Yacía en el suelo, respirando con dificultad, y tosió varias veces, sintiéndose como si hubiera vuelto a nacer.
Tras descansar lo suficiente, Ruan Lianyi contempló el cielo que se oscurecía gradualmente y recordó que Shu Qingwan estaba a su lado. Shu Qingwan no había emitido ni un sonido en todo momento; simplemente se sentó junto a ella con las rodillas encogidas y la miraba de reojo.
Tras hacerle algunas preguntas, Ruan Lianyi descubrió que Shu Qingwan se había perdido y había caído en la trampa que ella misma había cavado.
La razón por la que cavó la trampa fue porque hacía unos días su amo le había dicho que un animal peligroso aparecería en el bosque y le pidió que pusiera una trampa allí para atraparlo.
No sabía qué tipo de trampa tender, así que decidió cavar un hoyo primero y ver qué pasaba.
Pero temía que alguien cayera accidentalmente, así que cavó el hoyo menos profundo, solo colocó algunas ramas y esparció una fina capa de hojas. Quién iba a imaginar que, después de perderse, Shu Qingwan entró en pánico, no prestó atención a dónde iba y cayó de lleno.
La voz de Shu Qingwan estaba ronca y ya no podía describir con claridad de dónde venía. Ruan Lianyi no tuvo más remedio que montar a caballo y guiarla por el bosque una y otra vez hasta que llegaron a un lugar que ella recordaba.
Al caer la noche, los dos decidieron seguir intentando aventurarse en esa dirección.
Por suerte, esta vez íbamos por el camino correcto. Tras caminar un rato más, el pueblo, a lo lejos, emergió lentamente del crepúsculo.
Mientras Ruan Lianyi conducía a Shu Qingwan hacia la mansión de la familia Shu, varias ancianas niñeras se agolparon a su alrededor incluso antes de que llegaran a la puerta. La que iba delante, la abuela Zhang, corrió ansiosamente hacia el caballo de Ruan Lianyi y extendió la mano para tocar a Shu Qingwan, diciendo: "¡Ay, querida, jovencita, ¿dónde has estado? ¡Te he estado buscando por todas partes!".
Shu Qingwan negó con la cabeza en silencio y luego desmontó con cuidado, sostenida por la mano de Zhang Mama.
Sentada sobre su caballo, Ruan Lianyi respondió como una adulta: "Se perdió y cayó en una trampa. Yo solo la rescaté".
La abuela Zhang abrazó fuertemente a Shu Qingwan y le dio las gracias repetidamente: "Gracias, joven heroína, gracias por salvar a nuestra joven, muchas gracias".
La abuela Zhang hizo una pausa, luego notó la mancha de sangre en el pecho de Ruan Lianyi y dudó antes de decir: "Joven héroe, ¿estás... estás bien? Pareces estar herido. ¿Deberíamos ir a nuestra mansión para que te curen?".
Ruan Lianyi agitó la mano con audacia, como un verdadero caballero andante: "No hace falta, no hace falta, entonces me voy ahora, adiós."
Imitó los gestos de su hermano y el tono de una adulta, hizo una leve reverencia al grupo de niñeras, luego dio la vuelta a su caballo y se alejó cabalgando en la distancia.
Shu Qingwan levantó la cabeza de los brazos de Zhang Mama, se giró para mirar en la dirección en la que Ruan Lianyi se había marchado, como si quisiera decir algo, pero frunció los labios y finalmente no dijo nada.
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Nota del autor:
Nota del autor: Yo soy la enredadera que la arrancó, yo soy la rama que la pinchó.
¡No te emociones!
Yo, Nan Tengzhizhi, soy casamentera. Ya lo descubrirás más adelante.
¡Atención, spoiler! Hay una frase importante. El día que Shu Qingwan se emborrachó, Lianyi también la pronunció en el Jardín de los Ciruelos. ¿Se dieron cuenta?
Otra pista importante: la cicatriz.
Capítulo 42
Tras recuperarse de sus heridas, Shu Qingwan se escabulló de la mansión en secreto mientras Zhang Mama y las demás niñeras no estaban presentes.
Guiándose por su memoria, volvió a recorrer el camino que había tomado antes, acercándose paso a paso a la trampa que se escondía en lo profundo del bosque. Esta vez, tardó mucho más que la primera vez que entró.
La primera vez, cayó por accidente y no recordaba dónde estaba la trampa, así que solo pudo tantear a ciegas para encontrarla. Vagó durante un buen rato, marcando todos los lugares por donde había pasado, repitiendo el proceso una y otra vez. Finalmente, después de mucho tiempo, regresó a la trampa en la que había caído antes.
