Asura

Chapitre 19

Sí, se arrepintió, ¡se arrepintió muchísimo!

Si no hubiera sido tan ávido de fama y mérito, si no hubiera escuchado el informe de batalla del explorador, si no hubiera creído que sus fuerzas eran lo suficientemente fuertes como para llevar a sus tropas a la batalla sin informar ni pedir permiso, con la intención de usar a sus 30.000 hombres para aniquilar a la solitaria Caballería Pluma Voladora, si no hubiera dudado de que realmente existiera tal Dios de la Guerra en el mundo, de que realmente existieran dos personas a las que incluso dioses y fantasmas temieran, ¡no estaría en este estado ahora!

El explorador no mentía. En ese momento, efectivamente solo había mil jinetes de la Caballería Pluma Voladora y Ling Yuxiang en ese lugar. La fuerza principal de Ling Yuxiang aún no se había acercado. Tal como habían explorado, avanzaban con paso firme, sin arrogancia ni impaciencia, y todavía estaban lejos.

Ling Yuxiang lideraba la Caballería Pluma Voladora, claramente la vanguardia, confiando en su excelente movilidad para explorar la situación.

Sin embargo, el explorador no informó de todo. Un gran número de soldados de Liejun habían sido emboscados sigilosamente en el terreno ondulado que rodeaba su campamento.

Por supuesto, no era el único explorador. Sin embargo, todos los que podían hablar habían muerto y quedado sepultados en la arena amarilla. Wang Jinyong lamentó en secreto no haber prestado atención en aquel momento, por qué ningún otro explorador había regresado, por qué se había dejado cegar tan fácilmente por la gloria de decapitar a Ling Yuxiang y por qué había ordenado al ejército lanzar un ataque sorpresa sin pensarlo dos veces. Afortunadamente, recordó que, para garantizar la seguridad absoluta, había agotado a todos sus hombres, lo que provocó un déficit en el campamento.

Pero, ¿a quién puede culpar? Con semejante logro al alcance de la mano, ¿cómo podría alguien resistir la tentación?

Con una oportunidad de ascenso tan grande al alcance de la mano, ¿quién no temería dejarla escapar? ¿Quién no querría aprovecharla cuanto antes? ¿Y quién hubiera imaginado que en el Paso de Baihui, que había estado libre de guerra durante tanto tiempo, Ling Yuxiang no era el único que lo tenía en la mira?

Cuando dirigió a sus tropas para rodear al ejército de Ling Yuxiang, él y sus soldados cargaron con gran entusiasmo, ansiosos por contribuir decisivamente y que sus nombres quedaran registrados en el libro de méritos. Pero entonces vieron que el apuesto hombre de túnica roja y armadura plateada, de aspecto divino, también había llegado al frente de batalla. Con destreza, tensó su arco, colocó una flecha en el arco y, sin decir palabra, ¡disparó!

«¡Mariscal, cuidado!» Un hábil general saltó valientemente para bloquear la flecha, solo para ser alcanzado por ella junto con la que le había atravesado el pecho. Wang Jinyong aún recuerda vívidamente el dolor insoportable que le caló hasta los huesos; ¡la fuerza de esa flecha superaba la capacidad humana! Le atravesó el pecho, derribándolo de su caballo, y luego le perforó el omóplato, clavándose firmemente en el suelo.

El terreno del desierto está compuesto principalmente de grava y arena amarilla. Aunque es mucho más blando que la tierra común, ¡una flecha capaz de atravesar a dos personas y clavarse hasta la mitad en el suelo puede aterrorizar a cualquiera!

Antes de que Wang Jinyong y sus tropas pudieran recuperarse del impacto de la flecha, oyeron la risa arrogante del hombre, como si tuviera una confianza ilimitada.

Una voz atronadora, como de campana pero a la vez fantasmal, perforó el aire, trayendo consigo un horror y un pánico infinitos.

"Echa un vistazo a tu campamento trasero."

El humo se ocultaba en la oscuridad, pero las imponentes llamas brillaban con mayor intensidad. El fuego furioso en la noche distorsionaba el aire, y un sinfín de gritos de batalla parecían surgir repentinamente del campamento. Innumerables alaridos resonaban en el cielo, y el relincho de los caballos de guerra, junto con el redoble de las cornetas y los tambores, aceleraba el pulso. Nadie podía precisar cuántas personas eran, pero con solo observar al ejército que se acercaba, se podía intuir que poseían extraordinarias capacidades operativas y de combate.

