Al oír esto, Xu Chaozong supo que ese puesto era lo que la familia Fu realmente deseaba.
La familia Fu ya ostenta un considerable poder militar en Yongning, lo que la convierte en una fuerza formidable y un gran problema. Si además lograran controlar la oficina del primer ministro, sería aún más difícil lidiar con ella. Xu Chaozong, de naturaleza indecisa, estaba preocupado y solo pudo decir que la propuesta de Fu Yu era excelente y que la consideraría y tomaría las medidas necesarias.
Al regresar al palacio y reflexionar sobre el asunto, Xu Chaozong se dio cuenta de que, si bien esto equivalía a buscarse problemas, un rechazo rotundo podría generar resentimiento y más complicaciones por parte de la familia Fu, algo que en ese momento no podía controlar. La última vez, Fu Yu lo había ayudado a frustrar el intento de asesinato del Príncipe de Ying, y esta vez, había infiltrado agentes en el palacio para tomar el poder. Xu Chaozong conocía la astucia de Fu Yu y sabía que en ese momento no podía controlarlo. Además, necesitaba concentrar la mayor parte de su energía en la Guardia Imperial, eliminando la amenaza inmediata. Sin la capacidad de controlar la corte, la situación inevitablemente se volvería más caótica, algo que él no deseaba.
Sería mejor dejar entrar primero a los tigres y lobos, luego estabilizar la corte interior y tener vía libre para establecer la autoridad imperial con la ayuda de Fu Deming, ganándose el favor del pueblo con bondad y severidad. En ese momento, podrá usar otras fuerzas para contener a la familia Fu. Es mejor que estar indefenso ahora.
Al fin y al cabo, en la corte imperial todos compiten por el poder y actúan de forma independiente, por lo que Fu Deming no necesariamente podrá dominar la corte.
Tras muchas dudas y deliberaciones, finalmente decidieron llegar a un acuerdo por el momento.
Así quedó resuelto el asunto de que Fu Deming se convirtiera en primer ministro. Xu Chaozong, temiendo disturbios entre los oficiales militares de los alrededores, no se atrevió a permitir el regreso de Fu Yu.
Aún quedaba mucho por hacer cuando la corte imperial ordenó el traslado de los funcionarios, por lo que Fu Yu se alegró de quedarse en la capital para hacer los preparativos y aceptó de inmediato.
...
Los asuntos de la corte eran peligrosos y complicados, y You Tong no podía hacer nada al respecto. También extrañaba el pequeño patio de Qizhou. Una vez que las cosas se calmaran, quería regresar.
Fu Yu se resistía a separarse de ella, pero sabía que había intrigas en la capital. Xu Chaozong desconfiaba de su avaricia, y después de que Fu Deming llegara a la capital, otros la codiciarían. Si You Tong se quedaba allí, no estaría tan segura ni cómoda como en Qizhou. Por eso, ordenó a Du He que la escoltara de regreso a Qizhou y que, de paso, acompañara a Fu Deming hasta la capital.
You Tong se marchó en la víspera del Año Nuevo Lunar.
Debido al fallecimiento del difunto emperador y a los preparativos del funeral, los restaurantes y locales de ocio de toda la capital estaban desiertos y desolados, y no había ambiente festivo en las calles a medida que se acercaba el Año Nuevo.
You Tong se sentía relajado y feliz.
En este viaje a la capital, avanzó con cautela y gran ansiedad, insegura de poder persuadir al Príncipe de Ying, con un futuro incierto, y no podía evitar preocuparse. Afortunadamente, todo transcurrió sin problemas. El Príncipe de Ying entró en el palacio, ayudándola a limar asperezas con el gobierno y dándole un empujón. La reputación de la familia Xu quedó arruinada, el Gran Tutor Xu murió y Xu Shu también recibió su merecido. El asunto que la había atormentado durante dos años finalmente se resolvió.
La familia Wei ya no tenía que preocuparse por su reputación, y la caída de la familia Xu podía interpretarse como una explicación a la desesperada joven del lago helado.
