Baili Chen sentit intérieurement son inquiétude monter. Il n'avait fait qu'exprimer quelques sentiments. Qiu Yue, cette petite fille, était manifestement amoureuse de Leng Can. Contrairement à lui, qui s'était donné tant de mal pour la conquérir, il trouvait Leng Can un peu ridicule d'avoir mis autant de temps à se marier. Qui aurait cru que sa femme se fâcherait ? Elle était la plus protectrice des siens, comment avait-elle pu oublier cela ? « Ma chérie, ne te fâche pas. Je disais juste que Leng Can est vraiment ridicule. Il lui a fallu tellement de temps pour la conquérir. Ils auraient dû se marier depuis longtemps. Une fois mariés, il pourra choyer Qiu Yue davantage. »
Ouyang Yue regarda Baili Chen avec un demi-sourire, tandis que Baili Chen semblait également impuissant : « Ma femme, c'est ce que je voulais dire. »
Ouyang Yue n'était pas vraiment fâchée ; elle sourit simplement et dit à Chuncao : « Chuncao, va dans la réserve et trouve de beaux tissus, deux parures de cheveux et une boîte à dot. La dot de Qiuyue devrait comporter au moins dix parures. » Puis, regardant Chuncao, elle rit : « Je ne te favoriserai pas, ni Dongxue ; c'est du pareil au même. Préviens-moi quand tu auras quelqu'un à ton goût, pour que tu ne sois pas aussi troublée que Qiuyue. Sinon, je peux en préparer encore plus. »
Chuncao rougit profondément : « Votre Altesse, voyez ce que vous dites, Chuncao veut vous servir pour le restant de sa vie. »
Ouyang Yue a ri : « Cela ne va pas du tout. Si tu me sers pour le restant de ta vie, ton futur mari me haïra à mort. »
Chuncao balbutia, incapable de parler, les yeux errants, ce qui fit soupirer Ouyang Yue : « Il est vraiment difficile de garder les filles à la maison une fois qu'elles ont grandi. » Le visage de Chuncao devint rouge écarlate, et elle dit aussitôt d'un ton pressant : « Votre Altesse, je vais immédiatement préparer les préparatifs. » Puis elle s'enfuit à toute vitesse.
Ouyang Yue se tourna vers Dongxue, qui se tenait à ses côtés. Dongxue, surprise, répéta : « Votre Altesse, je ne souhaite rien à personne. »
Ouyang Yue éclata soudain de rire : « Dongxue, je pensais te demander d'aller au pavillon Meiyi pour voir s'ils ont besoin d'aide. Je peux transférer quelques personnes du manoir du prince Chen. Alors, Dongxue a quelqu'un qui lui plaît ? »
Dongxue semblait un peu gênée et sans voix face à Ouyang Yue, mais elle ne put la contredire. Ouyang Yue sourit et dit : « Si tu as quelqu'un qui te plaît, dis-le-moi. Je déciderai pour toi. »
Dongxue dit simplement : « Votre Altesse, cette servante va vous aider au Pavillon de la Beauté. » Sur ces mots, elle partit, un peu chancelante sur ses jambes.
Ouyang Yue les regarda et ne put s'empêcher de sourire. Leng Caiwen regarda le shaker et dit : « Ma cousine est très gentille avec son entourage. »
Ouyang Yue sourit : « Tant qu'ils sont sincères envers moi, je ne serai naturellement pas avare de mon argent. »
Leng Caiwen prit une petite gorgée de son verre : « Oui, c'est vrai. Je sais que ma cousine n'aime pas la trahison. Elle est adorablement autoritaire. »
Baili Chen lança un regard noir à Leng Caiwen, mais celui-ci fixait intensément Ouyang Yue. Ouyang Yue le regarda pensivement, mais resta silencieux.
Le lendemain, lorsque Mama Xi fit son rapport habituel sur les affaires du Manoir du Prince, il se peut qu'elle ait mentionné les événements survenus au Palais Impérial.
