Complete Metamorphosis Manual - Chapter 19
Après un long moment, Jin Xuan sortit enfin de sa torpeur, l'esprit tourmenté, fixant la direction prise par Ao Jun. Ce sourire avait brisé son orgueil et sa lucidité, le laissant complètement vide, comme si son âme l'avait quitté. Si elle voulait le tuer maintenant, il lui suffirait d'un geste. Et cette simple phrase qu'elle venait de prononcer… Elle avait si bien percé ses pensées, son intuition était si fine que même lui, qui se croyait insensible à tout, avait reconnu son impuissance. C'était terrifiant ! Ne le regretterait-elle pas ? Allait-elle vraiment l'empêcher de regretter sa décision ? Avait-il vraiment confié une responsabilité aussi lourde à une personne qu'il ne comprenait pas ?
Il ne voyait plus clair, il ne comprenait plus… Depuis sa rencontre avec Mo Jun, son cœur était embrumé, son esprit en proie à la tourmente. Quand parviendrait-il enfin à dissiper le brouillard, à voir Mo Jun clairement, et à se voir lui-même clairement
? Peut-être après le premier véritable combat d’Ao Jun…
D'un pas léger, Ao Jun s'avança, satisfaite. Elle ne savait pas pourquoi, mais l'expression stupéfaite d'Ouyang Jinxuan, son visage toujours impassible, la remplit d'une joie et d'un sentiment de satisfaction. Elle avait délibérément souri ainsi, espérant le voir figé par la surprise
; l'effet fut encore plus satisfaisant qu'elle ne l'avait imaginé. En réalité, Ouyang Jinxuan n'était pas si mal
; il pouvait même être mignon parfois
!
Mignonne ? Elle avait vraiment utilisé ce mot pour décrire le distant prince Jin. Elle devait être trop heureuse et ne plus réfléchir correctement. Ao Jun secoua la tête et continua d'avancer.
« Arrêtez-vous là ! » Un cri soudain stoppa net l'avancée d'Ao Jun.
Zhao Zhiyang, accompagné de plusieurs généraux qui venaient de discuter dans la tente principale, à l'exception de Wei Ziqi, se tenait là, lui barrant le passage, l'air de vouloir la dévorer vivante.
« Avez-vous besoin de quelque chose ? » demanda Ao Jun au général qui avait apporté une contribution majeure sur le champ de bataille, sans changer d'expression.
« Mo Jun, peu m'importe qui tu es ou quelles sont tes intentions. En bref, tant que nous sommes ici, tu peux oublier de faire du mal au prince ou à aucun des soldats du camp », dit Zhao Zhiyang avec férocité.
« Et alors s'ils vous ont fait du mal ? » lança Ao Jun avec un sourire malicieux, soudain prise d'une envie de les taquiner. En réalité, elle n'éprouvait aucune aversion pour ces généraux ; au contraire, elle les admirait un peu, surtout Zhao Zhiyang. Son franc-parler la rendait attachante, même s'il lui causait toujours des ennuis.
« Quoi ? Je vous préviens, si vous osez faire du mal à qui que ce soit, je vous garantis que vous le regretterez amèrement. Et surtout, tenez-vous loin de Frère Wei. Ne croyez pas pouvoir profiter de sa gentillesse. Souvenez-vous de mes paroles… » Sur ces mots, tous fusillèrent Ao Jun du regard et se tournèrent pour partir.
À ce moment, la voix nonchalante d'Ao Jun se fit entendre derrière eux : « Mo Jun se souviendra certainement des paroles du général Zhao. Nous avons encore besoin du général Zhao pour gagner cette bataille. »
Ces mots, qui semblaient lui confier une mission importante, firent changer radicalement l'expression de Zhao Zhiyang, et une alarme retentit dans son esprit. Il se retourna et vit Ao Jun le regarder avec un sourire insondable, un sourire qui lui glaça le sang.
Le Stratège et la Princesse : Champ de bataille Chapitre 19 - Une bataille qui ne peut être perdue ?
Sur cette vaste plaine, deux armées se faisaient face sous un soleil de plomb, leurs armures luisant de mille feux. Malgré l'heure tardive, le froid mordant de cette terre désolée transperçait les soldats de Longxuan. La supériorité numérique des deux camps les démoralisait encore davantage, rendant l'issue de la bataille prévisible.
« Haha… Qui avons-nous là ? Un adversaire vaincu, tout simplement ! » Un rire assourdissant retentit au milieu de l'impasse entre les deux camps. À la tête de l'armée de Cangliao, un général barbu toisait avec dédain les soldats de Longxuan qui se tenaient devant lui.
Zhao Zhiyang se tenait à la tête des soldats de Longxuan, face à Tuoba Lucheng. La colère dans ses yeux était féroce. Si les regards pouvaient tuer, Tuoba Lucheng serait mort des centaines de fois.
