« De quoi ai-je peur ? » demanda Shuang Jing, étonnée. « Vous voulez dire, est-ce que je crains que cela ne menace la position de la Secte des Sept Pierres ? »
"Exactement."
« L'ascension et la chute des gangs sont un phénomène naturel. Je ne suis pas assez naïve pour croire que la Secte des Sept Pierres restera glorieuse éternellement. » Shuang Jing bâilla de nouveau et dit d'une voix somnolente : « Enfin… oh là là, je suis si fatiguée… enfin… » Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, elle se laissa tomber dans les bras de Xuan Sheng, qui venait de lui tendre la main. Une douce chaleur l'envahit et elle murmura quelques mots dans son sommeil. Sa tête se pencha sur le côté et elle s'endormit.
« Elle dort, tout simplement. » Xuan Sheng prit son pouls, puis regarda Che Shui, le visage empreint d'inquiétude, sans voix. Il prit ensuite Shuang Jing, blottie contre lui, et se tourna vers Hua Wushuang en disant : « Je vous en prie, ne dérangez pas le Maître… »
« Ahhh ! Oui, tout le monde, suivez-moi ! »
Tandis qu'il portait Shuangjing dans la pièce intérieure, Xuansheng l'entendit clairement murmurer dans son sommeil, au milieu du bruissement du vent dans les arbres :
"Ah... Xuansheng, allons-nous... dans la chambre nuptiale ?"
Il ne s'agissait manifestement que de simples plaisanteries, mais pour une raison inconnue, Xuan Sheng ressentit soudain une vive douleur à la poitrine et faillit se plier en deux.
Son regard se posa machinalement sur la taille de Shuangjing, pour constater que la seule preuve de leur passé avait disparu.
Rivière Sanxi : Un papillon brisé ne peut voler au-dessus du vaste océan (Partie 1)
Le soleil de fin de printemps brille de mille feux sur le magnifique paysage, et la brise printanière emporte le parfum des fleurs et de l'herbe.
Après que la Forteresse de l'Aigle Volant se soit emparée du Pendentif de Jade et du Miroir de Bronze Verrouillant le Cœur, Shuangjing et les autres purent enfin se reposer au Manoir de Jianrou, un endroit où le paysage n'était pas exceptionnel, où les vols étaient fréquents et où le seigneur du manoir et ses hommes étaient tous très féroces.
Pour Che Shui et Mei Hua, un tel voyage était une simple formalité. Ils y voyaient l'occasion de se dégourdir les jambes et, après un bon bain, un bon repas et une bonne nuit de sommeil, ils étaient parfaitement reposés. Xuan Sheng, quant à lui, menait une vie paisible et tranquille à la Cité de la Demi-Lune, mais il pratiquait les arts martiaux depuis son enfance et, après une bonne nuit de sommeil, il se sentait revigoré. La principale raison de l'arrêt du groupe était donc la présence de Shuang Jing.
Après que le maître de la secte des Sept Pierres eut ordonné aux habitants de la forteresse de l'Aigle Volant de se retirer, il s'endormit et dormit pendant trois jours et trois nuits sans se réveiller.
Durant cette période, Mei Hua passait ses journées à la bibliothèque. Bai Yun et Jin Guan de Chongchonglou, ainsi que Ning Du et An Xing de Qishimen, arrivèrent au manoir Jianrou et apportèrent une lettre du chef de Ningshuangmen à Xuan Sheng. Hua Wushuang buvait tous les soirs avec Che Shui, si bien que Jing Shan s'efforçait de faire dégriser sa maîtresse… Bref, ce groupe habitué aux combats et aux massacres se mit soudain à mener une vie extrêmement paisible et oisive. Quand tous comprirent que cette vie facile et insouciante ne pouvait durer, elle se leva enfin.
Le ciel est comme l'eau, le vent comme un ruban, et deux hirondelles volent dos à dos, rasant les nuages froids.
