„Hmm.“ Ouyang Yue nickte. Freundlicher Service war immer willkommen, und als sie die Kellnerinnen in ihren grünen Gewändern sah – schlank und von ähnlicher Größe, nicht alle umwerfend schön, aber alle recht hübsch –, war sie von Leng Cans Effizienz beeindruckt. In der heutigen Zeit wäre es selbst mit ihren Fähigkeiten nicht einfach, solche Leute so schnell zu finden.
Ouyang Yue war zufrieden, warf den Kellnerinnen einen Blick zu und begann langsam vor ihnen auf und ab zu gehen. Ihre Schritte waren extrem langsam, ihre Stimme jedoch etwas schwerfällig. Ouyang Yue schwieg. Obwohl die Kellnerinnen wussten, dass Ouyang Yue ihre Chefin war und ihnen nichts tun sollte, überkam sie ein Schauer, als sie Ouyang Yues blaue Geistermaske sahen, die kalt im Sonnenlicht glänzte. Ouyang Yue ging so unheimlich um sie herum und drehte immer wieder den Kopf, um sie anzusehen. Sie war sehr nah, und jedes Mal, wenn sich die Geistermaske drehte, schien sie ihnen ein grimmiges Lächeln zu schenken, das ihnen einen Schauer über den Rücken jagte. Sie zitterten vor Angst, und feiner Schweiß bildete sich auf ihren Gesichtern.
Nachdem Ouyang Yue einige Male umhergegangen war, blieb sie plötzlich stehen. Gerade als alle erleichtert aufatmeten, warf sie ein Taschentuch zu Boden. Vor ihr stand eine Kellnerin mit rundem Gesicht und mandelförmigen Augen. Die Kellnerin war einen Moment lang verblüfft, bückte sich dann, hob das Taschentuch auf und reichte es Ouyang Yue respektvoll mit einem leichten Lächeln zurück.
Ouyang Yue hob wortlos das Taschentuch auf, drehte sich um und warf es einer anderen Person vor die Füße. Diese erschrak ebenfalls, hob es aber wortlos auf und gab es Ouyang Yue zurück. Doch selbst nachdem sie das Taschentuch erhalten hatte, hörte Ouyang Yue nicht auf, sondern warf weiterhin Taschentücher, die andere aufheben mussten, als wolle sie ihnen absichtlich Ärger bereiten!
Mehrere Kellnerinnen verfinsterten sich beim Anblick dessen. Plötzlich fiel ein Taschentuch vor einer von ihnen zu Boden, deren Augen eiskalt waren. Es war dasselbe Taschentuch, das Ouyang Yue zuvor herumgeworfen hatte. Die Frau wurde augenblicklich schwarz vor Entsetzen. Ouyang Yue trat an ihre Seite, doch die Kellnerin starrte ihn nur mit zusammengepressten Lippen an, ohne sich zu rühren.
Ouyang Yue sagte nichts, sondern deutete nur mit dem Finger. Die Kellnerin warf einen Blick darauf und sagte unzufrieden: „Junger Meister, auch wenn Sie unser Chef sind, ist es unangebracht, uns so zu behandeln.“ Seit sie im Schönheitspavillon angefangen hatte, musste sie täglich diese unerklärlichen Trainingseinheiten über sich ergehen lassen, die sie für völlig sinnlos hielt. Das war schon schlimm genug, aber Ouyang Yues Verhalten heute war eindeutig eine Beleidigung. Obwohl sie für den Schönheitspavillon arbeiteten, waren sie hier noch lange nicht verkauft worden. Diese Behandlung war ein Schlag für ihr Selbstwertgefühl. Sie presste die Lippen zusammen, ihr Gesichtsausdruck verriet immer noch trotzigen Stolz.
Ouyang Yue lächelte. Diese Frau war wirklich eine bemerkenswerte Persönlichkeit: „Gut, gar nicht schlecht. Unter all diesen Leuten wagt nur du es, mir zu widersprechen. Nicht schlecht, gar nicht schlecht.“
Die distanzierte Kellnerin hielt kurz inne und kicherte dann. Unter den Kellnerinnen galt sie als überdurchschnittlich attraktiv, und auch ihre Herkunft war nicht gerade einfach; ihre Familie war einst wohlhabend gewesen, und sie hatte eine gewisse Bildung genossen. Natürlich konnte sie sich in ihrem Temperament und ihrer Persönlichkeit nicht mit den anderen messen. Und sie hatte ganz offensichtlich die richtige Wahl getroffen. Sie war sich sicher, dass sie unter diesen gewöhnlichen Kellnerinnen die Einzigartigste war. Vor einiger Zeit hatten sie Manager Qiuyue erwähnen hören, dass der Qiuyi-Pavillon drei Manager benötigte: einen für den Empfang, einen für die Stickerei und einen für das Lager. Sie war zuversichtlich; der junge Meister hatte in der Tat ein gutes Auge. Sie war fest entschlossen, die Managerposition zu bekommen!
