En aquel rostro digno, la rabia se transformó en fría indiferencia, dejándolo impasible.
Un Fu Deming como ese es, sin duda, aterrador.
Shen era de origen humilde, y sus métodos a lo largo de los años se limitaron principalmente a los aposentos interiores. Era hábil para tratar con las damas nobles de Qizhou, pero no tenía la capacidad de enfrentarse a su marido.
Los hechos son innegables y la negación es inútil. Tras un largo silencio, se dio la vuelta y salió de la habitación sin pronunciar palabra.
Capítulo 75 El castigo
Era bastante tarde por la noche. Shen estaba cubierta de sudor frío y se sentía pegajosa. Salió al viento y no pudo evitar temblar.
El plan fracasó y, aparte de torcerse el tobillo, You Tong no sufrió ningún otro percance, lo que la dejó sin opciones. Ambos estaban molestos, pero no demasiado preocupados; al fin y al cabo, Liu Xiong ya había escapado y, sin pruebas contundentes, ¿cómo podrían las escasas sospechas de Wei You Tong influir en ella? Inesperadamente, Liu Xiong no solo fue arrestado, sino que también reveló la verdad, e incluso Qiu Niang dejó de lado su relación pasada y lo confesó todo.
¡Llegó tan rápido que la pilló completamente desprevenida!
Cuando Shen vio la mirada en los ojos de su marido, supo que este asunto no se resolvería fácilmente.
Conmocionada y aterrorizada, lo único que pensaba era en escapar de esa casa lo más rápido posible y encontrar un lugar apartado.
Por mucho que una pareja intente resolver sus diferencias, es un asunto privado que se vive a puerta cerrada, y ella no quería que nadie lo supiera. Proveniente de un entorno humilde y sin una familia influyente en la que apoyarse, vivía en esa mansión únicamente gracias a su marido y a su hijo. Si alguien la veía a ella y a Fu Deming interrogándola, ¿cómo podría mantener su posición en esa casa?
Shen apretó los puños y, al ver que la puerta del estudio de Fu Deming estaba cerrada, se dirigió directamente hacia allí.
Ella era la dueña del patio este, y los sirvientes del estudio no se atrevían a detenerla, inclinándose todos respetuosamente.
Un instante después, Fu Deming, apoyándose en su bastón, se acercó, les indicó a todos que se marcharan y entró. Vio a Shen de pie frente a la estantería, de espaldas a él. La puerta se cerró con un crujido y la habitación quedó en penumbra. Tras un momento de silencio, Shen se giró lentamente. Toda su ira, fingimiento y negación habían desaparecido. Su rostro estaba pálido, sus labios ligeramente secos, y lo miró sin decir palabra.
Fu Deming reprimió su ira y dijo con voz grave: "¿Es cierto todo lo que dijo Qiu Niang?"
—Es cierto —dijo la señora Shen, visiblemente desanimada, con el cuerpo ligeramente encorvado—. En efecto, fui yo quien hizo los arreglos para que encontrara a Liu Xiong, lo que provocó que esos matones causaran problemas. Pero no sabía nada del intento de asesinato contra la señora Wei. Aunque tuviera malas intenciones, jamás llegué a hacerle daño a nadie.
«¡Tonterías! Contratar matones para causar problemas, pero sin quitar vidas, no significa que no se haga daño a la gente». Fu Deming estaba tan enfadado que casi se echó a reír. Caminó unos pasos hasta la mesa, tiró el bastón y se sentó.
Tras más de veinte años de matrimonio, Fu Deming conocía bastante bien el temperamento de su esposa.
Como él y Fu Deqing se ocupaban de asuntos externos, la señora Shen se quedaba en casa cuidando de los ancianos y los niños. Aunque gestionaba bien los asuntos de la casa, su visión era limitada. En este caso, lo primero que pensó no fue quién la estaba manipulando entre bastidores, sino cómo eludir su responsabilidad.
Se frotó las sienes y dijo con voz grave: "¿Sabes por qué regresó Liu Xiong? ¿Sabes quién ordenó el asesinato de Wei Shi? Si Xiu Ping no la hubiera salvado a tiempo, Wei Shi habría muerto afuera. ¡Tú serías el culpable que les dio la oportunidad! Nadie más pudo encontrar ninguna fisura en mi familia Fu, ¡pero tú, por el contrario, ofreciste tus servicios como agente infiltrado!".
Estas palabras fueron bastante duras, y la expresión de la señora Shen cambió ligeramente, pero permaneció en silencio.
Fu Deming no esperaba que ella pensara a largo plazo. La miró fijamente con semblante severo por un instante antes de decir: "Por el bien de Yueyi, te dejaste engañar por un sirviente e incluso pensaste en envenenar a la esposa de tu sobrino. Pregúntate: ¿Eres digna del puesto de señora? ¡Aunque Wei Shi cometa un error, Xiuping no menospreciará a Yueyi!".
