Diese Worte, in denen von Landkarten und Ähnlichem die Rede war, erzürnten die Männer mittleren Alters neben dem alten Mann sofort. Chen Xiao bemerkte dieses Detail; offensichtlich verstanden diese Männer Chinesisch.
Der alte Mann starrte Chen Xiao an und beugte sich leicht vor. „Heh … Jahrzehntelang hat es niemand gewagt, meinen Frühlingsflusspalast zu betreten. Aber heute mache ich eine Ausnahme! Sehr gut! Sehr gut!“
Sein Blick fiel auf den Boden, wo er die etwa ein Dutzend Menschen sah, die Chen Xiao umgestoßen hatte. Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und andere eilten herbei, um die Gefallenen wegzuziehen.
Plötzlich war die Szene leer.
„Der Spring Stream Palace steht seinen Toren weit offen, und Gäste aus aller Welt sind herzlich willkommen! Doch ich habe noch nie einen jungen Mann wie Euch gesehen, der es wagt, mit seiner Stärke hereinzuplatzen. Ihr scheint ein Kampfkünstler aus den Zentralen Ebenen zu sein. Kennt Ihr denn keine der Regeln?“
Der alte Mann sprach langsam und bedächtig, seine Stimme klang autoritär und majestätisch. Chen Xiao runzelte die Stirn und spürte immer stärker, dass etwas nicht stimmte. Stirnrunzelnd sagte er: „Welche Regeln? Eure Leute haben mich nicht hereingelassen, mich beschimpft und sogar eine Schlägerei angefangen.“
„Sehr gut.“ Der alte Mann nickte, wandte den Kopf zur Seite und kniff die Augen zusammen: „Wer hat eben die Gäste an der Tür begrüßt?“
Der Mann mittleren Alters, dem Chen Xiao die Zähne ausgeschlagen hatte, war bereits aufgestanden, seine Hände hingen schlaff herunter, als er mit verängstigter Stimme sagte: „Es ist mein Sohn…“
„Nutzloses Ding.“ Der alte Mann schnaubte und schüttelte leicht den Kopf. „Er hat meinen Frühlingsflusspalast entehrt! Nehmt ihm sein Schwert ab und schickt ihn für drei Jahre in die äußere Halle, damit er ordentlich ausgebildet wird!“
Als er „Nehmt das Messer weg!“ hörte, zitterte der Mann mittleren Alters, als stünde ihm eine besonders schwere Strafe bevor. Er wagte kein Wort des Protests, sondern zog sich mürrisch zurück und warf Chen Xiao einen giftigen Blick zu.
Der alte Mann schien absichtlich Chinesisch vor Chen Xiao zu sprechen, um sicherzustellen, dass Chen Xiao ihn verstand. Nachdem er die Angelegenheit erledigt hatte, sah er Chen Xiao an und fragte: „Findest du, dass ich die Angelegenheit fair gehandhabt habe?“
Chen Xiao runzelte die Stirn: „Es gibt keine Gerechtigkeit oder Ungerechtigkeit. Es sind eure Leute, also könnt ihr mit ihnen machen, was ihr wollt.“
"Gut, jetzt, wo unsere Leute sich darum gekümmert haben, sollten Sie uns nicht eine Erklärung geben? Andernfalls wäre es lächerlich, wenn bekannt würde, dass mein Quanliu-Palast unbefugt betreten wurde."
Chen Xiao konnte sich eines gewissen Zweifels nicht erwehren...
Was, klingt das etwa so, als würden Sie uns herausfordern?
Bin ich am falschen Ort?
Aber das hier ist eindeutig der „Spring Flow Palace“.
„Hachiro, warum misst du dich nicht freundschaftlich mit diesem angesehenen Gast? Beschädige nicht das Ansehen meines Senryu-Palastes vor Fremden.“
Der alte Mann schien etwas gleichgültig zu sagen.
Ein Mann neben ihm, der etwa vierzig Jahre alt zu sein schien, brummte zustimmend. Dieser Mann hatte ein kantiges Gesicht, breite Schultern und Arme sowie eine kräftige Statur, strahlte aber dennoch eine unaufdringliche Autorität aus.
Nachdem er dies gehört hatte, trat er einen Schritt vor. Obwohl er viel älter war als Chen Xiao, hob er lediglich respektvoll die Hand und sagte: „Eure Exzellenz, ich bin Heihachiro vom Izumi-ryu-Palast. Ich möchte Euch um Rat bitten.“
Die Umstehenden stießen einen überraschten Laut aus, als sie den Mann mittleren Alters sahen. Einer von ihnen runzelte sogar die Stirn: „Lord Hachiro greift ein? Warum sollte Lord Hachiro sich um so einen Bengel kümmern müssen!“
Der Mann namens Jingu Heihachiro blieb ruhig und gefasst, sein Gesicht so still wie Wasser, sein Blick ruhig. Mit einer leichten Handbewegung reichte ihm jemand hinter ihm mit beiden Händen ein langes Schwert.
Chen Xiao erkannte, wie der Mann das Schwert mit beiden Händen hielt, und begriff plötzlich, was er meinte. Er platzte heraus: „Oberer Chen-Einschwertstil?“
Der alte Mann sagte gelassen: „Shangchen Itto-ryu... Hmpf, da du in meinen Senryu-Palast gekommen bist, hast du wahrlich einen guten Geschmack. Hachiros Itto-ryu-Schwertkunst hat bereits achtzig Prozent ihres Potenzials erreicht, was perfekt ist, um sich mit einem jungen Helden wie dir zu messen!“
Chen Xiao verstand sofort.