Ouyang Yue haussa un sourcil : « Oh, mon père a fait sortir la concubine Fen du palais de Mingxiang. »
Madame Xi a déclaré : « J'ai entendu dire que l'Empereur était très en colère. Bien qu'il n'ait pas sévèrement puni la Consort Sun pour cela, il a profité de sa blessure pour lui interdire de quitter le palais de Mingxiang pendant un mois. La Consort Fen, qui résidait au palais de Mingxiang, a été transférée au palais de Liuhua. »
Ouyang Yue rit : « Il semblerait que Père apprécie beaucoup la Consort Fen. N'est-ce pas l'occasion de la promouvoir ? Le palais Liuhua était auparavant occupé par une concubine qui a commis une erreur. Depuis sa condamnation, personne n'y a vécu. Mais il reste le palais principal. Il semble que la Consort Fen sera bientôt promue. »
Ouyang Yue, cependant, ne s'attendait pas à ce que, comme elle l'avait prédit, cinq jours plus tard, Fenyan soit promue au rang de Zhaoyi, quatrième concubine, un bond de trois rangs qui suscita l'envie de nombreux prétendants. Mais malgré leur jalousie, ils étaient impuissants, car Fenyan était enceinte. Après une si longue période de calme au palais, sa grossesse était compréhensible, compte tenu de la faveur dont elle jouissait auprès de l'Empereur. Même l'Impératrice douairière et l'Impératrice lui témoignaient une grande affection. Au cours des dix jours suivants, le palais reçut une série de bonnes nouvelles
: Liu Wanyi, concubine de cinquième rang, et Yunfei, concubine de troisième rang, étaient toutes deux enceintes. L'Empereur, fou de joie, les combla de récompenses. Cependant, comparées à Fenyan, elles ne reçurent que des promotions mineures, devenant respectivement concubines de cinquième et troisième rang. Cela démontrait clairement la faveur dont bénéficiait Fenyan, surpassant même celle de la Consort Sun. Toutefois, puisque Fenyan avait été introduite au palais par la Consort Sun, cela lui conférait sans aucun doute un grand prestige.
La grossesse simultanée de trois concubines au palais occupe les personnalités influentes de la capitale avec une énergie débordante. Elles se doivent d'envoyer des présents pour les féliciter, sous peine d'être offensées ou d'attirer une attention indésirable. Gare à celui qui souffle à l'oreille de l'empereur
!
Ouyang Yue demanda simplement à la Mère Heureuse de préparer les cadeaux de mariage, précisant qu'elle entrerait au palais une fois la dot de Qiuyue choisie. Cependant, la Mère Heureuse répondit : « Votre Altesse, si vous ne prenez pas cela au sérieux, je crains que des rumeurs ne se répandent. »
Ouyang Yue semblait indifférent
: «
Aller de l’avant maintenant ne servirait à rien. On dirait que j’essaie de les gagner à ma cause. D’ailleurs, même si je reste poli, croyez-vous que je les laisserai s’en tirer facilement s’ils ne veulent pas me laisser tranquille
? À quoi bon dire des bêtises
? Qiuyue, c’est moi qui l’ai formée. Comment ces gens du palais pourraient-ils se comparer à elle
?
»
Madame Xi se tut, mais son regard vers Ouyang Yue trahissait une pointe d'excitation. C'était aussi une manière subtile de lui faire comprendre que son entourage ne serait pas maltraité. Issue de la famille Ning, Madame Xi avait récemment rejoint la profession. Bien que ce fût grâce à l'influence de Baili Chen – sans quoi Ouyang Yue ne l'aurait probablement pas prise sous son aile –, elle n'avait pas pu nouer une relation aussi étroite qu'avec Chuncao ou Qiuyue. Pourtant, elle n'avait jamais subi d'injustice. Madame Xi était en réalité très satisfaite de la tolérance et de l'attention qu'Ouyang Yue portait à son peuple, et ne l'avait jamais regretté.
Après tout, la vieille dame Ning lui avait laissé une porte de sortie
: si elle le souhaitait, elle pouvait obtenir une somme d’argent et vivre une vie paisible. Elle avait consacré sa vie à la famille Bai et à Baili Chen, et ce dernier ne l’obligerait pas à vivre sa vie comme elle l’entendait. Mais maintenant qu’elle était là, si Ouyang Yue se montrait trop indifférent, elle risquait d’être insatisfaite. Qui ne voudrait pas obéir à un maître aussi attentionné envers ses subordonnés
? Maman Xi, célibataire et sans famille, souffrait beaucoup de la solitude.