Ella quería encontrar la trampa simplemente para dar con Ruan Lianyi. Pensaba que mientras la trampa siguiera allí, Ruan Lianyi siempre acabaría cayendo en ella.
Recordó que Ruan Lianyi le había dicho una vez que había cavado esa trampa para atrapar animales que pudieran hacer daño a la gente, así que pensó que mientras esperara junto a la trampa, sin duda podría atrapar a Ruan Lianyi.
Para su decepción, la trampa ya estaba rellena, y a juzgar por su color terroso, había sido rellenada hacía mucho tiempo.
Se sentó abatida junto al carruaje, abrazando sus rodillas, mirando en la dirección de donde había oído el sonido de los cascos de los caballos durante mucho, mucho tiempo, desde el amanecer hasta el anochecer, sin ver a un solo transeúnte.
Al atardecer, cuando el sol se acercaba al horizonte, sus rayos proyectaban largas sombras sobre las hojas. A regañadientes, se levantó y, siguiendo las marcas que había dejado por el camino, regresó a la mansión de la familia Shu.
El caos se apoderó de la mansión de la familia Shu. Su escapada fue descubierta rápidamente. A pesar de la reprimenda de la abuela Sun, lo único en lo que podía pensar era en la sonrisa de Ruan Lianyi cuando regresó para salvarla.
Ni siquiera sé su nombre ni dónde vive. ¿Cómo podré devolverle su amabilidad cuando sea mayor?
Al día siguiente, fingió encerrarse en su habitación y, aprovechando la distracción de las criadas, se escabulló de la mansión en secreto.
Esta vez llegó mucho más rápido que ayer, alcanzando la trampa en menos de la mitad del tiempo que tardó ayer. Desafortunadamente, la trampa estaba llena exactamente igual que ayer, sin dejar rastro alguno.
Shu Qingwan recogió una piedra limpia, la colocó junto a la trampa y volvió a sentarse. Creía que, finalmente, llegaría la persona que esperaba.
Día tras día, las ancianas de la mansión se acostumbraron a que siempre se escapara a escondidas y poco a poco dejaron de prestarle mucha atención.
Para ellos, esta joven era prescindible. Si algún día se perdía, que así fuera; sería culpa suya. En cualquier caso, nadie de la familia Shu en la ciudad había ido jamás a verla.
Solo Zhang Mama, que la adoraba, le aconsejaba pacientemente que saliera menos, por temor a que la secuestraran malas personas.
Para tranquilizar a la abuela Zhang, Shu Qingwan no tuvo más remedio que decirle con sinceridad adónde iba. Al principio, la abuela Zhang seguía algo preocupada, pero después de acompañar a Shu Qingwan varias veces y comprobar que no había ningún peligro, finalmente la acompañó.
Ha pasado más de un mes en un abrir y cerrar de ojos. Shu Qingwan lleva mucho tiempo acostumbrada a esperar a que Ruan Lianyi aparezca cada día junto a la trampa. Aunque aún no lo ha visto, este lugar se ha convertido en un santuario para ella. Con solo sentarse y escuchar el sonido del viento y los pájaros, encuentra la paz.
Este lugar parecía poseer un poder mágico. Sin importar las desgracias que sufriera en la mansión, mientras se sentara junto a esta trampa y pensara en los ojos sonrientes de Ruan Lianyi, sentía que podía perseverar sin importar lo que enfrentara.
Durante ese tiempo, sí se cruzó con otros transeúntes, pero recordó las instrucciones de Zhang Mama y no contactó con extraños. Cada vez que veía una figura o escuchaba el sonido de cascos de caballo, corría rápidamente a esconderse bajo un gran árbol cercano. Por lo tanto, no corrió peligro durante mucho tiempo.
Ese día, Shu Qingwan estaba sentado en la roca junto a la trampa, absorto en sus pensamientos, como de costumbre.
Sostenía una ramita y dibujaba algo sin rumbo en el suelo. El sonido intermitente de los cascos de los caballos se acercaba gradualmente, rompiendo la tranquilidad circundante.
Escuchó atentamente y, una vez que confirmó que se trataba del sonido de cascos de caballo, se levantó de inmediato y, como de costumbre, corrió a esconderse bajo un gran árbol cercano.
El sonido de los cascos de los caballos se acercaba gradualmente, a un ritmo pausado, como en un paseo tranquilo.
Shu Qingwan se apoyó contra el tronco del árbol y miró con curiosidad. Solo le echó un vistazo antes de quedarse paralizada.
A lo lejos, un joven vestido de blanco se acercaba a caballo. Tenía los ojos brillantes y claros, y no era otro que Ruan Lianyi, a quien Shu Qingwan había estado esperando día y noche.
