—¿Dónde está Ruan Linyi? —preguntó el líder de los asesinos.
Lianyi respondió con sinceridad: "Ya lo mataste cuando viniste a asesinarlo".
El líder de los asesinos bajó la mirada y respiró hondo: "Hazme las preguntas que quieras. Si quieres que identifique al joven maestro Pei, lo siento, no puedo hacerlo".
—No es nada, solo dime lo que sabes —dijo Shu Qingwan primero—. ¿Cuáles son los próximos planes de Pei Yanfeng? ¿Lo sabes?
El líder de los asesinos negó con la cabeza: "No lo sé, pero este asesinato no solo fue ordenado por el joven maestro Li, sino también por el joven maestro Pei. Sin embargo, por alguna razón, el joven maestro Pei nos dijo que no actuáramos por el momento, pero dos días después, el joven maestro Li nos ordenó que actuáramos".
Las palabras del líder asesino transmitieron dos mensajes a Shu Qingwan y Lian Yi.
En primer lugar, el líder de los asesinos desconocía el plan de Pei Yanfeng, lo que indica que no era uno de sus confidentes más cercanos.
En segundo lugar, Li Shaoheng sí tuvo un conflicto con Pei Yanfeng.
Si no se equivocaban, Pei Yanfeng detuvo el asesinato porque de repente descubrió el secreto de Lian Yi y luego llegó a un acuerdo con Shu Qingwan.
Por lo tanto, parece que la segunda notificación fue probablemente idea de Li Shaoheng, razón por la cual la familia Jia cambió de opinión en el último momento. Cuando Shu Qingwan fue a matar a Pei Yanfeng, este afirmó ser inocente.
Parece que pueden empezar por Li Shaoheng para ver si hay alguna pista que pueda conducir a la caída de Pei Yanfeng.
Sabiendo que esta persona no era confidente de Pei Yanfeng, Lianyi intentó preguntar: "¿Sabes si Pei Yanfeng tiene otros socios además de Li Shaoheng?"
"Parece que no. No sé mucho. El joven maestro Pei me prestó al joven maestro Li hace siete años." El líder de los asesinos negó con la cabeza, como era de esperar, pero tras una pausa, añadió: "No, sí que la hay."
Lianyi exclamó sorprendida: "¿Tiene a alguien que lo respalda? ¿Quién es?".
—No lo sé —dijo el líder de los asesinos—. Ese día, el joven maestro Li me pidió que viniera a hablar sobre el asesinato. Además del joven maestro Pei, había otro joven maestro tocando la cítara detrás del biombo, pero no sé quién era.
—¿Tocando la cítara? —Lianyi repitió las dos palabras y luego intercambió una mirada con Shu Qingwan. Ninguno de los dos adivinó a quién se refería el líder de los asesinos.
Porque en aquella época, había bastantes jóvenes, tanto hombres como mujeres, de familias prominentes que sabían tocar la cítara.
Tocar la cítara es una actividad cultural que los niños de familias nobles deben aprender desde pequeños. Así pues, tanto el difunto Ruan Linyi, el deshonrado Pei Yanfeng, como Shu Qingwan, que ahora está sentado junto a Lianyi, todos saben tocar la cítara en mayor o menor medida.
Por supuesto, esto excluye a aquellos que son "ignorantes e incompetentes".
Por ejemplo, está Lianyi, a quien no le gusta estar confinada al patio trasero, y Shu Qingyan y Li Shaoheng, que son simplemente unos mujeriegos a los que solo les importa divertirse.
Sin embargo, la mayoría de los descendientes de familias aristocráticas poseen esta habilidad, por lo que el grupo de posibles intérpretes de la cítara es demasiado amplio, lo que la convierte en una pista sin un objetivo específico.
Lianyi insistió: "¿Cuáles son sus rasgos distintivos? ¿Y cómo sabes que es un hombre?"
El líder de los asesinos dijo: «Ese hombre dijo una vez que este asunto debe resolverse rápidamente, para evitar problemas futuros. En esas pocas palabras oí la voz de un hombre».
"En cuanto a sus rasgos, no sabría decir. A primera vista, va vestido exactamente igual que el joven maestro Pei."
Había muchos jóvenes maestros de familias aristocráticas vestidos de forma similar a Pei Yanfeng, por lo que esta condición, al igual que la anterior de "tocar la cítara", era completamente inútil, y seguían sin poder seleccionar a nadie particularmente destacado.