El rostro de Wang Jinyong palideció al instante. Esta situación solo podía significar una cosa: ¡su campamento había sido asaltado!

Tras la euforia inicial y el afán de fama y fortuna, Wang Jinyong finalmente pudo reflexionar con objetividad sobre la causa y el efecto del asunto. Una emboscada de tal magnitud, sin que ningún explorador la reportara, solo que Ling Yuxiang y mil jinetes de la Caballería Pluma Voladora estaban al frente. ¿Cuál era el propósito de todo esto?

Todos saben que el Paso de Baihui es estratégicamente importante, conecta tres reinos y es un tesoro para todos. Todos entienden que la guerra puede estallar en cualquier momento. Sin embargo, antes de que nadie pudiera reaccionar, la guerra ya era inminente. Lo que nadie esperaba era que, para atacar una ciudad tan grande, el normalmente tranquilo Ling Yuxiang abandonara su enfoque constante y metódico y adoptara un método tan arrollador.

A juzgar por esta situación, ¡está claro que pretende aniquilar a toda su fuerza de 30.000 hombres de un solo golpe!

¡Ling Yuxiang! ¿Sabes que incluso si el Paso de Baihui cae en tus manos, podría no ser una bendición para el Reino Ling? Con tus fuerzas actuales, incluso si lo tomas, pagarás un alto precio, ¡solo para obtener el beneficio de Qingli sin obtener nada a cambio! Si estás dispuesto a retirar tus tropas ahora, ¡nuestro comandante definitivamente le dará al Gran Reino Ling amplios beneficios! Wang Jinyong estaba a la vez sorprendido y furioso. Era un hombre pragmático, y la razón por la que el campamento estaba fuertemente fortificado era porque la mayor parte de las reservas de grano del Paso de Baihui estaban almacenadas allí. Dado que Ling Yuxiang había tramado un plan contra ellos, era suficiente para demostrar que su verdadero propósito era atacar el Paso de Baihui. Este incendio había consumido sus reservas de grano, y no durarían más de tres días. Si Ling Yuxiang cortaba primero su retirada, bajo el asedio, ninguno de los soldados dentro del Paso de Baihui podría sobrevivir más de medio mes.

Su análisis no era erróneo, pero, por desgracia, la situación no se desarrolló como había previsto. Ling Yuxiang no tenía intención de prolongar la guerra durante medio mes. Dado que había lanzado una ofensiva rápida y decisiva, su intención era, naturalmente, llevarla hasta el final. ¿Para qué esperar a que el enemigo erigiera fortificaciones defensivas? Un cerco sin ataque era una mala estrategia; ¿quién sabía qué harían entonces los soldados en la ciudad? En cualquier caso, los civiles serían los primeros en morir. Sus fuerzas ya se habían organizado en secreto, ¡y esta noche saldrían a la luz!

Ling Yuxiang montó a caballo y dirigió a sus tropas, riendo a carcajadas: "Si hubiera atacado personalmente el Paso de Baihui, probablemente me habría retirado. Desafortunadamente, hoy no soy yo quien quiere el Paso de Baihui".

Wang Jinyong no tenía ningún interés en escuchar el significado de sus palabras. Al ver su renuencia, sintió un repentino fuego en su interior. Aunque estaba aterrorizado, pensó que solo había mil hombres frente a él. No temía a los demás que no se rendirían tras capturarlo. Apretó los dientes y dijo con odio: "¡Entonces los aniquilaré primero y les haré pagar con sus vidas!".

Antes de que pudiera terminar de hablar, otra ráfaga de viento le pasó rozando la oreja, y una flecha afilada le rozó la mejilla, clavándose firmemente en el cuello de otro general que estaba a su derecha. La flecha lo lanzó a gran distancia, quedando la flecha misma profundamente incrustada en el suelo.

Esta vez, Wang Jinyong ni siquiera tuvo fuerzas para sentir terror. Los soldados a su alrededor también estaban llenos de horror. Su imponente presencia había desaparecido por completo. Estos cambios repentinos y sucesivos casi hicieron que todos dejaran de pensar.

Una sola persona ya era bastante impresionante, así que ¿de dónde salió esta persona con habilidades en artes marciales casi iguales a las de Ling Yuxiang? ¿Cómo podía ser tan rápido?