La promoción que Shen hacía de su familia materna era para beneficio personal. Ahora que las cosas han salido mal, ¿cómo se atrevería a involucrar de nuevo a la familia Shen?
Olvidándose por completo de salvar las apariencias, dijo con una expresión de vergüenza: "Esta vez estaba confundida, pero no fue por Yueyi. Madre dijo que quería que Wei ayudara a administrar los aposentos interiores, así que yo..." Miró la expresión de Fu Deming y continuó con cautela: "El poder militar exterior está todo en manos de mi segundo hermano y Xiuping. Lo único que nos queda aquí es..."
Estas palabras tocaron una fibra sensible en Fu Deming.
Su ira reprimida se desató al instante, su expresión cambió drásticamente, agarró el tintero que tenía al lado y se lo arrojó.
La piedra de tinta era pesada y tenía bordes afilados. Shen no pudo esquivarla a tiempo y recibió el impacto en el hombro, lo que lo hizo retroceder dos pasos.
El resto de sus palabras se le atragantaron. Miró a Fu Deming con incredulidad, y su rostro palideció al instante.
—En sus más de veinte años de matrimonio, aunque Fu Deming no era una persona gentil ni considerada, jamás le había puesto una mano encima. Incluso cuando la pareja tenía desacuerdos ocasionales, él solía regañarla y dar un portazo, sin recurrir jamás a la violencia.
¿Quién iba a pensar que esta vez me lanzaría un tintero?
La tinta del tintero aún estaba fresca y se había derramado sobre la nueva túnica de brocado de Shen. Ella ignoró el dolor en su hombro y se limitó a mirarlo fijamente.
Fu Deming temblaba de rabia. Tras un instante, señaló a Shen y dijo: "¡Mujer estúpida, mujer estúpida!".
...
La lucha por el poder entre hermanos y sobrinos, y la consiguiente contienda interna, era un gran tabú para Fu Deming.
Si aún fuera tan fiero y valiente como entonces, capaz de comandar a un grupo de generales poderosos, y sus hijos también fueran competentes, no sería descabellado que ansiara el poder y protegiera a su hermano menor. Pero ¿cuál es la situación actual? Está herido en la pierna e incapacitado para luchar, y ninguno de sus hijos es tan capaz como Fu Yu. El prestigio y la reputación actuales de la familia Fu se deben en gran medida a los esfuerzos de Fu Deqing y Fu Yu. Esta vez, la caballería de hierro de Fu Yu ha aplastado a los tártaros, y se le ha ordenado ir al sur para sofocar la rebelión, lo que aumenta aún más su prestigio.
Los generales veteranos bajo su mando eran en su mayoría sumisos a Fu Deqing y a su hijo.
Fu Yu tiene la capacidad de intimidar a cualquiera, pero ¿cuál de los hermanos Fu, Fu Zhang, posee ese coraje y autoridad?
En esta situación, discutir es inútil y solo provocará conflictos internos. Sería mejor evaluar las fortalezas y debilidades relativas y aceptar una posición secundaria. Con los hermanos en armonía y los sobrinos unidos, el poder de la familia Fu permanecerá intacto. Fu Yu no es una persona despiadada ni egoísta, por lo que, naturalmente, no maltratará a sus primos.
En comparación con las luchas internas entre las dos familias y las disputas entre los hermanos, esta es la mejor solución para ambas partes.
¿Quién hubiera pensado que, incluso después de haber vivido la mayor parte de su vida, Shen seguía cegada por la codicia e incapaz de ver este punto?
En un momento tan crítico, ¿por qué siguen sopesando la importancia relativa de los poderes de ambos gobiernos?
Fu Deming estaba tan furioso que su pecho se agitaba. Apenas pudo controlarse y señaló las pertenencias del anciano en la pared, diciendo: "¡Arrodíllate!".
La señora Shen jamás lo había visto tan enfadado. Sorprendida, sus ojos se enrojecieron, pero aun así se arrodilló ante las reliquias.
"Mi cargo de gobernador militar debería haber sido entregado a mi segundo hermano. Solo por afecto fraternal cooperó conmigo. Si quisiera tomarlo, podría fácilmente arrebatarme no solo tus asuntos triviales, sino también los asuntos políticos bajo mi control. Lo que debemos hacer no es establecer nuestro propio poder, sino apoyarlo y preservar los cimientos de la familia Fu. ¡Recuerda esto bien!"
Fu Deming habló con severidad y claridad.
Shen se sintió completamente humillada por esta reprimenda, sus uñas casi se clavaban en su carne, pero se obligó a decir: "Lo entiendo".