Shu Qingwan se quedó atónita por un instante, y luego, con una valentía que no sabía de dónde provenía, salió lentamente de detrás del gran árbol y se dirigió hacia la trampa. Se quedó mirando fijamente a Ruan Lianyi, que estaba casi frente a ella.
Desde lejos, Ruan Lianyi vio a una niña vestida con ropa sencilla salir de detrás de un gran árbol y quedarse de pie junto al camino, mirándola fijamente. La niña era delgada y menuda, de la misma estatura que Ruan Lianyi, y tenía un rostro particularmente bello, claro y delicado.
Sobre todo sus cejas y ojos, que parecen haber sido dibujados con esmero, revelan su belleza natural. Aún no ha alcanzado su pleno desarrollo. Si crece un poco más, sin duda se convertirá en una belleza capaz de conquistar ciudades y reinos.
Al ver que la otra persona le resultaba desconocida, Ruan Lianyi lo ignoró y lo rodeó a caballo.
La mirada expectante de Shu Qingwan solo le valió una breve mirada de Ruan Lianyi. Tras esa mirada, Ruan Lianyi pasó a su lado a caballo. Ella estaba ansiosa por hablar con él, pero no sabía cómo empezar.
Shu Qingwan nunca había tenido niños de su edad a su alrededor desde que era niña. Desde que tiene memoria, aparte de pasar tiempo con las jefas de las sirvientas, pasaba la mayor parte del tiempo sola, así que no tenía ni idea de cómo relacionarse con otros niños.
De vez en cuando, oía a los niños correr y jugar en la puerta de la mansión y sentía el deseo de salir para ver el mundo exterior. Pero cada vez que quería salir, las niñeras la obligaban a regresar y la encerraban en la mansión con la excusa de ser una joven de la familia Shu. Lo único que podía hacer era contemplar el cielo cuadrado todo el día.
Shu Qingwan se puso de pie con nerviosismo, su rostro pálido se enrojeció y le costó mucho tiempo articular unas pocas palabras.
Pero sus palabras apenas habían salido de su boca cuando el viento se las llevó, sin llegar jamás a los oídos de Ruan Lianyi, que ya se encontraba a decenas de metros de distancia.
Solo pudo quedarse allí parada, incómoda, observando con decepción la figura que se alejaba.
El caballo se alejaba cada vez más, recorriendo varios cientos de metros, pero Ruan Lianyi seguía sintiendo que alguien la observaba. Miró a su alrededor confundida, pero solo vio ramas y hojas frondosas por todas partes, sin rastro de persona alguna.
Entonces recordó a la niña vestida de civil que acababa de ver en el bosque y, de forma inconsciente, giró la cabeza. Vio a la niña de pie junto al camino, mirándola fijamente, como si estuviera observando algo.
Al día siguiente, Shu Qingwan llegó un poco antes de lo habitual. Se sentó en una roca junto a la trampa, con la mirada fija en la dirección de donde había venido Lianyi el día anterior, temerosa de perderse cualquier figura que apareciera a su vista.
Esperó durante muchísimo tiempo, tanto que pensó que Ruan Lianyi no aparecería hoy, cuando finalmente, el suave sonido de los cascos de los caballos resonó a lo largo del sendero al final del bosque.
Instintivamente, corrió a esconderse detrás de un gran árbol, y solo abrió sus hermosos ojos cuando el sonido de los cascos de los caballos se acercaba.
Una vez que estuvo segura de que el joven a caballo era Ruan Lianyi, corrió rápidamente hacia la orilla del camino, se paró sobre la tierra fresca donde había estado enterrada la trampa y lo miró fijamente, jadeando ligeramente, con la esperanza de que la reconociera.
Por desgracia, esta vez la otra persona solo la miró de reojo antes de agarrar las riendas con fuerza, como si se preparara para volver a adelantarla.
La cabeza del caballo apenas había pasado un metro junto a la niña cuando Ruan Lianyi se sintió sumamente incómoda bajo la mirada de Shu Qingwan. Estaba a punto de darse la vuelta y preguntarle si la conocía cuando la oyó correr tras ella con ansiedad durante un par de pasos, como si reuniera un gran valor, y gritar: «¡Oye! ¿Tú... tú eres...?».
Ruan Lianyi apretó las riendas, deteniendo al caballo, y giró la cabeza para preguntar: "¿Me estás llamando?".
Shu Qingwan asintió, con las mejillas ligeramente sonrojadas.
Ruan Lianyi preguntó, desconcertado: "¿Nos conocemos de antes?".