"Yo seré quien tome el control de Parkway."

A lo lejos, el hombre de negro, con un arco en la mano y una espada larga carmesí al hombro, parecía aún más apuesto y etéreo contra el telón de fondo de las llamas que se elevaban tras él. Dos miradas frías y brillantes como estrellas cruzaron el vacío y se posaron en Wang Jinyong. En un instante, llegó con un ejército de caballería y dejó escapar una risa larga y gélida.

"General Wang, ¿cómo ha estado? ¿Piensa enviar otra carta secreta al príncipe Ling esta vez?"

Wang Jinyong sintió un zumbido repentino en la cabeza y las rodillas le flaquearon, casi haciéndole caer de rodillas al suelo.

Al ver su expresión de asombro, el hombre soltó otra risa fría. Cuando su mirada se posó en el hombre de rojo, de repente se suavizó con un atisbo de dulzura y confianza: "Por desgracia, esta vez, aunque envíes una docena de informes secretos con pruebas irrefutables, me temo que el príncipe Ling no te hará caso".

Ling Yuxiang recibió su mirada desde lejos y escuchó sus palabras. Su corazón se llenó de alegría y, sin dudarlo, le devolvió una sonrisa sumamente dulce. Sin importar si ella podía verlo o no, su confianza incondicional en él era suficiente para hacerlo sentir como si estuviera en una nube; su ánimo se elevó y casi olvidó que se encontraba en el campo de batalla.

"Viento... viento, viento..."

Wang Jinyong tartamudeó, incapaz de pronunciar el nombre de la persona que atormentaba sus pesadillas. Comprendió lo que Feng Xinglie quería decir; ¡lo sabía! Él... ¡de verdad lo sabía! Pero si lo sabía, ¿por qué no lo había dicho antes? ¿Acaso esa persona albergaba desde hacía tiempo la ambición de separarse del Reino Qin? Cuanto más lo pensaba Wang Jinyong, más desorientado y helado se sentía, dándose cuenta de que probablemente estaba condenado.

La mera presencia de Feng Xinglie y Ling Yuxiang bastó para aterrorizar a sus soldados, dejando sus rostros pálidos, minando su moral y dejándolos inseguros sobre cómo mantener firmes sus armas.

Dos poderosos dioses de la guerra han llegado preparados. ¿Es posible atraerlos a la batalla y perder? ¿Acaso alguno de ellos ha sido derrotado alguna vez?

¿Pero no podemos simplemente no luchar? No luchar solo significaría esperar la muerte. Feng Xinglie siempre ha sido un hombre de principios firmes, que odiaba el mal y tenía muy claro lo que estaba bien y lo que estaba mal. ¿Cómo podía dejarlo ir?

«¡Matad!» Dos solemnes órdenes militares resonaron desde la izquierda y la derecha, y las tropas se abalanzaron como una marea, llenando al instante todo el campo de visión. En la oscuridad, las cabezas de los soldados no se distinguían con claridad, ¡pero lo único que se veía eran letales tropas enemigas por doquier!

Entonces, Wang Jinyong vivió la batalla más dura de su vida.

Primero cayeron en una trampa, luego vieron cómo quemaban sus raciones militares y se encontraron frente a un ejército de tamaño desconocido. Es fácil imaginar que ningún soldado tendría la confianza ni el valor para ir a la batalla y matar al enemigo.

Creían luchar como bestias acorraladas, enfrentándose a oleada tras oleada de feroces soldados que avanzaban armados, aparentemente sin miedo. Algunos incluso querían cerrar los ojos para evitar la angustia y la lucha a vida o muerte. Sin embargo, al fin y al cabo, eran soldados rasos con una fortaleza mental mucho mayor. A pesar del miedo, la derrota e incluso la deserción masiva, algunos lucharon hasta la muerte.

Tras varias horas de combate, Wang Jinyong se alegró inicialmente al ver que el ejército enemigo se agotaba cada vez más, pero tras una inspección más minuciosa, sus esperanzas se vieron destrozadas una vez más por un acontecimiento inesperado.

Ling Yuxiang y Feng Xinglie, que se habían replegado a la retaguardia, irrumpieron repentinamente al frente de la formación. Vestidos de negro y rojo, cabalgaban codo con codo, con una coordinación impecable. Adondequiera que iban, su presencia era como la de un viento impetuoso que azotaba ramas secas. Bajo la fría luz de las espadas rojas y las lanzas verdes, innumerables vidas caían silenciosamente al suelo. Esta vez, no se contenían, y al atacar, apuntaban a matar con una sola espada o lanza. No había tantas escenas sangrientas, pero aun así resultaba aún más aterrador.

Cadáveres yacían bajo las pezuñas de los caballos, y filas de soldados se desplomaban como tofu, amontonándose en montones. Los ojos de Wang Jinyong se abrieron de par en par y rugió: «¡No retrocedamos! ¡No retrocedamos! ¡Que su comandante esté al frente es prueba suficiente de que están en inferioridad numérica! ¡Debemos resistir!». Puede que tuviera razón, pero el instinto humano hacía que cada soldado quisiera, inconscientemente, alejarse lo más posible de esos dos demonios.

—¿Un momento? —se burlaron los soldados—. ¿Quieren que nos detengamos? ¿Con qué? ¿Con nuestras vidas? ¿Por qué no usan las suyas para contener a esos dos dioses asesinos aunque sea un segundo? Son comandantes, ¿por qué no se lanzan al ataque en lugar de solo dar órdenes desde aquí? No eran un ejército de voluntad férrea, no eran guerreros intrépidos. Ante semejante carnicería, ante el poderío sin igual de esos dos dioses de la guerra, ¿quién podría permanecer impasible e intrépido?

Preferirían sangrar profusamente y romperse las extremidades antes que probar el "toque ligero" o el "corte" de agua de los dos hombres.

Al ver al ejército pálido y en retirada, Wang Jinyong finalmente se secó un sudor frío, lleno de arrepentimiento y desesperación. La vida era prácticamente inexistente en el desierto, y sin comida ni agua, se enfrentaban a una muerte segura en esta implacable persecución. Su única esperanza era retomar el Paso de Baihui, ¡pero el ejército apenas avanzó unos tres metros antes de ser obligado a retroceder sesenta centímetros!

Era casi el amanecer. Los alrededores estaban sembrados de miembros amputados y sangre. El ejército de 30.000 hombres había sido aniquilado durante la noche, y quedaban menos de mil en pie.

¿Qué más podía hacer? Wang Jinyong suspiró amargamente para sí mismo: "Mi vida se acabó..."

«General Wang, escape hacia el oeste». De repente, una voz llegó a sus oídos. Wang Jinyong abrió los ojos y vio a un hombre con uniforme militar de pie, no muy lejos de él. En medio del caos, oyó al hombre susurrar: «Vaya hacia el oeste, alguien vendrá a rescatarlo».

[Tormenta en la frontera: Capítulo treinta y ocho - Un repentino trastorno]

De repente, como si se aferrara a un último resquicio de esperanza, Wang Jinyong sintió una oleada de optimismo. No sabía de dónde provenía esa fuerza, pero lanzó un ataque directo contra el ejército que lo rodeaba por el oeste. El feroz ejército se abrió paso de forma repentina, y cientos de hombres siguieron a Wang Jinyong y huyeron.

Ling Yuxiang vislumbró esto por el rabillo del ojo, y su expresión se ensombreció ligeramente: «Han resistido tanto tiempo sin ninguna intención de escapar, ¿por qué pensarían de repente en huir ahora? Sin agua ni comida en el desierto, no pueden sobrevivir más de unos pocos días. Si se topan con una manada de lobos, solo morirán de una forma aún más miserable. ¿Podría haber un puesto de abastecimiento en el Paso Baihui que aún no hayamos descubierto?».

Feng Xinglie, de pie a su lado, entrecerró ligeramente los ojos, intercambió una mirada con él y asintió: «Es mejor creerlo que no creerlo. Nuestra fuerza principal ataca la ciudad esta noche, con el objetivo de lograr una victoria rápida y decisiva para aniquilar a todo su ejército. Nuestras líneas de batalla son demasiado largas. Si no logramos atravesar sus fortalezas y los supervivientes se reagrupan y lanzan un ataque sorpresa desde algún lugar, la situación será desfavorable para nosotros. Esta noche, solo conseguimos una victoria pírrica. Si no fuera por la oscuridad, que dificultaba distinguir entre amigos y enemigos y perturbaba su concentración, no habríamos podido derrotarlos con solo cinco mil hombres. De hecho, no matamos a mucha gente; la mayoría se dispersó».

La mirada admirativa de Ling Yuxiang se posó en ella, llena de orgullo. La molestó suavemente: "¿Acaso no es gracias al ingenio, la planificación meticulosa y la ejecución impecable de mi Lie Zu que pudimos ganar contra todo pronóstico a pesar de la escasez de personal?".

El corazón de Feng Xinglie se aceleró mientras lo miraba con profundo afecto. Lo fulminó con la mirada, sintiéndose avergonzado y molesto a la vez: "Eres tan irresponsable. Estamos en el campo de batalla, ¿y todavía tienes la desfachatez de hablar de estas cosas?".

Ling Yuxiang solo quería burlarse de ella y aliviar la indiferencia y el cansancio provocados por el asesinato, así que obedientemente cambió de tema.

¿Seguir adelante o no seguir adelante?

Ya habían sufrido grandes pérdidas. Por muy efectivo que fuera el ataque sorpresa, seguía siendo una guerra, y un enfrentamiento directo era inevitable. En ese momento, aparte de la Caballería Pluma Voladora, cuyas bajas no fueron numerosas, la mayoría de los demás soldados del Ejército de la Mentira estaban muertos. Una vez que cesó la lucha, al contemplar las montañas de cadáveres a su alrededor, no pudieron evitar sentir tristeza y desolación, y su moral se desplomó de inmediato.

Mirando a su alrededor, probablemente había menos de mil soldados disponibles.

Feng Xinglie reflexionó un momento y dijo: «Las fuerzas enemigas están bajo nuestro control. No deberían tener refuerzos adicionales. Incluso si tienen fortalezas, cien hombres fuertes pueden conquistarlas. El asedio es urgente. Primero, envía a tu Caballería Pluma Voladora con los demás soldados al Paso Baihui para notificarles del ataque. Luego, dirigiremos al Pabellón Oscuro para perseguirlos. Logremos alcanzarlos o no, debemos regresar al Paso Baihui antes del amanecer. Alguien debe estar apostado allí para comandar el asedio».

Ling Yuxiang compartió sus pensamientos y opiniones, y de inmediato ordenó a Ling Ke y a los otros tres que se llevaran a la Caballería Pluma Voladora y que avisaran a Han Ruo y a los demás para que lanzaran un ataque frontal contra la ciudad. Sin dudarlo, él y Feng Xinglie guiaron a Ye Piao y a los demás en la persecución de Wang Jinyong por su ruta de escape.

Aunque Wang Jinyong huyó rápidamente, al final se encontraba al borde de la muerte. Se aferraba a su último aliento con un último esfuerzo desesperado, pero sus movimientos eran muy inferiores a los de los aproximadamente cien expertos como Feng Xinglie. En menos de quince minutos, fue rodeado por dos equipos de tropas del Pabellón Oscuro. Con sus esperanzas destrozadas y su espíritu quebrantado, perdió la voluntad de resistir. Esta vez, el Pabellón Oscuro le propinó una masacre unilateral. En poco tiempo, estos desertores fueron aniquilados en gran número.

El caballo de Wang Jinyong fue alcanzado en el cuello por la flecha tensada de Feng Xinglie. Relinchó y cayó del caballo. Ling Yuxiang lo alcanzó con su lanza y le seccionó instantáneamente el tendón de una pierna.

¿Sigues intentando huir? Dime dónde está la fortaleza y te facilitaré la muerte. Feng Xinglie continuó con varios golpes de palma certeros, dislocando instantáneamente las extremidades de Wang Jinyong para impedir que se suicidara. De pie frente a él, su apuesto rostro resplandeció con una sonrisa aún más cautivadora, helando la sangre. «O bien, ¿quieres probar mis métodos?».

Como general de la dinastía Qin, ¿cómo podía Wang Jinyong ignorar la crueldad y el terror que Feng Xinglie le infligía a Wang Jinyong? No tenía el valor de permitir que Feng Xinglie lo torturara poco a poco y lo arrojara al desierto a merced de los lobos. ¿Qué tan astuto era Feng Xinglie? Si no decía la verdad, ¿qué otra opción le quedaba?

Wang Jinyong tosió un chorro de sangre y soltó una risa amarga: "¿Dónde hay alguna fortaleza? Comandante Feng, usted conoce la situación en el Paso de Baihui mejor que nadie. Simplemente alguien nos recordó que debíamos huir hacia el oeste en medio del caos".