„Sie haben wahrlich eine einzigartige Persönlichkeit“, sagte Ouyang Yue und blickte die Kellnerin mit dem kühlen Gesichtsausdruck und einem Anflug von Freude in den Augen an.
Die distanzierte Kellnerin sagte sofort erfreut: „Vielen Dank für das Kompliment, mein Herr.“
Ouyang Yue schnaubte plötzlich verächtlich: „Du bist in der Tat sehr individualistisch, aber in meinem Meiyi-Pavillon brauche ich keine Individualität! Qiuyue hat ihr das Geld bezahlt, schick sie weg.“
Die distanzierte Kellnerin war fassungslos. Ungläubig fragte sie: „Haben Sie meine Sturheit und meine Führungsqualitäten denn nicht geschätzt, junger Herr? Warum setzen Sie mich plötzlich nicht mehr ein? Was ist der Grund dafür?“
Ouyang Yue ignorierte sie und winkte ab. Dongxue zog die sich wehrende Kellnerin aus Lengyan sofort hinaus. Sie hatte sich den ganzen Weg über gewehrt und keine Ahnung, warum Ouyang Yue sie plötzlich hinausgeworfen hatte. Sie hatte doch nichts falsch gemacht!
Im Innenhof, nachdem die Kellnerin hinausgeworfen worden war, wichen die anderen Kellnerinnen ängstlich zurück und wagten kaum zu atmen. Sie hatten im Schönheitspavillon gearbeitet, weil dieser Frauen einstellte und ein großzügiges Monatsgehalt bot. Es gab zwar noch einige andere Etablissements in der Hauptstadt, die Kellnerinnen beschäftigten, doch handelte es sich dabei ausschließlich um exklusive Jadegeschäfte mit extrem strengen Anforderungen: einwandfreier Leumund, Lese- und Schreibfähigkeit und generell wurden sehr arme Familien nicht eingestellt. Der Schönheitspavillon senkte seine Anforderungen im Vergleich zu diesen Geschäften etwas, doch bald stellten sie fest, dass die Ausbildung dort weitaus anspruchsvoller war.
Sie hatten überlegt zu gehen, aber nach so langem Training wollten sie nicht aufgeben. Sie fragten sich, ob der junge Meister sie heute alle rauswerfen wollte. Bei diesem Gedanken verfinsterte sich der Gesichtsausdruck der Kellnerinnen.
Ouyang Yue wandte sich an die rundgesichtige, mandeläugige Kellnerin und sagte: „Sagen Sie mir, warum musste ich diese Person verjagen?“
Die Kellnerin mit dem runden Gesicht und den mandelförmigen Augen hieß Yuan Qiao. Sie war sehr hübsch und hatte bezaubernd blinzelnde Augen. Ihr Gesichtsausdruck blieb jedoch die ganze Zeit über unverändert. Sie sagte nur: „Weil sie zu arrogant ist. Die Leute, die in diesen Teil der Hauptstadt kommen, sind alles hochrangige Beamte, wohlhabende junge Herren und Damen. Sie ist nur eine Kellnerin im Meiyi-Pavillon. Man darf sich nicht aufregen und schon gar nicht wütend auf diese Leute sein. Hier kann man ihr vielleicht noch eine Chance geben, aber wenn sie diesen jungen Herren und Damen begegnet, gerät nicht nur ihr Leben in Gefahr, sondern es wird auch große Auswirkungen auf den Meiyi-Pavillon haben!“
Ouyang Yue blickte Yuan Qiao an, ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen hinter der Maske: „Genau. Deshalb habe ich dich jeden Tag das Lächeln üben lassen. Wie man so schön sagt: Ein lächelndes Gesicht kann man nicht treffen. Wenn du etwas verkaufst, willst du das Geld in den Taschen der Leute. Dein Lächeln und dein aufmerksamer Service gehören zu dem, was du ihnen im Gegenzug für dieses Geld gibst. Du verkaufst zuerst den Service und dann die Ware. Verstehst du?“
Viele glaubten, sie hätten es nicht verstanden, wagten aber nicht zu sprechen, sondern senkten nur die Köpfe und verarbeiteten Ouyang Yues Worte langsam. Da sie diese Worte noch nie zuvor gehört hatten, wandte sich Ouyang Yue an Yuan Qiao: „Von nun an bist du für die Leitung der äußeren Halle zuständig und berichtest direkt an Verwalter Qiu Yue.“
Yuan Qiao lächelte leicht, ihr Gesichtsausdruck verriet weder Schmeichelei noch Beschämung, und verbeugte sich vor Ouyang Yue: „Ja, junger Meister, Yuan Qiao wird sicherlich ihr Bestes tun, um Verwalter Qiu Yue zu unterstützen.“