Ella ha hecho todo lo posible por lograr lo que estaba en sus manos.
A partir de ahora, el pasado se desvanecerá como humo, y bajo el vasto cielo y las aguas cristalinas, será recibida con deliciosa comida y hermosos paisajes.
Y esa persona.
You Tong iba sentado en el carruaje, levantando la suave cortina de la parte trasera, y vio a Fu Yu de pie a caballo frente a la puerta de la ciudad, con su manto dorado oscuro ondeando al viento. El duodécimo mes lunar era frío, pero un raro día soleado trajo calor, y la luz del sol, suave como la seda, iluminaba las imponentes murallas de la ciudad, resaltando la pintura moteada y las marcas del paso del tiempo. Las banderas ondeaban en las murallas, y los guardias dormitaban disimuladamente, mientras que el valiente general, de pie abajo, permanecía erguido y alto, con un porte digno y sereno, como un tigre entre ovejas, de presencia imponente.
No pudo evitar sonreír, asomó media cabeza y se despidió de él con la mano.
Fu Yu no se movió, pero apretó con más fuerza las riendas, con la mirada fija en sus delicados rasgos, siguiéndola atentamente.
Solo después de que ella se sentó y bajó la cortina del carruaje, solo después de que el carruaje giró al pasar junto al bosque al final del camino principal, solo después de que una repentina ráfaga de viento frío dispersara a los peatones, recobró la cordura, giró su caballo y regresó a la ciudad. Antes de partir, alzó la vista hacia la puerta de la ciudad, que parecía un coloso agazapado, y una frialdad se apoderó gradualmente de sus labios. Entonces espoleó a su caballo hacia la ciudad, adentrándose en la guarida del dragón y el nido del tigre que tanto había anhelado.
...
En comparación con el ambiente tranquilo de la capital, la ciudad de Qizhou era obviamente mucho más animada.
Aunque era época de luto nacional, el emperador se encontraba lejos, y el emperador Xiping llevaba mucho tiempo enfermo e incompetente, lo que había provocado levantamientos en diversos lugares. Ante los ojos del pueblo, se había ganado la reputación de gobernante tiránico. Para los habitantes de Qizhou, su muerte simplemente significaba que la lejana capital tenía un nuevo emperador, y no les afectó demasiado.
El comercio en la calle Lijing seguía en pleno auge. A medida que se acercaba el Año Nuevo, carruajes y caballos procedentes de diversas prefecturas se mezclaban y bullían de actividad mientras se dirigían a hacer sus compras.
You Tong echó un vistazo a su alrededor y, sin ir al restaurante de fondue, se dirigió a su casa en la calle Flor de Pera. La abuela Xu la recibió con una sonrisa. Dentro, todo estaba en orden. La tía Xia había preparado muchos encurtidos en su tiempo libre y los había colocado cuidadosamente en los armarios de la cocina. Del vapor salían pasteles recién hechos, cuyo aroma era irresistible.
En la habitación contigua, la abuela Xu ya había guiado a la gente para que recortaran adornos de papel para las ventanas, hicieran faroles y prepararan algunas frutas secas y confitadas.
You Tong miró a su alrededor y se sintió muy feliz. Después de acomodar su equipaje, fue a la cocina y le pidió a la tía Xia que preparara una olla con verduras y carne para que todos pudieran disfrutar de un estofado cuando Du Shuangxi regresara. Todos se alegraron mucho. Al día siguiente, fue al restaurante de estofado, revisó las cuentas recientes, escuchó los informes de Xu Changqing y su hermano, y luego regresó a su casa por la tarde para pasar la Nochevieja en paz.
Tras unos días muy ajetreados a principios de año, aproveché un respiro durante la visita de Fu Lanyin para felicitarla.
La joven pareja tenía una posición social similar y se enamoraron en su juventud. Su matrimonio armonioso es realmente conmovedor.
