Als die erste Frau erwähnt wurde, erinnerte sich Herr He plötzlich an seinen Traum jener Nacht. Ja, Herr Jiang war gekommen, um eine Schuld einzutreiben, doch anstatt ihn zu holen, ging Herr He in das Zimmer der zweiten Frau. Zufälligerweise brachte diese kurz nachdem er eingetreten war, einen Jungen zur Welt.
Boss He erinnerte sich an die Worte von Boss Jiang: „Wenn du mein Geld nimmst, musst du es doppelt zurückzahlen.“ Er schnappte nach Luft. Er dachte: Ist Boss Jiang etwa zurückgekehrt, um eine Schuld einzutreiben?! Er hatte gehört, dass die Geister im Stadtgott-Tempel alle drei Jahre wechseln. Boss Jiang war genau drei Jahre tot …
Von da an war Herr He unruhig und dachte ständig über diese Angelegenheit nach. Er fragte sich, wie Herr Jiang die Schulden eintreiben würde. Würde sein Sohn, He Chenggen, ein kränklicher Mann sein, der sein Leben lang unzählige Medikamente einnehmen und das Familienvermögen verschwenden würde? Oder würde er ein rebellischer Sohn sein, der sich nach dem Erwachsenwerden dem Trinken, Glücksspiel und der Prostitution hingeben und so das Familienvermögen verprassen würde?
Unerwarteterweise erwies sich He Chenggen als äußerst vielversprechend. Von Geburt an war er gesund und frei von Krankheiten und gab nie mehr aus als nötig. Er war überaus gehorsam, pflichtbewusst und intelligent. Er besaß ein fotografisches Gedächtnis, und seine Gedichte und Prosatexte verblüfften seine Lehrer. Mit vierzehn Jahren bestand er die Provinzprüfung. Später wurde er zum Beamten ernannt und zum Landrat befördert. Aufgrund seiner Unbestechlichkeit war er beim Volk sehr beliebt und stieg innerhalb weniger Jahre zum Präfekten auf.
Da sein Sohn He Chenggen erfolgreich war, häufig befördert wurde und seinen Vorfahren Ruhm einbrachte, hatte Boss He diesen Traum längst vergessen.
Im dritten Jahr von He Chenggens Amtszeit als Präfekt beteiligte er sich jedoch an einer Art „Reform“, die zum Sturz einer Gruppe erfahrener Beamter führte. Weniger als ein Jahr nach dieser „Reform“ starb der alte Kaiser. Nach der Thronbesteigung des neuen Kaisers regierte die Kaiserinwitwe, die mit der „Reform“ sehr unzufrieden war, im Geheimen und setzte die während der „Reform“ unterdrückten Beamten wieder ein. Der neue Kaiser folgte dem Rat der Kaiserinwitwe und schaffte alle neuen Beamten und Gesetze ab.
He Chenggen wurde wegen seiner Beteiligung an den neuen Gesetzen seines Amtes enthoben. Er protestierte und verfasste eine Denkschrift an den Thron, was die Kaiserinwitwe erzürnte. Um ein Exempel an ihm zu statuieren, enthauptete sie ihn, konfiszierte sein Eigentum und ließ all seine Besitztümer einziehen. Selbst seine kleine Ölmühle wurde stillgelegt.
Doch damit nicht genug. Seine beiden lebensfrohen Enkel starben aus unbekannten Gründen kurz nacheinander. Selbst seine einzige Enkelin leidet inzwischen an einer Herzkrankheit; wenn sie zu schnell geht oder schwere Arbeit verrichtet, gerät sie außer Atem und ihr kleines Gesicht läuft blau an.
He Chenggens Witwe hatte keine andere Wahl, als ihre jüngste Tochter, die an einer Herzkrankheit litt, mit in ihre Heimatstadt zu nehmen, wo sie bei ihren Schwiegereltern lebte.
Noch ärmer als zuvor, blieb Herrn He nichts anderes übrig, als zu seinem alten Geschäft zurückzukehren – er eröffnete einen Gemischtwarenladen im südlichen Zimmer seines Hauses, um gerade so über die Runden zu kommen.
…………
„Jetzt versteht ihr es wahrscheinlich: Ich bin Boss He, eure ältere Schwester ist He Chenggens Witwe. Das kleine Mädchen mit dem Herzfehler ist eure Nichte.“
Möglicherweise aufgrund der Länge seiner Erzählung sprach Herr He den letzten Satz mit schwacher und teilnahmsloser Stimme.