Ouyang Yue, accompagnée de Chuncao et Qiuyue, passa deux jours à arpenter les rues commerçantes de la capitale, complétant ainsi la dot de Qiuyue. Celle-ci était désormais complète et il ne restait plus qu'à fixer la date de la cérémonie de mariage, ce dont Ouyang Yue n'avait pas à se soucier. En revanche, ces deux jours avaient été particulièrement épuisants pour Chuncao et Qiuyue.
Après avoir accompli ses tâches, Ouyang Yue entra au palais. Tout d'abord, elle et Baili Chen présentèrent leurs respects à l'empereur Mingxian, à l'impératrice douairière et à l'impératrice. Naturellement, elle ne dérangeait pas la concubine Sun, assignée à résidence. Ensuite, elle commença par féliciter la concubine Yun et leur offrit des présents. Cependant, elle passa beaucoup plus de temps avec Fenyan, ce qui était compréhensible. Tous ceux qui venaient voir Fenyan en faisaient autant. À présent, elle était la favorite de l'empereur, et chacun cherchait à s'attirer ses faveurs. Même les concubines déjà bien établies au sein du harem ne se donnaient plus la peine de lui causer des ennuis.
« Princesse consort Chen, veuillez vous asseoir. » Dès qu'Ouyang Yue entra, Fenyan se leva avec un sourire pour l'inviter à s'asseoir. Ouyang Yue s'avança aussitôt pour lui barrer le passage, disant : « Que fait la consort Zhao ? Je vous en prie, ne vous levez pas. Si vous la blessez par inadvertance, ce sera de ma faute. Asseyez-vous, je vous en prie. »
Fen Yan tenait la main d'Ouyang Yue, son sourire s'élargissant : « Je me suis tellement ennuyée ces derniers jours, enfin j'ai quelqu'un à qui parler. »
Ouyang Yue rit : « C'est merveilleux que la Consort Zhao soit enceinte. Comment pourrait-on s'ennuyer ? L'Empereur Père craignait pour votre sécurité et a donc envoyé des hommes pour vous protéger. Lorsqu'il a appris votre grossesse, les gens de tous les palais se sont mis en quatre pour vous offrir des présents. »
Fenyan soupira : « Vous savez quelles bonnes intentions ils peuvent avoir. Ils n'ont pas d'autre choix que d'entrer dans ce palais. Je ne fais vraiment pas confiance aux choses qu'ils m'envoient. »
Ouyang Yue esquissa un sourire sans répondre. Dans ce palais, princes et princesses ne sont que des monnaies d'échange pour les femmes du harem, et des obstacles pour les autres concubines. Celles qui détiennent le pouvoir cherchent naturellement à s'en débarrasser.
Fenyan ne se souciait pas du fait qu'Ouyang Yue ne réponde pas ; elle soupira doucement et caressa son ventre : « Je ne sais pas si cet enfant est arrivé au bon moment. »
Ouyang Yue sourit : « C'est le moment, bien sûr que c'est le moment. La Consort Zhao est actuellement au sommet de son pouvoir. Que ce soit un garçon ou une fille, pourvu que l'accouchement se déroule sans problème, votre rang sera naturellement élevé. C'est une bonne chose. » C'est une règle du palais. Dès lors qu'une personne donne naissance à un enfant pour la cour, même de basse extraction, elle est promue au rang de Consort. Bien sûr, même celles qui ont déjà un certain rang ne sont pas aussi privilégiées que celles de rang inférieur. Cela dépend de nombreux facteurs, comme les relations influentes. Mais c'est ainsi que les princes et les princesses acquièrent une ancienneté légitime. Qui a jamais entendu parler d'une Consort ayant donné naissance à un prince ou une princesse ? Elle aurait trop honte de se montrer à qui que ce soit.