La vida transcurría sin sobresaltos, y pronto llegó la primavera con su clima cálido. A las afueras de la ciudad de Qizhou, los turistas se agolpaban. You Tong, liberada de sus antiguas restricciones, solía salir a pasear en primavera, recogiendo flores para llevar a casa. Luego las prensaba entre sus libros para que se secaran antes de enviarlas junto con cartas a Fu Yu. La mayoría de las flores se exhibían en jarrones de porcelana sobre largos escritorios y armarios, y su fragancia deleitaba la vista cada día.
Lo único que le provocaba dolor de cabeza era Qin Liangyu.
Qin Liangyu era una mujer gentil y refinada, de hermosa apariencia. Habiendo estudiado medicina desde la infancia y presenciado el sufrimiento ajeno, era bondadosa pero no pedante. Sabiendo que la medicina era una cuestión de vida o muerte, actuaba con cautela y minuciosidad, a diferencia de Xu Chaozong, quien era indeciso y propenso a hacerse daño a sí mismo y a los demás; poseía una gran determinación. Además, era una poeta talentosa con un carácter puro e íntegro. A pesar de su noble cuna, no era arrogante ni altiva. Por sí misma, era una mujer verdaderamente excepcional y virtuosa, digna de su nombre: "Gentil y Delgada como el Jade".
Si tuvieras que encontrarle algún defecto, probablemente sería que es un poco terco.
Esta tenacidad, aplicada a la medicina, le permitió profundizar en sus estudios. Incluso lo que otros consideraban imposible, él lo resolvía con calma y meticulosidad, y luego, con su vasto conocimiento y talento excepcional, superaba muchos desafíos difíciles. Fue también esta tenacidad la que lo impulsó a resistirse obstinadamente a las insistencias de familiares y amigos, negándose a casarse y tener hijos a la ligera. En cambio, haciendo caso omiso de los peligros del mundo, viajaba frecuentemente a diversos lugares para estudiar y buscar medicamentos, perfeccionando así sus habilidades.
You Tong admiraba el temperamento, el talento y la terquedad de Qin Liangyu.
Pero cuando esa terquedad se aplica a ella, resulta un poco abrumadora.
El año pasado, cuando Qin Liangyu le regaló una pluma de jade con un toque primaveral, You Tong sintió que algo andaba mal. Después, la evitó deliberadamente, manteniendo a Du Shuangxi a su lado para intercambiar conocimientos culinarios. Pensó que el significado era bastante claro, y que con la inteligencia y astucia de Qin Liangyu, seguramente lo entendería y buscaría a otra belleza; dados sus antecedentes, carácter y apariencia, tenía muchas chicas que querían casarse con él.
¿Quién iba a imaginar que esta persona sería tan persistente? Nadie sabía qué le veía. Incluso cuando Fu Yu, descaradamente, fue a la montaña Wumei a causar problemas la última vez, él permaneció impasible.
En diciembre, You Tong regresó a la capital por negocios. Se refugió en las montañas para estudiar medicina y se abstuvo de comer. Al regresar a Qizhou, visitó a Fu Lanyin en la casa de la familia Qin en enero. Casualmente, Qin Liangyu lo vio, y este, como si se le hubiera abierto el apetito, empezó a ir al restaurante de olla caliente cada pocos días. Después de que You Tong lo esquivara varias veces, simplemente obtuvo información de Du Shuangxi, averiguó dónde vivía You Tong y fue directamente a visitarlo.
En el sofocante calor del pleno verano, entre el canto de las cigarras en los altos sauces, You Tong estaba sentado bajo un árbol en el patio central, leyendo lentamente las cartas de Fu Yu.
Cuando escuchó el informe del portero y vio aquel rostro familiar al salir del hospital, casi se quedó sin palabras.
Qin Liangyu permanecía tranquilamente de pie frente a la puerta, con su túnica veraniega azul claro ondeando como nubes y humo. Bajo su corona de jade, una dulce sonrisa iluminaba sus ojos, y su figura era tan majestuosa y elegante como una montaña de jade, tan erguida y agradable a la vista como un pino solitario. Al ver su expresión de sorpresa, él juntó ligeramente las manos, como si tuviera algo importante que decirle, y sin decir palabra, solo echó un vistazo al interior, como preguntándole por qué no había invitado a pasar.
