous pouvez même… »
Lorsqu'il vit la scène à l'intérieur de la pièce, il s'arrêta au milieu de sa phrase : Gu Fengyan se tenait près de la baignoire… complètement nue.
Note de l'auteur
:
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre trente-six
Huo Duan fut pris d'un vertige. Les vêtements qu'il tenait tombèrent au sol, et ses yeux, totalement hors de son contrôle, embrassèrent la scène qui se déroulait sous ses yeux.
Sa taille était fine et souple, assez large pour être saisie d'une seule main ; ses jambes étaient longues et droites, comme de tendres pousses de bambou qui germent au début du printemps.
Sa peau était claire et lisse, comme si on pouvait en extraire de l'eau.
Gu Fengyan s'essuyait lorsqu'il entendit le bruit et se retourna. Une lumière chaude et jaune éclairait son visage et son corps, comme si un voile l'enveloppait, lui conférant une allure mystérieuse et envoûtante qui éveillait les cœurs.
Lorsque leurs regards se tournèrent vers eux, ils croisèrent celui de Huo Duan.
La respiration de Huo Duan s'accéléra, et il détourna précipitamment le regard, agacé : « Pourquoi n'es-tu pas habillé ? »
Gu Fengyan fut sincèrement surpris qu'il entre directement. Après un moment de silence stupéfait, il reprit nonchalamment son séchage avec une serviette.
« Qui prend une douche habillé ? Toi ? » Il gloussa en se penchant pour s'essuyer les mollets, puis en se redressant.
Les gouttelettes d'eau qui n'avaient pas séché continuaient de ruisseler le long de sa taille.
Le tic-tac, chaque tic-tac, résonnait comme le tonnerre aux oreilles de Huo Duan. Il avait la gorge sèche et peinait à parler.
Gu Fengyan lui jeta un coup d'œil et ne vit que son profil rougeaud et le bout de ses oreilles, puis sa pomme d'Adam qui se soulevait.
« Où sont les vêtements ? » Gu Fengyan plissa les yeux, un sourire aux lèvres.
Huo Duan se retint de toutes ses forces, incapable de prononcer un seul mot. Il ramassa précipitamment les vêtements au sol et les lui jeta en disant : « N'oublie pas d'apporter tes vêtements la prochaine fois. Mets ça. Je sors… »
« Ne vous précipitez pas, monsieur Huo. » Gu Fengyan prit les vêtements et s'approcha.
L'odeur âcre des herbes se rapprochait. Huo Duan se figea, ne sachant où regarder.
Gu Fengyan déplia sa chemise de nuit, jetant un coup d'œil à Huo Duan en l'enfilant, et demanda à voix basse : « Ça te va bien ? »
En entendant le bruissement, Huo Duan sut qu'il s'habillait, et ce n'est qu'alors qu'il osa regarder Gu Fengyan. « Quoi ? »
Gu Fengyan boucla sa ceinture, pencha la tête en arrière et demanda : « Suis-je joli ? »
À mesure que Huo Duan s'approchait, il pouvait distinguer son nez droit, ses traits fins et ses yeux noirs comme l'encre. Lorsqu'il parla, ses lèvres rouges et humides laissèrent apparaître une langue entrouverte, semblable à une étamine.
« C’est joli ? » demanda-t-il à nouveau, le regard fixé sur moi, brumeux et plus humide que la marée.
Huo Duan était extrêmement agité et voulait le plaquer sur le lit, l'écraser, le détruire, le faire pleurer jusqu'à en perdre la voix et le rendre extatique.
« Magnifique. » Il fixait les lèvres de Gu Fengyan, la gorge sèche comme si elle avait été brûlée.
« Qu'est-ce qui te va bien ? La taille, les jambes, ou autre chose… » Un sourire illumina son regard charmant tandis que Gu Fengyan repoussait ses cheveux mouillés derrière sa tête. D'une voix basse et douce, il demanda : « Que désires-tu ? »
Quelques gouttes d'eau tombèrent sur le dos de la main de Huo Duan, la fraîcheur se répandant dans tout son corps, mais la sensation de brûlure ne s'apaisa pas ; au contraire, elle s'intensifia…
« Tout ce que je veux, tu es d'accord ? » La voix de Huo Duan était rauque tandis que ses yeux se posaient sur les longues jambes de Gu Fengyan sous sa robe.
Gu Fengyan le regarda en souriant sans dire un mot… Elle leva légèrement la jambe, ses orteils et l’intérieur de son mollet effleurant Huo Duan.
« Que fait le jeune maître Gu ? » Les narines de Huo Duan étaient emplies de parfum, et il avait tellement envie de parler qu'il pouvait à peine articuler ces mots.
Gu Fengyan ne répondit pas, mais esquissa un sourire… jusqu’à ce que Huo Duan réagisse.