Ouyang Yue nickte und erlaubte ihnen, das Training fortzusetzen. Dann ging sie mit Qiu Yue und den anderen in den für sie vorbereiteten Raum im Garten. Leng Can wartete bereits drinnen, als sie eintrat. Ouyang Yue ging hinein und setzte sich. Qiu Yue schenkte ihr sofort eine Tasse Tee ein. Ouyang Yue trank ihn nicht gleich. Sie hielt die Tasse in der Hand, drehte sie hin und her, sah Leng Can an und lächelte: „Deine Leistungsfähigkeit scheint deutlich nachgelassen zu haben.“
Leng Cans Gesicht verfinsterte sich, und er schnaubte Ouyang Yue verächtlich an. Er wusste nur zu gut, wie scharfzüngig diese Frau war, und sie schien es besonders zu genießen, ihn herabzusetzen und zu verspotten: „Denkst du denn gar nicht daran, wer dir geholfen hat, diese Nachrichten zu finden? Was für eine schamlose Frau!“
Ouyang Yue hob eine Augenbraue: „Sind das nicht deine Verantwortung? Wenn es jemand aus deiner Gegend wäre, würden sie alle für mich herumrennen, nicht wahr? Ist es nicht ihre Pflicht, richtig, Qiuyue?“
Qiu Yue hielt inne und warf Leng Can einen vorsichtigen Blick zu. Ihren jüngsten Begegnungen nach zu urteilen, hatte dieser Mann ein recht aufbrausendes Temperament. Sie befürchtete, ihre Herrin könnte ihn verärgern und Ärger verursachen. Dennoch sagte sie bedächtig: „Was Sie sagen, stimmt, Fräulein … Allerdings ist auch der junge Meister Leng Can durchaus fähig.“
Ouyang Yue kicherte verspielt, schüttelte dann hilflos den Kopf und sagte: „Seufz, Töchter werden erwachsen und verlassen das Elternhaus; sie halten sich tatsächlich mit Fremden zusammen.“ Ouyang Yue hatte es nur scherzhaft gemeint und nicht ernst genommen, doch zu ihrer Überraschung veränderten sich die Gesichtsausdrücke von Leng Can und Qiu Yue, sobald sie ausgeredet hatte; sie wirkten verlegen und unbehaglich, was Ouyang Yue verblüffte.
Leng Can, wütend und beschämt, entgegnete: „Du Frau, kannst du nicht ein bisschen ernster sein? Hör auf, Unsinn zu reden!“
Ursprünglich hatte Ouyang Yue noch viel mehr zu sagen, doch am Ende lächelte sie Leng Can und Qiu Yue nur mit einem vielsagenden Ausdruck an und sagte: „Ihr seid so wütend, weil ihr nichts gesagt habt. Also erzählt mir, wie eure Ermittlungen vorangehen.“
Leng Can schnaubte verächtlich und runzelte die Stirn: „Die Familie Fu ist die reichste Familie der Großen Zhou-Dynastie. Über die Jahre hinweg wurden sie fast immer vom Hof zu kaiserlichen Kaufleuten ernannt. Obwohl sie aus einfachen Kaufmannsfamilien stammen, finden die Töchter der Familie Fu dank ihres großen Vermögens problemlos Ehemänner. Die Familie Fu ist tief im Kaiserhof verwurzelt und demonstriert damit ihre beträchtliche Macht. In den letzten Jahren hat die Familie Fu heimlich einige Geschäfte in der Hauptstadt übernommen. Da die Geschäfte der Familie Fu sehr breit gefächert sind und Silber, Getreide, Stoffe, Wein, Boote, Holz, Prostitution und Glücksspiel umfassen, ist es nur natürlich, dass die Familie Fu mit dem Wachstum dieser Geschäfte auch ihre Anzahl an Geschäften in der Hauptstadt weiter ausbaut. Die Familie Fu ist jedoch nicht herzlos. Sie öffnet ihre Getreidespeicher zweimal täglich, um Reis und Mehl zu verteilen. Das derzeitige Oberhaupt der Familie Fu, Fu Lin, genießt sowohl beim Volk als auch am Hof einen sehr guten Ruf. Andernfalls hätte die Familie Fu nicht all die Jahre so mächtig bleiben können.“
Der Begriff „Silber“ bezieht sich auf Geldgeschäfte, „Getreide“ auf Getreide, „Stoff“ auf Stoffläden, Stickereien und Bekleidungsgeschäfte, „Wein“ auf Wein und Spirituosen, „Schiffe“ auf die Seeschifffahrt, „Holz“ auf Holz, „Prostituierte“ auf Bordelle und „Glücksspiel“ auf Spielhöllen. Jedes einzelne dieser Geschäfte ist profitabel; es wäre unmöglich, dass die Familie Fu nicht die reichste Familie der Großen Zhou-Dynastie wird!