You Tong se frotó la frente disimuladamente, escondió la carta en la manga y le pidió que fuera al salón del patio.
Ella consideró necesario tener una conversación seria con él.
Capítulo 102 Informando las noticias
El patio estaba sombreado por árboles, y el viejo algarrobo que había detrás de la casa era frondoso y verde, y su copa cubría el vestíbulo, protegiéndolo del calor del verano.
You Tong invitó a Qin Liangyu al salón para tomar el té y le pidió a Yu Zan que trajera una jarra de refrescante jugo de ciruela, junto con cuatro tipos de pasteles: pastel de judías de jade, pastel de harina de castaña al vapor con azúcar de osmanto, rollitos de pato mandarín y pastel de leche dorada, que fueron colocados sobre la mesa. Aunque ella y Qin Liangyu se conocían desde hacía mucho tiempo, en el pasado, cuando se encontraban, Qin Jiu o Du Shuangxi estaban con ella. Ellos dos conocían muy bien a Qin Liangyu y podían adivinar sus pensamientos sin decir mucho. En comparación, ella no tenía esa habilidad.
Luego tomó un pastel y se lo comió lentamente, diciendo: "Joven Maestro Qin, ¿necesita algo que le haya traído de visita tan repentinamente?".
Qin Liangyu negó con la cabeza, luego asintió, se bebió el jugo de ciruela de su taza de un trago, con una mirada de aprobación, y luego sacó una invitación.
You Tong extendió la mano, echó un vistazo y luego sonrió.
—Era una invitación para que hiciera turismo en la montaña Jiming, a las afueras de la ciudad.
La montaña Jiming se encuentra a más de cien li de la ciudad de Qizhou. Se dice que es un lugar de extraordinaria belleza, con frondosos bosques y altos bambúes, un destino predilecto para eruditos y literatos. Una cascada en la montaña parece un río de plata suspendido boca abajo, flanqueado por escarpados acantilados. Si se visita bajo la luz de la luna, se puede ver su reflejo en la fría poza, con chorros de agua salpicando las paredes de color jade, creando una escena verdaderamente encantadora. You Tong había oído a Fu Lanyin mencionarla y anhelaba ir, pero finalmente no se atrevió a aventurarse sola en las montañas de noche para buscar la cascada bajo la luz de la luna, así que nunca partió.
Al ver esta invitación ahora, mentiría si dijera que no me ha sorprendido gratamente.
Si Qin Liangyu no tuviera esa intención, estaría encantada de llevarse a Du Shuangxi consigo.
You Tong miró la invitación dos veces antes de colocarla con cuidado sobre la mesa. «He oído a Lan Yin mencionar el paisaje de la montaña Jiming; es realmente encantador. Sin embargo, últimamente he estado muy ocupada con asuntos triviales en la tienda, así que me temo que solo puedo decepcionar al joven maestro Qin». Mientras hablaba, se levantó con aparente naturalidad, dio dos pasos hacia adentro y se detuvo frente a un biombo.
La mampara se apoyaba contra la pared, con una base tallada en sándalo. Un sendero serpenteante conducía hasta ella, atravesando profundas montañas y bosques dispersos, con cabañas de techo de paja y cercas de bambú: una escena hermosa y luminosa.
Qin Liangyu se levantó inconscientemente y lo siguió, examinando la pantalla.
You Tong dijo entonces: «Esta mampara es preciosa y la pincelada es exquisita. Aunque estoy en el estudio, cuando la contemplo en mi tiempo libre, me siento como si estuviera en un paisaje». Al ver que Qin Liangyu asentía, añadió: «Fue un regalo del general Fu, traído desde la capital, que está muy lejos».
Estas palabras surgieron de la nada, y Qin Liangyu se quedó desconcertado, mirando a You Tong con considerable sorpresa.
Hay cosas que se entienden sin necesidad de hablar de ellas, e incluso si nunca se mencionan explícitamente, ambos son plenamente conscientes de ellas.