Das ist ein großes Missverständnis.
Dieser Quanliu-Palast ist nicht die Residenz des Prinzen, wie ich ihn mir vorgestellt hatte, sondern die des Kensai der Kamishin Itto-ryu!
Aber jetzt, wo es so weit gekommen ist, würde es nicht schwach wirken, wenn ich mich zu Wort melden und das Missverständnis aufklären würde?
Er fasste sich ein Herz: „Werden wir wirklich antreten?“
Der alte Mann sagte ruhig: „Wenn ihr ihn besiegen könnt, könnt ihr im gesamten Quanliu-Palast nach Belieben ein- und ausgehen!“
"Na schön." Chen Xiao blickte den alten Mann ihm gegenüber an, da kam ihm plötzlich ein Gedanke, und ein seltsames Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
Er drehte sich um und ging auf die Mauer hinter sich zu. Als er die Mauer erreichte, griff er nach einer Ranke und zog vorsichtig daran.
Mit einem Ruck hatte er eine etwa einen Meter lange Ranke in der Hand.
Er drehte sich um, ging ein paar Schritte, wog den Rattanstock in seiner Hand leicht ab und sagte mit einem entspannten Lächeln: „Dann los.“
Als die anderen sahen, dass Chen Xiao einen Rattanstock in der Hand hielt, hatten sie zwar nichts dagegen, empfanden sein Verhalten ihnen gegenüber aber als viel zu arrogant und respektlos und konnten ihren Ärger nicht verbergen.
Der alte Mann im Rollstuhl veränderte plötzlich seinen Gesichtsausdruck, seine alten Augen weiteten sich, als er Chen Xiao eindringlich anstarrte, seine Augen voller Entsetzen!
"Du! Du! Du! Wer bist du?!"
Der alte Mann verlor plötzlich die Fassung, und sein Körper begann zu zittern.
Chen Xiao lächelte absichtlich, blinzelte und sagte leise: „Es ist ja nicht so, als ob ich zum ersten Mal gesehen hätte, wie Leute dich mit Rattanstöcken geschlagen haben. Wovor hast du denn Angst?“
Obwohl er leise sprach, schwankte der alte Mann und stolperte, sodass er beinahe aus seinem Rollstuhl fiel.
Kapitel 181 [Den Feind besiegen]
Ito Taio wird dieses Jahr 104 Jahre alt.
Er ist nun der letzte verbliebene Älteste der Kamishin Itto-ryu Schule. Vom Alter her steht er eine Generation über dem gegenwärtigen Oberhaupt der Kamishin Itto-ryu Schule, dem besten Schwertkämpfer Japans und kaiserlichen Schwertkampfmeister Han Takeuchi Bunzan!
In jener Zeit, als General Tian die japanische Kampfkunstwelt im Sturm eroberte, war er mit einer verdorrten Ranke unbesiegbar und besiegte einen berühmten Schwertmeister nach dem anderen. Ito Daio befand sich damals in der Blüte seiner Karriere. Er war der Onkel von Takeuchi Bunzan, dem heutigen Oberhaupt der Kamishin Itto-ryu-Schule des Schwertkampfes, und der jüngere Bruder von Jingu Naoyu, dem damals besten Schwertkämpfer Japans!
Damals galt Naoyu Jingu als der größte Schwertkämpfer Japans. Er wurde vom Volk auserwählt, gegen General Hengtian zu kämpfen. Daisuke Ito war zu dieser Zeit über dreißig Jahre alt und Naoyus jüngster Bruder.
Obwohl er nicht befugt war, diesen legendären Kampf in der japanischen Kendo-Welt mitzuerleben – die Japaner waren schon immer darauf bedacht, ihr Gesicht zu wahren, und Naoyu Jingu war in diesem Kampf eindeutig unterlegen und hatte gegen General Tadashi keine Chance –, wurde der Kampf in der japanischen Kendo-Welt als unglaublich heftig und gefährlich dargestellt. Obwohl Naoyu Jingu letztendlich verlor, behaupteten viele Japaner fälschlicherweise, es sei nur eine „knappe Niederlage“ gewesen.
Nur die Schüler der Kamishin Ittō-ryū-Schule kannten die Wahrheit hinter der vernichtenden Niederlage ihres Hauptzweigs, wagten es aber nicht, die Lüge zu enthüllen, um die Ehre der gesamten japanischen Kampfkunstwelt zu wahren. Obwohl Ito Tai'ō die letzte Schlacht nicht miterlebt hatte, kannte er als damaliger jüngerer Schüler des Hauptzweigs die Wahrheit. Er erinnerte sich zudem lebhaft an General Tadashis einstige Dominanz über Japan, als dieser einen Schwertkämpfer nach dem anderen besiegte, bis sie vollständig unterworfen waren.
Jahrzehnte sind vergangen, und nun betritt ein junger Chinese die Tore der Kamishin Itto-ryu Kensei Schule. Angesichts unzähliger talentierter Kämpfer an seiner Seite bleibt er ruhig und trägt einen Weinstock in der Hand…
Diese Szene weckte in dem alten Ito Erinnerungen an die Vergangenheit. Das Bild von Chen Xiao, der den Rattanstock vor sich hertrug, verschmolz allmählich mit dem Bild eines Chinesen, der ebenfalls einen Rattanstock trug – aus seinen Erinnerungen an die Vergangenheit…