„Oh.“ Ouyang Yue warf Leng Can einen misstrauischen Blick zu und seufzte dann: „Leng Can, du bist nicht gehorsam. Du verheimlichst mir Dinge. Ich habe dir diesen Weg vorgeschlagen, und du spielst mit mir. Ihr seid wirklich herzlos. Kein Wunder, dass euer Meister immer schwarz gekleidet ist; sein Herz ist auch schwarz. Seufz, so unehrlich zu euren Partnern zu sein, verletzt mich zutiefst, und die Folgen meiner Verletzung sind schwerwiegend …“
Leng Cans Lippen zuckten: „Na schön, ich bin noch nicht fertig. Seht nur, wie ungeduldig ihr seid.“ Was Leng Can gerade gesagt hatte, konnte jeder herausfinden, egal wie oft er es auch wiederholte, indem er jemanden zum Nachforschen schickte. Er wollte Ouyang Yue nur nichts davon erzählen, um sie nicht zu verletzen. Jetzt, da seine Meisterin involviert war, wagte Leng Can es nicht mehr zu schweigen. „Obwohl die Wahrheit noch nicht ans Licht gekommen ist, bedeutet die Tatsache, dass die Familie Fu so schnell zur reichsten Familie der Großen Zhou-Dynastie aufsteigen konnte, dass sie hinter den Kulissen definitiv nicht sauber sind. Außerdem haben sie über die Jahre ihre Geschäfte ständig erweitert, und in den letzten Jahren ist mir ein Muster aufgefallen. Die meisten dieser Standorte befinden sich an Straßenecken mit guter Kundenfrequenz und liegen alle in belebten Gegenden.“
Ouyang Yue blinzelte, strich sich übers Kinn und lächelte wissend. Ihr Gesichtsausdruck war wahrlich eiskalt. Dann kicherte sie und sagte: „Dieser Patriarch Fu ist in der Tat ein äußerst fähiger Mann. Ich sollte in Zukunft unbedingt ein gutes Gespräch mit ihm führen.“
Leng Can wollte Ouyang Yue eigentlich fragen, was sie sich dabei dachte, aber als er ihre Worte hörte, konnte er sich ein höhnisches Lachen nicht verkneifen: „Du? General Ouyang kann ihn vielleicht treffen, aber du, ein kleines blondes Mädchen, willst Fu Lin sehen? Denk nicht mal dran, er hat keine Zeit für dich!“
Ouyang Yues Augen verengten sich zu einem Lächeln, als sie Leng Can mit einem süßen Grinsen ansah: „Qiu Yue, mach die Tür zu und lass die Hunde los! Schnapp dir einen Besen und wirf sie raus!“
„Hä?“, stammelte Qiu Yue verdutzt. Leng Can starrte sie bereits mit aufgerissenen Augen an. Qiu Yue presste die Lippen zusammen und ging hinaus. Als sie zurückkam, hielt sie einen Besen in der Hand. Leng Can war wütend, zeigte mit dem Finger auf Ouyang Yue und sagte hasserfüllt: „Du hast Nerven, warte nur ab!“
Leng Can drehte sich schnaubend um und ging weg, aber Ouyang Yue seufzte zu Qiuyue, Chuncao und Dongxue: „Seht her, Leng Can ist wütend. Was für einen Unsinn redet er da? Woher sollte ich den Mut nehmen? Wenn ich ihn hätte, wäre ich keine Frau. Er redet wirres Zeug.“
Frühlingsgras, Herbstmond und Winterschnee waren einen Moment lang wie erstarrt und verstanden Ouyang Yues Worte nicht recht. Leng Can hingegen machte ein paar schnelle Schritte, rutschte dann plötzlich aus, drehte sich wütend um, sein Gesicht war hochrot, und rief: „Du bist keine Frau!“
"Frau……"
"Menschen……"
"..."
Das Echo hallte wider und offenbarte Leng Cans Wut!
Qiu Yue blickte Ouyang Yue etwas besorgt an: „Fräulein, wenn Sie den jungen Meister Leng weiterhin so necken, wird er in Zukunft nicht absichtlich Dinge auslassen, wenn er Dinge tut? Sie sollten aufhören, ihn ständig zu necken …“
Ouyang Yue dachte über die Worte nach, ihr Lächeln wurde breiter. „Hmm, ich habe mir wirklich Sorgen um Eure junge Dame gemacht. Also, wir regeln das: Qiu Yue, Ihr müsst diesen Leng Can von nun an genau im Auge behalten. Ihr wisst ja, sein Meister hat eine enorme Macht, der Eure junge Dame nichts entgegenzusetzen hat. Ihr seid die Einzigen, die ihm wirklich treu ergeben sind. Alles hängt von Euch ab!“ Sie schloss mit einem hilflosen Seufzer.
Qiu Yues Gesichtsausdruck wurde sofort ernst: „Fräulein, seien Sie unbesorgt, Qiu Yue wird Ihre Erwartungen mit Sicherheit erfüllen und dafür sorgen, dass Jungmeister Leng Can Ihre Pläne nicht durchkreuzt. Ich werde Sie informieren, sobald ich Neuigkeiten habe.“
„Sehr gut, Qiuyue ist immer noch die loyalste.“
Qiuyue errötete leicht, verlegen über das Lob. Chuncao und Dongxues Gesichtsausdrücke veränderten sich leicht. Ihre junge Dame hatte Qiuyues eigensinnige und loyale Art wirklich verstanden. Von nun an musste Leng Can jederzeit als potenzieller Verräter überwacht werden.