Là, appuyée contre la balustrade au nord du Pavillon de Bois d'Agar, au centre du lac où était dressée la cuisine de la villa, se trouvait une petite table chargée de mets exquis et de vin. Che Shui, vêtu d'une robe pourpre profond, était nonchalamment appuyé contre un coussin, une main soutenant sa tête, l'autre tenant une coupe de vin. Ses longs cheveux soyeux et brillants flottaient au vent, ornés de minuscules pétales. À ses côtés était assise Hua Wushuang, vêtue de blanc, sa robe à manches larges couleur givre brodée de satin jaune pâle. Ses cheveux étaient coiffés en un chignon haut, dévoilant son front lisse, et ses yeux souriaient. Son sourire insouciant et élégant semblait empreint d'une joie véritable lorsqu'elle se leva pour remplir sa coupe de vin.
Non loin de là, appuyée contre la rambarde, dos à eux, se tenait une belle jeune femme vêtue de rouge clair. Elle lisait un vieux livre en fronçant légèrement les sourcils. Ses traits étaient délicats et son allure élégante. Sa douceur se mêlait à son élégance, et sa droiture à sa grâce. Malgré son apparence ordinaire, elle dégageait un charme indéniable.
Enfin, une autre femme menue était assise dans un coin, enveloppée dans une douce couverture, seul le haut de son corps visible. Deux belles femmes préparaient le thé et tapotaient ses coussins. Son teint était clair et ses yeux, clairs et brillants comme l'eau d'automne, piquaient comme ceux d'un chaton potelé. Elle n'était pas aussi belle que les deux femmes à ses côtés, mais à y regarder de plus près, on pouvait percevoir chez elle une sérénité et une distance surprenantes. Bien qu'assise dans le coin le plus discret, elle attirait involontairement l'attention sur sa présence.
« Ah… » Plum Blossom posa son livre, bâilla, s’étira et dit : « Alors c’est comme ça que le Pavillon de la Ceinture de Vent a vu le jour… »
«
Tu comptes rester encore longtemps dans la bibliothèque familiale
?
» demanda Hua Wushuang d'un ton désinvolte, en prenant sa coupe de vin et en la vidant d'un trait. «
Tu commences à sentir la poussière ancienne. Si tu comptes rester ici indéfiniment, pourquoi ne pas rejoindre notre bande
?
»
« Ah, peut-être devrions-nous éviter, Wushuang. » Cheshui se retourna et sourit. « N'as-tu pas peur qu'elle et Jing Shan se disputent et se battent sans arrêt ? Elles ont toutes les deux un tempérament de feu… »
"Ah... c'est vrai."
Il y a quelques jours, un groupe de personnes buvait et discutait lorsqu'elles ont soudain entendu un grand bruit. En se retournant, elles ont vu deux femmes qui se battaient et qui avaient complètement saccagé une maison en bois.
« Il faut trouver une solution… » songea Hua Wushuang, puis elle leva la tête avec un sourire : « Je peux les envoyer tous les deux au fin fond des montagnes… les laisser se battre, et revenir quand ce sera terminé. »
« Hein ? » Che Shui tourna la tête, pensif : « C'est une bonne idée. Je pourrai enfermer Bai Yun et Jin Guan ensemble une fois rentré à la maison. »
«Hé, vous deux…»
Pour qui nous prennent-ils ? Des animaux de compagnie ? Bai Yunjin et Mei Hua les observaient sans voix, pensant en elles-mêmes.
« Mon seigneur. » À ce moment, Jing Shan entra et s'inclina respectueusement, disant : « Le jeune maître de la Cité de la Demi-Lune sollicite une audience. »
« Mon Dieu… » Hua Wushuang leva les yeux au ciel : « Pourquoi demandes-tu à le voir ? Nous nous connaissons déjà si bien, et il continue à faire l’intello. »
« C'est Xuan Sheng. Je serais surpris qu'il débarque soudainement, me tapote l'épaule et me dise : "Allez, on va boire un verre !" » Che Shui secoua la tête en riant.
À cet instant précis, une silhouette vêtue de cyan fit son entrée avec grâce. Elle portait une longue robe turquoise et vert foncé. Contrairement à Che Shui, dont les vêtements étaient ornés de motifs coûteux et raffinés, ou à Hua Wushuang, dont la robe était couverte de précieux pendentifs anciens qui tintaient et s'agitaient, les vêtements de cette personne étaient soignés, simples, frais et propres, à l'image d'une forêt de bambous verdoyante se balançant sous la bruine et la pluie, un spectacle rafraîchissant pour les yeux.