Liang Xiaole, die sich neben ihr das Ohr kratzte, war voller gerechter Empörung. Innerlich spottete sie über den kranken alten Mann vor ihr: „Du gieriger He Gengyun! Achthundert Tael Silber haben Jiang Gengzhi das Leben gekostet und deine eigene Zukunft zerstört, sodass du kinderlos bleibst. Hättest du diese böse Absicht nicht gehabt, hättet ihr beide, du und Jiang Gengzhi, einen friedlichen und angenehmen Lebensabend verbringen können.“
Leider ist meine Stiefmutter in so eine Familie geraten. Meine stille Cousine Lanlan leidet deswegen auch unter einer Krankheit. Ob Rache oder Schicksal – meine Stiefmutter und meine Cousine sind unschuldig; sie wurden von dieser Familie mit hineingezogen. Jetzt, wo ich davon weiß, sollte ich ihnen helfen.
Liang Xiaole tat ihre Tante Li Huiling und deren Tochter He Cuilan leid.
Dann dachte sie: He Gengyuns Zustand war zwar verabscheuungswürdig, aber auch zutiefst bemitleidenswert. Seine Fähigkeit, der Realität ins Auge zu sehen und aufrichtig zu bereuen, zeigte, dass seine Moral nicht völlig zusammengebrochen war. Angesichts seiner Offenheit gegenüber Hongyuans Mutter, dem Schwiegervater seiner Tante und dem Großvater seines Cousins verzieh Liang Xiaole ihm.
Hongyuans Mutter war von der Geschichte ebenfalls schockiert. Nachdem Großvater He sie beendet hatte, brauchte er einen Moment, um zu reagieren: „Großvater, ich bin dir sehr dankbar, dass du mir so sehr vertraut und mir dein Geheimnis anvertraut hast. Wie … wie kann ich dir helfen?“
„Seufz, die Vergangenheit lässt sich nicht ungeschehen machen … Nur Gottes Gnade hat es mir ermöglicht, dich vor meinem Tod zu treffen. Alles andere ist bloß Wunschdenken. Ich … ich … ich möchte dich inständig bitten, deine göttliche Macht einzusetzen, um meine Schwiegertochter und meine Enkelin zu beschützen.“
An diesem Punkt verdüsterte sich der Gesichtsausdruck des alten Meisters:
„Ich bin bereits siebzig Jahre alt und krank. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis ich sterbe. Ich habe viele Sünden begangen und so viel Unglück über diese Familie gebracht. Mein Tod ist kein Grund zum Bedauern. Am meisten sorge ich mich um deine älteste Schwester und ihre Tochter.“
„Deine älteste Schwester ist nur eine Frau. Sie kann den Laden führen, aber nicht den An- und Verkauf von Waren. Du bist selbst Geschäftsmann, du weißt also, wie der Hase läuft. Wenn die Geschäfte schlecht laufen, verdient man kein Geld; wenn man nicht das volle Sortiment hat, verdient man auch kein Geld. Seit ich krank bin, verkauft der Laden nur noch die alte Ware, und wir machen kaum Umsatz. Es ist schwer, über die Runden zu kommen. Wenn ich wieder weggehe, haben sie keine Möglichkeit mehr, uns zu unterstützen.“
Nach so langem Reden beklagte er sich immer noch. Offenbar hatte He Gengyun etwas Schwieriges zu sagen. Liang Xiaole wollte ihn ermutigen und ihn dazu bringen, seine Pläne preiszugeben. Deshalb suchte sie den direkten Kontakt zu Hongyuans Mutter.
Hongyuans Mutter (Liang Xiaole): "Großvater, bitte sprich offen mit mir. Nichts ist mir unmöglich. Ich werde alles tun, um dir zu helfen."
Nach kurzem Überlegen sprach der alte Meister schließlich: „Seufz, ich weiß, es mag dich zum Lachen bringen, aber es ist eine unvernünftige Bitte. Ich möchte, dass du deiner ältesten Schwester hilfst, gemeinsam einen Laden zu eröffnen, damit ihr beide euren Lebensunterhalt verdienen könnt. Allerdings könnte das schwierig für dich werden.“
Hongyuans Mutter (Liang Xiaole): "Es ist nichts Schlimmes, wir können nur keine Lebensmittel mehr verkaufen. Wir werden das Getreide und Obst von mir aus verkaufen, ich werde es ausliefern, und meine ältere Schwester wird auf den Laden aufpassen."
"Es ist so weit weg, ist das überhaupt machbar?"
Hongyuans Mutter (Liang Xiaole): "Kein Problem. Es sind ungefähr hundert Meilen, wir können die Hin- und Rückfahrt an einem Tag schaffen."