La última vez que Qin Liangyu se encontró con Fu Yu en el restaurante de olla caliente, y cuando lo vio aparecer repentinamente en la montaña Wumei, supo que este general Fu, famoso en toda la región fronteriza, no había olvidado a su exesposa. ¿Pero qué importaba? Qin Liangyu había viajado mucho a lo largo de los años, y aunque no podía hablar, su intuición sobre las personas era muy aguda. Si bien You Tong y Fu Yu habían sido marido y mujer, no eran compatibles. Uno era un general feroz, arrogante y despiadado, lleno de estrategias y planes ambiciosos; la otra era una mujer dulce y modesta que amaba el paisaje y buscaba los placeres sencillos de la vida. Parecían completamente incompatibles.
En cambio, lo que You Tong buscaba coincidía con lo que él mismo buscaba.
Además, su belleza es grácil y elegante, superando a todas las demás en Qizhou; ¿cómo no conmoverse?
Qin Liangyu la miró, incapaz de decir nada, así que simplemente caminó rápidamente hacia la mesa.
Sobre la mesa había pincel, tinta, papel y tintero. Tomó un pincel y rápidamente comenzó a escribir en el papel.
"Ya se han divorciado."
You Tong asintió: "Sí, nos divorciamos, pero hubo muchos altibajos en el proceso; no es que realmente no nos lleváramos bien".
«Lo que él busca es completamente diferente de lo que tú buscas». Tras escribir esto, Qin Liangyu vio a You Tong detenerse sorprendida y luego escribió: «El mundo terrenal, las montañas, los ríos, los bosques y los manantiales». Después de una pausa, escribió: «Estrategias y tácticas, héroes que luchan por la supremacía». Entonces, bastante insatisfecha, trazó dos líneas verticales entre las dos líneas para indicar que no seguían el mismo camino y que estaban muy distanciadas.
Tras terminar el dibujo, como si eso no fuera suficiente para aliviar su aburrimiento, escribió: "No es adecuado".
El sutil significado transmitido a través de las pinceladas sobre el papel superó con creces las expectativas de You Tong.
Observó el hueco y las dos imponentes líneas que los separaban, y en lugar de sentirse incómoda, sonrió.
Cuando se casaron, You Tong también sentía que ella y Fu Yu no eran una buena pareja.
Es como si dos personas que siguen caminos diferentes fueran atadas a la fuerza; ella va a la izquierda, él a la derecha, incapaces de caminar juntos en armonía.
Pero los sentimientos no se rigen enteramente por la razón. Las personas con intereses similares pueden ser amigas, incluso confidentes si la cosa se pone un poco sentimental, pero quizás no sean adecuadas para ser pareja. Además, alguien más ya se le ha adelantado, infiltrándose sigilosamente en su corazón, y no hay forma de deshacerse de él.
Cuando le tomó la mano, intimidando a Xu Chaozong y a su esposa; cuando le arrancó el broche sin pudor alguno; cuando, a pesar de su vigor juvenil, aún se contuvo y la respetó; cuando dejó que ella lo empujara de vuelta al pabellón de los dos libros, con una sonrisa que ocultaba un cariño devoto; cuando, aunque claramente disgustado, accedió al divorcio y la defendió ante la familia Fu; cuando viajó miles de kilómetros, desafiando el frío intenso, para alcanzarla…
You Tong no se arrepentía de haber dejado a la familia Fu, pero aún sentía que cada momento que pasó con Fu Yu quedó profundamente grabado en su corazón y merecía ser atesorado.
Si sigues a Qin Liangyu, tu vida será completamente diferente. En medio de las vastas montañas y ríos, las sencillas alegrías de la vida son verdaderamente deliciosas.
Pero cuando pienso en la expresión de Fu Yu, en sus abrazos y besos, y en esos ojos que casi podían devorar toda razón, siento un leve dolor en el pecho, cien veces más doloroso que cuando me divorcié cruelmente de él.