Ses pas étaient calmes et assurés, son allure noble et impassible, ses cheveux coiffés en une haute coiffure, et deux longues épées noires et blanches croisées dans son dos. Apercevant la foule, il hocha légèrement la tête et joignit les mains en disant
: «
Xuansheng salue tout le monde.
»
"..."
"..."
"..."
« J’ai dit… » Fleur de Prunier ne leva même pas les yeux et dit avec impatience : « Pourquoi fais-tu semblant d’être si sérieux ? On se connaît déjà tellement bien, tu as même déjà rencontré tout le monde, c’est comme ça tous les jours, quand est-ce que ça va finir ? »
«… C’est ce que j’appelle la politesse, vous savez ? » Xuan Sheng resta sans voix. Lorsqu’il tourna la tête vers Shuang Jing, qui lui adressait un sourire niais, il ne put s’empêcher de détourner le regard. Shuang Jing, légèrement décontenancée, le regarda avec une certaine confusion.
« Je… je suis venu dire au revoir », dit Xuan Sheng avec une certaine difficulté.
En entendant cela, tous ceux qui l'avaient ignoré auparavant se retournèrent immédiatement.
« La cheffe de la secte Ning Shuang a dit dans sa lettre qu’elle souhaitait me rencontrer sur la rive est du fleuve Sanxi… » Sans même la regarder, Xuan Sheng sentait le regard de Shuang Jing se poser silencieusement sur lui, et les mots qu’il avait répétés d’innombrables fois dans sa tête devinrent incroyablement difficiles à prononcer : « …Par conséquent, je partirai demain. »
« Nous vous accompagnerons », dit la maîtresse de la secte des Sept Pierres d'un ton calme et impassible. Mais Xuan Sheng pouvait clairement entendre les battements de son cœur.
« Maître de secte, je... me prépare à retourner seul à la Cité de la Demi-Lune... » Après une pause, Xuan Sheng baissa les yeux et dit :
"Pourquoi?"
« Il n'y a aucune raison », dit Xuan Sheng d'un ton indifférent. Lorsqu'il releva la tête, son regard était étrange, distant et froid, comme s'il se trouvait face à un parfait inconnu.
Si je n'avais pas quitté la ville, vous ne seriez probablement pas parti de Qishimen.
Avoir le cœur brisé et être déçu, mais garder espoir et attendre toute une vie, c'est bien mieux que d'être à nouveau en danger ou d'être gravement blessé, n'est-ce pas ?
« Mais il reste encore beaucoup de choses qui n'ont pas été résolues... »
« Mon affaire est réglée… » Xuan Sheng endurcit son cœur et poursuivit : « J’ai obtenu les herbes de Shao Hua, et le maître de la secte Ning Shuang est en route pour la soigner. »
Au cours de son voyage, la Forteresse de l'Aigle Volant ne vous poursuivra plus. Je vous suis éternellement reconnaissante de votre bonté ; si jamais vous avez besoin de mon aide, je vous le rendrai de ma vie…
« Alors reste ! » Shuang Jing se leva brusquement, le visage pâle, et lui dit : « Alors… reste… ou bien nous irons avec toi à la Cité du Demi-Lune… »
« J’irai n’importe où, je n’ai peur de rien, peu importe qui nous poursuit, peu importe le complot qui se cache derrière tout ça. » Elle marqua une pause, essayant de garder son calme : « Vous ne voulez pas savoir pourquoi vous avez perdu la mémoire ? »
« Maître de secte, soupira Xuan Sheng, je ne crois pas avoir oublié quoi que ce soit… Je dois sauver la vie de Shao Hua… alors… »
Il évitait son regard. Le sort de Shao Hua était bel et bien entre ses mains, mais pour une raison qui l'échappait, il s'inquiétait davantage pour cette femme fragile, si méticuleusement protégée par tous. Il ne pouvait trouver la paix intérieure tant qu'elle ne serait pas rentrée à Qishimen et qu'elle ne serait pas sortie une journée.