Fenyan laissa échapper un petit rire : « Votre Altesse a toujours le don de charmer les gens. Vous n'aviez jamais l'habitude de parler de façon aussi énigmatique. »
Ouyang Yue esquissa un sourire. Fenyan était différent maintenant, et il y avait des choses qu'on ne pouvait absolument pas dire. Cependant, Fenyan n'y prêta pas attention et demanda simplement : « Lüyan va bien ? »
Ouyang Yue acquiesça : « Ne vous inquiétez pas, Consort Zhao. Bien que Lüyan ne vive pas avec moi, j'ai déjà envoyé des gens la protéger secrètement. Même si elle souhaite toujours vous sauver, elle sait que les chances sont minces. De plus, après votre conversation lors de votre dernière visite au palais, elle est beaucoup plus calme. Bien qu'elle n'ait pas renoncé, elle ne fera rien d'imprudent. » Après avoir dit cela, elle ne put s'empêcher de demander : « Consort Zhao, si elle a l'occasion de vous emmener à l'avenir, partirez-vous ? »
Fen Yan fut surprise, une légère lueur dans les yeux : « Princesse consort Chen, pensez-vous que ce soit possible ! »
Ouyang Yue resta silencieuse. Fen Yan lui caressa doucement le ventre et dit calmement : « Si j'étais encore vierge, je partirais naturellement sans hésiter. Mais même si la réalité était irréversible, que pouvions-nous faire, ma sœur et moi ?! »
Ouyang Yue prit la main de Fen Yan et la caressa doucement. Les yeux de Fen Yan étaient remplis de larmes et d'une tristesse infinie. Ouyang Yue la consolait doucement, mais à ce moment-là, une agitation soudaine se fit entendre à l'extérieur du palais Liuhua. Fen Yan dit d'un ton mécontent : « Que se passe-t-il dehors ? Pourquoi tout ce bruit ! »
Deux servantes du palais accoururent paniquées. Les servantes et les eunuques du palais Liuhua avaient tous été envoyés par l'empereur Mingxian. Sachant que Fenyan était une favorite, elles s'excusèrent précipitamment : « Votre Altesse, veuillez nous pardonner. C'est… c'est le petit chien blanc de la Consort Sun qui s'est emballé et a couru jusqu'au palais Liuhua. Ce petit chien blanc est très cher à la Consort Sun. Nous n'avons pas osé l'attraper, mais qui aurait cru qu'il était si insaisissable, provoquant un tel remue-ménage ? Veuillez nous pardonner, Votre Altesse. »
Fenyan semblait souffrante, mais en apprenant l'histoire du chien adoré de la Consort Sun, elle serra les dents et dit : « Attrapez Xiaobai et envoyez-le au palais de Mingxiang. Ne faites pas de mal à Xiaobai. »
« C'est la concubine Zhao. » Les servantes du palais s'enfuirent, effrayées, mais peu après, elles entendirent un vacarme encore plus alarmant à l'extérieur.
Ouyang Yue et Fen Yan se tenaient devant la porte du palais lorsque Ouyang Yue perçut soudain un éclair de lumière blanche devant elle. Surprise, elle s'écria : « Zhaoyi, attention ! » Elle se retourna brusquement, attrapa Fen Yan et la mit à l'abri. La lumière blanche jaillit de nouveau et fonça sur Ouyang Yue.
Ouyang Yue fut surprise et l'esquiva rapidement en bougeant la tête, mais la chose était si rapide qu'Ouyang Yue n'eut d'autre choix que d'étendre le bras pour la bloquer.
"Déchiré !" La manche élégante d'Ouyang Yue s'ouvrit instantanément, révélant une longue entaille sanglante sur son bras, un spectacle choquant.
En voyant cela, Fenyan fut choquée : « Princesse consort Chen, vous êtes blessée ! Appelez vite le médecin impérial ! »
Ouyang Yue plissa les yeux et baissa le regard. Elle aperçut le petit chien blanc que la Consort Sun poursuivait en courant, paniqué. Il tenait un morceau de papier dans sa gueule. Le petit chien blanc lança un regard féroce à Ouyang Yue, mais il recracha le papier. Fen Yan, méfiante, le ramassa et le montra à Ouyang Yue. Son expression changea radicalement !
Le message disait : Je veux quitter le palais !
Ouyang Yue ricana : « La concubine Sun veut-elle vraiment quitter le palais de Mingxiang ? Pourquoi se donner tant de mal ? La concubine Zhao la sauvera certainement, n'est-ce pas ? »
Fenyan, cependant, était rempli de doutes et d'incertitudes : « Sauvez-la, mais… si nous supplions vraiment l'Empereur de la libérer… »
Ouyang Yue sourit et dit : « Il y a quelque chose que vous n'avez probablement pas compris, Consort Zhao. Que vous imploriez ou non, l'Empereur ne peut pas garder Consort Sun prisonnière longtemps. Après tout, elle est Consort, un rang en dessous de l'Impératrice. Elle peut encore tenir tête à l'Impératrice au palais. L'équilibre des pouvoirs au palais se déséquilibre progressivement. Les actions de Consort Sun sont sans aucun doute une façon de montrer votre soutien. C'est un moyen de rétablir l'équilibre des forces. C'est une façon de faire comprendre à l'Impératrice qu'elle est toujours capable de se battre. »
« Vous voulez dire que je devrais supplier l'Empereur ? Mais je reste inquiet, vu ce qu'elle vous a fait auparavant… »
Dongxue avait déjà discrètement sorti un baume pour les plaies et l'avait appliqué temporairement sur Ouyang Yue, en attendant que le médecin impérial poursuive les soins. Ouyang Yue se tourna vers Fenyan, son sourire éloquent : « Si nous prenons l'initiative, elle devra sortir aussi ! »
Fenyan était horrifié : « Tu... tu vas... ! »
☆、204、Éviscéré !
Fen Yan regarda Ouyang Yue, le visage empreint de surprise et d'incertitude. Après une longue période d'hésitation, elle finit par lâcher : « Mais… je… »
Ouyang Yue regarda calmement Fen Yan : « Zhaoyi n'ose toujours pas faire un pas contre elle, n'ose pas comploter contre elle, n'est-ce pas ? »
Fenyan pinça les lèvres et garda le silence. Elle n'ignorait rien des méthodes dont la Consort Sun était capable. Ses parents avaient été victimes d'un tragique accident, et la Consort Sun était apparue si soudainement. Si, par gratitude, elle n'y avait pas pensé plus tôt, elle n'en aurait pas pris conscience maintenant, après être entrée au palais et avoir été témoin des agissements d'une telle personne. La Consort Sun était-elle impliquée dans ce qui était arrivé à sa famille
? Et comment avait-elle fait pour la séparer de sa sœur et l'amener au palais
?
Pendant si longtemps, elle avait non seulement vécu dans une peur immense, mais avait aussi subi physiquement le soi-disant « entraînement » de la Consort Sun. En clair, la Consort Sun avait utilisé des méthodes particulières pour la déflorer. L'Empereur était attiré par elle car son apparence innocente cachait un corps bien plus séduisant et sensuel que celui des femmes ordinaires. Et elle n'était pas seule
; Lü Yan était là aussi. Elle n'osait pas prendre un tel risque
! Elle ne voulait pas subir une seconde fois les méthodes de la Consort Sun.
Fen Yan regarda Ouyang Yue en silence, mais son intention était claire
: elle ne voulait pas agir. Elle aurait peut-être pu secrètement aider la Consort Sun en attaquant Ouyang Yue par pure bienveillance, mais elle n’osait pas prendre l’initiative de l’affronter et de se faire un ennemi. C’était une peur viscérale, à la fois physique et mentale. Qu’on la traite de lâche ou autrement, elle craignait de décevoir Ouyang Yue.
Ouyang Yue n'y voyait pas d'inconvénient, mais voyant que la servante du palais était épuisée, elle parvint finalement à soulever la petite Xiaobai qui se débattait, non sans mal, et la conduisit au palais de Mingxiang. Elle sourit et dit : « Zhaoyi, il semblerait que tu aies oublié ta place. »
L'expression de Fenyan changea. Les propos d'Ouyang Yue étaient-ils une menace ou une insulte
? Pourtant, ses paroles suivantes étaient tout autres
: «
Zhaoyi, tu es désormais la concubine la plus favorisée du palais. Tu n'as rien à craindre. Certes, la beauté seule ne garantit pas une faveur éternelle, mais la Consort Sun est la favorite du harem depuis près de vingt ans. Comment peux-tu être sûre que ce qu'elle t'a fait n'était pas une de ses méthodes habituelles
? Tu manques vraiment de confiance en toi. As-tu vu ce message
? Que penses-tu des paroles de la Consort Sun
? Es-tu prête à être ainsi contrôlée par elle, constamment humiliée
? La Consort Sun a encore besoin de ton aide, alors fais un effort pour te rabaisser un peu. Si elle regagne ses faveurs, crois-tu pouvoir la vaincre, enceinte, ou la Consort Sun te laissera-t-elle partir
?
»
L'expression de Fenyan changea brusquement. Ouyang Yue dit calmement : « Même si elle ne peut pas avoir d'enfant, elle trouvera un moyen de vous faire sienne. Les enfants sont petits et n'ont aucune notion de leurs parents. Si elle vous manipule pour que vous vous rencontriez un jour, hehehe, Consort Zhao, pensez-vous que mon intuition soit plausible ? »
Fen Yan serra légèrement les poings. Bien qu'Ouyang Yue n'ait dit qu'il s'agissait que d'une supposition, Fen Yan savait qu'il y avait 80 à 90 % de chances que cela se produise. Comparée à la Consort Sun, elle la connaissait bien mieux. Cette femme était impitoyable et cruelle, capable des pires machinations. Et si elle ne pouvait pas avoir d'enfants et voulait s'emparer de celui de la Consort Sun ? Elle n'aurait alors que deux options : continuer à vivre cette vie inhumaine, secrètement contrôlée et tourmentée par la Consort Sun ; ou être tuée par la Consort Sun, qui pourrait alors légitimement prendre son enfant et l'élever sans conséquences. Et peut-être même que la Consort Sun ne révélerait jamais à son enfant que sa mère biologique n'était pas elle, mais elle-même !
Rien que d'y penser, un frisson parcourut l'échine de Fenyan.
Fen Yan était en proie à la confusion. D'un côté, il y avait cette force puissante qu'elle avait toujours cru intouchable, et de l'autre, elle-même et l'enfant qu'elle portait. Il lui était vraiment difficile de prendre une décision rapide. Elle pinça les lèvres et dit : « Princesse Consort Chen, veuillez m'accorder un peu plus de temps pour y réfléchir. »
Ouyang Yue déclara calmement : « Je ne m'attendais pas à ce que la Consort Zhao me réponde si tôt. Cependant, je peux vous garantir que si vous passez à l'action, je ferai en sorte que la Consort Sun ne puisse plus jamais vous menacer. »
Fen Yan, surprise, regarda Ouyang Yue d'un air perplexe, mais Ouyang Yue s'était déjà retournée et était partie après avoir prononcé ces mots.
Fenyan plissa légèrement les yeux, prit soudain le billet qu'elle tenait à la main pour le regarder, puis ricana avant de se retourner et d'entrer dans le hall intérieur.
Ouyang Yue partit avec Chuncao et Dongxue. Dans la calèche, Dongxue ne put s'empêcher de demander : « Votre Altesse, peut-on vraiment faire confiance à Fenyan ? » Bien que Fenyan et Lüyan fussent issues de milieux modestes, et que Lüyan fût en quelque sorte sous leur influence, Fenyan n'agirait pas de façon impulsive. Cependant, il était difficile de dire si elle ne les trahirait pas par crainte de la Consort Sun.
Ouyang Yue esquissa un sourire : « Je n'ose rien dire de plus, mais sur ce point, elle n'a aucune raison de ne pas m'aider. » Ce palais est un véritable creuset ; même les gens les plus vertueux ne peuvent y rester indemnes. D'ailleurs, qui peut affirmer avec certitude que Fenyan soit une bonne personne ? Quand il s'agit de leurs propres intérêts, le bien et le mal n'ont plus aucune importance.
Le corps de Fenyan avait été souillé depuis longtemps par des hommes, ce qui offrait également un prétexte à Consort Sun. Bien que cette dernière l'ait délibérément entraîné dans cette voie, il était difficile de garantir qu'elle ne s'en servirait pas pour menacer Fenyan à l'avenir. Qui, de sensé, souhaiterait ardemment la mort de Consort Sun. Elle se dressait devant Fenyan telle une montagne, mais face à une telle montagne prête à vous écraser, qui ne résisterait pas ?
Le Pavillon de la Beauté et le Pavillon des Vêtements de Beauté appartiennent tous deux aux princesses Chen et Mingyue. À présent, leur existence est probablement inconnue de tous dans la capitale. Les deux gérants du Pavillon des Vêtements de Beauté sont tombés amoureux grâce à leur travail et vont se marier. Que ce soit par affection pour les deux propriétaires ou pour faire plaisir à Ouyang Yue, les habitants de toute la capitale qui n'ont pu assister à la cérémonie ont envoyé leurs serviteurs pour offrir des cadeaux et célébrer l'événement. Qiu Yue a reçu tant de présents qu'elle en était débordée et souffrait de maux de tête à force de devoir en tenir les comptes quotidiennement.
Voyant cela, Leng Can ne put s'empêcher de dire : « C'est toi la mariée maintenant, tu n'as pas besoin de faire ce genre de travaux pénibles. Mariez-vous d'abord tranquillement, et nous nous en occuperons plus tard. »
Qiu Yue ne put s'empêcher de le regarder : « Si on ne règle pas ce problème, comment te rendra-t-on la pareille la prochaine fois ? Et puis, que veux-tu dire par se marier d'abord ? C'est comme si tout allait s'arranger après le mariage. Tu comptes m'épouser pour ensuite me laisser tomber ? »
Leng Can répondit, impuissant : « Ce n'est pas ce que je voulais dire. Tu l'as appris de ton maître ; tu deviens de plus en plus déraisonnable. »
Qiu Yue plissa les yeux
: «
Tu te plains de la princesse consort. N’oublie pas qu’elle est aussi ta maîtresse la plus fidèle et la plus aimée. Si ton maître l’apprend, il sera le premier à te punir.
»
Leng Can était sans voix : « Nous allons nous marier, traitez-vous votre maître mieux que vous ne me traitez ? »
Qiuyue continua à travailler sur le boulier, et après avoir terminé une série, elle leva les yeux et dit : « Qui t'a dit d'être aussi distrait ? Tu sais que la princesse est comme une seconde mère pour moi. Je la respecte autant que tu respectes ton maître. Tu es toujours jaloux pour ça. Tu deviens vraiment de plus en plus insupportable avec l'âge. »
Leng Can s'approcha, s'empara des boules du boulier et les mélangea, faussant ainsi le boulier. Heureusement, il avait mémorisé la suite de nombres, sinon Qiu Yue se serait certainement retournée contre lui sur-le-champ. Leng Can claqua le boulier sur la table avec fracas
: «
Je ne suis vraiment pas un mari très fort. Tu es trop franche, ma belle. Quand je suis un peu jaloux, tu devrais au moins me consoler un peu.
»
Qiuyue renifla : « Je serai toujours de votre côté, sauf pour cette question. Je ne permettrai à personne de dire du mal de la princesse, pas même à vous. »
Leng Can soupira, songeant que chaque fois que son maître était jaloux, la princesse parvenait à le calmer. Comment se faisait-il que Qiu Yue, d'ordinaire si doux et fragile, soit son exact opposé ? Leng Can n'avait même pas envisagé que sa jalousie fût dirigée contre Ouyang Yue. Il n'était donc pas étonnant que Qiu Yue ne parvienne pas à le raisonner.
« Euh, je suis occupé ! » Soudain, une légère toux interrompit leurs échanges. Leng Can et Qiu Yue levèrent les yeux et ne virent pas Baili Chen et Ouyang Yue apparaître. Ils les observaient d'un air indifférent. Qiu Yue sourit aussitôt et dit : « Votre Altesse, vous êtes arrivés. Je vais vous apporter quelques plats. »
Leng Can fit la moue
: «
Reste ici, je m’en vais.
» À cette heure-ci, le personnel du pavillon Meiyi était occupé à accueillir les invités, certains aidant même Qiuyue à porter sa dot. Personne n’était disponible. Leng Can ne voulait pas que sa future épouse souffre, il dut donc s’en charger lui-même.