You Tong hizo una pausa antes de sonreír y decir: «El general Fu, en efecto, está lleno de estrategia militar y ha dedicado la mayor parte de su energía a los asuntos militares, pero también es de carne y hueso. Sus pensamientos y deseos no se limitan necesariamente a las estrategias políticas». Hizo otra pausa y añadió con seriedad: «Usted no es un pez, ¿cómo puede conocer la alegría de un pez? Sé cómo proceder en el futuro y lo he meditado cuidadosamente. El joven maestro tiene un talento excepcional y no necesita malgastar su energía conmigo ni causar retrasos innecesarios».
Sus palabras y su expresión, aunque carecían de mordacidad, eran firmes.
Fuera del patio, las cigarras cantaban sin cesar; dentro, reinaba un silencio tal que se podía oír caer un alfiler.
La mano de Qin Liangyu, que sostenía el bolígrafo, se quedó paralizada. Tras un largo rato, cogió otro trozo de papel y escribió con vacilación: "¿Tiene que ser él?".
You Tong sonrió y permaneció en silencio.
Qin Liangyu, sin embargo, pudo adivinar la respuesta por su expresión. La expectación en sus ojos se desvaneció gradualmente. Dejó la pluma y tomó el papel. Apretó los dedos, arrugando el papel hasta formar una bola, y manchas de tinta aparecieron en sus delgados dedos. Abrió la boca, con voz ronca y silenciosa, pero sus labios formaron tres palabras: «Disculpe las molestias».
Luego se remangó, juntó las manos en un gesto de respeto y se despidió.
You Tong lo despidió, pero al regresar al patio, un camarero del restaurante se acercó apresuradamente, diciéndole que algo había sucedido y que el gerente Xu quería que fuera. Rápidamente ordenó que prepararan un carruaje, entró a cambiarse de ropa y se dirigió directamente a la calle Lijing.
Fueron allí y se quedaron hasta la hora de Xu (de 7 a 9 de la noche).
Después de que Yu Zan y los demás se marcharan, ella y dos criadas recién contratadas recogieron los platos del salón. Al ver que los pinceles y la tinta sobre el escritorio estaban desordenados, los volvió a colocar en su sitio. Siendo joven, rara vez había servido a You Tong con pinceles y tinta, a diferencia de Chun Cao y Yan Bo, que sabían leer y escribir. Al ver un trozo de papel torcido con algo escrito, no supo qué decía, así que lo metió disimuladamente en un libro para que el viento no se lo llevara.
You Tong regresó tarde por la noche, descansada del cansancio, y luego se ocupó de asuntos triviales, olvidándose por completo del incidente.
...
Los sofocantes días de verano transcurrieron rápidamente entre el ensordecedor chirrido de las cigarras; el calor de julio se desvaneció y el aire otoñal se hizo más profundo.
Las luchas a vida o muerte en la capital estaban a miles de kilómetros de distancia, e incluso cuando Fu Yu las mencionaba ocasionalmente, You Tong se aterrorizaba. Pero para la gente de la ciudad de Qizhou, el caos y el gobierno opresivo estaban demasiado lejos. Después de que Fu Deming fuera trasladado a la capital, Fu Deqing ostentaba el poder militar y político, y los funcionarios de menor rango aún no se atrevían a quebrantar las reglas. El gobierno era eficiente y el clima era bueno. Excepto por los comerciantes y los guardaespaldas que enfrentaron considerables dificultades tras abandonar Yongning, la mayoría de la gente aún vivía en paz y estabilidad. El restaurante de olla caliente en la calle Lijing llevaba casi un año abierto y estaba generando buenas ganancias.
Durante el Festival del Doble Nueve, la gente de toda la ciudad se viste con motivos de cornejo y bebe vino de crisantemo, aprovechando los cielos despejados y la suave brisa para escalar montañas y relajarse.
You Tong no fue la excepción.
Al despertar temprano, vi la tenue luz del amanecer y las brillantes nubes rosadas afuera. Sabiendo que hacía buen tiempo, elegí mi atuendo para montar a caballo y, después del desayuno, salí de la ciudad con Du Shuangxi a dar un paseo. Al anochecer, regresamos a la ciudad, pero en lugar de volver a nuestro alojamiento, fuimos a un restaurante de olla caliente en la calle Lijing.