« Tu pars vraiment ? » demanda soudain Che Shui d'un ton froid et impitoyable. Même Mei Hua ne put s'empêcher de se retourner et de le regarder en frissonnant. « C'est tout ? C'est la fin ? Tu as obtenu ce que tu voulais et tu t'en vas comme ça ? »
« Ma chère, la maladie de Shaohua ne peut plus être retardée. Je souhaite prendre congé en premier. »
« Si tu veux partir, on peut y aller maintenant. » Che Shui plissa ses yeux habituellement charmants et romantiques et dit : « Nous sommes venus ensemble et nous rentrerons ensemble. »
Xuan Sheng secoua la tête : « La Cité de la Demi-Lune a pour règle que si quelqu'un n'est pas déterminé à quitter le monde martial pour toujours, on ne le retrouvera jamais… » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, un grand fracas retentit et la table à vin fut réduite en miettes par la seule main de Che Shui.
Xuan Sheng ressentit une aura meurtrière encore plus pesante et glaciale que lors du siège dont il avait été victime par la foule à la Forteresse de l'Aigle Volant. Elle semblait rugir et tourbillonner autour de lui. Avant même qu'il puisse se retourner, il sentit un souffle d'air froid et vif le transpercer sur le côté. En se retournant, il vit l'Éventail d'Argent Fleur de Pêcher du Maître de la Tour posé sur son cou, déjà taché de sang.
Les expressions espiègles et malicieuses habituelles de Du Cheping s'étaient évanouies. Son regard affectueux et langoureux avait fait place à une expression glaciale et impitoyable. Plus aucune trace de sourire n'apparaissait au fond de ses yeux
; seule une aura meurtrière émanait de lui, comme s'il faisait face non pas à un ami qu'il attendait depuis des années, mais à son ennemi le plus redoutable.
Il regarda le second jeune maître de la Cité de la Demi-Lune et dit lentement et clairement, mot à mot
:
« Xuansheng, si tu comptes faire le moindre geste envers Shuangjing aujourd'hui, je te tuerai d'abord, puis je la poignarderai à mort. Ce sera comme les souffrances qu'elle endurera plus tard. »
Rivière Sanxi : Un papillon brisé ne peut voler au-dessus du vaste océan 2
« Xuansheng, si tu comptes faire le moindre geste envers Shuangjing aujourd'hui, je te tuerai d'abord, puis je la poignarderai à mort. Ce sera comme les souffrances qu'elle endurera plus tard. »
« Maître, merci à tous pour votre gentillesse… »
« Arrête de dire des bêtises ! » rugit Che Shui en frappant de la paume. Xuan Sheng esquiva sur le côté et le pilier de pierre du pavillon fut instantanément brisé par son attaque.
Sachant que l'endroit n'était pas propice au combat, Xuan Sheng fit demi-tour et s'élança dehors, suivi de près par Che Shui. Les autres, un instant stupéfaits, le suivirent aussitôt.
Deux silhouettes apparurent, se déplaçant de haut en bas à une vitesse incroyable, leurs couleurs passant du violet au bleu. Tous deux étaient des maîtres d'arts martiaux de haut niveau. Soudain, un vent violent se leva, soulevant sable et pierres. Shuang Jing, peinant à garder l'équilibre, sentit une rafale de vent la frapper de plein fouet, manquant de la renverser. Ning Du et An Xing l'avaient déjà protégée. La pelouse, jadis d'un vert luxuriant, était maintenant recouverte de boue, des branches étaient brisées et jonchaient le sol, et une lumière blanche aveuglante scintillait comme des étoiles filantes au soleil. Il était clair que Xuan Sheng avait dégainé son Épée Céleste pour riposter à Che Shui.