Fu Deming seguía furioso y, frente a las pertenencias de su padre, reveló el tema tabú.
Finalmente, dijo: "Aunque Xiuping logró solucionar la situación, ¡tus intenciones eran verdaderamente maliciosas! Dime, ¿cómo deberías ser castigado?"
"Qiu Niang y Cao Yingfa vendieron ..."
“¡Traicionando a tu amo y confabulándose con forasteros, Qiu Niang conspiraba en secreto con otros, y tú no sabías nada! No se les puede permitir vivir; deben ser asesinados”, interrumpió Fu Deming con voz grave. Al ver los labios de Shen Shi moverse, sintió una oleada de irritación. “En cuanto a ti, eres moralmente corrupto y malicioso. Busca una excusa para arrodillarte en el salón ancestral dos horas al día. No te aferres demasiado a los asuntos de los aposentos interiores; entrégalos gradualmente a la segunda rama de la familia. Si aún no entiendes la situación, eres codicioso y no estás dispuesto a soltar, y causas disturbios en la mansión, ¡informaré a mi madre y me divorciaré de ti!”
Desde que se casaron, y con una gran familia de hijos y nietos, esta es la primera vez que menciona la palabra "divorcio".
Shen sintió un escalofrío, pero sabía que Fu Deming estaba inusualmente enfadado esta vez. A pesar de su reticencia, solo pudo asentir.
“No es apropiado que Yueyi se quede en la mansión. Que regrese a su casa.”
—De acuerdo —dijo la señora Shen, conteniendo su enfado—. Convenceré a mamá mañana por la mañana.
Fu Deming asintió. "La familia Wei se asustó por tu culpa. Ve mañana a la Torre Sur y discúlpate con ella".
Este trato sorprendió a la señora Shen: "Al fin y al cabo, es una empleada de menor rango..."
¿Cómo podría salvar las apariencias disculpándose con su sobrina política, que era su tía?
Fu Deming se burló dos veces: "¿Cómo puede un anciano comportarse así? Aunque Wei es joven, ¡es más sensata que tú!". Dicho esto, se levantó, se apoyó en su bastón y caminó hacia la puerta, diciendo con voz grave: "Si lo entiendes, sigues siendo mi esposa, Fu Deming. Si aún estás tan confundida, entonces lo que dije hace un momento no fue solo por ira".
Cuando el sonido se desvaneció, la puerta se cerró con un crujido.
Shen se quedó arrodillada en el suelo, mirando su ropa desaliñada, sintiendo un fuerte dolor en el hombro.
En los más de veinte años transcurridos desde que se casó con un miembro de la familia Fu, jamás había visto a su marido tan furioso. Arrodillarse en el salón ancestral, renunciar a su poder y disculparse ante la generación más joven fue, para ella, la matriarca de la familia, una auténtica bofetada.
Cuando Shen oyó que los pasos del exterior se desvanecían en la distancia, las lágrimas brotaron repentinamente de sus ojos.
...
A la tarde siguiente, tras muchas dudas y deliberaciones, la señora Shen finalmente se dirigió hacia la Torre Sur.
Dentro del Edificio Sur, You Tong, cuya lesión en el pie aún no había sanado, estaba apoyada en la tumbona pelando castañas, mientras que Fu Lanyin las comía lentamente a su lado.
You Tong no hizo público lo sucedido ese día, así que nadie más lo supo. Cuando Fu Lanyin le preguntó a Chuncao, You Tong solo dijo que había salido a hacer unos recados.
Las dos mujeres charlaron ociosamente hasta que la tía Zhou mencionó que la señora Shen había llegado, momento en el que la sonrisa de You Tong se congeló ligeramente.
Fu Lanyin desconocía por completo lo que estaba sucediendo. Cuando la señora Shen entró, sonrió y dijo: "Pensé que la tía estaba demasiado ocupada para venir".
La señora Shen se sintió un poco avergonzada al verla allí, pero sonrió amablemente y dijo: "Tenía muchas ganas de venir a visitarla, pero sus dos primos regresan y se van de nuevo en unos días. He estado muy ocupada, así que solo he tenido tiempo ahora. ¿Qué está haciendo?".
"Si no tiene nada que hacer, coma algo. Por favor, tome asiento, tía", dijo Fu Lanyin en su nombre.
La señora Shen hizo lo que le indicaron. Al ver la indiferencia de You Tong, se sintió avergonzada. Así que primero bromeó con Fu Lanyin. Después de que la tía Zhou le trajera té y ella tomara un par de sorbos, dijo: «He llegado en un momento inoportuno, interrumpiendo su conversación íntima. Pero tengo algo que hablar con tu cuñada. Lanyin, ¿te importaría hacer un pequeño sacrificio?».