Anschließend ging Ouyang Yue in die Chenghua-Straße, um den Standort von Meiyige zu überprüfen. Als sie sich umgezogen hatte und aus Meiyige herauskam, war es fast Mittag. Da Ouyang Yue noch nicht zum Herrenhaus zurückkehren wollte, sagte sie zu Dongxue vor der Kutsche: „Dongxue, lass uns einen Spaziergang zum Jade-Pavillon von Langhuan machen.“
"Ja, Miss."
Da sich Ouyang Yues Meiyi-Pavillon und der Langhuan-Jade-Pavillon in der Langhuan-Straße befanden, erreichten sie ihr Ziel schnell. Da es sich dem Mittag näherte, war der Langhuan-Jade-Pavillon nicht sehr überfüllt. Sobald Ouyang Yue aus der Kutsche stieg, wurde sie lächelnd begrüßt und hereingebeten. Bei ihrem letzten Besuch hatte Ouyang Yue ein seltsames goldenes Armband geschenkt bekommen. Man konnte ihr zwar nicht unterstellen, dass sie nur auf Profit aus war, aber wer würde schon ein Schnäppchen ablehnen? Außerdem war sie neugierig auf die mysteriöse Person, die ihr das Armband geschenkt hatte. Dieses goldene Armband war so ungewöhnlich; war es wirklich Schicksal, dass die Person es ihr gegeben hatte, oder verfolgte sie einen Hintergedanken? Später, in der Villa, versuchte Ouyang Yue mehrmals, das goldene Armband zu öffnen, aber jedes Mal scheiterte sie.
Die Kellnerin begrüßte Ouyang Yue herzlich. Ouyang Yue eilte heute nicht nach oben, sondern schlenderte stattdessen durch das Erdgeschoss des Langhuan-Jade-Pavillons und betrachtete die kleinen Gegenstände.
In diesem Moment brach vor dem Langhuan-Jade-Pavillon ein Tumult aus. Mehrere Kellnerinnen eilten herbei und geleiteten einen umwerfend gutaussehenden Mann in den Pavillon. Ouyang Yue hob eine Augenbraue und erkannte ihn sofort. Es war niemand Geringeres als der teuflisch gutaussehende Siebte Prinz, Baili Chen!
Als Baili Chen Ouyang Yue sah, war auch er überrascht. Er nickte ihr zu und wurde daraufhin in den privaten Raum im vierten Stock geführt. Ouyang Yue schenkte ihr zunächst keine große Beachtung, doch bald lud sie eine Kellnerin höflich ein: „Miss Ouyang, ein angesehener Gast im vierten Stock möchte Sie zu einem Gespräch mit nach oben bitten.“
Ouyang Yue blinzelte, nickte und folgte. Die Kellnerin warf immer wieder Blicke zurück zu Ouyang Yue, die sie mit entspanntem und unbeschwertem Gesichtsausdruck ansah, was die Kellnerin etwas verlegen machte. Dann drehte sie sich um und ging eifrig voran. Nachdem sie die beiden in das hinterste Privatzimmer im vierten Stock geführt hatte, ging die Kellnerin, während Chuncao und Dongxue, die ihr gefolgt waren, draußen von Leng Sha, dem Gefolge des siebten Prinzen Baili Chen, ausdruckslos aufgehalten wurden.
„Fräulein, hier sind nur ein Mann und eine Frau allein unterwegs …“ Chuncao war sehr besorgt, doch Ouyang Yue winkte ab. Aufgrund von Baili Chens Identität, seinem Aussehen und Leng Shas Fähigkeiten kannte sie ihn bereits. Wenn sie wirklich etwas unternehmen wollte, brauchte sie sich nicht all diese Mühen zu machen.
„Schon gut, du kannst einfach draußen warten, es wird nichts passieren.“ Damit öffnete sich die Tür und verbarg Chuncaos besorgtes Gesicht, Dongxues leicht flackernde Augen und Lengshas ausdrucksloses Gesicht, bevor sie sich wieder schloss.
Im Zimmer saß nur Baili Chen am Tisch mit Blick zur Tür und nippte langsam an seinem Tee. Als Ouyang Yue eintrat, blickte er nicht einmal auf. Ouyang Yue hingegen verbeugte sich höflich und sagte: „Diese bescheidene Dame grüßt Eure Hoheit, den Siebten Prinzen.“
„Hmm…“ Baili Chens Stimme klang fast träge, doch vollkommen harmonisch und stand ihm ausgezeichnet. Heute trug er schneeweiße Seide, was an einen Bambuswald erinnerte. Er saß einfach nur still da, und vor dem Hintergrund des aufsteigenden weißen Dampfes wirkte er wie inmitten eines Bambushains und verströmte eine unbeschreibliche Eleganz und Anmut. Seine leicht nach oben gezogenen Lippen ließen ihn etwas schwach und zart, aber nicht gebrechlich erscheinen.