Sin embargo, esta persona sabe tocar el piano y viste ropa cara. ¿Podría ser que entre las familias nobles haya alguien que no hayan notado antes, y que esa persona sea el jefe oculto?
Lianyi no lo entendía en absoluto, y esto la llevó a otra pregunta: "Ya que estaban tan ansiosos por matarme y tan seguros de que tú podías hacerlo, ¿por qué estabas solo las dos últimas veces?"
El líder de los asesinos dijo: "Porque esos dos eran asesinos de la Banda de la Serpiente Negra, y tres personas llamarían demasiado la atención. También descubrimos que varias fuerzas estaban investigando este asunto".
Las diversas fuerzas mencionadas por el líder de los asesinos se referían a Shu Qingwan y la familia Ruan. En ese momento, Shu Qingwan descubrió que estos asesinos habían estado en contacto con la Banda de la Serpiente Negra, ya que dos de ellos eran, en efecto, asesinos de dicha banda.
Sin embargo, la exhaustiva investigación de Shu Qingwan alertó a Pei Yanfeng, quien entonces ocultó a los dos individuos. No es de extrañar que la investigación de Shu Qingwan se estancara posteriormente.
Sin embargo, ambos están muertos. Uno fue asesinado por Lianyi, y el otro también fue asesinado por Shucheng junto al río en el pueblo de Yuanxi.
Lianyi formuló entonces la pregunta que la había estado intrigando a ella y a Shu Qingwan: "Bueno, ya que viniste a asesinarme dos veces, ¿por qué no volviste a aparecer después?".
"La última vez que estuve aquí, recuerdo que la señorita Shu y yo no te hicimos daño grave. Solo sufriste algunas heridas superficiales, ¿verdad?"
El líder de los asesinos vaciló un momento antes de decir: "Porque tememos que la señorita Shu se entere del asesinato".
"Aunque conocí a la señorita Shu en la Villa Songshan, nunca antes había visto su rostro. Así que la última vez, sentí que la señorita Shu me resultaba muy familiar, pero no recordaba dónde la había visto antes. Por eso, al regresar, se lo conté al joven maestro Pei."
"Cuando el joven maestro Pei me entregó el retrato de la señorita Shu, me di cuenta de que era la señorita Shu."
“Pero en realidad…” El líder de los asesinos dudó un momento antes de decir con sinceridad: “En realidad, ya había visto el retrato de la señorita Shu cuando estábamos en la Villa Songshan”.
En aquel momento, estaba conversando con el joven maestro Pei cuando la señorita Shu entró de repente. No tuve tiempo de esquivarla, así que no me quedó más remedio que enfrentarla directamente. Por suerte, estaba oscuro, así que la señorita Shu no pareció ver mi rostro con claridad.
Sin embargo, el joven maestro Pei sabe que la señorita Shu y el joven maestro Ruan tienen alguna relación, y teme que si me encuentro con la señorita Shu en el futuro, se descubra el intento de asesinato. Por eso, me mostró el retrato de la señorita Shu desde el principio y me dijo que la evitara en el futuro.
"Pero en el retrato de aquella época, la señorita Shu estaba vestida de mujer, así que no la reconocí de inmediato."
"En resumen, cuando el joven amo Pei se enteró de que yo había conocido a la señorita Shu y de que la señorita Shu estaba con el joven amo Ruan, supuso que la persona que había estado investigando el asesinato de la familia Ruan durante los últimos años podría ser la señorita Shu."
"Para evitar ser descubierto, el joven maestro Pei me ordenó que fingiera una lesión para no tener que llevar a cabo el asesinato."
¡Así son las cosas!
Fue únicamente gracias a que Shu Qingwan presenció el hecho que el asesino no participó en el posterior asesinato.
Así pues, para evitar las sospechas de Shu Qingwan y despistarla, Li Shaoheng y Pei Yanfeng centraron su atención en otra espectadora: Shu Qingyan.
Siguiendo esta línea de pensamiento, Lianyi dedujo naturalmente otro suceso y confirmó: "Entonces, cuando te perseguí fuera de la ciudad hasta Yuyangzhuang, en realidad no me estabas llevando sin rumbo fijo, ¿verdad?".
"Al principio, tenías miedo de que yo descubriera que habías ido a la residencia de los Li y obtuviera pruebas de que Li Shaoheng me había asesinado, pero luego me llevaste deliberadamente a la villa de la familia Shu, intentando incriminar a Shu Qingyan."
"Tu objetivo es... ¡conseguir que la señorita Shu se involucre!"