Du Cheshui, propriétaire de Chongchonglou, possède une paire d'éventails en argent rares, un trésor légué par l'arrière-grand-père de Shuangjing. Conçus pendant cinq ans et forgés en un an, ils sont composés de neuf écailles et de lumière marine, ce qui les rend légers et raffinés. Leurs bords sont dentelés et, une fois repliés, ils peuvent servir d'épées, de couteaux ou de bâtons. Dépliés, ils évoquent des lames acérées et des épées de légende. Chaque éventail mesure 30 centimètres de long et est orné d'un pompon réalisé par Fengyu. Pour Cheshui, expert en combat rapproché, ces éventails deviennent une extension de lui-même, leur utilisation étant d'une fluidité naturelle et permettant des attaques d'une redoutable efficacité.
Du Cheshui, en matière d'arts martiaux, avait été vaincu par Shuang Jing plusieurs années auparavant et ne faisait donc pas le poids face à Xuan Sheng. Cependant, à cet instant précis, ses mouvements étaient féroces et imparables. De plus, Xuan Sheng, rongé par la culpabilité, était incapable de réagir. Il restait la plupart du temps sur la défensive et rarement à l'attaque, si bien qu'il fut si durement battu qu'il n'eut aucune chance de riposter.
Che Shui fit soudain un salto arrière, brandissant simultanément ses deux éventails vers Xuan Sheng. Les feuilles mortes autour de lui volèrent en éclats. Xuan Sheng leva frénétiquement son épée pour parer, mais les éventails d'argent étaient incroyablement lourds, pesant apparemment des centaines de kilos. Combinée à la force colossale de Che Shui, cette puissance repoussa Xuan Sheng de plusieurs pas. Fou de rage, Che Shui fit un salto arrière et, dans un sifflement, récupéra les éventails d'argent, qu'il abattit ensuite à mains nues sur Xuan Sheng.
Dans un fracas assourdissant, Che Shui frappa le sol de ses paumes, le fendant instantanément et projetant des roches et de la terre jaune vers Xuan Sheng. Avant que le Second Jeune Maître de la Cité du Demi-Lune n'ait pu réagir, Che Shui bondit sur lui. Désarmé, son adversaire ne put l'atteindre avec son épée. Déposant son Épée Céleste, Xuan Sheng fronça légèrement les sourcils et fit face à Che Shui.
Sous les yeux de tous, ils virent les deux hommes se rapprocher de plus en plus, levant chacun leur poing droit et frappant l'autre.
bosse--
Bien qu'aucun grondement assourdissant ne se soit fait entendre, un puissant courant d'air jaillit soudain du centre des deux personnes. En un instant, les feuilles et les fleurs alentour furent secouées et brisées, et leurs vêtements se mirent à flotter. Tous levèrent les mains pour se protéger le visage de la poussière jaune soulevée par le vent.
Devant eux, les deux hommes se serraient fermement les poings, engagés dans un face-à-face féroce.
« Pourquoi pars-tu ? » demanda Che Shui entre ses dents serrées.
« Il n'y a aucune raison pour que je reste ici… ! » s'exclama Xuan Sheng, faisant de son mieux pour tenter de faire face à la situation.
« Tu… tu le sais très bien… c’est vrai… mais tu refuses de l’admettre… tu as peur d’y faire face… » Des gouttes de sueur perlèrent sur le front de Che Shui tandis qu’il disait avec difficulté : « Le Xuan Sheng d’autrefois… n’était pas comme ça. »
«Je ne suis pas la personne que vous croyez.»
« Toi ! » Che Shui, muet de colère, s'exclama : « Pourquoi refuses-tu de l'admettre même maintenant ?! »
Xuan Sheng le regarda, fronça les sourcils et recula. Il relâcha son emprise sur sa main droite, mais profita de la force de l'impact de l'eau pour saisir le poignet de l'autre, le tira violemment vers lui et le projeta au loin.
Comment l'admettre ?
L'admettre reviendrait à prouver que tout ce que je croyais était faux.
Se pourrait-il que même vous ne soyez pas réel ?
Si l'on ne peut se fier à mes souvenirs et à mon identité, alors que puis-je faire d'autre dans ce monde ?
Si l'on ne peut pas voir clairement sa propre identité, sa destination et son avenir, on ne saura pas quoi faire même en retournant à Half Moon City, et encore moins dans le monde des arts martiaux.