Jedes Mal, wenn sie ihn sah, seufzte Ouyang Yue innerlich. Dieser siebte Prinz war einfach teuflisch gutaussehend. Obwohl sie nicht alle Kaiser und Prinzen kannte, hatte sie doch einige gesehen. Sie waren zwar alle gutaussehend, aber keiner konnte es mit Baili Chen aufnehmen. Ouyang Yue dachte an das Aussehen des Kaisers und war überzeugt, dass dies nur der verstorbenen Kaiserin zu verdanken war.
Diese ehemalige Kaiserin war keine gewöhnliche Person. Sie stammte aus dem Hause Bai, einem der fünf großen Königshäuser, und genoss einst hohes Ansehen. Obwohl der Einfluss des Hauses Bai in den letzten Jahren allmählich nachgelassen hat, ist ein Teil seines Erbes erhalten geblieben.
Dies waren jedoch nicht die Gründe für den Ruhm der ehemaligen Kaiserin. Sie hatte am Schönheitswettbewerb des Langya-Kontinents teilgenommen und die Krone gewonnen, wodurch sie zur schönsten Frau des Landes wurde. Man sagte, ihre Schönheit sei so betörend gewesen, dass sie Königreiche stürzen und Mond und Blumen in den Schatten stellen konnte. Beim Anblick von Baili Chen glaubte Ouyang Yue fest an die einstige Pracht der Kaiserin; es war nur schade, dass eine solche Schönheit so jung gestorben war.
„Setz dich.“ Baili Chens ruhige Stimme unterbrach Ouyang Yues Gedanken. Ouyang Yue gab sich nicht schüchtern. Sie drehte sich um und setzte sich neben Baili Chen, eine Teekanne in der Hand. Sie schenkte Baili Chen, deren Tasse leer war, und sich selbst ebenfalls ein.
Ouyang Yues Art, Tee einzuschenken, war einzigartig. Obwohl sie einfach aussah, erkannte Baili Chen, dass ihre Technik fließend und perfekt war, mit makellosem Druck, Winkel und Geschick. Sein Blick huschte über sein Gesicht, und er nahm einen kleinen Schluck. Der Geschmack war noch intensiver als alles, was er bisher getrunken hatte, zweifellos Ouyang Yues Zubereitungsmethode zu verdanken. Er sah zu Ouyang Yue auf, die ihn leicht anlächelte. Ihr Gesichtsausdruck war respektvoll, doch ihre Augen verrieten keine Furcht, anders als die Besorgnis, die andere ihm gegenüber zeigten. Fürchtete sie seinen Status wirklich nicht, oder täuschte sie nur Fassung vor?
Er fand das alles nicht wahr, denn diese Frau war eine sehr gute Schauspielerin!
„Miss Ouyangs Teezubereitungstechnik ist wirklich einzigartig. Da war zuerst Magie, und dann noch ihre außergewöhnliche Kunstfertigkeit. Gibt es irgendetwas, was Miss Ouyang nicht kann? Oder besser gesagt, wie viele verborgene Fähigkeiten hat Miss Ouyang noch? Das weckt wahrlich meine Neugier und Vorfreude.“ Baili Chen blickte Ouyang Yue aufmerksam an.
Letzterer blickte Baili Chen verwirrt an. Ouyang Yue blinzelte und sagte: „Was meint Eure Hoheit, der Siebte Prinz? Ehrlich gesagt, es tut mir wirklich leid, aber ich beherrsche nur diese rudimentären Fertigkeiten. Ich hoffe, Ihr könnt mir verzeihen. Ich war seit meiner Kindheit in nichts wirklich gut. Ich habe nichts Richtiges gelernt, aber einige unkonventionelle Methoden. Mein Vater sagt immer, ich hätte nichts Brauchbares gelernt.“
Baili Chen nippte an seinem Tee und warf Ouyang Yue einen gleichgültigen Blick zu. Diese Frau log ganz offensichtlich, doch ihr verlegenes Lächeln und das schüchterne Erröten ließen es völlig aufrichtig wirken. Zumindest in seinen Augen waren diese Teezeremonie und dieser Zaubertrick keine einfachen, ungewöhnlichen Fertigkeiten, die man leicht erlernen konnte. Er selbst hatte lange Zeit damit verbracht, diesen Zaubertrick zu studieren…
Baili Chen stellte seine Teetasse ab, hielt einen Moment inne und fragte dann: „Wie lange hat Miss Ouyang gebraucht, um diesen Zaubertrick zu lernen?“
Ouyang Yue blinzelte, dachte einen Moment nach und sagte: „Es muss schon lange her sein, ich kann mich nicht genau erinnern. Aber ich habe das Wesen des Werfens nie wirklich erlernt. Hat der Siebte Prinz vielleicht Interesse daran?“
Baili Chen nickte ernst: „Mir ist es so langweilig, jeden Tag im Palast eingesperrt zu sein. Dein Zaubertrick sieht sehr interessant aus. Warum bringst du ihn mir nicht bei?“
"Oh?", fragte Ouyang Yue verwirrt. "Siebter Prinz, wenn Ihr es wirklich lernen wollt, Ihr seid ein Prinz, ein wahrer kaiserlicher Adliger. Dies zu lernen ist ziemlich schwierig. Ich wage es nicht, Euch damit zu belästigen."