Tras reconstruir los hechos, Lianyi se dio cuenta de repente: "Si te hubiera perseguido entonces, tanto si hubiera muerto aquí como si hubiera resultado herida aquí, la familia Shu se habría convertido, naturalmente, en el chivo expiatorio cuando comenzara la investigación".
"Si la señorita Shu no quiere que la familia Shu se hunda y no quiere que Shu Qingyan vaya a la cárcel, tendrá que confabularse contigo o convertirse en mi enemiga, ¿verdad?"
¡La jugada de Pei Yanfeng fue una triple victoria!
El asesino la atrajo deliberadamente y la hirió gravemente en Yu Yangzhuang. Esto no solo le permitió aprovecharse de la debilidad de Shu Qingwan, sino que también sembró la discordia entre ellos, lo que finalmente provocó que Shu Qingwan renunciara a sus sentimientos por él y se acercara a Pei Yanfeng, llegando incluso a convertirse en su pareja.
Este plan era verdaderamente aterrador; tanto ella como Shu Qingwan fueron atraídas a él y casi cayeron en la trampa.
La siguiente respuesta del líder de los asesinos confirmó la suposición de Lianyi: "Sí, el joven maestro Pei dijo que si alguna vez sales con él, te llevará a la villa de la familia Shu para arreglar las cosas".
"Creía tener un plan infalible, pero ¿quién iba a imaginar que la señorita Shu estaría en la villa ese día e incluso se uniría a ti?"
"En primer lugar, porque no puedo vencerte, y en segundo lugar, me temo que si peleamos demasiado, la señorita Shu me reconocerá, así que tuve que escapar rápidamente."
La explicación del líder asesino dejó sin palabras tanto a Lian Yi como a Shu Qingwan.
Jamás imaginaron que Pei Yanfeng tramaría algo tan complejo. Con un plan tan meticulosamente elaborado, si alguno de ellos hubiera cometido el más mínimo error, lo habrían perdido todo.
Con estos factores de base establecidos, el resto de los acontecimientos se desarrollaron de forma natural.
Debido a que Shu Qingwan frustró el plan de Pei Yanfeng para incriminarlo, el líder de los asesinos no tuvo más remedio que retirarse. Para desviar la atención de Shu Qingwan, decidieron seguirles el juego e involucrar directamente a Shu Qingyan en la trama.
Li Shaoheng persuadió al inútil de Shu Qingyan con beneficios y luego, de la misma manera, le asignó a Shu Qingyan a tres personas, tal como Pei Yanfeng había utilizado a Li Shaoheng, para convertir a Shu Qingyan en el chivo expiatorio.
Y así se produjo el intento de asesinato por parte de los tres asesinos menos experimentados.
Estas cosas dejaron a Lianyi inquieta durante mucho tiempo. Tras un momento de silencio, Shu Qingwan fue la primera en pensar en la siguiente pregunta: "¿Qué relación existe entre tu hermana Yunyan y Li Shaoheng?".
Shu Qingwan relató con sinceridad cómo Pei Yanfeng manipuló a Yunyan y cómo esta última utilizó repetidamente a Zhong Qiqi para incriminarla a ella y a Lianyi. También les habló del eventual suicidio de Yunyan. Luego, insistió en obtener más detalles: "¿Era Yunyan espía de Li Shaoheng o de Pei Yanfeng?".
"¿Por qué Pei Yanfeng la envió directamente a la residencia Zhong? Ella trabaja para Pei Yanfeng, ¿y por qué Li Shaoheng está involucrado entre bastidores?"
Cuando se mencionó a Yunyan, la expresión del líder de los asesinos finalmente cambió ligeramente.
Tras un momento de silencio, suspiró profundamente y dijo: «Mi hermana tenía solo seis años cuando mi madre falleció. La anciana Wang nos puso trabas y no teníamos manera de presentar una queja. Por suerte, mi padre nos acogió y, más tarde, empezamos a trabajar con él en la herrería de la familia Pei. Solo entonces pudimos establecernos poco a poco».
“Por aquel entonces, el joven maestro Pei solía venir a la herrería y, de vez en cuando, aprendía artes marciales de nuestro padre. Mi hermana menor se enamoró poco a poco del joven maestro Pei, y antes incluso de alcanzar la edad de casarse, lo siguió en secreto.”
Después de eso, gracias a las gestiones del joven maestro Pei, ella empezó a trabajar en la residencia Li. Cuando la volví a ver tiempo después, se había ido a la residencia Zhong. Supongo que fue entonces cuando el joven maestro Pei hizo los arreglos para que hiciera esas cosas.