À cet instant précis, Che Shui frappa d'un coup de paume, et Xuan Sheng, pris au dépourvu, para le coup du poignet. Il sentit aussitôt son bras le faire souffrir et s'engourdir sous l'impact, manquant de perdre l'équilibre. Se retournant, il vit une forte rafale de vent et plusieurs autres coups de paume foncer sur lui. Il fit un bond en arrière pour esquiver l'attaque. Mais Che Shui était plus rapide. Dans un fracas assourdissant, un grand arbre centenaire fut abattu par le Seigneur de Chongchonglou, coupant net la fuite de Xuan Sheng.
Che Shui s'appuya contre le tronc de l'arbre, à peine à la distance d'un poing de lui. Le chagrin et la tristesse qu'il dissimulait habituellement derrière des plaisanteries, des réprimandes et des coquetteries jaillirent clairement et sans fard devant Xuan Sheng. Ses yeux étaient injectés de sang, son expression un mélange de colère extrême, de désespoir et de solitude, culminant dans un dernier regard suppliant et empli de tristesse qui fit soudain ressentir à Xuan Sheng une douleur presque insupportable.
« Sais-tu… quelle vie j’ai menée ces cinq dernières années ? Et quelle vie a menée Shuangjing ? » demanda Cheshui avec difficulté, la voix rauque et la tête penchée sur le côté : « …Après ta disparition, Shuangjing s’asseyait chaque jour à l’entrée de la Porte des Sept Pierres, attendant avec cette maudite pierre de jade… J’ai enterré Tiansha de mes propres mains, et il y avait une petite pierre à côté, avec tes affaires enfouies dessous… mais plus tard… Shuangjing a ordonné qu’elle soit détruite. Elle a dit que tu n’étais pas mort, que tu reviendrais forcément… » Il attrapa soudain Xuansheng par le col : « Si tu es revenu, pourquoi n’es-tu pas resté avec nous jusqu’au bout ? Donne-nous, et donne-toi une explication ! Sinon, pourquoi es-tu revenu, au juste ?! »
Il prononça ces mots d'une voix si forte que ceux qui se tenaient derrière lui ressentirent la douleur et l'indignation dans chaque parole, chacune prononcée avec des larmes et du sang. Fleur de Prunier regarda Shuangjing, mais elle resta impassible, baissant simplement les yeux pour dissimuler ses émotions.
"..." Xuan Sheng voulait dire quelque chose, mais il ne savait vraiment pas comment s'adresser à Che Shui, alors il soupira simplement : "Si le maître accepte que j'envoie les herbes à la secte Ning Shuang, alors je... n'ai aucun problème à laisser le maître faire à sa guise."
« Tu menaces de te suicider ? » Che Shui fut d'abord surpris, puis plissa les yeux d'un air menaçant et serra les dents, en disant : « Alors j'exaucerai ton vœu ! » Il recula aussitôt de quelques pas.
Xuan Sheng sentit tous les courants d'air environnants se précipiter sur Che Shui. Levant les yeux, il vit l'homme, d'une beauté stupéfiante et furieux, déployer ses deux éventails et balayer à volonté arbres, fleurs, rochers et pierres. D'un léger mouvement de son éventail droit, des brins d'herbe brisée, des fleurs fanées et des pierres fissurées s'abattirent sur lui comme une tempête. Xuan Sheng brandit son Épée Céleste pour parer, la lueur argentée de la lame s'élevant telle un dragon géant fendant le ciel. Tout ce que Che Shui avait projeté s'écrasa autour d'eux, créant un immense cercle de courants d'air entre eux. Les spectateurs, incapables de rester immobiles, furent contraints de reculer légèrement sous la violence du vent.
Le maître de Du Cheshui est l'Ancien Immortel, un disciple de l'invincible héroïne Fu Ping. Son attaque signature, « Pulao contre le Ciel », est une technique qui blesse quiconque se trouve dans un rayon de trois mètres, et a fortiori quiconque est touché de plein fouet. Shuang Jing sait que cette technique a mis hors de combat les huit meilleurs guerriers de Chongchonglou il y a cinq ans, et si elle se trouvait face à Xuan Sheng, Cheshui la désactiverait sans aucun doute et retournerait toute sa puissance contre elle.
alors……