Baili Chen lächelte schwach und sagte: „Traust du dich etwa nicht, oder bist du wirklich nicht geschickt genug und fürchtest dich davor, deine Geheimnisse vor diesem Prinzen preiszugeben?“
Ouyang Yue runzelte die Stirn und presste die Lippen zusammen: „Ich werde es dir beibringen! Aber eines muss ich klarstellen: Wenn du es wirklich nicht lernen kannst, Siebter Prinz, kannst du mir keine Vorwürfe machen. Das erfordert Verständnis!“ Ouyang Yue schien provoziert zu sein, ihr Gesicht rötete sich, und sie sagte entrüstet:
Baili Chen seufzte innerlich: „Zumindest die Verwandlung in Pfirsichblüten ist für diesen Prinzen kein Problem!“
Ouyang Yue räusperte sich leise und sagte laut: „Das Wichtigste bei Zaubertricks ist, dass deine Hände schnell sein müssen…“ Als ob sie über etwas nachdachte, wanderte Ouyang Yues Blick über Baili Chens Gesicht, und ihre Stimme wurde etwas sanfter, als sie sagte: „Eigentlich lernen Diebe Zaubertricks schneller als normale Menschen, und Zaubertricks zu lernen ist wie Lesen und Schreiben zu lernen und eine Schule zu besuchen; beides erfordert das Befolgen der Regeln der Lehre.“
Baili Chen hob eine Augenbraue, woraufhin Ouyang Yue sofort ihren Tonfall änderte: „Allerdings möchte der Siebte Prinz dies unbedingt lernen, daher kann man für die Frage, ob du sein Schüler werden willst, natürlich eine Ausnahme machen. Solange der Siebte Prinz lernen möchte, werde ich mein Bestes geben, dich zu unterrichten. Ich frage mich, ob der Siebte Prinz vor diesem Lernprozess schon einmal mit Magie in Berührung gekommen ist, abgesehen von dem Tag, als ich im Ning-Anwesen die Pfirsichblüten erschaffen habe.“
Baili Chens Blick huschte einen Moment lang umher, dann stand er plötzlich auf und sagte: „Bleib still sitzen, beweg dich nicht und schau mich an.“
Dann begannen Baili Chens lange, schlanke Finger mit den deutlich sichtbaren Knöcheln leicht zu kreisen: „Was ich jetzt tun werde, wird das Verrottete in etwas Wunderbares verwandeln, das Nichts in etwas und das Etwas in nichts. Ihr solltet besser genau hinschauen.“
Ouyang Yues Lippen zuckten. Sie beobachtete, wie Baili Chen eine Weile so tat, als würde er sich umdrehen, und dann rief: „Los!“
Dann breitete er die Hände aus, und zwei wunderschöne Pfirsichblüten erschienen in seinen hellen Händen. Das Rot auf dem Weiß ließ Baili Chens Handflächen noch weißer und jadeartiger wirken. Ouyang Yues Augen zuckten jedoch leicht.
Siebter Prinz, oh~ Ich habe alles gesehen~ Du hast die Pfirsichblüte aus deinem Ärmel gezaubert~
Das konnte sie jedoch nicht behaupten. Ehrlich gesagt war Baili Chens Technik wirklich gut. Ein Laie wäre vielleicht darauf hereingefallen, aber Ouyang Yue war Baili Chen in Sachen Können und Erfahrung weit überlegen. Dieser kleine Trick entging ihr nicht.