Fu Lanyin sonrió y dijo: "Mi tía dio la orden, así que ¿cómo iba a desobedecer? Cuñada, cuídate primero, y mañana iré a verte".
Tras decir eso, salió con una sonrisa.
Zhou Gu era perspicaz y notó que You Tong no era tan respetuoso y educado con Shen Shi como de costumbre, así que se llevó consigo a las demás criadas y sirvientes.
Solo Shen Shi y You Tong permanecieron en la habitación.
Era la primera vez que se veían desde su separación fuera de la ciudad. You Tong había sido engañada por completo por Shen esta vez y sabía que Shen debía estar detrás de todo. Al ver la expresión algo avergonzada de la otra mujer, intuyó que había un motivo para su visita. Así que simplemente hizo una leve reverencia y dijo con tono despreocupado: "Mi lesión en el pie aún no ha sanado y el médico me dijo que no es recomendable moverme. Disculpe mi descuido, tía. Rara vez tengo tiempo. Por favor, tome asiento".
La señora Shen se sentó, miró su tobillo oculto por el dobladillo de su falda y preguntó: "¿Es grave la herida?".
"Resultó gravemente herido. Al fin y al cabo, casi pierde la vida", dijo You Tong con una media sonrisa.
Shen se sentía culpable y comprendía el tono hiriente de las palabras de You Tong, lo que la avergonzaba aún más y le impedía fingir preocupación por más tiempo.
"He venido aquí esta vez..." Hizo una pausa, aparentemente encontrando difícil hablar.
You Tong no respondió, sino que simplemente sostuvo la taza de té y jugó con ella, mirando a Shen Shi, esperando a que ella continuara.
Capítulo 76 Disculpa
Tras un momento de silencio en la habitación, la señora Shen observó la expresión de You Tong. La mujer se recostó en la chaise longue, con una media sonrisa en el rostro y la mirada fría.
Esa mirada casi juguetona era demasiado evidente, y Shen se sintió extremadamente incómodo.
Sin embargo, dado que la situación ya había llegado a este punto y Fu Deming estaba furioso, lo mejor era calmar los ánimos cuanto antes. Shen Shi supuso que, como subordinada, no insistiría en el asunto, así que apretó los dientes y dijo vagamente: «He venido hoy por lo sucedido en el Pico Shili. Fue mi negligencia en aquel momento; no te cuidé bien, lo que provocó tu peligrosa situación. Me siento muy culpable. Afuera hay algunos tónicos, todos de primera calidad y difíciles de conseguir, que te ayudarán a recuperarte».
—No nos faltan tónicos —dijo You Tong con calma, alzando ligeramente una ceja—. Hace un momento, la tía dijo... ¿que lo sentía?
La señora Shen asintió. "Lo que pasó ese día fue culpa mía".
—No entiendo esto. —Al ver la ambigüedad de sus palabras, la sonrisa de You Tong se tornó fría—. La tía es de noble cuna, así que es natural que no quiera viajar conmigo. ¿Qué tiene de malo? ¿O acaso hay algo más que la inquieta y por eso vino? You Tong es una insensata y no se atreve a aceptar este regalo sin motivo. Por favor, explíqueme, tía.
Esto significaba que no iban a engañarla ni a salvarle las apariencias, y la expresión de Shen se congeló.
You Tong era demasiado perezosa para seguirle el juego, así que dejó su taza de té y su mirada se fue aguzando gradualmente.
Los matones que iniciaron los disturbios aquel día han sido capturados y han confesado parte de la historia. Según sus confesiones, fue mi tía quien ordenó a su gente que lo encontraran y conspiraran contra mí. Esto es realmente impactante. Al principio, no podía creerlo. Después de todo, que la esposa de un gobernador militar contrate a maleantes para conspirar contra su propia familia es verdaderamente despreciable. Ahora que mi tía está aquí, quisiera preguntarle a un anciano si esto es cierto.
En cuanto terminó de hablar, aguzó la mirada y fijó sus ojos directamente en el rostro de Shen.
Shen quedó desconcertada por su franqueza, e inmediatamente su rostro palideció y luego se sonrojó.
Las palabras "despreciable y vil" son como brasas ardientes marcadas a fuego en la cara, quemando las mejillas.
Podía ver claramente la burla en la mirada de You Tong.
Desde que se casó con un miembro de la familia Fu, la señora Shen había sido amable, obediente y perspicaz. Salvo algunas reprimendas de la anciana en su juventud, nadie se había atrevido a faltarle el respeto ni a regañarla en su cara. Una oleada de ira la invadió y apretó las mangas, dispuesta a darse la vuelta y marcharse. Pero entonces, las furiosas amenazas y la mirada fría de Fu Deming de la noche anterior le vinieron a la mente.