Feng Xinglie frunció ligeramente el ceño, poniéndose en alerta. Ling Yuxiang también percibió que algo andaba mal e insistió: "¿Te lo advertí? ¿Quién te lo advirtió?".

¿Acaso no esperaban que alguien vestido de soldado pudiera ser un espía? Comandante Feng, por el bien de nuestra relación como colegas, aunque le hice daño una vez, fue por voluntad del príncipe Yue. Usted sabe que el príncipe Yue haría cualquier cosa por su amante, Lian Ji. Ahora que hemos llegado a esto, denme una muerte rápida.

La expresión de Feng Xinglie cambió repentinamente, y pensó en Lian Ji por un instante, pero no tuvo tiempo de hacer más preguntas. Inmediatamente miró a su alrededor y comenzó a hacer cálculos mentales.

Incluyendo la persecución, han transcurrido más de dos horas. Tardaríamos al menos medio día en llegar desde aquí al Paso de Baihui. El grueso del ejército está por todas partes, ¡y están completamente aislados e indefensos! Al percibir la trampa, el rostro de Feng Xinglie se tensó de inmediato. No era que no se hubiera dado cuenta del problema, sino que sus cálculos y los de Ling Yuxiang habían fallado.

Una cálida brisa soplaba suavemente en el aire, y extensiones de arena amarilla se elevaban y descendían con el viento.

Los combates habían cesado, y Ye Piao, Zi Mo y los demás también sintieron que el ambiente era extraño, así que reunieron a todos alrededor de ellos dos.

"Su Alteza..."

Una sola frase quedó involuntariamente en silencio entre las expresiones sombrías de las dos personas, y el entorno se volvió inquietantemente silencioso.

Feng Xinglie y Ling Yuxiang, que estaban absortos en sus pensamientos, levantaron la vista al mismo tiempo, mirando nerviosamente en cierta dirección.

En poco tiempo, la mirada de Ling Yuxiang se tornó cada vez más seria, y su voz se volvió urgente y rápida: "A juzgar solo por el sonido, sin duda hay no menos de cinco mil jinetes".

¡Maldita sea! ¡Hemos naufragado en una zanja! Feng Xinglie maldijo entre dientes, con el rostro igualmente sombrío. Observó su situación. Habían librado una feroz batalla toda la noche. Perseguir a los soldados que huían aún era manejable, pero ¿quién tendría fuerzas para enfrentarse a una fuerza de élite completa? ¡Cinco mil soldados! Esta vez, no estaban en la capital ni en las profundidades de las montañas. No tenían ventaja de terreno, ni redes de veneno ni venenos. Estaban rodeados por un desierto interminable, sin un solo lugar para una emboscada. ¡Todas sus esperanzas se habían desvanecido!

Ye Piao y los demás palidecieron al instante. No les cabía duda de que Ling Yuxiang y Feng Xinglie lo habían oído; ¡les habían tendido una emboscada! ¡Cinco mil jinetes! En un enfrentamiento directo, ¿tenían siquiera una mínima esperanza de victoria? Los miembros del Pabellón Oscuro eran todos expertos capaces de enfrentarse a cincuenta hombres cada uno, pero ni siquiera los más hábiles podían resistir estar rodeados por todos lados. Incluso los más poderosos acababan agotándose. Ya habían librado una feroz batalla toda la noche, y su resistencia había desaparecido hacía tiempo. Ni siquiera contra mil jinetes de élite podrían retirarse a salvo.

La caballería marchaba a una velocidad vertiginosa, y el terreno desértico era llano, por lo que bastaría un instante para alcanzarlos, e incluso si quisieran escapar, no tendrían ninguna posibilidad de hacerlo.

¡No hay nada que pueda hacer para ascender al cielo, ni dónde esconderme en la tierra!

Su mirada estaba fija en las dos personas que estaban sumidas en sus pensamientos; si quedaba alguna esperanza, dependía de ellas.

Feng Xinglie se mordió el labio, pensando con ansiedad, pero no encontraba la manera de escapar a salvo. En ese momento, incluso se sentía impotente para cambiar la situación.

Igual que entonces en la cima del monte Zijin...