„Das wäre gut. Ich weiß, solange du mithilfst, wird deine älteste Schwester keinen Ärger bekommen.“ Opa He hielt kurz inne und fuhr dann fort: „Es ist nur so, dass wir beiden Alten von nun an nur noch auf uns selbst zählen können. Das wird deiner ältesten Schwester einige Schwierigkeiten bereiten.“
Hongyuans Mutter (Liang Xiaole): „Jeder wird irgendwann alt. Es ist die Pflicht der jüngeren Generation, ihren Älteren gegenüber respektvoll zu sein.“
„Wenn der Betrieb es zulässt, sollten wir einige der ehrlichen und zuverlässigen Bediensteten aus dem ursprünglichen Haushalt zurückholen, um Ihrer ältesten Schwester zu helfen. Das Ehepaar Ji, das mir dient, ist beispielsweise sehr ehrlich. Auch die Dienstmädchen und älteren Damen aus dem Zimmer Ihrer ältesten Schwester wären geeignet.“
Hongyuans Mutter (Liang Xiaole): „Das ist in Ordnung. Sobald das Geschäft läuft, wird meine älteste Schwester das nicht mehr alleine schaffen.“ (Fortsetzung folgt)
Kapitel 184 „Geld leihen“
„Wenn das so ist, bin ich erleichtert.“ Während er das sagte, blickte der alte Meister umher und fügte hinzu: „Ich habe gehört, dass Sie dort ein Pflegeheim haben, das von Gott gesegnet ist. Die Menschen dort werden nie krank. Wenn jemand krank ist, wird er nach einem Aufenthalt dort wieder gesund.“
Hongyuans Mutter (Liang Xiaole): "Die Lebensbedingungen dort sind besser. Die älteren Menschen bekommen rechtzeitig Essen und Trinken, daher ist ihre Gesundheit besser."
"Ich bin eine Sünderin und habe eine Tochter und eine Schwiegertochter. Ich weiß nicht, ob ich hingehen kann."
Hongyuans Mutter (Liang Xiaole): "Solange du bereit bist zu gehen und es dir gesundheitlich nicht gut geht, können wir uns um dich kümmern."
Der alte Meister ließ seine Augen aufleuchten: „Wenn das möglich ist, dann würde ich gerne etwas mit Ihnen besprechen.“
Hongyuans Mutter nickte.
„Ich besitze kein Land, und dies ist mein einziges Haus. Ich überlege, den Garten Ihrer älteren Schwester als Altersruhesitz zu überlassen. Wir würden die drei Läden im Vorderhaus dorthin verlegen, und mein Mann und ich würden einziehen. Falls das nicht reicht, würde ich noch etwas Geld drauflegen. Ihre Schwester könnte die Läden dann von Ihnen mieten, und Sie könnten die Gewinnverteilung besprechen. So stelle ich mir das vor. Wir können Ihrer Schwester hier nicht wirklich helfen und nehmen nur Platz weg. Sobald wir ausgezogen sind, wird das Haus geräumiger sein. Wenn das Geschäft wächst, brauchen Sie ja ein Lager, nicht wahr? Davon würden sowohl Ihre Schwester als auch das Geschäft profitieren.“
Tatsächlich hatte der alte Meister noch eine andere Absicht: Jetzt, wo das Haus Ihnen gehört, können Sie es nicht einfach leer stehen lassen; so können Sie Ihr Geschäft weiterführen. Meine Schwiegertochter wohnt im Hinterhof des Ladens; Sie sind wie Schwestern, wen sollten Sie denn sonst nehmen?! Außerdem brauchen Sie, wenn das Geschäft wächst, ein Lager. Ich habe Sachen in den Nebenräumen im Hof eingelagert; würden Sie die nicht nutzen?! Das ist, als ob man zwei Heuschrecken an einen Faden bindet; keine kann entkommen.
Liang Xiaole durchschaute die Absichten des alten Meisters He sofort! Sie dachte bei sich: Was für ein gerissener Geschäftsmann! Selbst im hohen Alter spinnt er noch Intrigen. Doch das Ganze kommt ihr zugute: Die Eigentumsrechte gehören nun ihr. Es ist Teil ihres Wirtschaftsimperiums. Sie wird ihr „Territorium“ um weitere hundert Meilen ausdehnen und es mit der Stadt Xintun markieren.
Hongyuans Mutter (Liang Xiaole): "Okay. Ich habe dem zugestimmt. Soll ich es auch meiner Schwester sagen?"
"Okay", sagte der alte Meister He und rief dann nach draußen: "Cheng Genjia, komm mit deiner Mutter herüber."
Liang Xiaole erinnerte sich daran, dass sie auch geplant hatte, ihren zweiten Onkel einen Laden eröffnen zu lassen, damit er vorbeikommen und sich anhören konnte, was vor sich ging; das würde ihm helfen, sich eine Entscheidung zu bilden.
Hongyuans Mutter (Liang Xiaole): "Zweiter Bruder, komm und hör auch zu."
Kurz darauf kamen Tante He, Frau He, und Li Chonglin herein.
Herr He erläuterte seiner Schwiegertochter Li Huiling und seiner Frau kurz seine Pläne, geschäftliche Angelegenheiten zu erledigen und das Pflegeheim zu besuchen. Frau He stimmte zu.
Tante Li Huiling blickte Hongyuans Mutter verwundert an: „Dritte Schwester, das ist so weit weg. Wie schaffst du es, diesen ganzen Weg zu reisen?“
Hongyuans Mutter nickte: