De même, les actions de Xue Tian'ao ont apporté de la joie à certains et de la tristesse à d'autres...
« Xue Tian'ao s'est rendu à Licheng et a secouru Mlle Moyan. Actuellement, pour des raisons inconnues, Xue Tian'ao conduit Mlle Moyan vers le mont Tianshan. » Li Mobei fixa le rapport de renseignement qu'il venait de recevoir, son regard s'attardant sur cette simple ligne de texte pendant plus d'une heure…
Xue Tian'ao partit secourir Mo Yan. À cet instant, il put mettre de côté les combats au front pour aller lui-même à son secours. Il n'est donc pas étonnant que nous ne l'ayons pas vu ces derniers jours, que le moral de Tianyao soit au plus bas, ni qu'il ait subi quelques revers. Voilà pourquoi. Et cette raison replongea Li Mobei, dont l'humeur s'était enfin améliorée grâce au bon déroulement des combats, dans les profondeurs du désespoir…
En prenant connaissance de ces renseignements, Li Mobei fut partagé. En tant que général, il abhorrait les agissements de Xue Tian'ao, qui abandonnait son pays et ses responsabilités pour une femme, et laissait ses sentiments personnels primer sur la sécurité nationale.
Mais en tant qu'homme, il admirait Xue Tian'ao. Il pouvait facilement renoncer au pouvoir et à l'influence, et pour une femme, il pouvait tout ignorer, même le mépris des générations futures.
Li Mobei prit une profonde inspiration. Pourquoi n'avait-il pas tout laissé tomber pour sauver Mo Yan lorsqu'elle était prisonnière à Licheng, alors que Mo Xuetian'ao le pouvait ? Était-ce parce que son amour n'était pas assez profond, ou parce que celui de Xuetian'ao l'était trop… ?
Xue Tian'ao, quand je t'ai vu abandonner ta reine sur le Fleuve Jaune, je t'ai cru sans cœur. J'ai même pensé qu'avec une telle cruauté, tu deviendrais une légende. Mais aujourd'hui, je comprends que tu as un cœur, tu n'as simplement pas encore rencontré la bonne personne…
« Mo Yan, tu es déçu que je ne t'aie pas sauvé… » soupira Li Mobei. Il avait eu une chance avec Mo Yan, mais il ne pouvait se résoudre à perdre tout ce qu'il possédait. Dans cette vie, il ne devait y avoir aucune possibilité entre eux. Son cœur se serra. Pour la première fois, Li Mobei comprit que même s'il remportait cette bataille, il ne serait pas heureux. Même une victoire serait à la Pyrrhus…
« Li Mobei, as-tu des nouvelles de Licheng ? Est-ce que ça concerne Mo Yan ? » Mo Ze entra, tout excité. En quelques jours seulement, le jeune homme plein d'entrain était devenu un homme d'âge mûr. Son visage, jadis d'une blancheur éclatante, n'affichait plus le sourire calme et doux d'antan. À présent, le visage de Mo Ze était marqué par les épreuves et la solitude, comme celui d'un vieil homme qui a enduré d'innombrables souffrances, ses yeux étaient vides de vie…
Li Mobei regarda Mo Ze et, entendant le manque de respect dans sa voix, il ne dit rien et ne le blâma pas. C'était lui qui avait fait du tort à Mo Yan. Face à l'accusation de Mo Ze, il ne protesta pas et se contenta de lui remettre silencieusement les renseignements qu'il tenait. Ces informations devraient rassurer Mo Ze.
« Hahaha. » Mo Ze lut ce qui était écrit au-dessus de lui et ses sourcils, auparavant très froncés, se détendirent enfin. Ses yeux, jusque-là sans vie, s'illuminèrent de joie. Sa sœur était enfin sauvée. Alors que tous l'avaient abandonnée, un homme d'un pays ennemi avait tendu la main pour l'aider…
Xue Tian'ao, à cet instant, moi, Mo Ze, je vous admire. Vous seule êtes digne de ma sœur, digne de l'éclatante Mo Yan, et digne de la fille du guerrier vêtu de blanc…
En apprenant que Mo Yan était indemne, la frustration accumulée par Mo Ze se dissipa. Il connaissait bien Xue Tian'ao
; si ce dernier était parti à son secours, alors Mo Yan était forcément en sécurité. Mo Yan était enfin sauvé…
Mo Ze lança le rapport de renseignement à Li Mobei, restant là avec un air sévère, regardant Li Mobei avec une expression à la fois pitoyable et compatissante dans les yeux.
« Li Mobei, en tant qu'homme, je te méprise… » Il éprouvait aussi de la pitié pour toi, mais Mo Ze n'acheva pas sa phrase. Il se retourna et partit. Ses pas n'étaient plus aussi hésitants et désemparés qu'à son arrivée ; désormais, Mo Yan était calme et fort. Grâce à la sécurité de Mo Yan, Mo Ze se sentit renaître…
Xue Tian'ao, à cet instant, tu as gagné la reconnaissance de toute la famille Tianli Mo...
Telle fut la réaction des habitants de Tianli en apprenant la situation de Xue Tian'ao et Mo Yan. Cependant, à Tianyao, l'ambiance était tout autre. L'empereur de Tianyao exultait comme au jour de son couronnement. Hahaha ! Xue Tian'ao ne lui ferait plus obstacle ! Son pouvoir allait enfin retrouver toute sa puissance ! Il pourrait enfin anéantir Xue Tian'ao…
Malheureusement, il ignorait que Xue Tian'ao n'avait jamais été un homme bienveillant, ni du genre à laisser une rancune impunie. Même s'il renonçait temporairement à tout à Tianyao, à quoi bon ? L'Empereur de Tianyao ne recouvrerait jamais son pouvoir. Telle était la vengeance de Xue Tian'ao…
Qin Yifeng reçut la lettre de Xue Tian'ao le troisième jour. Xue Tian'ao l'avait fait exprès. Il aurait pu envoyer le message par pigeon voyageur le soir même, mais pour décourager complètement Qin Yifeng, il avait délibérément retardé la réception de l'information de plusieurs jours, afin que même si Qin Yifeng l'avait voulu, il soit impuissant à l'empêcher.
Xue Tian'ao ne livre jamais de bataille s'il n'est pas certain de la gagner. Même face à la situation de Mo Yan, malgré le tumulte qui l'envahissait, ses préparatifs restèrent parfaitement organisés et sans faille. Comme l'avait prédit Xue Tian'ao, Tianyao resterait Tianyao même sans lui…
Alors que tout le monde s'organisait suite au départ soudain de Xue Tian'ao, celui-ci avait déjà emmené Mo Yan à Tianshan, voyageant toute la nuit sans s'arrêter...
Mo Yan était à moitié mort et ne ressentait aucune fatigue, contrairement à Xue Tian'ao et à ses gardes du corps… Après cinq jours et cinq nuits de voyage, à l'exception de Xue Tian'ao qui tenait encore le coup, les autres étaient pâles, les yeux injectés de sang et titubaient.
Xue Tian'ao était extrêmement anxieux, mais il savait aussi que poursuivre ce voyage était très dangereux. S'ils étaient victimes d'une tentative d'assassinat en chemin, ils seraient presque impuissants. Bien que personne ne s'opposât à voyager de nuit, Xue Tian'ao, en tant que général, savait qu'il ne pouvait abandonner ses hommes.
"Nous allons nous reposer ici ce soir."
Dès que Xue Tian'ao eut fini de parler, il tira sur les rênes et arrêta le cheval. Les hommes derrière lui firent de même, et malgré leur épuisement, ils restèrent parfaitement en ordre.
"Oui"
Malgré leur épuisement, leurs voix restaient fortes et claires. Les cent gardes descendirent aussitôt de cheval et rangèrent tout. À ce moment, Xue Tian'ao descendit également et porta Mo Yan jusqu'au campement provisoire.
« Votre Altesse… » Les gardes déplièrent le canapé moelleux et le lui rappelèrent doucement. Ils étaient fatigués, mais tous comprenaient que Xue Tian'ao était le plus épuisé par le voyage. Porter quelqu'un à cheval n'était pas chose facile, d'autant plus qu'il devait le protéger soigneusement du vent, du sable et de tout inconfort.
Xue Tian'ao se leva et déposa délicatement Mo Yan sur le canapé moelleux. Il prit la soupe chaude que lui tendait le garde et, comme toujours, le nourrit maladroitement.
Il faut bien l'avouer, Xue Tian'ao est vraiment maladroit avec les autres. Après tant de jours, il ne parvient à donner à Mo Yan qu'un tiers d'un bol de soupe chaude, les deux tiers restants se déversant sur tout son corps. À chaque fois, il trempe ses vêtements secs. Malgré tout, il semble y prendre plaisir et s'occupe de Mo Yan sans compter sur personne.
Les soldats étaient habitués à cette situation. Lorsqu'on servait la soupe chaude, on préparait également des vêtements propres pour les femmes et une grande baignoire. C'était une routine quotidienne. Chaque fois qu'ils s'arrêtaient pour manger, ils devaient immédiatement trouver un point d'eau et préparer de l'eau chaude en même temps que la soupe.
Le groupe se déplaça très discrètement. Une fois que Xue Tian'ao lui eut donné un bol de soupe chaude, tout fut prêt. La tente fut emplie de fumée, et le groupe se retira silencieusement pour monter la garde à l'entrée.
Xue Tian'ao retira les vêtements souillés de Mo Yan, mais son geste restait maladroit. Malgré toute sa politesse et sa délicatesse, Mo Yan se retrouva couvert de bleus, comme auparavant.
Une fois dévêtue, la peau de jade de Mo Yan était entièrement exposée à la lumière des bougies. Son corps, autrefois clair et semblable à du jade, était désormais couvert de taches rouges, bleues, et même noir-violettes.
On imagine aisément l'impolitesse des agissements de Xue Tian'ao. Sans connaître la situation de Mo Yan, on se demanderait certainement ce que Xue Tian'ao a bien pu faire ces derniers jours.
Cependant, les ecchymoses importantes semblent s'atténuer lentement. Cela a dû se produire il y a quelques jours. Grâce à un entraînement plus intensif ces derniers jours, il semble avoir acquis une bien meilleure maîtrise. Tout au plus, le corps de Mo Yan est rouge et enflé, et ces rougeurs et gonflements disparaissent rapidement avec l'application d'une pommade.
Tenant délicatement Mo Yan, nue, Xue Tian'ao s'efforçait d'être aussi douce que possible, la déposant avec précaution dans la baignoire, puis la caressant lentement. Ses gestes étaient si lents qu'ils semblaient relever de la torture ou de la séduction. Si Mo Yan avait été lucide à cet instant, elle n'aurait certainement pas pu affronter Xue Tian'ao, si différente de d'habitude.
Malheureusement, Mo Yan était à moitié morte et ignorait tout du monde extérieur. Aux yeux de Xue Tian'ao, Mo Yan était Dongfang Ningxin, et Dongfang Ningxin était son épouse. Il n'avait jamais imaginé qu'il y avait quoi que ce soit de mal à ce qu'il faisait. Il prenait simplement soin de sa femme, n'est-ce pas ? Tous les hommes qu'il avait amenés étaient des hommes, pas une seule servante. Et qui d'autre que lui aurait pu s'occuper de Mo Yan ?
Haletante, Xue Tian'ao souleva enfin Mo Yan tandis que l'eau chaude refroidissait. Chaque bain était une véritable torture pour Mo Yan. Ce dernier se sentait revigoré après, mais trempé de sueur, comme s'il venait d'être sorti de l'eau. Certaines parties de son corps restaient insensibles. Heureusement, Xue Tian'ao avait toujours fait preuve d'une grande maîtrise de soi et, de plus, il ne s'était jamais intéressé aux femmes
; son contrôle en la matière était donc toujours exemplaire…
Après avoir enfin habillé Mo Yan, la précipitation de Xue Tian'ao lui avait valu plusieurs nouvelles rougeurs et boursouflures. Il ne put que secouer la tête et sourire amèrement, se disant qu'il n'en était que responsable…
Note aux lecteurs
:
Merci infiniment, Ah Mo, pour votre généreux don… Le deuxième vendeur de ce livre est né…
174 personnes en détresse
Au pied du mont Tianshan, la température chuta brusquement. Xue Tian'ao, tenant Mo Yan par la main, resserra le manteau de vison qui l'enveloppait avant de descendre de cheval et de se tenir au pied de la montagne. Le sommet imposant du Tianshan semblait se perdre dans les nuages…
« Votre Altesse, il ne nous reste qu'un jour et une nuit. Nous devons atteindre le sommet du ciel. » Le garde parla calmement, mais son ton trahissait son inquiétude. Le ciel était couvert de neige et les dangers qui les attendaient étaient inimaginables. Ils devaient gravir le sommet en un jour et une nuit, emportant quelqu'un avec eux…
« Compris. Restez tous ici. Si je ne suis pas redescendu de la montagne d'ici quinze jours, je partirai de moi-même. » Xue Tian'ao n'ajouta pas grand-chose, se contentant de donner l'ordre calmement, son ton ne trahissant aucune préoccupation pour la vie ou la mort, se bornant à énoncer un fait.
« Votre Altesse… » À ces mots, les gardes s’agenouillèrent aussitôt. Le sort du groupe à Tianshan était incertain, et les paroles de Xue Tian’ao laissaient entendre que lui-même n’en était pas certain.
En voyant leurs expressions, le visage de Xue Tian'ao s'assombrit aussitôt. « Vous désobéissez à mes ordres ? » Ces hommes avaient tous juré de le suivre jusqu'à la mort, mais un voyage au Tianshan n'était pas forcément synonyme de force et de nombre. Nul ne savait quels dangers se cachaient sous l'immensité de la neige immaculée…
« Oui, Votre Altesse. » Les gardes reculèrent d'un pas, et Xue Tian'ao ne s'attarda pas. Saisissant Mo Yan, il concentra son énergie et s'envola vers le mont Tianshan d'un seul souffle, sans même toucher la neige. Bien que Xue Tian'ao n'en fût qu'au stade initial du Dou Zhe, la puissance martiale déployée par sa technique de légèreté était comparable à celle de Zhang Tian, un Vénérable de niveau intermédiaire. Il faut parfois admettre que le niveau en arts martiaux ne détermine pas la force d'un individu. Par exemple, Xue Tian'ao, cet expert, ce roi soigneusement formé par la famille royale Tianyao…
Au moment même où Xue Tian'ao s'élevait dans le ciel, laissant derrière lui une série de silhouettes cramoisies et d'un blanc immaculé, une voix furieuse résonna au pied du mont Tianshan.