Tras dudar un instante, Shu Qingwan finalmente habló: "...Tú... tú eres la persona que me salvó aquel día, aquí mismo."
Ruan Lianyi se quedó atónita por un momento, miró la trampa que Shu Qingwan señalaba a sus pies y finalmente comprendió lo que estaba sucediendo: "...¿Ah? ¿Eras tú ese día? Ni siquiera te reconocí, jaja."
Ese día, Shu Qingwan tropezó y cayó en el bosque, donde estuvo casi todo el día, y luego cayó en una trampa. Estaba cubierta de mugre, con el pelo revuelto y la carita sucia. Era irreconocible. No es exagerado decir que solo Zhang Mama, que había estado con ella día y noche, pudo reconocerla.
Shu Qingwan sonrió tímidamente y asintió, "Mm".
Las cejas de Ruan Lianyi se curvaron formando un hermoso arco: «¡Qué casualidad! ¿Qué te trae por aquí de nuevo hoy? Creo que también te vi ayer. ¿Qué haces aquí?».
Shu Qingwan susurró: "Yo... estoy esperando a alguien aquí".
Sin percatarse de sus intenciones, Ruan Lianyi volvió a preguntar: "¿Entonces no viste a la persona que estabas esperando ayer?".
Shu Qingwan: "... Hemos llegado".
Ruan Lianyi: ¿Estás esperando a alguien hoy otra vez? ¿O lo estás esperando a él?
El rostro pálido de Shu Qingwan se sonrojó ligeramente: "Mmm".
Ruan Lianyi asintió, tiró de las riendas y sonrió: "Oh... entonces puedes seguir esperando. Me voy. Nos volveremos a ver algún día".
"Ah, por cierto, ya he rellenado este pozo. No te preocupes, no volverás a caerte."
Ruan Lianyi espoleó suavemente a su caballo, que avanzó unos pasos. Escuchó a Shu Qingwan siguiéndola de nuevo, con un tono algo ansioso: "...¡Oye! Tú... ¿volverás a pasar por aquí mañana?"
Los cascos del caballo no cesaron. Ruan Lianyi reflexionó un instante y respondió: «Probablemente, pero no necesariamente».
Shu Qingwan no la persiguió, sino que susurró: "Está bien".
Sin pensarlo dos veces, Ruan Lianyi saludó a Shu Qingwan con la mano y se marchó a caballo.
Shu Qingwan esperó varios días más, pero Ruan Lianyi no apareció. Sin embargo, no se desanimó y continuó yendo al amanecer y regresando al atardecer, con la esperanza de que cada día la pequeña figura viniera del otro lado del bosque a caballo para hablarle unas palabras más.
Ruan Lianyi, que estaba ausente, se quedaba en casa todos los días, fingiendo leer y escribir con su hermano mayor.
Ruan Linyi acababa de regresar de cobrar deudas durante varios días, así que descansó en casa durante dos días antes de tener tiempo para enseñarle a leer y escribir a su hermana menor, Ruan Lianyi.
Los gustos de Ruan Linyi diferían de los de los demás hombres. La mayoría de los jóvenes nobles, cuando tenían tiempo libre, buscaban amigos para tomar una copa o un té, o incluso se deleitaban con la calidez y la dulzura de una mujer hermosa.
Pasaba la mayor parte de su tiempo libre leyendo libros, y con el tiempo, desarrolló un temperamento apacible y refinado gracias a las palabras de esos libros, lo que hacía que cada vez pareciera más una suave brisa.
Con Ruan Linyi en casa, Ruan Lianyi, naturalmente, tenía que permanecer obediente día y noche, pero su corazón ya había volado a decenas de kilómetros de distancia.
Hace un tiempo se torció el tobillo escalando un muro y estuvo recuperándose en casa durante un mes. Recientemente solo pudo salir a tomar un poco de aire fresco, y desde entonces se siente cada vez más inquieta en casa.
Ahora solo espera el día en que Ruan Linyi salga por negocios para poder ponerse en secreto la ropa de su hermano y escabullirse de la residencia Ruan.
Tres días después, la persistente Shu Qingwan esperó de nuevo a Ruan Lianyi. Esta vez, Ruan Lianyi apareció inesperadamente temprano, quizás porque no podía esperar a desplegar sus alas y volar en cuanto Ruan Lianyi se marchara.
Al oír el sonido de los cascos, Shu Qingwan no se escondió bajo el árbol como de costumbre. Parecía haber reconocido el sonido de los cascos del caballo de Ruan Lianyi. Para cuando Ruan Lianyi se acercó, Shu Qingwan ya la había estado esperando en la posición de la trampa durante un buen rato.