¡Después de todo, el Dios de la Guerra no es un dios! ¡Sus habilidades están, en última instancia, dentro de los límites del poder humano! En ese momento, odió su propia incompetencia e impulsividad. ¿Por qué no se le había ocurrido antes? ¿Por qué era tan segura de sí misma y arrogante? Fue porque tenían demasiada confianza, porque su análisis era demasiado exhaustivo, que pensaron que tenían todo bajo control, que nadie podría descubrir su plan, ¡y de hecho cayeron en la trampa!

El ejército enemigo se acercaba implacablemente, paso a paso, pero ella solo podía observar impotente cómo el tiempo transcurría, ¡completamente indefensa! ¡Ese sentimiento era casi insoportable! Aunque logró mantener la compostura, un atisbo de inquietud se coló en sus palabras: "Yu Xiang... yo..."

Un repentino apretón alrededor de su cintura la elevó en el aire. Antes de darse cuenta, estaba sobre su caballo, envuelta en sus túnicas rojas y pegada a su pecho. Sus ojos tiernos y profundos, y su aliento cálido, eran exactamente los mismos de siempre: embriagadores y reconfortantes.

¿Qué tonterías estás pensando? ¿Crees que tú me arruinaste? ¿Que todo es culpa tuya? Siempre eres así, ¡por eso no puedo dejarte ir! ¿No deberías poder superarlo? Ya pasó, ¿crees que el arrepentimiento y la culpa te ayudarán? Además, mi opinión no es diferente a la tuya. Si te crees estúpido, ¿acaso yo soy tan estúpido como un cerdo?

"Pero en definitiva, es para..."

"Un verdadero hombre debería morir por el bien de todos los seres vivos. ¿Acaso Ling Yuxiang teme a la muerte?"

Aunque su risa no era fuerte, rebosaba energía y vitalidad. Los miembros del Pabellón Oscuro, que hasta entonces se habían mostrado algo apáticos, se llenaron de repente de orgullo al oír sus palabras.

Zi Mo miró a Ye Piao y se rió entre dientes: "¿Ves? Ni siquiera el príncipe le teme a la muerte, ¿de qué le tememos nosotros, los guerreros de la muerte?".

"¡Maldita sea, luchemos contra ellos hasta la muerte! ¡Aunque muramos, nos llevaremos a algunos con nosotros!"

«Sí, Su Alteza, juramos luchar hasta la muerte, combatiendo y retrocediendo. Nuestro ejército no está lejos y ya ha entrado en la línea del frente. ¡Tampoco pueden escapar!». La multitud murmuraba, pero la densa atmósfera de muerte había desaparecido.

Ye Piao se sintió algo avergonzada por la mirada de Zi Mo, pero finalmente le tomó la mano y asintió suavemente. Su expresión fría se suavizó un poco: "No le temo a la muerte, y mucho menos a morir contigo".

Quizás antes se había sentido confundido y había quedado deslumbrado por el carisma de Feng Xinglie, pero ella era, en definitiva, una estrella inalcanzable; solo alguien como el Príncipe, con semejante posición, podría alcanzarla. Respetaba a Feng Xinglie y la veneraba, pero ese sentimiento era demasiado distante, demasiado vago, demasiado irreal.

Ye Piao era una persona sumamente inteligente y, a la vez, muy reservada con sus emociones. Incluso cuando se sentía confundido acerca de Feng Xinglie, nunca se dejaba llevar por ellas. En ese momento, finalmente comprendió con claridad lo que sentía. La persona a su lado era quien realmente lo había acompañado en la vida y en la muerte. Él y Zi Mo habían entrado juntos al Pabellón Oscuro, y durante muchos años, uno en la luz y el otro en la oscuridad, se habían apoyado mutuamente. Se conocían tan bien que, cuando estaban juntos, apenas sentían nada especial.

Sin embargo, en ese momento, sabiendo que podrían morir juntos, en realidad se sentía feliz.

Si alguien como él puede sentirse feliz, ¿qué significa eso?

Zi Mo no sentía nada romántico por Ling Yuxiang. En su primer día en el Pabellón Oscuro, sintió una conexión con Ye Piao, ese hombre apuesto de semblante frío, como si fueran almas gemelas. Sin embargo, como miembros del Pabellón Oscuro, no podían permitirse que los sentimientos florecieran. Si no estuvieran bajo las órdenes del Príncipe, podrían haberse convertido en asesinos aún más despiadados. Así que, aunque siempre había estado interesada en Ye Piao, y aunque sabía que él estaba acostumbrado a su presencia, sabiamente nunca reveló sus sentimientos.