« Toi, Tuoba Lu, si tu n'avais pas eu ta ruse la dernière fois, moi, Zhao, je t'aurais déjà abattu. Cette fois, je suis déterminé à te venger. Tu ferais mieux d'attendre la mort aujourd'hui ! » Zhao Zhiyang pointa Tuoba Lu du doigt avec une grande assurance. Son visage buriné et ses yeux grands ouverts intimidaient véritablement l'armée ennemie. Pourtant, lui seul savait qu'il ne faisait que jouer la comédie.
Face à l'armée Cangliao, forte de 50
000 hommes et serrée les uns contre les autres, Zhao Zhiyang sentit une vague de rage l'envahir. Ce qui le mettait encore plus en colère que le mépris de Tuoba Lu, c'était le fait que Mo Jun souhaitait manifestement sa mort.
À l'intérieur de la tente principale avant la bataille :
« Votre Altesse, selon nos éclaireurs, 50 000 soldats de Cangliao, menés par le général Tuoba Lu, marchent vers notre armée avec une force considérable », rapporta le général Bai à Jinxuan, qui était assis sur le siège principal, avec une expression inquiète.
« Cinquante mille ? Tuoba Lu ? Il semblerait que le royaume de Cangliao soit sérieux cette fois, haha… Bien, le vieux Zhao attendait ce jour avec impatience. La dernière fois, Tuoba Lu m'a infligé une lourde défaite. Cette fois, je dois venger cette humiliation. Votre Altesse, je vous prie humblement de prendre le commandement. » En apprenant que l'ennemi avait mobilisé un quart de son armée et que c'était Tuoba Lu, celui qu'il haïssait tant, qui menait la bataille, Zhao Zhiyang, fou de joie, s'avança aussitôt pour demander à prendre la tête des opérations.
« Ce modeste général demande également à aller au combat. »
« Ce modeste général demande également à aller au combat. »
...
Après s'être retenus si longtemps, tous étaient impatients de venger leurs défaites précédentes et demandaient avec enthousiasme à participer à la bataille.
« Qu’en pensez-vous, conseiller militaire Mo ? » Jin Xuan ignora les demandes de combat des généraux et jeta plutôt un coup d’œil à Ao Jun, qui était recroquevillé sur son siège, l’air sur le point de s’endormir.
« Hmm ? Oh, Votre Altesse, parlez, je vous en prie ! » Ao Jun, qui semblait sur le point de s'endormir, renvoya la question à Jin Xuan.
« Quoi ? Il semblerait que la stratège ait une mauvaise mémoire. Je lui ai déjà confié une mission importante, et cette fois, c'est elle qui sera aux commandes. » Jin Xuan renvoya la question à Ao Jun, lui rappelant la mission importante qu'il lui avait confiée lors de leur dernière réunion.
« Je me souviens, bien sûr que je me souviens. » Elle se leva de sa chaise repliée, agitant ses manches blanches d'un geste vif, dégageant une aura de chef qui intimida les généraux indignés qui se tenaient à proximité. Elle attendait ces mots d'Ouyang Jinxuan !
« Général Zhao, je vous donne une chance de vous racheter. » Ao Jun regarda Zhao Zhiyang droit dans les yeux, avec une voix douce et sage.
« Vraiment ? » À ces mots d'Ao Jun, les yeux de Zhao Zhiyang s'illuminèrent de joie. Incrédule, il demanda : « Vraiment ? » Il avait toujours pensé que, puisque Mo Jun était aux commandes cette fois-ci, elle ne le laisserait certainement pas se battre, vu qu'il s'était toujours opposé à elle. Contre toute attente, elle lui avait donné sa chance. Il semblerait donc qu'elle ne soit pas si haineuse après tout.
« Oui, Général Zhao, obéissez à mes ordres », dit Ao Jun à Zhao Zhiyang d'un ton glacial. En réalité, elle avait très envie de rire. Voir Zhao Zhiyang, cet homme costaud, si joyeux comme un enfant, la faisait vraiment rire, mais ce n'était pas le moment. Elle se contenta donc de dissimuler son amusement derrière un visage impassible.
« Ce subordonné obéit à vos ordres ! » Zhao Zhiyang se leva brusquement, sa voix résonnant comme une cloche.
« Par la présente, je vous ordonne de mener cinq mille fantassins à la rencontre du royaume de Cangliao au combat. »
« Quoi ? Cinq mille ? Des fantassins ? » L'excitation de Zhao Zhiyang fit place à l'incrédulité en entendant l'ordre d'Ao Jun. Il la fixa, les yeux écarquillés, et répéta l'ordre, se demandant s'il avait mal entendu ou si elle s'était trompée.