N'y tenant plus, Huo Duan l'attrapa soudain par la taille, le rapprocha et inspira profondément le parfum de son cou.
« Que fais-tu ? » demanda-t-il à nouveau.
Au bout d'un long moment, Gu Fengyan mit fin à la torture, haussa un sourcil et sourit : « Président Huo, j'aime les gens honnêtes… »
Huo Duan avait perdu la raison, il avait presque complètement disparu. Enivré par le parfum, son esprit était en plein chaos.
« Hein ? » Il n'avait pas du tout entendu ce que disait Gu Fengyan, il s'était contenté de se blottir contre son cou.
« Il est tard, monsieur Huo, allez vous laver et allez vous coucher. » Gu Fengyan refusa de se répéter, repoussa la main posée sur sa taille et recula de quelques pas… son sourire s’élargit
: «
Je vous souhaite une bonne nuit.
»
Il s'est éloigné pendant longtemps.
Une brise nocturne fraîche ouvrit les rideaux, et Huo Duan reprit soudain ses esprits, l'odeur persistante et troublante encore présente dans ses narines.
«
Mince alors
!
» Toujours agité, Huo Duan jura pour la première fois.
Gu Fengyan est une personne très rusée, et il sait maintenir un juste équilibre… Il sait comment rendre les gens insupportables, comment enflammer leurs passions et comment les amener à se soumettre volontairement.
Un simple regard suffit à ensorceler quelqu'un, le désorientant et l'empêchant de distinguer l'est de l'ouest.
Mais c'est tout.
Gu Fengyan est comme le fruit qui pousse au sommet de l'arbre, visible de tous.
Mais ils n'ont pas pu les choisir.
Plusieurs seaux d'eau froide furent déversés, et il faisait à peine jour.
Huo Duan se tenait dans la cour, se sentant enfin mieux, comme au réveil d'un rêve. Il se souvenait… Gu Fengyan avait apparemment dit qu'il appréciait les gens honnêtes.
Huo Duan préparait le petit-déjeuner dans la cuisine lorsque Gu Fengyan se réveilla tôt, s'habilla, se frotta les yeux et entra pour se verser de l'eau et se laver le visage.
« Bonjour, monsieur Huo. » Il salua Huo Duan comme si rien ne s'était passé la nuit dernière et comme s'il ignorait que Huo Duan n'était pas encore rentré dans sa chambre.
Les deux étaient séparés par un mince morceau de papier peint, fragile et précaire. Huo Duan réfléchissait nerveusement à la façon d'affronter Gu Fengyan, mais cette dernière agissait comme si de rien n'était.
« Bonjour. » Huo Duan baissa la tête et fronça les sourcils, visiblement irrité.
Gu Fengyan continua de préparer le petit-déjeuner comme si de rien n'était. Cependant, ils ne parlaient plus autant qu'avant…
À midi, nous avons continué à collecter et à transformer les plantes médicinales.
Tôt le matin, Liu Zhengshan raconta à la deuxième branche de la famille Shen et à la famille de Ye Bixian comment Yu avait fait du mal à Gu Fengyan et Huo Duan.
Huo Xiuling et Jiang Xuerui arrivèrent tôt, suivis de Shen Zhuo et de son frère aîné Shen Dingshan.
La famille Shen éprouvait une profonde honte du comportement de Yu, et alors qu'ils s'apprêtaient à entrer dans la cour, Shen Dingshan leur présenta ses excuses.
« Je suis désolé de vous avoir dérangés, Yan-ge et Huo-xiaozi », dit Shen Dingshan, toujours honnête et même un peu timide, en s'inclinant si bas qu'il toucha presque le sol, trop honteux pour les regarder dans les yeux. « Le chef du village est venu ce matin et a dit : "La mère de Da Bao est vraiment sotte ! Je ne m'attendais pas à ce qu'elle fasse une chose aussi honteuse ! Merci de l'avoir laissée partir. Shen Zhuo et moi vous présentons nos excuses…" »
Shen Zhuo s'excusa à nouveau.
Jiang Xuerui, rougissante de honte, déclara qu'elle n'osait plus accepter de salaire. En guise de compensation, elle, Shen Zhuo et Shen Ding travailleraient désormais gratuitement pour la famille Huo.
Puisque c'est Yu qui a fait cela, on ne peut pas blâmer les autres membres de la famille Shen. Mais Gu Fengyan n'avait pas une bonne opinion de Shen Dingshan et pensait que Yu était en partie responsable de ce qui lui était arrivé.
« Frère Shen, nous en avons discuté avec le chef du village, n'en parlons plus. Si sœur Yu prend conscience de ses actes, nous accepterons ses excuses… » dit Gu Fengyan en se massant les tempes. « Quant au travail, le salaire de Rui’er sera maintenu, comme avant. »
Jiang Xuerui était submergée par la honte et il lui fallut beaucoup de temps avant d'accepter enfin le salaire.