Qiu Yue ne refusa pas, mais regarda Ouyang Yue qui se tenait avec excitation à côté et dit : « Votre Altesse, il est si tard, pourquoi êtes-vous venu ? »
Ouyang Yue regarda Qiu Yue. Qiu Yue était d'une beauté naturelle. Comparée au joli visage de Chun Cao ou à la beauté froide de Dong Xue, elle possédait une beauté délicate et gracieuse, telle une branche de saule. Elle était aussi très habile. Sans l'aide précieuse que Leng Can avait apportée à Mei Yi Ge ces dernières années, la profonde amitié qui les unissait et la compréhension qu'Ouyang Yue avait de Leng Can, elle aurait vraiment cru que ce dernier lui avait fait du tort. « Je suis venue te voir. Tu te maries bientôt. Tu ne peux pas venir le jour de tes noces. »
Qiuyue secoua la tête : « Votre Altesse, votre statut a changé. Vous ne devriez pas venir le jour de mon mariage. Cela va alimenter les rumeurs. »
Ouyang Yue soupira : « Je vous ai pourtant dit de changer votre façon de vous adresser à moi, mais vous n'en faites qu'à votre tête. Je sais ce que vous pensez, mais vous êtes tous des personnes que j'ai formées, et vous êtes le directeur du Pavillon Meiyi. Que ce soit par respect pour vous ou pour soutenir le Pavillon Meiyi, je me dois d'être là. Quant à votre dot, avez-vous tout préparé ? Chuncao et Dongxue ont été très occupées ces derniers jours, prétendant préparer des cadeaux de mariage pour vous. Surtout Dongxue
; Chuncao m'a dit qu'elle n'avait pas fermé l'œil de la nuit depuis des jours. Je me demande bien ce qu'elle mijote. »
Qiu Yue marqua une légère pause, un sourire amer se dessinant sur son visage. À la prison de la préfecture de Jingzhao, Dong Xue avait refusé qu'Ouyang Yue ait affaire à Leng Can, par pure considération pour elle. Cependant, Qiu Yue, étant impliquée, nourrissait inévitablement du ressentiment, et leur relation resta tiède par la suite. Ouyang Yue était au courant, mais n'était pas intervenue, car cela ne relevait pas de sa responsabilité. En réalité, aucune des deux n'était fautive ; elles le savaient toutes deux au fond d'elles-mêmes, mais elles n'arrivaient pas à se résoudre à en parler, laissant la situation traîner en longueur jusqu'à présent.
Qiu Yue regarda Ouyang Yue et dit : « Votre Altesse, soyez rassurée. Nous sommes tous à votre service. Nous agissons pour votre sécurité et votre bonheur. Tant que Votre Altesse se porte bien, nous n'aurons aucun problème. Par ailleurs, je n'ai jamais éprouvé de ressentiment envers Dong Xue. Tout ce qu'elle me donne me comble de joie. »
À ce propos, Qiuyue et Dongxue étaient autrefois les meilleures amies du monde. À l'époque, Dongxue avait délibérément laissé Qiuyue la sauver afin de protéger Ouyangyue. Elle éprouvait de la gratitude et de la culpabilité envers Qiuyue et l'avait beaucoup aidée en secret. Leur relation était tout aussi profonde que celle d'Ouyangyue. Si cet incident venait à les éloigner, ce serait une véritable perte. Comment pourraient-elles ignorer cela
?
Ouyang Yue sourit et hocha la tête avec un certain soulagement.
Le mariage de Qiu Yue et Leng Can fit sensation car il était célébré au nom du directeur de Mei Yi Ge. Bien que moins fastueux que les noces des filles de grandes familles, il attira tout de même de nombreuses personnes venues présenter leurs félicitations. Fait remarquable, Leng Can et Qiu Yue s'inclinèrent directement devant Bai Li Chen et Ouyang Yue. Cela signifiait clairement qu'Ouyang Yue accordait une grande importance non seulement à Mei Yi Ge, mais aussi à son directeur. Quiconque aurait l'intention de semer la zizanie y réfléchirait à deux fois. L'accident survenu dans la famille Fu avait fait grand bruit et la famille s'était retrouvée dans une situation similaire. Face à une telle scène, il était évident que personne n'oserait agir de façon imprudente.
Sur le chemin du retour au manoir, Ouyang Yue dit soudain : « Chuncao et Dongxue ont à peu près le même âge. J'ai préparé vos dots ensemble. J'attends simplement que vous trouviez vos maris idéaux afin de pouvoir vous marier ensemble. »
Herbe de Printemps rougit timidement, les yeux de Neige d'Hiver s'illuminèrent un instant avant de se calmer, et Ouyang Yue sourit sans rien dire.
Cette nuit-là, dans une maison ordinaire de la capitale, une lampe à pétrole était allumée dans la chambre principale. Sous sa lueur, un homme vêtu d'une robe rouge sang était d'une beauté envoûtante. Ses cheveux noirs, nonchalamment retombés sur ses épaules, lui donnaient un air nonchalant et décadent, et pourtant, il exerçait une attraction fatale.
En voyant cela, Zi San, qui était entré lentement, ne put s'empêcher de prendre une profonde inspiration. Bien qu'il ait vu son maître à maintes reprises, il était encore profondément touché à cet instant : « Maître… »
Le roi Miao tourna légèrement la tête, les lianes peintes sur son visage semblant pousser de sa peau, dansant à la lumière de la lampe à chaque mouvement, rendant ses yeux encore plus insondables : « Parlez. »