"En cuanto a cómo llegó a la residencia de los Li y cómo llegó a la residencia de los Zhong, no lo mencionó."
"En aquel entonces le dije que no se metiera en esos líos, pero ella insistió en irse con el joven amo Pei. Ahora que las cosas han llegado a este punto, no sé a quién culpar."
Las palabras del líder asesino hicieron que Lian Yi y Shu Qingwan admiraran aún más la astucia de Pei Yanfeng. Nunca habían entendido cómo Pei Yanfeng, si era el cerebro detrás de todo, se atrevería a entregar abiertamente a Yunyan a Zhong Qiqi.
Solo ahora nos damos cuenta de que en realidad colocó a su propia criada en la familia Li, luego la transfirió de la familia Li a sus manos y después la envió a la familia Zhong como espía en su propio nombre.
Aunque se descubra la verdad, otros asumirán que Li Shaoheng envió a esa persona a la familia Zhong a través de él. Al fin y al cabo, nadie esperaría que alguien enviara un espía a la familia Zhong de forma tan descarada.
Utilizó este truco para engañar a los demás y que no sospecharan de él.
Al pensar en esto, Lianyi recordó de repente la vez que Shu Qingwan tomó medicina china.
No es de extrañar que, al ver que no había caído en sus trampas, la primera persona en la que pensaron presas del pánico fue Li Shaoheng; es muy probable que Yunyan estuviera detrás de todo.
De esta forma, Yunyan podrá mantenerse alejada de Pei Yanfeng. Si su identidad se descubre en el futuro y otros investigan, estarán más convencidos de que es una persona de confianza de Li Shaoheng debido a que le informó a él.
Es más fácil entender por qué Yunyan usa con frecuencia a Zhong Qiqi para hacerle bromas a Lianyi y Shu Qingwan.
Además de buscar venganza, Yunyan también ama en secreto a Pei Yanfeng, al igual que Zhong Qiqi. Por eso ve a Shu Qingwan como una molestia constante y la elogia continuamente junto a Lianyi.
Tras haber resuelto finalmente la situación general, Lianyi sintió de repente una mezcla de emociones.
Estos dos hermanos son personajes bastante trágicos, que han sido explotados hasta un estado tan irredimible debido a una condena inicial injusta.
Tras una cuidadosa reflexión, tal como Shu Qingwan había predicho, decidió liberar al líder de los asesinos: "Vete. Dado que nuestra familia Ruan le debe la vida a tu madre, y yo he vengado a mi hermano, te perdonaré la vida".
“Si mi hermano estuviera vivo, estaría dispuesto a dar tu vida para compensar a tu madre por la vida que perdió a causa de la familia Ruan.”
El líder de los asesinos se sorprendió de que Lian Yi realmente lo dejara ir: "¿De verdad me dejaste ir?"
Lianyi se sirvió una taza de té que se había enfriado y dio un gran trago: "¿Qué problema hay en que te deje ir? Solo serás verdaderamente capaz cuando puedas salir con vida de la ciudad de Fuyan".
"No olvides que Pei Yanfeng todavía nos está esperando. Si se entera de que has revelado estas cosas sobre él, ¿crees que te dejará vivir?"
Las dos frases de Lianyi disiparon la sorpresa del líder asesino. Permaneció en silencio un instante y luego dijo: «Si el joven maestro Pei realmente quiere matarme, no tengo nada de qué avergonzarme. Lo que hice puede considerarse una traición, y merezco morir».
"Solo deseo que me devuelvan los restos de mi hermana y que, cuando yo muera, mi padre nos entierre junto a mi madre."
"Una vez que lleguemos allí, podremos reunirnos con nuestra madre."
Un contexto feudal como ese, donde la gente se devoraba entre sí, estaba destinado a crear innumerables personas lamentables como esta.
Aunque Lianyi se sentía muy triste y conmovida, no era una santa. Sus hermanos la habían lastimado muchas veces, y el hecho de que lo dejaran ir ya era un gran acto de misericordia. No podía dedicar más energía ni compasión a protegerlo a él y a su familia.
Tras haber accedido a dejarlo en libertad, Lianyi dejó de tratarlo como a un prisionero.
Tras asegurarse de que se había instalado, ordenó a los subordinados de Shu Qingwan que fueran a la ciudad a recuperar los restos de Yunyan, y luego él y Shu Qingwan regresaron juntos a la habitación interior.
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Nota del autor:
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Capítulo 142