Als Baili Chen Ouyang Yues Gelassenheit sah, runzelte er leicht die Stirn: „Die Magie dieses Prinzen taugt nichts.“
Ouyang Yue räusperte sich leise. Dies war der beliebteste Prinz des Hofes. Sie durfte sich von seinem gelassenen Auftreten nicht täuschen lassen; sollte er sie wirklich verärgern, würde sie die Konsequenzen zu spüren bekommen. Ouyang Yue lächelte schmeichelnd, klatschte in die Hände und lobte: „Siebter Prinz, Ihr seid wirklich fähig! Ich bin verblüfft. Ihr seid so intelligent. Ihr lernt nicht nur schnell, sondern erfasst auch das Wesentliche in kürzester Zeit. Ich habe noch nie einen so intelligenten und außergewöhnlichen Menschen wie Euch gesehen. Ich bewundere Euch sehr.“
„Hmpf!“, rief Baili Chen und warf die Pfirsichblüten mit der Hand auf den Tisch. Sein Blick verfinsterte sich, als er Ouyang Yue anstarrte. „Ich hätte nicht gedacht, dass du so eine Heuchlerin bist. Ich bin durchaus empfänglich für die Wahrheit, aber ich habe Miss Ouyang immer für eine außergewöhnliche Person mit einem wirklich aufrichtigen Charakter gehalten und wollte mich unbedingt mit dir anfreunden. Scheinbar ist Miss Ouyang nicht anders als all jene, die sich bei den Mächtigen und Reichen einschmeicheln wollen – so verlogen!“
Ouyang Yues Lächeln blieb unverändert, unbeeindruckt von Baili Chens Worten; im Gegenteil, ihre Lippen verzogen sich noch weiter zu einem Lächeln: „Bitte verzeiht mir, Siebter Prinz. Ich wage es nicht. Alles, was ich gesagt habe, ist wahr. Ich bin Euch für Eure beiden Hilfeleistungen zutiefst dankbar und empfinde natürlich grenzenlosen Respekt vor Euch. Ich würde es niemals wagen, Euch gegenüber auch nur im Geringsten unaufrichtig zu sein.“
„Ach ja!“, spottete Baili Chen. „Ich glaube, du bist jetzt genauso heuchlerisch. Ich kann mir nicht vorstellen, dass jemand, der es gewagt hat, das Herrenhaus des Generals auf den Kopf zu stellen und bewaffnete Diener zum Angriff auf den Hof der einflussreichen Konkubine im Herrenhaus zu führen, so feige ist, dass er sich nicht trauen würde, mir gegenüberzutreten!“
Ouyang Yue wirkte entsetzt und sagte hastig: „Siebter Prinz, bitte beruhigen Sie sich. Ich war so wütend, weil ich mich ungerecht behandelt fühlte, dass ich impulsiv Leute dorthin geführt habe. Im Nachhinein bereue ich es zutiefst. Meine Großmutter weigert sich noch immer, mir zu verzeihen, geschweige denn, dass ich dem Siebten Prinzen gegenübertreten würde. Wie konnte ich nur so leichtsinnig sein!“ Ouyang Yue zweifelte nicht an Baili Chens Informationsquelle. Obwohl der Vorfall mit Ouyang Hua und Hong Yicheng in der Generalsvilla die Aufmerksamkeit der Großmächte in der Hauptstadt von Ouyang Zhide abgelenkt hatte, hieß das nicht, dass sie ihn aufgegeben hatten.
Der Kaiser und die Prinzen haben wahrscheinlich Insiderinformationen darüber, was in der Villa passiert ist, aber sie kennen vermutlich nicht die genauen Details.
Baili Chen schnaubte, sichtlich enttäuscht darüber, dass Ouyang Yue ihm so aus dem Weg ging. Er nahm seine Teetasse und trank einen großen Schluck. Ouyang Yues Augen weiteten sich: „Siebter Prinz, da sind … die Pfirsichblüten, die Ihr eben geworfen habt.“
"Hust hust hust." Baili Chen verschluckte sich plötzlich, sein Gesicht wurde rot, dann schloss er die Augen und "plumps" sank bewusstlos auf den Tisch.
Ouyang Yue war fassungslos!
Verlassen Sie sich darauf!
Auf keinen Fall!
Er verschluckte sich und fiel in Ohnmacht, nachdem er nur ein wenig Pfirsichblütentee getrunken hatte, der in seine Teetasse gefallen war? Ist der Körper des Siebten Prinzen aus Papier?
„Siebter Prinz, wach auf! Siebter Prinz, wach auf! Siebter Prinz, Siebter Prinz, bitte wach auf!“ Ouyang Yue stand sofort auf und rief nach Baili Chen, doch Baili Chen reagierte überhaupt nicht; er war offensichtlich ohnmächtig geworden.
Ouyang Yue runzelte die Stirn: „Kommt her! Der Siebte Prinz ist ohnmächtig geworden.“ Doch sie erntete nur Stille. Leng Shachuncao und Dongxue, die draußen Wache halten sollten, waren nirgends zu sehen. Ouyang Yue stand sofort auf und öffnete die Tür, um nachzusehen. Sie fand niemanden im Privatzimmer im vierten Stock, geschweige denn die drei.
Ouyang Yue drehte sich um und runzelte die Stirn zu Baili Chen: „Siebter Prinz, bitte wachen Sie auf. Ich habe Angst, allein zu sein…“
...
„Siebter Prinz? Wenn Ihr nicht bald aufwacht, gehe ich. Mein Vater kehrt gleich vom Hof zurück, und ich habe ihm ein Abendessen versprochen. Ich gehe jetzt wirklich.“ Ouyang Yue rief noch zweimal, doch Baili Chen blieb regungslos über den Tisch gebeugt.
Ouyang Yue drehte sich um, öffnete tatsächlich die Tür und ging hinaus. Mit einem Klicken fiel die Tür ins Schloss. Baili Chen, der bewusstlos auf dem Tisch gelegen hatte, zuckte plötzlich mit den Fingern, verstummte dann aber sofort wieder, als wäre er in einen tiefen Schlaf gefallen.