« Vous m’avez bien entendue, et je ne me suis pas trompée non plus. » Ao Jun a mis le doigt sur les pensées de Zhao Zhiyang, et sa réaction fut exactement celle qu’elle attendait.
« Vous… Stratège Mo, n’avez-vous pas bien entendu ? Le royaume de Cangliao a envoyé 50 000 soldats, commandés par le célèbre Tuoba Lu. »
« Je viens de l’entendre très clairement, et je sais parfaitement qui est Tuoba Lu. C’est pourquoi je vous envoie au combat, Général Zhao », dit Ao Jun à Zhao Zhiyang, la voix légèrement pâteuse.
« Toi… tu cherchais juste à te venger, tu l’as fait exprès. » En entendant ces mots, Zhao Zhiyang fixa Ao Jun d’un air de « Je vois ».
Voyant qu'Ao Jun restait évasive face aux paroles de Zhao Zhiyang, un autre général présent ne put plus le supporter. Il joignit les poings en signe de salut et s'adressa au prince, qui fixait Ao Jun en silence
: «
Votre Altesse, vous l'avez entendu vous-même. La conseillère militaire Mo ne cherche qu'à se venger par pure vengeance personnelle. Envoyer cinq mille fantassins contre les cinq armées d'élite de l'armée de Cangliao revient à envoyer le général Zhao et ses cinq mille soldats à la mort. Je vous supplie, Votre Altesse, d'annuler votre ordre, de relever la conseillère militaire Mo de ses fonctions et de la faire arrêter et interroger.
»
Avant que Jinxuan n'ait pu répondre, Aojun haussa un sourcil et dit d'un ton significatif : « Ce soi-disant général, les ordres militaires sont aussi solides que des montagnes. Le prince a déjà mandaté ce conseiller militaire et promis de ne pas s'opposer à sa décision. Le prince tient toujours parole. Vous ne voudriez pas qu'il se contredise si tôt, n'est-ce pas ? » Ce disant, il jeta un regard en coin à Jinxuan.
« Vous… » Le général Wang désigna Ao Jun du doigt, incapable de le contredire. Cet homme allait trop loin. C’était un général qui avait livré d’innombrables batailles, et il osait l’appeler général ! Mais il ne pouvait se résoudre à laisser le prince tenir parole ; il n’eut donc d’autre choix que de s’asseoir et de bouder.
« Le conseiller militaire Mo a raison, les ordres militaires sont absolus, mais j'ai également dit que je n'enverrais pas sciemment des soldats à la mort », déclara froidement Jin Xuan. Un tel déséquilibre des forces ne s'était jamais produit depuis qu'il commandait des troupes. Même s'il avait combattu en infériorité numérique – cinq mille hommes contre cinquante mille, soit dix fois plus –, comment aurait-il pu ne pas être vaincu ? Se pouvait-il qu'elle nourrisse réellement de mauvaises intentions et veuille nuire au général Zhao ?
« Votre Altesse insinue-t-elle que Mo Jun envoie délibérément cinq mille soldats à la mort ? » Ao Jun se tourna vers Jin Xuan, le fixant droit dans les yeux d'un ton glacial. Avant que Jin Xuan n'ait pu répondre, Ao Jun lança d'un ton moqueur : « Puisque Votre Altesse a déjà pris ce risque, vous ne pouvez pas vous défiler en plein combat. Vous, le digne prince Jin, vous ne déserteriez pas face à la bataille, n'est-ce pas ? »
Jinxuan resta sans voix, ne s'attendant jamais à ce que Mo Jun, d'ordinaire peu bavarde, parvienne toujours à trouver son point faible et à le faire tomber dans le piège qu'elle lui avait tendu.
Voyant le beau visage de Jin Xuan se figer tandis qu'il la fixait intensément, incapable de prononcer un seul mot, Ao Jun ressentit étrangement le besoin d'apaiser son cœur troublé. Elle réprima lentement sa moquerie et dit doucement, d'un ton grave
: «
Votre Altesse, Mo Jun a dit que vous ne regretteriez pas ce pari.
»
Le ton doux fit sursauter Jinxuan, qui leva brusquement les yeux. L'intrépidité, la droiture et la confiance qui se lisaient dans le regard d'Aojun le captivèrent, le poussant à hocher la tête involontairement.
Se retournant brusquement, tous les regards se tournèrent vers eux, interloqués. Profitant de l'occasion, Ao Jun demanda : « Général Zhao, pourquoi n'acceptez-vous pas l'ordre ? »
« J’ai accepté l’ordre. » Le prince avait déjà acquiescé ; que pouvait-il faire d’autre ? On ne désobéit pas aux ordres militaires !
« Très bien, général Zhao, allez rassembler vos troupes ! N’oubliez pas, mes ordres ont autant force de loi que ceux du prince », ajouta Ao Jun d’un ton significatif.